— Чимин! — услышав голос, Чимин обернулся и сразу же оказался в крепкой хватке.
Тэхён держался за его плечи, спрятавшись за спиной, но разница в размерах не позволяла ему скрыться полностью. Возможно, это сработало бы, если бы было наоборот, но любые средства хороши в опасной ситуации.
— Что случилось? — Чимин моргнул, оглядываясь через плечо. Когда он повернул голову обратно, он увидел прямо перед собой злое женское лицо.
Девушка проигнорировала его, заглядывая за спину:
— Пошёл ты! — ругнувшись, она обошла их обоих и ушла.
Тэхён заставил Чимина повернуться вместе с ним, всё ещё опасаясь столкнуться с девушкой.
— Она ушла, — Чимин вздохнул.
Тэхён выпрямился:
— Женщины пугающие… — сказал он, глядя вслед девушке.
— Разве ты не собирался с этого семестра жить в мире с представителями обоих полов?
— Не получилось, — Тэхён повернул к нему голову, невинно улыбаясь. — И я не сделал ничего плохого. Она клеилась ко мне, и я сразу сказал, что переспал бы с ней только если она мой соулмейт. Чуть не получил по лицу за просто так.
— Тэхён…
— Я просто сказал правду, — оправдался Тэхён. — Её единственным шансом было бы оказаться моим соулмейтом.
— Может, дело в том, как именно ты это сказал? — Чимин пошёл по коридору. — Она думает, что ты её оскорбил.
— Я даже не думал об этом, — Тэхён пошёл рядом. — Просто я слишком гей.
— Надо было так и сказать. Ты плохо выразился.
— Не учи меня, — Тэхён свёл брови, изображая недовольство.
— Не я, так кто-то другой это сделает, — пожав плечами, сказал Чимин.
— Не напоминай, — поморщившись, Тэхён тяжело вздохнул. — Я всё ещё надеюсь, что окажусь доминантом. Не хочу, чтобы меня учили.
Чимин усмехнулся:
— Это не так как выглядит.
— Ты не можешь знать.
— Могу, — уверенно заявил Чимин.
Тэхён притормозил, остановив его за локоть:
— Я не ослышался? Ты что, нашёл своего соулмейта?
— Вроде того… — уклончиво ответил Чимин.
Было немного обидно узнавать об этом вот так, но Тэхён предпочёл продолжить тему вместо того чтобы отвлекаться на «как же так, я же твой лучший друг».
— Кто? — с любопытством спросил Тэхён.
— Он или я?
— Ты. Какое мне дело до него? — отмахнулся Тэхён.
— Не говори так о нём, — ответ был резким, и это немного удивило их обоих.
— Вау, быстро ты попал, — Тэхён присвистнул, игнорируя недовольный взгляд кого-то, кто прошёл мимо них в этот момент.
— Прости, не всегда получается это проконтролировать, — Чимин продолжил идти, чувствуя себя немного виноватым за грубость.
Тэхён не дал ему долго волноваться об этом, продолжая главную тему:
— Ну так кто?
— Саб, — Чимин признался, хитро улыбаясь. — Поэтому я и сказал, что всё не так, как кажется.
— Тогда как? Вы просто мирно договариваетесь? — Тэхён не скрывал иронию в голосе.
Улыбнувшись ещё шире, Чимин ответил:
— Ну, почти, — он свернул на повороте, продолжая говорить. — На самом деле никто всерьёз никого уже не учит. Лет десять назад это было бы нормой, но не у нашего поколения.
— Надеюсь, мой соулмейт не будет сильно взрослым… — Тэхён протяжно вздохнул.
— Может даже ровесник? — Чимин поддерживал его надежды.
— Если и да, то я всё равно младше, — со вздохом сказал Тэхён. — У меня метка появилась на день рождения.
— Ты младший, но вряд ли у вас будет прям сильная разница, — задумчиво сказал Чимин. — Сейчас почти не встретишь пар с большой разницей.
— Хоть бы ты был прав.
Нельзя было сказать, что Тэхён совсем не хотел быть сабмиссивом. По большому счёту ему было всё равно, кем он окажется, но он постоянно слышал истории людей, и ему не очень нравилось то, как всё это выглядело. Оставалось надеяться, что либо те истории были неправильно им поняты, либо ему повезёт оказаться доминантом. Но узнать это получится только во время встречи с соулмейтом.
— Как вы познакомились? — спросил Тэхён, когда они остановились возле кафетерия.
Очередь была немаленькой, но и перерыв был большим, а он не торопился на свою пару, учитывая, что она будет в группе с той девчонкой, от которой десять минут назад чуть не схлопотал по лицу.
