«Как всегда, Каллены сидят вместе. Розали что-то шепчет Эмметту, Джаспер обнимает так мило прислонившуюся к его груди Элис... А Эдвард сидит в одиночестве. Ничего примечательного. Всё, как обычно, Каллены — вдали от всех. На их столике, снова лежит еда, к которой они не притрагиваются. Неужто времени нет? Ну да, за болтовней и бросками злобных и высокомерных взглядов на окружающих времени для пищи вовсе не остается!» — размышляла Кэтрин за те не долгие пару секунд, пока вешала рюкзак на спинку стула. Компания Бенсон была в полном составе: Анжела, Эрик, Майк, Джессика и Тайлер... стоп, а где Белла?
Впрочем, переживать, к счастью, не пришлось. Свон немного опоздала, но всё же подошла к столику своих приятелей и поставила портфель на стул, находящийся рядом с Кэт.
Ньютон же, сидел на соседнем столе, а не на стуле. Рядом с ним устроился и Кроули. Бенсон не удивило то, что ребята сели не так, как нормальные люди, ведь она уже успела привыкнуть к такому поведению одноклассников.
Майк держал пакетик с арахисом, периодически протягивая упаковку Тайлеру. Анжела просматривала фотографии на своем «Nikon», а Джесс ела салат. Эрик же, трещал о чем-то без умолку. Даже разобрать хоть что-то из его болтовни было проблематично, правда когда объявились Кэтрин и Изабелла, он немного притих, пока и вовсе не замолчал. Йорки покосился на Майка, странно улыбаясь, чем вызвал у Бенсон настороженность.
— Девочки, Ла-Пуш! — переведя темные глаза на Беллу и Кэт, проговорил азиат с задорными искорками в глазах. — Вы за?
— Будь здоров. — усмехнулась Кэтрин, решив немного подшутить над одноклассником. Ребята вмиг залились смехом, а Эрик непонимающе хлопал глазами до тех пор, пока тоже не засмеялся.
— И что это значит? — прищурилась Свон, переведя взгляд с Бенсон на Йорки, когда хохот чуть поутих.
— Ла-Пуш — пляж в резервации Квилетов. Мы едем завтра! — объяснил Ньютон, широко заулыбавшись.
— И обещали шторм... — пробурчала Джессика, но её, похоже, никто не слушал.
«Резервация Квилетов? Да там же Джейкоб!» — пронеслось в голове Кэтрин. Девушка не смогла сдержать улыбки, ведь она действительно была не против повидаться с Блэком-младшим.
— Я покоряю не только Интернет! — воскликнул азиат, резко подорвавшись со стула. Кэт закатила глаза, сделав глоток газировки. Мальчишки вечно устраивали представления и не удивительно, что они решили подурачиться и сейчас. Не успев дожевать очередную горсть арахиса, Ньютон подскочил, встав на стульчик. Парень принял позу, напоминающую стойку сёрфингиста, и не сводил сосредоточенный и прищуренный взгляд с Йорки.
— Эрик, ты встал однажды на доску и шлёпнулся! — поспешила возразить Стэнли, а Тайлер в это время дернул Майка за рукав клетчатой рубашки, заставляя сесть обратно, и заулыбался шире.
— Можно посмотреть на китов! — восторженно воскликнула Анжела. — Ну же, девочки, поехали!
— Ла-Пуш, малышки, это — Ла-Пуш! — протянул Эрик так, будто бы речь шла о чём-то неимоверно серьёзном, важном и сложном. Свон стащила из салата Джессики огурец и, откусив кусочек, пробормотала с улыбкой:
— Я поеду, если замолчишь!
— А ты, Кэт? — улыбаясь, спросил юноша, посмотрев на Бенсон. — Поедешь?
— Конечно! Почему бы и нет? — после не долгих размышлений ответила она, поставив баночку на стол.
— Замечательно! — хлопнул в ладоши явно довольный Эрик, уже предвкушая будущую поездку.
— Серьезно, друг, уже достал болтать! — засмеялся Ньютон, подкинув орешек в воздух и хвастливо словил его ртом.
— Я просто объяснил! — возмутился тот и развел руками.
— Проехали... — буркнула недовольная Джессика и наколола очередной овощ на вилку, решив игнорировать разговор парней.
Кэтрин расплылась в улыбке и провела пальцем по стенке банки от скуки. Ей очень хотелось, чтобы завтрашний день поскорее наступил и она с ребятами после школы наконец поехала на пляж. Может, с Джейкобом бы встретились? С юным Блэком удалось увидеться только тогда, когда Белла приехала в Форкс. Паренёк показался Бенсон довольно интересным и забавным. Хотя до Ньютона ему еще далеко! Майк — ходячая развлекаловка... и проблема.
Девушка даже не заметила, как Свон отошла. Оглядевшись и всё же найдя подругу, которая направилась взять себе еды, Кэтрин вздохнула, вытянув блокнот и простой карандаш из рюкзака. Бенсон по-прежнему считала, что Белла единственная, кто прекрасно понимал её и мог найти общий язык. Дочери шерифа можно было рассказать всё; с ней не приходилось притворяться веселой и забавной. К тому же, Кэт уже давно поняла, что была пессимистом... почти всегда и во всем. Возможно, это и послужило одной из причин, почему со Свон удалось очень быстро поладить.
Развернув свой скетчбук* на странице с не законченным рисунком волка, девушка взяла карандаш и принялась за работу. Повреждённая рука всё ещё давала о себе знать и ныла, но Бенсон старалась не особо придавать этому значения и полностью погрузилась в творчество.
_____ *«Скетчбук» — (англ. «Sketchbook»); Альбом представляет собой книгу или блокнот с пустыми страницами для эскизов и часто используется художниками для рисования или рисования в рамках их творческого процесса. _____
***
Решив оторваться от уже более четкого, благодаря новым штрихам и линиям, рисунка, Кэт устремила свой взор на стойку с продуктами, где Белла по-прежнему выбирала себе еду. Правда девушку напрягло вовсе не то, что подруга находится там слишком долго, а Каллен, о чём-то беседующий со Свон.
Не одна Бенсон смотрела за парой, но и Ньютон, который с недовольной гримасой присел на соседний стул, не отводя глаз с одноклассников. Остальные ребята так же заинтересованно обернулись на них, когда заметили, куда были направлены взгляды Майка и Кэтрин. Не долго думая, девушка с громким звуком захлопнула блокнот. Оказалось, что хлопок вышел таким резким и шумным, что Ньютон даже подпрыгнул и ошарашенно оглянулся на рядом сидящую одноклассницу, вскинув бровь.
— Прости. — Быстро извинилась она и, поднявшись, двинулась вперёд.
«Что я делаю? Что собираюсь говорить? Кэт, ну вот что ты снова творишь?!» — рвал глотку внутренний голос здравого рассудка, который кажется, вовсе не одобрял затею девушки. Успев расслышать несколько фраз из разговора подруги и Каллена-младшего, Кэт поняла, что парень вовсе не собирался ничего объяснять и рассказывать, хоть и обещал. А она так надеялась, что Эдвард наконец-то решился рассказать правду о том, как остановил фургон!
