Май

31 год

четверг

- Ярик, есть разговор! - с трудом сдерживая энтузиазм, воскликнул Эдик, вновь и вновь перебегая глазами по строкам полученного от американского руководства письма.

- Эдс, подожди пять минут, - Ярослав, не отрываясь от монитора, нахмурился. - Потеряю мысль…

Эдуард послушно замолчал, терпеливо ожидая, когда партнер закончит общение с заказчиком. Наконец, тот тяжело вздохнул, проводя рукой по волосам, и спешно сорвал с переносицы очки.

- Мудак, переобувается прямо на бегу! - Тихо прокомментировал он итог разговора. - Не люблю таких, ненадежных, которые меняют условия уже в процессе работы.

- Я, конечно, знаю, что переводы - это твое любимое дело, - осторожно отозвался Эд. - Но хоть убей - не понимаю, зачем ты тратишь на это нервы…

- Практика, разминка для мозгов, - Ярослав пожал плечами. - О чем ты хотел сказать?

- Да… - Эд снова отвел глаза и, закусив губу, скользнул взглядом по экрану ноутбука. - Я получил письмо от CEO моей компании. Он пишет о том, что топ-менеджеры фирмы приняли решение поощрить меня за хорошую работу и… - он вчитался внимательнее, - безукоризненную репутацию.

- То есть размер твоей почасовой ставки и регулярные бонусы за овертаймы уже не кажутся им достаточными? - Иронично хмыкнул Ярик.

Эд почувствовал, что неправильно выбрал время для этого разговора. Яр, раздосадованный неприятным общением с заказчиком, находился не в лучшем расположении духа, и мог воспринять сказанное Эдом совсем не так, как тот надеялся. Парень вздохнул: но делать нечего, он уже начал говорить, да и сроки, к сожалению, поджимали и не оставляли выбора.

- Мне предлагают поездку на IT-конференцию, - выпалил он, выкладывая все карты на стол, чтобы уже не колебаться. - Оплачивают вход на мероприятие, проживание в том же отеле. Готовы уже сейчас бронировать билет на самолет, если получат от меня аппрув, однако перелет за мой счет…

- Погоди! - Яр помотал головой, давая понять, что деталей слишком много сразу. - По порядку. Что за конференция?

- Посвященная платформе Лараве́л, - Эдуард кликнул мышкой и перешел на вкладку браузера, где в подробностях была расписана программа предстоящего события в мире информационных технологий под заголовком «Laracon - conference of Laravel Framework».

- Это важно для твоей работы? - поинтересовался Ярослав, сцепляя пальцы в замок и с хрустом выпрямляя руки.

- В принципе, да, - Эдик задумчиво кивнул. - Я много работал с этим фреймворком и работаю даже сейчас, когда вынужден подстраховывать в разработке бэкэнда. Полезно будет узнать что-либо новое, возможно, фичи или особенности. Я смогу потом рассказать об этом своей команде - для этого, собственно, меня туда и направляют.

- Ага, ясно, - Яр кивнул, но Эдуард сильно сомневался, что тот понял хотя бы половину. - Где все это будет проходить?

- Амстердам, - Эд вздохнул.

- Нидерланды? - Ярослав изумленно вскинул брови. - О, черт, там я так и не побывал. И в первый раз хотел съездить туда вместе с тобой.

Эдик сделал вид, что не заметил интонацию, с помощью которой парень выделил свою последнюю фразу.

- Конфа глобальная, международная, - вновь пустился он в рассказ. - Будет проходить в конференц-залах крутого отеля, там уже сейчас не протолкнуться от желающих, но моя фирма заранее получила инвойс и забронировала место в номере. Правда, с подселением, но…

- Эдик, - Яр вновь перебил поток информации, стремясь завести ликующее повествование в четко ограниченные рамки, - звучит замечательно, я за тебя рад. Когда нужно ехать?

- Я должен дать ответ прямо сейчас, - парень внутренне напрягся, - потому что вылет - завтра.

Повисшая в комнате пауза красноречиво характеризовала ошеломление собеседника.

- Стоп… - растерянно протянул он. - Но разве…

- Да, билеты на самолет выйдут дороже, но главное, что они пока еще есть! - Горячо заговорил Эдуард. - И это пустяки: съездить на конфу, оплатив лишь перелет - вариант очень заманчивый. Я уеду завтра, в субботу послушаю доклады и…

- И пропустишь мой день рождения, - негромко закончил за него Яр, невесело усмехнувшись.

