Денёк выдался пасмурным. Ацуши такие не любит. Он из тех инфантильных детишек, которые не против сбросить с себя футболку или школьную форму и забежать в пруд, окруженный высокой травой. Ранние холода осенью – не его конёк.
Спозаранку поднятые дети уже сидят в классе, поклевывая носом в тетрадь. Дождик моросит на улице, в полной тишине напевая колыбельную сонному разуму. Накаджима, дожидаясь учителя, наблюдает за бегущими на работу клерками, опаздывающими детьми и практически пропадает в картине маленькой части большого города. Больше всего сейчас хочется оказаться в кроватке, под тёплым пледом и с приоткрытым окном, чтобы комната наполнялась убаюкивающей свежестью. Умиротворенность прерывает хлопок бумажного журнала об учительский стол. Дремлящие на парте и просто засмотревшиеся тут же вздрагивают, поднимая головы на шум.
Там, возле доски, стоит привычная фигура Куникиды-сама, строго смотрящего на вялых детей. Он всегда за то, чтобы они приходили на занятия свежими и энергичными, как он. Непонятно, конечно, как ему это удается. Есть теории, что ему попросту не нужно спать, он наполняется энергией за весь день от страданий учеников. Но внимание детей обращено совсем не на учителя. Они открыто рассматривают худого мальчика с темными волосами, стоящего рядом с учительским столом, заложив руки за спину.
— Дети. — Куникида откашливается, прочищая горло, а затем указывает рукой на стоящего рядом, будто этот жест сам собой всё разъяснит. — Это ваш новый одноклассник. Вообще, он и раньше числился за классом, просто обучался на дому.
Ах, точно.
Одна из нескольких загадок школы – Акутагава Рюноске. Парень, о котором слышат каждый год, видят во всех списках, часто даже в призерах или победителях какого-нибудь конкурса, но никогда не видят. Он даже не приходит забирать призы со всеми. Поэтому, волей не волей, у него сформировался образ эдакой тёмной лошадки, вокруг которой ходит много легенд.
— Твоё место рядом с Кенджи-куном. Дети, будьте добры к старому-новому однокласснику. — Куникида поправляет очки и присаживается, желая начать урок. Но теперь никого не волнует то, о чем там им будут рассказывать. У них в классе живая легенда!
Так много теорий и догадок о том, почему этот парень учится на дому и никогда не выходит на связь, и теперь его можно обо всём расспросить! Возможно уйдут сплетни о том, что он как-то связан с криминалом, смертельно болеет, психически нестабилен или просто гений, которому не нужна социализация, разъяснения учителей и он всё может сам.
Ацуши очарован.
Нет, не в романтическом плане! Просто прибывает в эйфории от осознания того, что теперь он сможет как можно больше узнать о том, кто его интересовал.
Накаджима тот ещё авантюрист. Ему сразу приглянусь эта «тайна». Он спрашивал у старших в лице Чуи Накахары, Осаму Дазая, даже подходил к хулиганам вроде Тачихары Мичизо, Ширасэ и Теруко Оокуро, – они все равно его не обидят, Ацуши слишком мил с ними – но даже они не давали ответа.
И тогда Накаджима решился на отчаянный шаг. В классе младше учится девушка, Гин, она подтвердила, что некий «Рюноске» – её брат, если простой кивок на догадку в принципе можно назвать подтверждением. Не очень разговорчивая девушка. Интересно, её брат такой же?
— Оя, смотри не влюбись, Ацуши-кун, — Дазай ехидно посмеивался, каждый раз, когда замечал Накаджиму увлеченным в его маленькую загадку. Дазай в принципе был слишком прожорлив на детали. Постоянно спрашивал у Ацуши не удалось ли ему чего разузнать, довольно улыбался, когда младший делился новыми деталями, но на любые вопросы беспечно пожимал плечами, стоя на том, что об этом Акутагаве слышит впервые и то, только благодаря Ацуши.
При малейшей ниточке, ведущей, казалось бы, к разгадке, пальцы на ногах поджимались, а дыхание учащалось. Это не было фанатизмом, откровенно школьная жизнь казалась настолько скучной, что даже простейшая загадка ученика не посещающего занятия отличалась занимательностью.
