В полупустом помещении было прохладно и неуютно, находящийся в центре энергетический шар небрежно поливал стены холодным голубым светом. Фенгу пришлось сделать усилие, чтобы подойти ближе.

Скрюченная сухая фигура стояла недалеко от главного терминала, и охотнику пришлось сделать повторное усилие – Фенг недолюбливает Ачиля, хотя убежище и держится в основном на мозгах этого ублюдка.

- Фенг, - коротко приветствует старик, переведя на мужчину полуслепые цепкие глаза. – В блоке Б выброс – проверь.

После кратких инструкций, Ачиль вернулся к компьютеру.

Он уже стар и слаб, но Фенг уверен, не успеешь оглянуться, как эта гадюка вопьётся тебе в горло и без единых сомнений отправит в утиль. От его присутствия хотелось избавиться, но это скорее Ачиль избавится от всех, чем спокойно сдохнет.

Выброс – это предвестник неприятностей всегда. Либо новые монстры, либо аномалии, либо вирусы – природа воистину ужасает своей изобретательностью.

- Не хочешь зайти на минутку, охотник Фенг? – предплечье крепко сдавливают узловатые пальцы.

Высокая, в длинной мантии и с когтями как у самой свирепой кошки – Шерра. Фенг коротко вертит головой в сторону и пытается отстраниться от гадалки, но не выходит.

- Ачиль дал задание проверить выброс? – чёрные глаза стекленеют. – Ты погибнешь, – на лице женщины неожиданно появляется расслабленная улыбка, – но тебе понравится.

Когда Шерра скрывается, охотник дёргает плечами, стряхивая мерзкое копошение под кожей.

Не убежище, а цирк уродов.

На земле всё так же Ад: искорёженные дороги, гробы домов и изъеденный металл – следы погибшей цивилизации.

Фенг бросил взгляд наверх, где парил его дом – уродливый, тёмный и пустой, как и весь этот проклятый мир.

Охотник поправил винтовку на плече и отправился вниз по улице.

Было оглушающе тихо, даже ветер не пел среди могил. Фенг внимательно вглядывался в тень, чтобы рассмотреть потенциального врага, вслушивался, вёл носом – только прах, сырость и смерть, но больше никого.

В полном одиночестве Фенг дошёл до границы – тоннель с высокими чугунными воротами, закрытые на толстую цепь. В дрожащей темноте что-то мелькнуло, самодовольно хмыкнуло и стало медленно выходить на свет.

Голое мускулистое тело, ряд острых зубов и налитые кровью глаза – ульбах. Тварь продолжала ухмыляться, пока подходила к преграде, а после положила свои когтистые лапы на прутья. Фенг узнал этого ульбаха и неосознанно заслонил винтовкой живот, где красовался уродливы шрам от правой груди до левого бедра.

Тварь довольно хмыкнула и стала отходить, зная, видимо, что Фенг палить не будет – каждая пуля на вес золота, да и кто знает, сколько любопытных уродов соберётся на шум.

Охотник подождал ещё какое-то время, пока не перестал ощущать на себе тяжёлый взгляд из темноты и достал ключи.

Зона Б пропахла мертвечиной, даже земля здесь была багряного оттенка. Фенг уверенно двинулся вперёд, к дрожащему ореолу света. Это плохо, раз выброс виден даже у прохода, значит и сила его велика. Переживёт ли убежище этот день?

Чем ближе к свету, тем тяжелее воздух. Фенг зашёлся кашлем, сплюнул не землю и стёр кровь с подбородка – если продолжит приближаться, то поможет предсказанию Шерры сбыться.

- Фенг. В метрах 100-150 от выброса, ближе не подойти.

- Принято, - скрипнул в ответ Ачиль и замолк.

Фенг постоял ещё минут 5, чтобы удостовериться в отсутствии приказов, и развернулся, чтобы вернуться.

За спиной что-то затрещало, слегка, будто на пробу. Запахло гарью, и по глотке вниз медленно прошлись наждачкой.

Бежать.

Сейчас.

Но тело продолжало стоять, привязанное белыми нитями к той твари, что таилась в разгорающемся стрекоте. Оно подходило медленно, вальяжно, зная, что жертва не уйдёт. «Поэтому можно продлить удовольствие, да?» - с пониманием думает охотник, отмеряя секунды до своей кончины.

Холодные руки смело поползли под рубашкой, мягко проводя по старым шрамам. Фенг хотел дёрнуться, но лишь получил острые когти в живот, вонзившиеся резко и цепко. Ледяной язык медленно прошёлся по чувствительной шее. В контрасте с горячей кровью, стекающей по бёдрам вниз, это подарило Фенгу неправильное извращённое удовольствие.

По венам бежала эйфория.

Вышедший из тени ульбах выглядел до неприличия довольным, смотря на разгоревшийся огонь в чёрных глазах напротив.

- Не убивай, - низкий рычащий голос вызвал очередную волну удовольствия, и Фенг больше не видел чудовища напротив, он видел что-то совсем иное. – Он станет частью семьи.

Позади послышалось довольное урчание, прежде чем темнота поглотила охотника.       

Покинутый мир встретил новое чудовище – изворотливее, хитрее, сильнее и опаснее, чем можно было бы представить.