— Черт, — ругается парень — направление сбилось.
— Снова, — девушка поднимается и отряхивает кофту от еловых иголок, которые очень неприятно впивались в спину. — Когда же ты научишься делать порталы без таких фокусов, Хьюго? — светловолосая девчушка иронично поднимает левую бровь и смотрит на парня. Тот, нахмурившись, осматривается и словно не замечает ее подколов. В его волосах забавно запуталась иголка, поэтому она подошла к Хьюго и сняла ее. — Ну что, далеко нас на этот раз занесло?
Он все так же игнорирует ее. Она решает подождать, пока парень не решиться сказать хоть слово. Хью заговорил только через пару минут. Девушка уже сидела на ближайшем поваленном дереве и ворошила ногой листья, лежащие на земле. Она пару раз хотела заговорить с братом, однако, вспомнив, что он вполне может бросить ее в этом самом лесу на полчасика, передумала.
— Нас не так далеко откинуло, Эва, — порадовал он ее, — можем пешком дойти до нужного места.
Эвелин встала с дерева и подошла к Хью. Он посмотрел на нее, взял за руку и куда-то повел. Как бы она не хотела сказать что-нибудь вроде «я сама дойти могу», сейчас хотелось поскорее выйти туда, где деревья не закрывают заходящее солнце своими ветвями. Дело в том, что она довольно сильно боится темноты, хоть иногда и приходится ходить в лес ночью и собирать определенные травы при свете луны для зелий и настоек. Но со Эвелин всегда ходит либо братец, либо ее лучший друг Хейк. Вместе не так страшно. И сейчас в лесу они не просто так — Эве, для нескольких настоек (и просто для изучения) нужна парочка растений. Дело в том, что Лирный корень и Ложечница встречаются только у водоемов, поэтому, чтобы точно получить эти травки она решила попросить Хьюго перенести их в ближайший к дому лес, в котором есть либо небольшое озеро, либо река.
Дошли до небольшого озера за пять минут. Девушке пришлось немного походить возле воды, чтобы найти нужные травы. Она собрала сначала Лирный корень, положила его в небольшую стеклянную баночку и закрыла ее крышкой. Ложечницу связала в пучок и убрала вместе с баночкой в свой рюкзак. Братец же уселся на берегу озера и наблюдал. Эва очень любит порядок, поэтому даже в рюкзаке у нее все лежит на своих местах. Иногда из-за этого она долго копается, но ничего с этим поделать не может.
— Мы можем возвращаться, — сказала Эва, поднимаясь с колен.
— Отлично, — обрадовался братец — успеем на ужин.
***
Двойняшки появились на заднем дворе дома. На кухне пахло запеченной курицей с грибами и жареным картофелем. Девушка поздоровалась с мамой, которая готовила ужин, с папой, который читал какую-то книгу, и отправилась к себе в комнату. Сложив травы в специальный шкафчик, она подумала о том, что нужно купить завтра в Косом переулке. Набросав небольшой список, в комнату вошел Хьюго и позвал на ужин. В зале все уже сидели за столом, когда Эва спустилась на первый этаж. Взрослые разговаривали о чем-то с серьезными лицами. Хью тоже был не очень весел. Когда девушка села на свое место, отец посмотрел на нее строго, но обеспокоено.
— В газете сообщили о нападении Пожирателей смерти на лагерь болельщиков чемпионата по квиддичу. — мама нервно выдохнула. — Пожалуйста, не выходите на улицу одни. Завтра мы вместе поедем в Косой переулок за всем необходимым.
Эвелин кивнула. Ей не было разницы: пойдет она одна или с родителями. Но нужно написать письмо Хейку, чтобы встретиться и посидеть в каком-нибудь заведении или сходить в книжный магазин, поход в который понравится обоим. Девушка немного задумалась и отправила в рот кусочек курицы. Хьюго что-то объяснял папе, который внимательно слушал, а мама смотрела телевизор, по которому показывали новости мира магглов. Эва довольно быстро справилась с ужином, поблагодарила за еду маму и поднялась на второй этаж в библиотеку. Если сказать честно, то за всю свою жизнь она уже прочитала больше половины интересующих ее книг в фамильной библиотеке. Всегда, когда появлялось хоть немного свободного времени, девушка отправлялась именно туда. А как атмосферно было сидеть за столом под старинной лампой в дождь и читать что-то. Эвелин очень любила такие моменты. Но ее нельзя назвать всезнайкой, как, например, Гермиону Грейнжер. Эта девочка, учась на два курса младше, знает всю программу, изучаемую в школе, наперед. Было немного завидно, ведь таких успехов Эвелин не достигла, но есть кое-что, чем могут похвастаться немногие. За четыре года успешной учебы девушка стала одним из редких случаев, когда профессор Снейп не придирается к ученику. На самом деле, она сама не совсем понимала, почему так произошло. Хоть и были догадки — ее отец, мистер Шелдон, знаком лично с профессором, потому что они учились на одном факультете когда-то. И, как бы грустно это не было, такое отношение к Эве — не уважение за стремление хорошо учиться и понимать этот предмет, а только помощь старому знакомому.
