— Ого, — говорит Таша. — Ему постоянно мозг промывали. Тебе просто повезло — адреналин выжег лекарства, и Барнс начал соображать. Но если сразу после лаборатории да на задание... В таком состоянии можно и маму родную убить.

Они изучают дело Зимнего Солдата, которое передал всё же живой Фьюри. И Таше очень не нравилось то, что она видит, а уж пояснения от Джарвиса заставляли волоски на шее дыбом вставать.

— Он и убил, — говорит Стив. — Правда, не свою.

Таша замирает на миг, потом смотрит на Стива недоверчиво. Он кивает, словно говоря — да, ты поняла правильно.

— Зимний Солдат убил мою маму, — очень медленно говорит Таша.

— И Говарда, — кивает Стив. — Ты как? Воды? Лекарство? Таша? Ты побледнела.

Он смотрит настолько встревоженно, что Таше становится одновременно тепло и горько. Она спрашивает тускло:

— Эту Страшную Тайну ты не хотел мне рассказывать?

Стив просто кивнул, выглядя виноватым. Таша хмурится, говорит:

— Я понимаю, что он не сознавал… но…

Она прислоняется лбом к груди Стива, он обнимает ее и не отпускает.

Таше… больно, пожалуй. Но то, что Стив сейчас рядом с ней, обнимает ее и откровенно опасается, как бы ей не стало плохо от новостей… на него даже обидеться за Страшную Тайну не получается.

— Я устала, — вместо этого говорит Таша. — Давай отдохнем?

Она засыпает перед телевизором под какой-то боевик. Снятся мрачные злые сны, но в каждом есть Стив, который просто стоит за спиной, и Таше спокойно, несмотря на то, что ей в лицо стреляет Зимний Солдат.

У нее есть тот, кому она доверяет безоговорочно.

— Куда, Стив? Моя спальня — там.

— Ты на меня не обижаешься?

— Немного. Но это не значит, что мы будем спать в разных комнатах. Так что неси меня в нашу спальню.

— В нашу… Мне нравится, как это звучит.

А потом Стив пропадает.

Пока Гидра баламутит воду, поднимают головы и другие злодеи — у Мстителей прибавилось работы и прорядился состав. Таша на больничном, а дронам без нее не доверяют, Тор пропадает неизвестно где, и Сокол вполне может стать новичком в команде, но пока его дергают по судам, почему-то пытаясь доказать его причастность к Гидре.

— Я могла бы… — начинает Таша, когда Стив собирается на миссию.

Стив качает головой:

— Я не мог бы. Я слишком сейчас за тебя боюсь. Я буду прикрывать тебя, а о других забуду.

Потому что она важней. Для него — она важней. Таша даже спорить с ним не может.

А потом Стив пропадает на своей чертовой миссии, и Таша может только ждать, что скажут прочесывающие район дроны. Но пока Джарвис молчит.

Таша бродит по Башне, и ей кажется, что прошли дни, но на деле — пара часов. В их спальне сменили белье, и простыни уже не пахнут Стивом, а мешочек Ты куда-то дел.

Таша Старк приходит в бывшую спальню Стива Роджерса в три часа и сорок восемь минут после полуночи.

Постель аккуратно заправлена, и Стив спал там только раз после прибытия в Башню. Таша сворачивается клубком поверх одеяла. Знакомый запах Стива едва ощутим, но он есть… есть не только он.

Таша садится резко, хмурится, спрашивает:

— Джарвис, кто входил сюда кроме Стива и меня?

Джарвис молчит долгое мгновение, а после осторожно отвечает:

— Здесь кто-то был — мои датчики отключены. Камеры — отключены. Микрофоны и динамики работают.

А Таша смотрит на приоткрытую дверь в ванную комнату.

— Кто-то был? — спрашивает она. — Или кто-то есть? Выходи!

Зимний Солдат появляется на пороге ванной как тень. Он в гражданском, но в нем чувствуется убийственная опасность. Барнс держится так, будто готов к словесной выволочке — этакий великовозрастный упрямый ребенок.

Таша прищуривается, хмыкает, говорит:

— Джей, почему нашему гостю не выдали постельное белье для суперсолдат?

— Оно не помогает, — обрывает Барнс.

Голос у него — хриплый, словно он говорит очень редко. Хотя, может, так оно и есть? Таша не следила за тем, как проходит терапия Барнса.

— Чего-то не хватает? — уточняет Таша.

— Да, — кивает Барнс, подбираясь.

— Ты нашел это здесь? — продолжает Таша.

— Да, — снова соглашается Барнс. — Я хочу спать.

— А тут ты можешь выспаться, — кивает Таша, поднимаясь с кровати. — Ты бы знал, как мне это знакомо. Ладно, я оставлю тебя — высыпайся.

Подняться ей не дают. Таша лежит на спине на кровати, сверху нависает Барнс, он смотрит хмуро, потом отстраняется, садится на пятки, говорит:

— Так — неправильно. Я могу отключить тебя и выспаться. Но так нельзя. Дашь мне свою футболку?

Таша приподнимается на локтях, смотрит на Барнса и уточняет:

— Так, погоди, ты нашел в комнате Стива… меня?

Барнс мрачно кивает. Таша садится, смотрит на него и… начинает смеяться. Барнс сначала зыркает сердито, а потом растерянно начинает отодвигаться.

— Да куда ты? — фыркает Таша, стягивая футболку. — Держи.

Она бросает в Барнса футболкой, и тот смотрит настороженно и неверяще.

— Просто так, — говорит Таша. — Я знаю, что такое — проблемы со сном. Выспись. Потом придешь в лабораторию Брюса — попытаемся что-то тебе подобрать.

Она всё же встает с постели и выходит из спальни. Оборачивается на миг на пороге, чтобы увидеть всё еще неверящее лицо Барнса.

И как же это смахивает на жестокую шутку.

Очень жестокую.

— Мистер Роджерс вышел на связь, — говорит Джарвис. — Прибытие джета через пять минут и тридцать три секунды. Не рекомендую встречать его в нижнем белье.

Таша смотрит на свой бюстгальтер, хмыкает и идет грабить шкаф Стива под растерянным взглядом только-только закутавшегося в одеяло Барнса.

Ничего, он еще не такое в Башне увидит — в этом Таша была уверена на двести процентов.