Запах чужаков вел Эрена между старыми строениями складов. Оборотень даже не подозревал, что в городе есть промышленная зона. Как и большинство жителей, он считал Хантерс-Крик тихим пригородом Орландо. Про такие города обычно снимают какие-нибудь романтические комедии или небольшие сериалы для домохозяек. Эта часть тихого Хантерс-Крик подходила для съемок фильма ужасов.
Йегер замер как вкопанный, когда резкий запах другого альфы резанул оборотня по носу. Внутренний волк зарычал, мягко, но в тоже время настойчиво отодвигая сознание человека на второй план, а сам занял его место. Он уже не скрывал ни клыков, ни когтей. Горящие кроваво-красным цветом глаза Эрена вылавливали малейшие детали в обстановке и незаметные простому человеку малейшие движения. Запах чужака теперь был подобен тропинке, ведущей через лабиринт старых строений прямо к намеченной цели. Долго идти не пришлось, ниточка обрывалась за дверью ничем не отличающегося от других небольшого здания. Внутри было на удивление прохладно, темно и тихо.
Анни сидела в дальнем конце помещения, заваленного тоннами какого-то мусора, и ждала оборотня. Эрен удивился тому, как она успела преобразиться с последней их встречи. Ее кожа посерела, приобрела нездоровый оттенок, под глазами темнели круги, а сама она заметно похудела. Йегер понял, что волчица почти потеряла контроль над собой, чудом оставаясь сейчас в рассудке.
- Я знала, что в конечном итоге ты придешь сюда, - ее голос был сухим, безжизненным и тихим. Эрен смог четко расслышать ее слова только потому, что сейчас его слух был обострен.
- Убирайся из этого города, - прорычал в ответ Йегер. – Если ты не уйдешь, то я сам выкину тебя и твою стаю отсюда.
- Нет больше никакой стаи, - усталая улыбка появилась на лице Анни. – Они ушли, оставив меня наедине со своим зверем.
- Ты навлекла смертельную опасность, убив одного из охотников, - Эрен сделал шаг вперед. – Ты привела сюда охотников, а они убивают всех подряд, не разбирая кто прав, а кто виноват. Поэтому ты должна убраться из города и увести их за собой, - Эрен намерено пропустил мимо ушей о распаде ее стаи. Сюда он пришел прогнать чужаков, а не выяснять их семейные проблемы.
- Я защищала свою стаю, которой у тебя никогда не было и не будет! Ты не знаешь, что такое долг альфы! – сорвалась девушка, мгновенно теряя свое хладнокровие.
- Нет, - Эрен был слишком уверен в своей правоте. – Ты не защищала ее. Ты просто потеряла контроль над собой.
- А ты не такой наивный, как я думала... – усталая издевка в голосе Анни резанула слух. Она снова была спокойной, словно и не было этого срыва какие-то несколько секунд назад. – С чего ты взял, что я уйду? Наоборот, я хочу остаться.
- Это вызов? – голос парня стал совсем низким, словно и не его. – Я не буду сдерживать себя, если ты захочешь отнять у меня территорию.
- А больше у тебя нечего забирать, - черты лица Леонхарт стали более резкими, более похожими на звериные. – Даже если это сделаю не я, то этот жалкий угол у тебя отберут охотники. Я не уйду!
- Ты совершаешь большую ошибку! – яростный рык разнесся громовым раскатом по темному помещению.
- Что ты сможешь сделать? – расслабленный вид волчицы был приманкой, ловушкой, отвлекающей от истинной силы альфы. – Простой оборотень не сможет причинить мне хоть какой-нибудь вред, даже если слишком постарается.
- Я не простой! – радужка Эрена снова полыхнула красным, и оборотень кинулся вперед, не дожидаясь когда Анни нанесет первый удар.
Девушка, как будто ждала этого, прыгнула вверх, цепляясь выросшими когтями за старую деревянную балку под самым потолком. Удар волчицы когтистой лапой пришелся в плечо парня. Тот повалился на пол и мгновенно вскочил обратно. Теперь он почти полностью преобразил свое тело, которое стало похоже на иллюстрацию из старых книг про монстров. Эрен уже не был человеком, но и волком тоже еще не стал. Его плечи стали шире и покрылись густой черной шерстью, черты лица обострились, становясь больше похожими на звериные, во рту появились длинные белоснежные клыки, а когти на руках стали еще немного длинней. Анни, напротив, не спешила с преображением. Ее человеческое тело и так было гибким и ловким, а рассудок, на удивление, чистым. Она контролировала себя и свою силу, как истинный чистокровный альфа.
Йегер когда-то пытался обрести подобный контроль над зверем, вот только его волк был категорически против этого. Тогда он чуть бесповоротно не потерял себя, поэтому Эрен пошел на компромисс, заключая сделку со своим зверем. И лишь в самом крайнем случае волк мог проявлять себя, и этот крайний случай наступил именно сегодня, именно сейчас.
Острые когти волчицы полоснули парня по плечу, оставляя глубокие царапины на поросшем темной короткой шерстью плече. Еще один яростный рык, на этот раз наполненный болью и возрастающей злобой, пронесся сквозь лабиринт мусора. Анни ответила на него не менее грозным рычанием, от которого мурашки поползли по спине. Эрен снова кинулся вперед, стараясь нанести ощутимый удар сопернице, но его когти в очередной раз зацепили только воздух.
Леонхарт неожиданно пропала из виду. Обоняние тут не могло помочь Йегеру – слишком долгое время Анни пробыла здесь, пропитав окружение своим запахом.
Резкая боль в спине от впившихся в нее когтей разлилась по телу. Эрен почувствовал, как сильные руки приподнимают его над полом, а потом швыряют в противоположную стену. Удар об нее выбил почти весь воздух из легких парня. Эрен попытался сделать вдох, но Леонхарт не собиралась давать ему хоть секунду передышки. Она подскочила к оборотню и нанесла очередной удар, располосовавший его грудь.
- Ты не сможешь одолеть меня, - прорычала девушка, нанося еще один удар в нескольких сантиметрах от тонкой кожи шеи. – Я убью тебя и заберу себе этот город. Потом я обращу того наивного мальчишку официанта из бара, а за ним и девочку-ромашку, которая так понравилась Имир. Она будет рада, что ее любимый цветочек сможет навсегда остаться в нашей стае... – Эрен решил воспользоваться так любезно предоставленной ему паузе и перевести дыхание, залечивая полученные раны. – Последним будет охотник, который вчера ушел с тобой.
На этих словах Йегер насторожился. Упоминание Аккермана заставило его сердце сжаться от боли и страха. Парень с самого утра пытался выкинуть охотника из своих мыслей, но они все равно возвращались к нему. Утром он чувствовал себя школьницей, которая безответно влюбилась в своего учителя. Эрен знал, что не должен больше встречаться с Риваем, от таких мыслей сердце оборотня каждый раз болезненно сжималось.
