Он вновь проснулся ранним утром. Привычка, выработанная у Дурслей, никуда не исчезла, хоть что-то полезное он приобрел у родственников. Особо лежать не хотелось, не было чувства лености и пустого бездействия. За несколько секунд у Поттера в голове выстроился план на день. Утренние процедуры – медитация – завтрак – тренировка – обед – письмо Малфою – медитация – спать. Если, конечно, ничего не случится. 

Гарри поднялся с постели. До девяти у него было несколько часов. По пути в ванную он размял тело. Бассейн он принял с прохладной водой, так как сны ему снились… специфические. И ему пока не хотелось дрочить в ванной, когда есть дела поважнее. 

Одевшись в удобную домашнюю одежду, он пошел в тренировочный зал, где, удобно усевшись, отпустил свои мысли и заботы куда-то в бездну.

Тук-тук. Мерно бьется сердце. 

Мысли текут каплями по стеклу.

Дыхание ровное, сознание открыто.

«Гарри Поттер», – прошелестело у него в голове.

«Том?» – проскользнула мысль на краю сознания.

«Тебе не стоит называть меня так, мальчишка», – яростно отозвался тот, вызывая у Гарри небольшую головную боль.

«Почему ты ненавидишь свое имя?» – спросил мысленно Гарри.

«Оно маггловское», – недовольство в ответ.

«Оно напоминает тебе о прошлом? О том, чего ты не хочешь помнить?»

«Заделался в психологи, Поттер?» – съязвил Темный Лорд.

«Значит, я прав, – утвердительно произнес Гарри, игнорируя боль. – Тебе не стоит избегать прошлого, ты должен перебороть его».

«Поттер, я не хочу говорить о своем имени, – сказал Лорд, прекращая давить на его разум. – Я пришел по другому поводу».

«Хм, – подумал Гарри. – Тогда… Что же Его Темнейшеству понадобилось в моей голове?»

«Сарказм тебе не к лицу, Поттер. Оставим его Снейпу».

«Ох, Том, – перебил его Поттер. – Зови меня Гарри. Ты же в моей голове, в конце-то концов. Ближе и быть не может, а ты все «Поттер-Поттер».

«Гарри, – выделил его имя Воландеморт, – ты очень умело мешаешь мне высказать причину своего визита».

«Я тебя внимательно слушаю».

«Я думал о том, что мне доложил Малфой-младший и о том, что ты не спешишь назначить встречу», – недовольно прошипел Том.

«Я планировал написать сегодня Малфою, – оправдался Гарри. – Но ты опередил меня».

«И что ты решил?» – спросил Лорд. В его голосе прозвучала… Надежда?

«Хотел пригласить к себе», – ответил Гарри.

«Не доверяешь мне?» – тут же ощетинился Том.

«А должен?! – воскликнул Гарри. – Ты хотел меня убить! И не надо мне пророчество приписывать! Взрослый маг, а повелся, как мальчишка!»

Лорд молчал, хотя и кипел от злости. Ведь его отчитывал какой-то мальчишка, который, к несчастью, был прав. Но Лорд упрямо молчал, так как не хотел рушить только воздвигнутые мосты. 

«Я пришлю порт-ключ», – сказал Гарри.

«Хорошо», – процедил Лорд и исчез из его сознания.

И снова пусто и тихо. Сердцебиение не нарушено, дыхание равномерное, мысли теперь в норме.

«Я открыт, я ищу, я найду».

***

Отправив письмо Малфою с порт-ключом после завтрака, Гарри раздал поручения эльфам для подготовки поместья к приходу гостей. Сам же он пошел тренироваться. 

Эльф появился за полтора часа до прихода Воландеморта. Гарри решил появиться во всей красе, он же Темный – нужно соответствовать. Он принял ванну, снова помыл голову. Заклинанием высушил волосы и попытался расчесаться, но потерпел неудачу. Решив, что и так сойдет, он стал выбирать одежду. Он надел белую рубашку, а к ней обычные классические брюки. Мантию он выбрал практичную, удобную и достаточно элегантную. Простая черная с серебряной окантовкой по рукавам и подолу. Кулон, который он не снимал, спрятан под рубашкой, а палочка находилась в рукаве мантии. 

