Яркий и солнечный день охватил небольшой городок на окраине Италии. Множество людей вышли в этот день на улицы в попытках найти прохладу. Вот только лучи солнца пропекли асфальт, прибрежное море было еще теплым, а в тени температура не отличались ни на градус. Мужчины спасались тем, что надевали шорты и майки, укрывая свою голову кепками да панамками, а девушки носили юбки или платья, закрывая лицо полами легких шляп, или голову банданами. На улицах было шумно, на рынках было не протолкнуться. Однако это не мешало одной девушке, которая даже с каким-то маниакальным азартом ныряла в толпу. Светлые волосы этой женщины немного выбивались из под белой шляпы с широкими полями и синей лентой, завязанной в бант. Ее длинная юбка цвета заката иногда мешалась ей, но девушка старалась не обращать на это внимания. Она, не задумываясь, поправляла лямку белой майки. Наконец, женщина остановилась и взглянула наверх, придерживая шляпу. Она остановилась у небольшого ларечка, вывеска над входом которого гласила «газеты и журналы». Улыбнувшись, она зашла внутрь. И тут, право слово, было намного лучше, чем снаружи. Хотя здесь был и не кондиционер, но даже простой вентилятор был спасением в эту жару.
Небольшой ларечек не мог похвастаться большим помещением. Тут был прилавок, немного места для того, чтобы можно было взять журнал или газету и ознакомиться с ними, ну и место для продавца. Двери тут были отрыты, но все же это место позволило себе парочку окон. Немного тучный продавец с забавными усами, заметив клиентку, кивнул, а потом дальше продолжил обмахиваться каким-то старым журналом, смотря что-то по небольшому телевизору под прилавком.
Девушка мимолетно улыбнулась, а потом пошла вправо, к стенду с журналами, будто бы что-то ища. Казалось, у девушки были правильные черты – ровный нос, не слишком пухлые и не слишком впалые щеки, не тонкие и не пухлые губы, разве что, нижняя губа была пухлее, голубые, с зеленым отливом, глаза и длинные ресницы. Пока девушка листала различные журналы, в ларек зашел мальчик лет десяти. Одетый в желтую футболку и красные шорты, он быстро подскочил к девушке, заинтересованно глядя на полки стеллажа с журналами. Девушка взглянула в сторону продавца, но тот вообще не обращал внимания на посетителей, поэтому она осмелилась спросить у мальчика.
- Ты ищешь что-то конкретное? – произнесла она, пролистав журнал в руке и откладывая его обратно.
- А? – мальчик удивился неожиданному обращению, а потом взглянул на девушку, которая схватила очередной журнал, разглядывая его. – Да, ищу, но я найду сам!
- Хорошо, - проговаривает она, на секунду взглянув на парня, чтобы доброжелательно улыбнуться ему.
- Погодите, - мальчик потрясенно замирает. – Это же вы!..
- М? Ты знаешь меня? – немного нервно спросила девушка, резко кладя журнал обратно.
- Конечно! Это же вы! Знаменитый археолог! Это вы нашли затерянный храм в Гималаях, это вы нашли забытый храм ацтеков в Южной Америке, это вы нашли заброшенное поселение древнего народа у реки Амазонка! Это вы! Миранда…
- Так, тихо-тихо! – прошипела девушка, садясь и закрывая рот мальчику. – Можно, пожалуйста, не так громко? – проговорила она, отрывая ладонь ото рта мальчика и заглядывая тому за плечо, будто боясь найти кого-то в толпе. – Да, это я. А ты что у нас? Юный искатель приключений?
- Так я как раз за новым выпуском «AdventureLife» пришел, и тут вы… О вас давно не было ничего слышно, после той экспедиции в Китае. Вы же искали какой-то храм монахов, или что-то вроде, да?!
- Я искала нечто интересное, - улыбнулась девушка, взяв мальчика за плечи и заглядывая тому глаза. Мальчик был восхищен, его глаза горели мечтой. И девушке на секунду стало грустно, ведь она вспомнила одного идиота, глаза которого в детстве горели также, и он с таким же восхищением глядел на нее. – И я нашла, но… рассказать об этом не могу, это тайна. Но… как тебя зовут?
- Джино.
