Лучи яркого солнца пробивались сквозь неплотные шторы, неприятно светя в глаза Эмити и заставляя её проснуться. Грязная одежда прилипала к телу и доставляла дискомфорт. Заставив себя встать с кровати, она взяла свой домашний халат и сменила вчерашнюю одежду на тёплую уютную ткань.

Эмити вышла из своей комнаты, направляясь по длинным коридорам поместья в ванную. Глаза неприятно щипало после слёз, а ноги отказывались идти. Единственное, что ей хотелось сейчас сделать - забраться под одеяло и не вылазить из кровати, как минимум, ближайшую неделю. Но, собрав все силы в кулак, она смогла дойти до ванной комнаты.

То, что ей пришлось увидеть там в зеркале явно не принесло удовольствие. Опухшее от слёз лицо, размазанная тушь и покрасневшие глаза — это было не тем, что привыкла видеть Эмити в своём отражении. Обессилившими руками она смыла с себя остатки вчерашнего макияж. Настроение не сильно улучшилось за ночь, более того, она была истощена после пережитой истерики, которая высосала остатки жизненных сил. Единственной маленькой радостью для неё была предстоящая встреча с Луз. Безусловно, ближайшие три недели она сможет видеть Луз только на некоторых уроках в школе, но ей хватало и этого.

Вытерев лицо махровым полотенцем, Эмити вышла из ванной комнаты, спускаясь вниз по лестнице на кухню. Видимо, её отец уже ушёл, а все остальные жители дома ещё спят, так как кухня была пуста. Младшая Блайт заварила себе кружку кофе, её маленьким предпочтением было добавлять в него немного корицы с имбирём. Чувство голода не пронзало тело, поэтому она решила обойтись лишь одной кружкой свежесваренного кофе.

Напиток разливался по горлу, оставляя вкусный привкус корицы и приводя в чувства. Каждый глоток вселял жизненные силы, готовя к предстоящему дню.

Увы, но минуты блаженства не вечны, и вот, не заметив того, кружка опустела, а стрелки часов стремительно близились к восьми. Эмити любила покидать стены поместья за долго до начала уроков, так как встреча с назойливыми братом и сестрой не приносила ей особого удовольствия. Вечные насмешки и неуместные шутки от них выводили Эмити из себя ещё в самом начале рабочего дня, поэтому она всячески пыталась их избегать.

Медленными шагами измотанное тело Эмити вернулось обратно в свою светлую комнату. Негнущимися бледными пальцами она открыла свой шкаф с одеждой и, достав из него нужные вещи, сменила свой уютный домашний халат на школьную форму. Взяв сумку, она спустилась по деревянной лестницы к выходу из поместья. Ей хотелось как можно быстрее сбежать из угнетающего места, которое навевало лишь мрачные воспоминания из жизни.

Когда она вышла из старого поместья, лицо обдуло лёгким ветерком, который немного развивал зелёные волосы ведьмы. Лёгкие Эмити заполнились приятным свежим запахом листвы, сменяя спёртый воздух старого дома. Пожелтевшая листва украшала дорогу в Хексайд, а маленькие листочки деревьев медленно падали на холодную землю, на которой трава начинала терять свой прежний ярко-зелёный цвет под воздействием осени. Каблуки Эмити ритмично стучали по мощённой дорожке, ведущей в школу, разрезая тишину безлюдной улицы. Этот звук был единственно уловимым в тот момент. Казалось, природа утихла в это ранние утро.

Первым уроком были Мерзости, поэтому, войдя в школу, она направилась в кабинет Отвращений, петляя по запутанным коридорам Хексайда. Кабинет был пуст, так как до занятий оставалось ещё достаточно много времени. Эмити села за свою парту рядом с окном, из которого можно было наблюдать за сонными учениками, медленно идущими на занятия. Сейчас их было немного - бо́льшая часть приходила незадолго до начала первого урока.

Эмити уловила шаги, судя по звуку, идущие в сторону класса, в котором она находилась. В её планы входило в тишине подготовиться к уроку, поэтому она была раздражена тем, что кто-то помимо неё будет находиться в классе, и, когда шаги послышались рядом с дверью в кабинет, она недовольно фыркнула. В дверях показалась тёмная макушка, а, когда Эмити перевела взгляд с волос на лицо, она окончательно убедилась, что обладательницей этой тёмной копны волос была ни кто иная как Луз. Лицо Эмити на секунду исказилось в гримасе удивления, а потом вновь приобрело непроницаемое выражение.

— О, Эмити, так и думала, что встречу тебя здесь. Ты же всегда приходишь намного раньше занятий, — сказала Носеда, заходя внутрь кабинета.