Внутренности Эда словно оборвались.

- Я помню про день рождения, - медленно проговорил он, сам понимая, как неубедительно прозвучала эта ложь. - Ярик, извини, но я вернусь уже в воскресенье вечером - отметим с небольшим опозданием.

- В воскресенье вечером я на две недели улетаю в Испанию, - спокойно возразил Ярослав, не отрывая от парня внимательных глаз.

«Блять!» мысленно выругался Эдуард, замирая под взглядом любовника. Первый в отношениях день рождения Яра пришелся как раз на период поездки в Мадрид. Второй они встретили в самолете, следующим на Кипр. И уже третий, наконец, собирались отпраздновать вдвоем, тихо и спокойно, чтобы Яр, отдохнув душой, с новыми силами улетал в командировку. Разговор о планах на этот день вышел довольно давно, и Эдуард, распылившись на обязанности архитектора для своей уже подросшей в количестве команды, начисто забыл о нем, запутавшись в днях и датах.

- Правильно ли я тебя понял, Эдик, - медленно, словно угрожающим тоном, повторил Яр, - ты едешь в другую страну на уик-энд, повеселиться в огромной толпе молодых парней, с одним из которых ты будешь делить общий гостиничный номер?

- Ну… как-то так, - неохотно согласился помрачневший Эдуард. В эту секунду парень с некоторым упрямством осознал, что положительное решение о поездке он уже принял, несмотря ни на что.

- Не то, чтобы я как маленький мальчик радовался именинам, - продолжил парень, сведя брови к переносице, - но осознавать, что партнер меня динамит… Эдик, это неприятно.

- Почему «динамит»? - Раздраженно огрызнулся Эд. - Дурацкое слово! Я виноват, согласен, но обстоятельства сложились именно так, что поделать… Может, отложишь Испанию на день?

- Дела не ждут. Билеты уже оплачены, - Ярослав покачал головой, складывая руки на груди. - Эдс, серьезно, давай на конференцию ты съездишь как-нибудь в другой раз? В Амстердам я хотел давно, и нам стоит побывать там вдвоем.

- Что за детский сад, - тихо, сквозь зубы прошипел Эдуард.

- Я составил бы тебе компанию на этой конференции, но до отлета мне нужно кое-что решить … - Яр, казалось, его не услышал.

- Ярослав, мне жаль, - железным тоном проговорил Эдуард. - Но, думаю, я уже принял решение.

- Эд. Не стоит этого делать, - предостерегающе вымолвил Ярослав, покачав головой, и отвернулся: он словно отмахнулся и поспешил закончить разговор, явно уязвивший его и пришедшийся не по душе.

И вдруг Эдуард ощутил, как все его естество, противясь навязанному мнению партнера, поднимается на дыбы.

- Не говори мне, что делать, и чего не делать, - звенящим от едва сдерживаемого бешенства голосом прорычал он. - Ты заебал меня, наставник херов! Мне скоро тридцать два, я тебе не мелкий пиздюк!

- Ого! Да разве в возрасте дело? - Ярослав вздрогнул - он был непритворно изумлен и раздосадован реакцией партнера. - Речь вообще не о тебе, а о том, что эту поездку было бы неплохо отложить. Конференций будет еще очень много, а общий первый визит в этот город может быть только раз.

- Меня интересует именно Ларакон в этом году, - упрямо произнес Эдуард. Он был уверен, что от таких заманчивых предложений не отказываются.

- Ты, видимо, сопротивляешься просто назло. - Ярослав устало вздохнул. - И специально делаешь все мне наперекор.

Эд бросил на парня надменный взгляд.

- Ярослав, такими поступками ты роешь могилу нашим отношениям, - спокойно проговорил он, и от собственных слов его сердце словно сковал лед.

- Нет, Эд, это с большим успехом делаешь ты сам, - горько усмехнулся Яр.

Эдуард мрачно хмыкнул и со скоростью застрочил ответное письмо. Изложив в сообщении свои благодарности и горячее согласие, он с легким хлопком закрыл ноутбук и двинулся в комнату, чтобы собрать вещи.

