22 августа 2018 г. 16:22
Рэн
Ещё утром лужайка у дома пестрела от ярких цветов и одаривала ароматом разнотравья. Сейчас же она больше походила на аккуратно подстриженный газон. По центру тускло светилась серебром конструкция из звезды и пяти кругов с множеством различных глифов — сигил защиты пятого высшего уровня. Работа настоящего мастера.
Пока Гиа выписывал символы, у вершин звезды и во внутреннем круге, он заодно мне рассказывал, что обозначал каждый знак. Заставил вызубрить одиночные символы — глифы, как и сигилы из них, которые могли как сковать духовную сущность, так и вовсе подавить её, — азы, которым обучали всех экзорцистов. Они даже камушки с уже выбитыми готовыми глифами всегда носили с собой. А на «непредвиденный случай» Гиа опять заставил вызубрить сложный сигил, призванный попросту стереть духа либо в чистые джины без коллективного разума, либо в энергию: зависело от пары глифов.
— На случай если будет угроза жизни — используй, не задумываясь, — жёлтые глаза были серьёзны как никогда.
За два часа его работы я узнала о ритуалах, рунах, глифах и сигилах больше, чем за все дни пыхтения над книгами, сброшенными на гримуар Аспидом. А ещё это порядком успокоило мою паранойю. Теперь я хоть немного представляла, чего ждать от рисунка на поле, понимала, как он будет работать. Но впечатлял и уровень подготовки. Это же какой силы дух, если требовался сигил высшей защиты.
— Он высший дух. Таких, как он, звали демонами, — заговорил Хативелт и устремил взгляд на заклинательную конструкцию. — Сейчас он запечатан в серьге, подавлено и его сознание. Но не забывай, что весь опыт вампира — это и его опыт.
— Именно для этого всё это, — указала я на сигил.
— Это должно будет ограничить его, когда печать будет сломана. А ещё не даст ему сбежать, — кивнул оборотень и перевёл взгляд на меня. — При освобождении он постарается тебя поглотить. Для использования всего объёма энергии ему требуется физический носитель, через который он и сможет развернуться в полную силу.
Микайо негромко вставил:
— Медиум.
— Ты идеально подходишь в качестве медиума, — Гиа кивнул Аспиду. — Пусть ты сейчас не ева, но ты ею была. Столкновение может быть как на уровне материи, в нашем мире, так и на духовном плане. Здесь мы его сдержим, но на духовном тебе придётся разбираться самой.
— Будь осторожна, — помрачнел Аспид. — Раны духовной проекции проявятся и на твоём теле.
Вокруг лужайки на границе с лесом тоже были выписаны рунные цепочки, что должны будут послужить охраной, чтобы кое-кто не влез в работу экзорцистов и не помешал моему общению с духом. Тем более за силовым барьером так и вовсе, кажется, собралась вся стая ликантропов.
Но пора уже было начинать. Встав в центре сигила, я боролась с желанием скривиться. От внимания хотелось взъерошить шерсть, даже если у меня её не было. Экзорцисты банально пялились на меня, будто на неведомую зверушку. Ну оно и понятно, они с такими духами борются, а я тут с тёмной сущностью контракт собралась заключать. Ликантропы с появившимся средь их рядов Белым, разумеется, желали меня прикопать на лужайке. Сакуя отошёл подальше к домику и с тревогой смотрел на меня. Такуто торчал из окна.
Глубоко вдохнув и выдохнув, я постаралась отогнать разрастающееся в груди раздражение. Настроения не добавляли неприятные ощущения: из-за рисунка свободно текущий эфир стал закручиваться вокруг меня. От концентрированной энергии начало жечь глаза, волосы электризовались, а в воздухе вспыхивали и гасли искры.
Хативелт ещё раз обошёл нарисованную конструкцию и встал напротив меня за пределами сигила. Рядом с ним Аспид хмурил брови и рассеянно поглаживал призванный кнут. Экзорцисты встали за последним кругом и шустро вытащили из браслетов с пятым измерением деревянные шесты длиной в полруки, на которых виднелись вырезанные, а у кого-то и выжженные руны. Повисла тишина.
Ещё раз вздохнув, я посмотрела на Гиа и кивнула. Мужчина кивнул в ответ, и по его отмашке экзорцисты подняли посохи. А сам Хативелт начал читать на латыни заклинание, чтобы запустить барьеры вокруг меня. Сигил вспыхнул белоснежным светом, а я в это время сконцентрировала природную энергию в пальцах, которыми держала снятую с уха серьгу.
— Remotionem Sigillum.
Стоило прозвучать словам «Снять печать», как раздался едва слышный треск. От меня во все стороны расползся чёрный дым. Голова закружилась. В глазах потемнело. Не было никаких сил удержаться в сознании, ноги подкосились. Лишь мысль, что зря я осталась стоять, так и не оставила меня, пока и она не затихла.
* * *
22 августа 2018 г. 17:05
Рэн
Голова такая тяжёлая, как и всё тело. Было так сложно даже просто открыть глаза. Но неестественная тишина вынуждала бороться со слабостью. Пересиливая себя, я всё-таки разомкнула веки, и тут же зажмурилась. Вокруг меня сомкнулась ослепляющая белизна. Щуря слезящиеся глаза, я всё пыталась рукой прикрыть их от льющегося отовсюду света.
Но ведь джины имели форму тьмы, теней. Как здесь оказался свет?
— Эй, есть кто?
Мой голос в этой среде звучал глухо, но между тем, эхо подхватило мои слова и понесло дальше. Да только с каждым новым повтором голос изменялся, звучал то звонко, то угрожающе, то заигрывающе, то трагично.
У меня мурашки по коже побежали. Закрыв ладонью глаза, я попыталась посмотреть на ослепляющий мир через чуток разомкнутые пальцы. Во всяком случае пушинки джинов я разглядела. Только они были какие-то… ленивые, что ли. Совершенно не заинтересовались мной, хотя я вроде как могла быть едой. Они же просто безмятежно плавали в этой белизне. Больше ничего не было видно.
— Дух? Демон? Ты меня слышишь? Отзовись!
Ответа так и не дождалась. Лишь эхо продолжало играться с моим голосом, вызывая холодок на спине. Больше звать не хотелось. Стёрла слёзы с глаз и щёк. Потопталась на месте, чтобы хоть немного зрение привыкло к яркости, хотя всё равно на мир смотрела сощуренными глазами.
Кстати, под ногами оказалось стекло. Но раз уж оно сразу выдержало мой вес, то тем более не стала париться. Интересным было лишь то, что дорожка из стекла вела куда-то вдаль и там, кажется, белизна темнела. Впрочем, делать было нечего, я и пошла. Только вот до эфира из этого места я дотянуться не смогла. Это порядком напрягало, а ещё намекало, что здесь я не в своём теле.
Вздохнув, я решительно направилась по дорожке из стекла, прорезающей ослепляющую белизну.