— Эээ… да… — Эмити была немного растеряна, как минимум, потому, что Луз вечно опаздывает и приходить хотя бы за пять минут до урока ей не свойственно, а, как максимум, потому, что Луз её искала. — Эм, а ты почему так рано пришла? Это не похоже на тебя.

— Потому что сегодня меня возможно исключат.

— Никто тебя не исключит. У тебя вчера получилось сделать прекрасное отвращение, — хотя Эмити и начинали раздражать вечные упоминания Луз об исключении, которое, как она была уверена, ей точно не предстоит пережить, всё же она пыталась поддержать и успокоить свою подругу.

Луз подсела к Блайт, поворачиваясь к ней лицом. Она перехватила её взгляд, смотря прямо в глаза.

— У тебя всё хорошо? — её голос был серьёзный, а взгляд взволнованный, выдающий заботу.

— Да.

— Ты же понимаешь, что я тебе не поверю? Ты вчера так быстро и испуганно убежала, а сегодня у тебя покрасневшие глаза и круги под ними. Исходя из этого, у тебя не может быть всё хорошо. Что случилось?

Эмити застигло это врасплох. Ей не хотелось жаловаться или плакать при Луз, тем более, отец будет этим не доволен, но уставший мозг не мог быстро придумать оправдание. Видя замешательство Эмити, Луз продолжила:

— Я уже говорила, что готова тебя выслушать. Эмити, не держи всё в себе. Скажи мне, чтобы я могла лучше понимать, что с тобой происходит.

— Я… — Блайт замялась, — Мой отец строгий. Я… - она пыталась собраться с мыслями, - вчера немного опоздала, и… — к горлу подступил ком от воспоминаний о вчерашнем скандале, — Он посадил меня под домашний арест на месяц. Он бывает очень грубым, поэтому иногда мне сложно сдерживать слёзы после разговора с ним. Сегодня с утра у меня было не особо много сил, чтобы привести себя в порядок.

Луз взяла холодные ладони Эмити в свои руки, успокаивающе поглаживая их большим пальцем.

— Твой отец полный кретин, — уверенно произнесла Луз. — Но мы справимся.

Эмити улыбнулась. Она не понимала, что значит это “мы” и действительно ли ей под силу справиться с тем дерьмом, которое сейчас происходит в её жизни, но хоть какая-нибудь поддержка любимого человека всегда важна, ведь она придаёт немного сил, чтобы держаться на плаву, а не утонуть в этом океане безумия.

— Пойдём, приведём тебя в порядок, — Луз вывела ведьму из класса, взяв её руку в свою.

Они зашли в старый школьный туалет. Луз достала из своего рюкзака фиолетовую косметичку и расстегнула её, внимательно рассматривая содержимое. Она не обладала умением красиво краситься, ведь она только недавно начала экспериментировать с косметикой и средств для макияжа у неё было не так уж и много. Луз высыпала всю косметику на холодный кафель, внимательно её рассматривая.

— Хммм… у меня нет тональной основы или консилера твоего оттенка, поэтому давай просто приклеим патчи под глаза, чтобы синяки немного уменьшились. Ида помогла мне с помощью заклинания сделать их более эффективными.

Луз открыла упаковку и аккуратно приклеила патчи Эмити под глаза.

— Синяки, конечно, полностью не пропадут, но станут менее заметны.

— Спасибо, — слегка улыбнувшись, сказала Блайт.

— Не за что, мы же друзья.

Слова больно резали сердце Эмити, но она попыталась не предавать этому значение, потому что вряд ли могла надеяться, что они когда-то станут чем-то большим, чем просто друзьями.

Спустя несколько минут Луз убрала патчи с лица ведьмы, внимательно оценивая её состояние.

— Вот так то намного лучше, — вынесла вердикт доминиканка.

Следом она вооружилась чёрной тушью. Луз аккуратно прокрашивала каждую ресничку, подчёркивая выразительный взгляд Эмити. Однако, на этом она не остановилась и взяла помаду малинового цвета. Плавными движениями, которые вызвали румянец на лице Блайт, доминиканка придала губам подруги неяркий малиновый оттенок.

Луз сделала несколько шагов назад и внимательно, чуть-чуть прищурившись, осмотрела Эмити.

— Ты знала, что тебе очень идёт малиновый цвет? — спросила Носеда.

— Эм… нет.

— Пошли в класс, а то скоро урок начнётся, — сказала Луз, убирая свою косметику обратно.

