Вы не любите болеть? Странный вопрос, конечно. Никто ведь не получает кайфа лежать с температурой, проклиная всё на свете. Помимо ненависти ко всему миру, в такой момент я начинаю ненавидеть и себя саму. Нет, не потому что легко оделась или что-то в этом роде. От моей персоны зависела безопасность во всём городе, как бы пафосно это не звучало.

 Во всём теле чувствовалась дикая слабость. Меня знобило. Дрожащей рукой я вынула термометр. Тридцать восемь и две. Это плохо.

 Если отметить минусы взрослой жизни, то как раз забота самого о себе во время болезни входит в их число. Надо было, наверное, выпить жаропонижающее, но все остатки сил уходили на остановку дрожи. Безуспешно.

 В добавок к ознобу появились бредовые видения.

— Так, давай, укройся одеялом поплотнее, — заботливо произнес глюк, который почему-то принял облик моего злейшего врага. Забавно.

 Он нагнулся надо мной, и его тень опустилась на моё лицо. Погодите-ка, глюки не отбрасывают тени!

— Что тебе на… — горло отозвалось болью, и мне пришлось замолчать.

— Больно глотать? — поинтересовался злодей, никак не реагируя на мой взгляд, полный ненависти. — Понятно, скорее всего, ангина.

 Я с удивлением отметила, что Ворон не атакует меня, хотя я, пожалуй, находилась в самом беззащитном состоянии, не считая сна. Парень снял плащ и укутал меня им как вторым одеялом.

— Лежи. Где у тебя лекарства?

 Так как ответа не последовало, он продолжил:

— Уверен, свалила в холодильник, не вчитываясь в условия их хранения.

 Что-то ещё бормоча себе под нос, злодей вышел.

 Наверное, будь я здорова, ни минуты бы не сомневаясь, атаковала. Уже шесть лет Ворон терроризирует наш город, выстраивая хитроумные схемы грабежей. Пожалуй, ему бы больше подошло имечко Паук, потому что вся его система похожа на хорошо сплетённую паутину. Вместе с полицией я искала доказательства причастности его помощников, но никогда не удавалось найти его самого. Он работал чисто, часто чужими руками, расправляясь с неугодными и держа в страхе всех своих подчинённых. Это аморальное, мерзкое существо, которому наплевать на всё и вся. И сейчас он в моей квартире.

 Ворон вернулся с микстурой, что-то читая в инструкции к применению. Надо же, оказывается, он носит очки.

— Гад, — выдавила я, морщась от боли.

— Молчи, — пробормотал он, наливая сироп в ложку.

 Он присел на край кровати, не отрывая взгляда от полной ложки.

— А теперь открой рот.

 Головой я прекрасно понимала, что что-то не так, неправильно. Человек, что однажды чуть не застрелил меня, не может вот так просто придти ко мне… Чтобы лечить? Ворон поднёс ложку с лекарством и спокойно заметил:

— В принципе я могу тебе скорую вызвать. Полежишь в больнице. Я не слишком-то настаиваю, — его рука начала медленно отдаляться, и я нехотя раскрыла рот.

— Умничка. Если ты не против, я оставлю тебя ненадолго.

 Сироп подействовал. Меня сморило. Уже засыпая, мне показалось, что злодей растворяется прямо в воздухе.

***

 Проснувшись вечером, я всё списала на бред. И моя стройная логическая цепочка «Да что во время жара не привидится» рассыпалась, стоило мне увидеть своё второе одеяло — плащ Ворона.

 Озноб прошёл, но слабость до сих пор не отпускала. Температура снизилась до тридцати семи и трёх. И если в общих чертах, состояние и настроение значительно улучшилось.

— О, ты уже проснулась, — Ворон стоял в дверном проёме почему-то в моём фартуке.

— Что…

 Парень быстро пересёк комнату и, положив руки мне на плечи, заставил лечь.

— Тшш… Молчи. У тебя здорово воспалились миндалины. Не напрягайся, — его рука скользнула выше и ощупала шею. — Лимфатические узлы тоже увеличились.

 Мягко говоря, я офигела. Что он здесь забыл? А, может, я продолжаю бредить? Злодей снова ушёл и через пару минут вернулся с двумя чашками чая.

— Я не нашёл молока с мёдом. Но обещаю, когда тебе станет лучше, отлучусь, чтобы их купить.

 Чай оказался с лимоном.

— Думаю, ты озадачена, я прав? — он снял фартук и бросил его на стул. — Жаль, что ты сейчас не в состоянии говорить, но ход твоих мыслей я примерно представляю.

 Ворон сел на стул, немного откинувшись назад, и отхлебнул из чашки.

— О нет! Он узнал мою личность! Нашёл, где я живу! — передразнил он.

