С наилучшими пожеланиями от братоубийцы

***

      Даст хорошо помнил эту чёрно-белую пародию на Санса, с серьёзной рожей а-ля «Вы все придурки/что я вообще тут делаю/я такой серьезный/у меня драма личного характера, меня надо срочно пожалеть» (нужное подчеркнуть), которое гордо называло себя Кросс. Он был последним, кто присоединился к их банде. Когда Кросс пришёл, они уже давно разделилась на две чёткие группы: Эррор тусит с Найтмером, а Даст с Киллером и Хоррором. Кроссу не было место хотя бы в одной из компаний. Его бесил Эррор, (что неудивительно, так как Разрушитель, как и положено его статусу, пытался его уничтожить), а Найтмер пугал. Даст видел это. Он научился читать мысли окружающих по их глазам и мимике. И Кросс, несмотря на свою очень серьёзную рожу, читался легче книжки для детишек дошкольного возраста.

       Что же до их троицы… Кросс испытывал к ним отвращение, считая, что каннибализм-людоедство/братоубийство/убийство ради общего блага (нужное подчеркнуть) — это что-то ужасное (Даст был уверен, если бы они были придурками с совестью, они бы согласились, но у всех троих такое чувство исчезло да-а-авным-давно), и явно считал себя лучше. Даст как-то подошёл к этому «нитакойкакфсе» и подробно объяснил, почему тот грязный лжец и ничем не лучше. Кросс честно попытался побить его. Даст даже испытал к нему небольшое уважение, настолько упорно это чёрно-белая хрень на ножках пыталась достать его. Но кое-что эта хрень не учла. Найтмеру не будет никакой пользы от кучки праха, поэтому ещё до того, как Кросс смог нанести ему хоть какой-то маломальски значимый урон, их разнял Эррор.

 — При-при-придурки! — заорал чёрный скелет, жутко лагая. Кросс бросил на него взгляд, полный ненависти и презрения. Сам Даст лишь улыбался, довольный тем, что смог вывести из себя сразу двоих. Личный рекорд, хе-хе. Поорав ещё полчаса (по его скромным прикидкам), Разрушитель отпустил их. Больше Кросс его не трогал.

       Хоррор как-то сказал:

 — Этот парень хочет вернуть вырванный глаз в глазницу, и заставить его снова видеть, — Даст, конечно, давно привык к таким странным сравнениям от друга, но это просто убило его. В переносном смысле, конечно же. Он ещё не настолько размяк, чтобы его могли убить одной репликой. Когда он перестал ржать, откашлялся, вытер выступившие слёзы, то заметил:

— То есть ты уверен в том, что его «миссия» обречена на провал?

— Ты разве не видел ту херню, которая случилась, когда он соединил полученные коды вселенных в одну? Это был пиз…

— Хоррор, тут дети, — отдернул он друга. Хоррор сначала не понял, в чём шутка, но когда до него наконец дошло, он понимающе кивнул и закончил реплику более культурно

 — Это был ужас, который не сравнится даже со мной. Он просто не может признать то, что его друзей уже не вернуть. Гоняется за собственной тенью, ей богу.

— Мне его даже жалко иногда становится. Бедный парень, — фыркнул Даст.

— Давай, вставай, у меня уже колени затекли, — Хоррор недовольно прокряхтел и поднялся с его колен, на которых до этого он весьма удобно устроился, выпрямляясь.

— Наши кости не могут затечь, так как мы скелеты, — с умным видом сказал он. Даст прыснул и шутливо толкнул друга в плечо.

      После ухода Кросса (если верить Эррору, то Найтмер считал это натуральным предательством), на его имени было жёсткое табу, нарушить которое не решался даже не признающий никаких правил Эррор и наглый до безобразия Киллер. Мало кто хотел отхватить от лорда Кошмаров по первое число.

***

— Ну что, теперь тебе смешно, а, Даст? — его голову подняли за подбородок концом ножа, как в каком-нибудь фильме с брутальными и пафосными мужиками. Ему хотелось застонать, настолько всё это выглядело постановочно и жутко ненатурально. Но он сдержался. Он не должен показывать своё раздражение, чтобы не тешить и так гигантское эго Кросса.

