— Снова ты, Лер, снова ты… — вздохнул пухленький мужчина, кладя согнутые в локтях руки на стол.

— Ну, простите, что прихожу так поздно, Евгений Михайлович, — взглянув на свой телефон, девушка обнаружила, что уже была почти половина восьмого. За окном медленно темнело, а работники издательства постепенно расходились по домам. Лера, засунув руку в карман, достала флэшку. — До сих пор не понимаю, что у Вас за проблемы с почтой.

— Не понимаю я ничего в этих ваших современных технологиях! Ни-че-го! Мне Любочка что-то сделает в скором времени, надеюсь, что мне не придется снова с этим заморачиваться, — он забрал из ладоней девушки предмет. — Спасибо. Тебе Люба скажет, если вдруг возникнут проблемы с публикацией.

Лера выдавила из себя дружелюбную усмешку. Дежурно помахав рукой, она направилась обратно к выходу из офиса, но столкнулась плечом к плечу с одной девушкой, которая шла в противоположном направлении. Она обернулась и взглянула на Леру, которая отметила, что у незнакомки разного цвета глаза.

— Ой, вибачте, будь ласка! — быстро проговорила она, торопливо уходя и роняя какой-то конверт. Похоже, девушка этого не заметила.

Лера быстро подобрала предмет с пола и осторожно всмотрелась в бумагу: ни марки, ни отправителя, просто надпись «ВажливЕ». Стиль написания напомнил ей одну конкретную видеоигру*, но эту мысль она быстро отмела, так как это было совсем неважно. Девушка поняла, что просто лучше уйти ко входу издательства, подождать девушку и отдать ей конверт, как честная гражданка.

Она ждала около получаса. За это время на улице фонари зажглись, машин на дороге стало меньше, а голые плечи девушки начали покрываться мурашками, потому что холодало. Однако, относительно быстро выскочила та самая незнакомка и Лера, быстро остановив её, протянула конверт:

— Чи не це ти загубила? — добавила она на украинском. Девушка сначала посмотрела на конверт, а потом — на лицо Леры. Неспеша, она забрала конверт.

— Дякую дуже! — поблагодарила она поэтессу.

— Ты давно тут издаешь? И что пишешь, вообще? — решила продолжить разговор Лера. Она зацепилась за внешность девушки, так что поговорить с ней было бы неплохо. Положив конверт в сумку и поправив свой хвостик, незнакомка ответила:

— Пишу стишки и новеллу. Вдохновение любит иногда подкинуть что-нибудь.

— О, о, а о чем новелла? Как называется-то? — Лера мигом заинтересовалась.

— "Три Угла", это закрытый детектив. Написана она почти полностью, к слову, осталось только последнюю главу закончить, я прошлые заносила. У Евгения Михайловича же какие-то проблемы с почтой…

Лера неоднозначно кивнула.

— Знаю, я сама заносила ему свои стихи. Пришлось флэшку искать, а я ими, блядь, с десятого класса не пользуюсь! — досадно вздохнула она. В голову ей пришло осознание, что она не знает имени девушки напротив, и наоборот. Протянув руку, поэтесса сказала. — Меня Лера зовут. А тебя?

Немного ступив, незнакомка не сразу протянула руку в ответ..

— Саша. Рада знакомству, — на её лице проскочила искренняя улыбка. Настолько заразительная, что даже самой Лере хотелось улыбнуться. Руки были пожаты.

Они ещё немного поболтали, жалуясь на общих сотрудников в издательстве и задавая максимально базовые вопросы друг другу. Оказалось, что Саша учится на микробиолога, коллекционирует комиксы по вселенной Марвел и читает очень странную мангу, будь-то ужастики или что-то невероятно абсурдное. Они даже успели контактами обменяться, это уже хорошо.

Болтать с малознакомыми людьми было не в характере Леры, которая всегда отмалчивалась и предпочитала общение с теми, кого она хотя бы знала. Ну, кроме Любови Вячеславовны — жены директора издательства, — ибо она тот ещё фрукт. Но что-то в Саше её зацепило, будь-то улыбка или нечто другое.