Мозг подкидывает всё больше вопросов, пытаясь скоротать время до момента встречи один на один с человеком, который может дать ответы. Взгляд затуманивается, пока Накаджима смотрит в одну точку, благо, на доске, иначе Куникида-сама не оставил бы это без внимания, вызвав на блиц-опрос по теме урока в наказание за невнимательность.
Обрисовку очередной теории прерывает кажущийся особенно громким звонок с урока, только вот когда Ацуши поднимается, Рюноске уже и след простыл.
— Да как же так…— Накаджима хмурится, оглядываясь, — минуты не прошло, я же старался быстро собраться…— Взгляд бегает по классу, пытаясь уцепиться за тень, следы, боже, хотя бы запах, намекающий на направление, куда ушел новенький.
— Эй, Ацуши-кун, — Накаджима вздрагивает, по спине проходятся мурашки. Он же просил всех, кого знает не подкрадываться к нему! Обернувшись в глаза бросается рыжая челка, заколотая по сторонам на заколочки. — Ты новенького ищешь?
— А, Джунъичиро…— Ацуши облегченно выдыхает, прикладывая руку к груди. — Так заметно? — По натуре Накаджима бывает слишком мягким, поэтому ничего такого в том, что Танидзаки забыл о его просьбе он не видит, поэтому на первый раз прощает, решая промолчать.
— Ещё бы, кого-то другого ты бы быстро нашел. — Танидзаки смеётся, — Кенджи сказал, что он пошел на первый этаж. Но, слушай… — Джунъичиро неловко потирает затылок, отводя взгляд в сторону, будто собирается сказать что-то, что точно не понравится другу. — Не сильно надейся на его дружелюбность. Мрачнейший тип. Настолько, что даже Кенджи весь урок сидел немного нервно.
— О-ох, ну, за мрачной оболочкой всегда кроется парнишка, спящий с кроликом! — Накаджима и Танидзаки вздрагивают, поворачивая головы вбок. Иногда мысли лучших друзей совпадают, так вот вопрос о том, как Дазай оказывается настолько близко и настолько тихо в классе кохаев на два этажа ниже – не выходит из головы повсеместно.
— Перестань пугать детей. — Накахара пожимает плечами, не вытаскивая рук из карманов. Ещё один постоянный вопрос – это почему Чуя Накахара никогда не отстает от своего одноклассника и оказывается на месте происшествия с ним на пару. Ацуши считает, что мастерство «криповых старших» он никогда не постигнет, но может поймет, когда сам окажется в их возрасте.
Он не придает особого значения странной фразе Дазая и, отмахнувшись тем, что ему правда нужно идти, выбегает из класса.
Искать ученика в огромной школе – все равно, что иголку в стоге сена. Ацуши уверен, что загадочного одноклассника нет ни в одном из классов, ведь занятий на первом этаже нет в расписании, но и в раздевалках, столовой, даже туалетах – пусто. Накаджима дуется на весь мир и складывает руки на груди, направляясь к саду перед школой. Противная погода? Бог с ней! Мальчик настолько раздражен, что его только подобное сможет остудить.
Ацуши нерасторопными, уверенными шагами выходит из-под навеса: капельки мягко покрывают его лицо, стекая по слегка покрасневшим от напряжения и бега щекам. Ему стоит успокоиться. Он ведёт себя как ребёнок. Это ведь не первый день, когда этот мальчик учится с ними, вообще всё начинает выглядеть так, будто Накаджима сталкерит. С другой стороны, Акутагава не знает, что за ним ведётся небольшое наблюдение, Ацуши даже в социальных сетях его не искал, чтобы не доставлять дискомфорта! Хотя, честно говоря, это давно могло поставить точку в деле. Возможно Ацуши раздражен из-за того, что это может быть последний шанс. Кто знает, когда он ещё раз появится в школе и почему так быстро убежал, не единичный ли это случай в принципе?
Накаджима выглядит одиноким под пасмурным небом. Он прикрывает глаза, вздыхая. Его детское «что-то» внутри хочет знать не через урок, не через два и даже не к концу дня, а сейчас. Не его это день, пожалуй, каким бы поспешным и драматичным вывод не был.
