Перегрев

Работа в доках кипела с раннего утра. TR400 медленно тащил тележку, загруженную до предела листами металлопрофиля, и тяжело дышал. Пришлось включить искусственную вентиляцию, чтобы предотвратить перегрев тириумного насоса и всего корпуса изнутри – такое часто случалось при слишком больших нагрузках. А этот андроид подвергался перегреву уже не первый раз. Система выдала несколько оповещений о серьёзных ошибках, которые могли привести к нарушению правильного функционирования, но, услышав голос подрядчика, TR400 отложил решение проблем на пару часов. Он проходил мимо погрузочной платформы, как вдруг его остановил внезапный крик рабочего неподалёку.

– Эй, Ник! Тебя кто вообще водить учил?! – крикнул тучный мужчина, чуть не попав под колёса грузовика, из окна которого резко вынырнула голова в кепке.

– А чё ты под колёса лезешь? Тебя порой от цистерны с нефтью не отличишь, – Николас громко рассмеялся, разбрызгивая слюни, но моментально покрасневшее лицо напарника заставило его вывалиться из кабинки транспортного средства. TR400 спрятался за платформой. Не они ли недавно издевались над андроидом той же модели, что и он?

– Ещё одно слово – и я тебе морду начищу за такие шутки, – Элиот прищурил глазки-пуговки и смерил взглядом горе-водителя. Ник был на голову выше, на десяток лет старше, тощий, в испачканном мазутом рабочем комбинезоне – последствия привычки вытирать грязные руки об одежду. Элу приходилось поднимать голову при разговоре с напарником. Его дыхание становилось тяжёлым, а лицо неприятно сморщенным – рабочие в доке сравнивали Элиота с ожиревшим мопсом.

– Мне наклониться, чтоб ты точно попал? – Ник демонстративно присел и тут же подался в сторону, чтобы избежать удара. Но его не последовало.

– Лучше скажи: тебя всё-таки увольняют или нет?

– За что? За тот случай с андроидом? – тише пробормотал Николас и почесал бороду, обросшую редкими седыми волосками. – Не, начальник сказал, что всё списали на несчастный случай. Типа, я что, виноват, что тот псих-киборг стоял неподвижно на дороге, пока я сигналил и ехал дальше?

– Видимо, ему просто хотелось убедиться, что его кровь не цвета говна.

Оба мужчины утробно расхохотались. Андроида, попавшего под колёса грузовика, не так давно арендовали у компании «Киберлайф». Как и многие андроиды в доках, модель TR400 был высокого роста и крепкого телосложения, его корпус был устойчив к малым повреждениям, например, к столкновениям с автомобилем, движущимся на скорости не более тридцати пяти километров в час. С такой скоростью, как утверждал на допросе Николас, ехал его грузовик. В деле фигурировали множественные повреждения андроида тяжёлым тупым предметом, голову оторвали от тела. Однако следов шин на шее не обнаружили. Прошло достаточно судебных разбирательств, пока глава организации по осуществлению грузовых перевозок просто не дал кому нужно на лапу, чтобы это дело замяли. И всё-таки Нику грозил серьёзный штраф с последующим увольнением.

Стоявший поблизости андроид нахмурился, а диод на мгновение запестрил озадаченным жёлтым.

– А деньги у тебя есть? – вкрадчиво уточнил Эл, почесав щёку, покрытую оспинами. Ник на этот жест продемонстрировал обострённый рвотный рефлекс, чем заставил напарника резко отдёрнуть руку от лица и снова покраснеть до барбарисового оттенка.

– Я тебя умоляю. Возьму с накоплений жены на машину. Да и пару раз не подашь монетку шалопаям на улице – ну, тем, что сидят с облёванной табличкой «Андроиды забрали у меня работу» – и сразу денег в кошельке прибавится.

– Добрая же ты душа, Ник. Сокращаешь часы и без того жалкой, никчёмной жизни этих бедолаг.

– Вот уж точно! – рассмеялся Николас, но спустя несколько секунд подавил весёлое настроение, заметив что-то за спиной Элиота. – Эй, чё уставился? Шуруй, куда шёл!

TR400, всё это время стоявший за платформой, выглянул оттуда, чтобы прислушаться к оживлённой беседе рабочих. Часть их разговора система пометила как «ВАЖНО». Андроид сделал шаг в сторону ангара, но его окликнули:

– Эй, – Элиот свистнул, – задержись-ка на минутку. Ты видел смерть своего дружка?

TR400 перевёл взгляд на коренастого мужчину и развернулся к нему корпусом. Диод снова пожелтел. Ответа на вопрос не последовало.

