========== Том 1 Глава 43 Путь в цзиньши. Часть 1 ==========
***
Силы к нему возвращались, хоть и не так быстро, как хотелось самому Вэй Усяню. Ему все еще требовался тщательный уход, но угроза жизни наконец миновала.
Он всегда был рад людям рядом, но все же просил их не тратить на него особенно много времени, ведь есть и другие дела, а он вполне мог бы некоторое время побыть один.
В конце концов ему удалось уговорить даже Лань Ванцзи, ссылаясь на то, что Главе ордена сейчас тоже, как никогда, нужна поддержка.
Внутренне он при этом хотел совершенно другого: чтобы Лань Чжань был рядом, не оставлял, продолжал держать его у своего сердца.
Вэй Усяню стоило немалых усилий не позвать его обратно, когда Лань Ванцзи уходил.
Не ощущая его поблизости утром, Вэй Усянь чувствовал себя хуже, раны ныли сильнее. Однако стоило ему только представить, что Лань Ванцзи здесь, боль притихала.
Это повторялось уже столько раз, что невозможно было не заметить. Сложно было не пытаться осознать причину. Только ли боль, слабость, ранение так привязали его к этим рукам? Или может быть было виновато золотое ядро?
Вэй Усянь пытался выдернуть из памяти прошлые ощущения, чувства, эмоции. Тяжко давалось прорываться через провал темноты, разделивший его жизнь на «тогда» и «сейчас». Кое-что удавалось припомнить, но слишком размыто. Слишком зыбко и мало, чтобы хоть как-то понять себя самого.
Призраки прежних чувств смешивались с новыми ощущениями. Запутываясь в том, что на душе, Вэй Усянь старательнее тренировал тело, чтобы отвлечься. Он действовал очень осторожно, понимая, что ошибиться нельзя.
Лань Чжимин, почти каждый день за редким исключением навещавший его, помогал ему в этом.
Лишь его попытке встать юноша в первый раз попробовал воспротивиться. Но Вэй Усянь все же уговорил его. Он был уверен, что сможет стоять. Не знал только, что заметно отвык смотреть на окружающий мир с высоты своего роста.
В итоге в целом вся его затея обошлась без серьезных последствий. Это немного успокоило Лань Чжимина. И он с готовностью и радостью помогал своему учителю подниматься с постели, начинать немного ходить. Ни один из них при этом не распространялся о происходящем.
Юноша предполагал, что его едва ли похвалят за это. По крайней мере госпожа Вэнь вероятно точно станет ругаться. А Ханьгуан-цзюнь скорее всего и без того был в курсе. Но с ним вообще довольно сложным представлялось что-либо обсуждать.
Лань Ванцзи действительно знал обо всем.
Он видел, как Вэй Усянь восстанавливается. И при его помощи он также начал вставать с постели и немного ходить. Второй Нефрит Лань внимательно следил за его состоянием и, поскольку оно стабильно улучшалось, не вмешивался и не задавал лишних вопросов.
Лань Чжимин однажды заметил, что Вэй Усянь стал куда молчаливее и задумчивее, чем прежде.
Рядом с Лань Ванцзи он позволял себе просто радоваться ему, чувствовать себя по-настоящему счастливым.
Однако в его отсутствие Вэй Усянь все сильнее ощущал, насколько ему не хватает его. Это погружало его в мысли, во многом безрадостные, потому что он не мог прийти к определенности. И при этом довольно остро ощущал, что Лань Ванцзи стал приходить к нему заметно реже. Хотя на самом деле не прошло ни дня, чтобы он не пришел.
Играть на своей флейте Вэй Усянь все еще не мог, ему не хватало для этого глубины вдоха, поэтому частенько он просто держал ее в руках, раскручивая в пальцах.
Видя, как он все сильнее тоскует, Лань Чжимин решился рассказать ему: все дело в том, что захворал А-Юань.
***
Юноша также считал себя отчасти виноватым в этом, потому что, помогая и находясь рядом с Учителем, он меньше времени стал проводить с ребенком. Ведь у него все еще были еще и свои занятия, тренировки.
А-Юань в свою очередь ходил учиться вместе со своим другом Лань Цзиньи. В какой-то момент Лань Чжимин даже подумал, что они вполне обойдутся без него, а его место в первую очередь рядом с учителем Вэйем.
Вскоре после того, как стал видеться с А-Мином совсем редко, А-Юань заболел.
Малыш часто сидел у камня Послушания и читал там. Еще медленно, но все же он заметно улучшил свой навык. Ему пытались запрещать поступать так, но он все равно уходил. Упрямый. К тому же ему стало хотеться быть подальше от всех, никого не видеть.
В конце концов с этим смирились, только присматривали и рассудили, пусть лучше так, чем он возьмется уходить куда-то еще или прятаться.
Тот день и без того был хмурым, а после полудня внезапно припустил резкий дождь, уже совсем по-осеннему холодный. Камень Послушания находился неподалеку от стен и ворот входа в Обитель.
Проходя там, Лань Дэшэн заметил маленькую фигурку в белом. В первый момент он даже не поверил глазам. Дождь заметно усиливался, но ребенок просто сидел там и явно не собирался двигаться с места. Подбежав, Лань Дэшэн бесцеремонно подхватил его на руки, ругая:
— Что ты здесь делаешь, бестолковый?! Замерз же совсем!
— Отпусти! — дернулся А-Юань. — Я не хочу! Не трогай меня!
