«Блум!»

Ну что такое…

С протестующим мычанием поворачиваюсь на другой бок, обнимая подушку, и вновь засыпаю.

«Блум, проснись!»

Не хочу я. Отстаньте от меня. Я хочу спать. Я просила не трогать меня хотя бы десять часов. Я столько сделала.

Утыкаюсь лицом в подушку, накрываюсь одеялом с головой, чтобы не слышать этого надоедливого голоса.

«Блум! Хватит дрыхнуть! Всё на свете проспишь!»

Да какого чёрта? Этот голос всё равно донимает меня!

Рыча, вытягиваю подушку и накрываю голову, затыкая уши, стараясь вновь заснуть. И у меня почти получается.

«А ну подъём, засранка!»

Да хватит уже! Не встану я!

Прижимаю подушку к ушам сильнее, тихо рычу от недовольства.

«Поднимайся, а то опоздаешь!»

Я не в силах открыть глаза. Откинула подушку, свернулась в клубочек под тёплым одеялом, стараясь уснуть вновь. Кто-то серьёзно издевается надо мной, а я ведь многого не прошу. Лишь ещё несколько часов отдыха! Неужели я кому-то так сильно мешаю? Так сказали бы прямо, а не лишали остатков приятного тёплого сна!

«Блум! Я серьёзно говорю!»

— Да встаю я! Встаю! — воскликнула я на всю комнату, откинула одеяло и поднялась с кровати. – Что? Доволен?

Огонь тут же разгорелся на люстре, освещая мою комнату. Но… никого не оказалось. Спросонья я толком не соображала и не сразу поняла, почему этот голос был слышен и с заткнутыми подушкой ушами. И сейчас, стоя обнажённой посреди комнаты, поразмыслила и осознала. Особенно когда вновь услышала этот голос:

«Валтор приходил», — это Дракон, ему, видимо, скучно было, заснул раньше меня и проснулся раньше. И решил: «а чего это она спит, а я нет? А почему бы её не разбудить?».

Так… Постойте. Валтор? Приходил?

— И что же он хотел? Почему не разбудил меня? — странно, как он зашёл, если я спала, и… дверь была закрыта. Впрочем, это же Валтор. Если он хочет, зайдёт куда угодно. Да и я желала встречи с ним, наверное, поэтому преодолел и замок, и магическую защиту. Или Элин сам его пропустил.

«Не хотел, — говорит Дракон, поднимаясь и потягиваясь, широко зевая, показывая свои огромные острые зубы. А после сел, проницательно глядя на меня из своей обители, взмахнув большими крыльями. — Он походил по твоей комнате, долго сидел на краю кровати рядом с тобой и наслаждался, разглядывая тебя. Поигрался с твоими волосами, разбросал их по подушке…»

Я даже смутилась. Ну почему я не проснулась тогда? Я ведь так хотела с ним поговорить!

— И это всё?

«Оставил письмо, содержания не знаю, — Элин явно подметил мои слова и обиженно пробормотал себе под нос: - Да, а когда я прошу, не просыпается. А ради Валтора готова в любой момент…»

Я быстро огляделась. Проигнорировала ворчание Дракона и тут же устремилась к столу. На книге лежало белое письмо, на нём очень красивым почерком написано моё имя, а позади «От Валтора».

Я спешно оторвала кусочек с краю и вытянула бумагу. Текста было совсем немного, лишь пара фраз. Я вгрызлась жадным взглядом, бегая глазами по строчкам идеально ровного витого почерка.

Валтор писал пером, чёрными чернилами аккуратно выводил каждую букву.

«Блум, любимая».

«Сегодня в Алфее устраивают торжество в честь тебя — спасительницы Магического измерения, в честь возвращения принцессы Домино и пробуждения великих сил Истинного Огня Дракона. Сейчас я на приготовлении к празднику».

«Прости, что вошёл без спросу, я не хотел тревожить тебя».

«Знаешь, ты так красива, когда крепко спишь. Я долго не мог оторваться, наблюдая за тобой».

«Посмотри на кресло, в большой коробке я приготовил для тебя небольшой сюрприз».

«Приходи на торжество в четыре ночи».

«Валтор».

Я облегчённо выдохнула и отложила письмо. Значит, он дописывал его здесь. Я даже смущения не могу сдержать, так приятно. Видимо, Валтор не мог остаться подольше, нужна его помощь в Алфее.

С наполняющимся счастьем сердцем я подошла к окну и распахнула шторы. Темно и только свет ближайших планет освещает Магикс. И самая яркая — Солярия, та самая планета с необычным солнцем, которое является энергией для этого мира без дождей и снегов.

Над Облачной Башней более нет тёмных туч и надоедающего дождя с грозой, которые только мешали спать и портили настроение. Видимо, эта непогода была реакцией природы на действия и магию Гриффин.

Волшебный лес буквально блестит на свету Солярии. А где-то далеко, в гуще деревьев виднеется отражающая дорожку света водная гладь озера Роккалучи.

Именно туда мне нужно, там я встречу Дафну. Наверное, она уже знает, чем окончилась эта битва, но мне так хочется всё ей подробно рассказать. Ведь у меня никогда не было никого такого близкого, старшей сестры, о которой я всегда мечтала, и с ней можно поделиться чем угодно.