По возвращении в кабинет, Эмити выглядела намного лучше, чем с утра. Класс уже был наполнен учениками и их бурными разговорами. Кто-то скучающе смотрел в окно, кто-то активно повторял материал перед уроком, а кто-то просто сплетничал, обсуждая последние новости из жизни других учеников.

Через пять минут раздался звонок и в классе появился преподаватель, прерывая шумные разговоры.

— Внимательно меня слушайте! —противным голосом прокричал профессор. — У нас на факультете новая ученица. Лоуренс, входи.

В класс вошла девушка с белокурыми локонами и алебастровой кожей, словно у Белоснежки, её небесно-голубые глаза завораживали всех вокруг. Все смотрели на неё восторженным взглядом. Луз неотрывно наблюдала за ней, раскрыв рот.

— Ого, она такая… — Носеда приостановилась, подбирая нужные слова, — Волшебно красивая.

Эмити лишь промолчал в ответ. Внутри что-то больно заныло, будто что-то внутри треснуло. Эмити знала, что Луз не думает так же о ней, и уж точно понимала, что ей никогда не сравнится с Лоуренс, которая по внешним данным в несколько раз превосходила её.

— Лоуренс, присаживайтесь на свободную парту, — продолжил профессор.

Девушка села за соседнюю парту от Луз и Эмити.

— Мисс Носеда, вы готовы продемонстрировать классу своё творение или, правильнее сказать, бесформенную жижу? — спокойно произнёс преподаватель с целью унизить Луз.

Луз неуверенно встала. Ей не хотелось упасть в грязь лицом перед этой очаровательной новенькой девушкой. И ещё она боялась исключения из школы. Внутри неё разрасталась паника, а ноги подкосились.

— Эй, Луз, — окликнула её Эмити, — у тебя обязательно всё получиться. Ты справишься.

Доминиканка тепло улыбнулась и еле слышно шепнула:

— Спасибо.

Она действительно была благодарна Эмити. Она так много для неё делала. Она постоянно ей помогала и поддерживала, что, в конце концов, Луз не могла оставаться к ней равнодушной.

Выйдя к доске, Луз попыталась успокоиться, делая глубокие вдохи.

— Я жду или мне не стоит даже надеется на что-то? — по классу пробежались смешки.

— Отвращение, пробудись! — уверенно произнесла Луз, смотря на Эмити.

Из котла вылезла фиолетовая Мерзость, что значительно удивило всех присутствующих. Всех, кроме Эмити, которая улыбалась ей с видом “я же говорила, что всё будет хорошо”, и Луз улыбалась ей в ответ.

Профессор внимательно оглядел отвращение, оценивая каждое качество.

— Что ж, весьма неплохо. Признаться, я удивлён. Я ставлю вам зачёт.

Луз радостно вернулась на своё место.

Урок продолжился.

Минуты тянулись, медленно сменяясь друг другом, а Эмити внимательно впитывала каждое слово профессора, записывая в тетрадь, пока Луз слегка посапывала рядом, уморённая скучной лекцией.

Речь учителя прервал громкий звон, оповещающий о конце урока. Носеда вздрогнула от неожиданности, пробуждаясь от коротко сна.

— Сейчас же завтрак, да? — спросила Луз, зевая и немного хрустя спиной.

— Ну да, — ответила Эмити, собирая свои вещи.

— Пошли в столовую, — Луз схватила подругу за руку, и потащила за собой на первый этаж.

Столовая кишела учениками и звоном тарелок, которые неустанно бились друг о друга, пока их переносили или же ставили на столы. Ведьмы и волшебники наслаждались своей едой, набираясь сил перед следующим уроком.

Луз разглядела где-то в углу один пустующий столик и утащила Эмити к нему. Они сели за продолговатый стол напротив друг друга.

— Ты ничего с собой не принесла? — удивлённо спросила Луз.

— Да, я обычно не хожу в столовую, — спокойно ответил Эмити.

— Ты ешь дома?

— Иногда.

— А сегодня завтракала? — расспрашивала Носеда словно надоедливая мамочка.

— Нет.

— Эмити, ты хочешь себя голодом уморить?! — в голосе Луз слышался нескрываемый упрёк. — Но сегодня у меня есть для тебя сюрприз, — она хищно улыбнулась.

— Правда? Какой? — Эмити была взволнованна, потому что она любила сюрпризы, которые, увы, крайне редко получала.

Луз достала из своего рюкзака фиолетовый ланчбокс, подвигая его к ведьме.

— Открывай.

Эмити сняла крышку и увидела внутри румяные блинчики, политые золотистым карамельным сиропом.

— Это мне? — неуверенно спросила Блайт.