Когда они разошлись, в голове Леры была мысль.

«Она очень милая...»

***

Они переписывались. Саша рассказывала о всяких надоедливых ребятах на потоке, сюжетных поворотах в комиксах или просто о себе. Лера же делилась тем, что её бесит её начальство, мол «этот журнал издают какие-то долбоебы, раз они исправляют мои статьи из-за того, что я просто упомянула о нынешней ситуации в стране!», на что Саша отправляла пару смеющихся эмоджи и гифку, где кота кто-то гладит.

Лера на это ответила лаконичным «мяу».

Девушки договорились встретиться где-то через пару дней, так как обе были заняты. Они выбрали выходные, и Лере приходилось выяснять черт знает через что, работает ли раменная, в которую они хотели сходить, в тот день.

— Чего в телефон смотришь, эй? — сказал ей стоящий рядом Кирилл, наклоняясь ближе.

— Встречу себе наметила, — Лера улыбнулась, послушно пряча телефон в карман. — С довольно милой чувихой, к слову.

— О Господи, наша Лера «Крижане Серденько» заинтересовалась кем-то?

— Я тебе напомню ещё раз, что могу прописать в ебало. Не называй меня так, по-человечески прошу, — взгляд Леры вернулся в свое постоянное состояние: недовольное и презирающее.

— Ладно-ладно, — Кирилл поправил воротник футболки.

— А у вас с Ромой чё? — продолжила разговор Лера, стараясь не зацикливаться на себе.

— Чё, чё… Съебал он в Турцию с семьёй, чё! Одиноко мне, пока что, — Кирилл расстроенно опустил голову. — Но ничего, скоро он вернётся… — на его лице проскочила довольная ухмылка.

Лера даже думать не хотела о том, что у её друга в голове.

***

— Рамен тут классный! — Саша ловко орудовала палочками и быстро ела лапшу. Лера кивнула и продолжила трапезничать.

Девушки тихо ели, пока обе чуть ли не одновременно выдохнули, доев последние кусочки курицы. Лера отложила палочки на бумажную упаковку, в которой они раньше лежали, а Саша потянулась, довольно жмурясь.

— Надо бы почаще сюда заходить, — добавила она, опуская руки и подтягивая на них скатившиеся браслеты.

— Соглашусь, но денег бы ещё на всё это удовольствие, — вздохнула Лера, вспоминая, что эти два рамена в общей сложности стояли больше двухста гривен.

Обе писательницы недолго молчали, вслушиваясь в шум раменной: кто-то спорил, кто-то трапезничал, а кто-то просто мирно беседовал, обсуждая недавние дела и события. Саша перевела свой взгляд на окно, в котором была видна вся суета города. По дорогам ездили машины, люди бежали по тротуару, а где-то ниже ходили питомцы.

— О чём поболтаем? — биологиня с интересом посмотрела на свою собеседницу, ожидая ответ. Лера выдохнула сквозь зубы.

— Ну, слушай, у меня ощущение, что мы всё уже обсудили, — созналась она, отворачивая голову от Саши. Немного подумав, та задала вопрос.

— Что там на личном фронте у тебя? Есть у тебя парень?

Лера, услышав такой вопрос, знала что ответить. Она села да повальяжнее, закинула один локоть за стул и, улыбнувшись, спросила.

— Я выгляжу как человек, которому нравятся парни?

Саша удивлённо вскинула брови, а затем добавила.

— Тогда таких нас двое тут.

— Оп, добро пожаловать в наш клуб, — после слова «наш» Лера опустила ладонь вниз так, как это делалось в одном немало известном меме, после которого приписывалось «are they… you know?», намекая на сексуальную ориентацию упоминаемого человека.

— Спасибо, конечно, но я с вами долго. Ну, так вот, девушка есть?

Лена безэмоционально покачала головой.

— Есть кое-кто на примете, конечно, — ответила она, подразумевая саму Сашу, — но пока что это не выйдет реализовать. Что насчёт тебя?

— Тоже самое, если честно: кое-кто есть, кто мне нравится, но признаваться я ей не хочу. Временю, а то, может, всё поменяется.

