В пабе было шумно, многолюдно и накурено. Гарри и не ожидал другого в субботний вечер, хотя надеялся все же успеть занять столик, чтобы нормально поесть и отдохнуть, но машина, подвозившая его, заглохла на середине дороги, и добираться сюда пришлось пешком.
В горле першило от дорожной пыли, ужасно хотелось пить. Гарри медленно пробирался к барной стойке, стараясь не обращать внимания на бросаемые в его сторону заинтересованные взгляды. Ничего удивительного — в таком маленьком городке, наверное, все друг друга знают, и новое лицо сразу выделяется.
У бара, на удивление, оказался один свободный стул, на который Гарри тут же плюхнулся, кинул рюкзак на пол и, наконец, выдохнул. Ноги ужасно гудели, плечи натерлись лямками, а в животе жалобно завывали голодные киты, но Гарри все равно широко и довольно улыбался.
Когда он сказал друзьям, что летом отправляется путешествовать по Англии автостопом, Рон только покрутил пальцем у виска, а Гермиона устало вздохнула и махнула рукой, мол, чем бы дитя не тешилось... Последний год в университете выдался тяжелым: сложные экзамены, нудные профессора, нужно было определяться с планами на будущее. А это оказалось для Гарри куда сложнее классической английской литературы, потому что он ни на йоту не представлял, чего хочет. Его не покидало смутное чувство, что в его жизни не хватало чего-то важного, будто он что-то потерял и никак не мог найти. Или вспомнить. Поэтому, проснувшись однажды утром, он решил, что ему нужны перемены, и путешествие в этом поможет — будет время все обдумать, собрать в кучу разбросанные мысли и решить, что же ему делать со своей жизнью дальше. По крайней мере, Гарри на это надеялся.
Бармен поставил на стойку перед ним стакан воды и вопросительно приподнял брови. Гарри залпом осушил стакан и почувствовал, что силы к нему возвращаются. Он сделал заказ и стал оглядываться по сторонам. Паб был небольшой, но здесь набилось столько народу, как будто его магическим образом расширили, если бы такое было возможно. Ряд высоких стульев вдоль бара, хаотично расставленные по периметру круглые столики — все были заняты посетителями. Чуть дальше вглубь можно было рассмотреть невысокую и небольшую сцену. Сейчас она пустовала, но как будто ждала кого-то — на ней стояли стул и опущенный вниз микрофон.
Гарри здесь внезапно очень понравилось, было уютно и спокойно, словно он вернулся домой после длительной прогулки, словно он всегда здесь и был. Шум вокруг не раздражал, а наоборот успокаивал, громкие голоса, смех, запахи табака, эля и гренок — все вызывало отклик в его душе.
Через некоторое время Гарри принесли тарелку с сэндвичами. К этому моменту он уже успел осушить кружку эля и, немного захмелев, расслабился окончательно.
— Не подскажите, где здесь можно переночевать? — спросил он у бармена, когда тот повторил ему выпивку.
— В конце улицы есть небольшой хостел, — ответил он, чуть склонившись и перекрикивая шум. — А ты к нам надолго или как?
Гарри пожал плечами.
— Как получится. Мне у вас уже нравится. Как будто я бывал здесь когда-то. Но я не бывал.
Бармен хмыкнул.
— Так ты по делам или как?
— Или как. Просто плыву по течению, пытаюсь... — Гарри покрутил в руках кружку с элем, не зная, как объяснить то, что с ним происходило. — Разобраться в своей жизни. Я не понял, в какой момент свернул не туда и зашёл в тупик. Вот теперь ищу выход обратно.
Бармен понимающе кивнул.
— Возможно, ты зашёл, куда надо. — Он махнул рукой куда-то в сторону сцены, а потом хитро улыбнулся. — Я тебе скажу, это волшебное место. Если ты что-то ищешь, то всегда здесь найдёшь.
Гарри весело хохотнул и отпил ещё эля. Да уж, волшебнее некуда: и эти сэндвичи с пожухлыми листьями салата, и кружка с отколотым краешком, и почти дырявый дартс на стене сбоку от него.
— Ещё скажите, что у вас в подсобке открывается проход в магическую Британию.
Бармен, продолжая улыбаться, лишь пожал плечами.