 Я нахмурилась, а парень усмехнулся.

— Можешь не бояться. Мне нет дела до твоего уничтожения. Каюсь, пару лет назад была мысль убить тебя. Дурак был, что сказать.

 «Что-то его на откровения потянуло», — промелькнула мысль.

— Ты же помнишь метеорит? ФБР быстро собрала осколки, увезла в лабораторию, а уж найти список лаборантов, уволившихся так внезапно, когда все люди наоборот стремились получить хоть какую-то должность на секретной лаборатории… Знаешь, с твоей стороны было глупо так сразу уходить. Хоть бы полгода, хоть бы какую-то грубую ошибку, чтобы это выглядело так, что тебя уволили.

 Я резко села. Он покачал головой.

— Откуда я знаю про скрытые свойства осколков? Скажем так. Федералы не всегда работают оперативно. Я оказался на месте падения раньше и прихватил кусочек. Ну, а дальше, я думаю, ты понимаешь.

 В растерянности я поставила чашку на прикроватную тумбочку и замерла. Ворон тоже обладал супер способностями.

— Ну, конечно. Тебе разве не приходило в голову, что грабёж в марте сразу в двух местах могла провернуть одна и та же банда? Полиция встала в тупик, когда обнаружила идентичные следы. Но ты, ты же знаешь о способности открывать порталы. Да уж… Кажется, я преувеличил, говоря о твоей сообразительности.

 Я помотала головой.

— Что нет? Не можешь поверить или не знала? Первое? Второе? А, в принципе, не важно, — он отмахнулся от проблемы перевода моих жестов и снова отхлебнул чай. — Я поживу у тебя. Твоими стараниями на Грей-диларс стрит сейчас обыски.

 Нахмурилась и показала на комнату.

— О не волнуйся за меня. У тебя очень милая просторная кухня. У меня как раз недавно случилась покупка вполне сносной раскладушки… А, понял. Ты против моего нахождения в квартире. Ну, здесь уже ты не властна, — самодовольно заметил Ворон. — Допила чай? Молодец.

 Парень ловко перекинул фартук через руку, забрал чашки и направился на кухню.

— Почему? — с трудом выговорила я, когда он вернулся.

— Ай-ай-ай, не слушаешься. Говорил же, молчи, — злодей цокнул и шутливо погрозил пальцем. Его присутствие крайне напрягало.

— Ох… Если вкратце, твой выход из строя мне невыгоден. Скажем так, я некий щит, который отделяет существующую ныне преступность от тебя. Я так же силён, как ты. Я могу противостоять тебе. Вспомни свои первые победы над жуликами. Легко было? Да ты их как котят растаскивала по полицейским участкам, даже не напрягаясь. Это было скорее маленькое супергеройское хобби, я прав? Ну и соответственно…

 Заиграла знакомая музыка — звонила мама. Без зазрения совести Ворон взял мой мобильник и ответил на вызов:

— Здравствуйте. Дженна сейчас не может говорить. Нет-нет, всё хорошо. Небольшая простуда. Уверяю Вас, ничего серьёзного. Я? Я её парень. Ох, разумеется. Да, хорошо, передам. До свидания… Так вот.

 Сказать, что я была в шоке, значит ничего не сказать. Это наглость! Но прежде, чем я успела хоть что-то сказать, он поднял руку, призывая замолчать.

— Она позвонит снова. Ты не в состоянии ответить. Ты хочешь заставить её нервничать? После всего скажешь, что мы расстались. Проблема решена? На чём я остановился? М-м, ах, да. Хобби, — парень повертел в руках телефон и положил на тумбочку. — Так случилось, что мои способности проявились не сразу. Но когда ты уже во всю геройствовала, я понял, что это не моё. Меня тогда больше прельщала тёмная сторона. Я внимательно следил за сводками, оттачивал умение открывать порталы, пытался разыскать хоть кого-то из преступной сферы, но они сами меня нашли.

 Как бы играясь, Ворон открыл портал, достал дело, заведённое на какого-то Майкла Холша, показал мне и бросил обратно в портал.

— Думаешь, я теперь всесилен? Увы. Есть некоторые тонкости, о которых, впрочем, я сообщать не намерен, не выжил ещё из ума.

 На кухне засвистел чайник. Парень открыл другой портал, и чайник затих.

– Но в глазах преступников я - идеальный инструмент для спасения. И пока существуешь ты, как угроза, мне платят, чтобы спасать от тебя... А сейчас тебе нужно принять лекарства, милая моя. Иначе как ты будешь кричать: От справедливости не скрыться!

 Сумасшедший мир. Мой заклятый враг лечит меня от ангины, мило беседует о прошлом и одновременно стебётся надо мной.