Сначала Камски ныл, потом ругался, потом перестал изображать из себя непонятно что и пошёл работать. Чем скучнее ему было, тем чаще и тем сильнее возникало у него желание поизображать идиота, так что дома, в компании любимого компьютера в любимой лаборатории, подобное прекращалось само собой за отсутствием необходимости. Хлоя, правда, подумывала спросить его, как он намеревается вести себя с Коннором, который вряд ли подобное любит, но решила оставить эту ценную мысль до следующей перепалки. Вечером у неё было запланировано свидание, и портить настроение ещё больше не хотелось.

Одна проблема: не получилось.

Лейтенант Хэнк Андерсон, видимо, настолько терпеть не мог Элайджу Камски, что даже позвонить о подозрительной пропаже Коннора решил ей. Оказывается, они с Коннором договорились друг другу отовсюду отзваниваться — это было так мило. Как будто реальные отец и сын. И оказалось, надо сказать, весьма полезно…

А вот вряд ли невнимательный придурок Элайджа будет так же о нём беспокоиться!

Пообещав лейтенанту «разобраться», пополнив благодаря ему словарь новыми выражениями разной степени цензурности и завёрнутости, Хлоя наконец смогла от него отделаться (ну, лейтенант, вы же понимаете, что чем дольше вы ругаетесь на мистера Камски и меня, тем меньше у нас шансов успеть к Коннору вовремя), постучалась в лабораторию, получила своё «если это не второе пришествие, то всех гоняй, я очень занят» раньше, чем успела что-то сказать, предупредила, что уйдёт ненадолго, и с очень ехидной ухмылочкой пошла на дело одна.

Ну, а что?

Надо будет просто внимательно присмотреться к выражению его нахальной морды, когда он про Коннора узнает — устроить, так сказать, проверку на вшивость.

Уже из машины она позвонила Норт.

Привет, дорогая, — лично Хлое общение, облекаемое в словесную формулировку, а не льющееся свободными потоками двоичного кода, казалось слишком долгим, требующим много энергии и вообще не нравилось — зачем заниматься подобными глупостями, когда ты можешь использовать на полную все свои нечеловеческие возможности? Но Норт это нравилось, а может, она просто хотела почувствовать себя ближе к людям… хотя вслух никогда ничего не говорила — не любила, когда её слышит кто-то лишний… В общем, Хлоя давно перестала обращать внимание на подобные странности и неудобства. В конце концов, ей же не сложно. А если очень лень что-то пересказывать, а проще просто послать, Норт же не обидится. По крайней мере, если этим не злоупотреблять.

Привет. Ты обычно не звонишь в это время дня. Что случилось?

Твоя прямолинейность подкупает.

Скажи ещё, что возбуждает.

Да, помечтай немного об этом.

Ну так и что у тебя случилось, соблазнительница ты моя доморощенная?

К вам же шёл Коннор, верно?

Коннор, — кажется, Норт удивилась.

А потом что-то у кого-то спросила снаружи, в реальности.

Маркус говорит, что шёл, да.

Хлоя молча передала данные о звонке лейтенанта Андерсона. Запись звонка прилагалась — а что, пусть её личный кошмар полюбуется на эту милоту и заодно поучиться ругаться по-людски. Да и вообще, надо же лейтенанту за что-то конкретное считать её сволочью в придаток Камски. А то совсем без повода — нехорошо это.

В общем, я еду его искать.

Я передала запись Маркусу. Ты не против?

Как я могу быть против, если ты уже передала?

Действительно.

Маркус воззвал к нашей совести, доброте, командному духу и чувству товарищества — заявил, что ищет добровольцев на поиски Коннора.

О том, что нас в мире осталось очень мало и что мы должны держаться друг за друга, не забыл упомянуть?

Норт снова что-то сказала в реальности, тоже, видимо, Маркусу, а смешок её после этого прозвучал уже и из колонок, и лично для Хлои.

Напомнила. Кажется, обиделся. Ну что, устроим… внеплановое свидание?

Давай.