— Можно просто... общаться. Ты, не хотел бы... поехать с нами на пляж? — Выдавила побледневшая Белла, когда краем глаза заметила подошедшую подругу.
— Ну да... общаться. — усмехнулся Каллен, но не успев ответить на следующий вопрос, оглянулся, одарив племянницу Джона улыбкой. — Привет, Кэт.
— Привет, — сказала девушка, закусив губу, — извините, что прерываю, но... — начала она, но Свон поспешила оборвать её.
— Ничего, Кэт. Мы уже поговорили. — Строго отозвалась дочь шерифа и, взяв поднос с миской салата и яблоком, направилась к столику. Видимо, она была взбешена неудачным появлением Бенсон и постоянной скрытностью Каллена.
— Слушай, Эдвард... — выдохнула Кэтрин, пытаясь подобрать следующие слова.
— Я же сказал, что отвечу на вопросы... но не сейчас, а позже. — Поняв, к чему ведёт девушка, протянул юноша.
— Я не об этом. — Улыбнулась она, а Каллен удивлённо вскинул бровь.
— Не хочешь поехать с нами на пляж?
— На пляж? — молодой человек явно был в замешательстве.
— Белла разве не предлагала? — оглянувшись на сидевшую за столиком Свон, спросила Бенсон.
— Предлагала, но не договорила. — парень улыбнулся, а Кэт старалась не покрыться румянцем, так как поняла, что скорее всего, подруга не смогла пригласить Эдварда из-за неё. — Так... на какой пляж?
— Ла-Пуш.
— Я не знаю, просто... — тихо ответил он, подбирая слова.
— И что же плохого в пляже? — вскинула бровь девушка, дожидаясь ответа.
— Там народу многовато.
— Да ладно тебе, Эдвард. Это просто пляж! — Закатила глаза Кэтрин, недовольно выдохнув.
— Я... не умею плавать и не очень люблю воду. — Продолжал искать отговорки Каллен, которые ещё больше расстроили Кэт. Девушка надеялась, что юношу удастся вытащить в Ла-Пуш и там, вместе с Беллой, узнала бы всё, что хотела. Да и Свон бы провела с парнишкой время...
— Можешь посидеть на берегу. Мы с Беллой не собираемся купаться... сможем поговорить. — Сказала она. У Бенсон накопилось столько вопросов! Кэтрин очень желала знать на них ответы, но упёртый, словно баран, Каллен не хотел рассказывать правду.
— Не могу. Мы... с Эмметтом договорились поехать в Порт-Анджелес в кино. Он купил последние билеты! К тому же, обещали шторм... Будь осторожна на пляже.
— Ладно... — выдохнула девушка, немного хмурясь и отводя взгляд. — Извини.
— За что ты извиняешься? — непонимающе спросил Эдвард, вскидывая брови.
— За глупые вопросы. За то, что пристаю к тебе и вообще надоедаю своим существованием. — Дернула плечами Бенсон и засунула руки в карманы джинсов.
— О Господи, Кэт... ты тут совсем не причём. — Выдохнул парень с бронзовыми волосами.
— На твоем месте я бы спасла только Свон. — Всё-таки выпалила накопившееся девушка, слегка поморщившись от занывшей руки. — Хорошего просмотра фильма, Эдвард. — Процедила она, не дав юноше сказать и слова. Каллен ошарашено и непонимающе смотрел на Кэтрин, пока она не развернулась, чтобы уйти. Всё же, он решился сказать хоть что-то ей в след:
— Ты не права.
Озлобленная в первую очередь на саму себя, Кэт направилась к столику и присела, спрятав голову в ладонях. Выдохнув, она провела руками по лицу от подбородка вверх, по волосам и, открыв глаза, заметила, что все уставились на неё.
— Что? — недовольно пробурчала она.
— Нет, нет. — Промямлил Эрик, опуская взгляд на свой сэндвич.
— Ничего. — Покачала головой Джессика, уткнувшись в свой салат.
«Творим глупости дальше, да, Бенсон?» — ругала себя за идиотский и бессмысленный разговор с Калленом девушка.
***
Ла-Пуш был просто прекрасен. Кэт не любила пляжи, но этот она посчитала действительно красивым. Шум волн ласкал слух, ветерок трепал каштановые волосы, которые кудрями спадали на плечи из-под серой шапки. Прислушавшись к Джессике — ну, а точнее больше к Эдварду, — Кэтрин вырядилась потеплее: ботинки, темно-синие штаны, теплый фиолетовый свитер и синяя куртка. Погода была пасмурной, волны бились о валуны и скалы на берегу, закручиваясь в белоснежные завитки от ветра. Прохладный и свежий воздух являлся очень бодрящим, хотя иногда в груди и возникала колкость, если втянуть его побольше.
— Ну и холодина! — взвизгнул Тайлер, хватая красно-желтую доску из багажника своего фургона. — Я погнал, слабаки! — захохотал он, оглянувшись на одевающихся в купальные костюмы Джессику, Майка и Эрика. Оставшиеся в своей теплой одежде Кэтрин, Белла и Анжела сидели в машине Кроули, укрывшись пледами. Тайлер двинулся к воде, а Ньютон, Йорки и Стэнли всё возились со своим одеянием, периодически что-то бормоча себе под нос.
— Ребят, а может, отменим? — пробормотал азиат, застегивая молнию на спине с помощью длинного язычка.
— Ну уж нет! Мы так долго сюда тащились! Я уж лучше прокачусь. — Возмутилась Джессика, совершенно не обрадовавшись предложению одноклассника.
— Да, она права. — Согласился Майк и вновь нахмурил брови, когда в очередной раз безуспешно пытался застегнуть костюм.
— Я всё еще надеюсь, что Эрик пригласит меня на бал... — еле слышно начала бормотать Анжела. Видимо девушка не хотела, чтобы кто-то кроме Беллы и Кэт услышал её. — Но он молчит. — опечалено добавила Вебер.
— Так позови его сама. — Ответила Кэтрин, закутавшись в бело-желтый плед, который она нашла валяющимся в машине Тайлера.
— Действуй, — поддержала Белла, — ты сильная и независимая.
— Просто предложи ему. За спрос не бьют в нос. — Усмехнулась Бенсон, вспомнив старенькую фразу, которую любил использовать её отец, когда пытался убедить дочь попробовать что-то новое.
— Да? — неуверенно спросила Анжела, подняв глаза на подругу.
— Да, будь смелее. — Кивнула Свон, улыбнувшись в ответ.
— Белла, Кэт! — раздался очень знакомый голос. Бенсон резко оглянулась и расплылась в улыбке. К девушкам подошел широко улыбающийся, во все свои белоснежные зубы, парень. За ним следовали другие двое юношей с такими же длинными угольными волосами, но увы, Кэтрин и Изабелла их не знали.
— Джейк! — радостно отозвались в один голос дочь шерифа и племянница его помощника, а затем, переглянувшись друг с другом, засмеялись.
— Девочки, это Джейкоб. — Объяснила Свон, оглянувшись на Анжелу и подошедшую Джессику, которая попросила Вебер о помощи с молнией костюма.
