Сентябрь

30 лет

Эдуард открыл дверь в любимое заведение Игоря, и из помещения на него пахнуло теплом, уютом и запахом выпечки. Парень слегка приободрился и шагнул в кафе увереннее, чем пару минут назад, когда он озадаченно гадал, зачем вообще принял приглашение и пришел на день рождения мальчика.

- Эдик!

Окрик Игоря донесся до него откуда-то справа. Эдуард поспешил к угловому столику у окна, но Игорь его опередил, вскочил с места и бросился навстречу.

Словно камень упал у Эда с души: слишком сильно шатало их отношения в последнее время. После того памятного дня разрыва с Виталием они виделись едва ли пару раз, и Игорь вел себя угрюмо и молчаливо.

Эдуард с широкой и счастливой улыбкой заключил парнишку в объятия и крепко прижал к себе.

- Здравствуй, Эдик, - привстала со своего места Марина в потрясающем платье цвета электрик, и тепло улыбнулась, - спасибо, что пришел.

- Как я мог не прийти? - Эд поцеловал ее в щеку, - с праздником и тебя, красавица.

Он крепко пожал руку Давиду, обнимающему маленького Кирилла, и устроился за столом справа от Игоря, напротив Марины.

- Бери пиццу, Эдик, очень вкусная! - Расщедрился именинник.

- Нет, спасибо, я не голоден, - Эдик жестом подозвал официанта и заказал эспрессо. Затем вытащил из кошелька финансовый презент и протянул Игорю.

- Прости, дружок, с фантазией у меня не очень. Купишь себе подарок сам, договорились?

- Да. Спасибо, Эдик! - Игорь шустро спрятал деньги в карман делая вид, что не заметил внимательный взгляд матери.

Пару минут над столом витала вынужденная, мучительная пауза, и Эд лихорадочно соображал, как же ее нарушить.

- Как погода в Мадриде? - Марина тоже попыталась завести ни к чему не обязывающий разговор.

- Очень солнечно. Там весна гораздо жарче, - охотно включился Эдуард в игру, следуя социальному протоколу.

- Ты летал со своим новым другом? - вопрос прозвучал слегка иронично, но, возможно, Эдику просто показалось.

- Его зовут Ярослав, - голос Эда звучал спокойно, но дружелюбие из него испарилось.

Вновь повисла неловкая пауза.

- Прости, я запомню, - тихо произнесла Марина.

- Да, мы летали вдвоем. Он познакомил меня с племянником, - только лишь произнеся фразу, Эдуард очень пожалел об этом. Не стоило упоминать о родных Яра на дне рождения Игоря.

- А сколько племяннику лет? - подключился и Игорь к разговору. Эду даже показалось, что он уловил нотки ревности. Либо ему просто этого хотелось.

- Двадцать два.

- Сколько?! - Со всей подростковой непосредственностью округлил глаза Игорь. - Ого…

Эдуард смущенно молчал. Он чувствовал себя не в своей тарелке, когда речь заходила о возрасте. И вдвойне ему было не по себе обсуждать это в обществе Игоря. Марина прекрасно это поняла и хотела, было, перевести разговор на другую тему, но не успела она и рта раскрыть, как мальчишка повернулся к окну и, привстав, громко воскликнул:

- Папа!

В ту же секунду Эда словно пронзило электрическим током. Он тоже заметил в окне силуэт Виталия, который пересекал парковку, и поспешно поднялся со своего места.

- Прошу прощения, но мне пора.

- Эдуард! - Неожиданно властный голос Марины заставил его притормозить. - Что ты творишь? В конце концов, ты пришел на день рождения к ребенку. Ну, так и забудь на пару часов о своей гордыне!

- Но ты говорила… - Эдуард медленно и нехотя опустился на свой стул.

- Все правильно, я пригласила Виталия на воскресенье. Понятия не имею, почему он пришел сейчас. Но раз уж…

Она не договорила и вскинула взгляд на вход: Виталий энергичным шагом приближался к их столу.