— Да ладно, угомонись! — До ушей Ацуши доносится чей-то недовольный вскрик. Звук исходит изнутри сада, чуть поодаль от места, где стоит Накаджима. Поджимая губы он в очередной раз говорит себе не ввязываться в неприятности, указывает на то, что повышенное чувство справедливости не всегда приводит к положительному исходу, но вскрик был таким недовольным…Ацуши не кажется, что это просто перепалка между друзьями. У него нет каких-то весомых доказательств, кроме, разве что, собственной интуиции? Она редко подводит.
Скрываясь за желтеющими деревьями Ацуши старается быть минимально заметным, следя за тем, чтобы ни одна веточка не хрустнула под его ногой.
— Слушай, парень, вижу тебя впервые, но твоя упёртость меня явно не радует. — Тачихара хмурит брови. Он глазами обводит тёмную фигуру в черном плаще под зонтиком.
— Ой, отвали от него, Тачи. Гля, он даже под дождиком пяти секунд простоять не может без зонтичка, который мамочка дала, а ты от него диалога хочешь. — Белобрысый потирает затылок, нервно цокая. Кажется, его запас вежливости кончается и уже через несколько минут он будет говорить не языком, а кулаками. Ацуши не брался осуждать, но иногда всё же задавался вопросом, как такие, как Ширасэ и его компания попали в старшую школу. — Ты хоть, блять, кивни. Стоишь с хмурым ебалом, мы че, не на том языке говорим? — Оу, видимо, то и была последняя капля запаса.
— Я не разговариваю на языке животных. — Ацуши пораженно ахает под нос из-за ответа Тачихаре и Ширасэ.
Хотя возможно этот парень просто очень уверен в себе и не понимает в какую передрягу попал…
Тачихара скалится, сжимая руку в кулак.
— Посмотрите какой смелый, — смеётся Мичизо, — видимо совсем путает правила этой школы. — Акутагава пожимает плечами в ответ.
— Ещё и территории делите на «свои» и «чужие», ну точно животные. — Парень прикладывает платок ко рту и кротко кашляет пару раз, выпрямляясь в последствии.
— Чё сказал? — Ну вот, дело плохо. Мичизо уже заносит кулак, чтобы ударить. Акутагава явно перешел планку «мы щадим тебя, потому что ты новенький.»
И…
Иногда, только иногда…
Ацуши может казаться не самым разумным.
Ноги отрываются от земли и несут Накаджиму в гущу событий. В голове абсолютная пустота. Он никогда не был рисковым парнем, но вот почему-то именно сейчас всю его трусость, а вместе с ней и здравомыслие, выбивает как пулей, насквозь.
Холодный дождь не может остудить его теперь. Рюноске вытягивает руку, возможно, чтобы что-то сказать, но делает это слишком поздно. Накаджима, с глупым рыком от усилий, валит Тачихару на землю. Грязная форма – пол беды. Никто не ожидал такого поведения от всеми признанной милашки. Казалось даже гром, рвущий небеса вдали в преддверии бури, стих.
— Э-эй…— Тачихара наконец подаёт голос, отрывая голову от земли, чтобы посмотреть на Ацуши, с хмурым лицом развалившимся рядом. — Ты бы мог крикнуть, чтобы отвлечь меня или…знаешь, подойти? — Мичизо медленно моргает, щурясь на светлое небо. Дует ветер и с дерева осыпаются разноцветные листья, неприятно падая на лицо лежащих.
— Мгм. — Ацуши хмурится сильнее. Он фыркает носом, подмечая, что сегодня особенно злой. Но долго дуться он смысла не видит. В конце концов во всей этой ситуации с падением виноват он и внезапный импульс спасателя. Поэтому он медленно поднимается на ноги, оттряхивая форму от лишнего, но где-то только размазывая грязь по чистому, а затем помогает Тачихаре. — Извини, пожалуйста…— Накаджима опускает взгляд, грустно выдыхая. — Это Акутагава Рюноске, — Ацуши оглядывается на парня в плаще и улыбается ему однобокой, сожалеющей улыбкой, будто не он только что спас чужое лицо от синяка, — но ты, наверное, знаешь…
Ширасэ и Мичизо переглядываются, заставляя Накаджиму смутится. Они выглядят слишком озадаченными и удивленными.