* * *
22 августа 2018 г. 18:52
Рэн
Как там в сказках говорилось? Долго ли коротко — одна фигня, непонятно сколько времени, как и неизвестно далеко ли я продвинулась. Дело в том, что после белизны я попала в пространство между светом и тьмой — сумерки, а уж они привели во тьму, где вообще ничего не видно! Оставалось только с осторожностью идти в густой черноте и надеяться, что впереди всё-таки найду этого дрянного демона, как и не грохнусь с тропинки.
Одно время, ещё в белизне, даже напевала песенки, из-за чего джины неожиданно увязались за мной хвостом, а эхо обращало вдохновляющие слова в похоронный марш. Шуметь во тьме было уже немного стрёмно.
Со временем ощущение некой безбрежности пространства, укрытого тьмой, изменилось, будто сузилось. Но было всё так же тихо, как и отсутствовали запахи — это очень давило на голову. Порой, казалось, что пространство сужалось ещё сильнее, начинало напоминать узкий коридор, но потом вновь становилось объёмным залом. По дороге даже пару раз шла по песку.
Один раз в очередном небольшом закутке и вовсе грохнулась, запнувшись о чей-то скелет. Ещё и неудачно упала, чуть оцарапала ладонь о какие-то шипы. Хорошо хоть ранка не сильно кровила, но пришлось слизать кровь. Не хотелось в логове демона оставлять такой запах. Пока поднималась, рефлекторно схватила одну из костей. Подумав, решила оставить себе. Надеюсь, её бывший владелец не будет против. На ощупь по размерам кость походила на бедренную. Какое-никакое, но оружие.
Так и сменялись залы и коридоры, пока я не остановилась. Впереди по ощущениям была очередная небольшая зала. Вот только с ней что-то было не так. То ли потоки тьмы лучше различались, то ли смутил какой-то звук. Нерешительно помявшись, я осторожно прокралась дальше и застыла.
Через тёмную дымку, глаза с трудом различили светловолосого мужчину, спящего прям на полу со скрещёнными на груди руками. Сглотнув, сделала шаг ближе. Сердце подпрыгнуло от услышанного тихого сопения. Наверное, именно поэтому у меня появилась смелость подойти ближе. В крайнем случае огрею его костью.
Присев, я постаралась всмотреться в его лицо. Но так темно. Тем не менее лицо вроде было вполне так человеческим. Голова же его лежала, кажется, на скатанном плаще. Разбудить? Быть может, это и был тот самый демон, которого я должна найти? Вот из-за печати он и спит. Да и встречу ли я ещё кого в этой тьме. И будет ли он хоть немного походить на человека.
Пусть внутри всё дрожало от неуверенности, но в одной руке я сжала крепче кость, а другой медленно потянулась к плечу мужчины. И пискнула. Мир кувыркнулся. Всего миг, я даже ничего сделать не успела, как оказалась прижата к мужчине, да ещё и под ним. Сердце просто в испуге застыло, как и вся я. А на меня смотрели сонные, а потому чуть приоткрытые, красные глаза, которые слегка светились в темноте.
— Уже лучше, — негромко пробурчал тихий хриплый голос, вызывая у меня мурашки. — Не кровь и трупы, а ведьма. Да, лучше.
Прижав меня к себе сильнее, мужчина потёрся носом о мой, прислонился лбом к моему лбу и закрыл глаза. Время шло, а я поняла, что этот… этот… Он просто уснул! Честно говоря, я даже не знала, что должна испытывать. Вернее, там было, конечно, облегчение, но ещё больше раздражало, что уловила в себе отголоски досады. И досада не на то, что меня так просто поймали, а… К демонам!
Оцепенение медленно стало меня отпускать. Но не скажу, что это подарило спокойствие. От такой близости сердце готово было вырваться из груди. Его запах казался знакомым, а ещё будил волнение.
Я сошла с ума.
Какого демона я тут прислушиваюсь к своим ощущениям и чувствам! Поспешно отстранила голову от его. Мои руки были прижаты к его груди, и я постаралась ими оттолкнуть мужчину. Ага, проще стену отодвинуть. Как бы я ни старалась, но выкрутиться из крепкой хватки так и не смогла.
— Прекрати копошиться. Спи.
Одна рука мужчины со спину перебралась на мою голову, и меня погладили по волосам, словно ребёнка. Честно, этот тип очень странный.
— Отпустите, — негромко сказала я.
— Спи.
Я не знала, смеяться мне или плакать.
— Я не хочу спать! Отпустите! — я сильнее упёрлась ладонями в его грудь.
— Вот же беспокойная.
На меня вновь смотрели сонные глаза, но с каждой секундой они открывались всё шире, а крепкие объятия ослабевали. Кажется, этот тип, наконец, начал просыпаться.
— Рэн?
— Отпустите, — повторила я уже который раз.
На этот раз меня, действительно, выпустили из крепкой хватки. Быстро откатившись, я приподнялась и поспешно схватила кость, что лежала рядом. Этот соня тоже сел на полу, потёр лицо ладонями и махнул рукой — на стенах залы вспыхнули холодным голубым пламенем свечи в кованых канделябрах.
Просто поразительно, как тьма могла менять лики людей. Стоило признать, что мужчина чем-то напоминал Гиа. Тем самым чувством, что за маской с лицом человека скрывался зверь. Определённо опасен. У меня от его внимательного взора так и вовсе мурашки по спине маршировали. Казалось, на меня давил сам воздух в этой зале. Ещё и поймала себя на желании застыть кроликом перед львом. А вообще, конечно, не красавчик, но симпатичный. Да и по возрасту мы вроде с ним ровесники, хотя во тьме этот тип казался старше. А ещё что-то цепляло в его взгляде красных глаз. И уж точно не тёмные круги под ними. Пепельноволосый блондин. Надо же.
О, Тьма! О чём я думаю!
— Рэн? Какого… Как ты здесь оказалась?
А ведь уже второй раз называл меня по имени. Неужели мы знакомы? Только вот я не знала, что ответить, а потому просто пожала плечами.
— Потерялась.
Растерянность в необычных глазах оказалась весьма занимательна. А ещё забавнее, как мужчина тряхнул головой, посмотрел на меня, вновь потёр лицо ладонями, снова смерил меня взглядом, скосил взгляд на кость, которую я выставила перед собой, и пробормотал:
— Я рехнулся.
— Бывает, — покивала я, ведь и сама поехала головой, если оценивала его.
Мужчина потянул носом и нахмурился.
— Ты ранена?
Покачав головой, я показала небольшую царапинку на ладони. Крови уже не было, но видимо, запах остался. И только потом дошло, как естественно всё это я сделала. Да и молодой мужчина удовлетворился такой демонстрацией и, кивнув, поднялся на ноги.
И всё-таки тьма вокруг и красные глаза. Острый нюх. А ещё интересная чёрная футболка с котом и скромной надписью «Само совершенство». Может, это тот, кого я и должна была встретить?
— Ты… демон?