Готов ли он встретиться с Воландемортом? С убийцей его родителей. С тем, кто поможет ему узнать правду. Как же отнестись к нему? Кто он? Враг или союзник?

«Насчет союзников… Может, стоит позвать Луну?»

Как только он об этом подумал, то услышал оповещение о прибытие в холл поместья. Для Лорда и его слуг было рановато. Так что когда он спустился в холл, то не удивился, увидев Полумну Лавгуд, которая восхищено оглядывалась. На ней было платье цвета морской волны, приталенное, без бретелек, с широкой юбкой и странными бусинами по всему платью.  

– У тебя прекрасный дом, Гарри, – мечтательно произнесла она, улыбаясь хозяину поместья.

– Спасибо, Луна, – поблагодарил Гарри, подходя к ней. – Но почему ты здесь?

– Сегодня ты встречаешься с Лордом, – серьезно сказала она. – Я подумала, что тебе нужна поддержка.

– Интересно, как ты узнала про Лорда? – спросил Поттер, галантно беря её под руку и ведя в малую гостиную, где запланировал вести встречу.

– У каждого из нас свои методы играть, разве нет? – ответила она.

Гарри хмыкнул на её заявление и завел в Сиреневую гостиную на втором этаже.

– Здесь очень уютно, – прокомментировала Луна, садясь в одно из кресел.

Комната имела небольшие размеры, но цветовая гамма делала её очень уютной. Стены были выкрашены в теплый сиреневый цвет с причудливым золотистым отблеском. Неподвижные картины-пейзажи украшали комнату. На полу темный паркет. В середине комнаты находился большой темно-коричный диван, а рядом множества небольших кресел, в одном из них устроилась Луна. Посередке этого мини-хаоса стоял резной столик. По углам стояли пышные растения, а из окна открывался вид на сад.

– Хочешь чего-нибудь выпить? – спросил Гарри, садясь рядом с Луной на одно из кресел.

– Чего-нибудь горячего, – рассеяно ответила она.

Гарри призвал домовика и приказал: – Кофе и горячий шоколад.

Домовик поклонился и исчез.

Через несколько секунд на столике появились кружка горячего шоколада и чашка кофе. Гарри подал Луне горячий шоколад, а себе взял кофе.

– Они скоро прибудут, – сказала Лавгуд, отпивая из кружки.

– Десять минут осталось, – отстраненно ответил Поттер.

– Он будет один? – спросила Луна.

– Вряд ли, – сказал Гарри, отпивая из чашки. – Он не станет так рисковать. Хотя мне интересно с кем он появится.

– Думаешь, он что-то сделает? – полюбопытствовала девушка.

– Именно поэтому я устраиваю встречу у себя, а не где-то ещё, – допив кофе, произнес Гарри.

Он был максимально спокоен в этот момент. Казалось, что Черное Сердце взяло его в свои тиски настолько сильно, что он переставал быть собой. Луна мило пила свой шоколад, жмурясь от удовольствия. Поттер мог сказать, что его подруга тоже была спокойна, но не так, как он. Она была живой и уверенной, в то время как он словно засыпал в привычной апатии.

Вдруг по дому прошла волна оповещающих чар. Гости прибыли.

*** 

Сегодня было внеплановое собрание Пожирателей Смерти. Только для ближнего круга, который был основой армии Темного Лорда. Малфой-старший стоял рядом с сыном, на которого многие Пожиратели смотрели с удивлением. Снейп стоял поодаль с лицом-кирпичом. Беллатриса пыталась успокоиться до прихода Господина. Долохов, Нотт, Эйвери и Кэрроу тихо о чем-то переговаривались. Братья Лестрейндж стояли рядом с нервной Беллой. Грейбек угрюмо смотрел на трон Лорда и хотел, чтобы тот поскорее появился.

Воландеморт появился внезапно, при его появлении все поклонились и выжидательно уставились на него.

– Друзья мои, – обратился к ним Темный Лорд, – у меня великолепная новость!

Все присутствующие переглянулись. Хорошие новости у Лорда редкость. Во-первых, смерть Дамблдора. Во-вторых, смерть Проклятого-Живучего-Мальчика. В-третьих, смерть всех грязнокровок. Но так как оные живы, новость интриговала. Первая не выдержала Белла.