— А-а, так это тот парнишка, о котором ты спрашивал…— Кулак Тачихары легонько стукает по рыжей голове, — Слышь, Рю-кун, ты бы так и сказал, что Ацу твой кореш.
Акутагава вскидывает бровь, косясь на Накаджиму. Ацуши чувствует этот взгляд со спины. Его щёки покрываются лёгким румянцем, голова опускается и он мямлит что-то вроде «Да, мой друг…».
Благо Тачихара не расценивает это негативно. Он треплет младшего по белым волосам и, уходя, слегка наклоняется к уху:
— Но если тебя этот тип обидит, ты дай знать, а то он мутный какой-то. Любит путать берега. — Ацуши быстро кивает, расторопно прощаясь с знакомыми.
Как только шаги и разговоры затихают, в закутке повисает гнетущая, совершенно неловкая тишина. Для Ацуши секунды подобны вечности, а вот для Рюноске, носящего часы на запястье, проходит всего минута, прежде чем он тяжело вздохнёт и молча подойдёт к однокласснику.
Накаджима замечает, что Акутагава сдвинулся, он думал, что тот уйдет, но никак не ожидал того, что на порядок промокшую и испачкавшуюся голову перестанет накрапывать дождь.
— Спасибо. — Рюноске держит зонт так, чтобы оба оказались под ним, слегка кося взгляд на отважного парнишку. — Ацу – это полное имя? — Голос у Акутагавы слегка сиплый, грубый, но не похоже на то, чтобы это было последствием сигарет. Он знает, как меняется голос, когда человек курит. Сам не пробовал, но спустя пару лет общения с Накахарой волей-неволей поймёшь.
— Нет, — Ацуши набирается сил, чтобы наконец поднять взгляд и перестать смущаться от происходящих друг за другом событий. — Ацуши Накаджима, для друзей просто Ацу…
— Это были твои друзья?
— Для друзей и тех, кого стоит держать за друзей. — Рюноске прикрывает рот и Ацуши клянётся: он слышал, что Рю усмехнулся.
Акутагава оказывается славным малым. Остаток дня они сидят вместе, узнавая друг о друге всё больше, за исключением того, что Ацуши не рассказывал правду того, откуда знает о новом однокласснике, сваливая всё на сплетни, услышанные краем уха и на представление учителем перед классом.
У Рюноске сложный характер, но не то чтобы это пугало Ацуши. Аку показался дружелюбным и просто смущающимся в социуме парнем, совсем не то, что описал Танидзаки. Он не из тех людей, из которых легко можно вытянуть информацию и, да, Ацуши получает ответ на один из своих вопросов: он похож на свою младшую сестру только на первый взгляд. На самом деле, если задеть тему, которая ему интересна, Акутагаву вряд ли можно остановить, а если попытаться, возможно, будь он каким-нибудь мафиози, помеха перестала бы существовать в принципе.
Они оба любят это странное аниме про животных, могучих рейнджеров, и Ацуши точно умолчит об этом, но он заметил в галерее Рюноске Сэйлор Уран и Сэйлор Нептун.
— Рю-кун, тогда почему ты столько лет был на домашнем обучении? — Ацуши опирается о столик в кафетерии, жадно закидывая в рот остаток булки. Кажется, малышу не хватило двух. На благо запасам булок в столовой, Накаджима слишком взволнован, чтобы взять ещё. Сейчас раскроется главная тайна, над которой он работал, пока не встретил Рюноске. А вдруг он не ответит? Что это значит тогда? Что он всё же связан с преступным миром или смертельно болен? Накаджима боится получить больше вопросов, чем ответов.
— Кхм…— Акутагава в очередной раз откашливается, но не спешит убирать платок, отводя взгляд. — Я слышал, как одноклассники шушукались об этом…— Ацуши неловко потирает затылок, невзначай выдавая свою причастность. — Дело в том, что я…— Он тянет с ответом, немного ёжится, отводя взгляд в сторону. Боже мой, у него даже щёки покрылись румянцем! Что же там за тайна за семью печатями, чтобы краснеть! — У меня слабый иммунитет и я жуткий аллергик…
Ах, вот оно что! Ацуши так и знал, у него слабый иммунитет и он жуткий аллер—
Стоп.
