Во время перерыва Ханабуса и Зеро обосновались в том самом кафе, где продавали любимые пирожки Айдо. Он как раз с довольной моськой поглощал уже третий подряд, изредка запивая сухомятку чаем с лимоном.
Кирию, смотря на это, думал, что ест альфа слишком аппетитно. Даже набитые щёки, что делали его похожим на хомяка, никак не портили этого факта.
Из всего богатого выбора меню кафе «Сладкое сегодня» Зеро предпочитал булочки с маком, покрытые шоколадной глазурью. Обычно остававшийся равнодушным ко всему сладкому, лишь отведав кусочек мягкого теста он уплывал. Не так уж часто, конечно, Кирию позволял себе баловаться такой прелестью, но когда было настроение, лишнее время и деньги, то почему бы и нет.
В компании Айдо он часто наведывался сюда, пережидая неожиданные «окна» между парами или делая задания. Это уже стало некой традицией: вместе заниматься дополнительно. Ханабуса оказался силён абсолютно во всём, а Зеро помогал ему с оформлением и иногда доводил решение до конца, потому что альфа до ужаса быстро терял ко всему интерес, и мог с лёгкостью забросить едва начатое дело. С таким же надзирателем как Зеро отлынивать не удавалось.
— На следующей неделе в музее будет выставка. Прибудут записи Т*. Ты же очень ими интересовался, не хочешь сходить? — Ханабуса говорил немного смущённо. Он вообще был очень застенчив, когда приходилось говорить с людьми, которые были ему не безразличны.
Кирию заметил эту его черту, когда они начали общаться каждый день. Тогда постепенно Айдо стал просто воплощением вежливости и внимания: с интересом слушал всё, что говорили Зеро и Кайто, если семпай составлял им компанию, поддерживал любые их разговоры. Такое трепетное отношение к их дружбе не могло не восхищать. Глядя на Айдо, омега чувствовал себя каким-то бесчувственным, что ли. Просто он не умел так показывать свои эмоции, и это всё сильнее начинало его беспокоить. Чем ближе они становились, тем больше Зеро убеждался, что он делает недостаточно, чтобы поддерживать их дружбу. А прекращать общение с Ханабусой, парень уж точно не хотел. Поэтому он с радостью согласился, только лицо его оставалось хмурым и будто бы недовольным.
***
«Дорогой Зеро,
У меня всё просто замечательно! Ты даже не представляешь насколько! Учёба идёт своими чередом, и несмотря на многие трудности я чувствую себя великолепно. Мне кажется, что я даже стала лучше рисовать благодаря наставлениям учителей. Они все очень отзывчивые и с большим удовольствием подсказывают нам, как лучше начать эскиз или какой выбрать фон, если работа действительно серьёзная. Конечно, и критикуют нас часто, порой даже жестоко, но знаешь, это придаёт учёбе некой перчинки. Обычно после такого мне сразу же хочется сделать всё как можно лучше.
Вообще-то есть ещё кое-что, что я хотела бы обсудить с тобой лично. Поэтому предлагаю созвониться нам 22 или 23 числа, часов в 4 вечера, тогда у тебя не должно быть смены. Пожалуйста, напиши мне, когда тебе удобнее, я в эти дни буду свободна. Если же ни одна из предложенных мною дат не подойдёт, тогда выбери сам, как лучше. Я точно смогу подстроиться, всё-таки в отличие от тебя не работаю. Не волнуйся, ничего страшного не произошло. Подробности я расскажу по телефону. Мне не терпится услышать твой голос. Кажется, прошло уже много лет с того дня, как мы разговаривали в последний раз. Я ужасно скучаю по вечерам, когда мы сидели то у тебя, то у меня на кухне и болтали по несколько часов о всякой ерунде. Кстати говоря, твои мучения не прошли даром! Недавно я смогла решить одну задачу по физике! Ты можешь мною гордиться, Зеро! Ах, кажется, я засмеялась вслух, горничная удивлённо на меня посмотрела.