На меня потерянно уставились красные глаза. Растерянно моргая, он указал пальцем на себя.
— Демон?
Похоже, не демон. Реакция у него уж точно не демоническая. Но я важно кивнула.
— Ты... головой стукнулась? Ведьма, разве я похож на демона?
Почему ведьма-то?
— Как насчёт красных глаз?
— Чем тебя теперь мои глаза не устраивают? — потёр он шею и смерил меня взглядом. — Знаешь ли, из нас двоих ты на демона сейчас больше походишь. Растрёпанная, лихорадочный блеск в глазах и…
Мужчина выразительно посмотрел на кость, в которую я вцепилась.
— Пожалей мою психику. Смотреть на то, как ты костью будешь махать — это слишком.
Смутившись, я поспешно спрятала её за спиной.
— Давай серьёзно, — он выдохнул и скрестил руки на груди. — Посмотри на меня. Неужели не узнаёшь?
Свечи вспыхнули ещё ярче, в голубом пламени проступили белые всполохи. Прикусив губу, я постаралась отстраниться от нервов и волнения и изучающе рассматривала лицо мужчины передо мной. Но вот вспомнить не удавалось. Вернее, моё внимание раз за разом возвращалось к его глазам. Не получалось отвести от них взгляд. Казалось, что я так надолго могла зависнуть. Это было нормальное чувство. Какое-то такое естественное. А вот пальцы помнили, что эти пепельные отросшие волосы очень мягкие. Даже руки пришлось одёргивать, от желания протянуть их к нему, зарыться пальцами в его волосы и, наконец, пригладить этот беспорядок на его голове.
Я не помнила его, но эти… специфические чувства, что он будил во мне, и желания были слишком говорящими. Мы были близки — но полной картины не было, остались лишь детали. Только я ведь уже и так поняла, кто он.
Молодой мужчина передо мной чему-то хмыкнул и сощурил глаза. Почему-то от этого внутри заорала паранойя, заставившая тут же стать внимательнее. Он сейчас что-то устроит — я откуда-то это знала.
И опять не успела среагировать — он слишком быстрый! Всего миг и метры между нами были сокращены, а я вновь оказался в крепких объятиях с пониманием, что я испуганный кролик. Сердце так и вовсе подпрыгнуло от того, как кожа шеи запылала от поцелуя, вслед за которым по телу прошла дрожь. Понимала, что у меня дикие глаза, а внутри взрывной коктейль из смущения и гнева. А с губ само сорвалось шипение:
— Дрянной кошак! Ты… ты что творишь?
Почувствовав, как его объятья ослабли, я отшатнулась, прижала ладонь к горящей коже шеи и выставила перед собой кость, будто это меч. Пока негодовала, на постной роже в красных глазах плясали бесы.
— Глядите-ка, сразу вспомнила.
Щёки горели. Как же хотелось провалиться под землю.
— Глубоко неуважаемый Сонный дьявол, — цедила я сквозь зубы, наблюдая, как вампир приподнял брови, — не изволите ли прекратить ваши домогательства?
Вампир поскрёб подбородок и тяжко вздохнул:
— Ох уж эти твои увиливания и двойные стандарты. Значит, когда спим вместе и ты меня ночами обнимаешь, то всё нормально, — скосил он на меня взгляд и вновь его отвёл. — А когда обнимаю я, так сразу то душить подушкой начинаешь, то теперь обвиняешь в домогательствах, — вздохнув, он покачал головой.
Спим вместе. Ночами обнимаю. Голову будто опилками набили, щёки пылали, а я вновь в оцепенении во все глаза смотрела на стоящего передо мной вампира.
— Мы… мы разве… Разве мы не… не просто друзья?
Брови вампира нахмурились, глаза сощурились, он скрестил руки на груди.
— Вот как ты заговорила.
— Я… я не помню! — выпалила я. — У меня проблемы с памятью. Я… я не помню тебя! Ничего о тебе. Именно о тебе. Как и обо всём, что с тобой связано!
Но та клятва... Не дают таких клятв ради друзей.
— Удобно, — фыркнул вампир. — А может, ты уже нашла мне замену среди оборотней?
— Ликантропов, — рефлекторно поправила я. — Там лишь один оборотень.
— Оу, — протянул вампир и сделал шаг ко мне, я же поспешно отступила. — Похоже, этот оборотень на тебя произвёл впечатление, так?
Рефлекторно кивнув, я тут же покачала головой. Вскинув брови, Сонный дьявол подходил ближе, пока я, отступая, не упёрлась спиной в стену.
— Это не так, — нервно засмеялась я. — Гиа скорее учитель для меня. Ну и… вроде как он взял меня под защиту.
Почему я оправдываюсь?! Что это вообще за ситуация?! Сонный дьявол легко отвёл в сторону кость, что я выставила перед собой, одной рукой он облокотился на стену возле меня и чуть склонил голову.
— Оставил тебя всего на несколько дней, а ты уже… — вампир укоряюще глянул на меня, покачал головой и, легонько прикоснувшись к моему подбородку, приподнял его. — Обещание ты тоже забыла?
Наверное, это уже был предел. Внутри всё переворачивало и трепетало. Лицо пылало. Это было слишком говорящие ощущения и чувства. Я не знала никого другого, кто вызывал бы ещё во мне такую бурю, из-за которой теряла контроль. Ни один из моих знакомых не вызывал во мне всё это. Слишком нетипично для меня. Но достаточно было только понять и признать, как сердце стало успокаиваться.
— Так забыла?
Закрыв глаза, я медленно вздохнула и выдохнула, а, открыв, признала:
— Да, напомнишь?
Красные глаза долгое время всматривались в моё лицо. Сонный дьявол чему-то кивнул и, отпустив мой подбородок, заговорил:
— Обещание пройти вместе весь путь. Хотя это обещание стало скорее клятвой. Простое и, как ты любишь, многогранное «вместе».
Я опустила голову и глаза. Действительно, многогранное.
— Именно поэтому я и через шутника… Сакую просил тебя не вызывать книжку. Он передал тебе сообщение? — спросил он, и я кивнула. — Твой артефакт хоть немного сдерживает откат от нарушения этого обещания. Ведь мне пришлось уйти из-за оборотней, то есть, как ты говоришь, ликантропов. Теперь ты далеко.
Звучало довольно странно, когда между нами лишь какие-то сантиметры.
— Поэтому не задерживайся, а раз уж я не могу приехать, то возвращайся скорее.
Внутри всё дрогнуло и потеплело. Сглотнув комок в горле, я подняла голову. Улыбку удержать я не смогла.
— А я и не знала, что того, кого прозвали Кровавым, пугает встреча с ликантропами.
Красные глаза моргнули и тут же сощурились.
— Пошла в атаку? — щёлкнул он меня по носу. — Думай, кому говоришь такую чушь.
— А как ещё понимать твои слова? — склонила я голову.
— Я уехал лишь потому, что они отказывались помочь тебе.