— Давай сначала возьмём еду, — Чимин тянул с ответом. — Не хочу, чтобы люди слушали.
— И что такого?
— Не знаю, просто чувствую себя странно, — признался Чимин, поглядывая в стороны.
— Опять эти собственнические замашки.
— Кажется, да, — Чимин посмотрел в сторону и задумчиво договорил. — Если даже у меня так, боюсь представить, как себя чувствует Чонгук.
— Так у него есть имя! — радостно сказал Тэхён.
Чимин одарил его серьёзным взглядом, и он тут же вскинул руки в жесте невинности.
Как только они получили свои подносы с едой, они направились искать свободный столик. Их было достаточно, но Чимину всё было не то, он не хотел, чтобы вокруг было слишком много людей и в то же время не хотел сидеть где-то в конце.
— Ну, — Тэхён уселся, разбирая свою еду. — Рассказывай. Откуда он?
— Отсюда, — Чимин улыбнулся, когда заметил, как вытянулось лицо друга от удивления. — Мы познакомились неделю назад.
— Как я мог этого не знать? — ошарашенно спросил Тэхён.
— Мы хотели сделать тебе сюрприз, — спокойно ответил Чимин, взявшись за свою еду.
— Когда?
— Сегодня.
— У вас получилось, — пробормотал Тэхён.
Чимин отрицательно помотал головой:
— Ещё не время сюрприза.
— Тогда сделаю вид, что не знаю про сюрприз, — Тэхён посмотрел на него, хитро улыбаясь. — Ну, рассказывай. Как это было? Ты просто увидел его и пошёл пожимать ему руку или как?
Чимин рассмеялся:
— Нет. То есть да, без этого никак, но это было не сразу, — он немного задумался, вспоминая. — Я шёл сюда на той неделе… Не помню, где ты был, может, с камерой где-то ходил. В общем я шёл сюда. Вокруг были люди, было очень шумно. Ну, как обычно и…
Поначалу Тэхён слушал очень внимательно, но любовь Чимина к длинным рассказам заставила его внимание немного рассеяться. Когда он снова включился в монолог, речь уже шла о встрече с Чонгуком:
— …и один голос выделялся среди всей этой толпы. Все остальные как будто стали просто фоновым шумом, понимаешь?
— Нет? — очевидно, Тэхён не понимал, он ещё не встретил своего соулмейта.
— Ай, — Чимин разочарованно махнул на него рукой.
— Продолжай-продолжай, — Тэхён виновато посмотрел на него. — Я правда хочу послушать.
— В общем, я начал высматривать, кто бы это мог быть, а потом бум! — Чимин снова воодушевился. — И весь мир остановился. Я увидел его и сразу понял, что это что-то особенное.
Тэхён слушал его и активно кивал, но в его голове было много других мыслей, отвлекающих его от монолога. Он понимал, что говорил Чимин, но мысли были заняты размышлениями о том, как это будет у него самого, и будет ли это так же по-особенному как для Чимина. Вот почему он так хотел знать, как произошло это знакомство.
— Всё, о чём я мог думать, это только поскорее пожать ему руку, — Чимин мечтательно улыбнулся. — Я знал, что не успокоюсь, пока не сделаю это.
— И ты сделал это?
— Не сразу, я слишком волновался. Я думал, что буду выглядеть тупо, если сделаю это без причины и окажется, что он не мой соулмейт. Но когда он заметил меня, всё это вылетело из головы. Он смотрел на меня… такими глазами, — Чимин посмотрел вверх, подбирая слова, но не смог ничего придумать. — Ты поймёшь, когда у тебя это случится. Этот взгляд не описать словами.
— И тогда ты пожал ему руку? — Тэхёну нетерпелось прийти к самому интересному.
— Да, — Чимин сократил рассказ, поняв, что ничего, кроме самого главного, его друга не волнует. — Я представился ему и сделал вид, что просто хочу познакомиться. Я не знал, чувствовал ли он себя так же как я, поэтому боялся, что он откажется пожать мне руку. Но он как будто… тоже хотел этого? Он сам протянул мне руку.
— Ты его спрашивал об этом?
— Пока нет. Это как-то неловко.
— Вы буквально родственные души, — Тэхён сказал очевидное, но по какой-то причине Чимин его исправил.
— Соулмейты.
— А разница?
— В первом случае вы на одной волне, вы как одна душа в разных телах, дополняете друг друга, — рассудительно сказал Чимин. — Во втором случае… так просто решила природа и никто не знает, насколько хорошо вы поладите как личности.
— В чём смысл жить в мире, где нет гарантий? — Тэхён разочаровался.
