this is gonna break me

no, don't you wake me

i wanna stay in this dream

don't save me

Говорят, решения принимаются за доли секунды, а весь мыслительный процесс — только поиск оправдания собственному решению.

Югём собирался быть выше всего этого. Умнее. Сильнее. Собирался решительно взять себя в руки. Не пропускать приёмы у психолога, слушаться советов нуны. Держать под контролем себя и ситуацию.

Вместо этого он снова оказался здесь.

Тэхён разгуливал по комнате, как по своей собственной, и время от времени бросался двусмысленными фразочками в надежде на что-то. Конечно, позволять себе такое он мог только в зоне ковра. Как и Югём, но за его пределами. Разные зоны, разные ограничения. Тэхёну нельзя было находиться за пределами ковра, а вот хост мог быть в любой части комнаты в любой момент, и от этого осознания было хорошо. Спокойно. Югём предпочитал не ступать на ковёр так долго, как сможет. Он знал, что ничем хорошим нахождение на общей территории не закончится.

— Не представляешь, что было недавно, — Тэхён улыбался, открывая один из встроенных в стену шкафчиков. — Или... наверное, уже давно.

— Должно быть, что-то невероятное, — незаинтересованно отозвался Югём, наблюдая за ним со своего места в кресле у стола.

— Хаа-хаа...

Поворачиваясь Тэхён надеялся, что не увидит на лице того, что слышал в голосе, но был разочарован. Внешне равнодушия было даже больше, хотя казалось, что хуже уже некуда. Не зная Югёма, в этот вид можно было бы поверить. Тэхён и сейчас почти верил. Ещё недавно он считал, что достаточно узнал о мыслительном процессе этого человека, но в подобные моменты сталкивался с неприятным напоминанием об обратном.

Опустив взгляд на игрушку в руке, Тэхён решил положить её на место. Он прекрасно помнил, что не должен возвращать то, что уже трогал, но он и не собирался делать это всерьёз. Ему нужно было только избавиться от этого мерзкого равнодушного вида.

Подняв руку над полкой, он не успел даже опустить её, как тут же получил реакцию:

— Тц.

— Шучу, — Тэхён удовлетворённо заулыбался и подошёл к кровати, показательно укладывая игрушку туда. — Вот, пожалуйста.

Получив, что хотел, он вернулся к шкафчикам, не замечая внимательный взгляд на спине, не отлипающий с момента его выходки.

— Так что там у тебя случилось?

— Не похоже, что тебе правда интересно... — уклончиво протянул Тэхён, нащупывая ещё одну встроенную дверцу шкафчика. — О?..

— Эй.

Тэхён хихикнул и обернулся. Убедившись, что внимание на нём, он решил всё же рассказать:

— Я видел мазохиста, — он отвернулся и оценивающим взглядом осмотрел открывшиеся виду предметы. — Теперь я понял, о чём ты говорил. Я и правда не гожусь.

— А ты теперь знаток, — Югём медленно встал с места.

В борьбе разума и желания был очевидный победитель, и ему это не нравилось, но повлиять на это он не мог. Вернее, не хотел.

— А ты? — бездумно переспросил Тэхён, но тут же сам себе и ответил. — Хотя... очевидно.

— Тут всё просто. Тебе либо нравится, либо нет.

— Ну, ему точно нравится. Ты бы видел это лицо...

— Откуда тебе знать, что значит «это лицо»? — Югём остановился у границы ковра.

— В зеркале видел.

— Интересные у тебя развлечения с зеркалами.

— Из-за тебя, — Тэхён повернулся и посмотрел прямо на него.

Югём смотрел в ответ. Он стоял на своём месте у ковра уже больше минуты, и только после обмена взглядами решил перешагнуть границу. На общей территории действовали другие правила, другие ограничения. К сожалению, опыт показывал, что в этой зоне и тем, и другим пренебрегали.

— Неужели? — убрав руки в карманы, он сделал ещё пару шагов вперёд.