Вздёрнув бровь, я выразительно посмотрела на него. Всего пара мгновений и услышала задумчивое:
— О, действительно. Сейчас ты не зависишь от них, — вампир хмыкнул и задумчиво отвёл взгляд.
— Тем более не они мне помогли, — скрестила я руки на груди. — Да и ты сейчас в Токио?
— Нет, Вена. Шкет… Шин со мной. Да и наша сумка, деньги — всё у меня.
От сердца отлегло от таких новостей. А ещё они давали интересную пищу для размышлений.
— Чудесно, — закатила я глаза. — Я не представляю, где ты сейчас. Это я ещё не сказала, что мне надо будет раздобыть деньги на путь к тебе. Ты правда думаешь, что я смогу быстро приехать?
Сонный дьявол нахмурился.
— Раздобыть телефон сможешь?
Отстранившись, он встал в шаге от меня и скрестил руки на груди. На его вопрос я лишь пожала плечами.
— Постараюсь. Деньги всё равно надо будет искать. Да и меня ещё несколько дней будут держать в поселении ликантропов. А там я попробую вырваться.
Во всяком случае постараюсь. Мне бы лишь добраться до города, тогда уже будут варианты.
На мои слова вампир кивнул и задумчиво поскрёб пальцем щеку.
— Тогда лучше связаться в реальности. Мне тоже ещё кое-куда надо заглянуть. А, кстати, — уставился он на меня. — Как ты вообще здесь оказалась? — повёл он рукой.
Осмотревшись, я удивилась. В этом помещении не было ни окон, ни дверей. Здесь вообще ничего не было, кроме стен и канделябров со свечами.
— И правда, как, — пробормотала я и перевела взгляд на Сонного дьявола. — Шла сперва в белизне, потом во тьме. Ну и пришла к тебе. Всё.
— Просто шла? — переспросил вампир, а, увидев мой кивок, рассеянно помассировал шею. — Странно. Духовной связи же нет. Пройдя во тьме, ты должна была столкнуться с Блэки, а не заявиться в мою комнату.
— Уж извини, — смерила я его недовольным взглядом. — Я не хотела мешать твоему сну. Просто шла по дорожке. Кто ж знал, что в итоге выйду на тебя?
Вампир на мои слова лишь покачал головой и опять щёлкнул меня по носу.
— Я не злюсь на побудку, просто не понимаю.
Кто ещё здесь должен злиться!
Сонный дьявол посмотрел на стену напротив, где проявилась в голубом сиянии прорезь тут же распахнувшихся дверей.
— Блэки! Живо сюда! — скомандовал он.
Из тьмы за порогом послышалось шарканье тапочек, а вслед за ними сонное ворчание, за которым звучало эхо разных голосов:
— Ну чего ты шумишь? Ночь же на дворе.
Зевая, из тьмы к нам вышел… вышла черноволосая версия вампира, одетая в чёрную пижаму с красными котятами и в очаровательных чёрных тапочках с кошачьими мордочками. А ещё у него изо лба росли зачётные рога. Про зашитый рот умолчу, как и про чёрные колья в его груди и на руках.
Вот этот точно демон.
Увидев меня, Блэки остановился. Потёр кулаком глаза и с жалостью посмотрел на вампира.
— Сонный дурак, ты наконец помешался? От скуки решил развлечься с образом нашей любимой занозы? Извраще-енец, — разулыбался демон.
Щёки вновь опалило жаром, я негодующе посмотрела на вампира.
— Попридержи язык.
— Ой, кто-то у нас не выспался и не с той ноги встал, — захихикал демон и, подойдя ближе, остановился в шаге от меня, внимательно скользя по мне взглядом. — Ты гляди, прямо как живая. Да ещё с грозной бедренной косточкой в руках. Вои-ительница, — умилился он.
— Пф.
Я, не веря своим ушам, повернулась к Сонному дьяволу. Но тот отвернул лицо и прижал кулак ко рту. Он смеётся надо мной, что ли?
Вот… демоны!
* * *
22 августа 2018 г. 20:18
Рэн
Мы сидели в созданных вампиром креслах из тьмы друг напротив друга. После длинного рассказа у меня немного першило в горле. Но кажется, я начинала понимать. Если забыть первые минуты общения с вампиром, то чем дольше я была рядом с ним, тем больше понимала, что в его обществе мне невероятно уютно. Да что там, я с лёгкостью смогла поделиться с ним и его демоном всеми своими проблемами, как и рассказала без утаивания обо всём, с чем столкнулась и что пережила. Ловила себя на мысли, что все эти дни мне как раз не хватало этого удивительного чувства взаимопонимания, какого-то глубокого доверия, невероятного комфорта. Как и чувства безопасности.
Не знаю почему, но рядом с Сонным дьяволом я ощущала, будто вокруг меня сомкнулась неприступная стена, которая защитит от всех невзгод. Поразительное ощущение. И даже не удивительно, почему я подсознательно выставляла вокруг себя похожую стену из потоков эфира.
Сердце сжимало. Как мне хотелось быть там, где сейчас этот невыносимый вампир и мой брат. И как грустно, что я ещё не скоро смогу их увидеть.
— Кстати, — Сонный дьявол посмотрел на меня, — почему тьма привела тебя именно ко мне?
Надув губы, я недовольно глянула в ответ.
— Ты долго будешь тыкать, что я сюда пришла без спроса?
Сидя боком на своём кресле, Блэки закинул ноги на подлокотник и захихикал.
— Ты забыла, но у нас кошачья природа. Мы трепетно относимся к личному пространству, к нашей территории. Хотя… — демон сощурил глаза и заулыбался сквозь натянутые нити.
— Как-то не нравится мне твой оскал.
— Хотя, когда на нашу территорию заходит кошка...
— Ой, заткнись!
Скрестив руки на груди, я отвернулась. А дух так и вовсе заржал.
— Не дуйся, — фыркнул Сонный дьявол. — Коты котят не обижают.
— Особенно женского пола, — ехидно вставил Блэки.
— Но «поиграть» с ними — святое.
— Я тебя попрошу! Демоническое!
— Придурки.
Выдохнув, я потёрла лицо ладонями. Харизматичные черти. Так и цепляют своими дразнилками. Не позволяют оставаться равнодушной.
— Раз уж моя тьма была запечатана, — заговорил Блэки, а вся весёлость ушла с его лица, — то именно к тебе ведьма и могла прийти.
Мы с Сонным дьяволом переглянулись.
— Но ведь узы со мной разорваны, — заметил вампир.
— И я не ева, так?
Блэки смотрел на нас долгим взглядом, а я всё никак не могла понять, что скрывалось за ним.
— Глупые котята, — прошептал дух и, по львиному рыкнув, оскалился. — Не рассказывайте духу сказки о духовной связи.
Взорвавшись чёрной тучей, Блэки закружил маленьким ураганом по комнате. Голубые всполохи раздражённо прорезали его тьму. От него так и плескалась злость, ей можно было дышать. Сонный дьявол сел ровнее и сощурил глаза.
