Ажиотаж вокруг победы Хендри в первом туре стих через пару дней, и «Белый Лотос», собрался в одном из пустующих классов, изучая трофеи и пытаясь разобраться в подсказке.

Оба яйца голосили крайне мерзко и абсолютно одинаково. Понять, что это должно значить, было абсолютно невозможно, но ничего, кроме записи, в яйце не было, и оставалось предположить, что подсказка заключена в визге.

– Нет, по-моему, это всё-таки частотная модуляция, – заявил Рон, по обыкновению что-то считавший.

– Блин, Рон, даже здесь едва четверть хоть как-то понимает, что ты сказал! – тряхнула головой Гермиона. – А у нас, вообще-то, Бэгмен. Ещё бы сказал, что это двоичный код…

– Это совершенно точно не двоичный код, – отмахнулся Хендри. – Это похоже на очень сильно ускоренную речь, вот что я скажу. Если переписать это на магнитофон… Нет, всё не то. Всё это должно быть гораздо проще и предполагать только подручные средства, поэтому магнитофон там точно не нужен. С другой стороны, мы знаем, что организаторы Турнира – идиоты, особенно Бэгмен, поэтому здесь может быть любая хрень. Есть какие-нибудь идеи?

Идей не нашлось даже у Луны, и яйцо решили пока оставить в покое. Впрочем, какая-то мысль у Хендри в голове крутилась – что-то насчёт частоты, но для этого нужно было добраться до энциклопедии, а потом долго в ней копаться…

– Когда я займусь политикой, – неожиданно заявил он, – обязательно включу в программу создание электронной энциклопедии на базе Британской. Можно даже сетевой и бесплатной… Но это будет потом. Чем сейчас-то займёмся?..

Никаких по-настоящему грандиозных идей не было даже у близнецов. Идея нашлась у Джинни – но требовала привлечь Дамблдора…

– А давайте позовём Мэг, – предложила Джинни, – пусть про историю магических тварей расскажет.

– А это мысль… – Хендри поправил очки. – Правда, она произведёт на гостей неизгладимое впечатление – но оно и к лучшему. С Дамблдором, конечно, придётся договариваться… А Мэг согласится, не вопрос – правда, не знаю когда именно. Экспедиции, сами знаете…

Донести до Дамблдора идею отправили младшего Криви – просто потому, что он первым подвернулся. Дамблдор ответил, что он постарается…

Ответ Хендри не устроил, но сделать с ним было нельзя ничего, и он вернулся к яйцу. И, сидя на нумерологии и таращась на формулу скорости звука, неожиданно сообразил, в чём дело…

– Мистер Маклауд! – выдернул его из размышлений голос профессора. – Насколько мне известно, действие заклинаний никак не связано со скоростью звука…

– Прошу прощения, профессор, это касается Турнира, – Хендри вычеркнул формулу и принялся за уравнение.

Если он прав, то подсказка, во-первых, элементарна, а во-вторых, настолько недоступна чистокровным магам, что остаётся только заподозрить Сириуса в её создании… Одна загвоздка – где найти достаточно воды. Нет, можно, конечно, поизвращаться, но… Есть ванная старост, есть староста – проблема решаема, надо только собрать все компоненты.

Созвав сразу после уроков «внутренний круг» и Седрика, Хендри сообщил:

– Нам нужна вода. Много воды, иначе мы ничего не выясним… При большей скорости звука эта какофония, как я надеюсь, превратится в осмысленную речь, в связи с чем официально прошу предоставить доступ к ванной старост.

– По идее, должно быть наоборот, – заметила Гермиона – при меньшей скорости звука и частота должна быть ниже.

– По идее, а по факту здесь наложение нескольких частот, и мы слышим далёко не всё, – сообщил Рон. – Я сам почти досчитал, но маэстро обогнал меня на чистой интуиции…

– И ты туда же! – фыркнул Хендри. – Так, ладно. Седрик!

– Сосновая свежесть, встречаемся перед отбоем у картины с Борисом Бестолковым, – ответил Диггори. – И, полагаю, всем остальным об этом маленьком эксперименте знать не стоит?

– Именно так, – согласился Хендри.

