- Свен, поясни-ка мне с первой попытки, что это за безобразие в коридоре и почему у нас гости с утра пораньше? - раздался вопрос, стоило только Франкенштейну появиться на пороге, с аурой полыхающей желанием убивать. Свен, что так и не успел мне ничего ответить, повернулся чуть к своему домовладельцу и так лучезарно улыбнулся, что мне даже завидно стало. И интересно тоже, так что я приготовилась слушать, что он успел присвоить из моих слов, и что из этого решит сообщить ученому.

- Я тут совершенно не при чём! Абсолютно! Нисколечко! Просто проходил мимо, когда столкнулся с этой леди, которая утверждает, что приехала к нам в шкафу из прихожей и с тех пор живёт тут! - приподняла бровь, слыша такое экспрессивное заявление Свена и почувствовала, как на губах появляется улыбка. И от такого заявления, и от присутствия Франкенштейна. Все-таки, как-то спокойно было видеть того, кто пусть и знать меня не знает, но зато отлично знаком мне. Да и энергия Копья, знакомая в любом мире, парадоксально успокаивала. Расслабилась, скинув с себя напряжённость, и закинула ногу на ногу, поправив немного юбку. На губах лёгкая улыбка, самую малость саркастичная, а в глазах был только холодный расчет.

- Ну здравствуй, Франкенштейн. Не ругай Свена, это действительно моя вина, - легким жестом указала на тапочек и свою голую, болтающуюся в воздухе ступню. - Упала, очнулась - и тут этот ужас. И позволь мне объясниться, пока вы не записали меня в домовые - я из другого мира. Попала к вам случайно, как и сказал Свен - из шкафа. И поверь, если бы я могла - уже бы исчезла восвояси, но мои силы, почему-то, нестабильны. Думаю, пару часов для восстановления мне нужно будет побыть в вашем мире. Заодно и ущерб возмещу, - улыбнулась приветливо, стараясь хоть изначальную симпатию проявить и намекнуть, что в случае чего не собираюсь отсиживаться в стороне, но при взгляде на ученого только вскинула бровь. По покерфейсу, да и стабильному эмоциональному фону можно было предположить, что меня тупо проигнорили. Ну или здешний Франкенштейн умеет так хорошо скрывать мысленный процесс, что даже я, знавшая его мимику на пять с плюсом, могла только догадываться. - Я - твоя будущая версия, твоя реинкарнация, Франкенштейн. Так что пакет воспоминаний до пробуждения Мастера и появления этого чудесного парня у тебя в доме, - указала на Свена, - у нас точно сходится.

После моих слов наступила минута тишины, от чего стало ясно, что над моими словами просто раздумывают, а не игнорят нагло. Ну... Упс, не то предположила. Но зато в наступившей тишине ни от меня, ни от Франкенштейна не скрылись намерения Свена, что скромными шажочками, чуть ли не по стенке, пытался подползти к выходу. Не успела я никак отреагировать, то ли окликнув парня, то ли незамысловато сдав его ученому, как он сам поймал Свена за воротник крепкой рукой, не дав ему улизнуть. Действенный, хоть немного жесткий способ - торможение парня, уже учуявшего свободу было резким. Вон, даже котик чуть не вывалился из его рук, чудом удержавшись без выпускания коготков, а только мявкнув. Видимо, рыжая скотинка наученная была, что при таком раскладе встреча с полом была бы неизбежная, не без помощи Свена.

- Да неужели? - с явно читаемой иронией проговорил Франкенштейн, видимо, придя в своих размышлениях к тому, что я тут шутки шучу или его разыгрываю. Ага, конечно, делать мне больше ничего, только придумывать такое, до чего в первый миг и не додумаешься. А к шкафу я подкоп сделала, прямиком через все уровни лабораторий. Но обижаться или язвить в ответ я не стала - это для меня такой сценарий повторяется частенько, при каждом попадании, а вот для них новинку, надо дать скидку на это.

- Ага, Рейзелом клянусь, - простодушно ответила ученому, нарочно демонстрируя, что просто так меня не подденешь подобным. Все-таки, простая ирония, это не прямое обвинение в сталкерстве!

Нарисовала у себя на лице шальную улыбку - Ноблесс упомянула ведь не случайно. Я тоже умею и могу играть на эмоциях. Не дожидаясь более бурной реакции, или того, что меня сейчас за шкирку выкинут из этого дома, вздохнула. И глянула на ученого так, чтобы стало понятно - перед ними вовсе не пай-девочка, а руководящаяся здравым смыслом и холодным расчетом женщина. Хотелось, чтобы меня воспринимали серьезно, даже, если то, что я рассказывала, попахивало откровенным бредом.

- Я никому из вас не враг. Даже Айрис, раз вы ее приняли под свое крыло. Клясться и разговаривать об этом мы конечно можем, можешь даже сделать мне допрос, касательно того, что знаешь только и исключительно ты, чтобы проверить мои воспоминания. Но доказать свои намерения я могу и действием, - чуть отстранилась от дивана, дабы не порвать мебель, так как выпустила свои хвосты. Завоевать отсутствие неверия, не говоря уже об хоть маломальском доверии, можно было только искренностью, наглядной демонстрацией, что тайн у меня нет и конечно же, предложением посильной помощи, если мои умения смогут быть в этом мире полезными. - У меня есть не только Копье, но так же контракт с Ноблесс, братом Рейзела и несколько полезных, божественных умений, к которым как раз и относятся путешествия между мирами. Я могу вам помочь в лечении недугов, против которых наука бессильная, в вопросах трансформации тела, могу одушевлять и воскрешать, если есть тело усопшего или наследник оружия духа, - выдохнула, посмотрев на Франкенштейна, а потом - на Свена. А следом - и на котика, что уже немного успокаивался, хоть и чуть настороженно, и почувствовала как незначительно поморщилась. - И ради бога, отпустите бедного кота, зачем его стрессовать? Ладно вы, бугаи взрослые, а он, бедный очаровательный рыжик не должен нервничать, - я моментально преобразовалось, являя миру нежность и благосклонность. Не могла я иначе по отношению к такому милейшему питомцу.

