Вьюга

***

Всю дорогу они молчали. Кроу шёл впереди, якобы для того, чтобы в случае чего первым заметить опасность (он же всё-таки разведчик). На деле же он думал. Брёл, не разбирая дороги, и думал. После вспышки ярости, он всегда быстро остывал и в свои права выступали ещё не пропитые от безысходности мозги.

       «Ладно девочки, им всем по пятнадцать-семнадцать, но ты-то чего? Взрослый человек, а такую дурь сделал… Мальчишка-то тут при чём?»

       Насчёт Озпина Кроу своего мнения не изменил. Он мог бы пережить, если бы не знал Озпина (хотя правильнее будет сказать, что он думал, что знал Озпина). Но…

       Ему-то Озпин мог довериться! Кроу был всем обязан Озпину, он ему доверял так, как не доверял никому в семье! Озпин принял их с сестрой в академию, помог прижиться, дал способность превращаться в птиц. В конце концов, когда Саммер погибла, а Бранвен надеялся умереть от цирроза печени, дал стимул жить. Нужно победить Салем. И его, Кроу, помощь будет весьма полезной, они же старые знакомые. «Только не зазнавайся, помимо тебя там будет Глинда и Айронвуд, плюс несколько профессоров. Не в одиночку же мир спасать!»       Стоит Озу только сказать, что нужно что-то разведать и выяснить, Кроу сломя голову помчится выполнять, не задумываясь о собственном здоровье и интересах. Но Озпин видимо решил, что так будет лучше для всех. Ничего не рассказывать.

       Сейчас, вспоминая свою выходку, Бранвен не мог отчасти не согласиться. Он потерял контроль, поддался эмоциям, когда надо было взять себя в руки, успокоить девчонок и заставить сдвинуться с места, чтобы не замёрзнуть насмерть. Но он просто стоял и злился, после того, как врезал Оскару. Профессиональный охотник, угу.

       В связи с этим, он был благодарен Марии. Она осталась в себе и отрезвила их компанию, в том числе и его. Ворчливая и вредная старуха оказалась умнее всех их вместе взятые. Кроу даже проникся к ней уважением.

       Девчонок он тоже не винил. По возрасту они ещё должны были учиться в Биконе, естественно они на взводе. Их швырнули в реальный мир (мягко так, подстелив подушечку, чтобы не ударились), рассказали о великом зле, которое надо уничтожить, они уже настроились и были готовы ко всему. Но не к тому, что их обманывали, зло оказалось непобедимым, а мудрый профессор Озпин им не доверял, считая, что как только запахнет жареным, они тут же переметнутся на сторону врага, рассказав попутно все секреты.

— Тут есть заброшенная ферма, в двести ярдах от нас. Можем переночевать там, пока буря не утихнет. Потом двинемся дальше, — сообщил Кроу, вернувшись со своей «разведки». Он предпочёл не упоминать, куда именно им двигаться. Очевидно, что в Атлас. Реликвия-то по-прежнему у них, да и письмо Джеймсу, наверное, уже достигло генерала.

Мария на байке Янг ворчливо заметила: — Ну наконец-то. Мои старые кости не выдержат ещё одного часа на морозе. 

      Янг бросила на неё яростный взгляд. Похоже про свои старые кости мисс Калавера упоминала не один раз и уже успела достать всю компанию.

       Краем глаза Кроу заметил, что Оскар тащиться позади всего маленького отряда, с сумками на плечах. Девчонки, кроме Руби, сторонились его. Или он их.

 — Янь, остынь, — он попытался успокоить племянницу. — Мы все устали, все раздражены и хотят в тепло. Последнее, что нам нужно, так это ссориться друг с другом.

— Ладно, — неохотно буркнула Янг, бросив раздраженный взгляд на свои сапоги, словно это они были во всём виноваты.

— Ишь какой рассудительный стал, — фыркнула Мария. Кроу на неё даже не обиделся. Мария была права, он действительно зарекомендовал себя, как вспыльчивого и безответного алкоголика. Первое впечатление, как говорится, самое сильное.

— Мороз отрезвляет, — только и сказал он. Оскар как раз дотащился до их компании, тяжело дыша. Руби бросила на него обеспокоенный взгляд. — Дай-ка это мне, — Кроу забрал рюкзак у Пайна, не слушая его слабых возражений.

— Руби, где реликвия? — спросил он. Вайсс, Блейк и Янг ощутимо напряглись. Он сделал вид, что не заметил. Нужно думать о безопасности их небольшого отряда, пить и думать о бренности своей жизни можно потом. Сейчас нужно дойти до чёртовой фермы и постараться разобраться в себе и придумать, что им делать.