— Привет! — заулыбавшись, поздоровалась девушка, поправляя очки и сильнее закутываясь в теплый плед после того, как справилась с застёжкой.
— Привет... — протянула, вскинув бровь, Стэнли. Джесс оглядела подошедших индейцев и усмехнулась, продолжив осматривать их оценивающим взглядом. Джейкоб уселся между Кэт и Беллой, по-прежнему ослепительно улыбаясь.
— Ты нас преследуешь? — усмехнулась Свон.
— Хах, вы в моей резервации! — смеясь, ответил Блэк. — Катаетесь? — посмотрев на Кэтрин, добавил индеец.
— Ой, нет-нет! — немного покраснев, пролепетала Бенсон, отрицательно покачав головой.
— Составьте девочкам компанию! — съязвила Джессика. — Их парень слинял.
— Какой парень? Один на двоих? — удивлённо вскинул брови Эрик, осматривая то Стэнли, то Свон и Бенсон. Глаза и уши школы как всегда наготове!
— Они пытались позвать Эдварда. — Ответила одноклассница.
— Из вежливости... — пробормотала Белла, смущенно опуская взгляд.
— Имеешь что-то против, Джесс? — слегка резковато ответила Кэтрин, вскинув бровь.
— И очень мило, что позвали. — Решила поддержать девушек Анжела. — Никто же его не зовёт.
— Да, этот Каллен — псих! — Недовольно пробурчал Ньютон.
— Будто бы ты золотой мальчик, Майк. — Шикнула Бенсон на него, а парень показал язык, улыбаясь. Юноша закатил глаза и, наконец разобравшись с костюмом, был во всей готовности.
— Ох, насчёт Каллена — да. — Махнул головой Джейк.
— Это уж точно! — переглянувшись друг с другом, сказали двое парней, пришедшие вместе с Блэком.
— Знаете его? — поинтересовалась Белла, явно заинтересовавшись этой темой.
— Каллены сюда не суются. — Ответил один из друзей Джейкоба, а Свон удивлённо вскинула бровь.
***
— Что он имел в виду? — начала разговор дочь шерифа, чтобы нарушить тишину во время прогулки по пляжу вместе с Кэтрин и Джейком, пока другие ребята катали и веселились. Повсюду были слышны крики чаек, шум волн, да еще и моросить начало! Благо, у курток были капюшоны.
— Почему Каллены сюда не суются? — подключилась к расспросу Бенсон, переведя взгляд на Блэка.
— Запомнили, да? — усмехнулся парень, покачав головой. — Я не должен об этом распространяться... — тут же поник он, смотря себе под ноги.
— Хэй, мы умеем хранить секреты! — усмехнулась Кэт и подбадривающе толкнула индейца в плечо. Что ж, видимо, она хотела добиться ответов всеми возможными путями.
— Хах, бросьте! Это просто старинная страшилка. — Засмеялся юноша, широко заулыбавшись.
— Да ладно тебе. — Усмехнулась Свон в ответ.
— Расскажи, Джейк. — Поддержала Кэт.
— Ладно... — выдохнул парень, сдаваясь девушкам.
«Да, барьер сломан!» — обрадовалась Бенсон, победно заулыбавшись.
— Вы знаете, что, по легендам, Квилеты — потомки волков?
— Что? — прищурила глаза Белла, внимательно смотря на приятеля.
— Волков? Подожди, диких волков? — удивилась Кэтрин, совсем не веря словам паренька, от чего он вновь захохотал.
— Ну, — выдохнул Джейкоб, — это легенда нашего племени.
— Так... — пробормотала Свон, покосившись вначале на Бенсон, а после и вновь на Блэка.
— А причём здесь Каллены? — спросила Кэт, нахмурившись.
— По этой легенде, они, — запнулся индеец, — потомки враждебного клана.Мой прапрадед — вождь, увидел как они охотятся на нашей земле. Но они заявили, что они другие. Мы заключили с ними договор. Они обещали не соваться на нашу территорию, а мы поклялись не рассказывать никому, кто они на самом деле. — На лице Джейкоба возникла ухмылка, а Бенсон побледнела.
— Они же недавно переехали! — возразила Свон, не доверчиво относясь к рассказу.
— Или вернулись. — Пробормотал Блэк в ответ. — Хах... верно... — согласилась Белла, а Кэтрин заметила, что и подруга стала белее обычного.
— Но кто же они? — не смогла сдержать своего любопытства Бенсон.
— Это только легенда, Кэт! Старая сказка! — улыбнулся Джейк.
— К тому же, я плохо их рассказываю. Отец с этим лучше справляется. От его рассказов мурашки по коже...
— Не сомневаюсь... но, по правде, у меня прошлись мурашки. — Наигранно задрожав, сказала она. — Вот даже гусиная кожа появилась! — усмехнулась Кэтрин и закатила рукав куртки, а за ним и свитера, но после действительно удивилась, когда оказалось, что её слова были правдой. Она то думала, что пытается просто подбодрить Блэка и рассказ её вовсе не зацепил. —
Идёмте! — явно довольный своей страшилкой, ответил Джейкоб и двинулся вперёд, а девушки переглянулись между собой.
***
— Джон, я дома! — окликнула дядю Кэтрин, закрыв входную дверь. Сняв промокшую куртку и повесив её на крючок, девушка направилась в гостиную.
— Привет, Кэт! Как отдохнули? — усмехнулся мужчина, делая звук передачи тише.
— Хорошо. Встретили Джейкоба и пару ребят с резервации. — ответила племянница.
— В холодильнике есть остатки ризотто и несколько кусков пиццы, если ты проголодалась. — Сказал Джон с улыбкой, переводя взгляд с девушки обратно на телевизор. Кэтрин закатила глаза и усмехнулась, понимая, что коп слишком увлечен просмотром новостей.
— Я не хочу, спасибо! — ответила она и устремилась на второй этаж.
«В чулане у Джона было много книг... он любил читать мне страшилки и легенды, когда я приезжала к нему в гости. Может, найду там что-то интересное?» — подумала девушка, когда выскочила из своей комнаты, переодевшись в сухой джемпер и штаны.
— Джон, я покопаюсь в чулане? Поищу какие-нибудь книги, «Ромео и Джульетта» уже наскучили! — окликнула она родича, прислушавшись, чтобы не пропустить ответ мимо ушей.
— Хорошо! — тут же сказал мужчина, а голос репортёра стал громче. Зайдя в коморку, которая была засыпана всем чем только можно: начиная от старых вещей, заканчивая новогодними игрушками, девушка оглянулась по сторонам.
— Вот чёрт, — выругалась Кэтрин, — сколько хлама. Я здесь на долго...
***
— Легенды Квилетов... Квилетов... Ну хотя бы что-нибудь! Неужели ничего даже и похожего нет? — бормотала себе под нос Бенсон, перерывая комнатку. — Старые газеты, детские книжки... Всё не то!
Завязав волосы в высокий хвост, девушка выдохнула и наклонилась за очередной книгой, которая стояла на нижней полке шкафа, и случайно зацепила своей пятой точкой коробку. Раздался грохот и содержимое вывалилось на пол.