- Да, пожалуй, нам стоит побеседовать, - согласился Франкенштейн, разглядывая меня с какой-то странной улыбкой на лице. В ауре чувствовалось что-то неоприделенное, да и не было времени у меня это проверять - ученый решил меня немного "пощупать" своим Копьем, явно заинтересован тем, как я отреагирую на такую близость его оружия. На подобную провокацию я и не думала поддаваться, лишь позволила нашим аурам столкнуться с характерным буйством энергии, раздающейся чуть ли не слышимым потрескиванием.

- Если бы он не хотел, он бы уже ушёл! - вступился тем временем Свен за рыжика, что держал на руках. Не успела я посмотреть даже в его сторону и ответить, как почувствовала и услышала, что в диване что-то подозрительно хрустнуло.

- Ты опять? - отозвался Франкенштейн, все еще глядя на меня, и не успела я опешить, как поняла, что обращаются не ко мне.

- Да при чём тут я?! - возмутился Свен, не стараясь даже этого скрыть. - Что бы не происходило - оно само!

- Так уж ли само? Твои способности ведь такие занятные, - я издевательски ухмыльнулась, становясь как никогда похожей на Франкенштейна, но раздался еще один хруст, и раздражение все-таки взяло верх. - Да что такое? - пробормотала, поднимаясь и махнув своим хвостом.

Да уж, а с последним я сглупила... Успела только оглянутся на диван, как раздался скрип и спинка, словно под невероятным грузом, сломалась, отвалившись назад. Да уж, картина - заглядение... Видимо, каким-то чудом я кинжалами все-таки задела какой-то механизм. Будто полки с обоями мне было мало! Ведь еще ладно, повесить полку или поклейкой обоев заняться, но новый диван это уже больше головной боли, и самой его выносить будет не слишком удобно, пусть и с моей силушкой поднять его смогу. На мое лицо упала тень, хвосты спрятались по моему ментальному велению. Не спроста это, столько совпадений от одного попадания и близости Свена. А что это значит? А то, что или сам парень с меня удачи стягивает сторицей, или это моя матрица, за счет того, что не вписывается в этот мир, еще сильнее притягивает ко мне невезение, чем к другим обывателям этого мира. Чуть стыдливо повернулась к хозяевам, свернув свою ауру, чтобы ничем не отличаться от обычного человека. Если мои размышления верны, то мне не стоит особо отсвечивать. Или пользоваться силами вдали от Свена.

- Извините. Думаю, мои способности как-то неадекватно реагируют на везение Свена, - подняла глаза, неловко улыбнувшись обоим слушателям. Франкенштейн глядел на спинку дивана со сложным лицом, очевидно, ведя какую-то внутреннюю борьбу. - Похоже, мне пока что не стоит показывать фокусы, особенно в гостиной.

- Разумеется, само! Я даже шагу никуда не сделал! Что мне, даже не моргать и не дышать, что ли? - Свен продолжал тем временем возмущаться несправедливой оценке происходящего Франкенштейном недавно, в то время как Голди, которого он продолжал поглаживать между делом, явно кайфовал, никак не реагируя ни на кого из нас, даже на громкие восклицания держащего его человека.

- Да уж, я и не предполагал, что это может быть ещё... разрушительнее, - отозвался ученый, будто не обращаясь ни к кому конкретно, сложив руки на груди, после чего перевёл взгляд в сторону и заметно вздрогнул. - Ма... Мастер? - и даже шагнул в сторону так, чтобы загородить собой вид на происходящее в гостиной. - Почему вы так рано?..

- Шумно, - Рейзел, как обычно, высказался коротко и по делу, а вот я не собиралась скрывать своего удивления последним словам Франкенштейна.

- Рано? - с некоторым недоумением покосилась на окно, где солнце было уже давно в зените, а потом на домочадцев. Конечно, режим здешних героев фанфика меня заинтересовал, но вот присутствие Рейзела было интереснее и чего уж скрывать, корыстливее - может тогда убивать меня пытаться не станут. По крайней мере, не у Ноблесс на глазах. Выжить я бы выжила, но портить отношения не хотелось категорически. Но все равно постаралась придать своему лицу максимально непринужденный вид, дабы не провоцировать Франкенштейна свыше меры. Хотя, казалось бы, куда больше? Не нужно было даже умение видеть ауры, чтобы понять, в каком он состоянии. Только взять табличку "без биты для самозащиты - не подходить" и повесить ему на шею.

- Хм-м... Мастер, предлагаю вам пройти в столовую, всё-таки сейчас самое подходящее время для приёма пищи, - оперативно отреагировал Франкенштейн, видимо, уже примерно прикинув план разборок с таким "счастьем", свалившимся на него. Малодушно хотелось ему помочь в вопросе приведения гостиной в божеский вид, но подозреваю, что сейчас я сама зачисляюсь к одной из проблем. - Какой чай желаете сегодня? - Кадис над этим вопросом серьезно задумался, ненавязчиво пытаясь меня разглядеть, на что я позволяла без проблем, взгляда не отводя, даже ручкой помахала. Все-таки, меня могли запомнить, в прошлый раз, как я тут была, именно перед ним вместе с Раймондом у портала засветилась. Но Ноблесс похоже только мое лицо может заметить, так как остальной вид на происходящий хаос Франкенштейн отважно закрывал собой.