Сэндвичи, несмотря на свой неприглядный вид, на вкус оказались очень даже ничего. Не волшебно, конечно, но сойдёт. Гарри уже полез за бумажником в рюкзак, как до него донеслись мягкие гитарные аккорды, будто кто-то просто провел пальцами по струнам на пробу. Гарри так резко вскинул голову, сам не понял почему, и ударился затылком о край барной стойки. Очки съехали, в голове набатом разнеслась боль, но он все равно, щурясь, всматривался в стороны сцены. Вокруг толпились люди, и было плохо видно. А гитарная мелодия плавно продолжала разливаться по пабу, укутывая в свои тёплые объятия.
Гарри, как заворожённый, встал с места и попытался пробраться поближе, расталкивая людей и не обращая внимания на недовольное ворчание. А затем он услышал голос, который тут же заполнил собой все пространство, разлился тягучим сиропом и вытеснил собой все остальные звуки. Гарри показалось будто он увязал в этом голосе и даже не пытался сопротивляться. Внутри всколыхнулось незнакомое, новое чувство, будто он уже слышал этот голос когда-то давно, когда-то в другой жизни. Ощущение дежавю накрыло с головой, по телу побежали мурашки, и Гарри прикрыл глаза, растворяясь в мелодии и в этом голосе, то затихающем, то снова вскидывающемся на высоких нотах, в его чуть хрипловатом звучании и плавных переходах.
Когда первая песня кончилась и народ немного расступился, Гарри, наконец, добрался до сцены. На ней на том самом высоком стуле сидел молодой парень, примерно одного с Гарри возраста. Его светлые, почти белые волосы слегка спадали на лицо, прикрывая глаза. Он улыбался краешком губ, нежно перебирая струны длинными, тонкими пальцами. У Гарри отчего-то перехватило дыхание, когда парень поднял голову и, будто зная, куда смотреть, выхватил взглядом его из толпы. Светлые глаза смотрели внимательно и цепко, а Гарри даже не мог моргнуть, не мог выдохнуть. Вернувшееся чувство дежавю снова заворочалось где-то глубоко внутри. Он впервые видел этого парня, но тот казался ему настолько знакомым и близким, что Гарри на секунду подумал — я просто свихнулся к чертям!
Парень чуть прищурил глаза, ухмыльнулся, как показалось Гарри, слегка надменно и снова запел. И снова вокруг как будто выключили все звуки, кроме его голоса. И снова это незнакомое иррациональное чувство чего-то знакомого, чего-то упущенного и забытого давным-давно. Гарри все силился вспомнить, но лишь глубже погружался в это ощущение.
Пришёл он в себя, когда кто-то бесцеремонно пихнул его в бок. Парень на сцене уже не пел, а просто что-то наигрывал и изредка бросал из-под челки взгляды прямо на Гарри.
Вся ситуация была донельзя странной. И Гарри головой это понимал, но все чувства говорили ему, что все так и должно было быть. Что та машина заглохла и он добрался сюда только к вечеру не случайно; что он выбрал именно этот паб не случайно; что все его спонтанное путешествие не случайно. И слова бармена сейчас уже не казались какой-то шуткой. Это все действительно было как по волшебству.
Как будто это и было само волшебство.
Парень закончил играть и сошёл со сцены, направился в сторону подсобных помещений. Гарри решил — сейчас или никогда — и кинулся следом, ухватив того за руку, в которой он держал гитару. Парень медленно обернулся, и Гарри показалось, что на секунду у того на лице мелькнула довольная ухмылка.
— Э-э-э... Привет.
Ты идиот, Гарри Поттер! Это лучшее, что ты смог из себя выдавить?
— Привет.
Голос парня, не усиленный микрофоном, звучал ещё приятнее, бархатистее и мягче. Но тон показался совсем чуточку язвительным, как будто он знал, что Гарри подойдёт, и был недоволен, что сделал это только сейчас.
— Послушай, э-э-э, — Гарри даже не знал, как спросить, потому что... Ну просто потому что это было слишком странно. — Наверное, это нелепо прозвучит, но мы с тобой не встречались раньше?
Парень медленно окинул Гарри с ног до головы внимательным, пытливым взглядом, будто изучал каждую деталь в нем. У Гарри по всему телу побежали мурашки, как маленькие электрические удары.
— Вряд ли. Я бы это запомнил. — И снова ухмыльнулся.
