Игра

Макс крался по подлеску, согнувшись в три погибели: высокий темный ельник остался позади, предательский свет двух лун заливал овраг, превращая ночь почти в сумерки. Нужно было ступать тихо, проверяя ногой каждый сучок, потому что где-то совсем рядом кралась такая же быстрая и неслышная тень. Прямого боя Макс хотел бы избежать, потому что пару минут назад незапланированно истратил почти всю ману, сражаясь с нагом, которого вынесла из болота нелегкая и жизненные показатели теперь были почти на нуле. А Кольцо Водяного Короля восстанавливало силы слишком медленно вдалеке от рек и морей.

За оврагом возвышалась неровная темная груда камней, на первый взгляд — обыкновенных. Но на второй можно было заметить, что каждый булыжник высечен в форме человеческой головы с распахнутым в крике ртом. Какая магия обезглавила этих могучих воинов-великанов, а после свалила головы в кучу на потеху камнежорам-троллям? Впрочем, те не совались в эти гиблые места, может, потому что здешние породы были им не по вкусу, а может, из-за страха перед Древним.

В этом лесу его присутствие ощущалось острее. Всплески безумия запертого во мраке Древнего прорывались из-под земли: Макс успел насмотреться, пока шел. Как раз перед дракой с нагом наткнулся на двух оленей, пожирающих друг друга. Казалось, они вовсе не ощущали боли, только слышались чавкающие звуки да брызгала черная в лунном свете кровь. Возможно, и нага выгнало из болота то же безумие, ведь обычно змеелюди стараются не покидать своих владений. Ужас поселился на этой земле, он сочился изо всех трещин, сосал бодрость и силу, заливал липкими потоками сердце, заставлял чувствовать себя слабым, уговаривал закончить все здесь и сейчас, лечь и отдаться лесу, позволить ему взять свое…

Чертов плагин эмоций… Только бы не брякнуться в обморок. Этого только не хватало! Красная Корона сама себя не принесет, квест сам собой не выполнится. Мечта сама себя не сбудет. Поэтому оставалось только идти вперед, поминутно поглядывая то на луны, пустыми глазами пялящиеся на овраг, то на чертовски медленно растущие показатели. И дышать потише. И перестать, наконец, стискивать рукоять меча, а то пальцы уже онемели.

Справа послышался шорох. Макс замер, не завершив шага. У него нет таких чутких ушей, как у эльфов, но зато есть заклинание Поиска. Он медленно поднял руку, коснулся амулета и шепнул слово. На вставшей перед глазами объемной карте появилась фигура.

Макс беззвучно выругался. Он совсем близко, оставалось лишь достигнуть каменных голов и найти лаз в хранилище, но и враг не дремал. Теперь все решает скорость реакции, и если эльф его не заметил…

Тонкую ветвь куста у головы Макса расщепила стрела.

Макс успел заметить высокую гибкую тень и выпрямился во весь рост, парой движений размял плечи, поднял меч. Тень исчезла, как не было, овраг наполнила тишина. Макс напряженно вглядывался в темноту, которая, казалось, сгущалась…

Оказалось, что не казалось. Луны заволокло плотным туманом, что-то шуршало в траве. Какой морок наводит темный эльф? Кто знает… С этим головорезом нельзя быть ни в чем уверенным. Хорошо хоть показатели, наконец, перевалили за желтую черту и первый же удар Макса не убьет.

Шуршание превратилось в пощелкивание и скрип, Макс мгновенно понял, что надвигается на него из мрака, но до последнего отказывался верить в такое коварство. Ладони вспотели. Он закрыл глаза, чтобы не видеть, но продолжал слышать, а через мгновение еще и почувствовал, как цепкие суставчатые ноги взбираются вверх по сапогам.

Пауки. Сотни тысяч гигантских пауков размером с ладонь.

— Ты издеваешься?! — просипел Макс.

— Конечно, — донесся из тьмы насмешливый шепот.

— Тварь! — Макс не выдержал и стал отряхиваться, пытаясь избавиться от мерзкого ощущения паучьих ног. Один успел завалиться за шиворот… — Убери их! Убери-и!

Из темноты донесся смех.