- Джино, сейчас я на пороге очередного открытия, но это открытие не будет придаваться огласке, поэтому, прости, но ты вновь обо мне ничего не услышишь. Но не расстраивайся, я точно могу сказать, что, если ты захочешь сам, в будущем ты сможешь сам находить всякое, открывать неизвестности. Ты ведь знаешь, Джино, что наша планета еще не исследована на все сто процентов. И вдруг в тропических лесах еще таится что-то неизведанное, а под водой множество разрушенных древних городов?
- Я… я бы хотел стать археологом! Прямо как вы!
Девушка вновь заглянула за плечо мальчика, будто бы что-то заметив. И улыбка спала с ее лица, ведь она увидела то, чего увидеть не хотела.
- Тогда, если будешь стараться и идти к этой цели, у тебя все получиться! Даю слово! А теперь, прости, но мне нужно бежать.
Встав и потрепав макушку парня, не сводя взгляда с того, кого она заметила в толпе, девушка двинулась на выход из магазинчика. Она прикрыла лицо шляпой, и вошла вглубь толпы, намереваясь пройти незаметно к одному из переулков, в котором она сможет скрыться.
- Мисс! – вдруг сказал некто совсем рядом, и этот некто схватил девушку за предплечье.
Миранда обернулась и увидела бугая в черном костюме. Она недовольно скривила лицо, а потом зарядила коленом в пах этому мужчине и ломанулась прочь, придерживая шляпу.
- Схватить ее!
- Держите!
- Она не должна убежать!
- Не терять!
Слышалось позади, а девушка тем временем бежала, сломя голову, сквозь толпу. Затем она запрыгнула на один из прилавков, после чего перебралась на его крышу. Дальше погоня становилась все выше. Девушка бежала по крышам ларьков рынка, ее шляпу уже давно снесло от бега. Она продолжала бежать так, пока не добралась до четырехэтажного бежевого цвета дома. Она начала забираться, хватаясь за карнизы и отливы. Один раз она даже помахала рукой офигевшему от такого итальянцу. А перед тем, как залезть на крышу, Мира обернулась. Несколько мужчин в черных костюмах смотрели на нее.
- Что? Вам так понравился мой зад? – хихикнула она под нос и забралась на крышу, заметив, как один крупный отдал приказы остальным, и мужчины разделились, побежав вправо и влево. – Черт, наверняка решили забраться на крышу.
Девушка поправила юбку, фыркнула, а затем побежала к другому краю крыши. За что она любила Италию – у них довольно-таки узкие переулки между домами, к тому же, чем ближе к морю, тем ниже, и выходят эдакие ступеньки, поэтому девушка, не долго думая, побежала по крышам. Она остановилась только тогда, когда оказалась скрыта вывешенным постиранным бельем. Она не видела преследования, и, уверенная в том, что погоня прекратилась, Мира зашла через дверь на крыше в дом, и, спустившись, вышла в итоге на улицу.
Мира была уже ближе к морю, откуда дул небольшой ветерок. У какой-то девушки, идущей впереди, сорвало шляпу и ее понесло ветром. Девушка та даже не стала гнаться за шляпой, которая тем временем удачно подлетела прямо к Миранде. Усмехнувшись, Мира схватила головной убор и напялила на голову.
- А что, бежевый цвет к моему наряду подходит лучше… - хмыкнула она себе под нос.
Она стала спокойно идти по тротуару вниз к морю. Мимо проезжали разноцветные машинки, солнце потихоньку близилось к закату. Жара потихоньку сходила на нет. И от довольства Мира прикрыла глаза. Вот только зря она расслабилась, ведь, сделав пару шагов, она вдруг на кого-то наткнулась. Раскрыв глаза и приготовившись извиниться, она вдруг увидела перед собой знакомого бугая.
- Привет, Стиви… - хихикнула нервно она и уже было ломанулась назад, вот только мужчина схватил ее, не дав двинуться с места. Девушка смирилась и нервно спросила. – Как дела?
Мужчина сообщил по рации свое местоположение и информацию о том, что «объект пойман». И только после этого он все же ответил на вопрос.
- Да не очень. Начальник психует, его жена тоже, а весь день пришлось гоняться за одной девчонкой, которая вроде должна оставаться дома, а не носиться по городу.
- О, у меня вот было все отлично. Погуляла на славу, поиграла в салочки, вот только конец дня подвел, - проговорила она.
- Как по мне, конец дня просто отличный, - мужчина злостно усмехнулся.
- Отпусти меня, Стивен, я не убегу.