– Что же случилось, мой Лорд? – с обожанием спросила она.

– Вскоре, я вступлю в сотрудничество с Гарри Поттером, – медленно произнес он, наслаждаясь лицами подданных.

Кэрроу и Эйвери упали, Нотт не аристократично открыл рот, Долохов потрогал голову, наверное, чтобы проверить температуру. Лестрейнджи взглянули друг на друга, будто видятся впервые. Грейбек уронил голову на руки, Белла взвизгнула. Малфои отреагировали спокойно, так как были в курсе. И только Северус остался в тени, и только он смог скрыть свой шок.

– Друзья мои, не стоит так бурно реагировать, – произнес Лорд. – Сегодня вечером я собираюсь навестить Поттера, и мне нужна компания…

– Мой Лорд, возьмите меня! – горячо воскликнула Белла.

– Белла, ты убила его крестного, – произнес Долохов, – думаешь, он будет рад тебе?

– Верно, Антонин, – подтвердил Воландеморт и задумался: «Если я возьму Снейпа, не случится ли чего фатального?»

– Кого Вы возьмете, мой Лорд? – спросил Кэрроу. 

– Со мной пойдут Долохов, Малфои, оба, и Снейп, – непреклонно сказал Лорд.

– Да, мой Лорд, – хором сказали упомянутые.

***

И вот теперь они стояли в огромном холле, богато обставленном, не уступая, пожалуй, даже Малфой-менору.

– Господа, позвольте проводить Вас к хозяину, – звонко произнес домовик в темно-синей робе с каким-то гербом.

Они пошли за домовиком, постоянно оглядываясь.

– Северус, разве Поттер не живет с магглами? – мимоходом поинтересовался Лорд.

– По сведениям директора живет, – невозмутимо ответил Снейп.

– Значит, директор чего-то не знает, – ехидно прокомментировал Лорд.

– Прошу Вас, – вдруг произнес домовик, открывая красивую резную дверь.

Комната была небольшой, но очень уютной. Много растений, большая панорама на сад.

– Добрый вечер, – сказал парень, только что вставший с кресла. – Добро пожаловать в Поттер-холл.

– Добрый вечер, – вторил ему мелодичный девичий голос, и показалась симпатичная белокурая девушка.

– Прошу познакомиться с моей спутницей, – произнес Гарри. – Это Полумна Лавгуд. 

– Очень приятно, мисс, – произнес Долохов и поцеловал её ручку.

– Мистер Поттер, – произнес Воландеморт, – со мной мои спутники: Лорд Люциус Малфой, его сын и наследник Драко Малфой, Северус Снейп и Антонин Долохов.

– Очень приятно видеть вас, господа, – вежливо сказал Гарри, на что Снейп хмыкнул. – Прошу, присаживайтесь.

Лорд сел в кресло, а его спутники поместились на диване.

– Думаю, нам стоит многое обсудить, – начал говорить Воландеморт.

– Действительно, – холодно перебил Гарри, – нам придется кое-что переполошить из прошлого, чтобы прийти к соглашению.

– Я понимаю это, – спокойно согласился Лорд, смотря на Поттера. – И, думаю, я должен извиниться.

Все, кроме Луны и Гарри, уставились на него, как на второе пришествие Мерлина. 

– Не стоит, – сказал Гарри. – Война есть война. Хотя я многого не понимаю, надеюсь, что Вы, мистер Риддл, проясните мне многие моменты.

– Что ж, я думаю, ты решил оставить прошлое в прошлом? – с улыбкой спросил Лорд, игнорируя маггловское обращение, так как понял, что это бесполезно.

– Не совсем, – сказал Гарри. – Я узнаю, что случилось и только тогда я оставлю прошлое в покое.

– Зачем тебе это, Гарри? – спросил Том, переходя на стиль общения Поттера.

Но ему внезапно ответила Луна: – Загадки прошлого не дают открыть замки будущего.

– Верно, Луна, – подтвердил Гарри. – Я не могу не оглядываться, поэтому я хочу знать, что же на самом деле произошло.

– Это одно из условий? – спросил Лорд, расслабляясь. 