Но Лань Дэшэн держал его крепко:
— Мне без разницы! Могу хоть за собой волоком за шкирку тебя тащить! Но у камня под дождем ты не останешься!
А-Юань всхлипнул:
— Мне больно! Отпусти!
— Прекрати шуметь! — огрызнулся Лань Дэшэн. Все же немного ослабив хватку, он спросил чуть спокойнее. — Ты поранился?
— Нет, — тоже тише проговорил А-Юань. — Болит здесь, — он чуть коснулся груди Лань Дэшэна над сердцем. — Иногда сильно. Иногда только слегка. Но все время. Мне страшно. Почему Лань Ванцзи вернулся один? Разве он мог оставить его? Как и когда мой папа вернется теперь?
— Я не знаю, — сдержанно произнес Лань Дэшэн. — Ты должен ждать.
А-Юань прекрасно знал, что этот молодой заклинатель всегда относился к нему довольно холодно, но совсем замучавшись, не мог смолчать:
— Мне все так говорят!
— Он тоже говорил тебе, что ты должен уметь ждать, — уверенно произнес Лань Дэшэн.
— Откуда ты знаешь, что он говорил мне?
— Так говорят всем, кто еще слишком мал. Ничего другого не остается. Пока нет плохих вестей, ты должен верить и ждать.
— Но как узнать, если он там совсем один? — возразил А-Юань. — И так далеко!
— Ты должен верить и ждать, — повторил Лань Дэшэн. — Его сердце услышит тебя. Он непременно вернется.
А-Юань прижался к нему, дрожа от холода и волнения:
— Откуда ты знаешь?
— Я тоже многого не могу. Тоже был вынужден ждать.
— А сколько тебе сейчас лет?
— Пятнадцать.
— О. Совсем как А-Мину. А я думал, ты старше, — простодушно сообщил А-Юань.
Лань Дэшэн перехватил ребенка покрепче, так, чтобы широкие рукава его одежд прикрывали малыша от дождя, сильнее прижал его к себе:
— Ты — еще совсем маленький и очень глупый ребенок.
А-Юаню захотелось возразить, ведь он был уже взрослым и ходил в класс, хоть и был там самым младшим из всех. И все же теперь, чувствуя, как молодой заклинатель старается согреть его и прикрыть от непогоды, он не стал спорить. Старался только дрожать чуть меньше и пригреться получше в его руках.
Они добрались под кров довольно быстро, малыша тут же переодели в сухое, напоили теплым отваром. Лань Дэшэн посидел с ним немного, они не говорили больше и вскоре юноша ушел.
Вечером А-Юань спокойно заснул, а наутро проснулся с сильным жаром.
Всего за один день он очень ослаб, хотя и принимал прилежно лекарства. Малыш лежал, ни на что не жалуясь. Отвечал, только если обращались к нему. Лишь когда высокая температура совсем застилала сознание, он тихо звал папу.
Узнав о случившемся, Лань Ванцзи предложил забрать ребенка в цзиньши и пришел за ним сам. Увидев его, малыш протянул к нему руки и тоже назвал папой.
Лань Ванцзи молча поднял его, аккуратно завернув в одеяло и унес с собой.
Ребенок всегда оставался под присмотром. Целителей и его родни в Облачных Глубинах для этого хватало. Лань Ванцзи сразу сказал, что в цзиньши может свободно заходить любой желающий побыть рядом с малышом или оказать помощь.
Лань Чжимин тоже бывал там.
Ему тоже довелось слышать, как сквозь одолевающую дурноту или сон А-Юань зовет папу.
***
Но Вэй Усяню юноша конечно не стал рассказывать об этом.
— Почему ты не с А-Юанем? — спросил, приподнявшись Вэй Усянь у Лань Ванцзи, едва тот пришел в дом вечером того же дня.
— Он задремал, — спокойно ответил Лань Ванцзи. — С ним Вэнь Цин.
Он ожидал, что Вэй Усянь рано или поздно узнает, потому не удивился его вопросу.
Вэй Усянь же в свою очередь вполне понимал, почему Лань Ванцзи не сказал ему раньше. Помочь-то он сейчас ничем не мог.
— Тебе стоит больше бывать подле него, — произнес Вэй Усянь упрямо. — Ты нужен ему. Он ведь тоже сильно привязан к тебе, ты разве не знаешь?
Он произносил эти слова горячо и возмущенно, но Лань Ванцзи все же не смог уловить, что именно кроется за этим «тоже». Вэй Усянь сказал так невзначай.
— Отправляйся к нему и оставайся с ним, — продолжал он. — Здесь я вполне справлюсь сам.
— Я перевяжу тебя и побуду рядом, пока не заснешь, — ответил ему Лань Ванцзи. — После вернусь в цзиньши.
— А-Юань там? У тебя дома? Это хорошо, — одобрил Вэй Усянь. — Возьми с собой Чэньцин для него, когда будешь уходить.
— Вэй Ин, — вздохнул Лань Ванцзи. — Малыш не знает, что ты здесь, — напомнил он.
Вэй Усянь, досадуя на себя, чуть сжал губы и произнес:
— Тогда ты тем более должен быть с ним там. Со мной здесь все будет в порядке. Ничего страшного, даже если ты несколько дней не придешь.
В ответ ему прозвучало лишь короткое «мгм».