«А что в коробке?» — напомнил мне Элин, и я тут же поспешила к креслу.

Большая светлая коробка, перевязанная красной лентой на бант, была довольно тяжёлая и ни о каких «небольших сюрпризах» речи не шло. Я оглядела её, неспешно потянула за край ленты и открыла. На приятной на ощупь красной ткани лежала украшенная яркими розами открытка. Я открыла её и удивлённо расширила глаза:

«Сегодня вечером ты будешь танцевать только со мной».

«Валтор».

— Так… — я нахмурилась, отложила открытку и коснулась этой необычной ткани. Великолепный шёлк, такой гладкий. Подцепила пальцами и подняла, отходя в сторону. И эта большая немного тяжёлая вещь… — Платье?

Бальное ярко-красное платье из шёлка без лямок, прошитое золотой и рыжей нитью, а талия и грудь украшены переливающимися на свету камнями. Отделка кружевом и рисунки золотом внизу — будто танцующий огонь.

Я шокировано приложила это платье к себе и взглянула в зеркало. Я… надевала такое только во снах, в кошмарах, которые насылала на меня Гриффин. Но это не бордовое, не цвета крови, заставляющего вздрогнуть от беспокойства. Оно цвета роз. Цвета любви. И это подарок Валтора.

«Блум, оно тебе превосходно идёт! — восхитился Дракон, разглядывая меня из своей обители. — Но что такое? Ты не рада?»

Он заметил моё смятение. Я отложила прекрасный наряд на кровать и вернулась к коробке. В ней лежало что-то ещё — парочка вещей тоже красного цвета, ещё одна небольшая коробка, а также отделанная бархатом шкатулка. Что в них лежит, я могла только гадать, а пока стояла и размышляла, разглядывая оставшиеся вещи, поглядывала на платье на кровати.

— Но я не собираюсь танцевать, — удручённо говорю я, разглядывая себя обнажённую в зеркале.

Такая маленькая девочка, худая. Плоская грудь и вовсе нет соблазняющих объёмов. Растрёпанные после сна рыжие волосы, неумытое лицо, множество царапин, синяков и ранок на бледной коже дополняют картину.

— Да мне просто не пойдёт это платье, я слишком маленькая для такой роскоши.

Я подошла к зеркалу ближе. Меня заинтересовало красное пятнышко на шее, где синяков у меня не было. И я, недолго размышляя, вспомнила поцелуй Валтора. Сильный… засос. Впрочем, какая разница, он просто ничего не значит на фоне всех этих ярких украшений на коже.

«Ещё как собираешься! — воскликнул Элин, тихо рыча. Он недоволен мной, но проблема в том, что я не только не хочу, но и не умею танцевать. Даже если я принцесса, меня просто не успели этому научить. Я и не думала, что танцы мне когда-нибудь понадобятся в жизни. — Давай смотри, что ещё подарил тебе Валтор!»

Опустила руку к коробку и вытянула два небольших пакетика. В одном лежали красные кружевные перчатки с витым узором золотой нити, тонкие капроновые чулки, а в другом…

Вашу мать!

— Он что, мои размеры нижнего белья знает?! — воскликнула я, растягивая между пальцами красные кружевные трусики с какими-то непонятными лямками, рассматривая лифчик.

И как он покупал их? Как выбирал? Ходил по магазину женского нижнего белья и разглядывал кружева? Я себе представила это и чуть всё не выронила.

А Элин тихо хихикал, слушая мои мысли. Как же хотелось сказать ему что-нибудь такое колкое, да быстро расхотелось. Лучше сосредоточится на остальных вещах.

Откинув всё на кровать, я тут же вытянула небольшую коробочку и открыла её. И восхитилась красотой поистине королевских туфель. Они формой напоминают мои из ведьминского облачения и украшены теми же камешками, что и на платье. Значит, всё это Валтор купил в одном магазине? И нижнее бельё, и платье, и туфли, и чулки, и перчатки к нему?

«Полагаю, он заказал всё это у дизайнеров и портных специально для тебя», — удовлетворённо произнёс Дракон, и лёг, положив голову на лапы.

— Заказал… — пробормотала я, разглядывая туфли, всё ещё не веря всему этому.

Опустила их на пол и взяла в руки последнюю вещицу из коробки. Бархатная шкатулка. Я провела ладонью и подцепила за край. И замерла с открытым ртом.

Боже! Это…

«Вот это да… — выдохнул Элин, приоткрыв пасть от восхищения. — Это же пылающий рубин — камень Огненных Драконов!»

Я была удивлена не только великолепию этого шикарного ожерелья и длинных серёг, усыпанных переливающимися прозрачными и красными, будто огненными камнями. Дело в том, что я уже видела эти украшения.

Когда мы гуляли по Магиксу, зашли в торговый центр, я не смогла пройти мимо ожерелья и серёг на витрине. Не смотря на цену этих сокровищ. Да, сокровищ, потому что я не могу назвать их по-другому. Меня что-то притягивало в них и сейчас… мне ужасно хотелось их коснуться и надеть.

Я лишь задаюсь вопросом: как Валтор смог их купить? Душу свою демоническую за эти украшения продал?