— Чёрт... — фыркнула она, подпрыгнув от неожиданности. Сложив в коробочку какие-то старые тетради, Кэтрин прищурилась, поднимая с пола немного потрепанную временем книгу. Девушка еле сдержалась, чтобы не закричать. Прикрыв рот рукой, Бенсон запищала и пролепетала:
— Легенды Квилетов! Господи, откуда она у Джона? А, впрочем, не важно, главное, что она есть! Я уже и не надеялась, что смогу найти её.
Шмыгнув в свою комнату, девушка уселась на кровать, упершись спиной в подушки, и открыла книгу.
— Кэт, ты сделала домашку? Уже почти девять! — голос дяди заставил племянницу подпрыгнуть и резко захлопнуть свою находку.
— Вот же... — сдержала свои ругательства она и прикрыла глаза, нахмурив брови. — Я и забыла про домашнее задание. — Опечалено протянула Бенсон.
«Завтра прочту... завтра».
***
День, на удивление, был теплым и солнечным, чем вызвал изумление у привыкшей к серости города Кэтрин.
«Солнце в Форксе? Надо же! Я думала, что не доживу до этого момента!»
Ученики нежились на солнышке, играли в игры и ели за столиками во дворе.
Многие были одеты в футболки и майки! Даже Кэт заставила себя одеться чуть полегче. Она выбрала футболку с рукавом по локоть светло-голубого оттенка и светло-серые джинсы с черными балетками. Несмотря на благоприятные условия, Бенсон всё равно не была довольна погодой. Солнце слепило глаза и их приходилось щурить; от мальчишек, которые играли позади в фрисби, конкретно несло потом — просто кошмар. Белла, как и обычно, сидела рядом с подругой, оглядывалась по сторонам, явно ища кого-то. Впрочем, девушке было не сложно понять, кого именно высматривала Свон.
— Его здесь нет. — Усмехнулась расположившаяся на столике Джессика. Она пыталась хоть немного понежиться в теплых лучиках и не упускала попыток загореть. — Погода разгулялась, и Каллены исчезли.
— Они что, прячутся? — удивленно спросила Изабелла.
— Нет, — протянула Стэнли, — доктор Каллен и его жена устраивают походы и пикники... Я пыталась вытащить своих предков, но ничего не вышло.
— Им есть, чему поучиться у мистера и миссис Каллен... — пробормотала Кэт, и откусила кусок яблока. Джессика засмеялась и посмотрела на неё со странной улыбкой.
— Что? — промямлила Бенсон, даже не успев прожевав фрукт.
— Ничего. — Ответила девушка, по-прежнему улыбаясь.
— Да что? — возмутилась Кэтрин, покрывшись румянцем. Одноклассница ничего не ответила и, хихикнув, повернулась лицом к солнышку. Белла так же еле сдержала смех и покосилась на подругу.
— Девочки! — взвизгнула подбежавшая темноволосая девушка в очках. Настроение у Анжелы было просто на высоте! Глаза горели, а на лице сияла счастливая улыбка. — Я иду на танцы с Эриком! Я его позвала, решилась!
— Я же говорила! — усмехнулась Свон и ответила на объятия радостной Вебер.
— И тебе спасибо, Кэт! — пролепетала она и обняла Бенсон, которой всё никак не давали похрустеть яблоком.
— Да не за что... — усмехнулась девушка.
— Тебе точно нужно уехать, Белла? — поинтересовалась Анжела, присев рядом.
— Это... семейные дела. — Пробормотала дочь шерифа, а Кэтрин недовольно закатила глаза.
— Нужно съездить в Порт-Анджелес, пока все платья не раскупили. — Протянула Джессика, усмехнувшись.
— Да, Майк говорил, что вы собираетесь ехать, поэтому и не идёте в кино. — Вспомнила Кэтрин, вновь откусив кусочек своего обеда.
— Да. — Улыбнувшись ответила Вебер. Внезапно раздался звонок на урок, и двор стремительно стал пустеть.
— Порт-Анжелес? — переспросила заинтересовавшаяся Белла. — А мне можно?
— Да! Посоветуешь заодно! — радостно пролепетала Анжела, подскочив на ноги. — Оу, Кэт, расскажешь, о чём будет фильм, ладно? Он у нас в прокате всего пару дней, и завтра последний! — протянула Джесс умоляющим тоном.
— Да, без проблем. — Усмехнулась девушка, накинув на плечо рюкзак.
***
«Почему сеанс только на семь вечера? Пораньше никак нельзя было? Уже ведь начинает темнеть! А фильм идёт больше двух часов! Я так не смогу ничего прочесть из легенд Квилетов. Вчера совершенно ничего не успела...» — бурчала про себя Бенсон, шагая к кинотеатру, который расположился посреди оживлённой части улицы небольшого города. Здесь находилось достаточно народу, а поблизости было много мелких магазинчиков, кафешек и прочих заведений.
«Без десяти семь!» — посмотрев на свои черные наручные часы, пробормотала девушка, ускоряя шаг. У входа её уже ожидали Ньютон, Кроули, Йорки и какая-то незнакомая девчонка. Скорее всего, это подружка Тайлера, но Кэтрин не была в этом уверена.
— Хэй, Кэт! — окликнул пришедшую заулыбавшийся Майк. Девушка вырядилась, как и обычно: джинсы и синий пуловер, а поверх была надета легкая ветровка. Сегодня погода была куда холоднее, по сравнению со вчерашним солнечным и тёплым деньком.
— Привет, ребята. — Ответила Кэтрин, а уголки её губ поползли вверх.
— Привет! Отлично, все в сборе, идём! — радостно отозвался Эрик, довольно потирая руки.
— Да, пошли! — заулыбался и Кроули, приобнимая свою подружку. Девушка была невысокой, приблизительно по плечо темнокожему пареньку, если не брать в счёт её кроссовки на огромной подошве. Она тоже не особо заморочилась с одеждой; джинсы, бирюзовый топ и кожаная курточка выглядели на ней довольно не плохо.
— Фильм о вампирах. Боишься, Кэт? — бормотал Ньютон, пока они пробирались к своим креслам в кинозале.
— Нет. — Расплылась в улыбке девушка, присев. — Смотри, сам не испугайся, Майки.
— Да ну тебя! — фыркнул парень, но всё же улыбнулся. Не успел фильм начаться, как Кроули уже успел съесть весь свой попкорн. Что еще ждать во время просмотра фильма?..
***
— Твоя кожа холодная, словно лёд. Ты быстрый, как гепард и не человечески силён... — проблеяла хрупкая девушка с экрана.
— И кто же я? — ответил бледный, как простыня, прекрасный юноша. Его кроваво-красные глаза смотрели на светловолосую смертную, но он не решался подойти ближе.
— Вампир. — Дрожащим голосом ответила она.
— Верно, — усмехнулся в кривой улыбке, обнажая острые клыки, парень, — и ты же знаешь, чего я желаю сейчас больше всего... — прошептало хладное существо и за долю секунды оказалось рядом с героиней, которая даже не успела и понять, как он оказался так близко.
— Моей крови... — тихо выдавила она, — но я же люблю тебя, Дрэк...