Позднее, когда после перевязки Вэй Усянь лежал головой у Лань Ванцзи на коленях, прикрыв глаза, он хотел и не мог заснуть. Хотел, потому что это было нужно А-Юаню. И не мог потому, что знал, когда он проснется, этого чувства близкого тепла снова не будет и неизвестно, когда оно вернется к нему.
— Лань Чжань, — проговорил он. — Сыграй что-нибудь? Я так часто лежу и временами засыпаю, что погрузиться в сон вовремя вечером у меня уже просто не получается.
Лань Ванцзи поднялся, бережно подложил валик под голову Вэй Усяню, погладил и чуть пожал ему плечо, отошел к столику, доставая гуцинь.
Вэй Усянь проводил его взглядом.
«Может ли быть, что Лань Чжань догадывается о том, что я к нему чувствую?..»
Второй Нефрит Лань был как всегда молчалив и спокоен.
Когда он тронул струны, Вэй Усянь постарался сосредоточиться на музыке. Ему потребовалось не особенно много времени, чтобы усмирить эмоции и наконец погрузиться в сон.
Прежде чем уйти, Лань Ванцзи снова присел на край кровати подле Вэй Усяня, накрыл его сложенные, как полагается, руки своей. Замерев неподвижно, он просидел так довольно долго, вглядываясь в безмятежное во сне лицо, легкую улыбку, тронувшую губы, плавный изгиб бровей, темный бархат сомкнутых ресниц.
Наконец Лань Ванцзи все же заставил себя прекратить, осторожно поправил край одеяла, поднялся и вышел из дома.
***
Миновал день, за ним еще.
Лань Ванцзи заходил всякий раз, но совсем ненадолго.
Вэй Усянь старался больше шутить с ним, не показывать, что скучает, что без него ему тяжело. Улучив момент, он попросил вернуть ему наконец его одежду, потому что траурное одеяние до смерти надоело ему. Лань Ванцзи выполнил его просьбу. И вскоре наступил день, когда он не появился вовсе.
Вэй Усянь помнил, что сам говорил об этом, что справится сам, если придется, то и несколько дней.
Он занялся тем, что принялся ходить по комнате.
Это было далеко не впервые. Он уже вполне успешно проходил без остановок пару кругов по дому, не очень уставая при этом. Но в этот раз ему повезло неосторожно смахнуть краем одежд со столика мешочек с лекарствами.
В первый момент он дернулся просто наклониться за ним. Но стоило ему согнуть корпус чуть больше чем немного, и перед глазами побежали цветные пятна, а колючая боль сообщила, что так делать не стоит.
Вэй Усянь выпрямился и постоял немного, отдыхая и размышляя.
Он вовсе не собирался сдаваться так просто. По счастью мешочек упал рядом с кроватью, возле которой и стоял невысокий столик. Держа спину ровно, Вэй Усянь опустился на колено, а потом и вовсе сел на пол, опираясь рукой о кровать. Чуть наклонившись, он подцепил пальцами тесьму, завязывающую мешочек и поднял свою добычу, аккуратно положил на место на столик, сам осторожно пересел на кровать, в процессе выяснив, что немного лучше и безболезненнее получается наклоняться налево через бок. Правая сторона его тела пострадала меньше и легче относилась к попытке Вэй Усянь потянуть за мышцы на ней.
Сев на кровать, он тихо засмеялся. В самом деле не плакать же. Пусть прежде секундное дело занимало сейчас у него уйму времени, все же он справился. Значит, нечему огорчаться.
Придя в один последующих из дней, Лань Чжимин застал Вэй Усяня стоящим в четверть оборота спиной к дверям, чуть запрокинув голову. Он собирал волосы в хвост алой лентой.
— Учитель Вэй! — воскликнул юноша просто от неожиданности.
— М? — отозвался Вэй Усянь, продолжая заниматься своим делом.
— Простите… — пробормотал Лань Чжимин, смешавшись.
— За что ты там прямо с порога извиняешься? — спросил Вэй Усянь, медленно опуская руки.
— Хотел сказать, что вам пока не стоит делать так, — вздохнул юноша. — Сколько вы уже на ногах? Устали?
— Ты можешь все проверить сам, — предложил Вэй Усянь, протягивая ему руку внутренней стороной запястья вверх.
— Разве что совсем немного, — озвучил свое заключение юноша, после того как некоторое время выслушивал пульс. — Вы часто ходите сами?
— Как придется, — легко ответил Вэй Усянь. — Я бы и спал стоя. Мне, честно говоря, до смерти надоела кровать.
Лань Чжимин глубоко вдохнул, но так и не нашелся, что сказать.
— Я ерунду болтаю, — опередил его Вэй Усянь. — Не воспринимай всерьез. Я не делаю больше, чем следует. Не трачу много сил. Отдыхаю, как только устаю. Просто встаю чаще, но не хожу особенно долго.
— Ладно, — кивнул Лань Чжимин. — Хорошо.
— Так можно? Ты правда не против? — переспросил Вэй Усянь с легкой усмешкой.
— Я… — запнулся молодой заклинатель.
— Не обижайся, — извинился Вэй Усянь. — Как там А-Юань?
— Болеет, — вздохнул Лань Чжимин. — Жар все еще держится, отступил совсем чуть-чуть. Лань Ванцзи подле малыша почти все время. А-Юаню рядом с ним вроде бы легче.
— Хорошо, — кивнул Вэй Усянь.
Он сел на кровать, взял в руки флейту и принялся вертеть ее в пальцах.
— Почитать вам еще? Как вчера? — предложил Лань Чжимин.
— Почитай, — машинально согласился Вэй Усянь.