       На лице скелета было плохо скрываемое злорадство. Он был страшно горд тем, что победил, а Даст проиграл (ну, это он так считал). Сам Даст не мог не согласиться с ним хотя бы частично. Пропустить сразу два удара — это, по правде сказать, стыдно для убийцы его уровня. Инк свалил сразу же, буркнув что-то про то, что: «вселенная хрен-знает-какая повреждена, я сваливаю из этого дерьма, а ты делай что хочешь, мне плевать». Ну, Кросс хотел его добить, только чуть попозже, перед этим поиздевавшись. И Даст это понимал.

 — Да, мне очень смешно, — сказал он со смешком, в котором были отголоски его коронного истерического хохота. Злорадство на лице Кросса исчезло, сменившись сначала на удивление, а потом гнев. Даст мысленно записал себе в воображаемую таблицу балл, где считал, сколько раз он заставил мечника испытать замешательство. — Смешно от того, что ты стал тем, кого так сильно презирал. Как ты там нас называл? «Сборище садистов, каннибалов и грязных братоубийц»? Мне даже почти жаль тебя, — Кросс молчал. Он был зол, и Даст записал ещё один бал в свою таблицу. Чем сильнее он разозлит этого придурка — тем приятнее будут его последние мгновения перед смертью.

       А Смерть уже была здесь. Она стояла у дерева, облокачиваясь на него, скрестив руки на груди и скучающим взглядом наблюдая за этим представлением. Даст поднял взгляд на Рипера и улыбнулся. Кросс нервно обернулся, пытаясь понять, на кого он там смотрит, но никого не увидел. Пока что.

 — Ты знал, что Смерть могут видеть лишь те, за кем она пришла? — спросил Даст, не отрывая взгляда от лица бога Смерти. Тот недовольно нахмурился (ему не нравилось, когда о нём говорили в женском роде), но ничего не сказал, лишь пошевелил крыльями. Это был знак того, что у Даста ещё есть время. Значит он может продолжать своё маленькое представление. Кросс отступил от него, как от заражённого чумой.

 — Сумасшедший, — только и сказал он упавшим голосом. Даст расхохотался, игнорируя сломанные рёбра. Но боль проигнорировать он не смог. Она вспыхнула, как спичка, и ему пришлось замолчать, сдерживая стон боли. Кросс какое-то время молча смотрел на него, а потом произнес то, что он вообще не ожидал услышать:

 — Ты же знаешь, что это я убил Киллера? — его голос был странно безэмоциональным, но в глазах было любопытство. «Интересно, как он отреагирует?» — Даст интерпретировал этот взгляд так. Упоминание Киллера обожгло душу и стало жутко неприятно. Он пошевелился, пытаясь изменить положение, но он забыл о том, что ноги его уже превратились в прах. Хотелось громко ругнуться, но под пристальным взглядом Кросса он не мог себе этого позволить. Пусть тому и кажется, что он выиграл, но на самом деле кораблём командует Даст. И он должен поддерживать это, пока не закончится его маленькое представление.

 — Решил помучить меня? Валяй, — сказал он, показательно зевая.

 — Я не понимаю Найтмера. Зачем он посылает вас по одному? Неужели не будет выгоднее посылать вас всех? Или он настолько высокого мнения о себе?