По поводу твоих планов по поиску работы на свободные дни. Я конечно не могу заставить тебя передумать, если ты уже принял решение. Однако я всё же могу высказать своё мнение. Мне кажется, что тебе не стоит работать так много. Мы оба знаем, какой ты трудоголик, и на что способен, если действительно захочешь. Но, Зеро, ты слишком мучаешь себя. Почему бы просто не наслаждаться свободным временем? Я не говорю о том, чтобы постоянно участвовать в вечеринках и напиваться до невменяемого состояния, так, чтобы просыпаться, не помня, кто ты и что было вчера. Просто найди какое-нибудь увлечение. Всё-таки твой нынешний заработок позволяет тебя не волноваться об этом. С другой стороны, я поддерживаю идею с накоплением. Лишних денег не существует. Думаю, ты сам решишь этот вопрос, но, прошу, учитывай все возможные обстоятельства.
Надеюсь на твой скорый ответ. Буду ждать его с нетерпением.
С любовью, Юки»
Зеро отложил письмо в сторону и уставился на небольшой календарь, висевший на стене над столом. Пожалуй, двадцать третьего ему будет удобнее. И спешить никуда не нужно. Спокойно поговорят обо всём.
Даже не смотря на то, что Юки просила не волноваться, он всё равно уже умудрился накрутить себя с ничего. Просто это же Юки! Причина его седых волос! Шутка. Они такие от природы… И вообще не седой он… Ладно. Не важно.
***
Кросс встретил Зеро вечером совершенно вымотанного и уже порядком сонного. Желание побыстрее подняться к себе и завалиться в кровать было просто нереально сильным, но парень стойко отодвинул все свои желания на второй план.
— Кросс, мне двадцать третьего, в 16:00 будет звонок. Наверное, часа на два, если не больше. Запиши, пожалуйста.
Мужчина кивнул и взял в руку карандаш.
У них в доме был только один стационарный телефон. Многие жильцы не могли себе позволить (а у некоторых просто не было желания) содержать такое устройство непосредственно в квартире, поэтому с радостью пользовались этим. Он находился возле коморки консьержа. Рядом у стены стоял стул, чтобы можно было присесть для удобства, если предстоял долгий разговор, ну или было лень стоять.
Так как жильцов было много, Кросс придумал отмечать на календаре перед его коморкой имя и время тех, кому должны звонить и, возможно, насколько долго они будут разговаривать. Это было очень удобно для всех.
Сил подыматься по лестнице не осталось, так что Зеро медленно побрёл к лифту.
Уже перед квартирой он остановился и задумался. Не помешало бы выбросить мусор, да и ужин тоже хотелось приготовить. К тому же оставалась одна из лабораторных, которую скоро сдавать. Дел было много, а сил после изнурительного дня, — нет.
Кирию вздохнул. Всё это доказывает, что ни о какой второй подработке и речи быть не может. Иначе он и вправду загнётся.
Чтобы хоть как-то прийти в себя, парень умылся холодной водой. Неожиданный прилив энергии сопровождался стуком зубов друг о друга. Всё же вода оказалась слишком холодной.
Он приготовил элементарный ужин и устроился с тетрадью за столом, время от времени отправляя в рот еду из тарелки.
В таких его вечерах не было ничего необычного. Это больше походило на привычку. Еда хоть и была вкусной но, приготовленная и съеденная в спешке, она не оставляла после себя приятного послевкусия. А уставший мозг не испытывал триумфа от решения сложных задач. И только забираясь в кровать, Кирию допускал мысль, что ему не хватает какого-то определённого распорядка. Может, если он будет, скажем, вести записи, напоминающие собой расписание или планы на день, будет немного легче? Хотя вряд ли. Тут дело в чём-то другом. Жить одному не в тягость, но всё же не хватает чего-то.