Юноша видел, что он задумался о своем и ответом скорее отговорился, но все же взял книгу, устроился рядом на подушечке для сидения и принялся читать. Краем глаза он видел ритмичное вращение черной блестящей флейты, красная кисть с оберегом описывала круг за кругом. Лань Чжимин поднял взгляд:
— Вам совсем неинтересно?
Вэй Усянь посмотрел на него, остановил флейту и тихо попросил:
— Прочти еще раз, пожалуйста. Прости, я ушел в себя.
— Переживаете за них?
Вэй Усянь чуть поджал губы и кивнул:
— Угум.
— Раз Ханьгуан-цзюнь там, значит все будет в порядке.
— Я знаю, — поспешил согласиться Вэй Усянь. — Я тоже так думаю. Почитай мне еще, пожалуйста.
На этот раз он внимательно слушал и смотрел на юношу, сидящего напротив него, на полу, с книгой на коленях.
Закончив читать спустя время, Лань Чжимин помог Вэй Усяню лечь отдохнуть.
Тот послушно опустил голову на валик, но он уже почти ненавидел это бесконечное лежание и то, что он был здесь, пока все остальные были где-то там, куда он сам сейчас не имел никакой возможности добраться. К тому же там, для него недосягаемо пока что далеко, были те, с кем он на самом деле всем сердцем хотел быть рядом.
— Ну, почему я не могу просто взять и уйти отсюда?..
Вэй Усянь лежал, прикрыв глаза, и не сразу сам даже понял, что говорит вслух.
— Учитель, пожалуйста. Вы обязательно сможете. Просто нужно еще немного набраться сил, — Лань Чжимин взял его за руку. — Хотите, я буду приходить чаще и оставаться подольше? Я могу приходить утром.
— Ну что ты? У тебя же занятия. Лучше лишний раз, зайди к А-Юаню, ладно? — попросил Вэй Усянь молодого заклинателя. — А я, если и захочу убежать, все равно не смогу уйти особенно далеко. Даже с твоей помощью мне это будет пока не по силам. Так что ты прав, придется еще подождать. Я все понимаю. Не беспокойся.
Эти слова не очень-то убедили Лань Чжимина и, вернувшись от Вэй Усяня, он коротко рассказал Ханьгуан-цзюню, что Учитель Вэй грустит, беспокоится и говорил о том, чтобы уйти.
Лань Ванцзи хорошо знал вольный нрав Вэй Усяня и потому довольно легко поверил в то, что тому стало нестерпимо тяжко оставаться на месте.
На следующий день Вэй Усяню и правда стало совсем плохо.
Физически больно не было, но взгляд упрямо упирался в стены, превращая дом в клетку и место заточения. Это злило его, и терпеть стало просто невозможно.
Он успел нашагать уже довольно много и кругами, и по прямой и разными другими возможными траекториями. Прилично устал. Но и это не помогало.
Глядя на двери, он чувствовал, что его невероятно тянет именно туда. Если не выйти и куда-то идти, то хотя бы открыть и посмотреть наружу.
Решив, что последнее — вполне посильное ему дело, он двинулся выполнять его. Идти стало тяжелее, но он очень хотел дойти и уже просто не замечал ничего другого, забыв думать о том, что нужно будет еще и вернуться обратно.
Толкнув двери, Вэй Усянь оперся о створку предплечьем, чувствуя бодрящий поток воздуха, который потянуло в открытый проем. Ему стало как будто легче. Он вдохнул глубже, но не успел поднять глаз и осмотреться: белые одежды мелькнули перед ним, после осторожно и вместе тем уверенно поддержали сильные руки.
— Вэй Ин, что ты делаешь?
Вэй Усянь оперся о его плечо, меняя точку опоры, и улыбнулся, приникая ближе. Лань Ванцзи сделал шаг, собираясь увести его внутрь дома:
— Нет-нет, — запротестовал Вэй Усянь. — Дай мне побыть здесь немного? Пожалуйста.
— Ты едва стоишь.
— Но ты ведь меня уже держишь. Все в порядке.
— Ты сможешь отправиться, куда угодно, когда окрепнешь, — произнес Лань Ванцзи. — Если бы я не пришел сейчас, что тогда?
— Ты здесь, — Вэй Усянь другой рукой погладил его по спине. — Все хорошо. Ничего страшного же не случилось.
Он подумал, что и в самом деле обещал Лань Ванцзи, что сможет справиться без него. Но все еще также не был готов признать, что не справился с этим. Наверняка чуть постояв, он бы отдохнул, вернулся обратно и все было бы нормально.
Понимая все же при этом и беспокойство Лань Ванцзи за него, он уступил:
— Ладно. Идем.
Вэй Усянь развернулся, не переставая опираться на его плечо и шагнул обратно в глубь дома.
Лань Ванцзи поддерживал его, помогая идти.
Он бы легко мог поднять и отнести его на руках, но знал, что Вэй Усянь не оценит сейчас такого жеста. Для него было важно осознавать и чувствовать, что он может совершить сам. Сам дошел до дверей — сам вернулся обратно.
Пусть со стороны это и могло казаться мелочью. Но лишать этого Вэй Усяня сейчас было никак нельзя.
— О, нет, Лань Чжань, только не лежать, — снова запротестовал Вэй Усянь в паре шагов от кровати. — Давай просто посидим вместе, хорошо?
Говоря это, Вэй Усянь не особо задумывался и не ожидал, что в итоге окажется у Лань Ванцзи на коленях.
