Реджина была уверена, что ей необходимо взглянуть на Свон лично, но сначала она решила заехать к Голду. Стоило посоветоваться с профессионалом. Руби отказалась принимать участие в дальнейшем расследовании. Девушке необходимо было передохнуть, отвлечься. Да и новая встреча с Эммой вызывала опасения. Дэвид хотел было возразить, мол с Руби все еще не сняты обвинения и она должна вернуться под стражу, но в нем было столько успокоительного, что вышло неубедительно, вяло. Миллс, в общем-то, и его брать с собой не хотела. В участок его тоже нельзя было пускать. Женщина распорядилась, чтобы врачи подержали Прекрасного еще пару часов в больнице.

Реджина довезла Руби до кафетерия, где та клялась оставаться и никуда не уходить. Еще в больнице, при Дэвиде, девушка пыталась предложить свое сердце в залог того, что не сбежит. Мужчине идея понравилась, но Миллс отказалась от таких мер.

- Голд, ты ведь не давал Свон никаких магических артефактов? – без прелюдий поинтересовалась Реджина, войдя в лавку. Мужчина рисовал какие-то символы под потолком.

- Мисс Свон не тот человек, который захочет заключать со мной сделки – чуть криво улыбнулся антиквар с лестницы. Он дорисовал несколько закорючек и спустился.

- Тогда, объясни мне одну вещь - Миллс кратко пересказала, как избавилась от дряни на сердце Руби и, как она туда, со слов самой девушки, попала. Голд выглядел встревоженным.

- Очень грубое использование тьмы – покачал головой мужчина – Когда Темные заключают сделки, они всегда оставляют частичку тьмы на клиенте. Королевство большое, миров много, а за должниками необходимо следить. Эта тьма поселяется где-нибудь в организме, как маячок, и ничем не вредит. Но тут. Грубо, очень грубо.

Голд взял Реджину за руку и, обмакнув кисточку в жидкость, которой расписывал стену, вывел некий символ на тыльной стороне ладони. Миллс хотела выдернуть руку, но антиквар на удивление сильно держал ее. Мужчина прошептал какие-то слова. Символ засветился и исчез.

- Какого черта, Румпель? - брюнетка возмущенно отшатнулась.

- Защита. Одноразовая – коротко пояснил Голд. Мужчина переставил лестницу к другой стене, взобрался на нее и продолжил вырисовывать символы под потолком – Когда встретишь Эмму, проверь ее сердце. Необходимо выяснить сама она это делает или является инструментом в чьей-то игре.

Реджина нахмурилась. Ей не нравилось, когда Голд указывает, что делать. А то, что он дал ей защиту, напрягало вдвойне. И все эти закорючки. Миллс заметила, что символы были разбросаны по всему периметру стен. Мужчина к чему-то готовился.

- Румпель, давай не будем усложнять, рассказывай все, что знаешь – уверено проговорила Реджина. Женщине совершенно не хотелось играть в его игры.

- Знания, как пазлы. Чтобы увидеть картину целиком, необходимо собрать все кусочки – философски начал Голд – А у меня есть лишь несколько деталей. И ты, дорогуша, принесешь мне оставшиеся.

Мужчина хлопнул дважды в ладоши, и Миллс оказалась за дверью. Женщина раздраженно дернула ручку. Да что он себе позволяет? Закрыто. Чертова дверь была заперта на замок. Магический замок.

***

Реджина стояла на пороге офиса шерифа. Сердце чуть учащенно билось, женщина никак не могла собраться. Она должна была встретиться с Эммой. С другой Эммой. В какой-то степени Миллс старалась оттянуть этот момент. На душе было слишком беспокойно и это раздражало, напрягало, пугало.

Реджина глубоко вдохнула, выдохнула и открыла дверь. В участке никого не было. Только Свон лежала на лавке за решеткой. Никаких признаков. Ничего из описанного Руби. Брюнетка прошла до середины кабинета. Эмма не двигалась. Тогда Миллс подошла вплотную к клетке.

- О, мадам Мэр пожаловала – Свон открыла глаза и улыбнулась – Я надеялась, что это Дэвид с ключами. Вы уже задержали Руби? Хотя, да, если бы задержали, то привели бы сюда. Она такая опасная оказалась. Я пришла сегодня, хотела выяснить, что происходит. Может, как-то помочь ей. Подруги все-таки. А она меня цветком по голове приложила, заперла и сбежала! Представляешь?

Лицо Эммы было излишне просветленным, благодушным, будто она у родителей понахваталась. Женщина потерла ссадину, села на лавочке, потягиваясь. Реджина чуть отошла от клетки, прислонилась к столу, скрестила руки на груди.

- Представляю – не стала врать Миллс. Руби довольно подробно рассказала и про обстоятельства побега – Непонятно только, как она смогла дотянуться до цветка?