– Условий? – усмехнулся Гарри, заставляя Лорда снова напрячься. – Это цель моей жизни. Насчет условий я могу сказать одно – я помогу тебе, если это не претит моим взглядам и принципам.

– Что Вы имеете в виду, мистер Поттер? – неожиданно спросил Снейп, одаривая парня не самым приятным взглядом.

Гарри перевел взгляд зеленых глаз на него. А ведь раньше он ненавидел этого человека. Человека, который портил ему жизнь в школе, а сейчас… лишь ровно бьющееся сердце. Он помнил о своих чувствах и порывах, том страстном гневе, но сейчас он видел перед собой лишь соратника Темного Лорда. Гарри еле слышно вздохнул и пояснил: – Если Том захочет убить Дамблдора, я помогу. Захочет в Министерство, мою поддержку он получит. Знания, информация – он это получит. Но если он захочет убивать магглов и магглорожденных – я, пожалуй, посижу у себя в поместье, пока он сходит с ума.

Все были впечатлены его словами, хотя, пожалуй, не словами, а то, как он говорил. Никаких пламенных речей, никаких ультиматумов, только ровный и холодный голос, произносящий свою позицию. Никакого страха, никакого поддакивания.

– Это очень много, – ошарашено пробормотал Лорд, не ожидая таких слов от гриффиндорского мальчика. – Что же ты хочешь от меня?

– Такое же отношение ко мне, – ответил Поттер. – Я не буду принимать метку, это было бы крайне глупо. И не трогать моих союзников.

– Я думаю это приемлемо, мой Лорд, – сказал Малфой-старший. – Думаю, стоит закрепить это клятвой.

– Согласен, Лорд Малфой, – произнес Поттер, поднимаясь со своего места.

Воландеморт вторил ему, и они сели на колени напротив друг друга.

Луна встала рядом с Гарри, а Люциус рядом со своим Господином. Они взялись за предплечья друг друга и начали ритуал Клятвы.

– Я, Гарольд Джеймс Поттер, наследник Поттер, клянусь тебе, Томас Марволо Риддл, что поддержу тебя в этой войне своими знаниями, властью и связями.

Лучик вышел из палочки Луны, и Гарри продолжил: – Я помогу уничтожить Дамблдора и захватить Министерство.

Ещё два луча вышло из палочки Луны, закрепляя Клятву со стороны Гарри. И тут слово взял Том, морщась: – Я, Томас Марволо Риддл, Темный Лорд Воландеморт, клянусь тебе, Гарольд Джеймс Поттер, что помогу тебе своими знаниями и мощью, что не буду посягать на твою жизнь и жизнь твоих союзников, ни прямо, ни косвенно. 

Когда Лорд закончил свою клятву, палочка Люциуса выдала три луча. Лучи оплели руки Поттера и Воландеморта и исчезли.

– Что ж, – произнес Поттер, вставая, – думаю, наше сотрудничество будет плодотворным. 

– Я тоже так считаю, – сказал Том.

– Я хотел бы попросить, Том, – не показывая никаких эмоций, произнес Гарри.

– Что же?

– Возьми клятву с тех, кто знает о нашем союзе, чтобы никто не разболтал об этом, – сказал Гарри, бросая еле заметный взгляд на Снейпа, который заметил этот взгляд.

– Я возьму Клятву, – пообещал Лорд и тут же потребовал: – Тогда возьмись за мою проблему.

Гарри посмотрел на него. Змееподобный, с бледной чешуйчатой кожей, безволосый, безносый с красными глазами.

«Такого в министры не возьмут», – мысленно содрогнулся Гарри.

– Я возьмусь за это, – сказал Гарри, понимая, что имеет в виду Лорд. – Но это займет время, и мне понадобится зельевар. 

– Я одолжу тебе Северуса, – сказал Лорд, скрывая свою радость. Скоро у него будет нормальная внешность, а не этот ужас.

– Тогда я свяжусь с тобой, – сказал Гарри и протянул Тому руку. – Увидимся, Том.

– Увидимся, Гарри, – пожимая руку в ответ, произнес Лорд.