Прислонив к себе, Лань Ванцзи было просто проще поддерживать его, так Вэй Усянь мог сидеть и при этом почти не напрягать мышц.
«Совсем как малое дитя», — подумал Вэй Усянь и усмехнувшись, чуть отстранился, опираясь на руку.
Он смотрел в лицо Лань Ванцзи, очень близкое сейчас, и, поймав взгляд светлых глаз, спросил:
— Лань Чжань, скажи мне… — он чуть замешкался перед тем как продолжить, но все же дал волю своему сердцу и позволил словам звучать — ты и впрямь смог бы отпустить меня? После всего, что случилось?
Вэй Усянь больше не сдерживал себя, и руки его также зажили своей жизнью. Он провел кончиками пальцев по изгибу брови Лань Ванцзи, увидел, как, чуть дрогнув, опустились ресницы, почувствовал, как по его телу пробежала легкая дрожь, а объятья, удерживающие его, стали крепче.
Эта реакция наполнила Вэй Усяня восторгом и желанием озорничать. Он наклонился ближе, касаясь дыханием и почти что кожей его лица, его собственный голос зазвучал тише и глубже:
— Ну же, младший братик Ванцзи, не прячься. Ответь мне, разве ты смог бы?
— Нет, — выдохнул Лань Ванцзи низко и глухо.
Вэй Усянь ощутил еще одну волну дрожи, чуть более резкий и прерывистый его вдох. Все это дарило невероятное счастье и раззадоривало сильнее.
— Тогда послушай, Чжань-гэ, я скажу тебе вот что: мне вовсе не нужно уходить. Совсем не хочется. Я вышел просто посмотреть. Я хотел увидеть тебя, — говоря он положил ладонь на затылок Лань Ванцзи, мягко перебирая его волосы пропустил между пальцев длинные концы его лобной ленты.
Покончив со словами, он легко тронул губами уголок рта Лань Ванцзи. Прикосновение это обожгло сердце жаром и холодом.
Совсем забыв контролировать себя, Вэй Усянь все еще помнил, как однажды Лань Ванцзи осадил его за подобное.
Перестав дышать, он замер, но не отстранился.
Лань Ванцзи чуть повернул голову и их губы встретились полнее, ощутимее.
Прикосновение от шеи к затылку заставило Вэй Усяня сладостно вздрогнуть и немного приоткрыть рот.
Будто только того и ждал, Лань Ванцзи тут же использовал эту возможность, чтобы целовать его страстно и глубоко, почти яростно.
Эту манеру невозможно было не узнать. Догадка и осознание, озарившие его, помогли Вэй Усяню от внезапного наслаждения не расстаться с сознанием.
Найдя возможность, ухватить немного воздуха, он не дал Лань Ванцзи отстраниться, отвечая ему такой же пронзительно глубокой лаской.
Руки, в ответ чуть слишком сильно прижавшие его, вырвали невольный стон, но он потонул в поцелуе, который совсем не хотелось прекращать.
Когда их губы наконец отпустили друг друга, перед глазами Вэй Усяня мелькали цветные всполохи, сердце взлетало до самого горла, он обессиленно приник к Лань Ванцзи, встречая его глубокое учащенное дыхание своим, прильнув щекой к его щеке.
Боясь утратить ощущение реальности под наплывом чувств, Вэй Усянь снова заговорил:
— Лань Чжань, я не могу без тебя больше. И не хочу, слышишь? Ты в моих мыслях постоянно. Каждый мой вздох — о тебе. Я хочу… всю эту жизнь, что мне досталась, прожить рядом с тобой. Эту и еще несколько. Все, что отмерены моей беспокойной душе. Во всех странствиях, на всех дорогах, что выпадут, я хотел бы встретить тебя. — переведя дыхание, он произнес, и его голос невольно дрогнул от волнения. — Я хочу разделить с тобой Путь.
Секунды последовавшей тишины показались ему вечностью, прежде чем он услышал в ответ:
— Я тоже хочу разделить с тобой Путь, Вэй Ин.
Голова Вэй Усяня вдруг закружилась, но это быстро прошло. Он понял, что Лань Ванцзи просто лег вместе с ним, уложив на правый бок, чтобы не тревожить ран и наполовину на себя, не выпуская его из своих рук.
Почувствовав себя в таком положении чуть лучше, Вэй Усянь легко тронул губами шею Лань Ванцзи. И, тут же решив, что этого мало, поцеловал его ощутимее, пустив в ход кончик языка.
— Вэй Ин, пожалуйста, — выдохнул Лань Ванцзи. — Остановись сейчас? Ты еще ранен.
Вэй Усянь отстранился и лег спокойно, но на самом деле отнюдь не покорился. Лань Ванцзи понял это, когда тот заговорил.
— Слушай, Лань Чжань, а это ведь был ты, правда? Там, на горе Байфен, Ханьгуан-цзюнь одержал поистине сокрушительную победу над Старейшиной Илина. Кто бы мог подумать, что с виду совсем холодный Второй Нефрит Лань, на самом деле так решителен и страстен. Вполне полный здоровья и сил, я и тогда с трудом держался на ногах после подаренного мне поцелуя. Ты может быть видел? Ах, нет… — он вспомнил, как встретил Лань Ванцзи в лесу на склоне горы Байфен как раз после эпизода с поцелуем. — Точно! Ты ведь был весьма занят. Что ж деревья, не пострадали зря. Я скажу тебе сегодня. Мои поздравления, Ханьгуан-цзюнь, ведь то был мой первый раз, — Вэй Усянь тихо смеялся и лишь распахнул глаза шире, когда, перевернув на спину, Лань Ванцзи навис над ним.