- Решил обойтись ручной кладью? - Ярослав скрестил руки на груди и оперся о наличник двери, наблюдая за тем, как Эдуард засовывает свернутую в тугой рулон рубашку в свой рюкзак.

Парень не ответил. Он все еще чувствовал глухое раздражение, которое словно утробное рычание вибрировало глубоко внутри.

Эдик замер по центру комнаты, прикидывая в уме, что может понадобиться ему в эти три дня. Он действительно решил не обременять себя багажом и слетать в Амстердам налегке, ограничившись лишь удобным и вместительным рюкзаком.

Эд двинулся в ванную комнату, отыскал в шкафчике специальную зубную щетку для поездок. Прочие предметы личной гигиены он упаковал в прозрачную пластиковую сумку и с видимым усилием уложил ее максимально рационально в стремительно заполнившийся рюкзак.

- Слушай, Эдик, ты прав, пожалуй, - вздохнул партнер, так и не дождавшись ответа. - С высоты своего жизненного опыта и возраста я иногда… часто подавляю тебя. Пойми, я вовсе не хочу влиять на твои решения. - Яр затормозил его, положив на плечо ладонь. Эд вскинул взгляд - серебро его глаз сверкнуло холодным металлом - упрямо не произнося ни слова. - Но если эти решения раз за разом будут не в мою пользу… может, тебе не стоит тратить и мое, и свое время?

Ярослав говорил с тщательно скрываемой болью, и Эдуард внезапно ощутил себя в тупике. Он понял, к чему вел партнер. Вспомнил его регулярные настойчивые разговоры об эмиграции. Его неистовое желание круто изменить их общую жизнь, перебравшись за границу. Фанатичная любовь, чуть ли не мастурбация на Европу. И свое собственное методичное упертое отметание этой идеи.

На свежую обиду, так же, наслоилась, будто напыление ржавчины, старая память о конфликте встречи Яра с Виталием. О его нежелании советоваться с гораздо более молодым партнером. Всплыли в памяти слова Егора. И воспоминания тот час же вызвали новый приступ обиды.

Но парень не был готов принимать какие-либо серьезные решения - на ночь глядя, в состоянии душевного раздрая, нервничая перед далекой поездкой.

- Мы обсудим это, когда я вернусь, - невыразительным голосом отозвался Эд и уложил в кармашек рюкзака зарядное устройство.

- Мы не пересечемся в воскресенье, - Яр обуздал свои чувства и вновь старался казаться невозмутимым.

- Значит… - Но Эд не знал, что предложить в качестве альтернативы. Парень просто пожал плечами с легкой усмешкой в уголках губ. Он отказывался продолжать разговор, потому что опасался, что все может зайти слишком далеко.

Мелкие стычки и недопонимание, которые ранее казались чем-то серьезным, разом померкли на фоне этой ссоры. И Эдуард не хотел усугублять и без того шаткое положение. Все же не хотел.

- Не звони мне, - негромко проговорил Яр, и Эд почувствовал, как внутри него все подбирается в безотчетной панике.

- Даже в субботу? - как бы ни был Эдуард зол, но поздравить партнера с днем рождения он все же собирался.

- Тем более - в субботу! - жестким тоном отозвался Ярослав. - Сообщение пришли, что долетел. И все, понял?

Эдик послушно кивнул, смутно ощущая дежавю. Именно в эту секунду он осознал, что больше не является хозяином положения.

- Возьмем до воскресенья тайм-аут, - пояснил Ярик свои мысли, и у Эда слегка отлегло от сердца. - А потом серьезно поговорим.

- Ладно, - неохотно согласился он.

Яр вышел из комнаты, не попрощавшись. Эдик со вздохом глянул на дисплей смартфона - с негромким звуком от секретаря-референта из американской команды пришло уведомление о купленных для него билетах на самолет.

Парень, наскоро приняв душ, установил будильник на пять утра и лег пораньше, тщетно силясь уснуть.

пятница

День обещал быть очень насыщенным.

Эдуард был вынужден выезжать в местный аэропорт с самого раннего утра, чтобы вылететь в столицу: прямые рейсы в Нидерланды из его Города отсутствовали.

Благо, в столице ему пришлось скоротать не так уж много времени - парень благополучно погрузился в интернет с головой, находясь в международном аэропорту.

