Трибуны постепенно заполнялись. Шумно устраивались на своих местах Уизли, чванливо морщились Малфои, Людо Бэгмен лебезил перед Фаджем, а Фадж – перед болгарским министром, чей-то домовой эльф сидел на краешке сиденья, орала реклама… В принципе, всё было почти так же, как на любом магловском стадионе – шумно, ярко и бестолково, так что Хендри повернулся к Рону и спросил:

– Как думаешь, кто победит?

– Знаешь, – Рон почесал в затылке, – я вот даже не стал бы ничего говорить… Что Крам снитч поймает – это не вопрос, но есть немаленький шанс, что ирландцы им успеют десятка два мячей загнать, так что по очкам болгары проиграют… Это, если что, очень редко бывает, но я тут посчитал и думаю, что вероятность этого где-то один к тридцати… Фред с Джорджем сунулись в мои записи, ничего не поняли, но поставили именно на такой результат, между прочим.

– Ну и молодцы, – хмыкнул Хендри – и тут, наконец, начался матч. Начался, как и всегда, с выступления талисманов команд – и Хендри порадовался, что Луна раздумала ехать. 

Лепреконы и вейлы… Ну что может пойти не так? Максимум – какой-нибудь дурак попытается расплатиться лепреконским золотом или парочка недоумков с гормонами вместо мозгов устроит потасовку за внимание вейлы…

– Рон, – Хендри ткнул поплывшего приятеля пальцем в бок, – проснись.

Рон проигнорировал, продолжая пожирать глазами танцующих вейл.

– Бесполезно, – фыркнула Гермиона. – Сейчас ты его ничем не проймёшь.

– Пройму, – заявил Хендри, наклонился к уху приятеля и громким шёпотом спросил:

– Рон, а ты знаешь, что вейлы – элитные ассасины Летнего Двора?

Рон захлопнул рот, отчётливо клацнув зубами, потряс головой и выдал:

– Правда?

– Правда, – подтвердила Гермиона. – Им не составит труда обольстить и мужчину, и женщину, вскружить голову и заставить забыть обо всём или втереться в доверие… Иногда они бывают шпионами, но убийцами – куда чаще.

Рон снова потряс головой, несколько раз моргнул и уставился на табло.

Матч начался, но Хендри следил за полем не слишком внимательно – его занимало так и оставшееся пустым сиденье. Что-то было неправильно, домовик сидел так, словно бы на сиденье был кто-то ещё… Но оно было пустым – Хендри даже посмотрел через зачарованную против иллюзий линзу, но никого не обнаружил. Или домовик был ещё более ушибленным, чем вся их порода, или… Или неизвестный скрывался под качественной мантией-невидимкой. Очень качественной – немногим уступающей фамильной мантии Поттеров. Луну бы сюда – ей-то такая мантия не помеха, но кого нет, того нет… 

А на поле, между тем, творился форменный бардак. Играли грязно, внаглую нарушая правила, вейлы то и дело пускали в ход свою ауру – проняло даже судью, а ведь у него должен быть богатый опыт… Несколько раз чуть не вспыхивала драка между игроками, но к вящему разочарованию Хендри, всё-таки не начиналась. Зато сцепились талисманы – да так основательно, что вейлы даже приняли свой второй облик и начали швыряться огнём.

– Мерлин, что за идиотизм… – простонала Гермиона, смачно приложившись лбом о ладонь. – Интересно, а как у них с допингом?

– Запрещено только одно зелье, да и то Феликс Фелицис, – ответил Хендри. – А поскольку разрешено у нас всё, что не запрещено, то, полагаю, нас ожидало бы множество удивительных открытий, получи мы доступ к их медицинским картам… Да и доступа не надо – Вуд, похоже, большинство своих планов по накурке сочиняет, да и остальные капитаны не лучше. Что творится в большом спорте…

– Вообще говоря, большой спорт у маглов уже стал состязанием не спортсменов, а фармацевтов, – заметила Гермиона, – и дальше будет только хуже. Уже сейчас то и дело кого-нибудь ловят со стимуляторами, а между тем спорт уже почти подобрался к чисто механическим пределам – а в биологические уже упёрся. Подозреваю, что у магов тоже дело к тому же идёт – с поправкой на магию, может быть…

– Ну да, примерно так дело и обстоит, – согласился Рон. – Нет, ты только посмотри, что они вытворяют… Мерлинова борода! Крам поймал снитч… а я угадал!