- Но я не буду убивать его, - проворковала Анни Йегеру на ухо, придавливая оборотня ногой к полу. Она до сих пор не обратилась, но и сила ее никуда не делась, При всем желании парень не мог пошевелиться. – Я его тоже обращу. Он станет тем, за кем сам охотился. Кого он презирает и кого убивает при первой же возможности. Как ты думаешь, что он сделает с собой?
Сердце Эрена пропустило удар. Он знал что может случиться с обращенным охотником. Йегер уже слышал про такое. Мужчина еле пережил свою первую луну, а потом покончил с собой, придя прямиком в руки его бывших напарников. Они исполнили его просьбу, убив точным выстрелом прямо в затылок. Ривай бы тоже поступил так. Эрен не знал почему, но мог поклясться, что Аккерман предпочел бы смерть.
- Пора умирать... – Леонхарт замахнулась для своего последнего удара, целясь прямо в пульсирующую от напряжения сонную артерию. Но Йегер вовсе не собирался умирать. Невиданная волна силы захлестнула его, и он отбросил волчицу прочь. Анни ударилась о гору коробок, но тут же вскочила на ноги. Теперь пришло время Эрену ответить на удары Леонхарт. Пару раз его когти цепляли нежную человеческую кожу на плечах и ноге волчицы. От резкой боли та снова упала. На этот раз она наконец решила трансформировать свое тело. Волосы девушки стали гуще и длинней, приобретая белоснежный цвет. Спустя несколько секунд перед Эреном уже стоял такой же на вид монстр. Вот только Анни выглядела немного меньше и гибче широкого в плечах Эрена.
С громким рыком волчица кинулась на парня, сбивая того с ног и отшвыривая к дверям. Не давая ни секунды Эрену чтобы подняться, зверь снова кинулся на него. Она протащила оборотня несколько метров, схватив того за горло, и опять отбросила. На этот раз туша оборотня проломила входную дверь. Йегер упал на горячий асфальт, прочесав по нему еще пару метров. Леонхарт выскочила вслед за Эреном, намереваясь на этот раз окончательно избавиться от соперника.
Звук нескольких выстрелов разнесся по округе оглушающими раскатами грома. Тело Анни внезапно начало трансформироваться обратно и заваливаться на него, огонь в ее глазах угас. Теперь они не были кроваво-красными, приобретя бледно-голубой оттенок. Зверь Эрена почувствовал свободу и, одновременно с ней, ненавистный запах охотничьих трав. Оборотень столкнул с себя безжизненное тело девушки и посмотрел на стрелявшего.
Не опуская пистолета, перед ним стоял Ривай. Йегеру показалось, что охотник никак не может решить, стрелять ему или нет. Не теряя удобного момента, зверь рванулся вперед, попутно уворачиваясь от единственной серебряной пули. Эрен пытался сопротивляться природе, но волк внутри него оказался сильней. Он свалил Аккермана с ног и придавил его к земле, обдавая горячим дыханием. Запах охотника сводил зверя с ума, заставляя разрываться на части от противоречивых решений волка и человека.
Ривай тем временем попытался дотянуться до выбитого из руки пистолета, одновременно не отрывая своего взгляда от глаз оборотня. Обычно в животном мире такой взгляд означал вызов, но оборотень оказался словно загипнотизирован. Эрену казалось, что охотник хотел заглянуть ему прямо в душу этим совершенно спокойным взглядом. Внезапная слабость нахлынула на Йегера, прогоняя его волка в глубины сознания и надежно запирая его там. Эрен чувствовал, что снова становится человеком, а его жажда крови пропадает, уступая место страху. Прошло не больше минуты, как тело парня снова приобрело человеческий облик, а осознание произошедшего оставило в голове только одну мысль – беги. И Эрен беспрекословно последовал ей, вскочив на ноги и помчавшись прочь. Он в любую секунду ожидал пули в спину, но выстрела не было. Парень сумел скрыться из вида прежде, чем охотник очнулся от оцепенения.
Ривай не мог поверить своим глазам. Он еще несколько минут лежал на земле, тяжело дыша и приходя в себя от шока. Его Эрен оказался оборотнем, монстром, за которыми охотился Аккерман. Все его мысли предательски сбежали прочь, оставив внутри после себя лишь давящую пустоту. Ему казалось, что сердце перестало биться, а из легких пропал весь кислород. Охотник еще ни разу в жизни не чувствовал себя настолько разбитым и растерянным. Ему все еще казалось, что произошедшее всего лишь очередной ночной кошмар, но подсознание беспощадно твердило обратное.

Эрен бежал прочь на полной скорости. Он был не просто растерян. Его волк оказался заперт в клетке, впервые в жизни полностью отдавая Йегеру контроль над собой. Парень остановился только когда вышел с территории складов и затерялся в высоких зарослях какого-то кустарника в небольшом сквере. Оборотень упал на землю, тяжело дыша от накатившего на него страха. С каждой секундой он все глубже погружался в пучину отчаяния, накатившую одновременно со страхом. А предательские слезы подкатывали к горлу, мешая ему сделать хоть вдох.
Теперь Ривай точно знал истинную природу Эрена. Охотник видел его зверя, а зверь чуть не убил его. Ситуация была крайне безнадежной. Уже в сотый раз Йегер убеждался, что нужно было уйти из города раньше, а теперь он даже не сможет зайти в бар, чтобы попрощаться со всеми своими немногочисленными друзьями. Он не сможет ничего сказать Армину, оставит его, заставляя думать, что его бросили, как ненужную никому обузу. Эрен больше не сможет услышать мелодичный голос Кристы, не сможет видеть ее сияющую улыбку. А главное – он никогда не сможет даже приблизиться к Аккерману, не говоря уже о том, чтобы просто дотронуться до него.
От этой мысли сердце снова больно сжалось в груди, целиком затапливая оборотня жгучей болью. Только сейчас Йегер понял причину своей привязанности к человеку. Но он не хотел верить в то, что его волк выбрал себе в пару охотника. Эрен никогда бы не смог получить от Ривая согласие, обрекая себя на смерть в одиночестве или, скорее, серебряную пулю в сердце. А так, сбежав, он мог пожить хоть еще немного. И пусть его жизнь все равно будет угасать, но без прямого отказа у Эрена времени было немного больше. Хотя теперь он не понимал для чего ему жить. У любого существа на земле обычно преобладал инстинкт самосохранения, но у Йегера он пропал в тот момент, когда Ривай узнал всю правду.
