Начало декабря одарило город снегопадом, из-за чего появился большой выбор для веселья детворы. Хиро этим и пользовался — всегда играл в снегу с друзьями после учёбы, а потом ещё и умудрялся Люция присоединить к этому.
Но сегодняшний день был для Рюгасаки особенным. И он хотел его провести с достоинством. Да вот только никто из его друзей не поздравлял мальчика, словно все-все позабыли о его дне рождении.
Наскоро попрощавшись с убегающими куда-то Мимори и Казуки, Хиро побрёл в парк в надежде на то, что хоть там можно будет с кем-то поиграть даже в те же снежки.
Но никого. Совершенно. Словно весь мир решил игнорировать его существование.
— Да что сегодня за день такой! — возмутился он и упал спиной в большой сугроб, закрыв глаза и тяжело вздохнув. Его одежда промокнет, но почему-то вставать совершенно не хотелось. Вдох, выдох — и Рюгасаки открывает глаза, смотря вверх, на серые тучи.
Снежинки медленно кружили над ним, иногда падая на ресницы, отчего тот слабо улыбался и моргал, чтобы они попали на его щёки или куда-нибудь ещё, но не в глаза. В такой тишине полёт маленьких звёздочек был похож на танец, и почему-то вновь накатила тоска.
— Почему в этом году всё пошло не по плану? — прозвучал его мысленный вопрос вполголоса, завершая короткий монолог тяжёлым вздохом. Хиро снова закрыл глаза.
— Зачем ты лежишь снегу? Холодно ведь… — мягко и осторожно прозвучал другой голос. Мальчик даже не пошевелился, словно и не к нему обращались.
— Я снежинка. — невпопад отвечает он, и следом в его голову прилетает снежок от неизвестного. Рюгасаки хмурится, но всё же открывает глаза.
Вновь серое небо, но теперь в поле его зрения была рука в чёрной перчатке. Хиро моргает несколько раз, пытаясь понять, что происходит.
— Вставай уже, Хииро. — послышался третий голос, и вот он уже заставил мальчика сесть и посмотреть в сторону голосов. Рядом с сугробом, в котором он валялся, стояли Сиори, державшая какой-то пакет, и Люций.
Игрок за класс Драконов от такой встречи вскочил на ноги, пусть чуть и не упал. Оказавшись на своих двоих, Хиро наскоро отряхнул себя от снега, а после вновь взглянул на Ёнадзуки.
Девочка посмотрела на брата, а потом передала пакет Люцию и, подойдя к Рюгасаки, помогла ему отряхнуться получше. Он даже наклонился, чтобы она смогла достать до его головы. Как только Сиори закончила, то немного отошла от друга, а он сам выпрямился и поблагодарил её конфетой, которая каким-то чудом оказалась у него в кармане куртки.
— Вот так. — протянула она и убрала конфету в карман пальто, а после хлопнула в ладоши. Хлопок прозвучал глухо из-за перчаток на её ручках, но ей был важен сам факт этого движения. — Что скажешь, брат?
— Ты молодец, Сиори. — игрок за Вампиров слабо улыбнулся, а после, подойдя поближе к ним двоим, легонько стукнул Хиро по затылку. — А ты, Хииро, постарайся больше не лежать в сугробах посреди дня. Не хватало ещё слушать потом твои жалобы по телефону о том, как тебе плохо и одиноко.
Мальчик виновато улыбнулся, поддакнув претензии Люция. А после спросил, может ли он присоединиться к Ёнадзуки, на что они оба согласились.
Неспешно прогуливаясь по городу втроём, они, самого того не замечая, начали вести активную беседу о разном — начиная успехами Сиори и заканчивая интересными историями, которые приключилось с ними.
— Кстати, Хиро. — девочка посмотрела на Рюгасаки, чуть наклонив голову в сторону. — Ты выглядел грустно, лёжа в сугробе. Что-то случилось?