- Свен, присмотри, - после минутки размышлений Рейзела и его молчаливому удалению прочь, выдал свое распоряжение Франкенштейн. Видимо, Ноблесс решил что выше этого, или просто тактично решил удалиться, пока мы сами между собой еще не утрясли вопрос. Свен же от подобного распоряжения в восторге не был и глянув на своего пушистого друга, закатил глаза.

Да уж, очень приятно видеть что тот, кого к тебе приставили, вот так вот относится к самой идее пребывать с тобой. Помрачнев, что точно было заметно остальным, я, не рискуя снова садиться на диван, села на пол возле разбросанных книг и глубоко вздохнула. Реально, осточертело мне уже это все: эти вечные проблемы, казалось бы одни и те же, но различные, эти прыжки по другим мирам, эти попытки навязать контакт с теми, кому это не всралось совершенно. И я их в каком-то смысле понимала. Когда к такому не привычен - реагируешь натурально, то есть, скептически. Это я, которую саму заносит как воздушного змея в ураган, могла бы у себя попаданца принять без больших проблем. А тут не тот случай, приходиться думать как завоевать расположение, что проще всего сделать, оказав помощь. И сейчас, когда я не особо могу помочь своими силами, то могу помочь разве что знаниями. Хм-м-м, а это мысля. Прикусив губу, я глянула вновь на своего надзирателя.

- Какая последняя стычка была у вас с врагами? - когда тишина была прервана мной, котик, заметив, что на кухне кто-то находится, так что шустро спрыгнул с рук хозяина и ушел, только напоследок дав понаблюдать за своим не в меру пушистым хвостом.

- Говнюк мохнатый, - вполголоса пробормотал недовольно Свен и посмотрел на меня. - Последняя, говоришь? - он вздохнул, потом провозгласил в разы увереннее и пафоснее. - Каждый день нас, учителей, без сомнения, лучшей старшей школы в округе, если не во всём мире, наполнен борьбой! Борьбой со злейшими врагами человечества: ленью и необразованностью! И я свято верю, что мы одерживаем... эй, Раэль! Не болтайся тут без дела, сходи, тапки принеси. Одну пару.

- Я тебе кто, собака? - раздался недовольный, знакомый голос из коридора.

- Нет, ты - крайний! Неси давай уже!

- Зачем?

- Надо!

- Нацепишь их на руки и будешь ходить на четырёх конечностях, как тебе и положено? - вскинула бровь, но не удивилась, нет. От Раэля и не такого можно ожидать. Скорее, удивилась его наглости и смелости.

- Нет, тебе на голову, чтобы от неё вмятин на стене не осталось, если ты так и будешь там колупаться! - Свен в долгу не оставался и ответил ему не менее достойно, в подобном тоне. Ах, значит у них подобное - норма, вижу. Значит, даже к брюзжанию Кертье привыкнуть можно.

- Да сходи ты уже, он ведь не отстанет, - к спору подключился Регис, будто это было его святым долгом. Видимо, тут он оттачивает свои умения не только на Кире. То есть, М-21... Да, нужно помнить где я и с кем. И ни в коем случае не забываться, а то дров наломаю только так.

- Тебе больше всех надо - ты и иди! - спор на этом, можно сказать, закончился, так как тапки оказались у Свена в итоге. Ну, а то что были ему запущены в лицо, и не попали по "мишени" только потому что парень успел скрыться за другим, не разломанным диваном, так это проза жизни. Хмыкнула, а потом вполне так искреннее улыбнулась, обувшись (так как предположила, что тапки именно мне заказали) и вытянув шею, наблюдала за Свеном, что медленно высовывался из-за своего убежища. У них тут своя атмосфера, но провалиться мне на месте, если это не отличная атмосфера. Нечто такое я и ставила себе за цель, когда вообще задумывалась над тем, чтобы пробудить к жизни благородных. И, думаю, что сейчас, после наших каникул, как все окончательно придут в себя и их отпустит кураж новых эмоций и впечатлений, примерно так, или похоже, будет и у нас дома. Но к прошлой теме разговора я все-таки решила вернуться - хорошо было бы узнать хотя бы, в каком я временном промежутке нахожусь.

- Я имела ввиду стычки с Союзом. С чем в школе борются учителя это я знаю - с храпом Шинву на уроках.

- Ну, у меня с этим проблем нет, - не без гордости за себя заметил Свен, но ненадолго. - У меня другие приколы, м-да. Например, походы в музей. Все так и норовят разбежаться, как тараканы по кухне дешёвой едальни в полночь... хоть на привязь их сажай, честное слово! - он даже руками развёл от досады. Я же только немного растеряно осмотрелась - чувствовала, да и слышала, что все уже на ногах, что в доме стала кипеть жизнь, но сюда никто не заходил, будто это была зона отчуждения. Меня боятся, что ли? Или ждут, пока Франкенштейн решит, бить меня, или еще пускай пока поживу?