Парень не знал сколько времени он пролежал на траве, пытаясь успокоиться вдыхая запах земли и молодой травы. Он готов был пролежать тут еще вечность, но здравый рассудок уже давно твердил, что пришла пора уходить из города. Эрен осторожно поднялся на ноги, оглядываясь по сторонам в поисках охотника, но никого подозрительного поблизости не оказалось. Поэтому парень быстрым шагом пошел в сторону своего дома. Йегер понимал, что в квартире его может ждать засада, но ему нужно было забрать документы, вещи и деньги. А потом он снова исчезнет, уйдет далеко отсюда и постарается раствориться в таком же маленьком городке, как делал уже не раз и не два.
Черная незнакомая машина, припаркованная у его дома, насторожила оборотня. Он попытался учуять хоть что-нибудь, но его зверь неведомой силой был все еще заперт глубоко в его сознании. Сейчас Эрен был таким же, как и большинство вокруг – обычным человеком. Он почувствовал себя беспомощным щенком, отобранным у сильного взрослого, который всегда смог бы его защитить.
Парень поднимался осторожно, стараясь лишний раз не шуметь. На площадке было тихо, впрочем, как и во всем подъезде. Создавалось впечатление, что дом просто вымер, хотя это было не удивительно – редко кого можно было встретить дома посреди буднего дня. Единственным звуком стал щелчок дверного замка. Эрен осторожно открыл дверь, ожидая чего угодно, но не давящей тишины. Казалось, что охотник  просто забыл про него или решил отпустить, довольствовавшись всего лишь одним трофеем.
Но как только Йегер немного расслабился, в затылок ему уперлось холодное дуло пистолета. Ривай, а это точно был он, не сказал Эрену ни слова, а просто втолкнул его в квартиру и запер за собой дверь.
- Почему? – голос Аккермана был тихим и каким-то не таким уверенным, как обычно.
- Просто пристрели меня, - слова давались оборотню с трудом. Йегеру одновременно хотелось бежать и остаться, напасть и сдаться, поддаться судьбе на милость. Его мысли метались на сверхсветовой скорости, заменяя одна другую, не желая остановиться ни на секунду. Но одно оборотень знал наверняка – если охотник решит выстрелить, то он не будет сопротивляться. Иначе Эрен просто зачахнет от невозможности быть вместе со своей парой.
- Нет, - короткий сухой ответ Ривая заставил зародиться в сердце крохотной искорке надежды.
- Но почему? – не выдержал Эрен и развернулся к мужчине лицом, заглядывая в его темные глаза. – Лучше убей меня!
Вместо ответа Ривай резко подался вперед, ловя губы оборотня в жадный и грубый поцелуй. От удивления Эрен просто оцепенел на месте, испуганно зажмурив глаза и даже не пытаясь ответить. Но у Аккермана на него были совсем другие планы. Он прошелся языком по губам Йегера, укусил нижнюю и тут же зализал ее, а потом еще раз прикусил, беззвучно требуя приоткрыть рот. Парень поддался, и в то же мгновение юркий язык скользнул внутрь, исследуя каждый миллиметр, проникая все глубже, не давая Эрену возможности даже вздохнуть. Йегер промычал что-то непонятное, стараясь вытолкнуть наглеца, но Ривай лишь сильней прижался к нему. Человек в Эрене готов был кричать от боли, но внутренний волк вовсю метался по клетке, стараясь вырваться на свободу и завладеть тем, что считал по праву своим. И Эрен не знал что ему делать. Он понимал, что больше никогда в его жизни не повторится этот момент, поэтому нужно было брать все без остатка. Именно так парень и поступил, перехватывая инициативу и проводя Ривая к старому дивану.
Охотник не сопротивлялся появившемуся у Эрена азарту, он поддался оборотню, следуя за ним в комнату. Ривай подтолкнул парня, заставляя того упасть на диван, а сам уселся сверху. Аккерман не прекращал поцелуя ни на секунду, пока расстегивал пуговицы у себя на рубашке. Тем временем руки Эрена шарили по гладкой коже спины, постепенно спускаясь все ниже к ремню брюк.
Йегер не выдержал долгого ожидания пока Ривай расстегнет последние пуговицы, и рванул полы рубашки. Оставшиеся несколько пуговок прозвенели, ударяясь об пол. Серебристый медальон скользнул на цепочке, оказываясь у самого носа оборотня. Его блестящие грани завораживали, притягивали к себе, просили дотронуться, забрать себе. Эрен, как загипнотизированный, потянулся к нему рукой. Но как только пальцы коснулись медальона, Йегера пронзила волна жгучей боли. Оборотень оттолкнул от себя Ривая и вскочил с дивана. Охотник посмотрел на него настороженным взглядом, ожидая нападения в любую секунду, но его не последовало.
- Это он подавил твою вторую сущность, - голос Ривая был хриплым. Мужчина схватил медальон и резко дернул за цепочку, разрывая ее.
- И что теперь? – Эрен был точно так же собран, как и Аккерман. Он знал, что так могло жечь только церковное серебро. Но Ривай лишь откинул свой оберег в сторону и подошел к Эрену. Он схватил оборотня за волосы, притягивая того для нового поцелуя, и снова толкнул в сторону дивана. Парень поддался ему, стягивая белоснежную рубашку с плеч Ривая. Эрен отстранился, прервав поцелуй и стащил свою майку, отправляя ее вслед за рубашкой на пол.
Аккерман внимательно смотрел на обнаженное тело и следы, оставшиеся после драки с другим оборотнем, которые уже почти зажили. Он наклонился к плечу парня и медленно провел языком по самому длинному рубцу. Эрен внимательно наблюдал за медленными движениями охотника сквозь пелену возбуждения, застлавшую его глаза. Зверь внутри него упорно рвался наружу, почувствовав как сила, удерживающая его начала ослабевать.
Постепенно Ривай переместился на загорелую грудь, поймав в плен чувствительную бусинку напрягшегося соска. Эрен с тихим полустоном-полурыком откинулся на спинку дивана, предоставляя охотнику лучший доступ. Аккерман уже давно чувствовал напряжение оборотня, но ему безумно нравилось распалять его желание. Но еще больше ему нравились тихие стоны оборотня и его едва слышное урчание. Ривай медленно провел руками по его ребрам, спустился по животу и положил ладонь на давно уже возбужденную плоть, чувствуя ее жар даже через одежду.
С губ Йегера снова сорвался стон, но на этот раз громкий, глубокий. Оборотень потянулся к шее Ривая и осторожно прикусил пульсирующую венку, требуя еще большего внимания. Но у мужчины были совершенно другие планы. Аккерман медленно отстранился от Эрена и начал мучительно медленно расстегивать свой ремень. Йегер едва сдерживался, чтобы не разорвать такие ненужные сейчас брюки охотника и не взять его силой без какой либо подготовки. Он оттолкнул руки Ривая, осторожно подхватывая его и меняясь с ним местами. Теперь Эрен нависал над охотником, рассматривая его жадным взглядом и понимая, что еще немного и он все-таки сорвется. И надо сказать, вид распаленного желанием Ривая, откинувшегося на подушку и томно смотрящего из-под длинных ресниц, не просто приковывал к себе, он сводил с ума.