– Ты глухой?! – рявкнул второй, но вместо очередного вопроса харкнул андроиду под ноги.

Даже после этого TR400 молчаливо стоял и рассматривал хамоватых собеседников, стараясь запомнить их лица и поместить информацию о них в ту же папку «ВАЖНО». Ника это быстро выбило из душевного равновесия; он преодолел расстояние между ним и андроидом за пару размашистых шагов и толкнул его рукой в грудь, однако его углепластиковый соперник даже не шелохнулся, заставив мужчину неуклюже припасть на левую ногу.

– Мудила… Вот тут и твоя чёрная пластиковая задница подохнет. Кусок говна.

TR400 опустил взгляд на треснувший асфальт, диод тревожно замерцал красным, но андроид невозмутимо последовал к первоначальному месту назначения, услышав вдогонку от Элиота лишь фразу:

– Ссыкло!

В тот же день, во время обеденного перерыва, андроиды выполняли поручение подрядчика. Один находился в кабинке подъёмника и управлял краном, чтобы загрузить арматуру и железобетонные балки перекрытия на корабль. Ему помогали несколько других андроидов, которые закрепляли груз к большому крюку, туго натягивая тросы. Андроиды выполняли эту работу довольно часто и уже доказали свою надёжность в этом, казалось бы, простом деле. Алгоритм действий был довольно прост, прописан в программе андроидов-грузчиков с возможностью корректировки под любые виды погрузок.

Однако сегодня что-то пошло не так.

TR400, что подвергся издёвкам со стороны рабочих, как раз был вовлечён в процесс погрузки. Он отметил в журнале действий, что на одном из тросов обнаружены заметные потёртости, вводить их в эксплуатацию было запрещено техникой безопасности, но Элиот уверил коллег в том, что ещё серию погрузок он точно выдержит. После сигнала лебёдка сверху загремела, и несколько балок весом свыше сотни килограммов каждая медленно поднимались вверх. В целях безопасности андроиды отошли на приличное расстояние от подъёмника. На горизонте показался Николас, направлявшийся широким шагом паучьих ног к ангару и на ходу поедавший бутерброд. Чувствительные звуковые сенсоры TR400 уловили обрывистый треск, затем раздался гулкий скрежет, и один из тросов лопнул. Края балок стремительно опускались, пока второй трос не соскользнул – балки моментально полетели вниз.

По стечению обстоятельств, под ними беззаботно вышагивал Николас. До последней секунды он не подозревал, что на него летело около тонны груза.

Спустя полчаса приехала полиция и служба спасения. Правда спасать уже было некого, если так можно назвать бывшее подобие человека. Похожие случаи встречались на стройке и вызывали омерзение даже у опытных медиков. Малейшее несоблюдение правил безопасности либо их частичное игнорирование приводило к ужасным последствиям.

Из-под бетонных балок выглядывала рука, сдавленная у локтя – единственная целая часть тела. Она всё так же крепко сжимала бутерброд. Мало кто знал, что она несколько секунд после падения балок ещё шевелилась и дёргалась, словно пытаясь дать голове откусить кусочек обеда. Хуже картина обстояла под балками, которые, одну за другой, аккуратно поднимали рабочие. На серой, мокрой после утреннего дождя земле распласталось пятно, отдалённо напоминавшее по форме человека и потерявшее свою целостность. При подъёме нижней балки, придавившей тело, некоторые куски ткани и кожи прилипли к её поверхности, другие – уныло шлёпнулись на асфальт. То, что осталось, лежало в липкой луже крови, кое-где вдоль мясистого пятна можно было разглядеть сломанные рёбра, разорвавшие плоть, с примесью сдавленных внутренних органов. Ноги лежали в неестественно вывернутой позе, вторая рука сложилась пополам чуть ниже локтевого сустава. Рядом с тем, что раньше являлось головой, неуклюже валялись сплюснутые куски мозга с вкраплениями осколков раздробленной черепной коробки. Два лопнувших глазных яблока размазались по растянутой, местами порванной коже.

Кто-то отшатнулся от резкой вони с примесью строительной пыли. Элиота при виде напарника жутко затрясло и стошнило. Ему стало не по себе, ведь это он настоял продолжить работу. Кого как не себя винить в смерти друга?

Неподалёку выстроились рабочие андроиды, наблюдавшие за происходящим. Сменщик проходил мимо и заметил на лице одной из моделей TR400 улыбку, но не придал ей значения. Может быть, замкнуло? Но в глазах улыбающейся машины переливалось удовлетворение видом алой крови и раздробленных костей. TR400 запечатлел увиденную картину в блоке памяти, и через пару секунд улыбка с лица бесследно исчезла.