В первый раз Вэй Ин поцеловала Лань Чжань в благодарность.
Им было пять лет и они совсем друг друга не знали, хоть и жили по соседству. Вэй Ин даже не знала имени девочки, недавно переехавшей с братом и матерью в дом через дорогу. Та ни с кем не разговаривала, приходила на детскую площадку с книжкой и пряталась на самой дальней скамейке, игнорируя попытки познакомиться.
И тем удивительнее было, что, когда Вэй Ин, убегая от Цзян Чэна, споткнулась и упала, стесав об асфальт колени и локти до крови, Лань Чжань поднялась со своего места, помогла ошалевшей от резкой боли Вэй Ин встать и отвела к фонтанчику. Там, все еще не говоря ни слова, она достала из маленькой сумочки-кролика носовой платок и зип-пакет с яркими пластырями (тоже с кроличьими мордашками! Вэй Ин пришла в восторг — серьезный вид Лань Чжань совсем не вязался с такими милыми вещами). Вдвоем они быстро промыли царапины от грязи и залепили пластырями, что выбрала Вэй Ин. Закончив, Лань Чжань собиралась уйти, но Вэй Ин не могла отпустить ее вот так, а от ярко-красной с рубинами (настоящими! честное слово!) резинки для волос Лань Чжань отказалась. И тогда Вэй Ин решила поблагодарить Лань Чжань так, как обычно благодарила маму — наклонилась и клюнула Лань Чжань в щеку. Краткий миг прикосновения губ к прохладной коже, однако первый и очень ценный для Вэй Ин поцелуй.
***
Второй — в двенадцать — вышел спонтанным.
Вэй Ин, заскучавшая во время премьеры школьной пьесы, решила добавить своей роли немного импровизации. По сценарию Вэй Ин должна была преклонить колени перед королевой Лань Чжань, прижать правую руку к груди и произнести клятву верности. Но Лань Чжань во всех ярких тканях наряда, с заколками в высокой прическе, восседающая на троне из покрытого позолотой стула, казалась такой кукольно-холодной, что Вэй Ин ощутила острую потребность изменить это.
За семь лет дружбы Вэй Ин лучше всех знала, как красиво улыбается Лань Чжань — только чуть-чуть приподнимает уголки губ, но от этого ее лицо словно озаряется. Это выражение хотела видеть Вэй Ин, а не нынешнюю безразличную маску. Шалость могла бы сломать ее, выпустив запертый в глубине Лань Чжань свет.
И поэтому Вэй Ин подошла к невозмутимой королеве ближе, чем требовалось, игнорируя шипение учительницы из-за кулис, взяла руку Лань Чжань в свою и поцеловала тонкое запястье. Ладонь Лань Чжань дернулась, но Вэй Ин не отпустила, пока не договорила клятву верности. Правда она несколько раз сбилась, перепутала слова, а конец и вовсе промямлила.
Ведь Лань Чжань улыбалась! Удивленно смотрела на краснеющую, путающуюся во фразах Вэй Ин, и улыбалась.
Родители в зале разразились оглушающими аплодисментами. Это напомнило Вэй Ин, что за ними наблюдают. Она отпрянула, спешно убирая этот маленький момент в посвященный Лань Чжань уголок сердца.
***
Третий случился всего через пару недель.
Это даже и поцелуем назвать было сложно. Только много позже Вэй Ин вспоминала этот день как день их третьего поцелуя с Лань Чжань.
По нечетным дням делать домашнее задание обычно собирались у Вэй Ин. Если у Лань Чжань за уроки они садились сразу и по завершению получали в награду чай с печеньем и возможность повозиться с кроликами, то у Вэй Ин все было наоборот: сначала игра, потом работа!
Так вот. Нечетное число — одиннадцатое мая. Накануне папа принес Вэй Ин подарок: целый пакет конфет в яркой упаковке и одна небольшая баночка газировки. Конечно Вэй Ин горела поделиться всем этим богатством с Лань Чжань!