По дороге Рон честно пытался объяснить, что не так с завываниями яйца, но поняла его разве что Гермиона. Хендри, конечно, наукой интересовался, но до Гермионы – или Рона, с головой ушедшего в математику и примеривавшегося к физике – ему всё-таки было далеко. Единственное, что он понял совершенно точно – он пришёл к правильному выводу из ошибочной посылки, и это, конечно, здорово, но впредь стоит быть внимательнее…

Ванная старост впечатляла – там имелась не ванна даже, а самый настоящий бассейн, правда, впечатление портила куча кранов, выдававших воду и пену самых разнообразных цветов и ароматов. Ещё изрядно отвлекала Гермиона в школьном купальнике… Причём всех – даже Рон отложил свои вычисления и приобрёл такой вид, что Хендри захотелось его стукнуть. Сама же Гермиона, делая вид, что её интересует исключительно обстановка, косилась на Хендри… Зря, ибо плавки Хендри всё-таки надел, причём самые банальные.

– Ну что, погружаемся? – Гермиона соскользнула в воду, Хендри взял яйцо, кивнул Седрику с Роном, и несколько секунд спустя все четверо нырнули.

Хендри оказался прав – под водой завывание действительно превратилось в нормальный звук. Сильно лучше от этого, правда, не стало – яйцо пело. Мерзким голосом и полную чушь… Хотя догадаться, что имелось в виду, было вполне реально.

– М-да, это явно сочинял Бэгмен… – протянула Гермиона, усевшись на бортик и высушивая заклинанием волосы. – Думаю, всем всё понятно?

– Не всё, но главное очевидно, – мрачно ответил Седрик. – Нам придётся отбивать у русалок нечто ценное, и времени у нас на это ровно час.

– Я бы предложил скинуть туда тонну торпекса, но увы, – вздохнул Хендри, – так мы уничтожим не только противника, но и цель.

– У тебя есть тонна торпекса? – подозрительно прищурилась Гермиона.

– У Сириуса, – уточнил Хендри. – Как ты помнишь, после девяносто первого у нас образовалась масса списанного военного имущества… А ещё больше по складам валяется со времён войны, и Сириус время от времени туда залезает. Он подозревает, что где-то до сих пор хранятся мушкеты и шпаги времён Кромвеля… А я подозреваю, что у него где-нибудь ядерная бомба припрятана.

– Это всё очень здорово, но всё-таки, что мы будем делать, маэстро?

– Ну, план у меня уже есть…

– И какой же?

– Это, – Хендри возвёл глаза к потолку. – Секрет!

Строго говоря, плана у него не было – так, наброски. Правда, превратить их в нормальный план было относительно несложно – но для этого требовались вещи, отсутствующие в Хогвартсе… но зато гарантированно имеющиеся у крёстного. Тем более, что второй тур явно предполагал домашние заготовки – и никак их не ограничивал. Следовательно, по кустам будет расставлено столько роялей, сколько вообще найдётся… И не им одним, если уж на то пошло.

Тут Хендри представил себе чемпионов, сражающихся верхом на роялях посреди леса, и демонически захохотал.

Следующий день никак не предвещал приключений – обычные уроки, плюющийся ядом Снейп, лекция Флитвика… Ничто не предвещало не то что беды, а вообще хоть чего-нибудь интересного – и вечер преподнёс сюрприз.

По какой-то причине слизеринцы в музыкальных вечерах не участвовали – скорее всего, возомнили, что это ниже их достоинства, и потому появившийся на сцене Блейз Забини моментально приковал к себе всеобщее внимание. Оглядев зал, он глубоко вздохнул и обратился к Хендри:

– Мистер Маклауд, вы не могли бы поддержать?

– Возможно, мистер Забини, – осторожно согласился Хендри. – Конечно, если мне известна соответствующая мелодия.

– О, она вам несомненно знакома…

Снова глубоко вздохнув, Блейз подождал, пока Хендри не надул волынку, а затем запел:

– Go down Moses

Way down in Egypt land

Tell old Pharaoh to

Let My People Go!

Хендри принялся играть – мелодию он знал, хотя волынка никак не могла заменить саксофон, однако справиться с удивлением было нелегко…

Слизеринец, поющий спиричуэл – это нечто новое. И подозрительное… Впрочем, могло быть и хуже – на сцене могла оказаться Дафна Гринграсс с терменвоксом или ещё чем – фантазия у Флитвика была отменной, да и сама Гринграсс не жаловалась, что, при её музыкальных вкусах, было чревато…

Впрочем, Дафна так и осталась среди зрителей, а на сцену поднялась Луна. Холодный взгляд скользнул по залу, остановился на ком-то, зазвенели струны…

Незнакомая мелодия, похоже, принадлежала самой Луне – во всяком случае, Хендри никогда не слышал ничего похожего. Да и слова…

– Дух и букву закона скрепила печать,

Что безродный не должен носить два меча.