— Как и я... но жажда твоей крови куда сильнее моей любви, Мэри. — Шепнул на ухо вампир, прижав её к стене и впился острыми, словно ножи, зубами в шею.
***
— Это был самый идиотский фильм о вампирах, который я когда-либо смотрел! — недовольно пробурчал Тайлер, выйдя на улицу.
— А мне понравилось. Жаль, что Дрэк убил свою возлюбленную Мэри! Он ведь мог и сдержаться ради неё. — пролепетала подружка Кроули, вышагивая за ним следом.
— Кэт, а тебе как фильмец? — поинтересовался азиат, доедая свой попкорн, о котором и вовсе забыл на время просмотра ужастика.
«Быстрый... сильный и бледный...» — прокручивала слова у себя в голове Кэтрин, но витать в облаках долго не пришлось. Девушку вернул в реальный и живой мир вопрос Йорки, поэтому пришлось подыскать, что ответить.
— Нормальный, от скуки можно ещё раз глянуть. — Сказала она, улыбнувшись.
— Я ожидал большего! Но мне тоже показался он вполне не плохим. Помнишь, как Дрэк укусил Мэри? Интересно, сколько дублей потратили на эту сцену? — засмеялся Эрик, постаравшись поддержать мнение одноклассницы. В это время, Ньютон наконец закончил свой телефонный разговор и нагнал приятелей.
— Ребята, мне уже пора бежать. — Виновато протянул он, поглядывая на экран мобильника, следя за каждой минутой.
— Пока, Майки! — похлопав парня по плечу, сказал Йорки, а после застегнул курточку, дрогнув от прохлады.
— Кэт, может, я тебя проведу? — обратился к кареглазой девушке Ньютон, всё-таки запрятав сотовый в карман ветровки.
— Нет-нет, не стоит, Майк. Я и сама дойду! — усмехнулась Бенсон. Кэтрин решила пройтись до дома в одиночку и всё хорошенько обдумать. В последнее время произошло многовато событий, да и фильм подкинул пару новых мыслей.
— Ну, — запнулся он, видимо, рассчитывая на другой ответ, — хорошо, до понедельника! — выдавил улыбку парень и, засунув руки в карманы, ушёл. Родителей Ньютона Кэтрин не знала, но думала, что они достаточно строгие и очень переживающие за своего сына. По крайней мере, она была уверенна, что мать Майка очень дорожит им, поэтому юноша и поспешил домой как можно скорее.
— Мы тогда тоже пойдём. Спасибо за компанию, Кэт! — отозвался Тайлер, улыбаясь во все свои белоснежные зубы.
— Увидимся! — поддержала улыбку кавалера светловолосая девушка, руку которой Кроули не выпускал ни на минуту.
— Пока! — кивнула Бенсон.
— Может, я тебя проведу? — немного наклонив голову спросил азиат, посмотрев на Кэт с улыбкой.
— Я сама, спасибо, Эрик. — Отказалась она, и Йорки, пожав плечами и махнув рукой на прощание, так же ушёл. Очередной вздох, и Кэт наконец-то осталась наедине со своими мыслями. Ребята разошлись, а Бенсон медленно плелась по улочкам, переваривая фильм и происходящее за всё то время, как она переехала в Форкс, у себя в голове.
Понемногу начинал приближаться райончик, в котором и находится жильё Джона. Девушку слегка насторожило то, что люди вовсе пропали. Хотя, что она хотела от маленького, неприметного и серого городка в штате Вашингтон?
«Интересно, девочки выбрали платья? Надо позвонить Джессике, они наверное, уже вернулись», — вспомнив про уехавших в Порт-Анджелес Стэнли, Вебер и Свон, подумала Кэт. Девушка решила позвонить однокласснице прямо сейчас и, достав телефон из кармана, стала искать номер Джесс в контактах, вовсе ничего не замечая вокруг. Она даже и не заметила, как стала переходить дорогу сразу на крутом повороте, а не на пешеходном переходе, который был через несколько метров.
Резкий удар, и всё тело пронзила боль, а картинка в глазах поплыла, пока вовсе не стала чёрной.
***
Кэтрин попыталась раскрыть глаза, чтобы осознать происходящее, но всё тело предательски ныло, а голова гудела, будто колокол, по которому ударили молотом. Заставив себя немного приподняться, она зашипела, поморщившись от мерзких ощущений.
— Не вставай. — Раздался бархатистый голос, который девушка узнала бы где угодно.Резко распахнув карие глаза, перед Бенсон показалось знакомое ей бледное лицо, обрамленное золотистой копной шелковистых волос. Медовые глаза обеспокоенно смотрели на пострадавшую, чутко следя за её реакцией и состоянием.
— Доктор Каллен... — выдавила она, продолжая медленно приподниматься. Мужчина выдохнул, явно недовольный тем, что девушка его не послушала. Ухватившись за гудевшую голову, Кэт зажмурилась, постаравшись удержать все мысли и свое состояние в норме, а после, осмотрелась.
«Машина... доктора Каллена?» — пронеслось у неё в и без того содрогнувшемся после удара мозгу, которые, были не слишком то и рады потоку размышлений.
— Какой-то слепой водитель не заметил тебя. — С прозвучавшими нотками злобы в голосе, сказал он, продолжив накладывать повязку на руку девушки. Кэтрин пробежалась глазами по своим конечностям, убеждаясь, что они на месте. Как же повезло, теперь на одну плохую мысль меньше! Ткань джинсов на коленях была потертой, одежда перепачкана пылью и землей с дороги. Волосы были растрепаны, создавая бурду на голове. Что ж, похоже, Эдварду не удалось обмануть судьбу и столкновение с автомобилем у Бенсон всё-таки случилось.
— Я сама виновата... Хотела позвонить Джессике и не следила за дорогой. — Пробормотала она, нахмурившись, когда на глаза попались синяки и мелкие ссадины на руках. Ладошки были все в ранках, что так же не порадовало девушку.
«Видимо, прочесала ими по асфальту...» — подумала та.
— Тебе повезло, что я проезжал здесь. Ты отделалась синяками и парой ссадин. — Убирая каштановые волосы с лица пострадавшей, сказал Каллен. Брови мужчины слегка нахмурились, когда золотистые глаза разглядывали лицо, и девушка осознала, что, скорее всего, она ударилась головой, и у виска вновь рана, или же синяк. — Переломов нет, серьёзных ушибов тоже. Но мне следует отвести тебя в клинику для более тщательного осмотра. У тебя может быть сотрясение.
— Нет, я в порядке. — Тихо ответила Беснон, пытаясь удержать периодически плавающую картинку ровно. — Не нужно. Не хочу, чтобы Джон знал... я и так ходячая проблема для него, свалившаяся весьма неожиданно. — Выдохнула она, перекинув волосы на одну сторону, но голова дала совсем противоположный ответ действиям своей хозяйки. Не стоило вообще прикасаться к ней лишний раз. Всё же дело обстояло не так радужно, как думала девушка. Кэтрин поморщилась, когда картинка вновь поплыла и лицо доктора периодически начало двоиться.
— В порядке? — проговорил мужчина с иронией в голосе и, выдохнув, приложил холодную руку к гудящей голове пострадавшей девушки.
