Гермиона ещё никогда не слышала ничего глупее. Ничего безумней. Ничего…
Столь правильного.
- Если ты хочешь найти его, то тебе нужно попасть в мир мертвецов. Я могу быть уничтожен за то, что покажу тебе, как в него попасть, но я уже существовал достаточно, - шептал Почти Безголовый Ник, - Тебе не понадобится магия, так что оставь палочку. Тем более, что я знаю, что ты можешь колдовать и без нее.
Это была чистая правда.
- Постоянно издавай какой-нибудь звук. Как летучую мышь, тебя направит звук, а не взор. Дорога темна, но эхо будет тебе другом.
Гермиона выслушивала Ника и кивала.
- У тебя есть его вещь? Она приведет тебя к нему.
Гермиона сняла свою теплую мантию и показала, что на ней его рождественский свитер с буквой “Ф”.
Ник кивнул. Для него от кофты так и разило Фредом. А еще - любовью. Любовью матери, связавшей этот свитер для сына, любовью сына, носившего этот свитер ради матери, и любовью юной девушки, которая не могла с ним расстаться после смерти своего возлюбленного.
Он провел Гермиону в подземелья Хогвартса, туда, где она не была никогда. И там, взмахнув рукой, будто ножницами, достал камень из стены.
- Это - портал. Не теряй его, а то не вернешься домой.
Гермиона осторожно взяла камень в руки и хотела было поблагодарить Ника - но поняла, что его рядом нет, да и она уже явно не в подземелье. Повсюду пахло одновременно сыростью и гарью, и было темно, хоть глаза выколи.
- Жди меня, иду я, - пропела она и голос ее прокатился по стенам, и улетел куда-то вправо. Туда она и направилась, - Жди, и приду я за тобой, - пропела она и пошла за собственным голосом, вперед, вперед…
Ноги становились все тяжелее, дышать становилось труднее, голова болела, но Гермиона не сдавалась. Она продолжала идти, твердая в своем решении, ведомая своим же голосом и любовью, которое источали ее сердце и свитер Фреда.
- Жди меня, иду я, - повторяла она, как мантру, как заклинание, как молитву. Голос ее уже осип, но она начала слышать чужие - они повторяли за ней, они помогали ей, и давали ей силы, когда казалось, что проще упасть на землю и позволить себе полностью уйти в мир неживых.
Гермиона не давала себе забыть, кто она. Первое, что делает человек, умерев - забывает себя. Но она себя не забудет. И не забудет, зачем она здесь. Она, Гермиона Джин Грейнджер, здесь чтобы спасти Фреда Уизли, чтобы сделать невозможное, чтобы выбраться из ада, или рая, или чего угодно, чем бы этот мир ни был.
Наконец, она дошла. Яркий свет огня слепил ее, после того, что казалось неделями проведенными во тьме, но она не позволяла себе закрыть глаза, или замолчать. Она продолжала идти, чувствуя, как уже не идет сама, как ее ноги повинуются какой-то магии, более древней, чем что-либо, что она когда-либо встречала.
И она увидела Его. Она ни с чем и ни с кем бы не спутала эти рыжие волосы, эту небрежную челку, этот насмешливый блеск в глазах, даже когда глаза полны печали…. Она почувствовала прилив сил и побежала, побежала быстро и стремительно.
- Фред Уизли!
Он обернулся.
- Это… мое имя, - сказал он неуверенно, - Это определенно мое имя.
- Да, Фред. Это твое имя. А мое имя - Гермиона Грейнджер. И я пришла спасти тебя.
Гермиона обняла Фреда и разрыдалась от радости и облегчения.
- Гермиона… Грейнджер… - прошептал Фред, - Гермиона Грейнджер….
- Нам надо срочно выбираться, - сказала Гермиона решительно и утерла слезы, - Возьми меня за руку.
Фред с сомнением взял ее руку в свою - грязную, всю в копоти и какой-то жидкой грязи.
Гермиона взяла в руку камень и прижала его к себе, сжимая руку Фреда так сильно, что чуть не сломала ее.
И тут ее перекинуло вовсе не обратно в подземелье, но назад во времени. Она увидела Фреда, лежащего на полу Большого Зала. Он поднял голову, откашлялся и осмотрелся по сторонам. Найдя Гермиону, он улыбнулся и подмигнул ей.
Гермиона подняла взгляд и увидела Почти Безголового Ника. Тот проделал то же самое.
Им удалось обмануть саму Вселенную.
Примечание
Спасибо моей замечательной подружке что была тест-читательницей