Я окинула взглядом платье и все вещи, что идут к нему. Впрочем… А почему бы и не одеться хотя бы раз в жизни в такую красоту? Всё-таки я заслужила. Ведь, вроде как, мир спасла, и в честь меня устраивают праздник в школе фей. Правда, была одна неприятная проблема…

— У меня уши не проколоты, — разочарованно пробормотала я. — Как я серьги надену?

«Просто поднеси к мочке, и серьга сама оденется, — объяснил Элин отличный способ ношения серёг. — И ты даже ничего не почувствуешь».

Пробовать сейчас я не стала. Проверила ещё раз большую теперь уже пустую коробку и закрыла её. И накинув халат на своё обнажённое тело, направилась в ванную. Мне нужно привести себя в порядок, до торжества остался час.

Может, и для танцев есть такой же способ, как и для серёг? Тоже стоит встать ближе к Валтору, подать руку, положить ладонь ему на плечо, и тело само потянется танцевать? Если так, то это превосходно!

А если нет… У Валтора будут отдавлены ноги.

***

«Блум… — выдохнул Элин, не в силах сдержать восхищения. Он даже прервал свой драгоценный сон и поднялся, внимательно разглядывая меня. — Это…»

Да, это я. Я и сама поверить не могу, что это я. Я не знаю, как такое получилось. Я просто приняла душ за пару минут, привела себя в порядок, умылась и вернулась в комнату. Наконец расчесала невыносимо запутавшиеся волосы и принялась одеваться.

И мне так понравились эти узкие кружевные трусики, красиво подтягивающие меня, и лифчик отлично сел, будто действительно для меня сшит. И даже какие-то объёмы появились. Или они были, но я их не брала во внимание?

Как можно аккуратнее натянула чулки. После долгих размышлений поняла, для чего эти лямки на трусиках и подцепила ими чулки. И это выглядело очень… красиво. Даже на моём маленьком теле девочки. А после, собравшись с духом, надела платье. Расправила все подкладки, подол, кружевную отделку. Поправила на груди, провела руками по талии, проверяя, хорошо ли сидит, ведь я впервые надеваю подобные вещи и отсутствие лямок меня немного пугает. А вдруг платье вовсе свалится?

А Дракон, вместо того, чтобы подсказывать, а точнее указывать, что и как делать, мог бы вновь принять человеческое обличие и помочь мне. Платье очень пышное, чтобы его надеть пришлось потрудиться.

После натянула перчатки и аккуратно подняла с алой подушечки из бархатной шкатулки ожерелье и серьги и подошла к зеркалу. Поднесла серьги к ушам, и они в мгновение закрепились на мочках, будто уши у меня всегда были проколоты. Закрепила ожерелье на шее, расправила волосы и отошла на несколько шагов.

И ахнула.

Да, моя внешность не так великолепна, как у других ведьм Облачной Башни. Мои волосы немного неровно спадают на плечи, спускаются по спине и лишь немного завиваются на концах, а я хотела бы большие кудри, они бы хорошо подошли к такому наряду. И косметикой я никогда не пользовалась, а яркая красная помада и тушь с тенями здесь не помешали бы. И тональный крем, чтобы замазать синяки под глазами. И лечебная магия, чтобы убрать все ранки и царапины с рук и груди. Но даже со всеми этими недостатками я выгляжу очень необычно.

«Я бы сказал красиво», — поправил меня Элин, довольно улыбаясь.

— Да ладно тебе, — хмурясь, буркнула я.

А ведь действительно, эти раны меня совсем не красят. И я так покажусь народу? Лучше вообще не пойду. И даже если ран не будет, внимание будет устремлено на меня. Мне уже не по себе.

Может, остаться? Отдохнуть, сходить к озеру Роккалучи, поговорить с Дафной, немного погулять, возвращая баланс эмоциям и душе.

«Даже не вздумай… — в зеркале проявились очертания Элина, его человеческого обличия. Он прожигал меня злым взглядом ярко-жёлтых глаз, но после вновь исчез, одарив меня напоследок кривой улыбкой. Я так и застыла от испытанного удивления, широко распахнув глаза. — Валтор найдёт тебя в любой точке Магического измерения. Хоть во льды Омеги заберись, всё равно откопает».

Да, Элин прав. Значит, выбор у меня невелик. Я вздохнула и взглянула на часы. Без десяти четыре. И как бы я хотела сейчас не на праздник в школе фей собираться, а крепко спать приятным сном без сновидений, как я этого всегда и желала.

«А с ранами я сейчас разберусь», — вдруг говорит Дракон, и я замираю, только сделав шаг.

Хлопаю глазами и не успеваю ничего сказать, как моей кожи что-то касается. В зеркале я наблюдаю, как одна за другой царапины исчезают, синяки пропадают под рыжеватым сиянием, вновь открывая мне естественный бледноватый цвет кожи. И через минуту на моём теле не осталось ни царапинки, ни одного изъяна.

— Элин… — выдохнула я восхищённо.

«Не благодари, ты же моя хозяйка, — блистающий отличным самомнением, Дракон вскинул голову, довольно фыркая. Наверное, он бы и лапы на груди сложил, если бы это было возможно. – Увы, раньше я не мог этого сделать, силы полностью восстановились только сейчас».