Каллен явно колебался, стоит ли делать это, ибо его выдало выражение лица: доктор неуверенно следил за своей ладонью, которую приложил ко лбу Бенсон. Гримаса боли стала плавно отступать. Кэтрин почувствовала облегчение и прохладу от ледяной руки, которая остужала и приводила в чувство потерявшийся рассудок. Стало гораздо легче, а в компании Карлайла любые проблемы казались мелочью.
— Я отвезу тебя домой, если уж ты не хочешь в больницу. Тебе нужно прилечь, — спокойный бархатистый голос был тихим и уверенным. Кэт медленно открыла шоколадные глаза и слабо улыбнулась.
— Вы же всё равно не позволите мне дойти до дома пешком, верно? Так к чему мне спорить с вами? — лишь выдохнула она, решив не препятствовать.
— Тебе нужно несколько дней отдыха. Могут быть симптомы в виде... — начал Карлайл, но девушка прервала его, став бормотать:
— В виде тошноты, двоения в глазах и расплывчатой картинки. Так же может быть потеря координации и сильные головные боли. Знаю, доктор Каллен, знаю. — Подняв глаза на бледное лицо, сказала Бенсон. Что ж, значит, не всё потеряно, если Кэт может выговаривать симптомы. Ну точно медицинская энциклопедия на ножках! Уголки губ мужчины немного приподнялись, но он по-прежнему был обеспокоен.
«Господи, как же это всё сейчас глупо выглядит... но, чёрт возьми, его рука холодная, и это хоть немного помогает моей голове», — твердила сама себе девушка.
— Верно. — Наконец ответил доктор.
— Джон будет волноваться... — пробурчала она.
— Ты же не расскажешь, что произошло на самом деле? — приподнял бровь мужчина и обреченно вздохнул.
— Скажу, что перецепилась и упала. Это довольно-таки правдоподобно, учитывая мою координацию. — Не смогла сдержать улыбки от своей неуклюжести Кэтрин, но врать дяде вовсе не хотелось. Карлайл медленно убрал свою ладонь, которая по сравнению с ладонью Бенсон была куда больше, и опустил голову, улыбаясь и прикрывая глаза. Секунды молчания длились вечность. Подняв золотистые глаза на девушку, мужчина вздохнул.
— До своей комнаты сможешь дойти? У вас в доме лестница, а в таком состоянии она может принести ещё больше хлопот. — Зазвучал бархатистый голос.
— Я смогу... — постаравшись ответить более уверено, пробормотала Кэт.
«Я не на столько беспомощна, доктор Каллен. Смогу дойти до кровати, не волнуйтесь. От меня и так сплошь и везде проблемы...» — забурчало подсознание.
Карлайл выдохнул и захлопнул дверь автомобиля как можно тише, чтобы лишний раз не раздражать и без того гудящую голову девушки. Блондин занял водительское кресло и завел двигатель чёрного как смоль «Мерседеса». Шикарная машина для не менее шикарного доктора...
Автомобиль двигался медленно и плавно. Он совсем не тряс пострадавшее тело, которое умостилось на заднем сиденье и запрокинуло голову на предназначенный для этого подголовник. Кэтрин мысленно ругала себя за неосторожность и невнимательность, но что сделано, то сделано. Сейчас внутренний страх ушёл, как и воспоминания о разбитом вдребезги сером «Форде», который принадлежал её отцу.
Встретившись с золотыми глазами в зеркале заднего вида, Бенсон почувствовала, что её бледное, после происшествия, лицо стало гореть. Отведя взгляд, чтобы не смущать девушку, Каллен стал следить за дорогой. Сердце заколотилось с ещё большим темпом, чем прежде, а сама Кэтрин старалась заставить себя не смотреть на доктора. До дома Джона еще совсем чуточку...
***
Открыв заднюю дверь машины, мужчина заколебался: помочь Кэтрин выйти из машины, подав руку или вовсе вытащить её на своих руках? Или же просто стоять, лишний раз не прикасаясь? Лицо Карлайла за доли секунды приняло вновь обычное, спокойное выражение, ведь всё-таки он не знал, как девушка отреагирует, и не определился, как ему поступить.
Кэт застонала, когда лишний раз резко дернула головой, да ещё и слишком быстро вышла из «Мерседеса». Поморщившись и открыв резко слипнувшиеся глаза, она поняла, что находится в объятиях отца Эдварда и прижата к его груди. Как она не заметила и не почувствовала, что перецепилась через порог автомобиля? Неуклюжесть, похоже, пришла в чувство гораздо быстрее, чем ожидалось...
Девушка не решилась поднять глаза на Каллена, и лишь сильнее сжала правую руку в кулак, впиваясь в воротник чёрного пальто и накинутого поверх темно-серого шарфа. Вторая же была закинута на плечи мужчины, обвив его шею. На душе стало так спокойно, учащенное сердцебиение слегка замедлилось, а сама Бенсон ни на мгновение не хотела, чтобы её выпустили из объятий. Карлайл не дал ей упасть, как и тогда, в больнице. Снова...
— Простите... — к ней наконец-то вернулся голос, когда она виновато подняла шоколадные глаза и встретилась со взглядом золотистых. Сейчас следовало бы отойти, но ноги всё так же были ватными и явно не собирались некоторое время приходить в нормальное чувство.
— Ничего... — выдохнул Карлайл, постаравшись улыбнуться, хоть его лицо и выглядело взволнованным. Неожиданно мужчина прислонил свою ледяную ладонь к затылку девушки. Бенсон прикрыла глаза, когда прохладная рука коснулась головы. — Я очень прошу, Кэт, послушай меня на этот раз. — В его бархатистом голосе звучали нотки мольбы и строгости, а взгляд сменился обеспокоенным. — Тебе нужно прилечь и не ходить много. Никаких резких движений...
Пальцы Каллена мягко придерживали голову, а вторая рука удерживала Кэтрин за талию. Девушка чувствовала себя хрупкой снежинкой, которая может растаять или раскрошиться, но доктор не давал произойти этому ужасу. Боль в голове снова стала слабее, словно убегая, сверкая пятками, от холода.
— Мне, — тихо начала она, — нужно домой. Я благодарна Вам за помощь, доктор Каллен. — Подняв глаза на мужчину, добавила девушка.
«Какой же он всё-таки красивый... золотистые волосы, немного растрепанные после дежурства в клинике, бледное лицо с аристократическими чертами и медовые глаза... он так внимательно смотрит на меня! А я в таком ужасном виде... Хах, да он, наверное, не удивлён. Розали наверняка могла рассказать, какие все девочки в школе и как они ужасно одеваются по сравнению с ней. Хотя, подожди, Кэт... что ты вообще сейчас несёшь?!». — проносились туманные мысли в голове.
— Зови меня Карлайл. — Прозвучал обворожительный голос спасителя, а уголки губ главы семейства Калленов поползли вверх, вырисовывая прекрасную улыбку на лице из-за чего Бенсон вмиг вылетела из окутавших её раздумий и замерла, не в силах оторвать глаз от доктора.
