В магазинчике стояла приятная прохлада, в отличие от улицы, где сентябрьское солнце щедро отдавало последнее тепло лета.
Эридан аккуратно перебирал недавно привезённые лилии. Огненные лепестки ярко контрастировали со светлой кожей, желтовато-зелёной от пыльцы и стеблей. Из колонки чуть слышно играла популярная мелодия, которая вечером точно будет крутиться в него в голове и раздражать.
Над дверью звонко прозвонил колокольчик, оповещая о новых посетителях. Вошла парочка, каких много в округе. Девушка поморщила носик от яркого цветочного запаха, одной рукой прикрывая рот лёгким шарфиком, а второй сжимая локоть своего спутника, который скучающе осмотрел помещение, даже на секунду не задержавшись на флористе, и зевнул.
— ...поэтому я уверена, что ей точно понравится. Здравствуйте.
— Здравствуйте.
Эридан вежливо улыбнулся и вернулся к лилиям. Он не спешил предлагать помощь, следуя своим принципам дать новым посетителям сначала освоиться в магазине и самим ознакомиться с ассортиментом. Девушка, едва услышав голос флориста, отпустила руку парня и принялась порхать от полки к полке, от букета к букету, в то время как её спутник неторопливо подошёл к горшкам с мелиссой и оттуда наблюдал, как она с восторженным щебетом показывает ему самые яркие и красивые композиции.
Пока они обменивались короткими фразами, Эридан успел закончить букет тигровых лилий, убрать его к остальным букетам и узнать, что девушку зовут Фефери, а парня Соллукс, и что цветы они выбирают для их общей знакомой.
Флорист сложил рулон обёрточной бумаги и моток ленты в ящик и поднял голову, почувствовав на себе чужой взгляд. Соллукс не спешил отводить глаза, даже когда Эридан в упор посмотрел на него, не скрывая своего недовольства таким пристальным вниманием.
— Вам что-нибудь подсказать?
Фефери обернулась на голос, резко встряхнув пышной копной волос, но на удивление не задев ни одного цветка.
— Да, — она очаровательно улыбнулась и задумчиво прикоснулась к подбородку, — у нашей подруги день рождения, и мы бы хотели найти для неё что-нибудь... необычное.
Она сделала в воздухе неопределённый жест рукой и кивнула самой себе, подбирая верные слова.
— Она творческая личность, дизайнер, так что букет хотелось бы выбрать соответствующий.
К Эридану каждый второй заходил за чем-то необычным, а в итоге останавливал выбор на банальных розах, но взгляд Фефери ясно давал понять, что либо она выйдет отсюда с чем-то помпезным в руках, либо не выйдет вовсе.
Он медленно кивнул, скосив глаза на Соллукса, который успешно слился с интерьером по степени заинтересованности в диалоге.
— Думаю, я могу собрать для вашей подруги особенный букет, не представленный на витринах.
Цветы прекрасный инструмент для передачи настроения и чувств дарящего. Прекрасный, но очень хрупкий, и Эридан владел им почти в совершенстве. Создать что-то необычное для дизайнера звучало как вызов его мастерству, и он принимал этот вызов.
Тонкие пальцы медленно скользили от бутона к бутону. Пионы — благополучие, которое принято желать всем вне зависимости от повода. Чайные розы — новизна красоты, что ценна среди творческих людей. Альстромерии и маттиолы как символ дружбы и привязанности.
Эридан вполголоса объяснял выбор цветов, несмотря на то, что обычно это мало кого интересовало, но эти двое, кажется, внимательно слушали. Фефери сосредоточенно кивала, задавала уточняющие вопросы и внимательно следила за руками, а Соллукс наблюдал за ними со стороны — Эридан заметил, как за очками любопытно сверкали его глаза, — и тихо недоверчиво хмыкал.
Букет вышел небольшим, аккуратным и, как заметила Фефери, “очень в духе Канайи”, хотя это мало о чём говорило Эридану, но ему было приятно, что он примерно попал во вкусовые предпочтения получательницы.
— Ой, а это что? — девушка осторожно указала на что-то в глубине букета, что Ампора добавил исключительно потому, что готовил букет для экстравагантной личности.
Он пожал плечами.
— Декоративный ананас.
Девушка изумлённо вскинула брови, а её парень даже подошёл ближе, чтобы рассмотреть букет с непривычной деталью.
— Если вы против, я уберу, — флорист протянул руки, чтобы исправить композицию, но Фефери подалась назад всем телом, защищая букет от какого-либо вмешательства.
— Не нужно, вышло чудесно!
Её глаза восторженно блестели в свете закатных лучей. Скоро закрытие и ему бы принять плату да готовить магазинчик к ночи, но он просто не мог заставить себя шевельнуться.
— Пожалуй, мы могли бы зайти к вам ещё завтра, вы ведь завтра работаете?
У него внутри что-то вздрогнуло, а скулы ощутимо потеплели. Эридан нервно кивнул, придерживая очки и наконец-то перевёл взгляд на кассу. Соллукс громко хмыкнул в ладонь и ойкнул, когда Фефери пихнула его локтем в бок.
— Магазин работает до восьми вечера, а потом я свободен.