Всё, я доброволец. Кажется, я такая одна… о, и, кажется, Маркус обижаться перестал.

Ну, ты же вняла его воззваниям.

Дорогая, ты настолько себя недооцениваешь?

М-м-м, а я что, намного лучше Маркуса?

Ты даже не представляешь, какой же он на самом деле придурок! Просто ни с чем не сравнимый придурок!

Я думаю, всё же сравнимый. Но исключительно с Элайджей Камски!

А-а, ну если так, то да, сравнимый. Ну что, я выдвигаюсь. Вот отсюда Коннор звонил Маркусу, — Норт кинула координаты. — Слушай, а давай в таком случае их сведём.

Кого? — Хлоя спроектировала маршрут.

Этих двух придурков.

Поздно.

Пришлось кинуть ещё и примерно всё про неожиданную связь главного придурка с Коннором. Тоже отчасти из вредности и природной (ага… слава «кхм», сам виноват, что такой её создавал) мстительности. Ну и к тому же лень было пересказывать такую долгую историю.

Хохот Норт был слышен, кажется, всему Детройту.

Нет, ты права! Ах-х, Маркус действительно уступает ему пальму первенства! Хлоя, это… это просто прекрасно!

Я рада, что ты рада, — хмыкнула Хлоя. — Но ты помни, пожалуйста, что Коннор об этом пока знать не должен, хорошо?

А я что, бегу ему это рассказывать?

Ну, на данный момент ты бежишь к нему, по крайней мере.

Ой, да иди ты.

Извини, не могу — уже еду.

Это прекрасно, дорогая… одна проблема: я его уже нашла.

Она пешком, ну, бегом, добралась быстрее, чем Хлоя на машине? Да ещё и имея большую фору. Это он, конечно, недалеко до них не дошёл… Хлоя и сама уже почти добралась до указанного места. Если уж Норт нашла его так быстро, только пройдя из штаба некоторое время к указанной Маркусом точке, то он точно должен был быть недалеко.

Он и был. Проехав метров двести и свернув за угол, Хлоя сразу обнаружила там знакомую рыжеволосую фигурку и чуть менее знакомое тело рядом с ней.

— Тащим к Камски, — сразу вынесла она вердикт, только увидев повреждения.

Выглядело это так, будто ничего не подозревающего Коннора кто-то просто расстрелял на ходу. Хорошо же он, однако, потерял бдительность… ещё один придурок — идеально подходит Элайдже Камски. Нет, ну, а что тут ещё сказать?

Подбежал Сумо, сразу залаял и ткнулся носом Коннору в бок, под повреждениями. Хлоя потянулась его погладить, но он дёрнулся и ткнулся ещё раз. Тогда она наклонилась и присмотрелась — выстрелы были произведены как будто снизу и сбоку. Так, стоп, это как… а хотя логично — недобитый человек не мог уже встать, но выстрелить ещё сумел. А значит, он ещё должен быть…

Ах чёрт!

Она еле успела отскочить от очереди, патроны врезались в стену здания. Зигзагами преодолела расстояние до стрелка — всё-таки андроиды более ловкие и сильные, чего там себе возомнил этот умалишённый, заметила краем глаза, как Норт выхватывает пистолет…

— Убери, перемирие же!

…и рывком выхватила у человека винтовку.

— То есть, нам — перемирие, а ему, значит, нет?!

Ох, как же Хлоя была с ней согласна!

— Нам нужно соблюдать условия. Каждый убитый или раненный сейчас человек играет не в нашу пользу. Нам не нужны дополнительные проблемы.

— А Коннор, мне интересно, на что играет? И тебя он чуть не убил!

— Какое… к чертям… перемирие?.. — прохрипел человек. — Жестянки…

Хлоя молча отвернулась, забрав оружие себе. Подхватила Коннора, спихнула на заднее сидение и открыла дверь пышущей возмущением Норт.

Подумав, вызвала скорую этому бедолаге, раз уж люди не оказались способны самостоятельно пособирать своих раненных. Главное только, чтобы Норт не узнала.