Я облегчённо вздохнула. Теперь я достойна выйти в люди как спасительница Магического измерения.

После испытанной конвергенции с душой Элина, я стала намного сильнее, чем раньше, и теперь мне доступна некоторая более мощная магия. Мне известно заклинание телепорта в пределах одной планеты. И проверив свою внешность ещё раз, проведя ладонью по волосам, по платью, переступив с ноги на ногу на новых туфлях, я медленно произнесла несколько слов и ощутила, как воздух вокруг меня сгущается. Это не те порталы, которые открывают для перемещения между мирами и даже измерениями, это самый лёгкий телепорт из существующих и я надеюсь, что я перемещусь именно туда, куда задумала.

В мгновение весь кислород вокруг меня будто выгорел, исчез, перед глазами всё вспыхнуло рыжим пламенем. Я зажмурила глаза и…

Но когда ощутила на своей коже лёгкий прохладный ветерок и услышала звуки энергичной музыки неподалёку, разговоры людей, смех и редкие весёлые крики, открыла глаза и оглядела Алфею, у ворот которой оказалась. Осмотрелась, оглядела тёмный освещённый светом Солярии Волшебный лес, пустую широкую дорогу, скрывающуюся где-то за деревьями и, глубоко вздохнув, сделала несколько шагов вперёд.

Ворота в виде фейских крыльев засветились и тут же сложились, скрываясь где-то под землёй. Я немного взволнованно ступила на территорию школы и замерла, разглядывая двор. Он не такой, каким я видела его, будучи порабощённой Гриффин. 

Сейчас он украшен сияющими разными цветами лампами, они укреплены на стенах, окнах школы, белоснежном колодце в центре двора. На островках травы между серыми вымощенными шероховатыми плитками дорожками расположены столы с разнообразными блюдами, угощениями, напитками. Феи, ведьмы и специалисты, общаются между собой, все так прекрасно одеты, в бальные и вечерние платья, в костюмы и смокинги как у королевских особ из сказок на Земле. Возможно, здесь у королей и королев одеяния ещё более прекрасны?

А я замечаю, что даже думать стала иначе. Если внешне я осталась девочкой, то душевно… Как-то изменилась. Меня изменил этот мир и подарил новые чувства. Но становиться абсолютно доброй и милой я не собираюсь.

— Я знал, что это платье тебе пойдёт, но что ты в нём будешь настолько обворожительной…

Я резко обернулась на голос и увидела Линера. Он лёгко улыбается, его глаза красиво прищурены. Одет он так же по-королевски, как и некоторые из специалистов и профессоров школ: темный жакет с золотыми заклёпками и брюки украшенные рыжей вышивкой. Оранжевая и золотая нити обвивают его одежду, как и моё платье. И я не перестаю восхищаться его красотой.

— Ты тоже отлично выглядишь, — я отвела взгляд. Не знаю, что ещё сказать. Он вновь принял облик профессора, видимо, чтобы не пугать остальных присутствием бывшего врага Магического измерения. — И всё-таки таким ты мне нравишься больше.

— И мне больше нравится быть Линером.

Он подходит ко мне, протягивает руку. Я кладу свою ладонь на его, и Линер ведёт меня в центр двора. Это выглядит прямо как на настоящих королевских балах.

— Как тебе праздник?

Я оглядываю торжество, всех этих людей, незнакомых мне, даже ведьмы, с которыми я училась, в этих платьях неузнаваемы. А в глазах рябит от количества разнообразных красок в нарядах девушек.

— Я только пришла, — серьёзно отвечаю я, хмурясь. — Украшено всё очень красиво.

Впервые я не знаю, как разговаривать с человеком. С мужчиной, с которым… вместе. Странное ощущение. Я… смущаюсь. Совсем немного.

— Всё это для тебя, — Линер останавливается, разворачивается и склоняется, касаясь губами моих пальцев, оставляя невесомый поцелуй. Такие жесты вежливости к даме на балу я тоже видела по телевизору, не думала, что они действенны в этом мире.

— А как же Фарагонда и Саладин? А как же ты? — игнорируя приятные ощущения от этого поцелуя, я непоколебимо смотрю на Линера. А на лице лишь серьёзность. — Не только я сражалась против Трикс. И именно вы победили Гриффин.

Линер поднимается и вновь ведёт меня дальше. Куда, я уже не знаю.

— Конечно, и нас поздравлять будут, но это торжество не только по поводу спасения Магического измерения, — верно, Линер писал об этом в письме. — Это возвращение последней наследницы трона Домино.

— Вот как, — это единственное, что я буркнула себе под нос в надежде, что Линер не услышал. Какое-то смущение и стыд проявляются в душе. Такое чувство, будто на этом месте должна быть не я, а кто-то другой.

Я опустила голову и тут же вспомнила одну важную вещь. И поспешила произнести проявившийся в мыслях вопрос, который донимал меня ещё час назад.

— Кстати, Линер, — он остановился и обернулся на меня, — где ты взял все эти вещи?

Линер окинул меня заинтересованным взглядом с ноткой возбуждения и явного желания снять это платье, туфли, а после чулки и нижнее бельё. Узнаю его, только с ноткой нрава Валтора: жажда и эмоции усилились в два, а то и в три раза, когда он показал свой истинный человеческий облик.