— Тогда... Тогда я... Эм... Меня зовут Гарри. Гарри Поттер, — и он протянул руку.
Парень посмотрел на неё, потом на Гарри и снова на руку. В какой-то момент Гарри подумал, что тот его пошлёт, может, и правильно бы сделал, но он протянул руку в ответ.
— Драко. Драко Малфой.
Гарри неожиданно для себя испытал какой-то детский восторг от этого рукопожатия. Будто ждал его тысячу лет, и, наконец, вот чужая, но всё равно слишком знакомая рука в его руке.
— Могу я... эм... угостить тебя? — Гарри кивнул в сторону бара.
Это было совсем смешно, но рядом с Драко он чувствовал странное волнение, смущение и одновременно ликование. Так много он не заикался, наверное, со школы, когда первый раз пытался пригласить девочку на свидание. Какая глупость, во имя всех святых!
— Да, — Драко кивнул и улыбнулся. — Да, конечно, сейчас уберу гитару.
Гарри сидел у бара, перед ним стояли две запотевшие кружки холодного эля и тарелка с гренками. Он не отрывал от них взгляда, только чтобы слишком часто не поворачиваться в сторону подсобки, куда ушёл Драко. Думать о том странном чувстве, что накрыло его во время песни, тоже не хотелось. Просто потому, что дать какое-то разумное объяснение ему он не мог. Может, это его собственный разум сыграл с ним злую шутку, а может, просто слишком много эмоций за последнее время скопилось внутри, и сейчас они, ничем не сдерживаемые, вырвались наружу. Но так или иначе все это привело его сюда.
К Драко.
Так, что ли, получается?
— Ну что, Поттер? — Драко возник из-за спины совершенно внезапно — Гарри от неожиданности вздрогнул и чуть не пролил один из стаканов — и уселся на соседний стул. Он с такой легкостью назвал Гарри по фамилии, как будто это было чем-то обыденным, как будто он всю жизнь так делал. И тот сперва хотел было возмутиться, но внезапно для себя понял, что это совершенно его не задело. Может, даже немного понравилось. — Расскажешь, что привело тебя сюда из Лондона?
— Что? Но как ты...
Драко кивнул в сторону лежащего на полу рюкзака Гарри с эмблемой одного из университетов Лондона.
— Ну, — Гарри тоже смотрел на свой рюкзак и, как и бармену, не знал, что именно ответить. Всё его путешествие было чем-то спонтанным и легкомысленным. И только сейчас, казалось, начинало обретать смысл. — Жажда приключений, — наконец ответил он и улыбнулся.
Драко фыркнул.
— Твоя жажда завела тебя в максимально тупиковое место. Из острых ощущений здесь разве что изжога от местного ростбифа.
Гарри засмеялся, а про себя порадовался, что заказал сэндвичи. Он взял одну из кружек и протянул Драко. Тот потянулся к ней, и всего на секунду их пальцы соприкоснулись. Мимолётное касание, но у Гарри от самых кончиков пальцев побежали мурашки, уже в который раз. Совершенно непонятная и беспочвенная реакция собственного тела выбивала из колеи, как будто оно на каком-то интуитивном уровне тянулось к Драко, будто знало его уже очень давно.
Ну бред же!
Гарри тряхнул головой и встретился взглядом с Драко. Тот смотрел внимательно, без тени улыбки, светлые глаза в полумраке паба сейчас казались совсем тёмными. Может, с ним тоже происходило что-то такое же странное, как и с Гарри?
— А ты? — Гарри прочистил горло. — А как ты здесь оказался? На местного ты слабо похож.
Драко закатил глаза и поморщился, и то напряжение, что искрило между ними, спало.
— Я здесь благодаря череде нелепых случайностей. Как будто само мироздание хотело, чтобы я застрял в этом месте.
— Может, оно и хотело? — вмешался бармен и подмигнул Гарри.
— Ой, Стэнли, не начинай, — отмахнулся Драко и сделал глоток эля.
Гарри тоже сделал глоток, чисто машинально копируя Драко, и задумался. Какова вероятность того, что мироздание хотело, чтобы и он оказался именно здесь и именно сейчас? Бредовость и фантастичность этой идеи зашкаливали, но Гарри не мог перестать думать, что так оно и было. Чёртово мироздание!
— И долго ты планируешь ещё здесь пробыть? — наконец спросил он.