Тэхён многозначительно посмотрел в угол, где стояло большое зеркало. Повёрнутое к стене и почти незаметное, будто никогда не использовалось и не оставило парочку незабываемых воспоминаний. У Тэхёна горели щёки от одной мысли о том, в каких положениях он оказывался перед этим зеркалом, вынужденный смотреть на самого себя.

У Югёма тоже что-то пронеслось в голове, и Тэхён успел поймать искру в его взгляде, прежде чем она пропала.

— А, да. Когда это было... первый раз? Второй?

— Типа того, — уклончиво отозвался Тэхён.

Позор. Вспомнить день или хотя бы сессию не получилось, зато как легко оказалось заставить себя краснеть от воспоминаний о самом себе.

— Будешь теперь избегать этого «мазохиста»? — спросил Югём, останавливаясь в паре шагов позади.

Сократившееся расстояние ощущалось по движению воздуха и изменению в голосе. Теперь он звучал немного тише, немного глубже. И намного ближе. Тэхён с трудом поборол желание прямо сейчас повернуться и схватить его в объятия. Может, даже утащить в кровать. Зачем бы он сделал свой голос таким, если не хотел добиться именно этого?

— Он сам с этим справляется, — ответил Тэхён.

— Приятно, наверное.

Само собой, это было приятно, и Тэхён был бы переполнен гордостью, если бы не был занят изгнанием из себя неловкости. Воспоминания о зеркале и свежерождённые фантазии о человеке за спиной не покидали голову, делая смущение большой проблемой. В попытке отвлечься Тэхён взял случайный предмет с полки и с удивлением обнаружил, что это кляп. Один из них. Силиконовый снаружи, но довольно твёрдый внутри и по форме будто крохотная собачья косточка. Такие разве что как декор использовать, да и то...

К слову, не похоже, что она вообще много использовалась.

Развернувшись, он намеревался избавиться от неё, но наткнулся на Югёма, и что-то в его взгляде заставило передумать. Тэхён остался на месте и протянул «косточку» вперёд, не говоря ни слова. В ответ тоже ничего не прозвучало. Югём только молча принял игрушку и ступил ближе, сокращая расстояние до полушага. Приятно было для разнообразия понаблюдать за тем, как он рассматривал губы, даже если это было просто необходимостью. Уже только этого хватало, чтобы окупить внезапное решение отдать всё в его руки. Что бы ни было дальше, Тэхён уже был достаточно удовлетворён.

Югём коснулся пальцем губ и слегка надавил на нижнюю. Под касанием рот приоткрылся, и палец незаметно исчез. Тэхён не заметил, как и сам уставился на чужие губы и очнулся только когда между лицами появился кляп.

— Как у стоматолога, — усмехнулся Тэхён, прежде чем снова открыть рот, как от него ожидалось.

Югём сдержал улыбку, но напряжение на лице выдало это. Большего Тэхёну видеть и не нужно было.

Взгляды снова встретились, и в этот момент у Тэхёна в зубах оказалась косточка. Она ощущалась такой же небольшой, какой выглядела, и ощущалась на удивление комфортно, что было серьёзным облегчением для пробовавшего подобное впервые. Югём приблизился ещё немного, но, как оказалось, только для того, чтобы застегнуть ремешок на затылке. Тэхён не упустил возможность ещё раз пробежаться по его лицу, прежде чем он отстранится. Правда, в этот раз бояться было нечего. Он и сам не скрывал свой внимательный взгляд, под которым хотелось позволить ему хоть кляп, хоть несколько сразу. Что угодно, если это значило, что он смотрел бы так снова.

Югём пробежался взглядом по нижней части лица и вернул взгляд в глаза. Тэхён позволил себе протянуть к нему руку, осторожно касаясь поясницы. Не встретив сопротивления, он взялся крепче и притянул к себе. Это ему тоже было позволено, но вместе с этим он лишился инициативы. Шкафчик позади захлопнулся, и Тэхён оказался вжат в мягкую поверхность стены.