Те, кто чтили закон, те веками не ведали горя. 

Но нашелся один, непокорный судьбе,

Имя рода и герб он придумал себе,

И не встретил того, кто бы мог его право оспорить.

Луна Лавгуд не просто пела – она обращалась к кому-то, знать бы ещё, к кому… Мибу? Это должен быть кто-то из своих, кто понимает, о ком и о чём песня – но ведь это же Луна! Попробуй угадай, что у неё на уме…

– Для любого безумца отмерен предел:

Сделать все, что успел, но не всё, что хотел.

А мосты сожжены, и обратной дороги не будет.

Если вечно собрался по кругу идти -

Незавидный удел - быть на шаг впереди.

А на чьей стороне ныне правда – пусть время рассудит!

Довольно прозрачный намёк, вот только кому? Или уже всем сразу? Кто знает… Тем более, что сейчас Луна могла снова говорить с подачи своих родичей из холмов. И позиция их в этом конфликте Хендри была отлично известна – и не нравилась. Если сидхе возьмутся наводить порядок в магической Британии…

– А что такое Мибу? – тихо спросила Джинни, осторожно подёргав Хендри за рукав.

– Один японский городишко, – ответил Хендри. – Но чем он прославлен, лучше спроси Гермиону – она тебя с удовольствием расскажет, да и разбирается в японской истории куда лучше.

Сам Хендри куда лучше ориентировался в истории родных островов – ничуть не менее кровавой, хотя и признавал, что японская история имеет кое-какие параллели с британской – а чего ещё ждать от островных империй?

Но на весь Хогвартс таких знатоков было всего трое, да где-то дюжина, максимум полторы вообще интересовавшихся японской анимацией. И только Гермиона и Луна действительно разбирались в теме – но объяснения Луны…

Выступать после Луны желающих не нашлось, вернувшиеся в башню гриффиндорцы разбрелись по углам, и Хендри засел за письмо крёстному. Пора было заниматься расстановкой роялей по кустам… И готовиться к дурацкому балу, несмотря на то, что до него ещё месяц. Впрочем, как раз это проще простого, достаточно только собраться с духом, и…

– Гермиона, пойдёшь со мной на бал?

– А что, у тебя был какой-то другой вариант?.. – подозрительно осведомилась Гермиона.

Никакого другого варианта Хендри не рассматривал изначально, о чём и не замедлил сообщить – мало ли что могло прийти Гермионе на ум?

– Это совершенно правильный подход… – протянула Гермиона. – Кстати, ты танцевать-то умеешь? Или только хорнпайп?

– Ну я же не совсем дикарь, – ухмыльнулся Хендри, – так что кое-что умею, хотя танцор невеликий. Но ноги не оттопчу, если ты об этом…

– Вот и замечательно… – Гермиона ухмыльнулась. – Но нам ведь не помешает практика?

– Не помешает, – согласился Хендри. – Но уже не сегодня, знаешь ли. Поздновато, да и письмо дописать надо.

– Не сегодня, – согласилась Гермиона. – Может быть, даже и не завтра – посмотрим.

На следующий день , однако, с танцами не заладилось – преподаватели внезапно и одновременно решили устроить проверку. Не на уровне экзамена, конечно, но что-то близкое… И загоняли учеников соответствующе. К тому же вечером брауни притащили Хендри его заказ вместе с письмом Сириуса с инструкциями – и пришлось поспешно прятать снаряжение. Знать о нём не стоило даже Седрику – тем более, что он наверняка рассчитывал на Головной пузырь.

– Ты уверен, что с ним ничего не случится? – поинтересовалась Гермиона, когда последняя деталь исчезла в спорране.

– Сириус проверял – у него всё работало исправно, – пожал плечами Хендри. – Да и времени избавиться от этой штуки мне хватит, если вдруг что пойдёт не так.

– А магия?

– И для магии дело найдётся, – Хендри прищурился, – или ты надеешься, что я полезу в воду голым?

– Зная тебя?.. – Гермиона всё-таки смутилась. – Впрочем, это было бы познавательно… Но я не об этом. Танцы, как ты понимаешь, сегодня накрылись, попробуем завтра… А пока я хочу тебе кое-что показать.

– И что же?

