— Ну что ты там опять выдумала? — брат недовольно нахмурился, бросая очередной взгляд в мою сторону.
— Подожди ещё немного и узнаешь.
Это уже не первое обещание, которое я ему дала за прошедший час. Сам виноват — не нужно было над душой стоять, да и лабораторию мог бы уступить. Его же присутствие одновременно нервирует и забавляет, но никогда не вызывает настоящей злости. Впрочем, любая работа рядом с ним напоминает некую азартную игру, где нужно во что бы то ни стало удержать контроль над процессом.
Тем временем, в стеклянной кастрюльке плавится золото солнечных лучей и тёплый летний мёд. Стоит лишь немного вдохнуть, как поведёт голову кругом.
Мечтательно зажмурившись всего лишь на мгновение, я украдкой вытащила из потайного кармашка жилета, заготовленные заранее ингредиенты и торопливо добавила в смесь. Льдистый звон клинков, прохлада горных рек и перечная мята, вливаются тонкой струйкой в стремительно остывающую жидкость.
Сегодня я настолько уверена в победе, что без тени страха предложила брату попробовать первым.
Он самостоятельно наливает результат моих трудов в мерный стаканчик, с подозрением присматривается, нюхает. Внешне напиток вполне соответствует тому, что пробовала я только однажды, несколько смертей назад…
— Ну как? — с нетерпением поинтересовалась я, едва брат осторожно пригубил жидкость.
Он взглянул на меня серьёзно и пристально, но я заметила в его глазах искорки плохо сдерживаемых эмоций и затаила дыхание.
Неужели получилось?
— Рыба. У тебя получилась жидкая рыба! — взорвался от смеха мой дегустатор и торжественно вручил стаканчик в мои, нервно подрагивающие пальцы. — И почему я не удивлён?
Убедившись, что это не шутка, я вдруг вспомнила одну маленькую деталь и ощутила, как к щекам прилила краска стыда.
Так загоревшись воссозданием напитка из прошлого, я не учла одной маленькой детали. По сравнению с ней мерк не то что солнечный свет, а сама реальность.
Рыба. Точнее, много маленьких копчёных на травах рыбёшек, один запах которых сводил с ума. А ещё я хорошо запомнила их лоснящиеся бока, обтянутые тонкой золотисто-коричневой кожицей и сочное сладко-солёное мяско, тающее во рту.