Яркая луна во всю захватила свои права на небо, и лежащий подле городка тёмный лес, то и дело отдающий шорохами и завыванием сов, покрылся еле проглядывающимся мраком. Яркие огни ослепляли взор, прорываясь сквозь ночную тьму. Жёлтые, красные, синие - они охватывали улицу, ведущую к центру города.

Инь Цзян уверенно вышел за дверь, утонув в хаотичном шуме веселящихся горожан. Посреди этого хаоса он был самой совершенной и изящной точкой в пространстве, которая сразу привлекла к себе несколько любопытных взглядов.

Одежды заклинателя были испачканы землёй, особенно сзади, куда он уже не раз успел упасть за время своего пребывания здесь, но из-за ауры бессмертной грациозности казалось, будто эти пятна живут отдельно от него, а он - так и продолжал являть собой образец совершенства, захватывающий дух.

Медленной поступью Синчэнь проследовал в направлении, указанном девушкой-лекарем. Всего несколько мгновений назад ему пришлось оставить Сун Ланя в её руках. Заклинатель так смотрел ему вслед, словно пытал небезосновательные надежды, что его друг ещё раз поможет ему улучшить его состояние прежде, чем надолго уйдёт. Надо сказать, А-Цзян и сам был вовсе не против оказать такую услугу, но как бы это выглядело перед девушкой-лекарем? Больной внезапно почувствовал себя лучше. Худшим, что могло произойти, было бы её предположение, что он теперь здоров, и лечить его не надо. Поэтому, без лишних церемоний Синчэнь отправился в путь.

И он не мог не признать, что ненавидеть кровожадного убийцу, сидя по ту сторону книги, гораздо проще, чем по эту. Пусть, сейчас у него есть меч и духовная энергия - но у его антагониста есть абсолютно то же самое, а в придачу к этому ещё и понимание, как всем этим пользоваться. Система ведь ему даже времени не дала на то, чтобы разобраться! Просто с ноги пнула в гущу событий, не иначе.

Честно говоря, зная себя, Инь Цзян был почти уверен, что и в этой ситуации он бы потратил неизвестно на что все отпущенные на его обучение дни, и в панике пытался бы обучиться всему в последний момент. Но может - для такой важной вещи, как спасение своей жизни, он сделал бы исключение?

И не то, чтобы он перестал ненавидеть эту тварь от того, что не умеет пользоваться своими ресурсами - но, скажем, будь у него выбор, лезть в драку он бы не стал, по крайней мере пока. Таким образом, Сяо Синчэнь решил - "Выполню эту миссию по минимуму. Приду, выражу сопротивление, заставлю Сюэ Яна возненавидеть меня, и по-тихому правдоподобно слиняю... Нет. Это ведь нужно заставить Сюэ Яна бегать от меня?... Да как это чёрт возьми вообще..."

Неожиданно взгляд путника упал на один из ярких прилавков, на котором что-то продавали в разгар празднества. Эксцентричный торговец что-то увлеченно рассказывал, махая руками. На его говор и лежащие на прилавке товары сбегался народ, что-то разглядывал, иногда покупал.

- Где-то я это уже видел... - промямлил Синчэнь, - Но никак не могу вспомнить.

Среди прочих вещей, на прилавке лежало несколько длинных палок, из которых торчал ворс, похожий на конский хвост - они-то и привлекли внимание Цзяна.

- Мухогонка! Достойное оружие монахов, - сообщил торговец, заметив заинтересованость заклинателя, - Такому изящному совершенствующему, как вы, очень пойдёт.

- А, я? - проснулся от мыслей Синчэнь, - Может быть позже. Сейчас у меня дела. Веселого вам праздника.

Поклонившись, заклинатель последовал дальше по известному маршруту. Засевшие в голове палки, тут же вылетели из неё - потому что разве можно думать о чём-то ещё, когда тебе предстоит встреча с кровожадным убийцей, которому предстоит ненавидеть тебя всю оставшуюся жизнь?

Дома, как и прилавки, сменялись один другим, огни сменялись на такие же - и через какое-то время Синчэнь стал слишком близко к своей судьбе.

Оказавшись рядом с краном Чан, он почувствовал странные ощущения внутри. Будто плотная густая дымка заполняет его тело и мешает дышать полной грудью. Вокруг будто бы стало тише. Шум городского веселья уже не доносился до даоса, хотя, казалось бы, находился не так далеко, и огни вдали казались неестественно далёкими.

От страха тело Инь Цзяна покрылось мурашками, и Шуанхуа испытал на себе сеанс удушья. Бойкие дерзкие глаза смотрели прямо сквозь ворота, зная, что пиздец как никогда рядом. Тогда взгляд резко полыхнул огнём и Синчэнь интуитивно махнул расчехлённым мечом, из-за чего стоящие перед ним ворота с грохотом отворились, открывая виду тошнотворную картину.

Среди рек из крови можно было различить бездыханные тела, разбросанные по земле, словно конфетки сбитой пиньяты. Каждый из них был изранен множество раз, словно не их смерть была главной целью виновника событий. В этот момент Инь Цзяну стало ещё отвратительнее от существования Сюэ Яна. На земле лежали старики и взрослые адепты, мужчины и женщины, дети и даже собаки. Синчэнь почувствовал, как ярость подступает к его горлу, и рот скривился в похожем на рык выражении. Одно дело - читать об этом, и совсем другое - увидеть воочию, стоять посреди всех этих жестоко прерванных жизней. Он в одно мгновение забыл о всем, что планировал до этого.

- Ну и мразь! Я убью его! - выпалил Цзян.