— А, это… — Хиро неловко почесал затылок, немного приуныв. — Просто мои друзья со школы сегодня меня, почему-то, игнорируют. Хотя тут такой день, могли бы и сказать что-нибудь.
На эти слова Ёнадзуки-младшая издала звук, выражающий её непонимание, а её брат решил всё же уточнить:
— Сегодняшний день?
— А, я вам не говорил? — драгонкрафтер даже сам удивился тому, что не рассказывал об этом хотя бы Люцию. — У меня сегодня день рождение. Обычно меня все заваливают поздравлениями, но в этом году они, кажется, решили избегать. Интересно, почему же…
— Вот как. Печально. — отреагировал Ёнадзуки-старший, медленно выдохнув. Рюгасаки обиженно заскулил, отвернув голову от Люция.
— Это и правда звучит ужасно… — проговорила Сиори, смотря вперёд со слабой улыбкой. — Но я думаю, что они скоро тебя поздравят. Может, просто не могли принести подарок в школу. Что думаешь, брат? — в ответ на её вопрос блудкрафтер кивнул.
— Оо, ты права, Сиори! День не закончился, а значит, что ещё всё впереди! — Хиро даже повеселел, вновь посмотрев на Ёнадзуки. Люций еле заметно улыбнулся на то, как его вечный соперник и друг вновь светиться от радости.
Уже в более приподнятом настроении они втроём продолжили свою прогулку по зимнему городу, иногда начиная заводить разговор о разном.
Самой обсуждаемой темой вновь стали успехи девочки, которая из-за своей болезни не могла играть в Шадоувёрс. В основном, говорила сама героиня этой темы, её брат лишь дополнял, а именинник активно обсуждал и что-то даже советовал.
Как оказалось, младшая Ёнадзуки уже около двух недель практикует игру на Хэвенкрафте. Рюгасаки был в шоке, узнав это, а после старший успокоил его — Люций и сам не ожидал такого выбора от своей сестры. Однако, он был рад, что её выбор не пал на Вампиров.
Потом они перешли на разговор о разном и простом: учёба, прошедшие дни, дела домашние и какие-то планы. Обсудили даже предпочитаемый расклад событий на Новый год, в котором Хиро выразил своё желание проводить уходящий год вместе с друзьями.
И в итоге они пришли к дому именинника к тому времени, когда на улицах уже смеркалось, а по часам ещё был не поздний вечер. Рюгасаки недолго думал и предложил Ёнадзуки зайти в гости, дабы отогреться.
— Дедушка! Я дома! — прокричал мальчик после того, как они втроём зашли в дом. Ребята сняли верхнюю одежду и повесили её на крючки, после — разулись. И за всё это время ничей голос более не прозвучал.
Рюгасаки оставил свой портфель в прихожей и отправился осматривать комнаты. Везде, почему-то, был выключен свет, и это напрягало мальчика. Сиори и Люций следовали за ним, так же заглядывая в комнаты.
В гостиную даже была закрыта дверь, но это остановило его, и потому Хиро открыл дверь, зажёг свет и…
Прогремели залпы хлопушек.
— С днём рождения, Хиро! — прозвучали хором несколько голосов, а вслед — аплодисменты. Именинник открыл глаза, которые он закрыл от резкого шума, и увидел друзей и своего дедушку. Здесь были все: Мимори, Казуки, Кай, Элис и даже Мауро!
Мальчик удивлённо хлопал глазами, всё ещё не веря в это. Все стояли в колпаках, кроме Синдо, на котором красовалась интересная праздничная шляпа. Пол (и частично сам Хиро) был усыпал конфетти и прочей мишурой из хлопушек, а по всей комнате были развешены украшения.
— С днём рождения! — добавила Сиори и аккуратно обняла Рюгасаки со спины. Её примеру последовали Амамия и Куробане, потом подтянулись остальные, и в итоге чуть не уронили виновника торжества.