Счёт сто семьдесят-сто шестьдесят в пользу ирландцев, но поймал снитч Крам – Рон ошибся всего на три гола. Естественно, Рон был безобразно счастлив. Близнецы были не менее счастливы – поставив именно на такой исход, они очень неплохо заработали и теперь обсуждали, не взять ли младшего брата в долю, или всё же оставить на правах приглашённого специалиста…

– Я лично о таком вообще не слышала, – изрекла Мэг по дороге в лагерь. – Впрочем, где я и где квиддич, так что это ни о чём не говорит.

– Редко, но я навскидку пять или шесть случаев за всю историю могу припомнить, – сообщил Рон, – причём вместе с этим. Вы как, на ночь остаётесь?

– Пожалуй, да, – Мэг достала сигарету и закурила. – Хочешь – заходи, налью обыкновенного чаю…

Идею остаться на ночь Хендри, Уллем и Гермиона встретили с восторгом – за вечер и утро можно было перезнакомиться с кучей людей со всего света, а знакомства лишними не бывают – никогда не знаешь, чья помощь может понадобиться… К тому же юрта производила неизгладимое впечатление не только на англичан. Нашлось немало желающих её поизучать, причём изнутри тоже – Мэг никого не гнала, не считая Малфоев и прочих неадекватов, конечно. Впрочем, надолго никто не задерживался – видимо, слухи о монгольском чае Диггори успешно распространили, и желающих его пробовать не было… Кроме Рона Уизли и близнецов, естественно. Первый решительно отказался от обыкновенного чая, вторым захотелось попробовать – правда, им чай не понравился…

Вся эта суета изрядно утомила Хендри, так что спать он лёг непривычно рано… И проснулся от криков в лагере и вопля Мэг: «Красная тревога!»

Несколько секунд – и Хендри, вскочив и надев очки, поудобнее перехватил волшебную палочку и осведомился:

– Что это за бардак?

– Какие-то ублюдки вздумали поиграть в Пожирателей Смерти, – ответила Мэг. – Надо бы их шугануть… Гермиона, ты, вроде бы, умеешь водить?

– Если ехать не слишком быстро и всё больше прямо – то да, умею, – подтвердила Гермиона.

– Отлично! – Мэг кровожадно ухмыльнулась. – Ничего больше от тебя и не потребуется. Хендри, хочешь поработать вторым номером?

– Ты ещё спрашиваешь?!

– Тогда живо в кузов, – Мэг немедленно выполнила собственную команду, помогла забраться Хендри и открыла заднее окно кабины. – Гермиона, на левом сиденье защёлка за подголовником. 

– Нашла, – Гермиона откинула защёлку, и в боку кресла открылся тайник, причём явно с расширенным пространством – иначе как бы в нём уместился М60 с патронной коробкой?

– Помоги, – бросила Мэг, и Хендри немедленно снял коробку, перехватил пулемёт и помог установить его на вертлюге, приваренном сзади к кабине. – Так, теперь дай мне ленту. Гермиона, двигайся навстречу этому стаду, как только я начну стрелять, врубай дальний свет и зажми сигнал.

– Поняла.

Двигатель ожил, пикап неторопливо двинулся вперёд, Мэг пригнулась, ловя в прицел беснующихся мерзавцев в балахонах и масках, и выдала длинную очередь над головами.

Одновременно с этим Гермиона включила фары и нажала на кнопку сигнала, а Мэг выдала вторую очередь – на сей раз под ноги.

Пулемёт оказал поистине магическое действие. Пьяные подонки с воплями бросились врассыпную, спотыкаясь, налетая друг на друга, теряя маски и панически аппарируя – скорее всего, куда попало. Мэг едва успела подхватить несчастное семейство, ставшее их жертвой, и плавно опустить на землю.

– Ублюдки, – прошипела она. – Ненавижу этот биомусор…

Над лесом всплыла Чёрная метка.

– Надо было полоснуть по толпе, – спокойно сказала Мэг, закуривая. – Как в тот раз…

Что за «тот раз», Хендри уточнять не стал. Монголия была основным и любимым местом работы Мэг, но вообще-то она бывала и в Африке, и в Центральной Азии, да и ходили до сих пор истории о нескольких уничтоженных бандах Пожирателей Смерти… В общем, «тот раз» мог оказаться чем угодно, а рассказывать Мэг всё равно не станет.