— Гарантии есть. У соулмейтов очень сильная связь, так что разница личностей это вообще не проблема по большому счёту. Вы природой настроены на то, чтобы найти путь друг к другу, помогать друг другу, поддерживать друг друга, — Чимин выставил палочки вперёд, заканчивая речь со взглядом прямо в глаза. — Особенно касается сабмиссивов.
— Причём тут я?
— Просто я думаю, что…
— Лучше не думай. Природа покажет, ясно? — Тэхён нахмурился.
Чимин пожал плечами, решив не ворошить это из-за всего лишь своего предчувствия, и продолжил говорить о разнице природы и человеческих эмоций:
— Если честно, мне кажется, быть соулмейтами круче, чем родственными душами, — на вопросительный взгляд Тэхёна, он решил расшифровать свои слова. — Родство душ это просто наша выдумка, чтобы дать название тому, что нам слишком хорошо с кем-то. А вот соулмейты существуют на самом деле, в реальности, мы этим живём.
Тэхён опустил взгляд в свою тарелку, продолжая есть. Ему нечего было сказать по теме, но слова Чимина зацепились за уголок его мыслей, пуская там маленькие корни сомнений.
— И как это было? — он решил вернуть разговор к теме знакомства Чимина с Чонгуком.
Чимин ответил сразу же, уверенно и твёрдо:
— Через меня прошла Вселенная.
— Ты серьёзно? — Тэхён вздохнул и закатил глаза. — А я уже почти заинтересовался.
— Я не шучу, — Чимин посерьёзнел. — Ты сам поймёшь, это непередаваемое чувство.
Тэхён качнул головой с видом: «Ну да, как скажешь…», а потом протянул к нему руку:
— Кстати, покажи.
— Зачем? — Чимин выпрямился, понимая, о чём речь.
— Ты показывал раньше, в чём проблема? — Тэхён непонимающе свёл брови.
— Я просто не знаю, зачем тебе, — Чимин смотрел на него с подозрением, сжимая своё запястье под столом.
— Ты мне врёшь, что ли? — Тэхён улыбнулся одной стороной губ.
— Нет.
— Тогда почему не можешь показать?
— Могу, просто… — Чимин замялся.
— Это опять оно, да? — Тэхён посерьёзнел. — Боже, всё упирается в это. Надеюсь, я не буду таким.
— Это каким же?
— Ты буквально трясёшься над всем, что вас касается, — прямо сказал Тэхён. — Это выглядит тупо.
— Я посмотрю, что ты будешь говорить, когда у тебя это случится, — Чимин слегка сощурился.
— Может, не случится.
— Случится, иначе ты бы не получил метку, — уверенно ответил Чимин.
— Хорошо свободным живётся, да? — Тэхён подпёр щёку рукой, грустно надув губы. — Никакой метки, никаких волнений…
— И одиночество, — сказал Чимин, снова принявшись за еду.
— Это свобода, — Тэхён посмотрел на него. — Не зря же их зовут свободными.
— Я бы не хотел такой свободы, — Чимин выглядел очень уверенным в этом, но сложно было понять, было ли это потому, что он уже встретил своего соулмейта. — Доминанты и сабмиссивы созданы друг для друга не просто так. Ты становишься счастливее, когда есть на кого опереться, когда знаешь, как порадовать своего человека, и умеешь это делать.
— И ты говоришь, что никто никого не учит, — Тэхён был рад подловить его. — Звучит, как будто тебе надо учиться обхаживать своего доминанта.
Чимин спокойно улыбнулся:
— Даже свободным пришлось бы притираться друг к другу, узнавать вкусы и интересы друг друга. Нам повезло больше, нам сама природа в этом помогает, так что мы куда успешнее в этом, — чем дальше, тем больше он говорил какими-то книжными терминами, будто у него заканчивались аргументы. Или заканчивалось желание что-то доказывать человеку, который не хочет, чтобы ему что-то доказывали.
— Мои родители оба доминанты, и им не мешает природа, — выдал Тэхён.
— Я помню, — Чимин кивнул. — Такое редкость. Уверен, у них много споров.
— Откуда ты знаешь?
Чимин изобразил: «Я же говорил» на своём лице.
— Дай угадаю: всё дело в их инстинкте главенствования, — Тэхён слегка сощурил глаза.
— Ага. Но я поражён их успехами. Больше двадцати лет… — Чимин выглядел гордым, а ещё он будто бы не договаривал. — Это удивительно…
— Но?
— Раньше я не думал об этом, но сейчас это стало волновать меня… — Чимин отложил палочки, посмотрев на Тэхёна. — Они, конечно, счастливы, но ты не думал, что с их сабмиссивами? Они отказались от них? Это же их соулмейты. Мне страшно думать, что было бы со мной, если бы Чонгук меня оставил.