Отпустив Хиро, сам он немного потряс головой, чтобы стряхнуть конфетти с себя (это не сильно помогло), а после вновь посмотрел на всех-всех с удивлённым выражением лица, которое потом сменилось самой яркой его улыбкой.
— Спасибо вам, ребята! — произнёс Рюгасаки, а затем они всей компанией начали празднование дня рождения их главного игрока за класс Драконов.
Ребята пели, веселились, поздравляли Хиро с праздником, вручали подарки… В общем, делали всё, что делают в такие события друзья. Элис устроила караоке, в котором была ведущей.
Сначала должен был быть конкурс на лучшего певца, но Мимори вовремя поправила Куробане, сказав о том, что сегодня мы просто веселимся. В итоге они разделились по парам: Казуки и Кай, Элис и Амамия, Сиори и Мауро.
На первой песне ушёл Люций, который не особо был рад этой затее. Чуть позже, когда друзья решили петь по второму кругу, но уже соло, Рюгасаки направился к Ёнадзуки.
Он не сразу его нашёл, но точно знал, где будет его друг. И не прогадал — Люций сидел на крыльце, даже не накинув на себя куртку. Как хорошо, что Хиро подумал о таком варианте, и потому захватил с собой плед.
— Всё в порядке? — поинтересовался именинник, устраиваясь рядом с блудкрафтером и укрыв их плечи пледом. — Выглядишь так, словно тебе… Неуютно.
— Так и есть. Шум немного напрягает. — после небольшой паузы ответил он, закрывая глаза и выдыхая. Только с Хиро наедине Люций раскрывал себя, в то время как с сестрой всё ещё не может быть искренним до конца. — И даже так, есть некоторое ощущение одиночества.
— Ты не одинок, Люци! — сразу же возразил Рюгасаки, хватая Ёнадзуки за руку. Тот повернулся и бросил непонимающий взгляд, который сменился на более мягкий и заботливый. Следом прозвучало тихое «спасибо».
Игрок за Драконов приобнял игрока за Вампиров и мягко улыбнулся. Блудкрафтер неохотно, но всё же пододвинулся поближе, вдыхая морозный воздух декабря.
Посидели они недолго, потому что становилось холодно, и даже Люций начал замерзать. Хиро не стал возражать, поддержав идею о том, чтобы немного согреться. И они вместе, не вылезая из-под немного заснеженного пледа, пошли в сторону кухни.
По дороге они мимоходом заглянули в гостиную, где все, кроме дремавшей Сиори на коленях Мауро, тихо-мирно играли в UNO. Кажется, они даже не заметили того, что именинник и один из гостей покинули комнату… Либо просто смирились с тем, что эти двое довольно близки.
Зайдя на кухню, Рюгасаки поставил чайник вскипать, а после поставил пару чашек на стол. Люций встал у стены и стал ждать, пока вскипит чайник, а именинник сел за стол и подпер голову руками. Так они находились друг относительно друга пару секунд, пока Ёнадзуки не подошёл к нему.
Рука блудкрафтера аккуратно коснулась взъерошенных ярких волос драгонкрафтера. Тот приподнял голову и немного повернулся в сторону своего товарища, совсем не понимая такого жеста с его стороны.
— У тебя конфетти в волосах. — ответил Люций на ожидаемый вопрос Хиро. Тот издал звук, означающий понимание со стороны именинника, и он вновь положил голову на свои руки.
Ёнадзуки продолжил вытаскивать конфетти из волос Рюгасаки, слабо улыбаясь. А когда закончил, немного сильнее взъерошил его волосы, после чего сел рядом.
К этому времени закипел чайник, и игрок за Драконов принялся наливать кипяток в красивые чашки, в которых уже находился чай. Игрок за Вампиров коснулся пальцами близь стоящей чашки и тихо усмехнулся.
— Что такое, Люци? — поинтересовался мальчик, наклонив голову чуть в сторону. Следом за этим вопросом последовал ещё один смешок.