— Старый волк — идиот, — вспылила тьма. — Трусливая псина! Свою тьму боится, так и остальных считает, что может осчастливить. Да как он посмел сковать мои силы! Как он посмел покуситься на мою добычу!
Невозмутимый лишь на вид Сонный дьявол демонстративно кашлянул в кулак. Кружащая яростная тьма остановилась. Из мрака вновь собрался облик Блэки в пижаме и классных тапочках с кошачьими мордочками. Дух ожёг Сонного дьявола взглядом и исправился:
— Нашей добычи.
Пришлось прикусить щёку изнутри, а то так и хотелось вставить и своё раздражённое замечание про попутанные берега.
— Ева, — прошипел Блэки и перевёл взгляд на меня. — Да какая в бездну разница ева ты или нет. Связь евы и сервампа — всего лишь договор. Работа и зарплата, если хочешь. Этот договор прекратил действие — ты умирала. Не расплатилась, конечно, но это ты с сонным дураком решай.
Я скосила на того взгляд.
— Потом, когда встретимся, — тут же махнул рукой вампир.
— Договор закрыт, — продолжал Блэки. — Здесь важно лишь то, что ты согласилась принять тьму. Ты переродилась с моей тьмой. Тьма навсегда связала тебя с нами.
Как я поняла, если бы наши отношения ограничивались лишь рабочими моментами, то в последующем я просто стала бы едой духа. Но опасные ситуации, в которых мы оказывались, да и взаимное доверие, взаимопонимание, опека и защита вампира, с одной стороны, и моя привязанность и благодарность к нему с другой — всё это привело к духовному сближению. Фигурально выражаясь, нас сшило друг с другом.
— Духовные узы — это не какая-то связывающая ниточка. Ниточка, которую можно перерубить. Нет, не так.
Успокоившийся Блэки сидел на полу рядом со мной и положил голову на мои колени, а ещё довольно кривил зашитые губы, чуть ли не мурлыкал, пока я перебирала его волосы, поглаживала костяные чёрные рога. Последнее, кажется, ему доставляло особое удовольствие.
— Духовные узы — это слияние, срастание душ. Чувства, доверие питают их, — говорил дух, но его глаза сощурились, а в голосе скрежетнул металл: — Твой наставничек, может, сколько угодно болтать о том, что мы зло, что мы с сонным дураком демоны. Главное — ты выбрала нас. А мы — выбрали тебя. Всё. Вот единственное, что важно!
Я прошептала:
— Две части одного. А ты — воплощение связи, — провела я пальцами по одному рогу демона и поймала его взгляд.
— Я тот сумрак, тень, что возникает между тьмой и светом.
И дорога из белизны во тьму.
— Если я правильно понимаю, — заговорил Сонный дьявол, — то проблемы Рэн с памятью из-за проблем с узами.
— Всё из-за старого волчары, — скривился Блэки. — Дело не в контракте евы. Он вытянул из ведьмы мою тьму, но этим ранил её тело. Она же Лионнуар.
— А они живут с джинами вместе, — задумчиво кивнул Сонный дьявол.
— Поэтому я себя плохо чувствую?
— Похоже на то.
— Но этого им было мало, — заворчал Блэки и начал заводиться, — они решили разорвать духовную связь! Но как можно разделить то, что уже едино? — в его словах звучало всё больше и больше злости. — Как можно разделить ровно? Не отрезать лишнего? Кто им вообще дал право проводить такое, когда ещё и согласия сторон нет!
— Отрезали лишнее? Поэтому и лёд в груди, — коснулась я кожи над сердцем.
— А с моей стороны моя суть истекает кровью, — подметил Сонный дьявол и решил обобщить: — Иными словами, во тьме Рэн буквально перенеслась к той части себя, что связана со мной, что осталась со мной после насильного разрыва. То есть фактически связь всё ещё цела, просто пострадала душа Рэн, — он внимательно всматривался в меня. — Этот разрез прошёл по ней.
— Поэтому же ведьма нас и не помнит. Вся её суть, связанная с нами, с нами же и осталась. Отсюда же, — поднял ко мне взгляд Блэки, — все твои проблемы с контролем. Не слушай тех идиотов. Они тебя не знают. В тебе нет страха. Ты чувствуешь, что что-то потеряла. Это и компенсируешь.
— А вы, значит, меня лучше знаете? — улыбнулась я и провела опять по рогу Блэки.
— Разумеется.
— Естественно.
Практически в голос заявили эти невозможные типы.
— Как мы можем помочь? — спросил вампир у демона. — Ты лучше знаешь все эти духовные штуки.
Блэки покачал головой.
— Сейчас мы ничего не можем сделать. Ведьма от нас далеко.
— Контракт евы? — выпрямился Сонный дьявол.
— Самый оптимальный вариант, — согласился дух.
— Но ведь у меня вроде есть и мои контракты с вами. Ну, со специализацией.
Они переглянулись, а Сонный дьявол спросил:
— А ты можешь их использовать?
Действительно. Мне оставалось лишь поджать губы, покачать головой и рассказать о безуспешных попытках, как и об ощущениях, что вызывал контракт с Сакуей. Теперь уже в их переглядывании я увидела настороженность и мрачность.
— Будь осторожна с контрактом шутника, — хмурил брови вампир. — Его тени — это тени Уныния. Мы не знаем всех возможностей восьмого.
— Я бы смог влиять и управлять ими, будь эти джины моими, — ехидно подметил Блэки.
— Даже я могу на расстоянии почуять родные мне тени.
Сонный дьявол мрачно глянул на меня и, наклонившись вперёд, опёрся ладонями о колени и скрестил пальцы в замок.
— Сейчас ты рядом с шутником. Уныние вполне может думать, что он ими и пользуется. Но если ваши пути разойдутся, — он покачал головой. — Не рискуй.
Дёрнув плечом, я кивнула. Как же я могла упустить этот момент? Тьма, как же повезло, что меня сейчас ткнули носом в эту проблему. Впрочем, это вполне можно и использовать. С помощью этих джинов я смогу стать своей среди унылых. Так что пригодится.
— Как думаешь, — посмотрела я на вампира, — я смогу сейчас призвать свою Книгу? Вроде как духовно я рядом. Ну, с этой проекцией. Да и это не в реальности будет, а… здесь, у тебя, — повела я рукой.
— Попробуй. В крайнем случае мы быстро сможем среагировать.
— А это интересно, — поднялся Блэки и уселся на левый подлокотник кресла.
В мои руки лёг артефакт. Тяжесть его была до боли знакомой. Улыбка сама полезла на губы. Но вот вид… На твёрдом белом переплёте Книги ярко выделялся плоский прозрачный камень, изливающий тёплый свет. За ним закручивался молочный туман, скрывающий молодые лотосы — вид, что я видела, когда дремала. По краям гримуар украшала рамка из белого золота со всякими завитушками из листочков и цветочков. Но если присмотреться, то можно было заметить, как они собирались во фразу «Мы сотканы из ткани наших снов». Очень знакомая цитата, кажется, это был Шекспир.