Подобное случалось уже не в первый раз, и это наталкивало на мысль, что Югёму крайне не нравилось следовать за другими. Черта, которую не заметишь сразу, но если один раз увидеть — это начнёт видеться во всём. В каждом подавляющем взгляде, в каждом уверенном движении и в настойчивых прикосновениях. Знай Тэхён об этом раньше, давно воспользовался бы. Всего-то нужно было заставить его думать, что он потерял контроль, и он тут же взял всё в свои руки.

Зато отыгрывался он умело и без капли стыда. Растягивал каждый момент. Дышал в шею, но не спешил целовать, сжимал пальцы на бёдрах, но не позволял прижаться, шуршал ладонями по одежде, но не раздевал, а потом и вовсе убрал руки с тела.

Тэхён разочарованно выдохнул, сжимая «косточку» в зубах.

Пыхтение делало его по-настоящему похожим на щеночка, вызывая у Югёма лёгкую улыбку. Наверное, поэтому он решил продолжить. Во всяком случае так он объяснял это для себя, когда позволил Тэхёну прижаться вплотную и вслушивался в сдавленный стон облегчения. Когда рассматривал реснички на подрагивающих веках и, не сводя с лица взгляд, запускал руку в его штаны. Ради ещё одного звука, теперь уже не столько милого, сколько возбуждённого и нетерпеливого.

Подумав о пёсиках, нельзя было не вспомнить про ошейник, и Югём незаметно взял его из шкафчика. Когда цепь съехала с полки, послышался тихий звон, и Тэхён приоткрыл глаза. Югём освободил вторую руку и расстегнул ремешок ошейника, поднимая его на уровень лица. После лёгкого кивка, он собрался надеть его, но услышал недовольное пыхтение. При желании он мог бы вслушаться и разобрать слова, размеры «косточки» позволяли это, но он нарочно изображал непонимание.

— Ничего не понял, — с довольной ухмылкой сказал он.

Сощурившись, Тэхён поднял руку и показал один палец, а потом два, после чего поднял брови с выжидающим видом. Югём окинул взглядом его лицо, но всё же ослабил ремешок, позволяя кляпу выпасть изо рта.

— Выбирай. Первый или второй, — сразу сказал Тэхён.

Югём подцепил ошейник спереди и дёрнул на себя, заставляя лица приблизиться настолько, что от любого движения они могли соприкоснуться. Хмурые брови и напряжённые губы были признаком серьёзного недовольства, но, наверное, Тэхён был очень удачливым, потому что отделался всего лишь небольшим обвинением в свою сторону.

— Твоя была идея.

Несмотря на свои слова, Югём сделал выбор, причём быстро. Тэхён не успел даже придумать остроумный ответ, как услышал глухой стук падения кляпа на кровать с другими игрушками. Коснувшись ошейника, он улыбнулся уголками губ. Очевидный выбор, даже спрашивать не стоило.

Расстояние между лицами оставалось крохотным, и Тэхён снова опустил взгляд на губы. Нетерпение и желание разрывало изнутри, и он правда пытался остановить себя, чтобы не повторять прошлых ошибок, но не смог. Поддавшись моменту, он потянулся за поцелуем, и, конечно, ничего не получил. Он оказался так предсказуем, что Югём отшагнул ещё до того, как он двинулся. К счастью, прекращать он не собирался и в доказательство взялся за цепь ошейника. Отступая назад, он позволял металлическим кольцам скользить по ладони, пока не дошёл до кровати.

Тэхён не двинулся с места и, похоже, наконец-то сделал что-то правильно — лицо Югёма смягчилось, будто от одобрения, прежде чем он потянул за цепь.

То, ради чего стоило столько терпеть. Тепло тела и возможность касаться так, как обычно не позволено. Уткнуться в шею носом, вдохнуть поглубже. Запах его тела всегда был особым и неповторимым, но теперь, когда Тэхён знал его ещё и на вкус, он никак не мог насытиться.