Раньше, приходя к себе, Зеро чувствовал, что это его крепость, здесь всё его. А теперь стены стали напоминать какую-то клетку. Он с гораздо большим нетерпением ждал следующего дня, когда можно будет пойти в институт, найти там Айдо или Такамию и поговорить с ними о чём-то.
Наверное, это и есть одиночество.
Оно накатывало на него всегда, когда приходило время писать письмо родителям. Похоже, в этом и была вся проблема. Он просто не знал, что следует написать им. О чём рассказать?
А потом Кирию вспоминал их сухие ответы, и тут же осознавал, что его мысли — бред. Всё, что от него требовалось — отчитаться по учёбе. Можно было написать парочку предложений о его жизни в квартире, туда же запихивая сведения о работе. Хотя он не думал, что им будет это интересно.
Иногда Зеро хотел спросить у Ичиру, а о чём пишет он. Конечно, зная брата, нетрудно было ответить, тот рассказывал им обо всём. И его действительно волновало, какие ему приходят ответы на такие подробности. Однако было просто страшно узнать, что они отправляют Ичиру большие письма, в которых пишут ему…
Трель звонка застала его уже в кровати и заставила подорваться от неожиданности. А ведь Зеро почти заснул. Но, наверное, это даже к лучшему, а то с такими неприятными мыслями сон грозился быть беспокойным и удручающим.
Однако, только открыв дверь и увидев перед собой Курана, парень подумал, что, пожалуй, лучше уж удручающие мысли, чем лицезрение ходячего идеала, который, кажется, никогда не устаёт и выглядит так, словно вот-вот должен появиться на каком-нибудь светском приёме. А ещё эта его привычка, если этот бзик можно так назвать, даже дома носить рубашки. Он что, про обычную одежду не слышал?..
— Добрый вечер, — Куран оглядел его с макушки до пят.
Ну конечно… Для него внешний вид явно был основным критерием во всём. А Зеро в его домашней выцветшей от стирок одежде, с уже взъерошенными волосами и следом от подушки на виске и немного на щеке выглядел как помятый непонятно кто.
— Добрый… — ответил он, и голос был таким сонным, что ужасно захотелось зевнуть, но Кирию смог пересилить себя.
Он надеялся, что Куран сейчас скажет, что ему нужно, и уйдёт восвояси, но тот всё стоял как истукан и пялился на него. Такое ощущение, будто он спящих людей не видел, вот честно. По-другому это объяснить не получалось.
Они продолжали молчать, и Зеро начало казаться, что это какой-то изощрённый способ над ним поглумиться. Он ужасно устал, ему хотелось только одного — спать. А так, как альфа ничего не собирался говорить, пришлось самому брать диалог в свои руки. Иначе Кирию заснёт прямо здесь, повисши на косяке.
— Ты чего-то хотел? — постарался как можно спокойнее спросить омега.
Но Куран со своей каменной миной явно хотел только одного — чтобы ему эту мину почесали кулаками.
— Мусор, — коротко ответил он.
Зеро округлили глаза. Так. Ему кажется, или его только что назвали мусором? Глядя на Курана, назвать его самоубийцей язык не поворачивался. Но мало ли…
— Что? — на всякий случай решил уточнить Зеро перед тем, как накинуться на него с кулаками. Может быть, они просто другу друга не так поняли. А то потом от подскочившего адреналина омега заснуть не сможет. Так что нужно проверить.
— Ты не выбросил мусор, — заявил Куран терпеливо.
Зеро опёрся на косяк сильнее. Какой ещё мусор?..
— А… — вдруг потянул парень понимающе, он совсем забыл выбросить мусор. Точно. — Ну да, забыл.
И тогда Канаме протянул руку вперёд. Кирию уставился на узор его ладони, непонимающе медленно моргая. Его мозг просто не хотел воспринимать поступающую информацию.
— Позволь тебе помочь.