Грустно вздохнув, девушка толкнула дверь в темное помещение. В комнате тут же появился свет и Эва прищурилась — свет был очень ярким. Она потушила несколько свечей, чтобы сидеть в полумраке, и села за стол у окна. На широком подоконнике спала серая сова. Вспомнив про письмо, Эвелин достала из ящика стола пергамент и перо с чернилами. Довольно шустро написав письмо, она подписала снизу «Э.Л.Ш.» и подошла к сове. Эвелин погладила ее по голове, и та проснулась.
— Отнеси это, пожалуйста, Хейку Вильгельму. Да поторопи его с ответом, ладно? — словно понимая человеческую речь, птица моргнула и вылетела через открытое окно. А девушка села за стол и принялась читать новую книгу.
***
Эвелин, вместе с мамой, стояла в одном из магазинчиков Косого переулка. Миссис Шелдон встретилась со своей знакомой, и заканчивать беседу никто не собирался. Эве даже показалось, что мама совсем забыла про нее. Вдруг, девушка увидела в окне знакомую темную макушку — она сразу узнала Хейка. Он довольно медленно шел по улице, озираясь по сторонам. Эвелин посмотрела на маму, которая все так же разговаривала, и быстро вышла из магазина. Она успела догнать друга у книжной лавки.
— Эй, я искал тебя вообще-то, — говорит Вильгельм, когда оборачивается и видит перед собой девушку.
— Извини, мама встретилась с какой-то подругой, и мне пришлось ждать, когда они закончат.
— Вы одни? — спросил Вильгельм — Или Хьюго тоже тут?
— Кажется, ты больше хотел увидеть моего братца, чем меня, — девушка приподняла левую бровь, становясь серьезной.
— Да ладно, шучу же, дорогая, — он рассмеялся и потрепал девушку по волосам. Та еще больше нахмурилась и с гордо поднятой головой пошла вперед. Мама беспокоиться не будет, знает, что дочь уйдет с лучшим другом.
— Ты был на Чемпионате, так? Как мистер Вильгельм? — поинтересовалась Эва. Отец Хейка был любителем квиддича и даже когда-то состоял в школьной команде. Дальше, однако, дело не пошло. Он связал свою жизнь с травами и открыл собственную Аптеку в маггловском районе Лондона. — Папа сказал, что произошло нападение на палаточный лагерь. И я решила спросить у тебя об этом лично, а не в письме.
— Все обошлось, — поспешил заверить друг. — Мы оба в полном порядке. Так получилось, что мы не ночевали там. Просто вернулись домой до того, как началась эта заварушка. А ты волновалась? — парень усмехнулся и, когда Эвелин недовольно взглянула на него, лишь подмигнул. — О, а вот и твой братец! — кажется, этот парень и правда был рад видеть Хьюго больше, чем его сестру-двойняшку. Что ж, пусть так.
— Черт, отец говорил не уходить от мамы, — Шелдон воздержалась от того, чтобы ударить себя по лицу — это было бы весьма неуместно в данном окружении. Когда Хью заметил сестру без матери, он очень выразительно посмотрел на Эвелин и, кажется, сильнее она получит именно от брата.
— Луна! — через некоторое время ее окликнул отец. По второму имени. Похоже, дело и в правду дрянь. Когда папа зовет дочь вторым именем — это всегда очень плохо. — Почему ты без мамы? — спросил он, когда Эва и Хейк подошли к нему и Хьюго. — Доброе утро, Хейк. Я только вчера говорил о том, что опасно сейчас ходить одной по улицам. — Как же ей хотелось сказать что-нибудь наперекор ему, ох, как хотелось. Но, чтобы не создавать для себя еще более невыгодное положение, ей пришлось лишь гордо расправить плечи и выслушать гневную тираду мужчины. Когда он закончил, то произнес: — Идем за вашей мамой.
— Где, черт возьми, тебя носило? — когда папа ушел вперед, Хьюго посмотрел на свою сестру с высоты своего роста и нахмурился. Его можно понять, он всего-навсего волновался, чего, конечно, он сам никогда не признает. — Совсем не думаешь головой?
— Зато ты у нас святой, да? — не выдержала девушка и уже была готова запустить чем-нибудь в Хьюго, но вечно веселый Вильгельм резко появился между друзьями и обнял их.
— Зачем ссориться если уже завтра мы все будем в школе, и вы буквально не увидите друг друга нигде, кроме совместных уроков и Большого Зала? — оба удивительно синхронно цокнули языками и закатили глаза. На это было забавно смотреть, из-за чего Хейк не выдержал и рассмеялся.