Ещё.

Увлечься было легко. Слишком легко. Тэхён понял это только сейчас, когда пальцы Югёма снова оказались под ошейником, оттягивая в сторону. Пристальный взгляд говорил всё, что нужно было знать о своём поведении. Закрывая глаза, Тэхён медленно выдохнул, выражая смирение настолько убедительно, что и сам в это верил. Но ошейник оставался натянут, пока он не вспомнил и о руках на теле. Как оказалось, он сжал пальцы слишком сильно. Он и сам не понял, как это произошло, но, судя по всему, это было чересчур.

— Следы, — хрипло сказал Югём.

Тэхён пару раз кивнул, не открывая глаза. До этого момента он не думал, что это вообще возможно — чтобы сабмиссив оставил серьёзные следы на теле доминанта. После стольких драк с Дворнягой только глупый не понял бы, но он настолько мало внимания уделял этому в своей голове, что не смог сделать даже такие простые выводы.

Когда хватка на боках ослабла, Югём вынул пальцы из-под ошейника и лёгким медленным касанием завёл ладонь в волосы Тэхёна. Запас его удачи на сегодня был явно больше, чем обычно, иначе как ещё объяснить столько дополнительных шансов. В любой другой день всё давно было бы испорчено, так почему до сих пор можно стоять здесь и, более того, касаться?

Бесполезно. Его невозможно понять.

Непривычно тёплое касание заставило Тэхёна приоткрыть глаза, улыбаясь уголками губ. Встретившись взглядами, он не был удивлён увидеть, что это тот же тёмный взгляд, что и раньше. Тот же, который в прошлый раз был точкой невозврата как минимум для одного из них. Тот же, от которого предвкушение разрасталось с новой силой, потому что в глубине этого тёмного взгляда скрывалось неизведанное, а неизведанное не могло не вселять предвкушение.

От этого взгляда возвращалась уверенность. Всё правильно. Всё так, как должно быть. С этим взглядом. С этими касаниями.

С ним.

Жарко.

Тэхён времени не терял, возвращаясь к шее, но в этот раз начал с лёгких, едва ощутимых поцелуев. Подбираясь к уху, он обнажил зубы, но не оставил никаких следов, только игриво коснулся кожи. Совсем рядом с серьгой, которая нравилась ему с самого начала. Он по-прежнему считал, что это одно из лучших его украшений.

— А здесь? — тихо спросил он.

— Не прокуси, — Югём выпустил мешок, горячо выдохнув в ухо.

Тэхён зажмурился и слегка сжал зубы, прикусывая. Он старался не делать это слишком сильно, но даже так услышал шипение. Всё-таки держать себя в руках он совсем не умел, и реакция Югёма была тому лишним доказательством — он решил закончить эту игру ещё на самом начале, потянув за собой на кровать.

Терять контроль страшно. Особенно в такое время. А Югём терял его. Снова и снова. В моменты моменты удачного движения рук по телу или когда глаза невольно закрывались от поцелуя в подходящем месте, несмотря на то, что позволить себе это можно было не раньше, чем была уверенность, что всё по плану. Удачные случайности, от которых могло перемкнуть, и даже если это происходило всего на секунду, вся цепь связи была прервана. Надолго. А на восстановление, конечно, времени никто не давал. Наоборот, Тэхёну это было бы только на руку, если бы он знал об этом.

Раздражает.

Проклясть бы и его, и весь этот несправедливый мир. Убежать, спрятаться и больше не позволять ни одному лишнему слову и даже взгляду влиять на себя. Никогда. Никому.

Это, конечно, невозможно. Недопустимо.

Вместо этого глаза опять закрылись, потому что его губы на шее куда приятнее подобных мыслей.

Чёрт.

Югём усадил Тэхёна на себя, снимая с него футболку, и не мог не заметить внимательный взгляд на себе. Словно он пытался насытить голодные глаза этим видом. Как можно было игнорировать такое ради глупой надежды, что ещё можно что-то исправить.

