На Пике Черного Лотоса холодно

На Пике Черного Лотоса холодно, и Эре правда интересно, как ее брат может находиться в таком месте. На Пике Черного Лотоса слишком много темных углов, черноватых стволов давно не цветущих деревьев, а в комнатах замка лежит давно не тронутый слой пыли. Этот замок слишком большой для двоих. 

Эра лишь головой качает, глядя на влюбленную улыбку брата, который смотрит на своего проклятого старейшину так, будто тот самый прекрасный человек на всей земле. Эра не считает, что это глупо, нет. Она и сама романтична по натуре и, может быть, даже завидует брату, просто... просто свою любовь она еще не нашла.  

Свадьба... Эра и не думала никогда, что увидит своего брата в алых свадебных одеждах. Знала, что этот день придет, но все равно не думала... может просто боялась. А теперь до свадьбы всего неделя, а гости уже медленно съезжаются в Орден РР со всех уголков мира. 

Честно? Эра не знает, что забыла здесь. Она сама себе кажется чужой в этой яркой, праздничной обстановке. Она не знает здесь никого, да и просто... не уверена, что может радоваться счастью брата рядом с этим человеком. Так и не смогла до конца принять его. Правда старалась, но должно быть недостаточно сильно. Поэтому и прячется сейчас в темных уголках холодного замка. Портить праздник брата она не хочет. 

Замок большой...огромный просто, и Эре интересно, каково это - жить здесь совсем одному, когда остальные даже подойти близко боятся. Должно быть, холодно, больно и страшно. И, может быть, Шену даже посочувствовать можно.  

А лестницы - темные, покрытые кое-где пылью, все вьются, будто дорожки в чаще леса, и Эра уже не уверена, что сможет легко найти дорогу к выходу. В любом случае торопиться ей некуда. 

У девушки в комнате ханьфу до странного тусклое, почти белое, да и кожа будто просвечивает немного. И Эра останавливается на секунду, пытаясь понять, что за несоответствие сквозит во всей этой ситуации. Ах да...кроме Шена и ее брата в замке никто не живет. 

А девушка в комнате читает что-то увлеченно, совсем не замечая стоящую в проходе Эру. И у Эры дух захватывает от блеска в чужих глазах и легкой улыбки на губах. Такая красивая... с черными волосами, обрамляющими бледную кожу, немного похожая на дорогую заграничную куклу. Только живая, настоящая...  

У Эры в детстве была кукла. Отец подарил ей на день рождения. Эра маленькая совсем была и не любила все девчоночье, поэтому закинула красивый подарок в дальний угол и обижалась несколько дней. А потом родители умерли.  

А сейчас девушка в комнате так напоминает ту куклу... просто ожившую. И сердце в груди бьется часто-часто, от неожиданно охватившего восторга. 

-Эй! - Эра зовет тихо, чтобы случайно не напугать резким появлением. А в ответ черные глаза смотрят удивленно, растерянно, будто бы Эра не обычная девушка, а по меньшей мере невиданное существо. 

-Меня зовут Эра, - она и сама не знает, почему чувствует себя такой смущенной. - Муан Эра. А ты? 

Девушка смеется тихо, а черные будто драгоценные камни глаза смотрят все также удивленно. 

-Рурет. Ир Рурет, - девушка поднимается с пола - такая бледная, будто прозрачная, и улыбается приветливо, тщетно пытаясь спрятать огонек любопытства во взгляде. 

-Что ты тут делаешь? - может быть это и звучит довольно грубо, но Эра точно знает, что нет смельчаков, самовольно проникающих в Черный Замок. А девушка... нет, Рурет... Рурет кажется очень подозрительной.  

-Наверное об этом стоит спросить и тебя?  

Рурет уходит от ответов мастерски, и этим напоминает чертова Главу Ордена РР и его брата. Только вот ей Эра готова это простить, хотя причину и не знает.  

-Возвращайся завтра, - улыбается Рурет, когда Эра вдруг вспоминает, что обещала помочь брату кое с чем. И Эра точно знает, что она обязательно вернется. 