Тэхён недовольно поджал губы:
— Ладно, сворачивай речь за права сабов.
— Надеюсь, ты тоже окажешься сабмиссивом, — заявил Чимин.
— Не могу понять: ты на моей стороне или нет? — Тэхён расширил глаза.
— Раньше был, но теперь мне не нравится как ты говоришь об этом, — Чимин улыбался, но его слова не были шуткой. — Единственный способ что-то до тебя донести это поставить тебя на место тех, о ком мы говорим.
— Я родился от двух доминантов, шансы очень низкие, — гордо сказал Тэхён.
— И всё равно они есть. Но это объясняет, почему ты такой настойчивый и вредный, — Чимин глянул на него, улыбаясь недовольной реакции. — Ничего, окажешься сабмиссивом, и эта дурь быстро выйдет из тебя.
— Окажусь доминантом и сам буду дурь из других выбивать, — Тэхён не сдавался.
Чимин собирался в очередной раз попытаться объяснить, что на самом деле всё совсем не так, как видится со стороны, но кто-то подошёл к их столику, и он среагировал сразу же. Ему не нужно было даже смотреть, чтобы знать, кто это.
— Привет, Чонгуки, — Чимин пересел на соседний стул, уступая место.
Тэхён вскинул брови, поднимая голову.
— Привет, — Чонгук сел, положив руку на спинку стула Чимина. Он выглядел милым, несмотря на высокий рост, и взгляд был очень добрым, но что-то в атмосфере вокруг него всё-таки не сходилось с этим первым впечатлением.
— Знакомься, это Чонгук, — представил его Чимин.
Чонгук протянул руку для приветствия, и Тэхён не был уверен, пожимать ли её после того, что он услышал от Чимина, но раз Чимин не реагирует, значит, всё в порядке. Он приподнялся и пожал руку. Лёгкое покалывание прошлось от пальцев до запястья, и Тэхён одёрнул руку, невольно прикоснувшись к метке под напульсником.
— Что такое? — Чимин внимательно посмотрел на него.
— Не знаю, как-то… — Тэхён растерянно посмотрел на него. — Как будто немного… током что ли дало?..
— А, это нормально.
— Что в этом нормального?
— У тебя разве никогда такого не было? — Чимин был немного удивлён.
— Я не так уж много рук пожимал, — Тэхён нахмурился, присаживаясь обратно.
— У меня есть этому объяснение и плохая новость, — сказал Чимин. — Что ты хочешь?
— Только объяснение. Не люблю плохие новости, — всё ещё хмурясь, ответил Тэхён.
— Покалывание это нормально, если ты не нашёл своего соулмейта. Твоя метка как бы проверяла Чонгука, — пояснил Чимин.
— Я ничего не почувствовал, — сказал Чонгук.
— Потому, что у тебя уже есть я, — Чимин повернулся к нему, широко улыбаясь.
— Может, мы поедим? — глядя на них, потребовал Тэхён.
— А какая была плохая новость? — спросил Чонгук.
— Тэхён сказал, что не хочет знать, ты же слышал, — Чимин приблизился к нему, коротко целуя в губы.
Тэхён закатил глаза:
— Я пытаюсь поесть, ребят.
Они прекратили нежности, но только потому, что и сами хотели поесть.
Обед закончился быстро. Чимин долго не мог распрощаться с Чонгуком, заставляя всех окружающих чувствовать неловкость. Правда, большинство из них понимали, почему они вынуждены это терпеть. Не так-то просто оторвать соулмейтов друг от друга, особенно на первых этапах. Когда это всё-таки закончилось, Тэхён почувствовал облегчение. Они надоедали уже одним только своим видом.
Шагая по коридору в сторону аудитории, Тэхён не волновался о том, что ему следовало бы идти совсем в другую сторону, на свои лекции. Зато это волновало Чимина, потому что шли они только в его сторону.
— Ты не собираешься на лекцию?
— Не хочу, — Тэхён изобразил печаль.
— Не делай такое лицо, — Чимин относился к этому серьёзно. — Что ты будешь делать, если будет много пропусков?
— Не знаю, но я просто уверен, что должен пропустить эту лекцию, — твёрдо заявил Тэхён. — И там будет та девчонка. Не хочу попадаться ей на глаза.
— Вот и настоящая причина.
— Можно я у тебя посижу? — Тэхён состроил жалостливое лицо.
— Что, если тебя выгонят из аудитории? Ты же не записывался, — Чимин был бы не против, если бы это зависело от него.