Аккерман проследил взглядом за спланировавшими на пол брюками и бельем и снова посмотрел оборотню в глаза. Эрен устроился у него в ногах и наклонился, смотря на полностью вставший и уже сочившийся смазкой член охотника. Секунды ожидания растянулись для Ривая в часы. Но его ожидание было в полной мере вознаграждено, когда горячий язык Йегера легонько коснулся головки. Когда Эрен лизнул его, громкий стон сорвался с губ Аккермана.
Оборотню нравилось наблюдать за тем, как Ривай мечется под ним, дрожит от откровенных прикосновений. Еще ему нравился терпкий вкус охотника и его запах. Волк Эрена наконец-то вырвался из клетки, и теперь этот яркий мир снова окутал Йегера с головой. Парень наслаждался запахом пота, смешенного с одеколоном. Даже оставшийся на теле охотника аромат трав не причинял никаких неудобств.
После особенно громкого стона Аккермана, Йегер решил прекратить его истязать и подтянулся выше, накрывая Ривая своим телом. Поцелуй на этот раз вышел слишком влажным и слишком жадным. Эрен старался запомнить запах и вкус охотника, бархатистость его кожи и хриплый от возбуждения голос, он хотел как можно лучше отпечатать в своей памяти этот безумный день, впитать его каждой клеточкой тела.
Ривай потянулся к давно расстегнутым джинсам Эрена и не двусмысленно потянул их вниз. Йегер приподнялся на локтях, в очередной раз заглядывая в глаза Аккермана, тот ответил ему таким же пристальным взглядом, одновременно приподнимая бедра навстречу Эрену. Всего на мгновение глаза оборотня сверкнули красным светом, напоминая Риваю, что он играет со зверем.
- Чего ты ждешь? – голос охотника был сиплым от возбуждения. Не раздумывая больше ни секунды Эрен наконец стянул свои джинсы и пристроился между ног Аккермана, подтягивая его ближе.
- Прости, - горячий шепот коснулся губ Ривая, когда Эрен подался вперед без всякой подготовки. Охотник выгнулся навстречу, вовсе не стараясь отодвинуться. Болезненный стон, сорвавшийся с его губ, тут же подхватил Эрен, увлекая Аккермана в новый медленный поцелуй.
Йегер замер ненадолго, позволяя партнеру привыкнуть к ощущениям, а потом он начал медленно двигаться, постепенно погружаясь в податливое тело все глубже. Когда Эрен задел наконец простату, Ривай издал громкий стон наслаждения, в котором можно было отчетливо услышать требовательное «еще». Аккерман прогибался навстречу, пытаясь стать еще ближе, почувствовать оборотня еще глубже. 
Острый запах секса и его имя, срывавшееся с губ охотника, сводили с ума зверя внутри Эрена. Парень еле смог сдержать его внутри, когда Ривай толкнулся навстречу, подстраиваясь под его ритм. Теперь охотник уже непрерывно стонал Йегеру куда-то в основание шеи, иногда оставляя на нежной коже поцелуи и засосы. Эрен тоже не остался в стороне. Он вылизывал шею охотника, проходясь от ее основания по скуле к уху, осторожно покусывал его нежную мочку и тут же зацеловывал слегка покрасневшие места.
Когда оборотень почувствовал, что близок к развязке, он попытался выйти из горячего плена, но Аккерман крепко прижался к нему, обнимая Эрена ногами за талию. Ривай одной рукой вцепился в загорелое плечо оборотня, оставляя на коже глубокие следы от ногтей, а второй потянулся вниз, обхватывая свой член и подстраиваясь под ритм Йегера и подводя их обоих к пику наслаждения. Разрядка пришла внезапно, накрывая их с головой лавиной удовольствия и расслабления. Ривай не отрывал взгляда от лица Йегера, ощущая всем телом, как его бьет крупная дрожь, а внутри разливается тепло и усталость. Аккерман поймал губами горячий выдох оборотня, утягивая его в очередной поцелуй, на этот раз медленный и осторожный, словно благодаря его за полученное удовольствие. Йегер так же лениво ответил на него.
Эрен закрыл глаза, выходя из охотника и притягивая его еще ближе, ощущая, как семя стекает по бедру Ривая. Оборотень хотел чтобы этот момент длился вечно. Его внутренний зверь выл от радости, даже не подозревая, что скоро все это прекратится.
Они лежали так молча какое-то время, пока Йегер не почувствовал, как дыхание и сердцебиение Ривая выровнялись – Аккерман заснул, уткнувшись носом оборотню в грудь. Эрен лежал, перебирая влажные от пота пряди темных волос и думал над своими дальнейшими действиями.
Если он хотел уйти, то делать это надо было сейчас, пока Ривай крепко спал. С другой стороны Йегер сгорал от любопытства, почему охотник просто не пристрелил его. Ведь другой на его месте поступил именно так. Желание знать всю правду было одной из сотни причин, из-за которых оборотень хотел остаться. Его волк скалил зубы от одной только мысли, что больше не сможет увидеть свою пару, но решение в конечном итоге все равно оставалось за человеком.
Эрен осторожно выбрался из-под руки Ривая, что обнимала его за талию, и прошел в ванную. Крупные холодные капли стекали по волосам Йегера и скользили вниз по плечам и груди, окончательно смывая остатки навалившихся усталости и сна. Когда он вышел из ванной Аккерман все еще спал. И это доверие со стороны охотника настораживало Йегера. Обычно эти ребята не теряли времени, избавляясь от монстров типа него и, тем более, не спали в их присутствии. Но Ривай, казалось, безоговорочно доверился парню, будто каким-то шестым чувством понимая, что оборотень не нападет на него. И парню нравилась эта мысль, но здравый рассудок не давал ему замечтаться, подталкивая оборотня на побег. Эрен осторожно прошел мимо, собирая по пути самые необходимые вещи, которых у него и так едва набралось на один рюкзак.
Перед самым уходом Йегер долго решал, оставить прощальную записку или нет. В итоге он отказался от этой идеи, подумав, что это будет слишком банально и слишком похоже на заезженное клише из сериалов для домохозяек.
- Прости... - Эрен подошел и легонько дотронулся до щеки охотника кончиками пальцев, навсегда отпечатывая в своей памяти это прикосновение.