[Действие доступно.] - мгновенно отозвалась Система.

Охваченный яростью, от этого разрешения - словно по щелчку - Синчэнь уже не помнил и не видел перед собой ничего, кроме тела Сюэ Яна, проткнутого его мечом. Затуманенный иллюзией - он молнией бросился за ворота храма, приземлившись прямо посреди резни.

- Выходи! - во весь голос кричал Синчэнь, - Я знаю, что ты здесь! - шипел он, заливаясь яростью, пока по его щекам потекли слёзы боли за всех пострадавших здесь жертв.

Внезапно он почувствовал рядом движение стали - и еле успел увернуться от лезвия, целевшегося аккурат в его шею. Не умея управлять силами и действуя на чистом энтузиазме, всё, что он смог - это направить духовные силы в Шуанхуа так же интуитивно, как раньше с дверью - и с силой оттолкнул меч противника.

Чёрная тень быстро отъехала назад, и, со звоном лезвия, длинный двусторонний меч занял позицию рядом со своим хозяином, готовясь к новому нападению. Сквозь пелену ярости Синчэнь увидел что-то странное в этом Сюэ Яне. Он...? Он, что...?

- Я прошу прощения, ты ещё в школу ходишь? - внезапно пришел в себя Цзян, и засмеялся, явно позабыв, что разговаривает с беспощадным убийцей. Вообще, для Инь-сюна идти на поводу эмоций, жить настоящим моментом, и сначала делать, а уже потом думать - было довольно стандартным списком привычного поведения, и, видимо, даже угроза смерти не могла этого изменить. Испугаться он успеет позже, или раньше. Но сейчас - он делал и говорил то, что приходило в его голову раньше, чем мысли. Надо сказать, Система такой подход, наверное, вполне бы одобрила, потому что он как нельзя эффективнее заставлял Сюэ Яна разбрасывать слюну от ярости.

Одно мгновение. Пара слов. И новый Сяо Синчэнь в рекордные сроки выполнил первую миссию.

[Примите мои поздравления, пользователь Сяо Синчэнь! Сюжетная арка "Резня в клане Чан" успешно пройдена!]

На закрывающем Цзяну обзор экране высветился лакомый набор баллов.

[+500]

[Примите мои поздравления за успешное прохождение сюжетной арки в рекордные сроки!]

[+150]

"Ого!" - только и успел поразиться Цзян, когда понял, что сквозь видимый только ему одному экран, в него летит двухсторонний меч.

[Функция ООС разблокирована! Примите поздравления!]

Пока Система продолжала вещать о важных вещах, Сюэ Ян, очевидно, делал абсолютно то же самое, вот только - что говорил Сюэ Ян, Синчэню уже не дано было узнать. Одно было ясно гораздо лучше, чем накрывшая город ночь - ему очень не понравилось, что какой-то незнакомец ворвался на поле его мести, чтобы назвать его школьником.

[Ярость главного злодея составляет 1000 баллов!] - радостно сообщала система, чей голос от эмоций стал больше похожим на писк.

"Да понял я, понял!" - взмолился про себя Синчэнь, активно уклоняясь от ударов на бегу.

- Так могут школьники?! - орал разъяренный А-Ян, рассыпая хаотичные удары по незнакомцу.

[+50!] - пищала система

"Ты начисляешь баллы за его злость??"

Эти удары было всё сложнее сдерживать, Синчэнь совсем не умел пользоваться ни собой, ни своим мечом - несколько из них попали по цели, и оставили раны, заставив неудачливого хейтера кричать от боли. Но Инь Цзян был не так прост. Почувствовав шипящую боль, пронзившую его тело в нескольких местах, он внезапно вспомнил вещь, о которой постоянно забывал - это ведь... Не страшно.

"Никогда не недооценивай мазохиста." - яростно прозвучал в голове его собственный голос, и глаза загорелись огнём, уставившись на Сюэ Яна.

Одно мгновение - и настроение схватки полностью переменилась. Синчэнь начал пользоваться своей энергией, направляя её в меч и руки, отбиваясь от ударов и стараясь нанести ответный. Меч Сюэ Яна оставлял на нем новые и новые порезы, но он словно не ощущал их, яростно бросаясь снова в бой - эта энергетика напугала Сюэ Яна. Впервые он видел в чьих-то глазах огонь не менее жаркий, чем его собственный. И это стоило ему... всего.

Острое лезвие пронзило живот малолетнего убийцы, стоило ему отвлечься всего на мгновение. Ручей крови потек по лезвию Шуанхуа...

Увидев это, пыл в глазах Синчэня неожиданно погас. Он вспомнил, что человек, от которого он только что так яростно отбивался и кого пронзил мечём - всего лишь ребенок. Может быть, в этом мире заклинателей каждый мог пожелать смертной казни любому вне зависимости от возраста, но для Цзяна, пришедшего из другого мира - это всё ещё было чересчур, и он запутался в чувствах.

Воспользовавшись помешательством противника, Сюэ Ян резко отдалился от меча, и, взлетев в воздух, скрылся за воротами клана в неизвестном направлении, лишь прошипев напоследок:

- Мы с тобой ещё встретимся!

"Я знаю, что встретимся. Кому ты рассказываешь?" - подумал Инь Цзян, но в голос, конечно же, не озвучил. Вместо этого он решил, что будет правильным ещё немного поиграть в соблюдение канона и сделать вид преследования, поэтому он разбежался на массивный забор клана, и пригнул - но переоценил свои возможности, и в тот же момент врезался в этот забор с разбега, упав на землю и потеряв сознание.