- Бр-р, аж жуть берет как слышу. Хорошо что я не преподаю. Хотя... - задумалась, чуть прикрыв глаза. Все-таки, воспитательницей меня назвать можно, особенного после того, что происходило в путешествии. - У нас на каникулах та же песня была. Мало того что половина группы потерялась в Колизее, с Рейзелом как духовным вдохновителем, так еще Шинву придумал на стену взобраться. А что они вытворяли в Австралии! - мотнула головой, не желая этого припоминать даже. Возможно, через какое-то время буду это вспоминать со смехом, но пока, когда воспоминания еще свежи, не хотелось. Незачем было сейчас злиться. А вот Свен, в ответ то ли на мои слова, то ли на мои страдания, со стороны, наверное, выглядящие надуманными, рассмеялся и в итоге присел на край дивана, того самого, раздолбаного, возле меня.

- Австралии? Да уж, не лучше местечко для экскурсий. Всё живое пытается тебя сожрать, да и... сами по себе перспективы не очень. К тому же, на что там смотреть?

- А мы туда и не собирались, - хмыкнула, прекрасно понимая его сомнения, покачав головой. - Тао и Такео попутали Австрию с Австралией. Ну а потом нашли себе приключения на ж... Мягкую часть тела, - выдохнула, посмотрев на Свена. - И других на это подбили. После этого мы уже старались не разделяться, но вышло как вышло, - тот фыркнул, несколько насмешливо.

- Как-то это было... опрометчиво с их стороны. Не то, чтобы я часто бывал в Австралии, но, по-моему, это местечко - самое то для тех, кто не прочь в ближайшее время откинуть копыта, - хмыкнула, посмотрев на Свена сквозь полуопущенные ресниц. У него точно были основания судить подобным образом. - Просто удивительно, что там вообще хоть кто-то живёт, а не все повымерли при первой возможности. Хотя не разделяться - это вообще мысль благодатная, так-то.

- Это точно, Австралия... Неповторимая, - в начале я малодушно хотела назвать ее другим эпитетом, менее лестным, но в итоге, в последний момент, сдержалась, поправив прядку, выбившуюся из прически. - Даже в группе где были мы с Франки не все было гладко - на Такео и Киру "злобный кулёк" напал.

- "Злобный кулёк"? - уточнил Свен, склонив голову набок. - Паук? Змея? На кенгуру или страуса звучит непохоже, хотя я и с боевым утконосом встречался, конечно... мне не понравилось, - он мимолетно скривился, наглядно показывая свое отношение к экзотической для европейцев живности, а я не сумела сдержать хитрой улыбки. Алекси мне в свое показала фанфик с приключениями Свена, над которыми мы беззлобно, но ухохатывались. И ведь сейчас я была очень рада, что та так насела на меня в тот раз, когда я ее впервые к нам забирала. Спасибо, подруга, пригодилось!

- Медуза, - не стала долго томить Свена и открыла ему, что скрывалось за этим названием, данным животному нашими модифицированными. - Хм, боевой утконос? - хитро посмотрела на Свена, ухмыльнувшись. - Да-да, помню, - пробормотала тише, так чтобы парень не услышал. Не собиралась я на него вываливать столько информации, по крайней мере, не сразу. А там поглядим, быстро смогу вернуться домой или к Мэй, и Свен сможет жить дальше без таких неоднозначных знаний. Хотя, соблазн был велик... Не одной мне же мучиться со знаниями, что просто так на голову не наденешь! Придвинув колени под грудь, оперлась на них ладошками, сдержанно хохотнув. Позабавили меня фантазии того, как мог бы такое воспринять Свен, и вместе с тем появились воспоминания его путешествий, не только по Австралии. - Кхем, то есть, это наверное ужасно было, - сдерживая смешок, добавила порядком громче.

- Ничего особо приятного, да. Так что утконосов не рекомендую, увы, - согласился он и замолчал, очевидно не зная, что ещё сказать. Ну, понять его, чисто по-человечески, можно было. Мало того, что к тебе вваливаются домой абсолютно нестандартным способом, учиняют погром, так еще и с утра, как все тут в доме почему-то отзывались о полудне, а то и обедней поре. Я чуть нахмурилась, не спеша отзываться, а сама пыталась вспомнить, что там было в последней главе, которую я прочитала. Канон у них был изрядно потрепан, особенно после воскрешения Свена, так что им руководиться, наверное, гиблым делом было. Хм-м-м... Может они просто вчера засиделись за чаем до того, что обед утром стал казаться? Или, праздновали что-то? Мои размышления прервало ощущение, что к нам кто-то приближается, и узнав ауру, я подняла взгляд, узрев на пороге, как я и ожидала, местного ученого.

- Свен, выйди и посторожи, чтобы никто тут не ходил, - быстро и по делу распорядился Франкенштейн. И у любого от такого тона и взгляда кровь в жилах бы застыла, но вот я воспрянула, понимая, что наконец-то моя судьба здесь будет решена. Ну и Свен не особо выглядел тронутым, видимо, выработал себе иммунитет на подобный моральный прессинг.

- Да ладно, дураков у нас нет, да и кому это вообще будет нужно - ходить тут? - возразил парень, но сопротивляться явно не пытался, поднимаясь с дивана и явно не желая пребывать с нами дольше положенного, хотел откреститься даже от того, чтобы согласно с просьбой посторожить, а пойти по своим делам. Но Франкенштейн явно был другого мнения. На секунду его лицо будто окаменело, лично мне сдавая своего хозяина с потрохами, что тот серьезно задумался, но о чем - это было мне неведомо.

- Выйди и посторожи, - повторил ученый серьезным и не допускающим возражений тоном.

- Это официальное разрешение погреть уши?

- Я этого не говорил.

- Ну, ладно-ладно, - проворчал Свен, но все-таки не ослушался, вышел в коридор. Почти тут же, когда парня уже не было видно, я словила на себе взгляд Франкенштейна, что в очередной раз рассматривал меня. Не, конечно, картина была наверное загляденье - растрепанная, сидящая на полу среди хаоса и еще смело глядящая снизу вверх, но не исподлобья. Как ни крути, настраивать против себя мне не хотелось абсолютно никого.