А для Тэхёна это и правда было важно. Позволить глазам наслаждаться видом. Будто не было ничего важнее.

Жарко.

В этот раз от жара было тяжелее, чем в любой предыдущий. Тэхён торопился лишиться одежды, снимая даже напульсник, чтобы почувствовать немного облегчения. И, конечно, соприкоснуться кожа к коже с телом под собой.

Югём посмотрел вниз и прошёлся ладонью от плеча вниз по его правой руке. Пальцы остановились рядом с запястьем, и Тэхён повернул руку. Инициалы, которые внешне ничем не отличались от тех, что были у Сокджина, но как много веса было в том, что стояло за этими буквами.

Всё могло быть по-другому.

Взгляды встретились, словно разделяя эту мысль на двоих. Пальцы Югёма нежно прошлись поверх букв, прежде чем обхватить запястье. Тэхён наблюдал, позволяя поднять руку выше, но когда метки коснулись губы, в глазах потемнело и голова закружилась. Удовольствие, смешанное с сожалением, переворачивало и скручивало всё внутри, вынуждая закрыть глаза. Тэхён свёл брови, пытаясь понять это чувство. Пытаясь найти причину приятной дрожи по всему телу. И тяжести в груди, тяжёлой настолько, что тянуло к земле.

Жарко.

Рука дрогнула, и это Тэхён тоже не мог объяснить. Было ли дело в мурашках по коже или в чём-то ещё, он так и не понял, а момент уже был нарушен. Скрыть разочарование, когда Югём отпустил руку, было невозможно и, конечно, с это было легко решить простым продолжением, но по какой-то причине этого не случилось. С другой стороны, это означало продолжение другого. Того, что тоже требовало внимания, и побольше свободных рук.

Так ведь нужно было думать? Сосредоточиться на светлой стороне. Не думать о разочаровании. О том, что могло бы быть. Не думать о тех, кто остался за бортом. О несчастных и оставленных. Даже о счастливых. Ни о чём, кроме хорошего в том, что было прямо сейчас.

Жарко.

Десять минут в постели с правильным человеком могли показаться вечностью. Тэхён знал это лучше других, и был рад лишний раз убедиться в этом. Ещё больше он был рад провести чуть больше времени вместе после оргазма. Хотя бы пока не остынут тела. Только тэхёново всё никак не остывало, и хотя его это беспокоило, куда больше его беспокоило другое. Что-то необъяснимое и мерзкое, похожее на тревогу.

— Воды? — Югём сел и взялся расстёгивать ошейник.

Тэхён надеялся, что сможет вовремя остановить его, задержать в объятиях, но, как и всегда, прокололся.

— Нет.

— Вот, — Югём всё равно взял с тумбочки бутылку и передал ему, прежде чем сдвинуться к краю. — Не вредничай. Надо.

— Сказать, что мне реально надо? — Тэхён кинул бутылку на другой край кровати.

Югём обернулся и, посмотрев в глаза, перевёл взгляд на руку. Он знал ответ на вопрос. Они оба знали. И он нарочно не давал этого.

Молча натянув на себя штаны, он не стал застёгивать ширинку и прямо так ушёл к окну. Тэхён прожигал его голую спину взглядом, плотно сжимая губы от досады. Место рядом всё ещё было тёплым, но от одного прикосновения внутри начинало царапать раздражением, потому что оно было пустое. Какого чёрта оно должно быть пустым? Какого чёрта это должно быть проблемой? Какого чёрта происходило у него в голове, заставляя вот так молчаливо бросать каждый раз?

Включая личный телефон, Югём даже не думал о правилах. Их каждый раз нарушался целый список. Здесь ни от рабочих, ни от моральных правил уже почти ничего не осталось.

Когда телефон загрузился, уведомления зажужжали один за другим и большинство из них были от нуны. Ещё два были с неизвестного номера и столько же от парнишки-сталкера. Тэхён решил начать с нуны.