Что?
Накаджима хлопает ресницами, тупо уставившись на одноклассника.
— Не самая интересная история из всех, что здесь бродит. Согласен, оборот наркотиками или тайный шпион из России звучало бы интереснее. — Акутагава пожимает плечами, а затем заправляет темную прядь с белым кончиком за ухо. Теперь Ацуши может чётко разглядеть пирсинг на мочке и по краям. Нельзя не отметить, разглядывать его занимательно.
Ацуши переваривает информацию, произнесенную Акутагавой.
Господи, это же было настолько очевидно!
Он смеётся, зарывшись носом в сгиб локтя. С каждой секундой ему становится всё смешнее и смешнее. Ну и пускай, что он потратил столько времени на пустяковый ответ. Было весело, верно?
К концу занятий Накаджима уже дожидается нового друга, стоя на ступеньках, ведущих из школы. Дождь прошёл. Солнце теперь мягко греет школьников и падает на листьях, создавая особую атмосферу на аллеях с пожелтевшими деревьями.
— Извини за ожидание, Джинко, совсем забыл переобуться. — Акутагава убирает зонт в портфель, спускаясь по ступенькам, пока Ацуши остаётся позади, застыв.
— Тигр?.. — Голова слегка падает на бок. Накаджима вопросительно мычит, прикладывая палец к нижней губе.
— Ох, ну, — Рюноске пожимает плечами, — я сделал вывод о том, что ты дружелюбный и ласковый как кот, но, в то же время, судя по тому, что я видел, ты довольно опасный, — Он намекает на феерическую сцену падения Тачихары, — и прожорливый. Поэтому и Джинко. Ты не против?
— Нет. — Ацуши улыбается, смущенно хихикая. — Совсем нет.
— Оя-оя! Я же говорил, что это отличная идея, чиби! — Одноклассники не успевают отойти и метра от школы, заслышав знакомый для Ацуши голос, на который, почему-то, повернулись оба.
— Да заткнись ты, это просто совпадение. — Накахара фыркает, аккуратно стукая по плечу «напарника».
Ах, «криповые старшие».
— Дазай-сан, Накахара-сан. — Акутагава отвешивает приветственный поклон, а у Ацуши отвисает челюсть.
Он так и знал, что с Осаму и Чуей что-то не чисто. Иначе когда это они успели познакомиться! Чую разжаалобило искреннее недопонимание на лице Ацуши, поэтому он, скрестив руки на груди, привлекает на себя внимание подуставшим, но громким, вздохом.
— Этот идиот был у Аку репетитором по литературе, пока он обучался на дому. — Чуя указывает на светящегося от гордости и счастья Дазая. — У Рюноске были репетиторы, только не в лице учителей. — Акутагава молча кивает в подтверждение.
— Хорошо, с Дазаем-сан понятно, но что на счет вас, Накахара-сан? — Ацуши изгибает бровь. Его всё это время держали за дурачка, и он искренне надеется, что в курсе не вся школа и только он один такой, особенный.
— Разве Накахара-сан не его пар-
— НаПАРник. — Громко перебивает темноволосого Чуя, хмуря рыжие брови и сильнее сжимая пальцы на коже рук. Дазай выглядит особенно неудовлетворенным от этого ответа, но Ацуши слышит, что Акутагава опять тихонечно усмехается.
— Извин-и-и, Ацуши-кун! Ты был такой душкой, пытаясь расспросить у нас что-то, — Оправдывается Осаму. Накаджима не злопамятный, но точно успеет не жестоко пошутить в отместку. — Так что, голубки, отпразднуем вылазку хикка-Аку-куна из дома?
— Ужасное прозвище, — подмечает Чуя, идя за своим совершенно-точно-только-напарником-одноклассником.
Почему-то кохаи уверены, что у них нет выбора. Какой бы вопрос Дазай не ставил, выбор будет стоять между «да» и «естественно».
Что до Ацуши? Он очарован. Именно поэтому его устраивает выбор между двумя положительными ответами.