В комнате было слишком холодно и сыро. Ривай поежился, нащупывая одеяло и натягивая его на себя. Но так было даже хуже. Его душный плен не давал нормально вздохнуть, а из-за влажности оно казалось мокрым и липким. Аккерман лениво открыл глаза, оглядывая темное помещение. Он не забыл, что находится в квартире Эрена, вот только оборотня уже здесь не было. Охотник поднялся с постели и прошел в ванную. Он заметил, что Йегер забрал свои вещи и ушел, не сказав ему ни слова. С другой стороны Ривай понимал, почему он сделал это. Ни один оборотень не остался бы добровольно наедине с тем, кто его точно пристрелит... И теперь можно было не спешить собираться, с большой вероятностью Эрен уже покинул пределы города и отправился в неизвестном Риваю направлении. Но и в этой, казалось бы, безнадежной ситуации у охотника оставался крохотный огонек надежды, что Йегер решил оставить свои координаты друзьям из бара. По крайней мере, стоило пойти туда и окончательно убедиться в своей неправоте.
Проливной вечерний дождь не был здесь редким явлением, скорее, наоборот, это было правилом. Когда Ривай дошел до машины, он уже полностью промок под потоком теплых капель. Но охотник не спешил, ему уже не нужно было спешить. Он и так уже знал, что Эрен оборвал все ниточки, с помощью которых его можно было найти.
Из салона Аспена пахнуло все еще теплым после будничного зноя воздухом. Аккерман сел за руль, совсем не заботясь о потоках воды, стекающих на кожаное сиденье. Все было слишком мрачно, и эта мрачность давила на него словно многотонный крейсер. Еще никогда прежде Аккерман не чувствовал себя так подавленно.
До бара он добрался минут за десять, не больше. Утром дорога заняла значительно меньше времени, но из-за сильного дождя ее было еле видно. Ривай чуть не пропустил остановку, поздно заметив тусклый свет, льющийся из зашторенных окон бара.
Внутри было на удивление многолюдно и тихо. Криста хлопотала за стойкой, молодой официант носился между столиками с большим кофейником. Все было как всегда, вот только не хватало высокой фигуры бармена со встрепанными волосами и улыбающимися глазами цвета морской волны. Ривай встряхнул головой, отгоняя глупые мысли об Эрене, и подошел к стойке.
- Добрый вечер, - улыбнулась ему девушка, вот только теперь в ее улыбке отчетливо была видна грусть.
- Можно мне кофе? – охотник не знал, как ему начать разговор об Эрене.
- Могу еще предложить полотенце, - Аккерман удивленно посмотрел на девушку, пытаясь понять к чему она клонит. – Вы до нитки промокли под дождем.
- Спасибо, - Ривай взял протянутое ему белоснежное вафельное полотенце и вытер им лицо. – А можно у вас кое о чем поинтересоваться?
- Конечно, - ответила Ленц, заваривая ему ароматный напиток.
- Это на счет вашего бармена... – начал охотник, подбирая правильные слова.
- Его с утра сегодня не было, - вмешался в разговор подошедший блондин. – Но думаю, вы и так в курсе, агент.
- Простите? – Аккерман внимательно посмотрел на Армина. Парень в свою очередь ответил ему слишком серьезным взглядом.
- Нам нужно поговорить, не совсем агент Аккерман, - процедил сквозь зубы Армин, кивая в сторону служебного помещения. Ривай отметил еле заметный кивок девушки, давший блондину разрешение ненадолго отлучиться, и проследовал за парнем.
- О чем ты хотел поговорить? – голос охотника был совершенно безразличным, хотя внутри него бушевала целая буря эмоций.
- О том, зачем спрашивать про Эрена, если вы и так знаете где он? - Армин внимательно посмотрел на охотника и пояснил свой вопрос. – Я знаю кто вы такой и кто такой Эрен. Вы же охотились на него, а потом он просто исчез, ничего нам не сказав, будто кто-то избавился от него...
- Я не убивал его, - все так же сухо ответил ему Ривай. – В противном бы случае я просто уехал из города.
- Тогда чего ты ожидаешь от меня? – резко перешел на «ты» Арлерт. – Если бы я знал куда уехал Эрен, то все равно бы не рассказал об этом его убийце!
- Я не собирался убивать его, - чуть ли не по слогам произнес Аккерман. Он мысленно выругался. Мужчина не был обязан оправдываться перед этим пареньком.
- Разве охотники не убивают всех подряд? – прищурился официант, пристально глядя в темные глаза Ривая. – Разве вам не все равно?
- Ты ничего не знаешь о нас и наших правилах и принципах, - отмахнулся охотник, понимая, что мальчишка действительно не знал, куда мог отправиться Йегер. И в тоже время к нему пришло понимание, что оборотень сбежал от него только из-за страха потерять жизнь. Ведь он вполне мог убить охотника несколько часов назад. От этого на душе у Ривая стало тяжело. Он до сих пор не мог понять, почему успел так сильно привязаться к Эрену. Правда, это уже не имело значения. Шанс снова повстречать оборотня был слишком ничтожен и стремился к нулю.
- Куда ты? – Армин удивленно смотрел на собиравшегося уйти охотника.
- Мое дело здесь закончено, - Ривай безразлично пожал плечами и пошел к выходу, оставив на стойке деньги за так и не выпитый кофе. Ему еще нужно было доставить тело альфы в руки жаждущей экспериментов Ханджи. Главное, чтобы его не успел никто найти, иначе забрать тело у полиции будет уже за гранью возможного, хоть какое удостоверение не показывай.
В машине было слишком тихо, а звук дождя только раздражал, поэтому Аккерман решил включить радио. Охотник очень редко слушал музыку в машине, предпочитая ей тишину. Когда Эрвин ездил с ним, он всегда ворчал по этому поводу. А потом на очередной день рождения, после небольшого ремонта, Ривай обнаружил простенькую магнитолу с отличной способностью ловить радио в любой точке страны. Сначала охотник хотел вернуть такой дорогой подарок обратно, но Смит сказал, что поставил это чудо техники больше для себя. С тех пор Ривай включал ее всего несколько раз и то в присутствии напарника, но сейчас ему было просто необходимо развеяться.
Приемник поймал волну с рок балладами восьмидесятых. Это оказалось немного неожиданно. Обычно радио было настроено на станцию с современной техно музыкой, которая очень нравилась Эрвину. Но так было даже лучше, навязчивая долбежка, гордо называемая музыкой, совсем не нравилась Аккерману.
Welcome to where time stands still
No one leaves and no one will
Moon is full, never seems to change
Just labeled mentally deranged
Dream the same thing every night
I see our freedom in my sight
No locked doors, no windows barred
No things to make my brain seem scarred*
Донеслось из динамика. Ривай бросил взгляд на голубой огонек магнитолы и тяжело вздохнул. Даже песня, как на зло, словно читала его мысли и тыкала носом в невидимую для него истину.