— Ну я же великий маг… — развёл руками Линер, довольно прикрыв глаза. Да, мне очень нравится, но…

А я поняла кое-что важное, что просто выбило меня из колеи. Я ведь так и знала, что это правда! У простого профессора нет таких огромных денег на подобные драгоценности, да ещё и платья, туфли и всё остальное в комплект, сделанное на заказ! Готова поспорить, что и камни, которыми отделано платье, тоже не простые стекляшки.

Я просто не подхожу под эти сокровища! Я вообще на принцессу не похожа. Может, попутали с кем? Чужую память с короной Домино перенесли мне в голову? И силу Огня Дракона подарили? А потом раз! и отнимут.

— Только не говори, что ты их украл! — воскликнула я, всплеснув руками, не боясь, что нас услышат. Но особого внимания никто не обратил. Просто оглядели и остановили внимание на моём платье.

— Вовсе нет! — шокировано замотал головой и руками Линер.

Я хмыкнула, сложив руки на груди. Что-то мне не верится.

— Всё-таки продал свою демоническую душу? — я изогнула бровь, ехидно кривя губы.

— Да нет же! Купил! — возмутился Линер.

— Правда? — я с подозрением прищурилась.

— Да, правда, — кивнул он, улыбаясь, становясь невероятно красивым.

Готова поспорить, что на него сейчас смотрю не только я, но и множество девушек вокруг. Например, те пятикурсницы ведьмы в сексуальных нарядах, что почти ничего не скрывают: обтягивают их шикарные объёмы, а другие покрывают всё тело практически прозрачной тканью кружев в виде паутины. В большинстве преобладали тёмные оттенки, чисто чёрный, а вот феи просто пестрили яркими блестящими бальными и вечерними платьями. Рыжий, красный, жёлтый, голубой, зелёный. Но мне понравились некоторые наряды с украшениями из цветов. Такие лёгкие и невесомые, как раз для фей.

Я вздохнула, расслабляясь. Не могу злиться на Линера.

— Я хотел, чтобы ты блистала на этом празднике, — Линер подошёл ближе, коснулся ладонями моей талии, притянул к себе, зарываясь носом в волосы. Он всегда так делает, и это так приятно.

Я положила руки на его грудь, выдыхая. Хорошо, что он вернулся. С Линером быть приятнее, чем с Валтором. Он мне роднее, пусть это один и тот же человек. Возможно, мне нужно просто привыкнуть.

— Спасибо. Я счастлива, — сама не поняла, как произнесла это. Будто это были не мои слова, а голос моей души. Очень хотела выразить свои эмоции.

Подняла голову на Линера, взглянула на него, на его прекрасное лицо, добрую улыбку и ярко-рыжие глаза, отражающие огонь его души. Огонь Дракона.

«Неужели мы прошли через всё это? Неужели теперь всё будет спокойно? И никто не захочет захватить этот мир?»

— Я люблю тебя, — шёпот Линера остался на моих губах, которые он тут же поймал нежным поцелуем.

Но это чувство… Как тогда, когда мы провели ночь вместе. Стоило его языку коснуться моего, огонь в груди… нет, в животе сжал все нервы, скрутил в неприятный комок, который тут же начал ныть. А сердце участило свой ритм. Мне стало не по себе, и я разорвала поцелуй, опуская голову. И дыхание такое тяжёлое. Может, в этом платье мне просто жарко? Я вцепилась пальцами в пиджак Линера, его руки всё сильнее прижимают к себе.

— Стоит оставить вас одних, как тут же поцелуйчики, страсть, любовь… — слышится голос со стороны, и я сразу узнаю Агнес.

Резко разворачиваюсь, вырываясь из объятий удивлённого Линера, который так и не успел спросить, почему я так странно себя повела, и отхожу на пару шагов, сбрасывая со щёк горящий румянец, натягивая счастливую улыбку.

— Агнес, — и тут же подошли Лиен и Линша. — Вы отлично выглядите, — я расслабленно вздохнула, сохранила улыбку, незаметно сжимая пальцами кружевную отделку платья. А сердце как птица в клетке…

Платья девушек действительно завораживали. Лиен была чем-то похожа на меня в своём бальном чёрно-синем платье, повторяющем её стихию воды, с оборками, кажется, из шёлка. Её наряд, будто бушующий океан во время шторма, тёмно-синий, грозный, взволнованный. А на шее небольшой синий кулон.

Линша просто превосходна! Её платье восхитило меня. Я даже рот приоткрыла. Какой бы ведьмой с холодным сердцем и вечно серьёзно я не была, её кружевное или… сделанное из какого-то иного тонкого материала снежное платье переливалось как сугробы на солнце. Её руки и грудь покрыты сеточкой из снежинок, это не скрывало бледноватой кожи, и снег будто спадал по длинной пышной юбке.

— Что? Неужели так нравится? — Агнес покружилась на высоких каблуках, показывая мне невероятный наряд из тонкой-тонкой ткани как из искусно сделанной пауком блестящей паутинки. И любая бабочка попадётся в эти сети. Он мало что скрывает, походит на платья старшекурсниц, совращающих специалистов. И всё же очень красиво смотрится на Агнес.