 — Потому что твой драгоценнейший Инк плюёт на временные линии, «защищая» сами вселенные. На уничтожение этого мусора и одного из нас было достаточно. И знаешь, что? — он приподнялся на руках, чтобы быть чуть выше и смотреть прямо в глаза насторожившемуся Кроссу. — Это не ты убил Киллера. Это сделали Создатели. По их прихоти я до сих пор говорю с тобой, а он, — Даст мотнул головой в сторону Рипера, — стоит здесь. Хотя, может это делает один человек, почём мне знать? Я не Эррор, с Создателями не общаюсь. Так что единственный, кто высокого мнения о себе, это ты, Крест. А теперь проваливай. Мне надоело разыгрывать этот цирк. Можешь передать своему Инку или Дриму, кого ты там теперь защищаешь, чтобы они не расслаблялись. От нас пятерых остались ещё Эррор и Найтмер. Думаю, ты понимаешь, что их убить невозможно, — Даст уже перестал сдерживать свои эмоции, показав раздражение. Кросс с минуту смотрел на него, а потом развернулся и начал удаляться. Рипер наконец отлип от дерева и приблизился, положив свою косу на плечо. Но Даст не смотрел на него. Он следил за Кроссом, считая его шаги. Раз, два, три, пять, шесть, семь, десять, двенадцать, пятнадцать, девятнадцать, двадцать, двадцать три, двадцать восемь, тридцать, тридцать один, тридцать два, тридцать…

ТРЕСК

      Ловушка сработала. Дюжина фиолетовых костей пронзила Кросса насквозь, утыкав его, как ежа. Он закричал и попытался высвободиться, скорее всего, телепортироваться, но карма не позволила ему сделать этого. Даст улыбнулся. Это оказалось проще, чем он думал. На самом деле, он подготовил ловушку для тех монстров, которые могли убежать от него, когда он уничтожал вселенную. Но попался Крест. Теперь он перевёл взгляд на Рипера, чтобы посмотреть на его реакцию. Не сказать, что Жнец был сильно поражён, но толика удивления всё-таки проступила на его лице.

 — С наилучшими пожеланиями от братоубийцы, Крест! — крикнул Даст на прощание, наслаждаясь содеянным и вслушиваясь в беспомощные барахтания Кросса. Он показал этому заносчивому ублюдку, что не стоит недооценивать врага, даже смертельно раненого. Сейчас, наверное, тот корчится от боли или пытается придумать что-то, чтобы выбраться. Ничего, Смерть придёт и к нему. После того, как покончит с Дастом…

— Скажу честно, я ждал нечто подобное от тебя. Но, признаться, ты превзошел все мои предположения, — заметил Рипер. Даст хмыкнул. Его руки уже превратились прах, осталось только туловище да голова. Но он чувствовал себя удовлетворённым. Главное ― он умирает безболезненно и с чистой совестью.

— Это сделал не я, Рип, — сказал он. Смерть нахмурился, явно не понимая, о чём речь. Он хихикнул. — Брось, ты же слышал меня. Это сделали Создатели. Если бы не они, я бы даже не задел его. Давай уже, забирай мою душу, мне надоело болтать.

— И ты так спокойно воспринимаешь свой конец?

— Я умирал намного чаще, чем кто-либо из Сансов. Я привык. Но, признаться, это немного жутко.

— Скажешь ещё что-нибудь?

— Нет. Что хотел — я уже сказал, — он покачал головой, не сдерживая дрожь в голосе. Чтобы он ни говорил, а умирать, зная, что не вернёшься — это страшно. Рипер стоял в задумчивости, даже не предпринимая попыток забрать его душу.

— Я не берусь это точно утверждать, но когда Киллер умирал…

— Боги! — вспылил Даст, не выдержав. Ему было больно, когда упоминали о смерти Киллера. Про Хоррора вспоминали и вполовину меньше, ублюдки…

— Даже Смерть вспоминает это! Когда же вы прекратите?! Он умер, и умер окончательно! — ледяной взгляд голубых глаз Рипера заставил его замолчать. Было неприятно, что тебя затыкают, как провинившегося ребёнка, но он промолчал.

— Когда Киллер умирал, — повторил Жнец, — мне показалось, что я слышал, как он сказал: «пе­реда­вай при­вет Дас­ту. Уве­рен, вы ско­ро встре­титесь».

— Что ж, если он и в самом деле сказал это, то наш Киллер был провидцем, — заметил Даст. Рипер посмотрел на него нечитаемым взглядом и приблизился почти вплотную, приставив лезвие косы к шейным позвонкам. Даст рефлекторно зажмурился, а потом всё исчезло. А вместе с этим и он сам.