– Нечто крайне любопытное… Правда, придётся подниматься на восьмой этаж. Видишь ли, я нашла в старом издании «Истории Хогвартса» упоминание одного помещения, и хочу проверить, что там сейчас. И нет, не спрашивай пока, что это такое – я сама не уверена, что всё сработает. Да, остальным я тоже пока ничего не говорила – позже, когда убедимся, что всё работает.

– Знаешь, ты меня заинтриговала, – Хендри без особого труда поспевал за стремительно шагающей Гермионой. – Ты что, нашла главный командный пункт Хогвартса?

– Даже не запасной, но тоже круто, – ухмыльнулась Гермиона. – И не исключено, что даже полезнее. Так, это где-то здесь…

Остановившись перед картиной с троллями в балетных пачках, Гермиона несколько секунд разглядывала стену, затем прошлась три раза туда-сюда, бормоча что-то себе под нос… И напротив картины появилась дверь.

– Так, это работает… – Гермиона открыла дверь, и Хендри увидел огромный склад, где в полнейшем беспорядке валялись кучи самого невероятного барахла.

– Это что ещё за свалка? – осведомился Хендри, разглядывая помещение – комнатой это назвать язык не поворачивался.

– Место, где всё спрятано, – ухмыльнулась Гермиона. – Вообще говоря, это называется Выручай-комнатой или Комнатой-по-заказу, и принимает такой вид, какой тебе требуется. Для этого надо трижды пройти вдоль стены, думая о том, что тебе нужно. Единственное, чего она не может создать – это еда… Ну и, полагаю, рентгеновский лазер со взрывной накачкой ей тоже не по зубам. Или же это будет вот этот склад, где находится всё забытое, брошенное и спрятанное за всю историю Хогвартса, и я не я буду, если не вынесу отсюда весь лут!

– Думаю, по большей части это просто старый бесполезный хлам, – Хендри закрыл дверь, подождал, пока она исчезнет, после чего принялся расхаживать по коридору. На третьем проходе дверь появилась снова, Хендри открыл её – и услышал, как за спиной присвистнула Гермиона.

– М-да, бойтесь своих желаний…

С одной стороны у стены небольшой комнаты стоял журнальный столик, на котором лежал пучок какой-то непонятной травы, похожей на гниющие крысиные хвосты, а с другой…

С другой стороны сверкала латунью цилиндров воздушная помпа, а рядом с ней, на аккуратно сложенном комбинезоне полыхал надраенный медью шлем.

– Трёхболтовый, однако, и моего размера… – Хендри покрутил шлем и положил его на место. – Но заметь, помпа ручная, и именно помпа, а не акваланг. И жабросли… Забавно. Но вполне логично – если, конечно, не считать трёхболтового в Хогвартсе, оно, по-моему, вообще русское. И в общем, границы я представляю… Ну что, идём в гостиную?

На следующий день – благо, это была суббота – Хендри собрал после занятий весь кружок и Гермиона сообщила о своём открытии.

– Полагаю, нам следует не упоминать в разговорах с профанами об этой комнате, – закончила она свой отчёт. – Она может дать нам колоссальное преимущество, если с умом воспользоваться её функционалом. Склад, тренажёрный зал, укрытие, комната инструктажа, арсенал – всё, что нам может потребоваться. Кроме того, за века существования Хогвартса в этой комнате скопилось немало весьма ценных предметов, в том числе и артефактов. Старые артефакторы иногда находили весьма интересные решения… Да и просто антиквариат денег стоит. 

– И поскольку эта комната предназначена только для посвящённых, – продолжил Хендри, – не следует собираться в коридоре более, чем по двое или трое. Крайне нежелательно было бы привлечь к ней внимание… Но сегодня же вечером нам всем следует там побывать. Надеюсь, вам не потребуется белый кролик, чтобы добраться до места назначения?

Члены клуба нестройно закивали, спокойно восприняв и кролика, и посвящённых. Уточнять, во что именно посвящённых, не рискнул никто – Хендри ведь мог и ответить…

Выручай-комната приобрела полуофициальный-полудомашний вид – то ли гостиная депутата, то ли комната отдыха в парламенте. Камин, диваны у стен, мягкие кресла – и круглый стол, вокруг которого они расставлены.

– Неплохо, неплохо… – Хендри обозрел комнату. – Кое-чего, конечно, не хватает, но это пустяки, да и не вписалось бы в антураж. А пока что… Брауни – как только пролезают – притащили кофейник какао – будешь?

– Буду, – немедленно ответила Гермиона.

Кресло у камина, чашка горячего сладкого какао, Хендри рядом – что ещё нужно для счастья?..

Только весь остальной «Белый Лотос».