Пауки были повсюду, поднимались живой волной, которой не страшен ни меч, ни топор, ни магия, потому что они сами — порождение магии. Вот разве что…

Макс дрожащими пальцами расстегнул боковой карман, чиркнуло колесико огнива. Насекомыши вспыхнули, как сухая солома, Макс с ревом рванулся прочь из огненной ловушки, которую устроил себе сам, на ходу сбрасывая с тела последних суставчатых тварей. Выбежав на откос, упал на землю, гася в мокрой траве занявшуюся ткань плаща и рукавов. Над головой возвышалась первая каменная голова, из раззявленной пасти свисали лохмы вюьна. Макс отдышался, протянул руку, приложил браслет к великанской щеке. По серой поверхности камня побежали светящиеся голубые узоры. Макс довольно улыбнулся. Он успел первым. Красная Корона у него в кармане. Мечта идиота сбылась. Он встал, но тут же рухнул назад, ощутимо приложившись локтем, и обернувшись, встретился с насмешливой клыкастой улыбкой темного эльфа. Его сапог прижимал край плаща Макса к земле.

— Но… Хранилище… должно… защитное поле! — еле выговорил он. — Кто первый пришел, тот и…

Темный склонился ниже, длинные черные пряди щекотнули лоб Макса.

— Кто тебе сказал? — выдохнул он.

— Вельва из деревни, — шепнул Макс, незаметно нащупывая нож в голенище.

— А вот не стоило ей верить, — довольно осклабился эльф и выпрямился. — Салажонок.

Нож вошел ему в плечо. Чуть-чуть промахнулся мимо шеи. Черт… Макс охнул, отлетев и грянувшись спиной о каменный подбородок. Темный выдернул нож, не прекращая улыбаться, рана засветилась, срастаясь. Макс бросил в него последнее, что оставалось: заклятье Стального ежа, но эльф только поднял бровь. Иглы рассыпались по пригорку, сверкая в лунном свете.

— Ты что, блин, бессмертный?!

— Я просто опытный, — хмыкнул темный и неспешно потянулся за мечом.

Лезвие все не кончалось и не кончалось… шуршало ехидно, пугая. Компенсирует размер члена, что ли?..

Макс парировал первый удар этого неприлично длинного клинка, второй уже не смог: показатели резко скакнули вниз, Макс с удивлением увидел руку у своей груди, сжимающую его же собственный нож. Лезвие внутри ощущалось холодом. Боли не было, только холод. Рывок — и последнее, что заметил Макс это трепещущий алый комок в руках эльфа и кровь на его клыках.

— Ах ты козлина! — Макс сдернул с виска светящийся кружок датчика и бросил в коробку.

Рядом на диване, потягиваясь, как сытый кот, лыбился Сергей. Черноволосая сволочь. Еще и печенье последнее успел заграбастать. Вообще.

— Ты такой смешной, когда проигрываешь, — рассмеялся он. — Иди ко мне.

— Да щас, — взвился на ноги Макс, — Ты… Ты напустил на меня пауков!

— И что? — не прекращал ржать Сергей.

— Это нечестно! Ты знал, что я их в реале боюсь! Ты вообще меня пугать любишь, вспомнить хоть прошлый квест с русалками! Я чуть Богу душу не отдал! — обвиняюще закончил Макс.

Сергей дожевал печенье, внезапно вскочил с дивана, сцапал Макса и завалился обратно. Тот отбивался, но больше для виду. Пол был холодный, а Сережка — теплый. Ну и что, что сволочь. Своя же, родная.

— Ты мне сердце…

— Разбил? — шепнул Сережа в ухо.

Макс возмущенно обернулся, встретившись с зелеными, совсем эльфийскими, глазами. Вот не нужно ему перса дизайнить, сам хорош до безобразия…

— Вырезал и сожрал! Мудак.

— Ну я же темный эльф, — мурлыкнул Сережа ему в волосы, — так я питаюсь… Страхом и похотью. Есть хочешь?

— Нет, — гордо задрал подбородок Макс, хотя так он еще ближе прильнул к Сереже.

— А мои котлетки? — искушал тот. — Я нажарил, пока ты на работе был.

Макс посопел обиженно, решая, достаточно ли выразил свое возмущение или еще нет.

— Не буду.

— А что будешь?

— Ничего! Пусти.