- С днем рождения, сынок!

Игорь вскочил со своего стула и заключил отца в объятия. Виталий потрепал его по волосам и, улыбаясь, кивнул Марине.

- Привет, родная. Классно выглядишь.

- Спасибо, Виталенька, - улыбнулась Марина, - присаживайся.

Виталик потянулся через стол, чтобы пожать руку Давиду, и устроился слева от Игоря, возле Марины. Эдуарда он не удостоил даже взглядом.

Парень молча смотрел в чашку с черным кофе. Сердце его оглушительно стучало в груди, набатом отдаваясь в висках. «Ни слова, черт возьми. Даже не поздоровался. Мудак».

Марина решила деликатно разузнать, что стало причиной его появления:

- Виталь, а мы ведь на воскресенье…

- Договаривались? Ага, точно, - проговорил тот, вальяжно развалившись на диванчике и откусывая внушительный кусок пиццы, - но вчера мне позвонил сын и пригласил в кафе. Разве я должен был отказаться? Не дождетесь, я имею полное право прийти к своему сыну на день рождения! - Голос его звучал все агрессивнее, - И теперь я, кажется, понимаю, почему ты, родная, решила меня задвинуть в самый конец графика, - его глаза сверкнули и словно лезвием полоснули по лицу Эдуарда.

- Да нет, Виталенька, что ты, - Марина засуетилась. - Просто я подумала, что будет лучше…

- Пригласить в день рождения этого пидараса, а родного отца позвать на детский утренник? - отчетливо выплевывая каждое слово, спросил Виталий.

Эдуард сжал кулак так сильно, что свело мышцы запястья. На его скулах играли желваки, и только присутствие Игоря заставило парня сверхчеловеческими усилиями взять себя в руки и промолчать, не ведясь на провокацию.

- Виталик!.. - Ошеломленно пробормотала Марина.

- Папа, ты мне что-то подаришь? - громко спросил Игорь, изо всех сил отвлекая внимание на себя, чтобы разрядить обстановку.

- Да, парень, - голос Виталия снова звучал сладко и вязко, как елей. Он достал кошелек, - прости, я не очень разбираюсь в подростковых тенденциях, поэтому…

- Ничего, я сам куплю, спасибо, - с этими словами он взял из рук Виталика несколько крупных купюр и живо спрятал в карман.

- Вот и молодец. - Виталик взглянул на сына с гордостью, - Расскажи, как твои дела?

- Все нормально, учеба хорошо, оценки хорошие, - Игорь уныло ковырял остывший кусок пиццы. Было понятно, что его недальновидная затея пересечь Эда с Виталием с треском провалилась, и он это прекрасно осознал.

- А чего такой кислый? - делано бодрым тоном осведомился Виталий, уплетая очередной кусок. Было очевидно, что он чувствует себя хозяином положения, словно здесь он тоже был шефом крупной фирмы, а все остальные - подчиненными. Эдуарду было противно участвовать в этом фарсе. Но встать и уйти сейчас означало одно - расписаться в собственном поражении и бежать, поджав хвост. Он устало откинулся на спинку стула и одним глотком допил кофе.

- Я вчера подслушал разговор мамы с дядей Костей, - вдруг проговорил Игорь.

- Вот как? Подслушивать нехорошо, - вставил Виталий пять копеек нравоучения. - И что же ты услышал?

- Дядь Костя сказал, что у тебя проблемы на работе, и ты стал слишком много пить! - тут голос Игоря внезапно охрип, и в глазах заблестели слезы. Однако он довольно быстро совладал с эмоциями. Наверняка вспомнил, что четырнадцатилетним мужчинам не пристало канючить на публике.

- Игорь, е-мое! - В возмущении всплеснула руками Марина, - это был взрослый разговор!