Он не причинил ему дискомфорта, переложив очень аккуратно и сейчас вовсе не касался его, хотя и был очень близко.
— Но тогда ты сказал… — голос звучал довольно низко, но ровно, однако глубокое дыхание всецело выдавало его.
Вэй Усянь скрестил руки за его спиной, притягивая ближе и с некоторым трудом все же припомнил, что сказал в тот раз Лань Ванцзи.
Это заставило его рассмеяться сильнее.
Сквозь смех он переспросил:
— Ты, что, в самом деле поверил?
Зайдясь не на шутку, он наверняка рисковал причинить себе боль, но Лань Ванцзи не позволил ему этого, запечатав его рот поцелуем.
Вэй Усянь был только рад получить еще, он стремился на встречу, собирая все силы.
На миг ему показалось, что Лань Ванцзи полностью обнял его. Действие поистине невозможное, ведь у человека всего пара рук.
Правда у заклинателей есть еще и ци.
Однако ощущение полного единения было столь кратким, что Вэй Усянь не успел распознать его сути.
Едва их губы отпустили друг друга, он тут же заговорил:
— Лань Чжань, это что такое было сейчас? Я хочу еще!
Вэй Усянь даже не замечал, как бессильно опустил руки, потому что был просто уже не в силах двигаться.
Лань Ванцзи склонившись тронул его поцелуем между бровей.
Вэй Усянь от удовольствия прикрыл глаза.
Лань Ванцзи приподнялся на руках, садясь, погладил Вэй Усяня по щеке:
— Твое сердце хочет гореть, но ты слишком ослаблен. Я дам тебе немного воды, сможешь пить?
Вэй Усянь прислушался к ощущениям.
— Да, смогу… Почему вдруг стало так тяжко?
— Ты ранен, — терпеливо объяснил ему Лань Ванцзи. — Сил мало. Ты не захотел остановиться. Я ведь просил тебя.
Поддерживая, он помог ему выпить немного воды. После снова лег с ним, держа на половину на себе, легким потоком передавая силы.
Вэй Усяню сразу стало лучше. Слабость не отпустила, но способность размышлять вернулась. Теплый поток духовных сил клонил в сон.
Но, стоило ему лишь представить, что позже опять проснется один, как закружилась голова и дрогнуло сердце.
— Лань Чжань, только не оставляй меня сейчас, — попросил он, краем сознания сам ругая себя, но чувство было сильнее. — Пожалуйста. Если тебя не будет рядом, когда я проснусь, мне будет очень больно.
— Я рядом, — ответил Лань Ванцзи. — Я буду здесь, когда ты проснешься. Засыпай спокойно.
— Лань Чжань, я…не хочу больше один, — тихо проговорил Вэй Усянь. — Позволь мне вернуться в цзиньши с тобой? К тебе и к А-Юаню.
— Вэй Ин, — вздохнул Лань Ванцзи. — Он болен. Если ты подхватишь от него жар…
— Ничего я не подхвачу, —немедленно возразил Вэй Усянь. — Я почти никогда не болею. Все будет в порядке. Об этом не переживай. Главное, что мы будем все вместе.
— Хорошо, — уступил Лань Ванцзи. — Когда отдохнешь и восстановишь силы, я отнесу тебя.
— Позволь мне идти самому? — не остановился на уже достигнутом Вэй Усянь.
— Вэй Ин…
— Хотя бы немного. Местами.
— Ладно. Немного, — снова уступил ему Лань Ванцзи.
Видимо наконец довольный полученным обещанием, Вэй Усянь затих и вскоре заснул. Он проспал достаточно долго. Но Лань Ванцзи вовсе не думал уходить и оставлять его. Продолжая лежать с ним, он прикрыл глаза, в полудреме, не выпуская его из рук, ощущая, как его собственное сердце согревается счастьем.
***
Лань Ванцзи отсутствовал уже длительное время, и Лань Сичень в конце концов отправился к дому, проверить, что там и как.
Добравшись, он увидел не до конца прикрытую одну из дверец. А поднявшись по ступеням террасы, замер, не в силах ни войти, ни отвести взгляда.
Он смотрел достаточно издалека, но обладал довольно хорошим зрением, чтобы видеть детали. Ясно различать, как Лань Ванцзи лежит и держит Вэй Усяня, рядом с собой и на себе, чуть повернув голову к нему. Как тот спокойно спит, положив ладонь на затылок Лань Ванцзи, пропустив между пальцев его волосы и концы ленты, которые, змеясь, стекают дальше касаясь алых нательных одежд, что в неярком свете кажутся темнее, чем есть на самом деле.
Если оба начала этого мира пожелали слиться и переплестись между собой, у них не вышло бы лучше.
Лань Сичень смотрел и не понимал, как он мог прежде не замечать этого, сомневаться, когда даже Вэнь Цин заговорила с ним об Общем Пути для его младшего брата и Вэй Усяня?
Тихонько прикрыв двери плотно, чтобы не было сквозняка, Лань Сичень заставил себя уйти. Ведь он убедился, что все было в порядке. Просто увидел куда больше, чем прежде мог представить себе.