Он попрощался со Снейпом, Долохов пожал ему руку, Малфой спросил что-то про министра и попытался узнать побольше, а Драко дал понять, что напишет в пергаменте.

Остались лишь Гарри и Луна, которая стояла рядом.

– Ты точно уверен? – спросила Лавгуд.

– Да, – просто ответил Гарри. – Ты останешься или отправишься домой? 

– Пожалуй, отправлюсь домой, – рассеянно сказала она, сжимая кольцо в руке. – Увидимся, Гарри.

Поттер остался один. Он справился и довольно успешно. Только почему Лорд был такой покладистый? Даже на своё маггловское имя отреагировал вполне спокойно. Хотя это сейчас не важно, ведь Том дал клятву. Так что сердце у Гарри было более-менее спокойно. Ещё дело от Лорда.

«Действительно, почему бы не вернуть ему человеческий облик? – размышлял Гарри. – И тогда можно будет спросить про Арку».

Он пришел в свою спальню, где лежала книга рода. Он капнул кровью и раскрыл книгу, ища хоть что-то связанное с внешним обликом. Похоже, особых проблем у Поттеров с этим не было. Или они не были зациклены на этом.

«Эсиль»

Ритуал для изменения внешности.

«Ну, изменять ничего не нужно, – размышлял Гарри. – Нужно вернуть его внешность».

После проклятья «Тень уродства»

Ритуал возвращения прежнего внешнего вида.

«Интересно, – подумал он, делая закладку, – но поищу ещё».

«Кусочек целого»

Если внешность испорчена из-за раздробленности души.

«Да, кстати, почему у Тома такая внешность? Из-за чего?»

Гарри прикрыл глаза и нараспашку открыл сознание, избавляясь ото всех мыслей, кроме одной: «Том!»

«Что случилось, Поттер?» – раздраженно спросил Риддл.

«Из-за чего у тебя такой внешний вид?»

«После ритуала; я думал, что буду с нормальной внешностью, но что-то пошло не так».

«А ты до смерти ничего не делал? Проклятий не получал? Душу не дробил? Девушек не обижал?» – спрашивал Гарри.

«Поттер, что за глупые вопросы?» – возмутился Воландеморт.

«Это очень важно», – непреклонно произнес Гарри.

Воландеморт внезапно замолчал, видимо задумываясь об ответе. 

«Том, я понимаю, что доверие у нас только-только строится, но я уже ищу решение твоей проблемы. И то, что предшествовало твоей смерти, очень важно», – спокойно сказал Гарри.

«Ну, девушками я не особо интересовался, поэтому обижать было некого. Проклятия я разные получал, точно сказать не могу. А вот душу... искал способ жить вечно».

«Понял тебя, Том», – сказал Гарри.

«Надеюсь, я помог тебе», – сказал Лорд и отключился.

Гарри открыл глаза и уставился на страницы книги. 

«Раздробить свою душу, – рассеяно думал Гарри. – Это так неправильно. Как он мог пойти на это? Только ради того, чтобы жить вечно. Хотя не мне судить, конечно. Я из-за потери Сириуса вообще "успокоил" сердце».

«Кусочек целого»

Если внешность испорчена из-за раздробленности души.

Чертить созидательную пентаграмму ночью в три четверти два. Использовать раствор из слюны мантикоры, крови фавна и пыльцы пикси. Ровно в три поставить красивую жертву и пролить её кровь, отдав её жертву Высшему. После, выпив зелье (рецепт ниже), встать на место жертвы. Пусть ритуал и пение заклинания исполняет более сильный маг или даже два. Исполнив песнь (текст ниже), допить оставшуюся жидкость. Изменения будут происходить постепенно с кратковременными острыми болями в течение недели. Также ведущий будет иметь власть над жизнью субъекта в счет уплаты скрепления души.

Зелье для ритуала.

В свинцовый котел 2 размера налить воды шириной в ладонь. Поставить на сильный огонь. Через две минуты добавить воск смертопчелы. Ждать пока зелье закипит. Добавить растолченный коготь сфинкса, через 30 секунд убавить огонь до минимума. На этой стадии зелье должно принять блекло-синий цвет. Накройте крышкой и дайте настояться две четверти часа. Заранее порежьте поперек бобы цезальпиния и вдоль листья мяты. После ожидания помешайте медленно по часовой стрелке 25 раз. Добавьте мяту, помешайте 5 раз против часовой стрелки, добавьте цезальпиний и помешайте 14 раз по часовой стрелке. Пять минут спустя добавьте слезу феникса. Накройте крышкой, загасите огонь. Дайте настояться три часа. Перелейте в стеклянную колбу.