— Конечно тебе. Я специально сегодня встала пораньше, чтобы приготовить их тебе. Ты вчера так восхищалась блинчиками, поэтому я подумала, что тебе понравится.

— Ты специально для меня их приготовила? — краснея, спросила Эмити.

— Ага.

— Это так… мило, — она была удивлена и поражена. Эмити и представить себе не могла, что когда-то ей удастся вот так вот общаться с Луз, которая будет приносить для неё блинчики на завтрак. — Спасибо.

— Для тебя ничего не жалко, — улыбнулась Носеда.

Луз достала себе другой ланчбокс розового цвета, в котором так же лежали блинчики.

Девушки наслаждались вкусно приготовленным завтраком. Сегодня блинчики были ещё более нежными и воздушными, чем вчера, так как в этот раз по кухне не летали снаряды муки. Весь завтрак сопровождался восхищениями Эмити о кулинарных способностях её подруги.

Когда вся еда была съедена, оставалось около пяти минут до начала урока. Луз взяла два грязных ланчбокса и убрала их обратно в свой рюкзак.

— У нас сегодня больше нет совместных предметов? — осведомилась Носеда.

— Да.

— Тогда увидимся после уроков. Встретимся около того старого туалета. Хорошо? Ой, я опаздываю, профессор меня убьёт. Увидимся! — крикнула Луз, убегая из столовой так быстро, что Эмити даже не успела возразить. Она, видимо, забыла о домашнем аресте подруги, которая не успела ей напомнить об этом. Блайт просто не могла не прийти, потому что ей не хотелось подставлять подругу и она боялась, что та на неё обидеться, поэтому она приняла решение объяснить Луз всё на месте.

Эмити пошла в кабинет, где проходил её следующий урок.

***

Школьный день прошёл скучно и однообразно: урок сменялся всё таким же скучным уроком, навевая сон на не выспавшуюся девушку. Но она не давала себе уснуть, держась из последних сил и пытаясь запоминать весь материал, что было достаточно тяжело. Но ей страшно было представить, что может случиться, если она потеряет статус лучшей ученицы. Отец всю жизнь заставлял её быть лучшей в учёбе, и она не ослушивалась его. С самого первого года обучения она тратила практически всё своё свободное время на учёбу, завоёвывая статус любимой и лучшей ученицы.

***

Идя по коридорам по направлению к школьному туалету, Эмити заполняла обида. Ей не хотелось сейчас идти домой и возвращаться за горы книг, вместо этого она бы предпочла погулять с Луз.

Свернув за угол, Эмити увидела Луз, которая тоже заметила её и махала рукой в знак приветствия. Ведьма слегка улыбнулась в ответ.

— Привет. Может сходим погулять куда-нибудь? Если ты свободна, — спросила доминиканка с надеждой в голосе, когда Блайт подошла к ней.

— Луз, я бы с радостью, но… — Эмити немного замялась, — Я под домашним арестом. Я не могу, прости.

— Ох, чёрт, прости. Я совсем забыла, —извинилась Луз, немного задумавшись. — А мне можно проводить тебя до дома? Или твой отец не разрешает?

— Оу… — Блайт смутилась, покраснев, — Нет, он пока что должен быть на работе.

— Так значит можно?

У Эмити замерло сердце, а кровь прилила к лицу. Луз проводит её домой.

«Как у настоящих пар», — подумала ведьма. — «Так, стоп. Вы даже не встречаетесь. Успокойся» — в очередной раз одёрнула себя от глупых мыслей Эмити.

— Эй, Эмити, ты жива? — подруга вырвала её из своих размышлений, щёлкая пальцами перед лицом.

— Что? А, да, конечно.

— Тогда пошли? — радостно спросила Луз.

Спустя долгие, мучительные часы учёбы, они вышли из утомляющих стен школы.

— Господи, этот свежий воздух, - Луз глубоко вдохнула, - как же я по нему скучала. Кто вообще придумал ставить эти отвратительные руны последним уроком?!

Эмити рассмеялась. Её всегда забавляло то, как Луз одновременно до безумия любила и ненавидела здесь учиться. Она вечно жаловалась, но всегда боялась быть исключённой из школы. То, с каким блеском в глазах она радовалась новому изученному заклинанию, заставляло сердце Эмити останавливаться, а рот кривиться в глупой улыбке.

Подруги шли по мощённым дорожкам в сторону поместья Блайтов. Луз не знала его точного расположения, поэтому ей оставалось только следовать за Эмити.

Когда они подошли к поместью, Луз широко раскрыла рот от удивления.