Погладив обложку Книги, я её, наконец, открыла. Титульная страница меня не заинтересовала. Мне нужна была информация по контрактам. Но стоило только проступить слову «Контракты», как оно, вместе с мыслью о моей дырявой памяти, тут же сменилось на «Архив». Оказалось, что структура этого раздела изменилась. Теперь здесь было две части: «Дети Греха» и вторая без названия. А ещё, вместо страниц, в первой части были только главы. Но как бы я ни гладила строки, как бы ни пыталась их мысленно выбрать, но ничего не получалось. Перепробовала всё, что только можно, но архив так и не поддался.
— Не получается? — негромко спросил вампир, садясь на правый подлокотник.
Поджав губы, я покачала головой. Выдохнув, я проворчала:
— Давай уже, выводи все контракты.
Контракты
Временный контракт
Кровь Лионнуар
Условия: Кровь физической оболочки даёт сродство с магией рода Лионнуар.
Особенности: Предрасположенность к работе с духовными сущностями и магией пространства. Сродство с джинами контракта «Куро».
Время: Жизнедеятельность физической оболочки.
Расторжение: Смерть физической оболочки.
Внимание! Нарушена особенность «Сродство с джинами».
— Ну а я что говорил, — проворчал Блэки. — Они вытянули джины из тебя, вот у тебя и проблемы со здоровьем и самочувствием.
А ещё это значило, что пока я занимала это тело, то этот контракт и работал. Вот уж точно временный.
Временный контракт
Верный слову
Условия: Обращение к Принимающему клятвы с целью заключения договора, обета или фиксирования клятвы.
Особенности: Маг выступает в роли медиума. Выполнение контракта оплачивается духовными и жизненными силами медиума.
Время: Период, необходимый для принесения клятвы, обета, заключения договора.
Расторжение: Не предусмотрено.
«Верный слову»… Помню, как его призывала. Такое забыть сложно. Но вот не думала, что тот временный контракт всё ещё цел. Похоже, через меня Принимающий клятвы решил расширить ареал своего обитания. А я тогда проморгала. Обычно я внимательно отношусь к договорам, но вот общение с духом не похоже на обсуждение условий с разумным. Сплошь образы. Вот и упустила условие расторжения. Особенности тоже не вызывали вопросов. Дух невероятно силён, он подавлял. Очевидно, что это вело к потере духовных сил. А слияние, в котором я выступала медиумом, выпивало уже жизненные силы: духи падки на такую энергию.
— Так он тебя всё-таки развёл на контракт, — сказал Сонный дьявол и тяжко вздохнул. — Фигово.
— Ну не скажи, — покачала я головой. — Этот контракт может быть грозным оружием, как и палочкой-выручалочкой, — улыбнулась я. — Здесь только надо предварительно мозгами поработать, чтобы придумать заготовки.
— Тебе было мало, что откат из-за этого духа был гораздо сильнее, и он лишил тебя магии?
— Это же ведьма, у неё отсутствует инстинкт самосохранения, — хихикнул дух.
Подняв взгляд, я увидел один ехидный, а другой мрачный взгляд и закатила глаза.
— Ваша вера в меня прямо окрыляет.
Временный контракт
Меланхолия
Условия: Добровольно отданные джины Уныния.
Особенности: Материальные иллюзии на основе стихии «джины».
Время: Время энергетического распада джинов.
Расторжение: В любой момент.
Здесь всё было понятно. А замечания вампира и демона тоже дополнили знания об этом контракте.
Малый контракт
Имя: Нарья.
Стихия: Огонь.
Условия: Стихия «огонь» в радиусе одного метра.
Малый контракт
Имя: Нэнья.
Стихия: Вода.
Условия: Стихия «вода» в радиусе одного метра.
С Нарьей и Нэньей всё ясно.
Малый контракт
(заморожен)
Имя: Блэки.
Вид: Сервамп (тёмный дух демонического происхождения).
Стихия: Джины (Тьма, Тени).
Условия: Стихия «джины» в радиусе одного метра. Духовная связь полного контракта «Куро».
Внимание! Контракт заморожен из-за нарушения условий контракта.
Полный контракт
(заморожен)
Имя: Куро (Сонный Эш, Сонный дьявол).
Вид: Сервамп (слуга-вампир).
Стихия: Кровь, Тень, Тьма.
Условия: Духовная связь.
Ограничения: Пространство: запрещено удаляться от контрактника дальше 10 метров. Время: запрещено находиться вдали от контрактника больше 24 часов.
Внимание! Контракт заморожен из-за травм духовного тела.
— Вот те раз, — пробормотала я и нервно хихикнула.
Получалось, что мой контракт с Сонным дьяволом всё ещё цел. Просто нарушилось условие его работы. Но и почему-то ограничения контракта евы перешли на этот.
— Всё как мы и думали, — кивнул вампир. — Дело не в договоре евы. Твои травмы привели к проблемам с вот этим вот контрактом, — постучал он пальцем по странице.
— А раз уж я часть сонного дурака, — взял слово Блэки, — то это повлияло и на мой контракт.
— Но сможем ли мы перезаключить его? — посмотрела я на духа. — С Сонным дьяволом всё ясно. Мы сейчас далеко, да и контракт полный. Но вот ты… Печать тебя выпустила. Наверняка джины вновь наполнят моё тело. Этого тебе хватит?
— Будешь платить кровью? — чуть ли не мурлыкнул Блэки, щуря глаза.
Значит, мы уже обсуждаем условия — это хорошо.
— Договорились.
— Чужой, — холодно вставил вампир.
Переведя на него взгляд, я увидела сколь тяжело Сонный дьявол смотрел на скалящегося духа.
— Чужой кровью, — повторил он.
— Какой ты жадный, — усмехнулся дух.
— А где я возьму чужую кровь, если мне вдруг понадобится его помощь не против кого-то?
Выдержать тяжёлый взгляд вампира оказалось довольно-таки сложно. Почему-то даже себя виноватой почувствовала.
— Хорошо, — неохотно уступил Сонный дьявол и холодно посмотрел на духа. — Но ты можешь использовать лишь кровь с пореза, который тут же должен будешь залечить. Я запрещаю тебе пить больше ста миллилитров её крови в сутки. Не больше этого числа.
— Какой ты мелочный, — скривился Блэки.
— Дай тебе волю, так ты всю её кровь выпьешь.
Контракт получался довольно-таки интересным. Раз уж печать разрушена, то моё тело должно будет вновь насытиться джинами, потому эта стихия окажется рядом, в моём теле, в моей крови. Что больше всего мне нравилось, так то, что для использования не было необходимости обращаться ни к телесному источнику, ни к духовному. Фактически этот контракт повторял возможности управления евы. Вся лишь разница, что я должна буду платить кровью за использование.