— Я буду очень скрытным.
— Боже… — Чимин вздохнул. — Ну, не знаю. Я записался к новенькому. Может, он ещё плохо нас всех знает и не обратит на тебя внимание?
— Точно! Это идеально, спасибо! — радостно поблагодарил Тэхён.
В аудитории было очень много шума и разговоров. Все постоянно перемещались и что-то обсуждали, а в голове Тэхёна всё это звучало как бессвязная каша. Фоновое сопровождение для его мыслей, которые почему-то были особенно нестабильными последние несколько минут. Что-то волновалось внутри него, но понять причину он не мог.
Задумчиво почесав свою метку, он занял место на среднем ряду, чтобы скрыться среди людей. Чимин сел перед ним.
Не прошло и минуты спокойного сидения на месте, как Тэхён начал тихонько звать друга:
— Эй.
Чимин обернулся:
— Скоро всё начнётся, тебе лучше помалкивать.
— Что ты имел в виду, что есть плохая новость? — игнорируя предупреждение, спросил Тэхён.
— Ты же не хотел знать.
— Я и не хочу… просто любопытно, — Тэхён немного стушевался.
— Ну, я бы сказал, что это обычная новость, просто для тебя это, наверное, плохая новость, — Чимин пожал плечами.
— Ты говорил, что метка проверяет, но у меня не чесалось и не покалывало, когда я здоровался с другими, — Тэхён не унимался.
— Вроде ты сказал, что ты очень мало рук пожимал.
— Так и есть, но…
— Так тебе сказать, в чём дело? — Чимин перебил его.
— Не уверен.
— Как хочешь.
Чимин отвернулся. Тэхён посидел, поёрзал, отвлёкся на окно, но не смог выкинуть это из головы. Похлопав Чимина по плечу, он снова позвал его:
— Ну, ладно, сдаюсь. Может, попробуй намекнуть, а я сам догадаюсь, и тогда ты не будешь виноват?
Чимин недоверчиво сощурился, но всё же нехотя выговорил:
— Ничего не происходит только в двух случаях: либо ты уже встретил соулмейта, либо ты пожал руку такому же, как ты.
— А если происходит?
— Ну, вот и додумай. Раз у тебя что-то было, значит, у тебя ещё нет соулмейта и… — Чимин прервался, чтобы Тэхён сам додумал.
Тэхён всё ещё не очень понимал, но пытался поддержать:
— …и пожал руку кому-то противоположному?
— Так?
— А что такого?
— Тэхён, — Чимин повернулся к нему больше. — Я саб, а Чонгук дом, значит, если была реакция твоей метки на него, то…
Тэхён моргнул и выпрямился:
— Да не.
— Иногда люди так могут заранее узнать, кто они. Это не всегда работает, но чаще всего это так.
— Это всё брехня, — Тэхён отмахнулся.
— Это не брехня. Ты просто недоволен.
— Тебе разве не надо готовиться к лекции? — проворчал Тэхён.
— Это первая лекция и препод новый. К чему я должен готовиться? — с насмешкой ответил Чимин.
Тэхён фыркнул и отвернулся. Чимин устало вздохнул.
— Просто к слову… ты ведёшь себя совсем не как доминант сейчас, — договорил он.
Глядя в сторону, Тэхён игнорировал его максимально очевидным образом, и Чимин отвернулся, не в силах разбираться с его ребячеством.
Болтовня в аудитории начала понемногу стихать, и Тэхён почувствовал, что что-то не так, но не из-за уменьшившихся разговоров. Это было что-то внутри него, что дёргало в груди какую-то ниточку, заставляя сердце шевелиться немного быстрее от нарастающего беспокойства без причины.
Разговоры сменились перешёптываниями, но Тэхён всё ещё не обращал внимание. Он должен был быть недовольным на случай если Чимин на него посмотрит. Ему было немного интересно, почему настроение аудитории так изменилось, но куда больше его волновало собственное непривычное ощущение внутри. Дело было не только в участившемся сердцебиении, но и в ощущении, которое будто бы уговаривало его встать и куда-то идти. К чему-то.
— Всем добрый день, — голос не был выделяющимся, и объективно даже не отличался по громкости от других, но Тэхён услышал его так отчётливо, что в голове как будто прояснилось.
«Один голос выделялся среди всей этой толпы. Все остальные как будто стали просто фоновым шумом»
Повернув голову, Тэхён окинул взглядом аудиторию. Перешёптывания продолжались и направлены они были вперёд, судя по осторожным взглядам. И никто среди этих людей не был похож на кого-то, кто мог отличаться своим голосом.