- Я знаю. Но папа! Я не хочу, чтобы ты так много пил! Я знаю, что такое алкоголизм - у Пашки из нашего класса родители алкоголики… - Игорь нарисовал в своем воображении картину отца, слоняющегося с бутылкой дешевой водки по помойкам, и его самообладание дало трещину. Он громко всхлипнул и уронил голову на скрещенные руки.

- Твою мать, Игорь! - напускное благодушие Виталия в момент ока исчезло, и он прижал сына к себе. - Прекрати, о чем речь вообще? Какой еще алкоголизм? Да, я в последнее время выпиваю, но ты пойми, должен же я отпраздновать свободу после стольких лет…

Повисла неловкая пауза. Игорь притих в объятиях отца, глядя в одну точку. Эдуард жалел, что в этот день вообще вышел из дому.

- К тому же, я уже неделю капли в рот не беру! - вдохновенно заливал Виталий.

- Да ты и сейчас бухой… - негромко проговорил Эдик, сам не зная, зачем. Это была его первая фраза, обращенная к Виталию с момента их разрыва. И она щедро подлила масла в огонь. Четыре пары глаз выжидающе уставились на парня.

- Что ты сказал? - Сквозь зубы зло процедил Виталий. - А ну пошли, выйдем… Покурим.

- Я бросил курить, - спокойно ответил Эдуард и отвернулся.

- Правда, бросил?! - Вклинилась в этот искрящийся напряжением разговор Марина, - ну ничего себе, вот это новости! Поздравляю! Я всегда знала, что ты сможешь.

- Спасибо, - Эдуард попытался улыбнуться, но сам понял, что вместо улыбки у него вышла вымученная гримаса. - Марина, можно тебя на пару слов?

Холодный осенний воздух освежал тело и мысли. Эд застегнул куртку и бросил в рот две подушечки мятной жвачки. Стало еще холоднее.

- Надо же. И правда - не куришь, поверить не могу, - заулыбалась собеседница.

- Марина, я пойду, - не стал ходить Эд вокруг да около.

- Ты из-за Виталика? Эй, Эдик, ну ты же его знаешь… - она печально покачала головой.

- Да при чем тут Виталий? - раздосадовано воскликнул Эд. - Вот именно - его я знаю, и ведет он себя вполне предсказуемо. Но ты заметила, что творится с Игорем?

Марина отвернулась и плотнее запахнула палантин.

- Он на нервах весь вечер, а ведь сегодня его праздник! - горячился Эдуард. - Марина, это было очень плохой идеей - приглашать меня. Я здесь лишний.

- Перестань, Эдик, мы тебе рады… - пробормотала она.

- Вы - может быть, - отчеканил Эд.

Повисла пауза, каждый из них переосмысливал некрасивую сцену, которая по их милости разыгралась перед мальчишкой.

- Это, конечно, не мое дело, - нехотя начал Эдуард, - но у Виталика, правда, проблемы?..

- Ох, да там… - Но внезапно Марина осеклась и махнула рукой, явно передумав продолжать.

- Сильно выпивает? - Парень и сам не понимал, к чему нужны эти вопросы, но не задать их он не мог.

- Пьет запоем, - так же нехотя ответила Марина. - Слушай, а ты серьезно? Он и сейчас пьян?

Эдуард лишь кивнул.

- Я думала, ты так сказал, чтоб его позлить, - недоуменно повела она бровью.

- Марина, я его слишком хорошо знаю. Если сможешь - уговори его не садиться за руль и уехать на такси. Да и в принципе - поговори с ним, может быть, тебя он послушает. И прекратит праздновать свободу, - горько усмехнулся Эдик.

- Господи, какая чушь! - воскликнула Марина и даже всплеснула руками. - «Празднует» он, как же!..

- Ладно, - Эд поспешил свернуть этот щекотливый разговор. - Пожалуйста, передай Игорю, что мне срочно позвонили по работе, он поймет.

Парень приобнял Марину на прощание и с внутренним облегчением забрался в машину.