С конфетами расправились быстро, а то, что осталось, Вэй Ин ссыпала в сумку Лань Чжань, чтобы та угостила Лань Хуаня. А вот с газировкой встала проблема: папа сказал, что вкусная она только в банке, переливать в кружки нельзя — и как тут поделишь?
Тогда Вэй Ин предложила: «Давай ты первая выпьешь свою половину?». Лань Чжань с сомнением склонила голову, но кивнула. Вэй Ин обрадованно дернула за язычок, открывая газировку, в комнате сильно запахло химическими апельсинами, и у Вэй Ин, хотя она еще не пробовала, защекотало в носу от газа. Она жадно наблюдала, как Лань Чжань делает первый глоток, и не могла дождаться своей очереди. А когда дождалась, выпила остатки в два больших глотка. Лань Чжань рассмеялась от того, как Вэй Ин подавилась, когда газ пошел вверх по горлу.
Вэй Ин, как дурочка, рассмеялась в ответ, совершенно упустив, что это был третий раз, когда она поцеловала Лань Чжань, даже если он был непрямой, а вкус губ Лань Чжань смылся приторной газировкой.
***
Четвертый поцелуй Вэй Ин у Лань Чжань отобрала в восемнадцать лет, ровно в свой день рождения.
Она была в отчаянии. Она была пьяна и безнадежно влюблена в Лань Чжань уже на протяжении двух лет. Ей так нравилась Лань Чжань, что это вызывало отвращение к самой себе; у Вэй Ин и так была дружба Лань Чжань, ее постоянная поддержка, казалось кощунством требовать большего. Но Вэй Ин хотела!
Алкоголь, которого на вечеринке в честь дня рождения и Хэллоуин было залейся, добавил в кровь безбашенности, изгнал ненужные сомнения. Они вернутся позже, но сейчас Вэй Ин желала Лань Чжань.
Она легко нашла ее в толпе — сердце, словно компас, указало путь. Лань Чжань разговаривала с Мянь-Мянь, и оказалось, что алкоголь добавил в кровь еще и ревность. Стало как воздух важно доказать Мянь-Мянь и вообще каждому человеку в комнате, что Лань Чжань только Вэй Ин.
Вэй Ин бесцеремонно влезла в беседу, впихнула в руки опешившей Мянь-Мянь стакан с пуншем и обернулась к Лань Чжань. Та смотрела обеспокоенно и уже открыла рот, чтобы спросить, что случилось. Вэй Ин не позволила. Обхватила любимое лицо ладонями и прижалась губами к губам Лань Чжань.
Четвертый поцелуй вышел самым настоящим, с языком, сбитым дыханием, пресловутой ниточкой слюны… И отобранным. Лань Чжань его даже не хотела! И Вэй Ин… Ее тоже не хотела! Она дрожала в объятиях Вэй Ин, смотрела широко раскрытыми от ужаса глазами и не делала ни одной попытки ответить.
И Вэй Ин тоже стало страшно. Очень. Она отпрыгнула, с сожалением прощаясь с теплом тела Лань Чжань, забормотала какие-то глупости и сбежала. Лежала потом всю ночь в темной спальне, смотрела в потолок и думала, что все испортила.
Но Лань Чжань действительно была лучшим человеком, которого знала Вэй Ин. Ни на следующий день при встрече, и ни разу позже она не упомянула инцидент и срыв Вэй Ин. И от этого было не лучше.
***
Вэй Ин осторожно прикрыла за собой дверь, стараясь, чтобы многочисленные цепочки не зазвенели друг о друга — Лань Чжань, верно, уже легла спать. В коридоре горел маленький ночник, и от этой заботы сердце Вэй Ин дрогнуло.
Они поступили в один университет и вот уже полтора года жили вместе в съемной квартире. Вэй Ин думала, что это станет испытанием. Но нет. Жить с Лань Чжань было так же легко, как дышать. Иногда Вэй Ин даже фантазировала, что рядом с ней не Лань Чжань-подруга, а Лань Чжань-девушка. Приятная и болезненная мечта; Вэй Ин наслаждалась ею.