Послышались хлопки аппарации, и Мэг снова вскинула ствол – однако на поляне наконец-то появились авроры во главе со Скримджером. Который, будучи явно взвинчен, не замедлил сморозить глупость…

– Что здесь забыла эта дурацкая магла? – громко осведомился он, едва заметив пикап.

– Пулемёт, Авада или Рита Скиттер? – огрызнулась Мэг. – Волосатая задница Мерлина, Скримджер, вы когда-нибудь будете следить за языком?

– А, профессор Рокстон… – Скримджер поморщился. – Вот вас только не хватало. Что здесь вообще случилось?

– Стадо каких-то гоминид, изображающих волдемортовых шавок, решило устроить погром, – пожала плечами Мэг. – Очередь поверх голов – и они ожидаемо обделалались и сбежали, с перепугу запустив свою убогую метку. На этом всё. Остальное – ваша забота. Гермиона, возвращаемся.

Скримджер попытался было возмутиться, но пулемёт надёжно отбил у него охоту высказываться – похоже, он достаточно хорошо знал Мэг, чтобы понимать – нажать на спуск она не замедлит…

Собрать юрту им никто не помешал. Погрузить её на пикап и убраться – тоже, хотя Амос Диггори и был этим весьма недоволен.

Уизли так легко не отделались – Рон ухитрился потерять палочку, а кто-то из драпающих Пожирателей запустил Метку именно ей. Единственная зацепка – немудрено, что авроры, Диггори и непонятно что здесь забывший Крауч вцепились в неё руками, ногами и зубами. Пришлось пообещать, что они заглянут к Уизли и дадут Молли знать, что все живы и здоровы, но освободятся только утром…

В общем, усаживаясь за руль, Мэг явно прикидывала, не переехать ли Крауча или Диггори, а то и обоих – но, к счастью для всех, раздумала. Бормоча себе под нос что-то весьма эмоциональное на языке, который не смогла опознать даже Гермиона, она рванула с места так, что задымились покрышки, на ходу активировала портал – и через миг пикап затормозил перед Норой. 

Хлопнув дверью, на крыльцо выскочила Молли – и замерла, глядя на Мэг.

– Вернутся к утру, злые и голодные, – сообщила Мэг. – Или очень злые, если старому Краучу опять не хватит ума держать язык за зубами.

– Ох… – выдохнула Молли. – Часы, конечно, не врут… Но всё равно спасибо, я уж и не знала, что думать. Пирог будете?

– С чем? – синхронно спросили Маклауды.

– С ягодами, – Молли скрылась в доме и через пару минут появилась с приличных размеров коробкой в руках. – Вот, держите. 

– Ладно, – Мэг забрала коробку и отдала её Хендри. – Напомни Чарли, чтобы он ко мне в лабораторию заглянул – я в Гоби нашла кое-что интересное…

Снова активация портала – и пикап оказался перед воротами замка Маклаудов, в ярде от Диорвел. Очень недовольной Диорвел… Сириус Блэк в камуфляже, стоявший рядом, на её фоне выглядел довольно безобидно. Остальные родственники предпочли не попадать в поле зрения…

– А не кажется ли тебе, Беспредельщица, что ты малость зарвалась? – спокойно поинтересовалась Диорвел Маклауд. Так спокойно, что Мэг, выбравшаяся из машины, машинально дёрнулась к пулемёту.

– Дир, – ответила она, – вообще-то, я понятия не имела, что так будет…

– Тогда ответь мне, Беспредельщица, – Диорвел шагнула вперёд, – почему ты не свалила оттуда сразу же, бросив свою дикарскую палатку – ничего бы ей не сделалось?.. У тебя, вообще-то, трое детей на руках, а ты…

– Дир! – рявкнула Мэг. – Уж ты-то должна бы помнить, как я отношусь к этой мрази – это первое, а второе – у меня, чёрт возьми, пулемёт и пять сотен патронов к нему – против этого бесноватого стада! Ты вообще представляешь, что будет со стадом, по которому пройдут очередью?! Пусть скажут спасибо, что я их самих не причесала, этих тэнэг новшнууд!

– Рано, – неожиданно произнёс Сириус.

И Диорвел сразу расслабилась, коротко выдохнула и шагнула вперёд.

– Мэг, извини. Я знаю, что ты бываешь хуже Индианы Джонса, но, сама понимаешь, от таких новостей кого угодно переклинит, – Диорвел обняла сыновей, проигнорировав возмущённый вяк младшего и шипение старшего. – Давай не будем ссориться, ладно?