- Итак? - коротко задал вопрос Франкенштейн, не особо меняясь в лице.

- Что мне рассказать, ну или показать, что хоть немного тебя уверить в том, что я не враг? Я не подаю себя за кого-то другого, - я сама чувствовала, как прежняя веселость слетает с моего лица подобно маске. И дурак бы понял, что шутки кончились, и даже при всем моем стремлении предстать перед остальными дружелюбной и милой, не хорошо было бы притворяться. А я далеко не кроткая девица, что улыбается и хохочет несмело даже во время важных разговоров. Искренность в этой ситуации была превыше всего. Права на ошибки сейчас у меня не было, ведь несмотря на то, что далеко не слабый элемент, сейчас я была в некотором смысле уязвимая. Не хотелось создавать никаких проблем, которыми чреваты были бы как и возможная схватка, так и открытие портала в поле, то есть там, где меня могли бы увидеть простые жители этого мира. Я была настроена мирно, и пока что, всего, что меня хотелось, это - мирно поговорить, пока способности к переходу между мирами не придут в норму.

- А как же твои утверждения насчёт того, что ты - моя... хм, альтернативная версия? - поинтересовался Франкенштейн, смотря на меня как будто невидяще. - Мы можем... проверить это, например. Кое-что, не известное никому другому. Пятиминутка ностальгии, так сказать. Хотя от постыдного лучше воздержаться, если ты и впрямь понимаешь, о чём я, всё-таки в этом доме уши на каждом углу, причём зачастую и не по одной паре.

- Как же, как же, естественно понимаю, - закивала головой, внимательно посмотрев на Франкенштейна и поднялась, хотя все равно из-за разницы в росте смотрела на него снизу вверх. - В моем мире общежитие еще больше, а от того - больше заинтересованных пар ушей. Ну, думаю, что об рассказ об опытах не будет достаточно правдоподобным, а то твоих плагиаторов немного наплодилось в Союзе, что тебе уже наверняка известно. Полагаю, самым безобидным и надежным воспоминанием будет то, как ты заключил контракт со своим Мастером, - я чуть вытянула запястье, на которых были часы, и сделала жест, будто режу вены. - Разрезал когтем из Копья, да накапал немного крови в чашку. Или, как летучие мыши доставали при основании лаборатории в Лукедонии. Несколько особо борзых вцепились тебе в волосы, - задумчиво отвела взгляд, глядя на противоположную стену. Мой симбионт не дремал и без промедления подкидывал мне свои воспоминания, разной степени яркости, а я уже выбирала из них те, что казались максимально безобидными. Хотя... Сложно было судить, так как я не знала, какого уровня у Франкенштейна здесь репутация, раз все здесь живут вместе душа в душу, как семья.

- Могу, конечно, рассказать еще и пару историй, со времен поисков Мастера, но не думаю, что ты бы хотел, чтобы это кто-то ненароком подслушал, - посмотрела на знакомое лицо уже более осмысленно. Из всего вороха воспоминаний уже подобрала с два десятка безобидных картин, так что была готова к тому, чтобы их озвучить. Но судя по тому, как лицо ученого изменилось, меня желали проверить по-своему, не ожидая, пока я буду окунать его в ностальгию прошлых деньков.

- Ещё каких-то полгода назад это не было общежитием, - проворчал Франкенштейн, довольно живописно замерев, наверняка вспоминая тихую, спокойную и размеренную обстановку дома, пока его еще не приходилось ни с кем делить. И так и не переводя взгляда, снова отозвался. - А напомни-ка мне, раз уж на то пошло, парочку имён. Например, как звали моего любимого сокола, когда мне было десять лет? Кто был старшей горничной в это же время? И, хм, пожалуй, то, каким путём можно было пройти до кузни из моего второго дома, - слыша эти вопросы, я невольно вскинула бровь. Вопросы мало того, что были действительно сложными, для того, кто не обладает идентичной памятью с его, но и к тому же, с подвохом, как тест, в котором верными были два ответа, вместо одного. Незначительно улыбнулась, показывая, что игру поняла, приняла, и ожидаемых сложностей с ответом не испытываю.

- Сокола? Ты вообще не интересовался тогда соколиной охотой. Но когда тебе было десять, старшую горничную звали Хелен, - воспоминания об довольно энергичной и улыбчивой служанке в воспоминаниях моего "Шизы" были преимущественно приятными. Кроме одного раза, когда отругала Франкенштейна за то, что тот не ценит чужого труда. Но зато, вымыв целый коридор второго этажа, мое прошлое "Я" запомнило этот урок навсегда. - Чернявая такая, всегда с пробором слева. Насчет пути до кузни из твоего второго дома - выходя из дома, нужно было свернуть вправо и потом на развилке - влево. Но ты предпочитал срезать через лес, выходя из дома черным входом, - припечатала с уверенностью. Все-таки, воспоминания сожителя частенько воспринимались мной, как родные, свои собственные. Разграничивать их конечно получалось, но родными были все равно, так же как родной казалась мне личность сумасшедшего ученого.

