В полицейском участке района Тутинг было тихо с самого утра. Здание на Мичам-роуд казалось настолько необжитым, что даже в интернете красовалась надпись: «Временно закрыто, если это не так, Вы можете предложить исправление». Это место в принципе никогда не бурлило жизнью: несмотря на то, что это вовсе не окраина Лондона, а район не спальный. Большая часть правонарушений, как ни странно, проходила в центре города, где любили прогуливаться туристы. В связи с этим в экскурсионных районах, происходило немало преступлений: кражи, угоны, разбои и драки были нередки.

В Тутинге же все было совсем иначе… Хотя, если просмотреть ленту аккаунта социальной сети «Инстаграм», можно сделать вывод, что у сотрудников и вовсе не было работы. Фотографии с патрулирования, из офиса, из столовой. По таким кадрам действительно можно было понять настрой полицейских. 

Монотонный рабочий день часто вызывает тоску, если сотрудник не работает с особым энтузиазмом и усердием, которое обычно отличает его от менее активных коллег. Чаще всего такое поведение свойственно двум категориям людей: недавно закончившим обучение студентам и отъявленным карьеристам. И если первые показывают свое увлечение делом с горящими глазами, выполняя эту рутинную работу, то вторые зачастую попросту не отдают отчета своим действиям. 

Серый, унылый кабинет был сплошь уставлен коробками с делами: они стояли вкривь и вкось, одна на другой и будто образовывали внутреннюю оболочку. По идее, документы всегда должны сшиваться воедино сразу же, как только поступают в руки исполнителей, только вот на практике времени часто не хватает, из-за чего, запустив, работник может и вовсе забыть произвести такие нехитрые манипуляции. 

Обычно такого рода работу скидывают на студентов: те сидят, монотонно перебирают листы бумаги, и дыроколят их, складывая в папки. Следом идёт нумерация и описи. Плёвое дело. Для студента. Полицейским же это делать попросту некогда или нет особого желания заниматься такой чепухой. 

Вдоль серых стен стояли шесть столов с компьютерами, на них хаотично расположились бумаги, кружки из-под кофе, стаканчики с водой из кулера. Типичный набор офисного планктона. Блюстители закона, не смотря на свою специфику работы, к сожалению, все больше превращались в тех, кто пишет бумажки, а не выполняет работу. Поэтому многие не горели желанием идти на государственную службу, дескать, смысл так напрягаться и получать копейки, если можно работать в коммерции и достойно зарабатывать на жизнь.

— Почему при задержании мы не всегда оформляем протокол? - возмущалась полицейская, перелистывая кипу не сшитых документов, лежавших пластом не ее столе. В ее голосе чувствовалась горечь от обиды и холодок от разбитых ожиданий.

Она сидела напротив небольшого окна, но поскольку вид из него выходил на стену соседнего здания, то рабочее место было повернуто лицом к остальным коллегам. Это место вызывало некоторую неловкость, часто чувствуя на себе изучающие взгляды коллег, Иви хотела отгородиться от этого вынужденного контакта, который так или иначе настигал ее. Она часто посматривала на место напротив, огороженное книжными полками. Девушке казалось, что это уютное местечко, где определенно хорошо работается, и иногда можно отдохнуть и немножко пофилонить.

Рядом с рабочим столом Иви располагался большой стеллаж с пустыми полками. В отделе проходила ревизия и всю эту неделю сотрудники занимались уборкой, параллельно складывая старые дела в коробки, чтобы передать в архив. Справа от стеллажа располагался кулер, где часто общались коллеги между собой, а слева драцена в белом горшке, из ближайшего к участку супермаркета. 

Казалось бы, сплошное уныние, однако отдел компенсировал это веселыми календариками с символом года, приятной атмосферой, и, как ни странно, минимумом работы. 

— Потому что нам проще дать им возможность отсидеть до утра, чем проводить мероприятия по пустякам. Бюджет экономим, понимаешь ли. - Пожимал плечами начальник отдела - Фредерик Абберлайн, доставая из кармана конфету. – Будешь, Иви?

Поскольку девушка проработала здесь больше двух месяцев и уже успела заметить все особенности участка Тутинг, она не удивлялась тому, как сотрудники пытаются уходить от вопросов. Лишних вопросов. Едва стоило открыть это заведение в Гугл-картах, как отзывы информировали: «плохое государственное обслуживание», «не реагируют на жалобы граждан», «меня повязали ошибочно» и ещё один, не менее яркий комментарий «я рекомендую карри», написанный с явными ошибками с помощью приложения-переводчика. 

Скорее всего, последнее было оставлено продавцом из ближайшей индийской забегаловки, то и дело строивший Иви глазки, когда она заходила в лавку за приправами, после работы. Девушка любила экзотическую кухню и частенько готовила что-то подобное на ужин, практикуя свои навыки кулинарии. Однако после двух-трех визитов в данный магазин, встречаться с его кассиром хотя бы взглядом больше как-то не хотелось.

К слову об участке. На деле, работа здесь протекала никак. Многие коллеги могли спокойно курить травку в туалете, уходить на перерыв с концами, спать в машине на парковке перед зданием и... Им никто ничего не говорил. Более того, казалось, начальник участка даже закрывает глаза на все, что здесь происходит. 

Отдел Абберлайна единственный более или менее качественно выполнял свою работу, хотя бы потому, что служащие выходили на патрулирование вовремя, здесь травку не курили, и мало кто уходил с работы без ведома начальства. 