– Ладно уж, – криво ухмыльнулась Мэг, – понимаю, что уж там… Сириус, наши авроры хоть что-нибудь узнали?

– Пока ничего, – поморщился Блэк. – Может, ребята и расковыряли бы – да что там, всего и дел, что наших древнейших и благороднейших сопляков тряхнуть как следует, но Фадж закатил истерику и на пару с Краучем мешают работать, а Диггори из-за всего этого тупить начал….

– А какое ко всему этому отношение имеет Крауч? – вздёрнула бровь Диорвел.

– Чего не знаю, – Сириус развёл руками, – того не знаю. Но влез он сразу и по уши, как будто это его личное дело. Теоретически-то он на это право имеет, но…

– Учитывая, насколько он эту пожирательскую мразь ненавидит, ничего удивительного, – вздохнула Диорвел. – Ладно, идите приведите себя в порядок и садитесь завтракать. Гермиона, твоим родителям я сейчас позвоню, если хочешь, но лучше будет, если ты сама с ними поговоришь…

Нападение на квиддичных болельщиков оставалось на первой полосе «Пророка» неделю, после чего потихоньку исчезло. Разумеется, нападавших так и не нашли – и, скорее всего, даже толком и не искали. Совершенно бесполезно – несколько найденных на месте палочек оказались краденными, лиц никто не видел, раненых не было – в общем, ничего, пригодного для опознания, не нашлось. Неожиданный интерес Крауча к расследованию пресса, кстати говоря, обошла стороной. Была тому причиной команда Министерства или же у Крауча что-то нашлось на редакцию – оставалось неизвестным…

Луне о встрече с её кузиной рассказала Гермиона, и о подробностях беседы не распространялась – сказала только, что на Скай Лавгуды отправились немедленно.

Это могло кончиться чем угодно, но несколько дней всё было тихо… А потом из камина вывалилась взъерошенная Луна Лавгуд, посмотрела на Хендри и Гермиону, разбиравших найденное в библиотеке описание заковыристого ритуала, и сообщила:

– Хорошо смотритесь… Летнее Дитя, ты был прав – Белая Река ищет тишину.

– То есть, с тёткой ты помирилась? – уточнила Гермиона.

– Мы и не ссорились, Ла Команданте, мы просто не разговаривали, и теперь я говорила не с ней, а с Утренней Звездой… Она такая милая, что я подарила ей «Навсикаю из Долины ветров» – у меня как раз была кассета.

– Оставим в стороне вопрос наличия телевизора и прочего – я в курсе, что большинство сидхе предпочитает образ жизни магов или даже маглов, а постоянно живут в бругах или самые консервативные, или те, кому по статусу иначе нельзя, – вздохнул Хендри, – но ещё одна сидхе-анимешница?..

– Ня, – безмятежно отозвалась Луна, небрежным взмахом палочки наколдовала себе кошачьи ушки и уставилась на Гермиону.

– Харлока не отдам, там автограф, – немедленно заявила та.

– Покажи! – Луна взвилась с места, одним прыжком оказалась возле Гермионы и с самым умильным видом уселась на пятки. – Ну пожа-алуйста!..

При этом она вполне натурально шевелила ушами.

– Святые угодники… – вздохнул Хендри, с размаху уткнувшись лбом в ладонь.

Остаток лета получился не слишком интересным. Мэг улетела на раскопки в Австралию, Грейнджеры – в Испанию, а Лавгуды – в Японию. Даже Алленби куда-то уехал, и Хендри сосредоточился на музыке. Обе вещи были очень непростыми, но если с первой ещё повезло и переложение для волынки найти удалось, то вторая…

Во-первых, она изначально была рассчитана на полноценный оркестр. Во-вторых, найти в Англии ноты оказалось почти нереально – Дункану пришлось обратиться к знакомому из Шотландской Гвардии, тот раздобыл ноты – и даже помог переложить партитуру. И всё равно это было чертовски сложно, так что Хендри упорно репетировал – и в итоге, наконец, остались довольны все. Теперь можно будет с чистой совестью выступать… И наслаждаться произведённым эффектом. Особенно весело будет, конечно, близнецам – они до такого если бы и додумались, то вряд ли смогли бы реализовать. Хотя если вспомнить, как Фред пел… 

И поэтому первого сентября Хендри Маклауд явился на вокзал, гнусно ухмыляясь – так, как может только человек с фигой в кармане.