Нехотя выпустив пальто из рук, она отстранилась от мужчины и стала на свои, наконец пришедшие в норму, ноги. Кэтрин пересилила гримасу мученика, которая так и старалась показаться на её лице, когда по телу снова прошлась усталость и ноющее ощущение. Девушка слегка улыбнулась, засунув руки в карманы ветровки.
— Спокойной ночи, — запнулась она, — Карлайл. — Каллен одарил её улыбкой, а сама Бенсон поплелась к двери строения с темно-синей крышей. Застыв у входа, девушка обернулась. Доктор так и продолжал стоять у «Мерседеса», упершись спиной на водительскую дверцу, и сложил руки в ожидании, когда Кэтрин войдёт в дом. Бенсон выдохнула и, прикрыв глаза, открыла дверь.
«Джон, не убивай меня, пожалуйста! Я и так сегодня чуть не отправилась в след за папой. Если бы водитель ехал быстрее и если бы не Карлайл, я бы... Уф, ладно. Возьми себя в руки, Кэт», — пронеслось за секунду в голове девушки.
— Джон, я дома! — окликнула родственника племянница и постаралась как можно скорее подняться наверх, чтобы не попасться на глаза дяди. Иначе вопросов было бы не избежать...
— Кэтрин! — тут же раздался сердитый и громкий бас вылетевшего из кухни мужчины, голос которого явно метал молнии. Девушка замерла на ступеньках, закрыв глаза и огорченно закусила губу.
«А вот и „Кэтрин"»... твою ж...», — выругалась про себя она, перечисляя море ругательств, которые когда-либо доводилось услышать. Медленно поворачиваясь к дяде, девушка открыла глаза и улыбнулась, как ни в чём не бывало.
— Да, Джон? — на удивление, голос не дрогнул.
— Ты видела, который час? Одиннадцать вечера! — возмутился дядя, недовольно сложив руки на груди.
«Одиннадцать?! Сколько же я лежала на дороге и провела времени с доктором Калленом?..» — с ужасом подумала девушка, проглотив вставший в горле ком.
— Почему ты так долго? И что с тобой? Ты видела, себя в зеркало? — продолжал отчитывать Кэтрин полицейский, вскинув, а после нахмурив брови.
— Я... споткнулась и упала. Уже потемнело, и я... — выдохнула она, пытаясь врать правдоподобно. — Да и по городу решила погулять. У меня же толком времени на это не было. Форкс очень красив ночью!
«Что ж, видимо, эти слова слегка притупили злость Джона, но не стоит рассчитывать на лучшее!» — облегченно выдохнул внутренний голос.
— Такое чувство, что тебя сбила машина, честное слово! — выдохнул коп, и девушка не смогла сдержать усмешки, но затем быстро приняла прежнее, более серьезное выражение лица.
— Знаю, вид ужасный. Я... пойду к себе? Я устала, и у меня очень болит голова... — протянула Кэтрин, поморщившись от вновь отозвавшейся по всему телу боли.
— Да, конечно, Кэт, иди. Тебе принести Тайленол и воды? — сменил свою злобу на обеспокоенность и заботу мужчина, немного расслабившись.
— Да, пожалуйста. — Согласилась девушка и направилась в ванную, чтобы принять прохладный душ и смыть с себя немного той грязи, пыли и накопившейся за последнее время тревоги.
***
Войдя в комнату, на столике девушку уже ожидала коробочка таблеток и стакан воды. Кэтрин действительно полегчало после душа, хотя она до последнего уговаривала себя принять теплую ванную. С координацией, к счастью, всё было хорошо, и Бенсон не впечаталась ни в одну стену или дверь.
Девушка закинула в рот таблетку и, взяв стакан, сделала глоток. Держа емкость с прозрачной жидкостью, она подошла к окну, чтобы закрыть его, но брови удивленно поползли вверх. У чёрного «Мерседеса», который по-прежнему стоял напротив дома Джона, в том же черном пальто находился светловолосый мужчина. Руки были скрещены, а золотистые глаза внимательно следили за окнами комнаты девушки. Кэт, чуть не подавившись водой, отставила стакан и закусила губу.
«Почему Карлайл всё ещё здесь?»
Посмотрев на бледнолицего мужчину, Бенсон улыбнулась, вновь ощутив облегчение и даже некую радость. Из-за снова занывшего тела, девушка вздохнула и направилась к ночнику, чтобы поскорее лечь спать. Карлайл усмехнулся, но было такое чувство, что он вовсе не дышал до того момента, как девушка не улеглась в постель.
— Спокойной ночи, Кэт... — прошептал бархатистый голос. Мужчина облегченно выдохнул и, сев в машину, уехал прочь. Девушка отчётливо слышала шум автомобиля, который удалялся всё дальше и дальше. Разодранные ладошки и колени, синяки, снова ссадина у виска... неужели это всё произошло за один день?
«Его рука была такой холодной... такое облегчение для моей гудящей головы, — уже проваливаясь в сон, думала Кэтрин. — А как же телефон? Я даже и не проверила, где он... видимо, забыла на дороге! Еще и часы потеряла, вот растяпа!» — пронеслось в туманном разуме. По телу пробежался холодок от приоткрытого окна, которое девушка решила всё-таки оставить, но даже не шелохнулась.
***
Воскресенье, 11:30 утра.
— Кэт... — тихий голос дяди Джона заставил племянницу замычать и приоткрыть глаза. Всё расплывалось и двоилось, но ей удалось удержать картинку ровно.
— Доброе утро... — пробормотала девушка.
— Как ты? — выдохнул мужчина. — Вчера ты была такой уставшей и выглядела совсем убитой.
— Устала за день, еще и почти ничего не ела вчера... к тому же, упала. — Пробурчала она и медленно приподнялась, сев на кровати. — Голова, правда, всё ещё болит... — прищурилась Кэт, нахмурив брови.
— Ты не заболела? — вновь объявилось беспокойство на лице дяди.
— Не думаю, — выдохнула девушка, — выпью Тайленол, опять, и ещё немного полежу, а потом сделаю домашнее задание. К тому же, я обещала приготовить тебе пирог. — Сказала племянница.
— Если с твоим здоровьем не все в норме, ты будешь сидеть дома. — Строго отрезал коп.
— Все, в порядке, Джон. — Протянула она.
— Кстати, тебе с самого утра наяривают Джессика и Белла. Твой телефон я поставил на беззвучный, чтобы он тебя не разбудил.
«Телефон?!» — запищал полный удивления внутренний голос.
— Хорошо, я перезвоню им. Спасибо, Джон. — Усмехнулась та.
— Я очень прошу тебя, Кэт, будь осторожна. Вчера произошел инцидент... Уэйлона Форджа загрыз зверь. — Выдохнул дядя.
— Зверь? Здесь, в Форксе? Но... в округе Мейсон...
— Да. Поэтому я и прошу тебя, не задерживайся и будь осторожна. Ладно... я пойду. — Сказал полицейский, прикрывая глаза и сжимая переносицу.
— Джон, ты в порядке? — обеспокоенно спросила девушка, на что мужчина тяжело выдохнул.
