Я шла по улице, раздражённо пиная в стороны, попадающиеся под ноги листья, и пыталась не слушать то, что говорит демон, бредущий за мной следом. Получалось это отвратительно. То есть совсем никак.

      — Говорил я тебе, что ничего не получится, — в который уже раз повторил он, и мне не нужно было оборачиваться, чтобы знать, какая гадостная улыбочка появляется на его физиономии при этом.

      Да, мой план по изгнанию нахала, потерпел поражение. Наверное, стоило это понять, когда первая же так называемая потомственная ведьма принялась сначала смотреть на меня как на умалишённую, а затем, переключившись на деловой тон, стала вещать что-то о количестве порч на мне и стоимости их тотальной ликвидации.

      Но я решила проявить упорство. Чёрт меня дёрнул…

      Вторым по списку был с виду приличный дядечка, называющий себя тарологом и профессиональным охотником на призраков. Демон, конечно, не призрак, да и звучит это всё как-то излишне подозрительно, но диагностику здесь обещали бесплатную, а потому решив, что ничего не теряю, я перешагнула порог его офиса.

      Я была первым клиентом охотника за призраками и долго не ждала. Мужчина средних лет, взглянул на меня поверх очков в тонкой оправе и вежливо улыбнувшись, пригласил зайти.

      В кабинете не было привычной в подобных местах атрибутики, но зато имелось много непонятной аппаратуры. Я даже засомневалась. Уж туда ли я попала? Офис охотника за незримым больше смахивал на мастерскую радиотехника.

      — Присаживайтесь и изложите суть проблемы, — доброжелательно предложил он.

      Взгляд мой упал на табличку с надписью: «Владлен Григорьевич, таролог, ликвидатор зла». Я едва не заржала в голос, но сдержалась. Зато вместо меня это сделал демон, с пофигистичным видом шлявшийся за мной.

      — Молодец, Дашунь! Смех продлевает жизнь, и сегодняшний день определённо пойдёт на пользу твоему здоровью! — смахивая несуществующие слёзы, произнёс он, опираясь на какой-то агрегат, оснащённый лампочками и датчиками.

      — За мной ходит демон, — с решительным видом заявила я, глядя на мужчину и игнорируя весельчака.

      Владлен Григорьевич удивлённо моргнул, но затем быстро взял себя в руки и поинтересовался:

      — Когда он появился и как выглядит?

      — Он пришёл вчера. А выглядит… — я посмотрела в сторону демона. Тот внимание оценил и занял провокационно-расслабленную позу, лукаво мне подмигнув. — Красивый, наглый, странно одет, — начала перечислять я.

      Проследив за моим взглядом, мужик ничего не увидел и откашлялся.

      — То есть, хотите сказать, что он сейчас здесь?

      Я перевела взгляд — теперь демон переместился.

      — Да, сейчас он у вас за спиной, приставляет вам оленьи рога, — выдавила я, разрываясь между тем, чтобы заржать в голос и отвернуться от творящегося безобразия. Демон вёл себя совсем по-мальчишески и дурачился как мог. Оленьи рога были ещё цветочками.

      Ликвидатор достал из ящика стола какой-то небольшой приборчик, и переключил там несколько кнопок, сосредоточенно глядя на табло.

      — Странно, — пробормотал он под нос. Надо сказать, что выглядел он так, как будто прибор впервые среагировал и тут же круто его обломал. — На секунду стрелка показала повышенную активность, а теперь всё ниже нормы.

      — Конечно, — хмыкнула я. — Он её держит.

      — Кто?

      — Демон! — рявкнула я, бросаясь к этому самому демону и пытаясь его прогнать. — Неужели вы его не видите? Как вы вообще работаете тогда?

      — Определяю нахождение сущностей при помощи аппаратуры, затем перенаправляю энергию. Обычно это помогает, — ответил ошалевший от моих действий Владлен Григорьевич.