Через некоторое время вся семья вместе с Хейком, который за шесть лет дружбы с двойняшками тоже стал в какой-то степени членом семьи, сидели в одной из небольших кафе Косого переулка. Родители разговаривали между собой, Хьюго что-то рассказывал Вильгельму, который внимательно слушал. Эва не особо слушала, в голове она слишком хотела поскорее появиться в Хогвартсе, обсудить с подругой и соседкой по комнате какие-нибудь неважные вещи и наконец-то перестать корчить из себя важную шишку, образ которой за лето очень приелся и, к сожалению, стал привычным. Немного раздражало свое поведение, но родители ждали от студентки Когтеврана серьезности и больших успехов. И если где-то внутри девушки и хотелось отличной учебы, идеальной работы и высокого статуса, то последнее время это желание перекрывает желание веселиться. Черт возьми, в шестнадцать лет почти любая девушка мечтает о, как минимум, интересной жизни, а не вечном серьезном лице и «работе в Министерстве Магии», как хотят отец и мать, которые, к слову, работают там. Это безумно раздражало Эвелин, но, к сожалению, до совершеннолетия ее жизнью управляют родители. Ничего, нужно просто подождать.
***
На следующий день Эва проснулась в удивительно хорошем расположении духа. Как и Хьюго. И, похоже, это очень озадачило обоих родителей. Действительно, когда твои вечно серьезные дети приветливы даже друг с другом — это странно.
— Доброе утро, — Хьюго спустился на первый этаж в столовую спустя пару минут после Эвелин. Он потрепал по голове сестру, у которой от этого неожиданного действия чуть обе челюсти в хлопья с молоком не упали, сделал себе завтрак и сел напротив девушки. Родители в это время уже позавтракали и собирались. Мама еще вчера вечером предупредила о том, что не будет присутствовать на платформе, ибо придется с самого раннего утра работать. Это не особо огорчило ни Эву, ни Хьюго, поэтому они спокойно попрощались, и мама вышла из дома.
До отправления поезда оставалось меньше часа, когда отец сказал детям спускаться. Птицы и чемоданы уже были в машине, поэтому, Эвелин на всякий случай проверила, ничего ли она не забыла, и вышла из комнаты. Погода сегодня была удивительно солнечная для Лондона, но это не могло не радовать. В машине играло какое-то радио с маггловской радиостанцией. Девушка смотрела в окно, наблюдая за жизнью людей, вечно куда-то спешащих. Дорога была довольно долгой из-за переполненных дорог, девушка даже успела вздремнуть. Но уже на парковке у станции, Хью разбудил сестру, и они вышли из машины, забирая чемоданы с птицами.
У портала мистер Шелдон оставил своих детей, сказав, что они уже взрослые. Возражений не последовало. Дети кивнули, выслушали наставления на год и по очереди шагнули в портал. Хьюго ненадолго попрощался с сестрой, так как увидел свою слизеринскую компанию, сказал, что увидятся в Большом Зале, и ушел. Когтевранка закатила глаза и направилась в поезд. В вагоне она должна была встретиться с Кассиопеей, ее подругой. Ждать долго не пришлось — спустя пару минут после того, как Эвелин разместилась, в купе заглянула девушка. Она улыбнулась и вошла.
Спустя долгое время рассказов о прошедшем лете и, как ни странно, сплетен, в дверь купе снова постучали.
— Дамы, — как бы почтительно чуть наклонил голову один из близнецов Уизли. Этих хулиганов знала вся школа. Касс, как очень общительный человек, приветливо улыбнулась и представила себя и подругу.
— Здравствуй! — довольно громко, от чего Эвелин чуть напряглась, поздоровалась Кассиопея. — Я — Касс, а это моя подруга — Эва. — зачем это было делать, девушка не поняла, но решила не вмешиваться. Только кивнула в знак приветствия.
— Я Джордж, а это мой братец Фред, — они оба совершенно одинаково улыбнулись и сели. Прямо так, даже не спрашивая разрешения. Тот, кто назвался Джорджем сел рядом с Эвелин, от чего та чуть отодвинулась от него. — Эй, да я же не кусаюсь. — сказал он, но ближе двигаться не стал, за что Эва мысленно сказала «спасибо».
— А, вы же гриффиндорцы, верно? — спросила Касс, на что получила утвердительный кивок. — Что вы делаете в вагоне Когтервана?
— Понимаешь, — начал один из братьев, что сидел рядом с самой Кассиопеей. — Мы совершенно случайно сделали совершенно безобидную вещь, из-за которой наш младший братец теперь недоволен и очень хочет нам отомстить. Будет гораздо безопаснее, если мы не попадется ему на глаза пока что.
— А еще это хорошая возможность рассказать людям о нашем товаре, — тот, что сидел рядом с Эвелин, достал из кармана несколько конфет в обертках. — Наши изобретения. Если хотите — можете испробовать. Совершенно бесплатно! — но что-то не дало Касс взять конфету.
— Ты не знаешь, что делает эта конфета. У них из рук лучше ничего не брать, ты не в курсе? — довольно серьезно произнесла Шелдон. — И где же хваленые мозги ученицы Когтеврана?
— Точно! — девушка села на место и улыбнулась. — Извините, я не хочу оказаться в больничном крыле перед тем, как попаду в школу, — близнецы на ее слова лишь синхронно улыбнулись и убрали конфеты.
Поездка обещала быть интересной.