Словно щелчок до него наконец-то дошло. Куран Канаме, местный король и божество в одном флаконе, только что предложил выбросить его мусор. Где-то должен был сдохнуть от такого по меньшей мере слон.
Сонливость как рукой сняло, но Зеро всё равно тряхнул головой, выбрасывая последние поволоки тумана из головы.
—Спасибо, конечно, но не стоит. Если тебя это беспокоит, то я сейчас же выброшу его. Самостоятельно.
— Но ты уже в пижаме.
— Да. Только это никак мне не помешает, будь спокоен.
Парень потянулся, чтобы закрыть дверь, но рука Курана вцепилась в его пальцы на ручке, останавливая.
— Вынужден настаивать.
Множество мыслей пронеслось в голове Зеро, и каждая следующая была ещё хуже предыдущей. Он изо всех сил старался сохранить формальный тон, но это стало последней каплей.
— Что ты творишь? — зашипел омега, хотя руку Канаме со своей не сбросил, пока что впившись в него только недовольным взглядом.
— Хочу помочь, — медленно выговорил альфа, сжимая его пальцы сильнее, отчего у Зеро нервно дёрнулось веко.
— Мне твоя помощь не нужна, если ты не заметил.
— Однако мусор ты не выбросил, — Кирию вздрогнул от его интонации, в которой отдалённо чувствовался нажим. — Хотя каждый вечер делал это исправно. Это меня обеспокоило.
— Ну, прошу прощения, что «обеспокоил»! Забыл я. Дальше что?
— Ты не просто забыл. Ты уже ложился спать, — тут же Куран совершенно неожиданно наклонился вперёд, его лицо оказалось так близко, что Зеро невольно отпрянул. — Обычно ты выносишь мусор сразу после того, как поужинаешь. Только потом идёшь в ванну. А ты уже в ней был, я чувствую от тебя запах мыла. Но при этом мусор никто не выносил. Следовательно, ты по какой-то причине решил этого не делать. Ты работаешь и приходишь домой под вечер. К тому же, наверняка, засиживаешься допоздна, из-за чего постоянно опаздываешь по утрам на учёбу. С таким графиком легко можно подорвать здоровье… Поэтому, когда сегодня мы не пересеклись, выбрасывая мусор, я решил на всякий случай проверить, всё ли с тобой в порядке.
— Замечательно! Просто великолепно! — со злостью выдохнул в ответ на всё это Кирию. — А теперь объясни мне вот что — какого чёрта ты следишь за мной?!
— Если ты будешь так шуметь, тогда доставишь проблем соседям. А ты ведь так о них беспокоишься.
Не было понятно, издевался он или нет. Что имел в виду, говоря обо всём этом. Да и такая его близость немного нервировала.
— Это всё, что ты хотел? Как видишь, я в полном порядке. Так что можешь идти к себе.
Канаме скользнул взглядом по серьгам в его ухе, по бледной шее, где виднелась татуировка. Он осторожно вдохнул его природный запах. Обычный, ничем непримечательный аромат сирени.
— У тебя слабый запах… — ни один мускул на его лице не дрогнул.
— Послушай, — начал было говорить Зеро, но тут рука Курана дотронулась до его уха, указательный палец очертил ушную раковину, задевая серьги.
Кирию вздрогнул, перехватывая запястье альфы, оскалил зубы и зарычал:
— Так как ты брат Юки, я сделаю исключение и не прибью тебя прямо здесь и сейчас, заодно и поясню кое-что. Если ты ещё раз сделаешь всё, что было сейчас, тогда за твоё здоровье я не ручаюсь. Я неадекватен, и лучше ко мне не лезть. Целее будешь.
По идее Куран должен был вырвать руку, сказать что-нибудь пафосное и уйти, всем своим естеством являя презрение. Так думал Зеро. Но вместо этого, Канаме выпрямился и посмотрел ему точно в глаза, не вырывая руки из его напряжённой хватки.