Восемь месяцев спустя.
- Ты наверное пошутил, когда позвал меня с собой, - Ханджи сидела с ноутбуком, закутавшись в теплое одеяло. Она уже пожалела, что согласилась приехать в эту холодную глушь под названием Грейт-Фолс. Этот Богом забытый городок находился в самом сердце Монтаны, и в это время года здесь было дико холодно. По крайней мере, так считала Зои, привыкшая к теплому климату юго-восточного побережья.
- Сама хотела увидеть рэйфа, который нашел здесь убежище, - пожал плечами Ривай, делая большой глоток горячего кофе.
- Я не думала, что ты позовешь меня, когда даже еще не вычислил монстра, - надулась девушка протягивая руку к своей кружке с шоколадом.
- В противном случае тебе бы ничего не досталось, - нахмурился мужчина, вчитываясь в какую-то статью. – Трупы я больше перевозить не собираюсь, особенно после того случая, как меня чуть не поймали на границе штата с мертвым оборотнем в багажнике.
- Ты просто бука, - снова надулась Ханджи. – Жалко, что тебе пришлось убить ее, с живыми можно сделать больше экспериментов...
- Они тоже чувствуют, - прервал ее размышления Аккерман. – Они не простые звери, которые подчиняются только своим животным инстинктам. Многие из этих монстров совершенно спокойно живут среди обычных людей, не причиняя никому вреда.
- Я знаю это, - подала голос ученая после короткой паузы. – Каждый раз, исследуя очередной трофей, я понимаю, что совсем недавно он был частью такого же живого существа, как я или ты. Но ведь если мы не будем уничтожать тех, кто теряет контроль, человечеству в скором времени пришел бы конец. Кстати, - прищурилась девушка и хитро посмотрела на охотника. – Ты так и не рассказал, что же произошло в том городке, что ты поменял свое мнение по поводу нечисти.
- Это не твое дело, - сухо отозвался Ривай, не поднимая взгляда от экрана. Ханджи уже не первый раз пыталась разговорить Ривая на счет происшествия в Хантерс-Крик. И каждый раз охотник менял тему разговора или просто отмалчивался. Он еще не смог до конца  забыть те несколько часов, что провел рядом с оборотнем.
Да что говорить? Зои тогда несколько дней не могла до него дозвониться, всполошив половину знакомых охотников. Аккерман специально отключил все свои номера и уехал в Висконсин. Там его все-таки нашел Смит. Напарник категорически отказывался уезжать, пока Ривай не придет в себя. Эрвин даже забил на мстительного духа, что гулял по окрестностям, время от времени пугая местное население. В конечном итоге Ривай сам избавился от него, попутно выпуская накопившийся негатив на бестелесном создании. А потом все пошло как по маслу.
Несколько недель Смит постоянно ездил с ним, оставив свою машину у Ханджи. Временами Аккерман хотел прибить его за излишнюю навязчивость, но в целом все возвращалось в проторенную колею. Даже воспоминания об Эрене начали понемногу притупляться. Хотя виной этому могло быть большое количество навалившихся дел, не связанных ни с оборотнями, ни с кем-нибудь из их подвида. Одним словом – Эрвин изо всех сил старался вытащить своего друга с черной полосы.
- Ты хотя бы наметил круг поисков? – прервала его размышления девушка.
- Туристов, слава богам, здесь не бывает, что значительно сужает круг подозреваемых. Так что скорей всего, это кто-то из недавних приезжих, - все еще не отрываясь от монитора, ответил охотник.
- С чего ты решил, что это не залетная птица или кто-то из старых? – порой Зои удивляла своим желанием узнать как можно больше о работе охотников.
- Во-первых, это точно не кто-то из старожилов потому, что до этого подозрительных случаев пропажи людей или загадочных убийств здесь не было. Только старые добрые несчастные случаи или бытовые разборки, - Аккерман наконец-то оторвался от компьютера. – А во-вторых «залетные птицы» обычно не остаются дольше, чем на неделю. Они приезжают, убивают кого-нибудь и едут дальше. Здесь же все предельно просто: тихий город и несколько довольно странных убийств в течение полутора недель.
- И какой у тебя план действий? – сейчас Зои была похожа на любопытного ребенка.
- Пойдем в место, где можно узнать все, что угодно, - пожал плечами Аккерман, но заметив легкое недоумение Ханджи, пояснил. – Нагрянем в местный бар.
- Прямо как в кино, - усмехнулась девушка. – Недавно посмотрела детектив, где следователи при каждом расследовании ходили по клубам и барам. Им еще шеф потом грозился выставить счет, если узнает, что они там развлекались.
- Ничего не поделать, если в таком маленьком городе, где каждый друг друга знает, в баре можно будет узнать действительно полезную информацию, особенно в нашем случае.
- Я совсем не против, - улыбнулась Зои, выбираясь из теплого плена одеяла. – Только соберусь.
Ривай проводил ее взглядом до ванной и снова уставился в монитор. Совсем недавно Эрвин вместе с этим заданием скинул ему ссылку на довольно интересный сайт, на котором находился сравнительно грамотно составленный каталог различной нечисти. Для обычного человека он мог показаться очередным бредом про сверхъестественное, но наметанный глаз охотника моментально уловил подробные способы борьбы со всякими монстрами. Среди всем известным привидениям, вампирам, перевертышам, там можно было встретить такую редкость, как джина или вендиго. Тут даже была пара слов о рэйфах, словно кто-то из охотников решил реально взяться за создание большого бестиария обо всех существующих монстрах и древних богах. Ну, по крайней мере, Ривай наткнулся на описание какого-то древнеиндийского божка.
- Хватит копаться среди порнухи, идем! – Ханджи вышла из ванной при полном параде. Аккерман посмотрел на ее короткую юбку-карандаш и пиджак, отмечая, что девушка неплохо изображает агента Бюро, даже слишком хорошо.
- Ты в этом замерзнешь, - спокойно заметил охотник, закрывая свой ноутбук.
- Не зря же я выбирала этот костюм, - картинно насупила носик Зои. – Включишь в своем Кадиллаке печку.
- У меня Додж Аспен, - вздохнул Ривай, поправляя девушку чисто на автомате.
- Я в них не разбираюсь, - призналась она. – Да, я что-то не знаю, ну не считая твоих секретов.
- Зои, - остановил ее Аккерман. – Мы уже закрыли тему.
- Да без проблем, - широко улыбнулась девушка и вышла из номера, натягивая старый, но довольно стильный плащ.