— Я устал от всего этого. Хочу уйти на пенсию и отдохнуть от всех проблем, Кэтти. — усмехнулся он, иронично покачав головой. Бенсон улыбнулась, опустив голову. «Кэтти»... Обычно её так называл отец, после начал и дядя, когда девушка была маленькой.
— Ездить по штатам, пока не надоест. Хоть немного увидеть мир, а не стопки бумаг и разрывающийся телефон в участке. Кто знает, возможно найду себе подружку! — издал смешок коп и вздохнув, хлопнул по своим коленям, поднимаясь на ноги. Направившись к дверному проёму, он вновь остановился. — Я слежу за твоим здоровьем, Кэтти.
— Хорошо, Джон. — Улыбнулась Бенсон, а когда полицейский вышел, она опечалено улеглась на подушку. Кэтрин и не задумывалась, на сколько дяде тяжело. Опасная работа, сложности в личной жизни, так ещё и опека над племянницей свалилась на голову. Нахмурившись, девушка вновь села, откидывая одеяло и вернулась к своим прежним мыслям по поводу мобильника.
«Так я не потеряла телефон? Видимо, докт... Карлайл подобрал его и положил мне в карман. Ещё и снова этот зверь... странно всё это», — пронеслось в голове Бенсон, когда она медленно поднялась с кровати. Тело всё ещё ныло, хоть и не так сильно, как вчера. Взяв черный мобильник, Кэтрин открыла пропущенные вызовы.
— Тридцать пропущенных! Джессика, Анжела, Эрик... Майк и Белла! Господи... — Втянув в грудь воздух, девушка обречённо присела на кровать и набрала номер Стэнли.
«Крепись, Кэт...»
— Кэтрин! — завизжала русоволосая одноклассница в трубку. — Чёрт возьми, Бенсон, ты почему не отвечала?!
— Привет, Джесс. — Выдавила девушка, поднося трубку обратно к уху.
— Где ты была? Ты же обещала позвонить вчера! Когда я набирала тебя утром, ты не отвечала. Я даже звонила Белле, думала, ты с ней! Звонила и на ваш домашний... Джон сказал, что ты всё ещё спишь! — лепетала с молниеносной скоростью она. Выдохнув, Кэт приложила ладонь ко лбу и осторожно, плавно прилегла на кровать.
— Я хотела позвонить, правда, но... — Бенсон колебалась, стоит ли говорить подруге о произошедшем, или нет.
«Нет, думаю не нужно...» — решила всё-таки она, нахмурившись на доли секунды.
— Но? — переспросила Джессика.
— Я замоталась совсем, извини. Ещё и вырубилась... спать хотелось жутко. — Бормотала Бенсон, вздыхая.
— Ох, ну, хорошо. Рада, что ты цела и всё в порядке! Позвоню мальчикам, они тоже переживают.
— Да... они тоже пытались дозвониться... — буркнула Кэтрин.
— А... да. — виновато протянула русоволосая. — Прости.
— Ладно, Джесс. Я позвоню Белле. — Пробормотала Бенсон, улыбнувшись.
— Хорошо, пока!
«Теперь Свон... — пронеслось в голове. Набрав номер дочери шерифа, Кэтрин вновь прикрыла глаза. — Снова объяснять... может, лучше встретиться с ней? Или... ох...»
— Кэт! — облегчённо выдохнула Изабелла в трубку.
— Ты в порядке? Джесс говорила, что не может дозвониться до тебя.
— Да... я уже с ней созвонилась. — Смотря в потолок, ответила племянница Джона.
— Как прошел вечер? Девочки выбрали платья для бала?
— Да, перемеряли весь бутик! — Ответила подруга и выдержала паузу.
— Видела его? — каким-то внутренним чутьем догадалась Бенсон, хмурясь.
— Да... он подвёз меня домой после ресторана. — Выдавила Белла, от чего брови Кэт поползли вверх.
— Он что, следил за тобой?
— Да...
— И о чём вы говорили? — спросила Кэтрин, но девушка на другом конце провода молчала. — Белла, ты можешь рассказать мне всё.
— Я знаю... — выдохнула дочь шерифа. — Когда вчера он спас меня от группы пьяных парней и повел в ресторан....
— Подожди, Белла. Пьяные парни? — брови племянницы Джона снова взлетели вверх.
— Да, но это сейчас не важно! Всё уже хорошо. Ты выслушаешь меня?
— Прости, да... что дальше? — Эдвард сказал, что слышит мысли людей. Может прочесть мысли любого, но только не твои и не мои.
У Кэт перехватило дыхание. В голове стали выстраиваться цепочки фактов и смутные воспоминания из вчерашнего фильма. Пф, да нет! У него может быть хорошо развита интуиция. Наверное...
— Беллз, ты серьёзно? Может, он просто пытается понравится тебе всеми возможными способами! И вообще, есть люди с хорошо развитой интуицией. — постаралась отбросить свои глупые мысли та, ответив подруге.
— А еще у него такие холодные руки... Кстати, Джон говорил тебе про Уэйлона? Его тело вчера нашли поздно вечером...
— Загрыз зверь. — Выпалила резко девушка, что даже сама удивилась своему тону. — В смысле... да, он сказал.
— Доктор Каллен обследовал его и сказал, что это, всё таки, был зверь. Скорее всего, тот же, что был и в округе Мейсон. Странно всё это. — Добавила Свон.
«Карлайл? Так он возвращался не с работы... он осматривал Уэйлона», — пронеслось в голове у Бенсон, и она нахмурилась.
— Белла, я позвоню позже. После всё объясню. — Пролепетала девушка и бросила трубку. Свон непонимающе хлопала глазами, а после нахмурилась.
— Что-то не так... — буркнула дочь шерифа и покосилась на синюю книгу, которую она купила вчера в Порт-Анджелесе. Кэтрин плавно поднялась с кровати, всё же решив не рисковать своим здоровьем и ровной картинкой. Присев на стул перед столом, она взяла недавно найденную у Джона книгу, и стала быстро бегать по строкам и перелистывать странички.
Подняв глаза на ноутбук, Кэт отложила «Легенды Квилетов» и принялась стучать по клавиатуре. Пальцы бегали довольно быстро, а клавиши звенели, выписывая в поисковике слово: «Хладный демон». Бенсон нахмурила брови, просматривая картинки и сайты с информацией.
— Нет, этого не достаточно... это не то. — Пробурчала недовольно она и стала печатать другое слово: «Вампир». Глаза Кэт носились по предложениям, замирая на словах: «скорость», «сила», «бледная и холодная кожа», «бессмертны», «невозможно убить», «пьют кровь». В голове пролетали воспоминания: Эдвард за секунду оказывается у синего фургона, который мог убить её и Свон. Останавливает машину рукой. Ледяная и бледная кожа доктора Каллена и его сына. Семейство Эдварда совсем ничего не ест в столовой.
— Вампиры... — прошептала только одними губами девушка и опустила глаза на дрожащие над клавиатурой руки. Сердце стучало словно бешеное, будто хотело вырваться из груди. — Нет, этого не достаточно. Это не может быть правдой... просто глупые легенды и чертовщина из интернета, не более. Вранье. — пробормотала Бенсон, когда здравый рассудок взял вверх над глупостями в голове, громко захлопнув ноутбук.