— Раз уж ты её притащила.
Дух наклонился и поднял кость, что валялась у моих ног. Осмотрев её, он нахмурил брови, принюхался и странно посмотрел на меня.
— Нашла же…
Под его ладонями кость трансформировалась в белый костяной меч с кожаной оплёткой на рукояти.
— Это и будет моим воплощением, — протянул он меч мне.
— Но я не умею обращаться с мечом!
— Меняй во что хочешь, но неживое, — пожал плечами дух. — Это как с управлением. Разве что на живое воплощение сил не хватит. Ты сейчас не можешь получить тьму сонного дурака. Ты будешь ограничена тем объёмом джинов, что сейчас есть у тебя. Я не смогу полноценно воплотиться. Поэтому и используй меч из джинов.
— Но…
— Ведьма, — позвал Сонный дьявол, и я подняла на него взгляд, растерянно держа меч в руках. — По сути, это и есть Блэки. Просто такая форма. Это хороший вариант.
Вампир быстро глянул на демона, тут же ставшего самодовольным.
— А раз уж это он и есть, то позволь ему вести тебя. В нём весь наш опыт. Ты не умеешь, — положил он ладонь на мою макушку, — так учись с ним в руках.
— Я что пахать должен?! — возмутился Блэки.
— За кровь? Ещё спрашиваешь? — невозмутимо отбрил вампир.
Да уж, это не те возможности, что я хотела вернуть. Но тоже полезный вариант.
Малый контракт
Имя: Блэки.
Вид: Сервамп (тёмный дух демонического происхождения).
Стихия: Джины (Тьма, Тени).
Условия: Стихия «джины» в радиусе одного метра. Активация кровью.
* * *
22 августа 2018 г. 22:23
(Вена: 23 августа 2018 г. 06:23)
Сонный Эш
— Иди, — прошептал сервамп. — Не стоит искушать судьбу, находясь вдали от тела.
Они уже покинули его любимую комнатку, которая ещё никогда не знала наплыва стольких гостей, и стояли в тёмном коридорчике. Чем дольше ведьма будет здесь, тем сложнее ей будет уйти. Он уже видел в её глазах это нежелание. Слышал, как она вытаскивала очередную тему, которую можно было бы обсудить, — всё для того, чтобы задержаться здесь ещё немного.
— Блэки, проводишь её?
— Сонный дурак, — покачал головой демон и, взяв со стены один из канделябров, пошёл впереди Рэн.
— Увидимся, — обернулась ведьма и махнула рукой.
Спрятав руки в карманы, Эш кивнул и опустил голову. Внутри шевелились ростки растерянности. Это появление ведьмы… Его не покидало ощущение «раздавшегося грома средь ясного неба». Слишком всё неожиданно. Ошеломляла и лёгкость, с какой Рэн, не задев, прошла мимо всей его внутренней защиты. Как будто стен в его сознании попросту не существовало для неё, а лабиринт коридоров не заводил её в тупики. Прошмыгнула в самую глубину его я. Прошла призраком сквозь стены, которые и Блэки не мог взломать. Это обескураживало.
Невозможная.
Слуха коснулся скрип кроссовок и сбившиеся дыхание. Не успел он поднять голову, как в него влетела Рэн и, встав на носочки, крепко обняла, прижавшись щекой к его щеке. Удивление разом смыло в нём растерянность.
— Только посмей… Только посмей с кем-нибудь другим заключить контракт, — грозила она, зарывшись пальцами в его волосы. — Только посмей, дрянной кот.
— Получила меч и теперь угрозами бросаешься? — приобняв, иронично подметил сервамп и склонил голову к её плечу.
— Именно! У меня теперь жутко крутой меч! Найду и зарежу.
— Меня?
— Толку-то тебя резать. Твою новую еву, конечно же!
Фыркнув, сервамп прижался носом к её шее и шепнул:
— Взаимно, Рэн.
— Что?
— Увижу кого рядом — придётся избавляться от трупа.
— У тебя тоже крутой меч?
Сервамп снова фыркнул.
— Лучше. Я сам оружие.
— Договор? — наигранно строго спросила она.
— Договор, — согласился сервамп и выпрямился, чтобы посмотреть в её глаза. — И знаешь, пока не вернёшь мне имя, можешь звать Эш. А то слушать от тебя обращение «Сонный дьявол» — это как-то… В общем, зови меня Эш.
Взгляд серых глаз дрогнул. Прикусив губу, Рэн нерешительно шепнула:
— Эш.
От простого произношения его имени внутри что-то сжало. Перед глазами мелькнуло какое-то видение, наполненное светом, теплом, пением птицы и ароматом цветов. Но оно тут же растаяло, не дало рассмотреть. Втянув носом воздух, сервамп его тут же выдохнул.
— Эш, — повторила ведьма и улыбнулась. — Тебе идёт это имя.
— Как тебе твоё, Рэн.
Закрыв глаза, он вновь склонился и уткнулся носом в шею девушки, слыша, сколь быстро билось её сердце духовной проекции, как напряжена её спина под его ладонью. Но с каждой секундой в Рэн возрастала настороженность.
— Слушай, у меня что-то нехорошее предчувствие, — пробормотала ведьма и попыталась выскользнуть из его объятий.
Как он мог её разочаровать?
Не обращая внимание на её попытки вывернуться, он вновь припал губами к её шейке, ощущая ими бешеный ток её духовной крови. Аромат будил голод. Клыки стали удлиняться. Но он подавил инстинкт. Вместо него, лишь сильнее прижался к нежной коже, оставляя характерный синячок.
— Прекрати уже! — шлёпнула она ладонью его по плечу. — Вот уж точно вампир!
Отойдя на шаг, Рэн недовольно потирала шею.
— Инстинкты, — пожав плечами, ответил он.
— Вот только у тебя слишком весёлый взгляд.
— Тебе показалось, — постарался он придать себе безмятежный вид. — Иди, Рэн. И будь осторожна. Не влезай в неприятности.
— Они сами меня находят, — тоскливо вздохнула девушка, смотря в сторону, а потом вновь задорно улыбнулась. — Но я всё-таки рада, что смогла тебя увидеть. Теперь мне многое стало понятно. До встречи!
Не дожидаясь ответа, она уже рванула вперёд, где виднелся холодный свет свечей в канделябре в руках Блэки.
— До встречи, — сказал Эш и хмыкнул, заслышав смешок духа, увидевшего его хулиганство.
Хотел бы сервамп видеть рожу змея.
* * *
22 августа 2018 г. 22:32
Рэн
— Ты притихла.
Подняв взгляд, я всмотрелась в спину Блэки. Чёрный кол пробил его спину, и остриё как раз попалось на глаза.
— Не понимаю, — негромко ответила я.
— Ждала драку? — чуть оглянулся и показал клыки демон.
Улыбнувшись в ответ, я кивнула, и он отвернулся.