Эрен снова шел на работу в ночную смену. В последнее время он постоянно просился именно на это время. Именно ночью приходили посетители, которые не замечали или просто не хотели замечать довольно разбитое состояние Йегера. Он все так же улыбался подвыпившим завсегдатаям и выслушивал их проблемы. Вот только сейчас эта улыбка была натянутой, неестественной. Эрен и сам заметил, что за последний месяц он сильно похудел, его кожа стала бледной, а внешний вид каким-то болезненным. Все восемь месяцев его внутренний волк выл от боли и безуспешно пытался вырваться наружу. Он ждал когда человек наконец одумается, но все было зря, и волку это надоело. Оборотень медленно чах от накрывающей его с головой темной пучиной одиночества. И если днем он хоть как-то мог заснуть, то ночью зверь внутри него опять начинал метаться из угла в угол, рвался наружу, старался перехватить контроль. Именно поэтому Эрен решился на ночные смены. В окружении людей, пусть даже незнакомых, ему становилось немного легче. Но так не могло продолжаться до бесконечности. Здесь было и другое решение проблемы – полностью превратиться в волка, добровольно отдавая зверю власть над телом и разумом. Тогда бы Йегер перестал зависеть от выбранной пары, но навсегда остался бы в волчьем обличии без малейшего шанса вернуть контроль обратно.
Мать рассказывала ему о девушке, которая полностью обратилась в свою первую луну, а потом не смогла вернуть себе человеческий облик. Эта девочка прожила в лесу несколько лет, прибившись к небольшой стае настоящих волков. Вернуть ее смог только сильный альфа, совершенно случайно забредший в заповедник. Волки защищали свою самку, как могли, но человеческая натура оказалась сильней. Но тогда девушка сама хотела вернуться, хотела жить, а Эрен уже заранее подписал себе смертный приговор. Чувство самосохранения зверя было намного больше, и он бы не стал отступать.
Даже Армин, навещавший Йегера совсем недавно, не смог вытянуть друга из этой трясины безысходности. Эрен решил не рассказывать ему о настоящей причине такого состояния, сомневаясь, что Арлерт его поймет. В итоге отпуск блондина закончился, и он уехал обратно в Орландо, где, наконец, поступил в полицейскую академию, и даже получал скромную стипендию, которой вполне хватало на пропитание.
Парень рассказал Йегеру о том, что теперь в Хантерс-Крик живет грозная волчица, которая рьяно защищает свою территорию, не пуская на нее чужаков. Эрен даже не удивился, узнав ее имя – Имир. Он чувствовал, что рано или поздно девушка бы все равно вернулась обратно. Оборотень не может прожить долго вдалеке от своей пары, а Имир нашла свою в небольшом баре, где он раньше работал. В принципе Эрен еще тогда заметил ее взгляды в сторону сияющей Кристы, а та, как оказалось позднее, вовсе не была против таких отношений. И Йегер был искренне рад за них. В своем положении он не мог даже мечтать о простой встрече.
- Эрен, - к оборотню подошла молодая девушка с густыми каштановыми волосами, забранными в конский хвост. Ее звали Саша, и она любила стянуть из кухни что-нибудь вкусненькое. Иногда девушка могла поделиться с Эреном кусочком сочной ветчины, но в основном съедала все сама. Конни, еще один официант, рассказывал Йегеру, что раньше Саша тянула еду не только с кухни, но и спокойно могла взять еду с подноса по пути к столику. Эрену оставалось только удивляться, как ее до сих пор не выгнали с работы.
- Чесночные пончики закончились еще вчера, - сразу же отозвался оборотень, отодвигая подальше глубокую вазочку с мятными конфетами.
- Не угадал, - Саша демонстративно откусила от бутерброда с лососем. – Меня Конни послал к тебе за выпивкой. Четыре темного пива, - прищурилась Браус, вспоминая весь список. – Бутылку бренди и двойной скотч. Да, и одни «Голубые Гавайи».
- Что-то сегодня многие на алкоголь перешли, - задумчиво сказал Эрен, доставая из холодильника под стойкой пиво и открывая его.
- А что ты хотел в вечер пятницы? – пожала плечами девушка. – Ты все еще не привык к нашей глуши и местным пьяницам?
- Мне все равно, выпивки в баре много, - слабо улыбнулся Эрен добавляя к пиву бренди. Он уже несколько месяцев жил в Грейт-Фолс и начал понемногу привыкать к местным традициям. Не то, чтобы город был совсем крохотным, но в отличие от того же Хантерс-Крик многие знали друг друга.
- Ты только Хансу это не скажи, а то его жена придет сюда за ним с обрезом наперевес, - тихо засмеялась Саша, забирая поднос.
- Хватит болтать, - мимо них проскочил на кухню Конни. Он не был таким уж ответственным, но вполне понимал, что его зарплата напрямую зависит от выручки. Парень обычно подрабатывал здесь по вечерам, после лекций в местном подобии колледжа. Большую часть денег он отсылал своей матери в крохотный городок ниже по течению Миссисипи. В дальнейшем он хотел вступить в армию и идти работать по контракту, но до этого дня ему нужно было подождать еще год. Эрену нравился этот бойкий и довольно смышленый мальчишка. Если бы у него были деньги, то он вполне мог устроиться в нормальный колледж.
- Не напрягайся так, малыш, - протянула Браус, заглядывая на кухню. Оттуда до нее донеслись только ругательства и просьба «шевелить задницей».
Йегер часто сравнивал этот бар с его прошлой работой. На солнечном юге все было немного проще. Меньше алкоголя, больше задушевных бесед по мелочам. Тут же обычные работяги коротали вечера, чтобы расслабиться или высказаться по поводу проблем на работе или в семье. Эрен все так же пропускал эти излияния мимо ушей, лишь изредка соглашаясь с собеседником. А еще он заметил взаимную симпатию между официантами, но то ли они боялись признаться в этом друг другу, то ли просто ее не замечали. За ними было интересно наблюдать со стороны, не вмешиваясь в их несерьезные перепалки.
- Чудо-бармен! – окликнула его с другого конца зала Саша. – Сделай парочку Кофе по-ирландски, у нас тут замерзшие туристы.
Эрен усмехнулся сегодняшнему энтузиазму девушки и, не оборачиваясь, начал готовить очередной напиток. Кофейником здесь он пользовался только по будням, когда рабочие приходили в бар просто погреться после холодного пронизывающего ветра на улице. В остальное время согревались алкоголем, а вот чай здесь вообще почти не заказывали, разве что чопорные старушки с претензией на английское воспитание. Саша обычно подходила к ним медленно, чуть ли не шаркая ножкой, и наливала чай, оттопырив мизинчик.
- А можно мне немного больше виски добавить? – голос оборотню был незнаком. Он обернулся и встретился взглядом с высокой девушкой, закутавшейся в плащ и с запотевшими очками.