Здешний ученый явно чувствовал мою уверенную позицию, и пытался то и дело ее погасить. Иногда пытался сделать это с помощью коварных вопросов, иногда с помощью резких скачков, задавая то вопросы о первом выпавшем зубе в детстве а в следующий момент уже о взрослом времяпровождении. Причем, делал это с таким отрешенным взглядом, что я могла поклясться, дать себе голову на отсечение - думал он в тот момент о чем угодно, только не об правильных ответах. Ну и пусть, я бы на его месте так же бы насторожилась, наверное. Ни у кого из здешних нет гарантии, не обладаю ли я умением читать мысли так незаметно, чтобы догадаться не смог никто. Ведь досье о себе я еще не рассказывала, так, только о главных умениях рассказала. А о доверии еще не стоило заикаться. Правда, уже под конец нашего разговора Франкенштейн казался... Нет, не намного благосклоннее, но хотя бы не настроен как-то особо враждебно. Фундамент проложен.

- Что ж, полагаю, мы ещё успеем наговориться, а пока стоит пройти на завтрак, - мужчина сделал жест рукой, указывая в ту сторону, где находилась кухня. - Полагаю, там уже всё готово.

- Ох, спасибо за приглашение, - шутливо сделала реверанс, самую малость улыбаясь. На душе было радостно, что проверка прошла спокойно, без воспоминаний о драматичных моментах судьбы, что я ее вообще прошла, пускай и с читерской помощью своего сожителя, а так же хорошо было вспомнить те и другие моменты из жизни ученого. Иногда ностальгия - это приятно. Уверенным движением прошла в столовую, и кивнув всем на входе, сделала несколько шагов по направлению к столу. Правда, встретившись глазами со Свеном, вспомнила, что она не у себя дома, и остановилась, чтобы не показаться никому грубой. Все-таки, знания где и что находится, это одно, а этикет требовал, чтобы меня пригласили за стол, а не вваливаться, как у себя дома. Взгляд пробежался по присутствующим. - Доброго дня, - остановившись неподалеку, спокойно и дружелюбно поздоровалась, ожидая, пока мне не укажут, где можно сесть. И нет, не потому что мне нужно было какое-то особое приглашение или почести, как долгожданному гостю, а банально потому что было несколько свободных мест, не все еще пришли, а занять чужое не хотелось.

- Это Ольга, моя давняя знакомая, она погостит у нас некоторое время, - небрежным тоном представил меня Франкенштейн, выставив все в таком свете, будто это было естественно, и меня именно сегодня все ждали в гости с нетерпением. Вскинула бровь, слыша подобное, но не стала ни отрицать, ни дополнять. В конце-концов, такая линия поведения ученого была мне на руку, еще как. Мужчина, посмотрев в мою сторону, правильно понял мою заминку и очевидно решил так же блеснуть манерами, отодвигая для меня один из стульев. - Прошу, присаживайся, - последовав приглашению, спокойно села, с легкой улыбкой поглядывая на окружающих, и робко пыталась предложить свою помощь, но мои попытки тут же пресекали.

Теперь, после подобного, завуалированного разрешения Франкенштейна со мной охотно шли на контакт, не только здороваясь, но и рассматривая. Интерес в аурах чувствовался преимущественно у всех, так же и у Рейзела, который теперь меня мог рассмотреть, как полагается, без помех. Не будем же таковыми считать то, что иногда ребята приносили на стол блюда, явно будучи под командованием Сейры. Я смотрела на Кадиса в ответ, что со стороны наверняка напоминало игру в гляделки. Но на самом же деле, пыталась прочитать в глазах Рейзела отношение ко всей этой ситуации и попутно раздумывала о жизни в своем мире, надеясь, что эти воспоминания прочитают. Это не было попыткой оправдаться, или доказать свои намерения, а скорее охота порадовать Рейзела картиной того, как многие воскресшие благородные спокойно, а даже дружелюбно уживаются друг с другом под одной крышей.

Вскинутая бровь в ответ от Ноблесс была мне ответом. Его взгляд остановился на Франкенштейне, что вместе с остальными уже присаживался, как только все было готово к завтраку, а чай разливали по чашкам. У них была уже тут своя атмосфера, свое лениво-сонноватое настроение. И я осознала тот молчаливый ответ, тот намек. Ему не нужны были картины другого мира, не нужно было хоть какое-либо утешение или поддержка - здесь, в этом мире, у него уже была семья, не менее безбашенная чем моя. И здесь он был счастлив. Я пару раз хлопнула ресницами, осознав это, а потом опустила взгляд, углубляясь в созерцательное раздумье. Теперь я окончательно понимала, почему тот или иной персонаж зачах бы в мире, изначально ему не принадлежавшим. Тоску за своими не перебить отличной, но не твоей компанией.

Прежде чем я успела вогнать себя в не до конца приятные мысли, меня уже вывели из размышлений. А именно - пушистые прикосновения одного из местных жителей, что не побрезговал потоптаться по моим ступням и обтереться собой об лодыжки. Нет ну, от такого улыбку я сдержать не смогла и расплылась в ней, а потом и под стол заглянула, умилившись представшей передо мной картиной кушающего рыжего красавца. Коварный план несанкцианированной подкормки этого пушистика вспыхнул как сверхновая, и заставил меня полностью палевно, даже если не демонстративно выпрямиться. Взгляд пробежался по каждом домашнем по отдельности так, будто мысленно назначила им курс опытов. Конечно, ведь мой интерес к котику не могли не заметить, а значит надо хотя бы сделать попытку отвлечь внимание от моей реакции на питомца. И предмет разговора, который можно было начать, чтобы скрыть свои намерения, появился, стоило только посмотреть на эти лица.