Хотя бы теперь становилось полностью ясно, что Лань Ванцзи ни за что не дал бы Вэй Усяню погибнуть, ведь тот был для него всем. Большим даже чем просто половина его самого.
***
Первое, что сделал Вэй Усянь проснувшись, это — снова поцеловал Лань Ванцзи в шею.
— Вэй Ин, — ответил тот довольно строго, хотя Вэй Усянь явно слышал, как сердце Второго Нефрита Лань при этом отчетливо дрогнуло и ускорилось.
— Я хотел просто проверить, что мне не приснилось.
— Проверил?
— Ммгм. Не вполне.
— Тебе не приснилось, — попытался убедить его словами Лань Ванцзи. — Поэтому сейчас мы отправляемся в цзиньши. А позже — в храм предков.
— Это еще зачем? — нахмурился Вэй Усянь.
Четче всего он сейчас помнил то, что в означенном храме он прикончил одну вполне известную душу.
— Три поклона, — пояснил Лань Ванцзи.
Вэй Усянь на секунду похолодел.
Он прекрасно помнил все, что они сказали накануне друг другу и что сделали. Он был готов повторить все это еще тысячу или пару тысяч раз и вместе и по отдельности: прикосновения рук, губ, слова, просто прикосновения. Хотя вряд ли он смог бы обойтись без слов, при этом вполне рад был бы обойтись без одежд…
Но только сейчас он осознал и еще один момент. Поэтому, с трудом сглотнув, он произнес:
— Лань Чжань, я ведь… все еще Основатель Темного Пути, ты не забыл?
— Не забыл, — размеренно подтвердил Лань Ванцзи.
— Несмотря ни на что у меня вовсе нет намерения менять путь, — скрепя сердце, добавил Вэй Усянь.
— Вэй Ин… — вздохнул Лань Ванцзи. — Ты получил золотое ядро, чтобы иметь возможность накапливать духовные силы и остаться в живых. Я вовсе не рассчитывал, что вместе с этим ты изменишь той ци, которую используешь в заклинательстве. Честь и бесчестие, добро и зло — это не черное или белое, не темная ци или светлая. Я люблю тебя таким, какой ты есть. И я хочу, чтобы предки и остальные, принадлежащие к моему клану, знали и видели это.
— Я люблю тебя, — повторил Вэй Усянь.
Он приподнялся, ища губы Лань Ванцзи и прошептал прямо в них перед тем как поцеловать:
— Я люблю тебя.
Прекратив поцелуй он повторил снова:
— Люблю тебя.
— Вэй Ин, — произнес Лань Ванцзи, героически сохраняя самообладание. — Ты проспал довольно долго. Если ты хочешь куда-то идти, время собираться.
— Угу, — с готовностью кивнул Вэй Усянь. — Конечно я хочу идти. Именно идти. Ты обещал мне.
Он с удовольствием, хоть и не без заметной помощи Лань Ванцзи, надел верхние одежды, пояс, подвесил к нему нефритовый жетон, колокольчик Цзян и Чэньцин, подвязал волосы алой лентой, собрав в высокий хвост.
Лань Ванцзи окинул его долгим взглядом, когда тот обернулся к нему.
— Что? — чуть двинул бровью Вэй Усянь, а поняв, что Лань Ванцзи просто нравится смотреть на него, усмехнулся.
Они вышли из дома и остановились перед ступенями террасы.
— Позволь, я отнесу тебя вниз?
— Здесь три ступени. Думаешь, я не справлюсь?
Лань Ванцзи понял, что убеждать бесполезно и подставил плечо.
Вэй Усянь испытал не самые приятные ощущения, но все же смог спуститься и прошел еще немного сам, прежде чем наконец позволил себя нести.
Ему была неприятна собственная слабость, но все же на руках у Лань Ванцзи ему было хорошо и спокойно.
Не упуская возможность немного пошалить, он провел ладонью вдоль отворота одежд, кончиками пальцев касаясь его кожи, чуть забираясь под слои ткани. На его губах играла довольная усмешка. Он знал, что здесь их никто не видит, поэтому позволил себе немного развлечься.
— Вэй Ин, — поговорил Лань Ванцзи. — Пожалуйста, не делай так.
— Ладно, — со всей искренностью согласился Вэй Усянь и повел ладонь обратно вверх. — Сейчас все расправлю как было.
Оставив в покое линию отворота, он завел руку под длинные волосы Лань Ванцзи и положил ладонь ему на шею, чуть перебрав пальцами.
— Теперь все идеально. Как и всегда.
Лань Ванцзи ничего не ответил на это, только вздохнул.
Ища еще способ развлечь себя, Вэй Усянь поймал один из концов лобной ленты.
— Вэй Ин.
— Что? Нельзя трогать?
— Можно, — уступил Лань Ванцзи. — Только не дергай и не тяни.
— Брось. Я ведь не специально тогда ухватил твою ленту. Просто ее концы отнесло на меня порывом ветра, и они мешали прицелиться, — объяснил Вэй Усянь. — В детстве я видел, как мальчишки в Юньмэне дергали девочек за косы, исподтишка и довольно резко. Но зато это сразу привлекало их внимание. Эм. То есть вовсе не нужно придумывать какой-то предлог, искать слова, просто поймать за косу и чуть дернуть, не очень сильно конечно. Зато все их внимание сразу твое. Мне понравилось, и я стал делать так в Пристани. Правда, не только с девушками, со всеми подряд. Цзян Чэн, зараза, тут же научился собирать волосы более плотно.