— Очень, — я кивнула и не успела ничего добавить.

Девочки наконец отмерли, а я ещё удивлялась, чего они застыли, глядя куда-то вниз, а после скользнули взглядами по мне наверх.

— А твоё платье, Блум! — Линша сложила пальцы в замок, внимательно рассматривая меня. Я подняла руки, показывая наряд подругам.

А… Похоже, мы действительно стали подругами. А я так изменилась. Стала мягче. Да ещё и Линер меня изменил, влюбив в себя.

— А какие драгоценности! — восхитилась Ли, хитро улыбаясь. Что-то в её словах не так. Я нахмурилась, взглянув на своё ожерелье. — Неужто возлюбленный подарил?

И я машинально перевела взгляд на Линера. Он кивнул девочкам. Линша, Агн и Ли ошарашено расширили глаза. Я устало вздохнула.

— Ох, девочки! — вдруг воскликнула Лиен после недолгого молчания, привлекая наше внимание. Как же она быстро отходит от удивления и других сильных эмоций. — Сейчас директриса Фарагонда будет говорить речь!

— О, Боже, — взмолилась я, обессилено запрокинув голову, — речь…

— А в чём дело? — изогнул бровь Линер, не понимая моей реакции.

И я, мотнув головой, скривила губы, и поспешила объяснить:

— Эти речи всегда мне надоедали своей продолжительностью. Если Гриффин в начале и в конце триместра пару слова сказала, так в светлых школах пока всех не похвалят, не отпустят, — я взглянула в сторону сцены, которой тут раньше не было. Кажется, её создали совсем недавно с помощью магии. Там уже начали собираться люди, рассаживались по ровно поставленными рядами стульям.

— Возможно, Фарагонда не будет так докучать, — Линер подхватил меня под руку и повёл занимать хорошее место, чтобы не стоять всю, скорее всего, долгую и нудную речь. Ну не люблю я это, с самого детства не любила.

И опять из-за его прикосновений мне не по себе. Даже таких лёгких ничего не значащих. Элин вроде бы спит или же ведёт себя спокойно, наблюдая за происходящим, не разговаривая, не рвётся к Нерно. Не могу понять, в чём дело…

А девочки поспешили за нами, что-то активно обсуждая, лукаво глядя на нас.

Как только все устроились, гомон немного поутих, и я наконец расправила пышное платье, в котором неудобно сидеть на стуле, на сцену поднялась директриса Фарагонда и, повернувшись к ученицам и гостям своей школы, с улыбкой оглядела всех. Я с трудом сдержалась, чтобы не оглянуться, очень интересовало, сколько всё-таки людей пришло на праздник.

— Приветствую всех на торжестве в Алфее! — вскинула руки Фарагонда. Её голос громче, чем я себе представляла. — Спасибо, что посетили наш сегодняшний праздник в честь возрождения мира на Магиксе! И сейчас я бы хотела представить вам того, кто показал огромную смелость, отвагу и мужество, использовал все свои силы, чтобы спасти своих друзей и наше измерение от разрушения тремя злыми ведьмами!

Видимо, о Шанрил директриса решила не упоминать, так как она не такая, как Трикс. Она хорошая девушка, лишь… одинокая, как и я… была раньше.

Вдруг в самой кульминации речи Фарагонды, меня осенило. Так о ком она сейчас говорит? Я повторила в голове все её слова и нервно сжала пальцами шелковую ткань платья.

Нет! Только не это! Фарагонда, не надо!

— Блум — ученица Облачной Башни! — директриса указала на меня, сидящую на первом ряду, и народ тут же зааплодировал. Я даже вздрогнула от резкого рукоплескания.

Но мне так не хотелось выходить на сцену. Не то чтобы я смущаюсь, может, у меня просто боязнь находится перед огромной публикой? И продолжала сидеть, быстро мотая головой по сторонам, оглядывая специалистов, фей, ведьм и профессоров, ожидающих моего выхода.

— Ну же, иди! — шепнул на ухо сидящий рядом Линер и легко подтолкнул меня вперёд. Я поднялась и тут же ухватила его за руку. Он удивленно взглянул на меня.

— Ты идёшь со мной! — уверенно сказала я и потянула его за собой. Линеру ничего не оставалось, как подчиниться. Он поднялся на ноги и направился на сцену.

— Но почему? Ничего страшного, Фарагонда лишь немного расскажет о тебе, — вновь говорил мне на ухо Линер, но я помотала головой. И подойдя к лестнице, остановилась. Отпустила его руку, оправила завернувшиеся складочки платья и глубоко вздохнула.

— Нет, — я улыбнулась Линеру, — потому что ты тоже спас этот мир, — громко произнесла я, когда аплодисменты наконец начали утихать. Я взглянула в сторону публики и нашла расположившихся на втором ряду девочек. — И без Агнес, Лиен и Линши я тоже не справилась бы. Они втайне следили за мной и Гриффин и помогли в самый важный момент.