— Ты здесь живёшь? — спросила она, внимательно разглядывая высокое каменное здание, напоминающее дворец.

— Ну да.

— Это похоже на замок прекрасной принцессы, которую в один день должен спасти благородный принц.

Эмити хихикнула, ответив:

— Только у меня нет благородного принца.

— Тогда им буду я, — в шутку ответила Луз, улыбнувшись. Ведьма поперхнулась, а её лицо приобрела особо яркие и насыщенные оттенки красного цвета.

Дверь поместья открылась, а сердце Эмити едва ли не остановилось. Она успела повторить несколько раз слово «боже», которое Луз говорила каждый раз в страшные или нервные моменты, даже не зная его значение, но отчаянно надеясь, что это поможет. Она не была уверена действительно ли ей помогло странное слово подруги или же это была её удача, но в дверях показалась её мама, а не отец.

— О, а ты, видимо, Луз? — улыбаясь, спросила мама Эмити.

— Она самая, — Носеда протянула руку миссис Блайт, но та, вместо рукопожатия, обняла её.

— Эмити, твой отец должен вернуться ещё не скоро, поэтому вы можете немного посидеть у тебя в комнате, — она подмигнула ей и лукаво улыбнулась.

— Правда? Спасибо, — Эмити не могла поверить в услышанные от мамы слова, — Пошли? — сказала она, обращаясь уже к Луз.

— Веди.

Эмити поднялась по лестнице, а потом ещё несколько минут шла по запутанным коридорам поместья. Луз лишь восхищённо оглядывала всё вокруг.

— Вау, у тебя такая красивая комната, — раскрыв рот сказала доминиканка, увидев комнату Эмити.

Комната была выполнена в фиолетовых тонах. В середине правой стены стояла кровать, которую украшал балдахин, а на ней были аккуратно расставлены декоративные подушки. На окне, сбоку от кровати, висели длинные, плотные шторы, а рядом с окном стоял белый рабочий стол.

— Эта комната действительно как у принцессы.

— Я же Блайт, — печально ухмыльнулась ведьма.

Луз плюхнулась на мягкую кровать, беря в руки подушку.

— А знаешь, что, Эмити, наша война ещё не закончена, — доминиканка кинула подушку прямо подруге в лицо.

— Ах вот как? — Блайт подбежала к кровати, хватая подушку и кидая её в Луз.

Подушка за подушкой взлетали в воздух, сталкиваясь, то друг с другом, то с лицами Луз и Эмити. Комнату заполнил громкий смех и разбросанные повсюду подушки.

Следующая подушка летит мимо Эмити, и, воспользовавшись моментом, она хватает рядом лежащую подушку и бросает её в подругу. О нет, кажется она попала прямо ей в лицо, и даже сбила бедную Луз с ног. Но во время падения, Носеда схватила Эмити за руку и повалила вместе с собой на пол.

Девочки лежали на полу, в тишине смотря несколько минут друг на друга, после долгого приступа смеха. Казалось, они забыли как дышать. Радостный взгляд Эмити и её очаровательная улыбка каждую секунду всё больше и больше сводили Луз с ума. Ей показалось, что она действительно теряет рассудок, так как секунду назад она смотрела Эмити в глаза, а сейчас уже внимательно разглядывает её пухлые губы. Губы Луз медленно начали приближаться к губам Эмити. Видимо, она действительно теряет рассудок.

— Мне нужно убраться пока отец не пришёл, — прошептала ведьма, разрушая момент. К счастью Луз, Эмити, по всей видимости, не заметила жалкой маленькой попытки поцелуя.

— Я помогу тебе.

Совместная работа определённо приносила большую пользу и экономию времени, так как уже через несколько минут все подушки лежали на своём месте, а подруги на них, бессильно свалившиеся после их маленькой войны.

В дверь слегка постучали.

— Входите, — крикнула Эмити.

В комнату вошла миссис Блайт.

— Скоро должен прийти твой отец, поэтому, думаю, вам лучше заканчивать, — предупредила мать Эмити.

— О, да, конечно.

Миссис Блайт покинула комнату.

Эмити и Луз встали с кровати и спустились вниз к входной двери.

— Пока. Увидимся завтра? — сказала Луз.

— Конечно, — улыбнувшись, ответила Эмити, — Пока.

— Можешь прийти к нам завтра, — крикнула откуда-то с кухни миссис Блайт.

— Спасибо, — прокричала в ответ доминиканка.

Луз вышла из дома, напоследок улыбнувшись Эмити. Блайт закрыла дверь, широко улыбаясь и чувствуя себя самой счастливой.