- В ваших мешках под глазами можно складывать припасы на зиму, - сдержанно ухмыльнулась, отмечая, что не только потемневшие круги под глазами об этом судили. - Вы вчера ночь сорвали? Или я к вам заскочила как раз после какого-то сражения? - не в бровь, а в глаз. Но с другой стороны, зачем мне прикидываться, что я обычный человек, не просвященный в извечный конфликт с Союзом? А так, подобной расстановкой вопроса дала всем понять, что многое знаю из того, что тайно. Сам же вопрос был адресован всем присутствующим, группе в целом, так что теперь ждал своего героя, что на него ответит.

- Загулялись, ага, - зевнув в ладонь, согласился Тао.

- Чтоб я ещё раз поддался на твои уговоры, лисья ты морда.

- Лисья?.. ну, может, у меня и были в предках кицунэ, я точно не зна-а-аю.

Разговор медленно грозился перерасти в простой, ничем не отягощенный треп. Коротко взглянув на Франкенштейна, отметила, как тот обречённо наблюдал за тем, как исчезает под столом специально положенный в тарелку Рейзела дополнительный кусок ветчины под деловитое мурлыканье, доносящееся из-под стола. И вот не только чтобы один Кадис таким промышлял - подкармливали рыжего все как один, кроме самого Франкенштейна разве, ну и Раэля, что просто завтракал, глянув на остальных и фыркнув при этом. Чем очень радовал местного ученого, кстати! Ну что же, вижу, все тут подобным промышляют, а я что, левая буду, что ли? Так что не долго думая, стала подыскивать у себя на тарелочке что-то, что можно будет отдать в жертву одному прожорливому, обаятельному брюшку, что зовется Голди, если мне не изменяет память того, что читала. И параллельно решила продолжить начатую мной тему.

- О как, и где же вы так гуляли? - сказав это, будто просто так, к слову, "незаметно" передала Голди скромное угощение. Тихий, сдавленный писк восхищения от того, что котейка мной заинтересовался, точно не стал ни для кого незамеченным, за что я коротко извинилась, хотя совсем не испытывала чувства вины, ни грамульки. Но благо, собравшиеся отнеслись с пониманием к моей реакции, и не то что слова не сказали, а вообще притворились, что ничего не видели и не слышали. Эх, замечательные ребята!

- Легче сказать, где мы не гуляли, - ответил простодушно М-21.

- Да уж, и впрямь, такое чувство, словно обошли весь город, - согласилась Айрис, которую здесь вроде как окончательно нарекли Тейрой, и принялась кушать свой омлет, уже не отвлекаясь на то, чтобы Голди подкармливать.

- Пожалуй, в следующий раз стоит... быть аккуратнее с маршрутом, - добавил Свен.

- Да ладно вам! Зато было весело! - живчиком, как только он умел, возразил Тао, несмотря на заметную усталость. Ну, хакеру не привыкать, это уже даже не привычка, а стиль жизни, который, наверняка, разделяют не все.

- А какой был повод? Чье-то день рождения? - тема гуляний меня заинтересовала, чего я скрывать не стала, так что, с выжиданием посмотрела на модифицированных, так же приступив к еде и занялась овощным салатом, что прилагался к омлету и колбаскам.

- Хэллоуин. Здесь его празднуют с расчётом на то, чтобы можно было отдохнуть в выходные. По-моему, это весьма удобно, хотя несколько и извращает его суть, ну, да кому это сейчас нужно? - услышав это, я мгновенно похолодела, по привычке вобрав в легкие воздух. Да вот только забыла, что как раз ем. Тут же зашлась кашлем, и чуть ли не осязаемо почувствовала, как мой организм врубил выработку адреналина на полную катушку - и от зарождающейся паники, и от риска удушения. Но прокашлявшись, я сумела поднять на остальных взгляд, полный недоумения и легкого страха. Еще теплилась надежда, что это был не тот Хеллоуин, на который приходила к ним я. Ну, или что они попутали названия с каким-то другим европейским праздником.

- То есть как Хеллоуин? Вчера? - не знаю, чего в моем взгляде было больше, надежды или шока. Ведь стоило мне озвучить то, что пока складывалось в разуме в паззл, кровь снова стыла в жилах.

- Именно.

- Здесь так принято. Местные праздники отмечаются по местным обычаям, а заимствованные - с эдаким налётом атрибутов, но в целом под себя переделываются, - мне стали пояснять, как не местной, а шестеренки в мозгу работали на износ. О милостивые небеса! У меня в мире прошло три, а то и четыре месяца, а у них, с натяжечкой, двенадцать часов? То есть, учитывая, что я тут посижу на чаечке, мои будут месяц сидеть, не зная, где я? А если еще в мире Мэй будет временной перекос... Почувствовав, как кровь отплывает от лица, я только и могла поднять взгляд на источник эмоции недоверия, которым в данном моменте являлся Свен.

- Господи, это было вчера, - с огромным усилием я отметила, что рука, в которой зажала вилку, начинала становиться деревянной, и чтобы не выронить ее - осторожно ее отставила. Сразу же спрятала лицо в ладонях, облокотившись на стол, понадеявшись, что меня сейчас выкинет отсюда точно так же, как занесло. Но нет, даже на эмоциях силы не слушались - казалось, если пущу чуть большую ее концентрацию, произойдет взрыв, как в неисправной технике, которую попытались включить на слишком большом напряжении тока. Уловив главную информацию, больше я не слушала, пребывая в шоке, параллельно с паникой. Ни секунды промедления позволить себе не могу... Франки за это время ведь себя изъест. А дети? Сколько я пропущу при таком раскладе в их взрослении? А ведь еще Мэй надо вернуть, там же никто по мирам не ходок. И Эмыч точно решит, что я его там оставила. Не зачахнет ли в другом мире? А если там будет еще и надбавок перевеса времени, и пройдет еще больше? Груз ответственности взвалился на меня так стремительно, что, казалось бы, забрал несколько десятков лет, в миг состарив. Не выдержав, поднялась, прохаживаясь туда и назад вдоль стола. - Батюшки, это же сколько времени пройдет. О нет...