= «Похоже, ты работаешь. Не важно, я просто хотела предупредить»

= «Я должна что-то сделать. Прости»

Югём непонимающе моргнул, печатая ответ, состоявший в основном из уточняющих вопросов. Реакции не было, нуна уже была занята чем-то своим. Оставалось только надеяться, что не сованием своего носа в чужие дела.

Тэхён достаточно насмотрелся на раздражающее пустое место на кровати и отвернулся, подтянув ноги к себе. Взгляд перешёл на Югёма и прошёлся по лицу, а потом вниз к рукам. Серьёзность и мобильник казались не очень удачным сочетанием, и это подтвердилось, когда брови нахмурились. Но даже так он выглядел хорошо. Конечно, то, что он был без рубашки и лохматый, способствовало этому, но Тэхён считал, что он всегда выглядел хорошо. Когда был серьёзным и когда улыбался. Задумчивый, внимательный, даже раздражённый — он был хорош. Его голос и его взгляд из-под бровей. Его плавные жесты, привлекающие внимание, словно созданные для соблазнения. Его стиль и украшения. Серьги и браслеты, даже ненавистный чёрный на полруки.

Не желать его было невозможно.

Тэхён инстинктивно тряхнул правой рукой и только потом понял, что это от боли. В запястье прижгло. Реакция была быстрее, чем осознание, и, наверное, поэтому он поначалу не обратил на это внимания. Подобный дискомфорт в последнее время был частым явлением, и он уже начинал считать это чем-то естественным. Обычно он ничего не предпринимал и становилось легче, но в этот раз игнорирование не помогло. Становилось только хуже. Зуд и жжение раньше быстро исчезали, но сейчас только усиливались с каждой минуток, и в какой-то момент терпеть это стало практически невозможно.

Осторожно сдвинув напульсник, Тэхён взглянул на запястье и глаза округлились от удивления. Первые пару секунд он не верил в то, что видел. Он и представить не мог, что с ним могло случиться что-то подобное. Но если он не хотел верить своим глазам, боли он обязан был поверить. Такое не только невозможно проигнорировать, но и оправдать ничем нельзя. Едва ли что-то могло стоить такой боли.

Глаза наполнились слезами, и Тэхён проморгался в попытке избавиться от них. Это ещё откуда? Конечно, боль была невероятной, но не до слёз ведь. Тогда... это слёзы сожаления?

Одумавшись, Тэхён закрыл метку напульсником и стиснул зубы от очередного прилива болезненного жжения. Пора сваливать, пока ещё можно было это скрыть. Если станет хуже — удерживать слёзы и боль станет невозможно. Может, и стоило бы остаться, всё-таки он в хорошей компании того, кто мог понять это состояние лучше других, но тогда придётся объясняться, а это вряд ли хорошая идея сейчас. К тому же, для Югёма это будет только ещё одним поводом упрямиться, и в этот раз это по-настоящему веский повод. Такого нельзя было допустить. Точно не сейчас, когда всё только началось.

Тэхён вылез из кровати и начал собираться. Шуршание привлекло внимание Югёма:

— У тебя ещё есть время.

— Знаю, но я... — Тэхёна прочистил горло, продолжая одеваться и избегая взгляда. — Я спешу.

Югём с подозрением смотрел на него пару секунд, но так ничего и не сказал. Прямо сейчас ему это было только на руку, это давало ему больше времени разобраться с сообщениями нуны.

— Пока, — послышалось от Тэхёна, прежде чем хлопнула дверь.

Интересно, что опять ударило в дурную молодую голову. Он ещё никогда так не сбегал. Наоборот, был тем, кто сбежать не позволил бы. Но если бы Югём тратил время на попытку понять его, он упустил бы хорошую возможность поговорить с нуной. Осталось больше десяти минут. Этого должно быть достаточно. На сообщения она не отвечала, поэтому он пытался звонить. Снова и снова, пока не получил ответ. Довольно быстро, всего-то с пятого раза.