Вместе со звуком стучащего по доске мела снова зазвучал тот самый голос:
— Мин Юнги, — озвучил он, поворачиваясь к студентам и указывая на надпись. — Для вас профессор Мин. Я знаю, что выгляжу молодо, но я вам не друг, поэтому никаких «хён» слышать не хочу.
Из зала ожидаемо посыпались реденькие «Юнги-хён», заставляя остальных хихикать. Это не изменило спокойствие профессора, но вынудило его надеть очки и окинуть зал быстрым взглядом. Он безошибочно указал на тех самых крикунов:
— Ты, ты и ты. Встаём.
Тэхён не моргая наблюдал за происходящим, но он и бровью не повёл на то, что было в зале. Его взгляд застыл на Мин Юнги.
«Я начал высматривать, кто бы это мог быть, а потом бум! И весь мир остановился. Я увидел его и сразу понял, что это что-то особенное»
В зале звучали возмущения на требование профессора, но тот оставался непреклонен, и крикунам всё же пришлось показаться.
— Вот, — профессор обратился к аудитории. — Это ваши герои на ближайший год. Как только у вас будут какие-то вопросы по поводу моих лекций, смело обращайтесь к ним. Уверен, они будут лучшими учениками.
Все громко засмеялись, кто-то даже одобрительно похлопал, но после взгляда Мин Юнги в ту сторону, почему-то прекратил. Профессор не был против одобрения, но слишком много шума не должно быть даже на самой весёлой лекции.
— Я не шучу, — сказал профессор «героям». — Теперь можете присесть.
Ребята сели, и зал начал понемногу принимать вид нормальной студенческой аудитории.
— В этом году я буду вести для вас лекции по музыкальной теории, — профессор упёрся руками в спикерскую будку, разговаривая в официальном стиле, но в довольно свободном тоне. — Прежде чем вы спросите, да, я умею и знаю больше, но я делаю то, что мне сказали наверху. Так же, как вы будете делать то, что вам скажу я.
Тэхён по какой-то причине чувствовал внутреннее согласие, хотя это даже не касалось его. Он не брал эти лекции, он вообще здесь не должен был быть с самого начала.
Гуляющий по залу взгляд профессора наткнулся на него, и надо было бояться, что его раскрыли, но Тэхён не мог двинуться с места. Несколько секунд спустя профессор посмотрел в сторону и поправил очки. Создавалось впечатление, что он занервничал, но точно сказать было сложно, слишком большим было расстояние.
— Вопросы есть? — спросил профессор. — Лучше бы были, а не то начнём учебную программу прямо сейчас.
Зал взорвался вопросами, но профессор Мин реагировал только на тех, кто молча тянул руку. Ничего особенно интересного не спрашивали, но это было ожидаемо. Люди были готовы на всё, чтобы только ещё немного полениться.
Пользуясь хаосом, Тэхён начал дёргать Чимина за одежду:
— Чимин, эй.
— Чего тебе? — Чимин сидел в телефоне и даже без подсказок было очевидно, что общался с Чонгуком. Ему было параллельно и на вопросы и на молодого профессора. — Разве ты не обиделся?
— Да, но слушай-слушай.
— Ну, что? — Чимин всё-таки поднял глаза, и вдруг замер, глядя на лицо Тэхёна, то ли сияющее, то ли смущённое. — Ой, что с тобой?
— Не знаю? — вопросительно ответил Тэхён. — Что делать, если я не могу усидеть на месте?
— Эм… подождать? — так же неуверенно сказал Чимин. — Ты что, хочешь спалиться?
— Нет, не в этом смысле… — Тэхён посмотрел по сторонам. — Кстати, он меня уже видел.
— Скорее всего, он думает, что ты в списке, он же никого не знает.
— Суть не в этом вообще, — Тэхён отмахнулся. — Ты не видел, как он среагировал. Он так сразу в сторону посмотрел и очки поправил, как будто заволновался.
— И?
— Это же странно? И я чувствую себя странно.
— Ты что, краш на него словил?
— Нет, это другое, — Тэхён устал объясняться, растекаясь по длинному столу и задевая соседские вещи. — Ай, да ну тебя... Может, я и поймал краш, но это точно что-то большее.
Чимин ещё какое-то время смотрел на него, а потом снова заговорил, уже более серьёзно:
— Вообще, если честно, ты сейчас похож на…
— Не надо мне опять про это!
— Нет-нет, — Чимин успокоил его. — Я хотел сказать, что это похоже на меня перед тем, как я познакомился с Чонгуком.
— Хочешь сказать, он?.. — Тэхён поднял голову, удивлённо моргая.
— Я сказал, что просто похоже, — спокойно ответил Чимин. — Но может, ты влюбился. Пожми ему руку и посмотри.