- Хорошо, - кивнул Эрен, отмечая про себя, что у нее довольно странные, но знакомые духи. Где-то он уже ощущал этот резкий запах и примесью горечи полыни. Бармен решил не отвлекаться на него и долил в бокал еще виски.
- Спасибки! – улыбнулась незнакомка, забирая бокал и оглядываясь назад. – Все самое интересное нужно спрашивать у барменов, а не у выпивших посетителей.
- С чего вдруг такие познания? – от этого бархатистого голоса по спине оборотня пробежали мурашки. Йегер резко перевел свой взгляд за спину посетительницы, замечая темные, аккуратно уложенные волосы.
Брюнет развернулся в сторону стойки и посмотрел на Эрена. Сердце оборотня пропустило удар, а внутренний зверь завыл, еще яростней стараясь вырваться из своей клетки. Гляделки между оборотнем и охотником продолжались не дольше минуты. Йегер, на удивление, быстро пришел в себя. Выронив бокал на пол, он рванулся в сторону кухни, надеясь выбежать через черный вход. Ривай тоже не стал медлить. Охотник кинулся вслед за ним, оставляя Ханджи в одиночестве у стойки бара. Девушка простояла в ступоре еще несколько секунд, и только потом побежала за Аккерманом.
Эрен не пытался сдерживаться, он пронесся через небольшую кухню подобно урагану и выскочил на улицу под пронизывающий ледяной ветер. Парню было плевать на холод и срывающийся снег, ему нужно было бежать. Ривай не сильно отставал от него, показывая неплохую физическую подготовку. С таким напором Йегеру оставалось только остановиться и дать отпор.
Оборотень резко затормозил, свернув в один из переулков, и приготовился к нападению. Аккерман выскочил из-за угла, сжимая в руке верный кольт, заряженный серебряными пулями. Эрен ослабил контроль, выпуская своего зверя на свободу. Теперь Йегер выглядел вполне устрашающе с длинными когтями и удлинившимися клыками. Низко зарычав, оборотень бросился на Аккермана.
- Стой! – Ривай не собирался пускать в ход свой пистолет, он только блокировал им сильный удар зверя. – Эрен!
Парень не слушал его, только нападал. Он знал, что промедление в данном случае подобно смерти, а его волк умирать не собирался. Хотя где-то на краю подсознания Эрен отметил, что зверь бил не в полную силу, будто поддаваясь человеку. Ривай тоже заметил это и решил воспользоваться моментом.
Охотник сделал подсечку, сваливая Йегера с ног, запрыгнул на него, крепко прижимая его руки ногами к бокам и лишая возможности пошевелиться. Зверь яростно рычал на Ривая, пытаясь выскользнуть из захвата. Но Аккерман не собирался уступать. Он низко наклонился к оборотню, удерживая руками его голову и посмотрел в его горящие глаза. Следующим, что почувствовал Эрен, было легкое прикосновение теплых губ Ривая к его губам. Охотник поцеловал Йегера нежно, без какого-либо намека на продолжение. Оборотень буквально окаменел, уставившись на человека непонимающим взглядом. Кровавый отблеск в его глазах померк, выпуская на свободу человеческую часть.
- Почему? – тихо спросил Эрен. Мысли в его голове в очередной раз метались с бешенной скоростью, не давая сфокусироваться на чем-то одном.
- Я не сказал «нет», - так же тихо ответил ему Аккерман. – И я не собирался говорить тебе «нет».
- Почему ты не убил меня при первой же возможности? – словно не слыша охотника, еще раз спросил Йегер.
- Не все охотники убивают без разбора, - Аккерман поднялся на ноги, освобождая Эрена от захвата, и протянул оборотню руку. – Я тоже не убиваю всех подряд.
- Тогда на складе я напал на тебя... – Эрен не спешил подниматься, все еще с опаской глядя на руку. – Я вполне мог убить тебя...
- Но не убил же, - Ривай пристально посмотрел на оборотня. – Ты мог убить меня еще раньше, но все же оставил в живых.
- Я все равно не могу понять, почему ты не откажешь мне! – не выдержал Эрен, вскакивая с места. – Я монстр! Я тот, за кем ты охотишься! Так почему ты не убьешь меня?! Просто сделай это и покончи с моим жалким существованием!
- Нет, ты не монстр... – следующий поцелуй был уже более требовательным и жадным. – Я не собираюсь больше отпускать тебя.
- Но почему? – в темно-бирюзовых глазах оборотня читалось отчаяние.
- Потому что твой волк выбрал меня, – пожал плечами Аккерман, будто с ним такое случалось чуть ли не каждый день.
- Разве это довольно весомая причина? Ты не знаешь меня...
- А вот это точно не самый весомый вариант, - прервал оборотня Ривай. – Я знаю, что ты не человек, что ни разу не убивал и, что можешь выглядеть совершенно очаровательно, когда ты думаешь, что на тебя никто не смотрит...
Едва заметная улыбка коснулась губ охотника. Он притянул к себе Эрена и обнял его за плечи, уткнувшись носом в острую ключицу. Невероятное тепло прошлось по телу Йегера, прогоняя начавшийся озноб. Сейчас его волк мирно дремал, свернувшись в клубок, где-то на задворках сознания. Эрена больше ничто не тревожило, спустя много лет он чувствовал себя в окружении семьи. Йегер изо всех сил отгонял их прочь, не давая шанса ложной надежде.
- Ты не захочешь пойти со мной, - сказал он, отстраняясь от Аккермана и делая шаг назад. Ему снова нужно было бежать, искать новый дом там, где его никто никогда не сможет найти.
- Тогда пойдем со мной, - Ривай был абсолютно серьезен. – Тебе не нужно будет больше прятаться... – охотник снова протянул свою руку, ожидая когда Эрен примет свое решение.
Долго ему ждать не пришлось. Метавшиеся до этого мысли, исчезли из поля зрения, оставляя всего одну, самую верную. Ту, что заставляла внутреннего зверя поскуливать от радости. Волк с радостью уступил место человеку, отходя вглубь сознания, оставляя контроль. Теперь Эрен с уверенностью мог сказать, что может контролировать грозного альфу внутри себя. Йегер не сомневался, он уверенно взял охотника за руку, крепко сжимая ладонь Ривая в своей. И это решение было окончательным и бесповоротным.
- С ума сойти... Если я кому-нибудь расскажу, мне никто не поверит... – оба парня обернулись на голос. В проулке стояла та самая девушка в плаще и широко улыбалась, глядя на сладкую парочку. – Грозный Аккерман пал перед смазливым оборотнем-официантом...
- Я точно когда-нибудь убью тебя, - процедил сквозь зубы Ривай, притягивая Йегера к себе и по-хозяйски обнимая его за талию, словно показывая, что теперь никому не отдаст своего оборотня.