— Ты сделал татуировку там, где должна располагаться метка. Используешь мыло, которое перебивает твой естественный запах. И эти серьги. Ты словно изо всех сил стараешься «закрыть» своего внутреннего зверя. Ненавидишь свою сущность?
Парень на это закатил глаза:
— Надеюсь, ты меня услышал и понял.
Отпустив руку альфы, Кирию резко потянул дверь на себя, надеясь, что ударит ей Курана, но тот успел отойти назад.
Закрывшись на все замки, Зеро устало взъерошил волосы. Он надеялся, что их общение с братом Юки после этого сойдёт на нет. Потому что глядя на него, у парня всё внутри переворачивалось с ног на голову. Курана нельзя было понять, его слова и действия, а тем более выражение лица противоречили всему сразу.
Вот он стоит со своим непроницаемым выражением лица, а при этом достаточно оживлённо беседует с Кроссом, хотя выглядит как самый незаинтересованный человек на всей земле. Говорит о том, что «обеспокоился», когда по нему этого вообще нельзя сказать. Чёрт его разберёт.
Зеро дотронулся до шеи и провёл рукой по рисунку татуировки. Ненавидел ли он свою сущность? Нет, конечно. Это было бы глупо. Разумеется, существовали некоторые неприятные аспекты жизни омеги, но так это был всего лишь тип. Подумаешь, большое дело иметь в документах одну пометку. От неё ничего не менялось. То, что он омега, не означало, что он какой-то неправильный, какой-то не такой.
Только все почему-то думали именно так, как сказал Куран. Боже, ну подумаешь проколол уши и татуировку набил на шее, что теперь удавиться, что ли?!
***
Двадцать третьего числа ближе к четырём часа вечера Кирию приставил стул к стене, набрал номер на телефоне и присел, слушая как трещит внутри трубки, пока устанавливается связь.
Она ответила почти сразу, словно поджидала, когда же уже зазвонит телефон.
— Привет, Юки, — произнёс парень, чувствую, как по лицу скользит тень улыбки.
— «Зеро! Я так рада тебя слышать!» — быстро-быстро затараторила она в ответ, при этом, то и дело, срываясь на счастливый смех.
Зеро прикрыл глаза, представляя её рядом и почувствовал, как от тоски тянет сердце. Верните ему Юки в качестве соседки, пожалуйста, а то с Кураном ну вот никак нормально не получается уживаться. А ведь они просто делят лестничную клетку, так что было бы, живи они в одной квартире?!
— Я тоже. Так о чём ты хотела поговорить? — сразу же задал он вопрос, что не давал ему покоя.
— «Точно, а я уже и забыла. Это касается моей учёбы. У нас скоро будет проходить конкурс портретов. Мне хотелось бы поучаствовать, а для этого нужен натурщик. Я подумала и решила попросить тебя мне в этом подсобить».
Он опешил и неуверенно переспросил.
— Меня?
— «У тебя такой удивлённый голос, — Юки снова засмеялась. — Именно тебя, Зеро».
— Мне кажется, что я плохая кандидатура для этого. Вот Вакаба бы подошла идеально, её я могу представить в качестве натурщицы, а себя нет. Просто подумай…
— «Ты как всегда себя недооцениваешь. Я хочу именно тебя. В моих представлениях получается просто великолепно. Поэтому я надеялась, что мы сможем договориться, и я приеду со всем нужным к вам на выходные. Как раз у нас будет целых три дня… Конечно, это при условии, что ты согласен», — поспешно добавила в конце девушка.
Зеро с лёгкостью мог представить, как она состроила умоляющую рожицу. Переубеждать Юки было бесполезно в любом случае. Да и он не мог отрицать, что её выбор польстил ему настолько, что сердце расшумелось в груди.
— Мне-то как-то всё равно, главное, чтобы потом у тебя не было проблем.
— «Ну какие могут быть проблемы?! Даже не переживай! Всё будет просто замечательно! Я так рада! Спасибо, Зеро!».