— Тепло чая напоминает тепло твоих рук и сердца, Хииро. — спокойно проговаривает он с улыбкой, всматриваясь в отражение на глади напитка.
Рюгасаки улыбается и, кажется, совершенно не понял того, что ему сделали комплимент. А Ёнадзуки продолжил, уже переведя взгляд на друга.
— Хотя… Нет. Ты похож на пламя, которое пусть сначала и обжигает, но всегда согревает. И даже если первое время больно, к тебе всё равно хочется тянуться, потому что…
— Ты меня смущаешь! — перебил Хиро, когда до него дошло. Он слабо дуется, смотря на Люция, которому, похоже, нравилась реакция товарища на столь лестную речь.
— Совершенно нет. С чего ты взял, что я этим занимаюсь? — блудкрафтер старался изобразить непричастность к ситуации, что выходило очень даже неплохо. Друг недовольно промычал, забавно хмурась.
— С того, что ты так говоришь лишь тогда, когда хочешь меня смутить! — драгонкрафтер всё продолжал обижаться, потянувшись к Ёнадзуки. А тот с улыбкой продолжил отнекиваться, приводя аргументы, к которым Рюгасаки было трудно подобрать что-то в противовес.
В итоге, в этом споре вновь победил Люций. Как и всегда после таких споров, Хиро, всё ещё дуясь на друга, наглым образом положил голову ему на плечо. Тот вздохнул, но немного приобнял товарища за плечо.
Так они сидели какое-то время, пока блудкрафтеру не пришлось встать и уйти из комнаты ненадолго. Игрок за драконов первым делом подумал о том, что приятель отправился проверить Сиори — и это звучало очень правдиво. Настолько, что других вопросов не возникало.
Вскоре игрок за Вампиров вернулся, убрав руки за спину. Это заставило именинника напрячься и даже сесть ровно, с любопытством наблюдая за товарищем. Люци лишь слабо улыбнулся, остановившись совсем-совсем близко. Хиро чуть наклоняет голову в бок, ожидая дальнейших действий.
— Закрой глаза, Хииро. Это сюрприз. — тихо говорит Ёнадзуки, наклонившись к Рюгасаки. Тот, в непонимающем жесте моргая, просто некоторое время смотрит на друга. Но после закрывает глаза, потому что любопытство насчёт сюрприза было намного сильнее.
Люций кладёт подарок на стол, после — касается холодными руками лица Хиро, отчего тот вздрагивает. Блудкрафтер ухмыляется реакции драгонкрафтера, ещё сильнее наклонившись к нему… И следом осторожно целует, закрывая глаза и абсолютно наплевав на то, что кто-то может зайти на кухню.
Рюгасаки распахивает глаза, совершенно не ожидая такого. Но не успел ничего сделать, так как Ёнадзуки отстранился от него, закрывая лицо рукой. Ситуация оказалась безумно смущающей, отчего в комнате повисло напряжённое молчание.
Но его прекратил сам именинник. Он встал с места, и, сделав шаг к… другу? , крепко его обнял. Тому, собственно, особо ничего и не оставалось делать, кроме как обнять в ответ.
— И… Что это значит, Люци? — осторожно поинтересовался Хиро, краем глаза смотря на Люция.
— Что я тебя люблю. — на выдохе ответил он, закрывая глаза. Блудкрафтер чуть отстранился от объятий, чтобы взглянуть на драгонкрафтера. А потом, чуть погодя, добавил со слабой улыбкой:
— С днём рождения, Хииро.
— Хехех, я тоже тебя люблю! — радостно проговорил игрок за Драконов и потянул игрока за Вампиров в сторону выхода. — Пойдём к остальным, они уже явно волнуются!
Вместо ответа Ёнадзуки лишь кивнул и отправился в гостиную вслед за Рюгасаки, захватив в последний момент подарок. Всё же, он его так и не открыл его.