— Она здесь, — Руби похлопала себя по поясу. Реликвия болталась на нём и выглядела совершенно безобидно.

— Хорошо. Положи её в какую-нибудь сумку. Если на нас нападут гримм, они могут броситься на тебя, чтобы отнять.

— А что изменится от того, что мы положим эту штуку в сумку? — устало спросила Блейк. Кроу почувствовал, как трескается его решимость не брать в руки флягу до порога заброшенной фермы.

— Полагаю, никто не умрёт в ближайшее время, — огрызнулся он. Больше никто не возражал.

       Руби спрятала реликвию на дно своей сумки, ту погрузили на байк, рассудив, что если на них нападут, Янг может уехать вперёд, пока они будут разбираться с гримм. Предложила это сама Янг, так что ответственность лежала целиком на ней. Кроу, однако, не был на сто процентов уверен, что такая тактика сработает, но это было лучше, чем если бы реликвия продолжала оставаться на виду.

***

      В заброшенной ферме оказалось предостаточно вещей, чтобы остаться здесь на ночь, если не дольше. Он вызвался прошерстить всю округу.

— Ничего, — с порога заявил Кроу, стряхивая с плеч снег. Одежда у него была сшита из теплоотражающей ткани и холода он совсем не чувствовал, что не скажешь об остальной команде. Вайсс укуталась в красный плед, дрожа от холода. Янг ещё как-то держалась, а её напарница вовсю чихала, каждый раз прижимая кошачьи уши к голове. Оскар ходил кругами, явно надеясь согреться. Огонь в камине, как видно, совсем не помогал.

       Единственными, кто чувствовал себя более-менее нормально, были укутанная в меховой плащ Мария и Руби, хотя последней явно не было жарко.

 — Никого нет. Все дома пустые, людей или скота я тоже не нашёл. Будто все разом уснули, — он уселся у камина, грея руки.

 — Просто блеск, — выругалась Янг. — Что-нибудь съедобное нашли? — спросила Блейк. Кроу кивнул. Команда приободрилась.

— Много консерв, маринованных продуктов, вяленного мяса и много алкоголя. Так что от холода и голода мы не умрём, — он саркастично улыбнулся. 

— Кто о чём, а вшивый о бане, — фыркнула Мария со своего кресла. Кроу пропустил её реплику мимо ушей.

 — Ещё я нашёл банки с какао и кофе. Их хватит на несколько десятков человек. Мне нужна будет помощь, чтобы принести всё это, — добавил он, снимая с пояса Предвестника, и поставил меч в угол. 

— Давайте я, — неожиданно вызвался Оскар, перестав ходить туда-сюда. Кроу посмотрел на него с удивлением, но пожал плечами, соглашаясь.

 — Как угодно. Пошли, — он открыл дверь. В дом ворвалось несколько снежинок и холодный ветер. Оскар поспешил подойти к нему, и Кроу пропустил его вперёд.

— Когда вернусь, покажу вам, как делать глинтвейн, — добавил Старый ворон и закрыл дверь. Та, из-за сквозняка, захлопнулась.

***

      Оскар нашёл тачку и все продукты грузил туда. Кроу какое-то время молча наблюдал за ним, собираясь с духом. Наконец, он подал голос:

— Парень, прости меня за мою дурость. Не нужно было тебя бить. Ты не виноват, в том, что у тебя в голове сидит Озпин.

       Пайн с удивлением поднял на него глаза. Потёр скулу, на которой сине-фиолетовым пятном виднелся синяк, оставленный кулаком Кроу. Странно, что он ещё не затянулся.

— Ничего страшного, — ответил он, взяв банку с консервированными апельсинами. Зачем-то стал рассматривать поблёкшую этикетку на банке. — Вы просто поддались эмоциям, так со всеми бывает. Остальные тоже на взводе. Мы же не железные.

       Кроу покачал головой. Он всё ещё чувствовал себя виноватым. Какое-то время они молчали, и стали слушать свист ветра снаружи. 

— Скажите, а как долго… как долго я буду собой? — тихо спросил Оскар, взявшись за тачку. Банки и склянки дребезжали и постукивали, грозясь разбиться.

 — Не буду врать тебе. Я не знаю, — Кроу взял корзину, которую они наполнили раньше, и последовал за Пайном. — Но будь уверен. Сейчас, ты — это ты.

       Оскар не ответил. Вьюга усиливалась и обещала продлиться ещё долгое время.