— Тогда удачи нам обеим! — искренне сказала Лера.

Да, она понимала, что, скорее всего, её чувства не очень-то и взаимны. Они знакомы всего-то месяц, а в любовь с первого взгляда девушка не верила, да и опыт был горький у неё, связанный с этим. Единственное, что ей оставалось — надеяться на что-то хорошее.

***

С той встречи в раменной прошло два месяца, и Лера с Сашей стали ближе намного. Они общались подолгу, когда сталкивались в издательстве, обсуждая книгу второй, или просто гуляли по городу, если была такая возможность. Лера всё больше к ней привязывалась, не понимая, что чувствует к ней.

Шестнадцатилетняя она бы назвала её глупой. Да и двадцатилетняя тоже бы не отказалась так сделать, но она не знает наверняка, что чувствует Саша по отношению к ней.

— Чего втыкаешь? — спросил Кирилл, ломая орехи чеснокодавилкой. Эти суровые украинские реалии — ломать грецкие орехи ебучей чеснокодавилкой.

— А? — вернулась в реальность Лера, немного высовывая руку из пакета. — Просто втыкаю, что, нельзя что ли? — использовала свой постоянный ответ поэтесса, вытаскивая несколько орешков и протягивая их своему другу.

— В последнее время ты какая-то рассеянная, если честно, — сознался Кирилл, откладывая скорлупу. — Постоянно думаешь о чем-то, переписываешься с кем-то… И не говори, что по работе, я знаю, что ты пиздишь.

Вздохнув, девушка не знала, что и ответить.

— Вот помнишь, как я к тебе по поводу Ромы докапывалась?

Кирилл задумчиво закусил губу, а затем, устремив секундно свой взгляд на потолок, ответил.

— Как такое не помнить! Но к чему это?

— Ну, ты имеешь полное право сделать это же со мной.

Лера спокойно засунула руку обратно в пакет, пока её друг переваривал полученную информацию. Кирилл смотрел то на поэтессу, то на свои руки с орехами, то куда-то в окно.

— Рискни.

Это единственное, что он смог сказать. Лера, не уловив смысл того, что ей попытались донести, принялась заниматься тем же, что и делала: доставала орехи из пакета и давала их Кириллу. По этому поводу они больше не говорили в тот день.

***

«Собраться в клубе, серьёзно?»

Клубные движи всегда казались Лере какой-то дикостью: на все здание орёт музыка, люди колбасятся, как килька в масле, да ещё и большая часть народу, скорее всего, ужралась в слюни. Всё было слишком шумно.

Из-за ненависти к такой атмосфере Лера и вышла через запасной путь, решив передохнуть. Ещё в её сумке с недавних пор лежат пачка сигарет с зажигалкой. Курит она редко, но метко, что уж сказать. Каждый раз затягиваясь, она себя спрашивала, на кой чёрт она пришла на эту тусовку?

Сзади вышел ещё кто-то, и, судя по голосу, Лера поняла, кто это.

— Не знала, что ты куришь, — задумчиво проговорила Саша. — Давно? — Лера стряхнула тлеющий пепел на асфальт и ответила:

— Не то чтобы, — после вздоха последовало копошение со стороны Саши, и через две секунды у нее возле губ образовалась сигарета. Решив поэкспериментировать, Лера зажгла её с зажигалки, а со своей сигареты, так что пришлось приблизиться чуть ли не вплотную.

Взгляд в глазах Саши дал Лере знать кое-что: это то, как Рома на Кирилла смотрел много лет назад. И Алиса на Софу. Теперь так смотрят на неё.

— Убери сигарету, — уверенно попросила поэтесса.

— Чего, зачем? — запнувшись, спросила Саша, приподнимая бровь. Было видно, что она немного заволновалась.

— Просто убери.

Когда рука с сигаретой опустилась, Лера поцеловала Сашу, и она чувствовала, что что-то явно идёт по пизде.

«Пусть идёт, всё хорошо ведь?»

Улыбка девушки после поцелуя могла спокойно ответить на этот вопрос.