*** 

В Черном Замке холодно настолько, что не спасает даже дополнительное одеяло. Холодно и страшно, а из всех углов злобно глядят тени.  

Как там Рурет... 

Эра и сама понимает, что с этой девушкой что-то не так. Ее не должно быть в этом темном месте. Ее вообще не должно быть, иначе бы хоть кто-то упомянул о ней. Только вот думать об этом не получается. 

Надеюсь, она не мерзнет. 

В замке чертовски холодно, и Эре кажется, что заснуть этой ночью ей не удастся. 

*** 

А Рурет улыбается мягко, будто бы совсем не чувствует холода в своем легком ханьфу. Только улыбка эта безжизненная, будто приклеенная к лицу... И как Эра раньше этого не заметила? 

-Ты мерзнешь? 

Рурет смеется, и от этого неожиданно больно. Смех этот такой неискренний, будто бы человек услышал несмешную, бьющую по открытой ране шутку. Эра не хочет слышать такой смех.  

-Если ты мерзнешь, я могу согреть тебя... 

И смех вдруг затихает на мгновение, а взгляд у Рурет такой, будто бы перед ней весь мир в одночасье рухнул. Такой взгляд - усталый, разбитый, кажется бывает иногда у избранника Гая. Только вот Рурет в отличии от Шена хочется обнять. И сказать, что все будет хорошо, и опять обнять, и обнимать до тех пор, пока на бледных щеках не появится наконец румянец. 

До свадьбы брата еще шесть дней... может быть этого хватит. 

*** 

Эра и сама осознает, что ведет себя странно. Почти не выходит из замка, в который изначально отказывалась заходить, избегает разговоров и даже расспросы брата просто игнорирует. Но только как объяснить, что ты общаешься с девушкой, о которой никто не знает? И что девушка эта призрак должно быть. Только вот разговора избежать не получается. 

Точнее Эра затевает его сама, ей просто кажется, что Шен должен знать хоть что-то. Интуиция если хотите. 

-Кто такая Рурет?  

Эра спрашивает просто так, не сильно надеясь на ответ, только вот Шен вдруг бледнеет и вздрагивает так сильно, что это невооруженному глазу заметно. 

-Моя сестра. 

У Шена тон спокойный, будничный, будто лишенный любых оттенков, и от этого становится жутко. Шен, которого знала Эра никогда не был таким. И со всей этой ситуации страшно. 

Сестра, о которой не говорят, существование которой будто забыто. Сестра, об упоминании о которой родственников передергивает от странной смеси эмоций на лице. Страшно, а еще больно. Больно за Рурет. 

-Она мертва?  

-Уже очень давно. 

Шен не объясняет, уходит от темы до того неумело, что остается только презрительно губы поджать. У Рурет получилось бы лучше. 

-Шен? Он давно забыл обо мне. 

*** 

Рурет смеется громко, заливисто, прикрывая ладонью рот. И честно, Эра совсем не знает, что с ней делать. 

Эра многого ждала в ответ на рассказ о том, как Шен отреагировал на чужое имя, - злости на брата, грусти, обиды, холодного равнодушия наконец, но только не этого, искреннего почти смеха. Будто бы есть что-то веселое в том, что родной брат бледнеет от одного твоего имени.  

-Не страшно? - Рурет улыбается. - Смотри, меня даже собственный брат боится. Жуткий дух, заключенный в холодном замке... не хочется сбежать? 

Сбежать не хочется. Хочется сказать, что Рурет не жуткая, даже наоборот - самая красивая из тех, кого ей приходилось видеть. И что Шен ей никогда не нравился, так что опираться на его мнение Эра не будет. И много что еще хочется сказать, сделать, успеть... Только вот завтра свадьба, а послезавтра Эра собиралась уехать. 

-Не уйдешь? - голос у Рурет вдруг звучит надломлено, жалко. Всего секунда, но Эра понимает, послезавтра она отсюда не уедет. И может быть не уедет никогда.