- Ага, как же. В этот раз эта уловка просто так не сработает, - произнес он. В это время к ним подъехал черный мазератти, и задняя дверь услужливо открылась. Девушку нагло впихнули на заднее сиденье, затем примостились радом, захлопывая дверцу машины, которая тут же двинулась с места.
Девушка оказалась зажата между двумя мужчинами в черных костюмах. Это начальник Стивен, и его подчиненный, имени которого она не знала. Зато водителя она узнала сразу.
- Мой отец даже вызвал своего личного водителя, ого, - проговорила девушка. – И вообще, к чему вот это зажатие меня по середине? Я не люблю ездить посередине! Меня укачивает.
- Вам напомнить, как вы пару раз сбегали, когда были на заднем сидении одни или с одним охранником? – хмыкнул Стивен, на что девушка фыркнула.
- Если меня начнет мутить, то я буду целиться в тебя… - вздохнула девушка. – И вообще, отца же нет в поместье, и вообще в Италии, что здесь делает его личный водитель.
- Простите, мадмуазель, - начал шофер. – Но месье решил нанять для себя нового водителя. Простите, что лишил вас надежды увидеться с отцом.
«Да больно мне нужен этот папашка. Еще и этого француза приволок», - подумала девушка, но ответила совершенно иное.
- Ну что вы, все в порядке, и не расстраивайтесь, здесь вам зато придется не так часто работать.
- Сбегаете вы не редко, - заметил Стив.
- Ну не могу я вечно сидеть в четырех стенах.
- У особняка есть замечательный сад, гуляйте в нем.
- А люди? А как же люди? Толпа! Море?
- Особняк стоит у моря, вы всегда можете сходить к нему под присмотром прислуги.
- О да, надзор это именно то, что мне нужно, - фыркнула Мира. – Ощущаю себя подростком, которого заперли на домашнем аресте. А мне, между прочим, уже давно за двадцать! Я могу сама о себе позаботиться, или нет?!
- Ваша мать…
- Моя мать уже из ума выжила! Ее излишняя забота не видит границ! – Миранда всплеснула руками. – О! А вот и она! Конечно же будет сейчас плакать, а потом отчитывать. Опять. Мне вроде бы уже давно не шестнадцать!
Водитель как раз въехал на территорию особняка. Там, впереди, на ступеньках вместе с горничными, стояла, заламывая руки, светловолосая женщина лет пятидесяти. Она нервно смотрела на подъезжающий автомобиль, иногда дергая ногой в нетерпении. Машина остановилась у порога, и Стив вышел, открывая дверь и протягивая руку Мире. Но девушка проигнорировала это, выбралась сама. Мать тут же кинулась на нее, но Миранда, будучи не в настроении успокаивать мать и вновь начинать с ней спор, увернулась от объятий и, игнорируя всех, вошла в особняк, гордо подняв голову.
Она прошла на второй этаж, зашла в свою комнату, дверь в которую надежно заперла, после села на кровать. Комната, конечно же, была широкой и просторной, с выходом на балкон, легкими белыми занавесками, покачивающимся на легком ветру. С огромной кроватью, на которой поместятся еще три-четыре таких же Миранды, выход в собственную ванную комнату, бесполезный ныне гардероб, ну и компьютерный стол с ноутбуком и плазма на стене, которая уже давно покрылась бы пылью, если бы не горничные.
Девушка полежала немного на кровати, проигнорировала вновь мать, которая «скряблась» в дверь, прося дочь выйти и поговорить, а потом вскочила и пошла в ванную комнату. Единственное место, где за ней не следили. Она включила воду, заперла дверь. Но она вовсе не собиралась мыться.
Миранда достала новенький телефон, вставила в него симку, включила и застрочила позже сообщение. Получив необходимый ответ, она выдохнула, отложила смартфон и все же залезла в ванну – этот день выжил из нее все капли пота. Она так давно не бегала нормально, занимаясь лишь в тренажерном зале, что и забыла, какого это.
«А лезть по скалам я, похоже, скоро разучусь. Как долго я лезла на тот дом… Эх, старость не радость», - подумала Миранда, глубже опускаясь под воду. – «Надеюсь, завтра это, наконец, закончиться, а то пора уже помочь этому придурку, который, как обычно, не слушает других»
Мира полностью опустилась под воду, задерживая дыхание, про себя отсчитывая секунды. Почти через пятьдесят секунд она вынырнула, глубоко вздыхая.
- Дожили, еще и дыхание теперь меньше задерживаю. Чертов артефакт.