— Как только починят мою машину. Я надеюсь, что это случится очень скоро, иначе я действительно начну походить на местного, — Драко фыркнул, но как-то невыразительно. Будто на самом деле ему тут нравилось, но признать это было ниже его достоинства.
— И ты коротаешь дни, играя здесь?
— А что ещё тут делать?
— Может, как-нибудь сыграешь и для меня?
Слова вырвались быстрее, чем Гарри успел подумать. Возможно, третья кружка эля слишком развязала ему язык. Он ошалело уставился на Драко, у которого от удивления брови медленно поползли вверх. Но уже через секунду он смотрел хитро, чуть прищурившись, и, подавшись вперёд, ответил:
— Индивидуальные концерты за дополнительную плату, Поттер.
Гарри хотел ответить ему тоже что-то язвительное, смешное, да хотя бы просто ответить, но вместо этого тупо пялился на него: на его глаза, острые скулы и подбородок, тонкие губы. Все эти черты лица как будто всплывали в его памяти, подернутые дымкой, и он никак не мог вспомнить, ухватить эти воспоминания. И то, как Драко обращался к нему прямо сейчас, — хотя они только познакомились — выглядело слишком лично, интимно, а от того, что Гарри это нравилось, становилось даже как-то не по себе.
Гарри замутило, голова закружилась, видимо, духота в пабе, резкие запахи и три кружки эля, наконец дали о себе знать. И это точно никак не было связано с Драко Малфоем, сидящим напротив и слегка касающимся его колена своим. А ещё он смотрел так, как будто знал, что творилось в голове Гарри.
— Мне нужно на свежий воздух.
На улице наступила ночь, но небо было таким звёздным, что можно было рассмотреть номер на почтовом ящике у дома в конце дороги. В Лондоне совсем не было видно звёзд, там даже неба толком не видно. Гарри всегда этого не хватало. Он медленно втянул воздух, пахнущий летом и цветами, и прикрыл глаза. Здесь в маленьком городке все было, как не по-настоящему, как в придуманной истории: чистое небо, яркие звёзды, сочные запахи, незнакомец, который казался слишком знакомым. Словно Гарри до этого проживал не свою жизнь. Как будто его настоящее было не здесь, а в другом месте, и непременно рядом с Драко.
Нет, так просто не бывает. Бред какой-то! Не может его так вести от первого встречного, которого он увидел в пабе в незнакомом ему городе. Этого просто не может быть! С ним происходит что-то неправильное, возможно, в местный эль добавляют какие-то галлюциногены, и от этого его разум помутился. Потому что иначе он в прямом смысле сходил с ума.
Сзади хлопнула дверь, послышались шаги, и рядом с Гарри встал Драко, точно так же задрав голову в небо. Какое-то время они просто молчали, стоя плечом к плечу. И Гарри, несмотря на все его внутренние протесты, это казалось самым правильным, что произошло с ним за последнее время.
— Возможно, я сейчас скажу очень большую глупость, — наконец решился он. — А может, за меня просто говорят три кружки эля и это волшебное место, но у меня такое чувство, что я знаю тебя всю жизнь, просто никак не могу вспомнить.
Гарри сказал это, и как будто струна, натягивающаяся внутри него весь вечер, лопнула с громким «дзыньк». Он был готов услышать от Драко любой ответ.
— У меня нет никаких разумных объяснений этому, прости. Но... — Драко говорил тихо и вкрадчиво, а Гарри млел от звука его. — Но у меня такое же чувство.
Гарри боялся смотреть на Драко, как будто если посмотрел бы, всё волшебство момента было бы упущено. Он просто поддался порыву и нащупал его теплую руку, и сжал, с трепетом ощущая, как его руку сжимают в ответ. В один миг всё стало правильно и на свои места. Наверное, именно это Гарри пытался найти в своём маленьком путешествии. То, что потерял, но сам не знал об этом. Ведь все всегда возвращается на свои положенные ему места. Он улыбался своим мыслям, большим пальцем поглаживая ладонь Драко.
— Обычно я не говорю такое первым встречным, — начал тот, — но раз уж мы... Ты уже нашёл, где переночевать?
Видимо, здесь — в этом маленьком, уютном и совершенно волшебном городке — спонтанное и легкомысленное путешествие Гарри подошло к логическому завершению. Он, конечно, не ожидал, что так скоро, но мирозданию виднее.