Я махнула рукой девочкам, и они сразу поняли меня. Поднялись и поспешили за мной на сцену. И когда мы впятером оказались рядом с Фарагондой, разглядывая множество учеников и некоторых учителей магических школ, директриса с улыбкой взглянула на меня, Линера и девочек, и продолжила речь:

— Профессор Практики Огня — Линер, — она указала на стоящего рядом со мной, держащего мою руку брюнета красавца, на которого пялилась половина женской части зрителей, — и ученицы Облачной Башни — Агнес, Линша и Лиен, — Фарагонда представила моих подруг. — А также мой дорогой коллега директор Красного Фонтана — Саладин, — она взглянула на волшебника, стоящего совсем рядом. — Мы вступили в бой против тех, кто хотел захватить Магическое измерение.

И начала небольшое повествование. А я уже ожидала услышать что-то долгое, полный подробный пересказ всего произошедшего, думала, ноги онемеют стоять так долго в на одном месте, а двигаться на сцене, когда так много взглядов устремлено на меня… Не решилась, какой бы смелой я не была.

— Сегодняшнее тожество посвящёно не только этому, — Фарагонда вдруг начала говорить о другом, я почувствовала её взгляд на себе. — Мы счастливы видеть, что последняя наследница трона Домино жива и является Хранительницей Пламени Дракона! — громко величаво произнесла директриса.

Зрители вскипели овациями, а я чувствовала, как мои щёки приближаются по цвету к платью. Они просто горели от смущения. Зачем же так официально? Теперь все здесь меня знают. А я не хотела, чтобы на меня внимание обращали.

*

А о настоящей сущности Линера директора знают и уже это обсудили. Наверное, когда я ушла отдыхать после бойни с Трикс и отправления их, Гриффин и Шанрил в изгнание. Они, как члены распавшейся Команды Света, якобы посадившей Валтора за ледяную решётку в Омегу, рады, что он стал простым магом на нейтральной стороне. Я уверена. Он доказал, что теперь его сердце освободилось от той ужасной Тьмы. Но жаль я не присутствовала на их разговоре.

*

Речь закончилась так же быстро, как и началась, я и не заметила, как пролетело время. Всё ещё чувствуя себя неловко от взглядов людей вокруг, я спускалась по лестнице и заметила в толпе фей, которые показались мне очень знакомыми.

Так и есть. Это те самые четыре феи, которые проникли в Облачную Башню за кольцом Солярии. Я нашла взглядом ту самую блондинку, имя которой Стелла. Она — принцесса Солярии, думала, что не сможет колдовать без своего скипетра, но нужно было лишь поверить в себя.

Я сосредоточилась и воззвала к своему магическому карману. Он у меня пока что маленький, но колечко Солярии там поместилось и сейчас мгновенно оказалось у меня на ладони.

Я уверенно направилась к феям. Я знаю, что хочу сделать.

— Ты куда? — меня останавливает Линер, положив ладонь на плечо.

Я окинула его спокойным взглядом и ответила:

— Подожди немного, нужно кое-что уладить.

Он удивился, но отпустил. Я продолжила путь, так и не выпуская из вида нужную фею. И всё ещё чувствовала внимательный взгляд Линера на себе.

Я быстро подхожу к разговаривающим о чём-то феям и касаюсь руки блондинки. Стелла оборачивается и удивлённо созерцает меня, на секунду останавливается на кружевах платья, на переливающихся камнях на груди, на ожерелье и серьгах, а после поднимает взгляд на лицо.

Я без лишних слов протягиваю ей кольцо. Девушка шокировано забирает его с моей ладони и внимательно разглядывает. Наверное, проверяет на подлинность.

— Настоящее, украденное ещё вначале первого триместра этого года тремя неприятными личностями, которые недавно и желали захватить Магическое измерение, — напомнила я, и Стелла удовлетворённо надела кольцо на палец, облегчённо вздыхая.

— Спасибо, я не знаю, как тебя отблагодарить, — её улыбка красива, как и у любой феи. Девушка просто лучится. Ведь феи такие нежные, как лепесток цветка.

— Не нужно, — я помотала головой. — Я забрала его у Трикс, а потом забыла про него. Только увидев тебя, вспомнила, — я развернулась и направилась к ожидающему меня Линеру. Феи так и продолжали смотреть мне вслед, а я довольна. Наконец я завершила все дела и теперь могу отдохнуть. Это невообразимое чувство.

Хотя… Есть ещё одно дело…

А меня уже ждал не только Линер, но и девочки, и что-то обсуждали. К ним присоединилась Фарагонда, а после и Саладин. И директриса смотрела в мою сторону, видимо, они хотели поговорить со мной. И как только я подошла, директор Саладин произнёс важным голосом:

— Так кто же станет новой директрисой Облачной Башни? Негоже распускать учениц средь второго триместра, — он стукнул жезлом по дорожке, прикрыв глаза. — Без главы школы продолжать обучение нельзя.

Лиен задумалась, я обратила на неё внимание. Что-то не нравится мне её сосредоточенность. Будто она сейчас что-то немыслимое предложит.

— Я выдвигаю кандидатуру Блум, — уверенно заявляет она.

— Чего?! — опешив, я не удержалась от громкого восклицания.

Так и знала! Я? Директриса? Такое никому в голову не придёт! Разве что только необычной безбашенной Ли.