- Да ладно, совсем немного, всего пару-тройку дней, и будет настоящий Хэллоуин, - незнающие причин моих метаний, ребята попытались меня утешить, чем немного отрезвили. Самую малость, заставляя воспринимать окружающий меня мир, а не закуклиться в собственной панике. - Правда, его вряд ли кто-то праздновать будет, особенно с таким размахом, ну, да это не так уж и важно.

- Ольга, успокойся, - дернулась от своего имени, произнесенного знакомым голосом. Но паника только сильнее накатила. Нет... Нет-нет, этот голос не окликает меня равнодушно, нет... Не тот голос. - Сперва еда, потом разговоры.

Осознание, что смотрю на здешнего Франкенштейна, с надеждой, как на спасителя, заставило меня мысленно взвыть, отчаянно и помотать головой. Хвосты от таких сильных эмоций проявились сами по себе, слегка резонируя силой, которой я, в панике, стала себя накачивать. Так скоро свихнуться можно! Я свихнусь! Сначала мир, где пришлось пережить потерю Франкенштейна, потом мир, где ученый готов меня порезать на ломтики, а теперь осознание, что я для своих пропаду в лучшем случае на долгие пол года? А Мэй, мать вашу, а Эмыч?! Я как вернусь туда, могу застать горстку пепла, оставшуюся от своего друга! В немом отчаянии посмотрела на изумленные лица окружающих, и тут же захотела резко зажмуриться, открыть глаза в самолете или в автомобиле, узнать, что вздремнула и приснилось такое вот... Но это не сон!

Ольга, спокойнее, - мой симбионт, видимо, наплевав на все и вся, всеми правдами и неправдами пытался привести меня в себя, да так, что я чуть ли не осязаемо почувствовала под кожей руки, что обнимают меня чуть выше талии, на линии диафрагмы. Будто пытаясь уйти от прикосновений, что казались мне бредом уже воспалившегося и уставшего рассудка, почти полностью задержала дыхание, едва набирая воздух. - Дыши. Успокойся, не изводи себя раньше времени.

Время! Зачем напоминать мне о времени, когда его у меня нет совершенно! Я уже давно должна была вернуться, уже задержалась непозволительно долго! Поспешно покинула обеденный зал, будто за мной гналась стая волков, не думая ни о чем. Ни о том, что силы не стабильны, ни о том, что веду себя мало адекватно. Да плевать! Меня вела одна только мысль - вернуться, причем, любой ценой, куда-угодно. Домой, к Мэй, ку-да у-го-дно!

Раз куда угодно, то останешься здесь, - промолвил жестким тоном мой шиза, на долю секунды перехватив контроль над телом. И его тон, и его действия подействовали на меня как пощечина - от того, кого воспринимаешь как самого себя, предательства не ждешь. Из-за заминки я запнулась о порог и едва не занырнула рыбкой в висящую на моем пути картину, но хотя бы удалось поймать равновесие в конечном итоге. Перевела дыхание, посмотрела на раму, в которую упиралась... И от души поблагодарила своего симбионта. Потому что таким образом он вернул меня ясность ума и срезал на корню зарождающуюся истерику. Не в таком состоянии можно открывать портал, иначе наврежу, причем, не только себе. И в лучшим сценарии действительно останусь здесь, а в худшем - выбросит меня вообще незнамо куда. Да и учитывая, какая я теперь "везучая", то путь даже в спарринг зал, где хоть какой-то портал можно было бы открыть, был бы усеян поломками и разрушениями, не хуже как после боя. Медленно и плавно вернулась обратно, заглянув и взглядом нашла Франкенштейна.

- Меня может кто-нибудь отвести в спарринг зал? Мне нужно немного использовать свои силы, а не хочу ничего снова испортить, - извиняющее улыбнулась всем собравшимся.

- Ещё пять минут, - ответил Франкенштейн. - Лучше выпей пока чаю. А потом уже можно будет заняться делами, - словно намекая, он многозначительно окинул взглядом остальных, давая мне понять, что желает сперва занять домочадцев делом. Нет, это конечно-то понятно, но ждать я не была намерена, пускай и удалось сдержать панику. Да и в ожидании я бы этим чаем давилась, а не пила, так что от такого предложения решила отказаться.

- Прости за беспардонность, но сейчас для меня время - бесценный ресурс, - несмотря на то, что грубить я не хотела, но интонация получилась резковатой. Быстро развернулась, из-за чего хвосты совсем нелепо запутались, и я упала на свою пятую точку, чуть зарычав от раздражения. Проклятье, таким образом я больше времени потрачу на спуск, но ничего не поделать. - Я дорогу знаю, код к лаборатории - тоже, надеюсь, лишних бед в доме не наделаю, - постаралась освободить разум от напряжения и плавно подняться и удалось. Довольно легко вскочила на ноги, даже не пытаясь разложить хвосты веером, и осторожно, медленно направилась вон из столовой. Теперь... Теперь главное осторожно, крабиком, но дойти до лаборатории. И не размазывать сопли, не падать духом, не устраивать панических припадков, а изо всех сил пытаться как можно скорее разобраться и вернуться домой.

Молодец. И именно такой настрой нам нужен, - с моей стороны не нужно было никаких подтверждений, что со своим симбионтом я согласна.