Раздевшись, она повернулась было к кухне, но заметила в гостиной мерцание телевизора. Вэй Ин нахмурилась — уже далеко за полночь, почему Лань Чжань не спит?
— Лань Чжань? — осторожно позвала она, входя в комнату. И застыла.
Лань Чжань спала. Неудобно подогнув под себя ноги и положив голову на игрушечного кролика, Лань Чжань уснула перед телевизором, пока ждала Вэй Ин, которая даже не догадалась предупредить о том, что задержится.
Но может промашка того стоила: Лань Чжань в синем свете экрана, с распущенными волосами и в растянутой по вороту застиранной футболке выглядела такой расслабленной и юной — у Вэй Ин перехватило дыхание. Каждый раз, когда она думала, что сильнее любить не может, случалось что-то, что опровергало ее теорию. Казалось, в Лань Чжань можно влюбляться бесконечно.
На цыпочках Вэй Ин подошла к дивану, любуясь спящей Лань Чжань, погладила ее голое плечо. Лань Чжань фыркнула и спрятала покрывшуюся от холодного прикосновения мурашками руку под плед. Такой милый детский жест вызвал улыбку, и Вэй Ин, уже собиравшаяся разбудить Лань Чжань, отчего-то задержалась. Медленно вспомнила все поцелуи — от самого невинного первого, до последнего: жадного и провального. Ей дороги были все. Но она хотела еще один, тот, который точно бы передал живущие в ее сердце чувства.
Было немного стыдно делать это вот так, когда Лань Чжань спала, беззащитная и уязвимая, но когда бы еще Вэй Ин предоставился шанс?
Она глубоко вздохнула, закрыла глаза и склонилась к Лань Чжань, прижимаясь к ее губам целомудренным поцелуем. А в следующий момент взвизгнула от боли в левом запястье. Осторожно приоткрыв один глаз, она увидела Лань Чжань, снизу вверх смотрящую на нее острым взглядом, ее рука сжимала запястье Вэй Ин, мешая вскочить и сбежать на другой конец земного шара в этот же момент.
— Вэй Ин, — требовательно произнесла Лань Чжань.
Но что Вэй Ин могла сказать? Она отодвинулась так далеко, как позволила хватка, и виновато опустила голову.
— Вэй Ин, ты поцеловала меня, — не вопрос, утверждение.
Вэй Ин не стала отнекиваться, слабо кивнула. Правда выплыла наружу, и Вэй Ин была даже рада — она так устала прятаться.
— Зачем? — все еще холодным голосом спросила Лань Чжань, а потом, спохватившись, повторила теплее: — Зачем, Вэй Ин? Пожалуйста, скажи?
Даже не теплее, а будто с мольбой. Вэй Ин с надеждой подняла глаза, во взгляде Лань Чжань горела та же надежда, а свободной рукой она в неверии трогала свои губы. И Вэй Ин взорвалась. Долго скрываемая любовь сдетонировала, полилась потоком сбивчивых слов.
— Сказать? Что? Что ты мне нравишься, Лань Чжань? Так сильно, что порой выть хочется, выть или целовать тебя. Обнимать тебя, прикасаться не как к подруге, а больше… Больше тебя для меня, понимаешь? Потому что люблю. Так давно, что сама не помню. Да и как тебя не любить… — воздух в легких закончился, Вэй Ин остановилась, вздохнула и хотела продолжить.
Лань Чжань не позволила. С силой дернула Вэй Ин на себя, роняя в объятия — они почти столкнулись носами, — и, не спуская с Вэй Ин внимательного взгляда, заявила:
— И я люблю Вэй Ин. Хочу обнимать. Прикасаться. И, — Лань Чжань улыбнулась любимой маленькой улыбкой Вэй Ин, — целовать. Всегда, Вэй Ин.
— Тогда, может, выполнишь все свои желания?
— Конечно, — Лань Чжань решительно кивнула.
Шестой поцелуй стал полностью взаимным.