— А что? — широко улыбнулась Агнес. И она туда же! Я просто дивлюсь с них. — Ты великолепная ведьма, у тебя огромные силы и ты многое умеешь.

Я оскалилась скорее уже не от злости, а от усталости. Даже разозлиться нормально не могу, меня будто все эмоциональные силы покинули. Только физические и остались и то немного. Мне так необходим отдых.

— Подумала, что сказала? — выпалила я. — Мне ещё учиться и учиться! А ты меня сразу в директора возвышаешь!

Лиен мои восклицания ничуточки не огорчили. Девушка тут же выдвинула новую кандидатуру, взглянув на восхитительного профессора Огня:

— Тогда может, вы, профессор?

Линер, сложив руки на груди, слегка нахмурился, но промолчал, не оценил предложения Лиен. Я уверена, что ему тоже такое не по душе. Хотя, ведь в Линере два характера — он и Валтор. Возможно, Валтор как раз и пожелал бы стать главой школы ведьм.

А Ли вновь углубилась в раздумья. Я уже сомневаюсь, что она предложит что-то хорошее.

А я вот решила всерьёз подумать над словами Саладина, который всё это время внимательно слушал нас. И как он сохраняет такое спокойствие? Не вникает в слова Ли?

— А… — я перевела взгляд на Линшу. И тут же мои губы растянулись в улыбке. — А ты не желаешь стать директором?

— Я? — удивилась Линша, широко распахнув изумрудные глаза.

Да, на ведьму она с таким характером и внешностью она не особо похожа, но её силы велики для первогодки, и мыслит она отлично, возглавляет команды, находит решение из любой ситуации. И, как я поняла, внешне хоть и молода, но старше даже средней ведьмы четвёртого курса.

— Но ты великолепна, — постаралась убедить подругу Агн. — Придумываешь отличные планы, и только благодаря тебе мы следили за Гриффин и её коварными задумками.

— И благодаря тебе спасли Блум, помогли ей добраться до Облачной Башни вовремя, — и Лиен наконец оставила свои раздумья. — Она остановила битву, победив Трикс, и избавила нас от намечающейся тирании.

— К тому же я слышал, ты училась в академии Бета и других высших школах и колледжах, — сказал Линер. Линша удивлённо расширила глаза. И когда наш профессор Огня дополнил, — и училась на Отлично, а после получения диплома академии Малакой, получила предложение преподавать и приняла его, - мы были шокированы Линшей. А наша подруга знаниями Линера.

— А также после успехов в роли профессора магии Света получили предложение стать помощником директора, на что также согласились, — сказала Фарагонда, одобрительно кивая. Наверное Линер узнал о прошлом Линши от директоров Алфеи и Красного Фонтана.

— И я думаю, что с такими успехами вы превосходно остепенитесь на месте директора Облачной Башни, — произнёс Саладин, улыбаясь Линше.

Все подбадривали Линшу. Она немного засмущалась, не знала, что ответить. Скользнула взглядом сначала по улыбающейся Агн, а после по приобнявшей её Ли. Подняла голову на меня, и я тут же кивнула. И девочки, и я всё ещё были немного ошеломлены Линшей, тем, кем она является на самом деле. Но... сколько же ей лет? 

И в глазах Линера читалось определённое «да». Фарагонда и Саладин были совсем не против видеть Линшу директрисой Облачной Башни, они оценили её умения, которые она проявляла в прошлом, преподавая в академиях. И Линша счастливо улыбнулась.

— Ну… Если вы все принимаете меня… Я согласна. Но... почему вы не хотите? И вы будете превосходно управлять школой, — Линша взглянула на Линера, а после перевела взор на меня.

Я шагнула к Линеру, он повернулся ко мне и тут же опустил руки на мою талию, жадно придвинув к себе, глядя прямо в глаза. И опять это странное чувство, опаляющее щёки, но я держусь, лукаво улыбаясь.

— Я бы хотела остаться с тобой, наглый маг Огня Дракона, — улыбка растянулась в хитрую, довольную, как у моего Дракона. А Элин сейчас спокойно дремлет в моей душе, изредка открывая свои глаза-рубины, наблюдая за нами.

— Я бы тоже хотел остаться с тобой, наглая вечно соблазняющая меня ведьма Огня Дракона, — Линер поднял руку, коснулся моих волос и наклонился, целуя.

Только не это. Сейчас опять в животе проявится огонь. Я ещё не разобралась с прошлой волной необычного чувства, а Линер добавляет вновь. Но отстраняться мне так не хочется. И пока этого ощущения нет, я обняла Линера, обвив руками его талию, и ответила на глубокий поцелуй.

И ему всё равно, что на нас смотрят? Директора Алфеи и Красного Фонтана? Агнес, Лиен и Линша? И много других фей, ведьм и специалистов, профессоров, у которых теперь на слуху наши имена, как спасителей?

Да, именно таким я тебя и знаю. Магом Огня, которому всё по плечу. Которому ничего не мешает.

Что ж, Линер, интересная у нас будет жизнь. Я жду не дождусь продолжения захватывающей истории, которую ты мне преподнесёшь. Как и сделал это как-то на лестнице, попросив прогулять с тобой пару уроков в своей комнате.

Безбашенный Драконий Повелитель Пламени, я люблю тебя.