— Привет.

— Что ты наделала?

— Ты собираешься рассказать ему?

— Мы же обсуждали...

— Нет, не обсуждали, — серьёзно оспорила нуна. — Ты только сказал, что не хочешь ему рассказывать. Значит, расскажу я.

— Угрозы, да?

— Это не угрозы, это планы. Я уже договорилась встретиться с ним.

Югём удивлённо округлил глаза:

— Какого хрена? Когда?

— Во-первых, следи за тоном. Во-вторых, какая разница. Ты же не планировал говорить.

Югём дёрнул губой, сдерживая желание сказать что-то мерзкое, что потом нельзя будет вернуть, но своё раздражение он скрывать не стал:

— Видимо, даже такие, как ты, предают.

— Я тебя спасаю, пока не стало хуже. И не тебе мне о предателях говорить.

В ответ послышался недовольный цык, но никаких возражений.

— У нас встреча завтра вечером, — добавила нуна. — У тебя более чем достаточно времени сознаться.

— Нуна.

— Решение не изменится, ещё раз прости. Ты потом поймёшь. Может, уже понимаешь, просто не хочешь признать.

Звонок сбросился, оставляя растерянного и разгневанного Югёма наедине с этими чувствами и с собой. Самая неподходящая компания для такой ситуации.

♪ ♪ ♪

Весь вечер Юнги не находил себе места. В последнее время ему часто без причины становилось не по себе, но сегодня было особенно неспокойно. Хотелось куда-то деться, но деться было некуда. От тревоги не скрыться. Работа не отвлекала, и даже фортепиано, так хорошо помогавшее раньше, сегодня подвело. Пальцы перебирали клавиши больше получаса, а ничего путного из-под них так и не вышло.

Встав с места, он обошёл квартиру и задержался на кухне, чтобы налить себе воды. Остатки он решил забрать с собой, оставляя стакан на столе в спальне.

Ещё одна попытка.

Он снова сел за фортепиано, и в этот раз мелодия нашлась почти сразу. На ум пришло то, что он играл крайне редко, но он доверял своей интуиции, и раз она подсказала именно это, значит, так было нужно. Играть придётся много и активно, но это может стать необходимым катарсисом, а такое стоит любых усилий.

Юнги посмотрел вниз, медленно выдыхая, и аккуратно коснулся кончиками пальцев клавиш, прежде чем начать.

Первые несколько нот скромно выпрыгнули из-под пальцев, создавая светлое и нежное настроение. Постепенно их становилось меньше и меньше, пока им на смену не пришли низкие аккорды. Звук утяжелился, но по-прежнему звучал приятно, загадочно. Пальцы плавно перебирали клавиши, а в голове мелькали мысли о Тэхёне. Это звучало, как музыка о нём. Наверняка ему это понравилось бы его больше, чем Шопен.

Следующим этапом было ускорение. Теперь мелодия зазвучала чище, будто то, что спало внутри неё, проснулось. Как начало чего-то живого, интересного. Может, даже немного агрессивного. Но разойтись он не успел. Он сыграл всего пару аккордов, когда рука дрогнула, и он невольно одёрнул её. В комнате тут же стало тихо.

Было страшно даже просто двинуться. Не ради сохранения тишины, а в надежде, что мир замрёт вместе с ним. Время остановится, и жжение в запястье перестанет расти. Казалось, если двинуться — это станет реальностью. Как и то, что означала эта боль. Юнги никогда не испытывал ничего подобного, но почему-то знал значение этого. Это понимание просто было внутри.

Это прощание со связью.

Жжение усилилось, и он встряхнул рукой, но, разумеется, это не помогло. Тогда он резко встал на ноги и подошёл к столу. Допивая остатки воды, он пожалел, что взял стакан именно правой рукой — от боли пальцы не слушались и удержать стакан не получилось. Цыкнув, он нахмурился и пнул стул поблизости. Глухой звук столкновения спинки со столом не передавал всё количество гнева, которое он испытывал. Пожалуй, впервые в жизни настолько большое. И дело было вовсе не в стакане воды.