Вэй Усянь разглядел легкую полуулыбку, тронувшую губы Лань Ванцзи, скорее даже намек на нее.
— Чему ты смеешься, Лань Чжань?
— Разве в ответ, никто не дергал тебя за хвост?
— Случалось, — Вэй Усянь по привычке чуть двинул плечом.
Лань Ванцзи улыбнулся заметнее.
— Что? — переспросил его Вэй Усянь.
— Смешно. Тебе приглянулся способ обходиться без слов.
— Почему бы и нет. Слов ведь не всегда хватает.
Оставив ленту в покое, он чуть двинул головой, уютнее устраиваясь на плече Лань Ванцзи и прикрыл глаза. Казалось даже, будто он задремал.
Но когда они уже подходили к цзиньши, Вэй Усянь попросил:
— Позволь мне идти. Я хочу переступить порог сам. Если А-Юань увидит, что ты несешь меня, он будет волноваться сильнее.
Лань Ванцзи не стал с этим спорить и опустил его на ноги.
Когда они вошли в цзиньши, Вэй Усянь увидел, что малыш спит на кровати Лань Ванцзи.
Тут же в комнате, в стороне у столика сидела Вэнь Цин в ее руках была небольшая ступка, в которой она перетирала что-то, вероятно лекарство для ребенка.
Когда она обернулась ее глаза удивленно распахнулись, но она ничего не сказала, опасаясь разбудить болеющего малыша.
По той же причине Вэй Усянь собирался тихонько пройти мимо в дальнюю часть цзиньши.
Но уже почти миновав кровать, на которой спал А-Юань, он вдруг расслышал даже не голос, а тихое всхлипывание:
— Папа…
Вэй Усянь быстро обернулся и шагнул к нему, опускаясь на колено рядом с кроватью.
Лань Ванцзи не ожидал от него такой скорости. Видел, что уже не успевает поддержать, потому не стал мешать, лишь сделал шаг в том же направлении и остановился.
Вблизи Вэй Усянь увидел слезинки, сбегающие из-под ресниц ребенка:
— А-Юань, маленький мой, я здесь, — проговорил он, гладя его по щеке, заметно горячей от жара — Не огорчайся так. Ты поправишься. Все будет хорошо.
Услышав рядом голос, А-Юань открыл глаза.
В первое мгновение он не поверил тому, что увидел, моргнул, увидел снова и метнулся к Вэй Усяню, обнимая за шею:
— Папа! Ты вернулся! Я так ждал! Ждал тебя! Очень-очень!
А-Юань тянул его к себе, заставляя наклоняться. Сейчас Вэй Усянь был готов стерпеть, что угодно, но ребенок почувствовал:
— Тебе больно? — с тревогой спросил малыш.
— Немного, — признался Вэй Усянь.
А-Юань тут же перестал тянуть его, позволяя выпрямиться, и увидел полосу перевязочной ткани за отворотом его одежд:
— Ты ранен?
— Несильно, — заверил его Вэй Усянь. — Пройдет.
— Ты не приходил… поэтому? — догадался ребенок.
— Да, — не стал скрывать Вэй Усянь. — Прости, что пришлось снова и совсем без предупреждения оставить тебя. Но теперь я снова здесь. И тебе больше не нужно беспокоиться. Возьми Чэньцин, — он снял с пояса флейту и протянул ребенку. Тот взял. — Отдыхай с ней. Когда проснешься, я буду рядом.
Малыш послушно лег обратно.
Вэй Усянь погладил его по голове и поправил одеяло.
После Лань Ванцзи помог ему встать.
Однако вместо того, чтобы пойти дальше в другую часть цзиньши, Вэй Усянь двинулся к столу.
Вэнь Цин поднялась ему навстречу, окинула взглядом и произнесла:
— Тебе нужен отдых.
— Я хочу есть, — упрямо сообщил Вэй Усянь. — Отдохну сидя.
Лань Ванцзи поддержал его, пока он опускался на подушечку для сидения.
Вэй Усянь оперся рукой о колено и чуть вздохнул:
— Тебе точно удобно? — спросила Вэнь Цин.
Лань Ванцзи тем временем отправился к тайнику в поисках съестного.
— Угу, — кивнул Вэй Усянь в ответ молодой целительнице. — Оказывается, подобающая поза иной раз очень выручает. Если сидеть прямо, то все в порядке. Никаких неприятных ощущений.
Вэнь Цин смотрела на него, осознавая, что уже около месяца не видела его таким: в полном одеянии, с волосами, забранными в высокий хвост, просто сидящим за столом, а не в постели.
Протянув руку, она чуть тронула его по плечу.
Он поднял на нее взгляд.
— С возвращением, Вэй Ин, — негромко и почти ласково проговорила она.
— Спасибо, — кивнул в ответ Вэй Усянь и тихо усмехнулся. — Я думал, ты снова станешь ругать меня. Сделай милость? А то мне становится не по себе, — он добавил серьезнее. — Теперь тебе и твоей семье я обязан лишь больше.
— Не нужно, — покачала головой Вэнь Цин. — Давай, не станем считать. Ведь то, что ты сделал тогда на Цюнци и после… Каждый из нас обязан тебе жизнью.
— Ты права, — согласился Вэй Усянь. — Об этом не стоит. А то от твоих слов мне лишь сильнее хочется выпить. Но вы оба наверняка не позволите мне алкоголь. Так что оставим прошлое в прошлом. Грядущие дни нам всем, вероятно, доставят еще немало забав.