— Да-да, — Тэхён активно закивал.
— Ты серьёзно так хочешь пожать ему руку? — Чимин немного растерялся от такой реакции.
— Я прямо не могу усидеть на месте, — Тэхён снова кивнул.
— Будет смешно, если мой профессор окажется твоим соулмейтом, — Чимин усмехнулся, но Тэхёну было не до смеха. Он только и думал о том, как бы ему приблизиться к Мин Юнги.
— Как пожать руку и не казаться криповым?
— Под предлогом знакомства, как все нормальные люди, — Чимин пожал плечами. — Но он узнает имя и поймёт, что тебя нет в его списке.
— Я на всё готов.
— Слышал бы ты себя, — Чимину всё ещё не верилось, что он действительно видит Тэхёна таким.
— А что я сказал?
— Ты ведёшь себя как я, когда речь идёт о Чонгуке, — немного улыбаясь, сказал Чимин.
— Даже если окажется, что он мой соулмейт, я не буду такой, как ты, — Тэхён мотнул головой. — Трястись за всё подряд точно не для меня.
— Почаще это повторяй и может быть Природа сделает для тебя исключение, — саркастично ответил Чимин. — Серьёзно, ты же не первый, кто так думает. Природа одинаковая для всех в этом мире.
— Откуда тогда взялись свободные? — Тэхён загорелся, желая поспорить. — Разве они не исключение из правил? Или мои родители? Они два доминанта, которые счастливы вместе.
— Исключения есть, но ты вряд ли из них. Да это и так уже очевидно.
— Ничего не очевидно.
«Как же достал», — Чимин закатил глаза, а потом постарался сосредоточиться, глядя на друга со всей серьёзностью, чтобы получить как можно больше внимания от него.
— Ладно. Раз ты не такой, тогда тебе не нужно даже пожимать ему руку, — предложил он. — Пожмёшь завтра, например. А сегодня с ним познакомлюсь я, и ещё пара десятков человек, которые тут сидят. Они хотя бы записывались на эту лекцию.
— Я буду первым, — сразу сказал Тэхён. — Никто не будет знакомиться с ним вперёд меня.
Чимин улыбнулся и изогнул бровь.
— Что? — Тэхён посмотрел на него.
— Послушай, что ты говоришь.
— Знаешь, — Тэхён нахмурил брови. — Если это правда так, как выглядит, то мне не нравится эта хрень. Я не могу контролировать свою голову и слова, даже свои мысли. В этом нет ничего хорошего.
— В итоге это всё равно хорошо для тебя, — мирно сказал Чимин.
— Чем? Я уже не я тогда, если не я принимаю решения, — недовольно сказал Тэхён.
— Это всё ещё ты, просто немного... больше инстинктов, — осторожно поправил Чимин.
— Не думаю, что это хорошо.
Их беседа была прервана голосом издалека:
— Если это такой важный разговор, вы можете выйти из зала.
Тэхён обратил на него внимание первым. За ним повернулся и Чимин, обнаружив, что половина аудитории смотрит на них.
— Извините, — равнодушно сказал Чимин, не чувствуя ни грамма вины.
Более того, он веселился в глубине души, потому что после всего, что он услышал от Тэхёна, почти не осталось сомнений, что эти двое соулмейты. Он уже предвидел, как в будущем они все будут смеяться над тем, что происходит сейчас.
Но пока что Тэхён был очень напряжён под взглядом профессора, и в отличие от друга вину он чувствовал. Тем не менее, он не мог прервать зрительный контакт, пока Мин Юнги не сделал это сам.
— Так, с официальностями разобрались, — сказал профессор, открывая папку. — Начну вводить вас в курс дела.
Все начали недовольно вздыхать, но это не помешало продолжить. Среди студентов всё ещё оставались те, кто не хотел ни в чём разбираться, поэтому они торчали в своих телефонах. Некоторые из них уже пробили нового профессора в интернете. Из блиц-опроса в начале занятия стало ясно, что он пианист, и это сильно облегчило людям поиск информации о нём. Тэхён не хотел бы подслушивать, но это именно то, что он невольно делал. Он просто не мог проигнорировать, когда звучало имя Мин Юнги.
Перешёптывания включали в себя и хорошее и плохое. Кто-то хвалил его, и это не очень нравилось Тэхёну, а кто-то нет, и это ещё больше не нравилось Тэхёну. Ему бы понравилось, если бы его вообще не обсуждали. Среди хорошего было мало чего-то объективного, в основном, болтовня о его внешности и заслугах в музыке.