— Как и то, что ты можешь мной закусить. Меня даже научили некоторым вещам, что смогут тебя сдержать. Говорили, что тебе нужен якорь, чтобы воплотиться в реальности. Мол если поглотишь меня, то сможешь порезвиться на свободе.
— Звучит притягательно, — в его голосе слышалась насмешка.
— Тогда, что тебе мешает избавиться от меня сейчас?
Мы остановились. Я продолжала всматриваться в спину Блэки, а тот не поворачивался.
— Да, собственно, ничего, — пожал он плечами и поднял голову, будто рассматривал бесконечную тьму над нами. — Кроме нескольких деталей.
Он чуть повернул голову и скосил на меня взгляд.
— Мои силы скованы древним контрактом создателя. Как и множеством других ограничений, что накинул на мою тьму испугавшийся Колдун, — и с какой-то тоской закончил: — А мой носитель тот ещё непроходимый тупица.
— Эш не похож на дурака. Сакуя к нему испытывает уважение. Белый боится. Аспид насторожен и точно его оценивает серьёзно, — улыбнулась я, перечисляя, но, нахмурившись, вспомнила: — Хотя вот Гиа зовёт его мальчишкой.
Блэки усмехнулся.
— Я на дух не переношу старого волка, но тебе следует прислушаться к нему, — неожиданно признал дух. — И он прав. Котёнок за века немного заматерел, оброс бронёй, знаниями, да только внутри тот ещё дурень. Уж мне-то лучше видно.
Удивлённо вздёрнув бровь, я подошла ближе и напоролась на его пристальный взгляд.
— А ещё он слишком человек.
— Разве это плохо?
Блэки молчал какое-то время, лишь всматривался в моё лицо.
— Это ограничивает, — заговорил он наконец. — Вся эта глупая человеческая мораль. Ваша зависимость от других человечков. Но это может и быть стимулом.
Он перевёл взгляд на голубое пламя свечи.
— Такие людишки, как он, становятся сильнее, когда им есть, что защищать. Только тогда они готовы переступить через свои пределы.
Кажется, теперь я поняла.
— И поэтому тебе нужна я.
Блэки хихикнул и поделился:
— Когда контракт пал, глупый котёнок даже мне бросил вызов: хотел спасти тебя, собрался контролировать меня, — звучало с явным умилением. — Впервые на моей памяти он решил настолько далеко зайти. Он был готов сдохнуть ради тебя.
— Что?! — во все глаза смотрела я на него.
— Даже сейчас, заполучив мои силы, он готов мириться с откатом за нарушение ограничений. Боится, что я тобой закушу в оплату того контракта, — хихикнул он. — А ведь из-за этого наш грех лишь сильнее давит на него. Он всё чаще скатывается на задворки сознания: ну ты видела этот зал без дверей и окон. Такими темпами он в вековой сон впадёт.
У меня мороз по коже побежал. Опустив глаза, я увидела меч в руках и вздрогнула.
— Поэтому ты и устроил нашу встречу, — перевела я взгляд на Блэки. — Он же не контролирует тебя, не так ли? Ты просто позволяешь ему так думать.
Ведь во время крепкого сна, когда вампир на задворках сознания, то он не мог следить за духом. Эш не мог проложить мне путь из белизны во тьму. Это не могла сделать и я. Но вот Блэки — с лёгкость. Он лучше нас двоих понимал все духовные вещи. А ведь Гиа говорил, что у вампира и демона единый опыт. Но это не похоже, что так. Даже выражение «глупый котёнок» демонстрировало покровительственное отношение духа к Эшу.
На сшитых губах Блэки стал растягиваться оскал.
— Да, ты устроил встречу, — повторила я. — Ты подтолкнул нас. Не могу говорить за Эша, но мне даже уйти сейчас сложно. Все эти разговоры про единение. Ещё и этот контракт евы, что может помочь… А ещё, — вспомнила я и опять подняла меч, рассматривая клинок, — есть же правило целого и частного. Ты сможешь сообщать Эшу, как мои дела. Не удивлюсь, если ты будешь трепать ему нервы рассказами, что всё плохо. Будешь толкать к действию, чтобы он не залёг в спячку. А желание защитить сможет подтолкнуть его вперёд. Я тебя правильно поняла?
Смешок Блэки отдавал холодком.
— Может, так, — сказал он с прохладцей и пальцем с чёрным ногтем приподнял моё лицо за подбородок. — А может, и не так.
Сдаётся мне, что это всё-таки «так». Но возможно, что я и просто мудрю, усложняю — ищу тайный смысл в простом.
— А говорить прямо ты не можешь, — сощурила я глаза.
— Есть запреты, которые даже я не могу нарушить, — согласился он и убрал руку. — А ещё века назад кое-кто мне говорил, что клятвы ведут.
Я растерянно моргнула. Что это за намёки. Да и разве это не мои слова?
А Блэки между тем всучил мне в руку канделябр.
— Выход прямо, не сворачивай, — развернувшись, он зашагал обратно и, приподняв ладонь в прощании, растворился во тьме. Тяжко вздохнув, я негодующе посмотрела на меч.
— Позер.
* * *
22 августа 2018 г. 22:45
Сонный Эш
— Не боишься, что ведьма потом тебе все мозги выест, когда вспомнит? — хихикнула тень рядом, из которой появился Блэки.
Сервамп качнул головой.
— Всё как она любит. Я говорил лишь правду. У которой много граней. А то, что она услышала… Всё это было лишь подтверждением, что где-то в ней уже тлели все эти мысли.
Мысли, которые он с лёгкостью читал на пылающем от смятения лице, видел в глазах. Забавная.
— Ну как там? — с интересом посмотрел на него Сонный дьявол.
Дух фыркнул и, обхватил себя руками, захохотал.
— Ты бы видел! Это… это просто!..
Блэки, прерываясь на смех, рассказал, как ведьма, вернувшись, устало лежала от истощения на земле, как исчезали барьеры, окружающие её, как над ней воспарил шар света, отгоняющий сумерки. Поведал, как к девушке спешили змей, тот самый оборотень, шутник, да и какие-то спецы в форме подошли ближе.
— Змей такой говорит: «Здесь ничего такого не было. Дух даже не пытался вырваться. А ты как? Он тебя душил, что ли? Была борьба?». А ведьма, как вспыхнет, закроет лицо ладонью и говорит: «Я бы не назвала это борьбой. Уж точно не борьбой». Ха-ха-ха…
Дух опять сложился пополам. Сам сервамп тоже фыркнул, представляя картину.
— Змей, змей такой: «Цветочек, если не было драки, то почему у тебя синяк». Ведьма удивилась. А он ей с подозрением: «На шее». И у всех такие взгляды! Ха-ха-ха, — Блэки вытирал слёзы с глаз. — Ты бы видел, как она улетела с какой-то лужайки в дом, да к зеркалу! Да ты с ней в скорости не сравнился бы! А рык-то какой был, когда увидела. Тигрица! Ха-ха-ха!