— Твою мать, — он тихо ругнулся через зубы и вышел из комнаты, хватая на ходу мобильный.

Время ещё позволяло кому-нибудь позвонить, но кому? Югём, скорее всего на работе, да и какое ему дело. Разумеется, он понял бы это состояние лучше многих других, но это было год назад, это уже должно быть в прошлом, а подобное только лишний раз напомнит ему. Другим неплохим вариантом была бы нуна, но с ней редко приходилось говорить о личном, это будет неловко, да и помочь она ничем не сможет.

Остался только один.

— Вау, чем обязан? — Намджун ответил на звонок довольно быстро.

— Говори со мной.

Включив громкую связь, Юнги сел на диван и положил телефон на спинку. Сначала он снял рубашку, а потом и напульсник, с болью на лице глядя на то, что с ней происходило.

— А? — переспросил Намджун.

— Просто говори что-нибудь.

— Что случилось? Звучишь...

— Метка.

— Метка?..

— Метка, — повторил Юнги с ощутимым раздражением. — Ты же слышал меня.

— Хорошо, я понял, прости, — Намджун сосредоточился. — Так... Приложи холодное.

Юнги подхватил телефон и перешёл на кухню. Вытряхнув лёд на полотенце, он скрутил его и прижал к запястью. Облегчение было не очень-то сильным, но лучше так, чем просто терпеть. Похоже, побороть это полностью не получится, пока не пройдёт само. Оно ведь исходило изнутри. Как и боль. Даже это жжение вряд ли было настоящим жжением. Чем дольше это длилось, тем больше начинало казаться, что...

— По большей части это только в твоей голове, — сказал Намджун, будто завершая его мыслительный процесс.

— Да.

— Холодное...

— Приложил.

— Нужна аптечка. Это по сути рана, так что надо...

— Перевязать, — договорил Юнги, вспоминая прошлый год.

В аптечке нашлось всё, в том числе и охлаждающая мазь. Юнги вернулся и сел на диван. Год назад на этом месте он перевязывал руку брата, а теперь сосредоточенно пытался перевязать свою. Делать это самому оказалось куда сложнее, чем он представлял, но он справился. Получилось не так крепко и красиво, как для Югёма, но на первое время этого будет достаточно.

— Когда перестанет болеть, иди отдохни, — заботливо сказал Намджун. — Завтра на работу выйдешь?

— Да, — Юнги закинул голову на спинку дивана, безвольно опустив правую руку, будто она не была частью его. — Меня не это волнует...

— А что?

— Кто.

— А обязательно кто-то должен быть?

— Не знаю. Вообще-то, это ты знаток, ты и скажи.

— Не настолько знаток, как ты думаешь, — уклончиво сказал Намджун. — Да и даже если бы там кто-то был, что это решило бы?

У Юнги не было ответа, кроме правды — он хотел знать, каким образом тому человеку удалось настолько сильно повлиять на Тэхёна. Настолько, что дошло до такого.

— Он не звонил? — спросил Юнги.

— Нет. Я тоже подумал, что он мог бы хотя бы Сокджину позвонить.

— Понятно. Спасибо, пока.

— Обращайся. Пока.

Звонок завершился. Юнги взял телефон в руку и увидел несколько новых уведомлений. Все от Югёма: пара пропущенных звонков и сообщение с просьбой позвонить. Может, стоило бы, но было противно от одной мысли, что придётся говорить с кем-то ещё, даже с ним. Из-за того ли, что он доминант, или это интуиция опять разыгралась — он не знал и не хотел знать. Не сейчас.

Ради приличия он решил хотя бы ответить на сообщение, предупреждая, что не хочет говорить. Югём слишком охотно согласился, будто это и хотел услышать, но думать о его подозрительном поведении тоже не было желания.

Юнги закрыл чат и выключил телефон.

Больно.