Застрял

    - Нууру, обратная трансформация!

     До сих пор всё шло, как обычно: акума, сражение, проигрыш. Но как только пришло время покидать логово…

     - Нууру, я сказал – обратная трансформация! Ты заснул там, что ли?

     Он даже постучал по Броши – сперва пальцем, затем тростью. Глухо, как в танке.

     - Сколько мне ещё ждать? – нарочито громко произнёс Габриель, подсознательно понимая, что, кажется, влип.

     Попытки избавиться от костюма вручную ни к чему не привели.

     - Ты же не можешь заснуть, пока твои силы действуют! – испуганно воззвал Бражник. – Ты засыпаешь, только когда от тебя отрекаются. Знаешь, если это шутка, Нууру, я впервые тебя накажу – дам поиграться уличной кошке, а сам буду дёргать за ниточку. Слышишь?

     Снова тишина. Габриель не мог в это поверить.  КАК чудесные силы талисмана вообще могут давать сбой? А ему, как назло, сегодня вечером на презентацию. Ещё один кошмар – духота, с которой не справлялись кондиционеры.

     - Я же сдохну от жары в этом костюме! – вскричал он. – А в туалет как ходить? Да я даже не могу на помощь позвать – Адриан дома. Чёрт возьми, Нууру, имей в виду, что про кошку я всерьёз! Посмотрим, какой ты бессмертный, когда она тебя разжуёт!

     Немного побившись о стены чердака, он, наконец, осмелился выйти из логова. Натали окинула босса обеспокоенным взглядом.

     - Вы с ума сошли?! Ваш сын минуту назад был здесь!

     - У меня проблема, - расстроено выдохнул Габриель. – Обратная трансформация не сработала.

     - Что? Но как… - пискнула Натали.

     - Запри Адриана в его комнате. Живо! – приказал босс. – А я буду думать, очень напряжённо думать.

     И тут оба услышали голос Адриана. Тот звал отца, приближаясь к ним.

     - Спрячь меня, скорее! – запаниковал Габриель.

     - Куда?

     - Куда угодно!

     После недолгих метаний она нашла место, пусть и сомнительное: за жалюзи, и едва Бражник спрятался, передвинула туда диван, чтобы скрыть ноги.

     Войдя в гостиную, Адриан узрел нервно улыбающуюся Натали.

     - Где отец? Я хотел спросить у него, можно ли мне пойти сегодня на школьную вечеринку.

     - Он занят, – быстро ответили ему. Улыбка Натали, заметил он,  стала ещё глупее.

     - Но для меня-то у него найдётся минутка, - настаивал юноша. – Впрочем, ему лучше не знать, что там разрешены лёгкие спиртные напитки, поцелуи и обнимашки с девчонками. А ещё разные крутые и рисковые конкурсы.

     Он словно знал, что отец здесь, и выводил его из себя. При каждом слове Габриель напрягался всё сильней, его глаз дёргался, а кулаки и зубы сжимались. Лишь здравый рассудок не позволял выскочить и заорать: «Запрещаю!» - Адриана бы точно хватил сердечный приступ.

     - Нет, делай что хочешь, он сказал не тревожить его, - строго заявила Натали.

     - Отлично, значит, мне можно пойти, - улыбнулся Адриан и покинул гостиную.

     Бражник резко сорвал жалюзи и растоптал их, затем споткнулся о диван и растянулся на нём.

     - Зачем ты позволила ему… Ах да, чтобы он смылся. И что теперь делать? Думай, Натали, как мне избавиться от этого костюма.

     Увы, её мозг не сгенерировал ничего подходящего. Сам же Габриель перепробовал всё: уговоры, шантаж («Если ты не перестанешь упрямиться, Нууру, то помрёшь с голоду, а я возьму и активирую Брошь Павлина, а тебя выкину вон»), даже серенады на гавайской гитаре («О Нууру, свет очей моих! Ты лучший в мире квами, а я – брутальный псих!»). Ничего не выходило.

     Прячась за Натали, он пробрался в свой кабинет, и едва не наткнулся на Адриана. Сын шёл прямо к ним с другой стороны коридора. Натали успела пихнуть босса в грузовой лифт, которым иногда пользовались слуги, перевозя мебель. Хорошо, что в воскресенье у них был выходной.

     - Адриан? – услышал Бражник, запертый в кабинке.