И уже ближе к трем часам дня он, наконец, оказался в пункте назначения.

Амстердам встретил неприветливо - пасмурным небом и мелким моросящим дождем, но Эдуард все равно оглядывался по сторонам с замиранием сердца. В самый центр города он попал на поезде, справедливо рассудив, что траты на такси не оправданы. Толпа, хлынувшая в вагон, буквально увлекла его за собой, и парень без сожаления покинул станцию, находящуюся прямо в здании аэропорта.

Поправив лямку рюкзака, Эд поежился от колючих капель и, внимательно сверившись с навигатором, зашагал по мощеной брусчаткой улице в сторону отеля. То и дело в поле зрения попадались велосипеды: их обилие даже немного раздражало. Тусклые, сваленные в кучи на специальных парковках, глаз они не радовали, и парень с трудом понимал, как именно владельцам удается различать их и отыскивать в топорщащихся рулями завалах именно свой транспорт.

Глубоко вдыхая прохладный влажный воздух с легким запахом стоячей воды, Эдик во все глаза рассматривал систему каналов, лежащую по пути его следования. Особенно поражали его рукотворные русла, подступающие к домам едва ли не вплотную. Невольно он задавался вопросом, счастливы ли те люди, живущие в древних с виду домах, окна которых выходят на пахнущую сыростью воду? В квартирах, в которых так редко мелькает солнце? Компенсируется ли это проживанием в одной из европейских столиц? Зачитываются ли такие условия тем, что недвижимость стоит здесь баснословно дорого? Эд прислушался к себе и понял, что ответ, по его мнению, отрицательный.

Зрелище популярной достопримечательности мирового уровня его отчего-то не впечатлило. Парень списал скудные положительные эмоции на усталость и нервозность после перелета, но в глубине души он прекрасно знал, что истинная причина кроется в другом.

Вопреки заведенной традиции, Ярослав не встал утром вместе с ним, чтобы проводить, и даже не пожелал просыпаться, поэтому Эд, словно подстегиваемый стыдом случайный любовник, покинул квартиру в гробовой тишине и суетливой спешке.

И даже не обида стала основной причиной, которая подтачивала его самообладание. Истинная власть над ним принадлежала липкому страху: страху, что обычная перепалка все же преодолела точку невозврата. Почувствовать эту грань было архисложно, и Эдуард, то и дело обращаясь к воспоминаниям, сокрушенно думал, что все же на один малюсенький шажок переступил черту.

В последний раз бросив взгляд на дисплей смартфона, Эдик убедился, что перед ним искомое здание. Компания-работодатель сделала воистину широкий жест, оплатив ему проживание в отеле четырех звезд, который принимал у себя международный съезд IT-специалистов. К сожалению, отдельный номер забронировать заранее возможности не было, но Эдуарда целиком и полностью устраивала комната в двухкомнатном полулюксе.

Уже в лобби стало совершенно ясно, что он попал по адресу. Стоя у регистрационной стойки, парень живо вчитывался в информационные борды, посвященные конференции, от скуки сопоставляя английские и голландские слова. Наконец, выдав гостю электронный ключ от номера, портье с вежливой улыбкой спросил, нуждается ли новоприбывший в сопровождении? Беспечно взмахнув рукой, Эдик сверкнул улыбкой и отказался. Твердым шагом он направился к лифтам и, практически не потратив времени на ожидание, поднялся на нужный этаж.

Номер понравился ему сразу. Гостиничная обезличенность скрадывалась нелепым, но милым полосатым дизайном комнат. Обнаружив, что в апартаменты он попал еще до своего неизвестного соседа, Эдуард расценил, что вправе выбрать себе комнату первым.

Покрывало с красными, белыми и коричневыми полосами, а так же портьеры в тон добавляли некую одомашненность. Парень зажег настольную лампу - в комнате стало по настоящему уютно, и от этого еще более тоскливо на душе.

Сбросив рюкзак с плеча, Эдик водрузил его на кресло и прошел в санузел. Ослепительно белые полотенца и темно-серая цветовая гамма стен контрастировали до рези в глазах. Вымыв руки и сполоснув лицо, Эд небрежно бросил полотенце на круглый держатель и медленно вернулся в свою комнату. Не разуваясь, он прилег на кровать, чтобы вновь предаться невеселым размышлениям.