Миранда тронула золотистый медальон на шее, задумчиво глядя в стену. Только благодаря ему она может теперь контролировать это, без этого медальона сдерживать обмороки становиться слишком трудно. Спасибо ее друзьям, иначе бы она страдала неожиданными падениями до конца жизни. Хотя, неожиданные падения в совсем ином смысле ей даже нравились. Но это уже совсем другая история.
После водных процедур, Миранда, переодевшись и спрятав смартфон под матрас, села на кровать с ноутбуком, зависнув в гугле в поиске необходимой информации. Но в этот момент постучались в дверь, и Мира захлопнула ноутбук и кинула его под подушку. Девушка открыла дверь, за которой, как она и предполагала, стояла мать, которая глядела на нее провинившимся взглядом.
- Мы можем поговорить, Мира? – произнесла женщина, и Миранда тяжело вздохнула. Вновь и вновь они возвращаются к этому проклятому началу.
- Мам, мы уже столько раз говорили. Я уже все сказала, и я знаю, что ты до сих пор считаешь меня маленькой девочкой, которую необходимо опекать, по твоему мнению, и я знаю, что ты ничего с этим поделать не можешь. Но я – это я, я уже не подросток, мне уже не двадцать, я уже более десяти лет путешествую по миру, без тебя, без опеки, справляясь сама. Я понимаю, ты волнуешься, но, мам…
- Путешествовала.
- Что?
- Ты путешествовала по миру. Но сейчас для тебя это невозможно. С твоей болезнью… И не закатывай так глаза! Ты не можешь выходить далеко от дома! Что если ты потеряешь сознание не в том месте и не в то время?!
- Мам, - предупреждающе гаркнула Миранда. – Я знаю, что я делаю, прошу тебя, перестань!
- Но ты можешь погибнуть! С тобой может случиться несчастье! Сегодня ты могла потерять сознание в любой момент, и что тогда? Кто бы тебе помог?
- Но не потеряла же, - фыркнула девушка. – Я тебя еще раз прошу, перестань! Ты носишься со мной так… меня это бесит! Уйди! Хватит с меня твоих нервов, твоей заботы и твоей опеки!
- Мира…
Девушка решительно захлопнула дверь перед своей матерью, поворачивая засов и выдыхая. С каждым разом это все больше и больше выносит ей мозг. Что волнует ее еще больше, это огромное чувство вины, которое испытывала ее мать. И Мира ничего не могла с этим поделать, ведь это все – вина ее отца, который заставлял мать Миры не проявлять заботы по отношению к своим детям. Те единственные дни, когда женщина смела ослушаться своего мужа, Мира помнила лучше всего, ведь то были лучшие вечера, наполненные заботой, весельем и нежностью. Именно благодаря таким дням, девушка поняла, что холодность матери – напускная. Однако это все вылилось в небольшое безумие ее матери, которая теперь постоянно опекала ее. После одного случая, Миранда теперь не смела выходить в город, вновь заниматься своей работой, и ее мать, которая около десяти лет жила почти что одна, вылила всю заботу на бедную Миру. Поначалу это даже умиляло, но потом это все зашло слишком далеко, и девушка уже не выдерживала постоянного надзора.
Ей вообще кое-как удалось уговорить ее переехать в особняк в Италии. Кое-как ей удалось провести хоть какую-то работу над причинами ее странных обмороков. Кое-как ей удалось встретиться с друзьями и подчиненными, которые помогли ей в этом деле. И кое-как она смогла сбежать в город трижды. Сегодня был третий раз, и Мира уверена, что после этого охрана вновь усилиться. Вот только Миранда была бы не самой собой, если бы не могла сбежать даже при тотальном контроле.
На часах показывало три ночи, когда купленный через свой неотслеживаемый счет мобильник завибрировал. Миранда лишь притворялась спящей, на деле же она ждала сигнала. По этому сигналу девушка должна была встать с кровати якобы в туалет, захватив с собой телефон так, чтобы этого не было видно на двух камерах в ее спальне. В туалете же она уже собрала все, что ей было необходимо, история в браузере была подчищена, осталось только переодеться и выбраться через окно в туалете – удивительная ошибка охраны, конечно, если один из них не стоит под ее «туалетным окном».
Самая легкая часть была выполнена. На удивление, под окном никто не стоял, а дом в это время никто не обходил. Впрочем, насчет патрулирования Мира уже давно все знала, только вчерашний побег мог изменить планы. Но оставаться в четырех стенах еще один лишний день только ради того, чтобы выяснить новое дежурство каждого охранника совсем не хотелось.
