юный принц и цветок

ему запрещали выходить в лес. лес для городских в принципе был запретной территорией, но страшно было представить, что станет с принцем, ушедшим далеко-далеко от города, в листву, в неизвестные глубины деревьев, на территорию друидов, откуда возвращались только персонажи легенд и историй местного дедушки. мальчику всего ничего, года четыре не больше. принц только и делал, что смотрел, пересекая собственное желание наплевать на запреты отца и уйти в темноту, чтобы потеряться там и не возвращаться. но мечты должны оставаться мечтами. свеча гаснет от ветра из окна, а маленький мальчик во сне гуляет по лесу, где деревья и цветы разговаривают с ним, зазывая все дальше и дальше.

семь лет. тренировки рядом с опушкой леса. у юнца на загривке всякий раз появляется ощущение, будто на него смотрят. даже не параноидальное. именно четкое ощущение любопытного взгляда из леса. всякий раз он ничего не видит. отец говорит не отвлекаться, сталкивая ребенка на землю легким ударом по ногам. следи за врагом, за его действиями, не позволяй сбить себя с ног. какой же король из него, если он даже себя защитить не может? нежелание быть королем остается несказанным, голубо-карие разноцветные глаза продолжают смотреть в лес. из леса на него на мгновение смотрят два зеленых глаза, хитро и недоверчиво щурятся, а после пропадают. юный принц думает, что все ему показалось и правда нечего тратить время на бесполезный лес, когда на него возложена огромная ответственность. некогда. ощущение пристального взгляда и сам взгляд он смахивает на воображение.

сегодня ему четырнадцать лет. опять ответственность, куча гостей, поздравления, джордж только и делает, что пытается держать лицо. юный принц, вы так выросли, вы так похорошели, моя дочь тоже выросла и хотела бы познакомиться. ему вчера тринадцать было, какая еще дочь? как какая, будущая невеста. скажи спасибо, что предлагаем познакомиться, а не насильно женим. спасибо, пап, ты всегда так добр. холодный воздух успокаивает после толпы гостей. парень раздраженно бьет ногой камень, он улетает в листву леса, оттуда слышится чье-то шипение. меча нет, ладони нагреваются, готовые создать магический щит. из кустов выползает парень. возраста чуть старше самого принца, может года на два-три. глаза не видно, лишь раздраженно скривленный рот, а кожа на боку краснеет от удара. будет синяк. все тело парня покрыто растениями, как одеждой, а на лице узорчатая деревянная овальная маска. друид. джордж делает шаг назад, расслабляя руки и удивленно наклоняет голову на бок. друид молчит, все так же смотря на юного наследника. "ну и что встал?". тон голоса значительно ниже, чем у самого джорджа. страшно. но интересно. неловко помолчав, парни знакомятся, решив, что в принципе, раз никто из старших не видит, то можно и нарушить многовековой закон о запрете контакта с чужими. ложась спать, юный принц вспоминает, что забыл спросить имя юного друида. на следующий вечер никто на окраину не приходит, как и в последующую неделю. принц решает оставить это, опять сбросив все на сон. некогда. впереди ответственность и королевство.

на восемнадцатилетие ссора с отцом завела его в лес. он раздраженно бьет по растениям, чуть ли не вырывает их с корнем, уходя все дальше и дальше. занося руку над очередным несчастным цветком, он чувствует, как запястье сжимают чьи-то пальцы. хозяин же стоит за его спиной. высокий парень, широк в плечах, на теле нет одежды, все покрыто растениями и лианами, перекрывая друидские татуировки. лицо же полностью скрывает деревянная маска.
— знаешь, это вообще-то больно.
— ты.. да ладно! ты настоящий!
— что? нет, с чего ты взял, просто сок растений вызывает у тебя видения.
— нет, ты настоящий! не приснился! — джордж с восхищением хватает того за плечи, почти повиснув. на маске виднеется смайлик. улыбка. почти точно такая же, как рисовал на песке сам джордж, когда ему исполнилось четырнадцать. он чувствует, как через деревянную маску смотрят ему в глаза, изучая гетерохромию. под пальцами чувствуются мышцы. в отличие от дрыщавого принца, который даже с тренировками не заработал себе мышечную массу. изучающее молчание первый прерывает друид.
— поцелуемся? — в голосе звучит смешок, принц отскакивает на шаг назад.
— чего? да я даже имени твоего не знаю! и ты моего.
— дрим. ты джордж. теперь? — парень делает шаг вперед, весело наблюдая, как незваный гость отскакивает еще на шаг назад, а затем молча фыркает, уходя дальше в лес, благо теперь уж не задевая растения. дрим, продолжая давить лыбу под маской, идет следом. спустя какое-то время, он начинает рассказывать, как у них все устроено. почему растениям больно, почему больно самому дриму и почему тех же птиц дрим не понимает. джордж внимательно слушает, забыв про то, что где-то за его спиной с ума сходит прислуга без возможности видеть своего излюбленного принца. правда ни принц, ни прислуга не знают, что парень уже излюблен и далеко не прислугой или королем. растения легко касаются кончиков пальцев джорджа, дрим периодически шикает на очередной цветок, который распустился уж слишком красочно для их периода. время близится к вечеру. джордж тоскливо смотрит в сторону замка, дрим молчит и понимает. треплет темные волосы.
— рассказывай. я слушаю. не им же выговариваться.
и джордж выговаривается. говорит, как устал, понимает, что не справится, тем более сейчас, когда узнал, насколько живой лес и как не хочет теперь с ним сражаться, как его отец. как отчаянно хочет от всего этого уйти, потому что королевству не нужен такой король после его отца. дрим слушает. впервые за этот день он молча слушает и не знает, что сказать. хочет предложить перемирие, но вряд ли друиды захотят мириться с сыном жесткого политика, который сжег добротную часть леса. он молча притягивает к себе принца и гладит по голове, успокаивающе что-то нашептывая. а джордж будто все понимает, обнимая друида крепче, держась за него, как за спасательный круг. так они и сидят, пока солнце скрывается за горизонтом, обсуждая все на свете. никто из них даже не думает менять позу. появляются первые звезды, джордж понимает, что ему пора. и так задержался. на прощание он просит показать лицо. дрим соглашается, но с условием, что глаза все еще будут закрыты. джордж изучает половину лица друида, затем резко улыбается и хитро щурит глаза.
— а знаешь... теперь давай, — не дождавшись, пока дрим додумает, быстро чмокает в уголок губ и со смехом убегает, оставляя по самые уши покрасневшего дрима с опять опущенной на лицо маской.

на следующий день к окну юного принца прорастает голубой цветок. приказом принца, ныне все растения, прорастающие на территорию замка трогать запрещено. ночами же покои принца пустуют.