      К слову, демон не сдался, он по-прежнему держал стрелку одной рукой, а другой рукой препятствовал моему к себе приближению.

      — Как он перенаправляет то, чего не видит? — нехорошо усмехнулся безобразничающий гость из другого мира. Затем приподнял левую бровь и тот самый агрегат, у которого он стоял недавно, вдруг загудел и оттуда повалил чёрный дым.

      — Что происходит?! Он же был отключен! — растерянно прошептал мужчина, бросившийся к своему железному сокровищу, словно ребёнок к любимой игрушке, которую разломали хулиганы.

      — Я вас предупреждала. Это очень наглый демон…

      — Да знаете что?.. демонов не существует! — истерично завопил дядька. — Признайтесь, вас Филимон подослал всё поломать?

      Он вскочил на ноги и двинулся на меня.

      — Я не знаю никакого Филимона. Мне и в самом деле нужна помощь… была.

      — Врёшь! Сейчас я вызову полицию, и ты заплатишь за порчу имущества!

      Не хватало мне второй встречи с полицейскими на этой неделе. Я бросилась бежать. Обезумевший от ярости мужик едва не схватил меня, но демон что-то сделал с его телефоном, лежащим на столе. Раздался громкий хлопок, сопровождавшийся вспышкой, что и отвлекло «ликвидатора зла». Правда и моё внимание это тоже привлекло.

      — Не стой, как соляной столб! Бежим! — весело прикрикнул на меня демон, хватая меня за руку и таща к выходу. Уговаривать долго не пришлось. Опомнившись, я выбежала из офиса горе-парапсихолога и со всех ног припустила по улице.

      Остановилась лишь в каком-то дворе, тяжело дыша и прижимая руку к груди.

      — А с тобой весело, Даш, — мурлыкнул демон, склоняясь надо мной.

      — Да иди ты! — рыкнула я. Сердце всё ещё бешено стучало, причиняя боль, а перед глазами плавали цветные пятна.

      — А, между прочим, я совершенно искренен, — как будто обиделся он, но затем поинтересовался: — Домой не хочешь?

      — Нет, — отрезала я, выпрямляясь.

      — Отвратительно выглядишь.

      Я смерила демона злым взглядом. Вот с чего он начал за мной шататься по улицам? Только порадовалась тому, что он предпочитает в компании других людей исчезать и тут… Нет, его по-прежнему не видят, но я чувствую себя неловко, когда ловлю на себе странные взгляды прохожих. Ведь не всегда удаётся помнить о том, что для остальных он невидим, нет-нет, да взгляну на него, отреагирую на брошенную фразу или того хуже, начну отвечать…

      В общем, первый порыв принято считать самым верным, а значит, я не успокоюсь, пока от него не избавлюсь.

      Следующей на очереди шла ясновидящая. Тоже обещала первый приём провести бесплатно, что как бы заранее намекало на возможность крутого облома, но на большее рассчитывать не приходилось. Хреново, когда своих денег нет, и ещё зависишь от родителей.

      К ясновидящей Милене я неслась с решимостью быка, атакующего красную тряпку. По сути, мне тоже кинули вызов, вторгнувшись в мою жизнь так бесцеремонно.

      Женщина принимала тоже в офисе и чтобы попасть к ней, мне пришлось занимать очередь. В коридоре частной клиники, где она снимала кабинет, было душно и тесно, из-за чего ожидание превратилось в настоящее испытание.

      Отойдя к приоткрытому окну, я пыталась уловить сквознячок, чтобы вдохнуть хоть немного свежего воздуха, только погода стояла после ливня скверная. Было жарко и безветренно.

      Я дёрнулась, когда вдруг на мою голову легли чьи-то руки.

      — Не дёргайся, дурочка, — послышалось раздражённое шипение над ухом. — Какой смысл себя изводить, если можно просто поверить в то, что я не уйду и успокоиться. Ты слишком загоняешься.