Избегая камер, Миранда скрылась за очередным кустом. Всего-то стоило добежать до личной пристани, как раз к тому частному пляжу, о котором вчера вечером в машине упомянул Стив. Там ее уже поджидал знакомый, что согласился ей помочь.
Миранда выглянула из-за куста, с удивлением замечая, что никто до сих пор не заметил ее, никто не патрулирует в этом месте.
«Может, расписание еще не успело смениться?» - спросила про себя девушка, пробегая поперек прогулочной дорожки сада, скрываясь за очередным кустом. Она в очередной раз поблагодарила того, кто строил это место, ведь в ее ванной комнате было окно, которое выходило на замечательный сад, усыпанный множеством кустарников и деревьев.
Мира уже была в нескольких шагах от тропинки, ведущей к морю. Она быстро огляделась по сторонам, уже не думая об охране. Девушка вынырнула из-за дерева и засеменила к тропинке. На ней было уже не скрыться – там было открытое пространство, и ее могли сразу заметить. Из охраны был только один парень на пристани, но до нее еще нужно было добраться. Вот только…
- Миранда! – прикрикнул вдруг кто-то позади. Мира узнала голос, однако останавливаться она не собиралась, лишь прибавив скорости. – Стой!
«Всегда удивляло, как он меня то на «вы», то на «ты» зовет, чертов Стивен!» - пролетела мысль в голове девушки, пока она проносилась по склону прямо вниз, слыша за собой голоса. – «Ну конечно, у меня никогда не получается все, как надо. Между прочим, до встречи с одними идиотами я этим не страдала!»
- Майк! Не дай ей уплыть! – крикнул Стив, не сбавляя скорости. Эта надоедливая блондинистая макушка отставала от него, и это бесило мужчину. – Чертовка.
Вообще, она всегда нравилась Стивену, и он был очень рад, что теперь Мира не могла путешествовать по миру. Теперь она была всегда дома, и он мог быть постоянно рядом. Вот только что-то в этом ему и не нравилось. И именно сейчас он понял, что. Сидящая в четырех стенах Миранда – это не та девчонка, которая ему понравилась. Как раз вот эта светловолосая уже не маленькая дрянь, бегущая впереди него, вот именно эта особа запала ему в сердце. Но, черт возьми, отпускать ее не хотелось. Хотя бы потому, что он не мог вынести наполненные слезами глаза ее матери. Но почему он не усилил охрану сегодня? Почему не следил внимательно за камерами? Почему он дал ей возможность уйти? Наверное, потому, что он вновь хочет видеть ее довольное лицо на обложке журнала.
Миранда тем временем побежала по пристани, и тот паренек Майк встал перед ней, намереваясь обезвредить. Вот только парень был новеньким, а Мира училась самообороне, поэтому она легко увернулась от Майка, пробежала по пирсу и, не теряя скорости, прыгнула прямо в воду. Она поплыла вперед, уплывая все дальше, пока свет огней небольшой лодки не ослепил ее.
Стив стоял на краю пирса и пытался отдышаться, наблюдая за тем, как маленькая фигурка вдалеке залезает на лодку, неожиданно включившую опознавательный фонарь. Затем как эта лодка разворачивается и уплывает куда-то вправо, исчезая за склоном.
- П-простите, сэр, я… - начал мямлить паренек рядом с ним.
- Не беспокойся, это я упустил ее, - усмехнулся Стивен, выдыхая.
- Сэр! – к нему подбежал его подчиненный, «правая рука». – Нам начать поиски мисс в ближайших городах? Не думаю, что такая яхта…
- Не стоит.
- Но тогда…
- Я знаю, что мне скажет ее мать. Но я уже знаю, что сказать ей в ответ, - Стивен усмехнулся. – Не будем пока мешать пташке думать, что она выбралась из золотой клетки.
Мужчина усмехнулся и посмотрел вдаль, на чуть волнующееся море. Небо потихоньку светлело, что означало скорейший рассвет. Конечно, Стивен хотел бы ее отпустить. Но он не мог. Наверное, он просто завидовал ей, а может, причиной были чувства, которые вызывала эта девушка. Хотя, кому он врет, только самому себе. Ведь причиной продолжать поиски были отец и мать этой маленькой бунтарки, всю жизнь сбегающей из под его надзора.