Гораздо сложнее дело обстояло с плохими вещами о нём. Ничего действительно ужасного не было, но Тэхёну на слух постоянно попадало что-то вроде того, что он меняет партнёров как перчатки, не беспокоясь об их поле. Или что он работает в каком-то тайном месте, а университет это просто прикрытие. Хотелось только закатывать глаза и вздыхать, но ведь из пустоты такие слухи тоже не берутся.
Глядя на него, Тэхён не поверил бы ни в одну сплетню. Он выглядел обычным человеком чуть постарше. Тёмные цвета в одежде, тёмные волосы, даже оправа очков тёмная. Немного неприметный, но вполне привлекательный. Не очень вяжется с тем образом, который мог бы нарисоваться от прослушивания чужого шёпота. Ну не выглядел он как человек, который мог бы работать в тайных местах для взрослых или встречаться со всеми подряд. Да, он вёл себя свободнее некоторых профессоров, но всё это только потому, что возрастом он ближе к студентам, чем к типичным преподавателям.
Объективно ли это впечатление или это всё инстинкт защищать?
Тэхён закрыл глаза и взялся за голову, опуская её. Как-то тяжело стало думать. Вообще всё тяжело стало. Особенно сидеть на месте, когда всего-то пара десятков метров до человека, которому очень хочется пожать руку.
Неизвестно, как, но он смог высидеть эту лекцию. Пока все собирались, обсуждая, как подойти познакомиться к новому профессору, Тэхён сорвался с места. Вещи он не раскладывал, да и момента этого очень ждал, поэтому как и хотел — оказался первым, кто подошёл к профессору лично.
Только он совсем ничего не продумал, он даже не знал, как познакомиться, он просто появился возле профессорского стола, отвлекая его от бумаг своим резким появлением. Сердце колотилось внутри и лёгкие сжимались от страха, смешанного с воодушевлением, но он не мог ни отступить, ни оторвать взгляд.
— Здрасьте, — с глупой улыбкой пробормотал он, когда удалось встретиться глазами. — К-Ким Тэхён.
Возможно, сама судьба помогла ему, потому что всё решилось почти без его стараний. Профессор обратил на него всё своё внимание, вставая с места и сразу протягивая руку. Тэхён опустил взгляд на чужую ладонь. Он волновался так сильно, что голова кружилась из-за слишком частого дыхания. Он даже не подумал, почему профессор сам протянул ему руку. Это всё было не важно. Только момент был важен. Это будто бы были важнейшие секунды в его жизни.
Незаметно потерев ладошки о джинсы, он неуверенно поднял свою руку и, наконец, рукопожатие случилось.
«Через меня прошла Вселенная»
Тэхён хотел смеяться над этим, когда слышал от Чимина, но только так и можно было описать то, что произошло с его телом в момент, когда их руки соприкоснулись. Правая рука каждого из них едва заметно дрогнула. У Тэхёна под напульсником прошёлся уже знакомый ток, только в этот раз сильнее, и чесалось запястье просто кошмарно. Чтобы не выглядеть глупо, он отпустил чужую руку и убрал свою за спину, сдерживая желание почесаться. Профессор вёл себя примерно так же, и это породило в Тэхёне очень много смущения.
Неужели и правда?..
Просто так стоять друг перед другом было странно, да и запястье слишком уж зудело, и Тэхён не выдержал, заглянув под свой напульсник: две буквы, инициалы, которые долгое время были просто бледной отметкой, похожей на старый шрам, сейчас почти полностью закрасились. В светло-бежевый, почти белый. Тэхён прикрыл глаза, не зная, должен ли чувствовать себя счастливым из-за того, что нашёл своего соулмейта, или расстраиваться от того, что этот цвет означал. Это был цвет сабмиссивов.
Не то чтобы он был сильно против, но у него были надежды. Какой был смысл надеяться, если всё предрешено с момента получения метки, а то и вовсе с рождения?
Подняв голову, он увидел, как Мин Юнги смотрел на свою метку. Тёмную. Ту, о которой мечтал Тэхён. По выражению лица сложно было понять, что он чувствовал, но Тэхён был уверен, что он чувствует радость. Потому, что Тэхён тоже это чувствовал, независимо от цвета метки. Нет, это была не просто радость.
Необъяснимое и беспричинное чувство эйфории — вот, что это было. Теперь ясно, почему Чимин так сиял рядом с Чонгуком.
И всё это меркнет по сравнению с проблемой, которая нависает вместе с этим приятным открытием. Нужно понять, что делать дальше, ведь как бы они ни были счастливы сейчас, в будущем всё изменится. Потому, что в ситуации профессор-студент беспрепятственно быть вместе не кажется возможным.