      Твёрдо решив не провоцировать больше чужие недоумённые взгляды, я лишь плотнее сжала губы. Пусть говорит что хочет…

      Мне хотелось отстраниться, но отступать тут было некуда. Только вдруг от его пальцев внезапно повеяло прохладой и мне стало немного легче. Зачем он делает это?

      Мысль исчезла так же внезапно, как и появилась — подошла моя очередь.

      Ясновидящая Милена тоже выглядела весьма благообразно. Аккуратная женщина под пятьдесят, в кремовом брючном костюме, с крашенными в тёмный цвет волосами и внимательным цепким взглядом. Пожалуй, единственное, что выдавало в ней причастность к делам мистическим это целая связка ожерелий на её шее и массивные перстни с различными символами на её руках. На столе же я заприметила такой знакомый по фильмам атрибут — большой хрустальный шар, накрытый тонкой газовой тканью.

      Но единственным радостным открытием пока стало наличие в этом кабинете кондиционера.

      — Здравствуйте, — робко выдала я.

      — Я уже знаю, что у тебя серьёзные проблемы, девочка, — проговорила женщина.

      Я с настороженным волнением присела на стул, а демон встал рядом, насмешливо рассматривая ясновидящую.

      — Вижу, не доверяешь ты своему спутнику, — изрекла Милена, глядя на меня поверх хрустального шара.

      — Вы видите его, да? — обрадовалась я.

      — Вижу, — протянула она, прикрывая веки. — Как твоё имя?

      — Даша.

      — Любит тебя он, Даша. Сильно любит. Да только вы из разных миров…

      — Что?.. — осипшим голосом выдохнула я и неверяще уставилась на демона. — Это… ты меня… — я поперхнулась, не сумев закончить фразу.

      — Эм… — он замешкался, явно охреневший от таких заявлений.

      — С кем ты разговариваешь, Даша? — осведомилась женщина чуть дрогнувшим голосом.

      — Как? Вы же говорите, что видите его… — промямлила я, не сводя глаз с демонюки, на наглой роже которого начала расплываться привычная улыбка.

      — Кого? — ещё осторожнее поинтересовалась ясновидящая.

      — Демона… — ответила я и поняла, что ляпнула лишнее. На меня смотрели как на сумасшедшую. — Извините, я ошиблась, — обронила я, и стремительно покинула кабинет под ржач демона.

      Точно с таким же успехом мы посетили пару салонов ясновидящих, заглянули в жилище шамана, но никто не видел моего спутника. Понимая, что другого выхода нет, я решила пойти на крайние меры, и направилась туда, куда идти хотела меньше всего…

      Ведь следующей и последней на очереди была матушка Марфа, изгоняющая бесов одним своим присутствием. Так говорили. Я особо не верила, но… сгорел сарай, гори и хата. Что я теряю?

      Как оказалось, толику нервов и доверие людям.

      Едва я заявилась на порог жилища старушки, она выскочила мне навстречу с праведным огнём в глазах, и, размахивая кадилом, бросилась следом. Ведь не буду же я ждать, пока она меня огреет, правильно? Лишь у калитки замешкалась, из-за чего словила удар кадилом по голове, затем по спине и порвала кофточку, дёрнувшись, в тот момент, когда меня схватила эта пожилая экзорцистка.

      — Прочь, окаянная бесовка! Возвращайся в ад! — неслось мне вослед…

      На этой попытке что-то во мне сломалось.

      Сначала я злилась. На себя, на демона, на людей, а потом… зайдя в парк и присев в затенённой беседке, просто разрыдалась, воспользовавшись тем, что меня никто не видит.

      Обидно, чертовски обидно, быть такой слабой…

      На несколько минут позабыв о демоне, я вздрогнула, когда он опустился рядом. Утешать не стал, просто молчал, и я была немного благодарна ему за то, что хотя бы сейчас он воздержался от своих шуточек.