Раньше здесь было достаточно работы, так сказал ей начальник в первый рабочий день, но в последние несколько лет некоторые вещи поменялись, в том числе и руководство, из-за чего на многие преступления теперь закрывали глаза, если оно не несло, так называемых, серьёзных последствий. 

«Вам чернил не хватит, каждого оформлять по прибытию в отделение, а приводы кому нужны? Да никому они не нужны», известило начальство на собрании начальников отделов, после чего были даны четкие установки: в исключительных случаях сажать на ночь в камеру, оформлять при наличии веских доказательств, принимать только первостепенные вызовы.

— Нет, Фредди, спасибо. - Поежилась девушка и возвратила внимание к бумагам. 

Абберлайн предпочитал быть со всеми на одной волне, и спокойно разрешал называть его Фредди, несмотря на то, что отчасти такой шаг был фамильярным и даже панибратским.

Однако ему самому было всего двадцать шесть лет, у него был добрый характер, и он не видел проблем в дружбие с подчинёнными. 

Мисс Иви была новым кадром в отделении и самой большой ее мечтой была работа в департаменте уголовного розыска, в качестве детектива. Отец ее эту идею не одобрял, но и не высказывал возражения открыто. Если его дочь хотела работать в полиции - пусть работает, что ещё можно поделать? 

Прежде чем получить звание детектива, Иви предстояло отработать в качестве констебля целых два года. Эта цифра удручала, ведь придётся провести столько времени в участке Тутинг, что не вызывало никакой особой радости. Да, начальник хороший, люди неплохие, весёлые календарики и периодические вечеринки (как пообещал Фредди), но ведь хотелось чувствовать социальную значимость... 

Всю жизнь девушка была упряма и могла уверенно отстоять свою точку зрения. Для нее не было преград, если Иви чего-то хотела, то обязательно добивалась своей цели. Окончив школу, а затем и юридический факультет с отличием, девушка ни капли не сомневалась в том, что желает работать детективом в департаменте уголовного розыска. 

Подготовив речь, в день после получения диплома, она пришла к отцу в кабинет, положила перед ним документ и с улыбкой на лице сообщила, что уже проходит подготовку в полицейском колледже. 

Это был ее выбор, и девушка сама решила распорядиться именно так своим временем. Не пользуясь помощью отца, который, хотя мог помочь ей сразу поступить на службу в департамент уголовного розыска минуя требование двухлетнего стажа, Иви попала в по распределению в участок Тутинг.

 Бегло пролистав дело, Иви откинулась в кресле и задумчиво нахмурила брови, вспоминая тот день. После того, как она сообщила отцу о своём решении, не было скандала, не было выяснения отношений, он просто покачал головой и согласился с ее выбором. За это она была ему безоговорочно благодарна. 

— Фредди, как давно ты здесь работаешь? 

— Три года уже, а что? - несмотря на то, что парень был ненамного старше Иви, так быстро занять руководящую должность, пусть и локального масштаба, было уже большим успехом. 

— И что, за это время ты не хотел заниматься реальной работой? 

Абберлайн многозначно хмыкнул и покачал головой. Он подошел к кулеру и налил воды в кружку «World’s best boss», которую подарили ему подчиненные на день рождения, зная, как начальнику нравится сериал «Офис».

— Хотел бы, да возможности нет. Сама понимаешь, жизнь такая штука... Странная. Приходится следить за общественным порядком, это тоже ответственная работа, хотя мне бы очень хотелось попасть в департамент уголовного розыска. - Фредди достал из коробки пончик и принялся с аппетитом его уминать. - Если не хочешь конфету, я купил пончики к кофе. Будешь? 

Отрицательно покачав головой, Иви снова вернулась к бумагам. Почти все время здесь она проводила за тем, что приводила в порядок документы, перешедшие ей в «наследство» от предыдущего констебля, ушедшего в отставку по причине выхода на пенсию. Первые два года работы констеблем были самыми сложными. Работник мог быть уволен за малейшую провинность, поскольку считался условно допущенным до службы. Поэтому стоит быть предельно внимательным и проявлять себя только с положительной стороны. 

Иви оглянулась по сторонам. 

 «Да, в этом месте определённо очень сложно накосячить», - подумала она про себя. 

Для девушки, с отличием закончившей престижное учебное заведение, было дикостью, что полиция во многом бездействует. Пьяницы отсиживались в камере пока не трезвели, торговцы наркотиками оставались незамеченными, проституция не пресекалась, банды вовсю устраивали между собой разборки... о каком общественном порядке может идти речь в таком районе? Казалось, здесь даже камеры кристально чисты и не видели посетителей уже долгие годы...

— Хотелось бы когда-нибудь поработать по-настоящему, - Грустно вздохнула Иви, дыроколя очередную стопку документов, и складывая ее в папку. 

— Да брось тебе, Иви. Вот увидишь ещё, работа здесь тоже очень интересная. Просто... Наше начальство не очень хочет проблем. - Абберлайн пожал плечами и нахмурился. Он почесал подбородок и задумчиво поднял голову к потолку, словно высматривая там что-то. - В любом случае, сегодня возьму тебя с собой на дежурство. Ты ведь хотела настоящей работы? - Вернув свой взгляд к подчинённой, Фредди усмехнулся.