— Было бы за что…
— «Ну, раз мы пришли к согласию по этому вопросу, можно перейти к следующему…»
— Какому «следующему»?! Нам нужно обговорить всё подробно: когда ты приедешь, где будешь жить, что делать. Это очень важно.
— «Зеро, не волнуйся так. Тут всё гораздо проще, чем ты уже себе напредставлял. Смотри, я приеду либо в ночь, либо ранним утром. Встретит меня с вокзала брат, жить я также буду у него. Это ведь и моя квартира тоже. Так что мы с тобой снова станем соседями, это так здорово, не правда ли?»
Кирию не хотел признавать этого, но он на мгновение забыл о том, что Куран вообще здесь обитает. Не было никакого смысла думать о нём, вот омега и выбрасывал сам факт его существования… периодически. А теперь, когда Юки с таким теплом в голосе вдруг заговорила о нём, у Зеро в голове вспышкой возник его образ. Он поёжился, вспоминая, как тот попытался дотронуться до него.
— «К тому же я так хочу лично познакомиться с Айдо-куном. Ведь ты о нём почти никогда не говорил! И тут ты пишешь, что вы с ним ходили на выставку так спокойно, будто всегда это делаете! Я была очень удивлена. Приятно, конечно же».
— Да как-то не было смысла про него вспоминать.
— «Расскажи мне, ну же!»
— Ничего особенного. Просто в музее проходила выставка, которая меня интересовала, вот он и пригласил сходить.
— «Так это он тебя пригласил?! И ты согласился?!», — она воскликнула это чуть громче, нежели требовалось, и Зеро изумлённо вскинул брови, не ожидая, что что-то настолько неважное для него, вызовет столь бурную реакцию у неё.
— Ну да, а почему нет? Мы с ним каждый день видимся, так что это вполне нормально, что два друга куда-то ходят вместе.
— «Это слишком неожиданно для меня… Обычно ты почти ничего не рассказываешь в письмах, а тут целых два абзаца ему посветил! Два абзаца, Зеро! Я хочу лично увидеть того человека, с которым ты общаешься так, что даже написал о нём больше, чем пару слов!».
Зеро задумался на мгновение, прежде чем ответил:
— Думаю, ты сможешь с ним увидеться. Хотя я не могу это утверждать, мало ли у него будут свои дела.
— «Будем надеяться, что нет», — Юки мило захихикала в трубку.
Они говорили о многом. Юки расспрашивала его о делах Кросса, соседей по лестничной клетке. И тогда Зеро понял, что она медленно, но верно подходила к обсуждению одного определённого человека. И одновременно с тем, как девушка произнесла его имя, Куран зашёл в подъезд и уставился на сидящего на стуле Зеро.
Взгляды их пересеклись, и Кирию не сумел сдержать ухмылки:
— Ты не поверишь, но сейчас прямо передо мной стоит тот, кто так тебя интересует. Не хочешь с ним поговорить? — произнёс он в телефон, затем сразу же обращаясь к Курану. — Тут Юки на связи. Просит позвать тебя.
Канаме полностью развернулся к нему и подошёл ближе.
— Разве не ты сейчас с ней разговариваешь?
— Мы уже заканчивали. А Юки уж очень хочет что-то тебе сказать.
Кивнув, альфа протянул руку, готовясь принять телефонную трубку. Зеро быстро попрощался с подругой, договорившись о следующем письме, и уступил место Курану.
Он встал со стула и потянулся, кивнул Кроссу, давая понять, что закончил, но телефон пока ещё будет занят.
Кирию обернулся назад, удивлённо глядя на то, как на губах Канаме медленно расцвела нежная улыбка. Вот что значит истинная братская любовь. Видя это, и у него на душе становилось теплее. По крайней мере он окончательно убедился, что какой бы высокомерной сволочью не казался Куран, а Юки он любит по-настоящему.