     - Мне всё же надо ему об этом сказать… ну, о вечеринке, - услышал он голос сына. – А то как-то нехорошо получается.

     - Его там нет, - отвечала Натали.

     - Ты же сказала, он чем-то занят. Ну я и подумал, что отец у себя.

     - Я видела его внизу, - сдуру ляпнула секретарша.

     - А, ну ладно, сейчас спущусь по-быстрому.

     Габриель с ужасом понял, что сын направляется к лифту. Какая же Натали дура!

     - Нет! – взвизгнула она и со всей силы ударила ладонью по кнопке. Что-то пронзительно заскрипело, и кабинка сорвалась вниз.

     Высота была небольшой, однако удар о землю – весьма ощутимым. Габриель стукнулся головой о кабинку и потерял сознание.

     «За что?» - только и успел он подумать.

     Очнулся он быстро, и, раздвинув створки, выбрался из шахты. Лифт у Агреста, как и он сам, тоже был с секретом: определённые комбинации цифр, если нажать одновременно, уводили кабинку ниже первого этажа, в секретную комнату. Сильный шлепок Натали по кнопке сломал механизм.

     Пошатываясь, он осторожно вышел наружу и оказался в холле. Собираясь позвонить Натали, чтобы, наконец, заперла Адриана и спускалась к нему, он услышал звонок.

     - Да знаю я о твоей дурацкой вечеринке! Обязательно названивать и упорно искать, когда мне не до этого?! – взвыл Габриель, но всё же поднял трубку стационарного телефона. Адриан, когда ленился искать отца или не мог найти, звонил по домашнему номеру, и телефоны трезвонили по всем этажам.

     - Алло, Бражник у аппара… - прорычал отец. Его прошиб холодный пот, когда он понял, что сказал. К счастью, Адриан не расслышал.

     - Алё, пап, ну ты где? В какой части дома? Мне надо с тобой поговорить.

     - Говори сейчас, я очень занят.

     - Это не телефонный разговор.

     - Да ты издеваешься?! – простонал Габриель и даже заплакал с досады. – Слушай, Натали уже сказала мне про вечеринку. Можешь идти. Желательно прямо сейчас.

     - Но до неё ещё пять часов…

     - Смойся из дома, живо!!! – И Габриель бросил трубку.

     Теперь, наверно, станет легче и думать, и действовать. При иных обстоятельствах он ни за что не отпустил бы Адриана.

     Спрятавшись под парадной лестницей, он проследил, пока сын не ушёл, и облегчённо вздохнул. Натали захлопнула за Адрианом дверь, и, едва босс показался, бросилась к нему.

     - Вы целы? Этот лифт… Простите меня.

     - Более-менее, - буркнул Бражник.

     В этот момент началась обратная трансформация. Едва Нууру появился, Габриель на пару с секретаршей бросились ловить квами. Хихикая, Нууру улетал от них, иногда замедляясь, и тут же ускользая от рук. Тем сильней его лукавая мордашка злила хозяина.

     - Зачем ты это сделал? Почему не слушался меня? – говорил он уже вечером, собираясь на презентацию. Успокоившись перед предстоящей церемонией не без помощи лекарств, Габриель почти не думал о наказании для квами.

     - А вы не догадались? – произнёс Мотылёк. – Я уже давно помогаю вам заполучить Камни Чудес, но ещё никогда не помогал вашему сыну.

     - А он каким боком тут? – не понял Габриель.

     - Он – часть вас, и тоже иногда хочет, чтобы его желания сбывались.

     - Это не означает, что можно самовольничать, Нууру, - повязывая перед зеркалом свой любимый шейный платок, огрызнулся хозяин. – И подвергать меня опасности быть раскрытым. Я сегодня едва насмерть не разбился в этом лифте! Хорошо, что на мне был костюм. Поклянись так больше не делать, иначе угроза кошкой останется в силе.

     - А вы обещаете разрешать вашему сыну простые и невинные детские радости? – подлетел Нууру к его лицу.

     - Алкоголь и троганье девочек, а также всякие опасные конкурсы ты называешь невинными? – возмутился Габриель. – Впрочем, если он выживет и вернётся домой, так уж и быть, обещаю. Но не всё подряд и в разумных количествах. А ты, бестолковый квами, обещай никогда не запирать меня в костюме.

     - Обещаю, - улыбнулся Нууру, скрестив лапки* за спиной.