Удаляться за пределы дворца через черный ход было довольно приятно. Так высившееся над ней красное здание скрывало от глаз рассыпающиеся в темном небе разноцветные искры и приглушало этот ужасный свист, предвещавший новую вспышку.
Она ускоряла шаг, хотя и было тяжело идти, даже опираясь о палку, служившую ей тростью.
- Ужасно, ужасно, - причитала она, вздрагивая от очередного фейерверка, что красным цветком раскрылся над ее головой, - порождение тьмы.
Желание скорее убежать и спрятаться в своей меленькой хижине было очень сильно, оно все больше подпитывалось ненавистью к этим новым изобретениям. Она никогда не понимала обитателей города Гунмэнь, особенно в этой любви к фейерверкам. С первого дня это все пугало ее - Вещунью, что ценила больше всего гармонию и близость к природе, тогда как эти новомодные развлечения... Они, на ее взгляд, не приведут ни к чему хорошему.
Она толкнула покосившуюся деревянную дверь и вбежала внутрь. Было похоже, что за ней кто-то гнался, настолько тяжело она дышала и старательно приваливась к старой двери, что отделяла ее от внешнего мира. Она успокоила свое дыхание и в конце концов отставила свою трость, зажгла огонь и на него водрузила небольшой котел.
Быть может, Вещунья могла стерпеть все происходящее, но не сейчас. Она устало села на небольшой стул и закрыла глаза. Воспоминания, еще не успевшие потерять свою яркость, всплыли в ее голове.
Случай, простой случай привел ее в дальний уголок сада, где любил проводить свободное от занятий время юный наследник. В тот момент Шэнь был очень чем-то увлечен, белой фигурой среди зелени он мелькал все то время, что Вещунья наблюдала за ним. Его глаза горели от предвкушения чего-то и сначала ей показалось, что это простое озорство, что обычно проявлялось в детях, но Шэнь уже должен был перерасти тот возраст. Вещунья вдохнула наполненный сладкими ароматами воздух и готова уже была уходить, как услышала хлопок. Она не поверила своим ушам, но возбужденный шепот и счастливый смех Шэня убедили ее подобраться ближе.
Вещунья, как вор или даже убийца кралась как можно тише, прячась в зелени и осторожно раздвигая листья, ветки, чтобы ближе рассмотреть происходящее. В зеленой природной беседке, на красном столике стояло что-то циллиндрическое с отверстием, в которое сейчас наследник заталкивал маленький шарик. Искра и через мгновение этот шарик вылетел. Счастливый смех наследника стал еще громче. Он обошел столик вокруг, окинув свое изобретение гордым и в то же время восторженным взглядом.
- Останется только сделать эту штуку более подвижной.
Дальше Вещунья уже не смотрела. Она, забыв обо всем уже бежала в сторону дворца, ломая ветки и отрывая зеленые листья. С самого начала появление этого вещества - пороха - было плохим знаком и теперь, все могло стать еще хуже. У дверей она остановилась, привела себя в порядок. Что же теперь делать? Сказать родителям наследника, чтобы отобрали его игрушки?
Она медленно жевала травинку, думая о происходящем. Думая о многом. Действовать надо было быстро, пока Шэнь не похвалится своими успехами. Вещунья оглянулась. Шэнь все еще был занят своим изобретением и это было ей на руку.
Длинный коридор в этот раз преодолевался очень долго, ровно столько же, сколько она ждала разрешения чтобы войти в комнату правящей четы.
- Зачем ты нас потревожила? - строго спросил у нее правитель, похоже она отвлекла его от важных дел, потому что на столе лежало много свитков, которые точно еще не разворачивались.
- Сегодня я узнала, что ждет юного лорда Шэня - она сделала паузу, ожидая, что сейчас ее попросят удалиться, но этого не произошло.
- Продолжай, - дал свое разрешение лорд и Вещунья поняла и в этот раз от нее не ускользнула удача.
Огонь потрескивал и в котле начина закипать вода. Вещунья, выбрала из засушенных пучков, что висели на стене, нужные ей травы и кинула в котел. Спокойствие после напряженного дня возвращалось к ней. Она обдала глиняную чашку кипятком и налила чай с травами. За окном темнел лес и шуршала листва от легкого ветра. Все было позади. О новой плюющейся шарами машине можно было забыть и верить в то, что чудесные силы есть только у таких, как она. Вера в собственные возможности крепла и хотя у нее давно не было никаких особых способностей, были дурманящие травы. Была ее прекрасная репутация, способная даже справиться со страшной машиной, сила которой способна изменить многое, что может вести к новым изобретениям. И в итоге никто не поверит в Вещунью. Но это будущее наступит не так скоро.