— Не пущу. Я же злобная тварь. Сосу твою энергию.

Теплые руки нырнули под футболку Макса, провели по животу, чужое горячее тело притиснулось сзади.

— Даже не мечтай, — буркнул он.

— Я не мечтатель, я деятель.

Пальцы провокационно провели по линии пояса шорт, Макс невольно вздрогнул. Они вместе всего две недели, а Сергей уже знает тело Макса лучше хозяина.

— Ты откуда себе такую хреновину километровую достал? В игре, — уточнил он и прикусил губу, ощущая, как вспыхнули щеки.

— Я еще ничего не достал, — Сережины губы пробежались по шее Макса, рука двинулась ниже. — А в игре… места надо знать. И вообще. Я тебе мщу за квест с принцессой и зельем желания.

— Что?! Да я… Да ничего там особо не было, просто задание! — возмущенный до предела Макс снова попытался вырваться из хватки, — И потом, ты сам его проходил! Ты рассказывал!

— Я его проходил, когда у меня еще ты не завелся, — острые зубы прикусили кожу на шее, — и не выдирайся, не пущу.

Руки Сережи гладили его, влажное дыхание грело шею, заставляя кожу покрываться мурашками. Его сердце стучало Максу в лопатку. Макс уже не знал, отчего ему тяжело дышать: от недавней борьбы или от желания, чтобы эти руки и губы пошли еще дальше.

Но не годится это показывать. Пусть обломится. Хочет Сергей держать его в плену — пожалста, вот вам бревно еловое, высшего класса.

Но через пару минут он уже не был так уверен, стоит ли продолжать упрямиться. А через десять и вовсе забыл об этой глупой мысли. Зачем, если можно расслабиться, прижаться теснее, подставить под умелые ласки все чувствительные места, повернуться и встретить губами чуть сладкие от мятного печенья губы, утонуть в зелени глаз…

— Ну уже!

Когда они успели раздеться?

— Не нукай мне. И вообще… ты же против.

Издевается, сволочь. Видит, что Макса аж в узел скручивает уже и все равно издевается. Касается кончиками пальцев, дует на мокрую от пота кожу. И больше ничего. Но просить Макс не будет.

— Скажи, чего хочешь, — жаркий шепот в ухо.

Макс кусает губы и молчит, зажмурившись. Только тело подается вслед за движениями другого. Это не получается контролировать.

— Сука.

— Не-ет, — тянет Сергей, — Сука тут ты. Сучечка. Маленькая, похотливая и…

— Заткнись.

— Упрямая.

— А ты… насильник.

— Неужели?

Черт, да Макс и сам себе бы не поверил.

— Скажи. И сразу получишь все, что хочешь… Ну, хоть постони для меня. Я же люблю.

Макс яростно мотает головой, так, что челка хлещет по лицу. И тут пальцы Сергея, наконец, спускаются ниже и сохранять безмолвие враз становится на порядок сложнее. Сергей начинает шептать на ухо всякие непристойности, а Макс не может его заткнуть, потому что боится даже на мгновение разомкнуть губы. Потому что дальше можно будет только орать в голос все, что Сергей только захочет услышать.

— В следующий раз разложу тебя прямо там. В лесу. Возле святилища Древнего. Тебе понравится…

Макс хочет сказать «ни за что», но только беззвучно открывает рот, когда наконец Сергей входит. Спазмом перехватывает дыхание, и только ласковые руки, гладящие шею, заставляют его выдохнуть. С Сережей секс всегда такой, что после него можно только вырубиться на полсуток, не меньше.

***

Макс сладкий. Светлый, легкий, как облако над Херрейскими горами, которых я больше никогда не увижу. Только в игре, по недоразумению похожей на тот мир.

Но привязываться мне нельзя. Выпить его до дна тоже нельзя. Не хочу. Позволяю себе по чуточке. По глотку. Растягиваю, как могу. Борюсь с горечью мысли, что нужно рвать и уходить, если и правда не хочу убивать. В этот раз.

Темные эльфы питаются страхом и похотью, это правда.

Пока он спит, ззаканчиваю уровень. Красная Корона у меня в руках, светится свежей кровью.

«Передать игроку Max-xs».

Ты проснешься и увидишь мой последний подарок.

«Профиль игрока DarkOne удален».