- Это мой косяк – Свон подняла руки в сдающемся жесте – Я ей клетку открыла. Дэвид сказал, что Руби сопротивления при задержании не оказывала. Он и наручники с нее снял. Кто знал, что она агрессировать начнет.

- А кто прутья погнул? – продолжала прощупывать почву Реджина – Для этого нужна немалая сила.

- Ой, ты даже не представляешь, сколько раз Лерой пытался в пьяном угаре дверь вынести – усмехнулась Эмма и встала с места – Я вот тоже попыталась выбраться. Поддались только парочка самых задерганных прутьев. И то, не сильно – женщина провела пальцем по изгибу металла.

Миллс внимательно наблюдала. Версия Свон казалась вполне правдоподобной, да и поведение женщины не выдавало в ней вселенского зла. Если бы не Руби. Если бы не ее сердце, побывавшее в руках Реджины. Брюнетка вполне могла бы засомневаться.

- Напомни пароль – Миллс нажала кнопку включения на компьютере. По лицу Эммы проскользнула неуверенность – Хочу посмотреть запись с камеры. Есть подозрение, что за Руби кто-то стоит.

- Так, тут снова мой косяк – подумав с минуту, чуть виновато проговорила Свон – Я отключила камеру, прежде чем выпустить Руби. Ну, знаешь, надо было понять, как строить ее защиту. А если она расскажет все на камеру, то это может попасть не в те руки и все разрушить.

Во взгляде Реджины четко читалось «Ты, блин, издеваешься?», но женщина промолчала. Она развернулась и посмотрела на камеру. Огонек и правда, не мигал, что намекало на ее выключенное состояние. Продуманная зараза.

- Что ж, тогда, Эмма, я должна кое-что сделать. Извини, но, сама понимаешь, вопрос безопасности – Миллс подошла к клетке. На лице Свон не было и капли испуга. Она не собиралась сопротивляться, наоборот, подошла вплотную к решетке. И это казалось странным.

Рука Реджины легко вошла в грудную клетку Свон. Без малейшего сопротивления. За жизнь Злой Королевы брюнетка так часто имела дело с сердцами, что по самым малым изменениям в сопротивлении тела инородной магии, могла определить уровень способностей человека. Его предрасположенность к магии, его потенциал. Чисто внешне вырывание сердец всегда занимало примерно одинаковое время, но разница была в количестве затрачиваемой энергии.

Хоть Миллс и не хотела этого признавать, но сил у Эммы было предостаточно. На уровне самой Реджины или даже больше. Разве что пользовалась Свон ими плохо. А тут. Рука вошла так просто, будто брюнетка доставала собственное сердце.

Нечто густое, слизкое, вязкое обволакивало руку Миллс. Оно переливалось между пальцами, струилось по изгибу кисти и будто пыталось затянуть в себя. Реджина аккуратно, сосредоточенно пыталась нащупать сердце, но его будто и не было вовсе. Все доступное пространство грудной клетки заполняла инородная субстанция.

- Я тоже должна кое-что сделать – прошептала Свон, поймав непонимающий взгляд брюнетки. Женщина с долей осторожности затянула Реджину в поцелуй.

Миллс не сразу осознала, что происходит. Сердце бешено забилось в груди, в голове летали бабочки. Свободная рука метнулась к шее Эммы, притягивая ее ближе. Поцелуй казался таким естественным. Будто они делали это тысячи раз, а потом кто-то стер эти воспоминания. Будто некий запрет был снят.

Реджина отстранилась от блондинки только тогда, когда метку начало жечь. Защита Румпельштильцхена разрушалась. Женщина высвободила руку и, не глядя на Эмму, отошла в сторону. Нужно было привести мысли и чувства в порядок.

- Так, значит, оно и правда у тебя – ухмыльнулась Свон, облизнувшись. Миллс медленно развернулась. На ее лице читалась растерянность.

- Что… - Реджина не смогла договорить, застыв в ужасе. Вот о чем рассказывала Руби. Еще минуту назад в клетке стояла обычная Эмма, но теперь в клетке стояло нечто совершенно иное.

Черные глаза с усмешкой оценивали произведенное впечатление. Густая тьма медленно стекала с губ женщины. Миллс непроизвольно протерла собственные губы. Чернеющие вены ярко выделялись на бледной коже. Тьма облепляла куртку, витала плотным облаком за спиной.

- Раз, два, в сети паука – начала на распев Свон – Три, четыре, муха забрела. Пять, шесть, он ее поймал. Семь, восемь, он ее сожрал! – выкрикнула блондинка, вскидывая руки вперед. Потоки тьмы устремились к Реджине. Женщина, и без того отступающая к двери, бросилась прочь.