Песнь.

In lumine lunam et stellas in flumen 

Flevi - paenitet. 

Et matrem vestram specie magiae, 

Maledictus es - onus auferat. 

Damnosus omnia, clamare animae 

Et si qui 

Et quid est. 

Unum.*

«Это будет сложно, – думал Гарри. – Зелье Снейп, конечно, сварит, но смогу ли я спеть песню? Нужно потренироваться в произношении и ритме».

На часах было около девяти вечера.

«Удивительно, как летит время, – думал Гарри. – Странно, сегодня я видел убийцу моих родителей, ненавистного учителя, человека, который чуть, пусть и косвенно, не убил Джинни. Сегодня я сидел рядом с ними и ничего не почувствовал. Где мой гнев? Ярость? Ну, хоть маленькие отголоски прежних чувств? Неужели «чернота» уже неизбежна в моем сердце? Мне всю жизнь будет так всё равно? Я буду таким всю жизнь?»

И тут Гарри осознал кое-что, точнее услышал или, может, почувствовал. Сами его мысли о неизбежности своей судьбы были равнодушными. Он думал так, потому что он должен обдумать это. А не, потому что его это гнетёт. Он должен страдать, но не мог. У него не выходило. Только имитация чувств во внешнюю среду – внутри было пусто. Это и было неизбежностью.

«И вообще я не должен так думать, – упрямо размышлял он. – Пока я не верну Сириуса, мне рано сдаваться».

С этими мыслями он отмерил дозу Анимагического зелья и залпом выпил его. Он удобно устроился на полу и полностью раскрыл сознание. Его разум летал где-то на грани. Приятное чувство полета. И вдруг странное стягивающее ощущение. Гарри раскрыл глаза и заметил, что мир заметно изменился. Всё стало четче, что было для него непривычным. Он всю жизнь привык жить полуслепым, и недавние чудеса с глазами поразили его. Сейчас он видел всё еще лучше, хотя вблизи всё и было размытым. Ещё обострился слух, он слышал шебуршание домовиков за стенами и звон ветра о крышу. 

«Интересно, кто я?»

Он попытался подвигать конечностями, но услышал только странный скрежет. Он нагнул голову и смог разглядеть птичьи когти и коричневое оперение.

«Я птичка», – подумал Гарри, чувствуя какую-то детскую радость. Эмоции вдруг стали такими яркими и непривычными. Черное сердце не брало анимагическую форму? Или же инстинкты были сильнее магии?

«Нужно пошевелить крыльями и добраться до зеркала. Легко»

Поттер попытался пошевелить крыльями. Он смог симметрично поднять оба крыла. Для чего он подпрыгнул и стал отчаянно сильно махать крыльями. Осилив полметра, он упал на пол, ударившись клювом.

«Больно! – грустно подумал Гарри, пытаясь подняться. – Не так уж это и легко».

Он поднялся, сосредоточился и попытался сильно замахнуться. Но ничего не вышло. Недовольно ухнув, он переступил с лапки на лапку.

«Стоять! Я ухнул? Я что, сова?!»

Он оттолкнулся и плавно взмахнул крыльями. На этот раз у него вышло лучше. Приземлился он в аккурат около двери в ванную. Он попытался её открыть, но та не поддалась. 

«Нужно дернуть ручку», – мрачно подметил Поттер.

Он попробовал подпрыгнуть и зацепить ручку двери, но только ударился клювом.

«Ну, хорошо, дверь! Вызов принят!» – азартно подумал Гарри, возбужденно махая крыльями. Поттер оттолкнулся и, широко замахнувшись, описал круг по комнате и приземлился, уцепившись когтями, на ручку двери. Под тяжестью птицы дверь сдалась и открылась. 

«Ну, как я тебя! – самодовольно подумал Гарри. – Я Великий Гарри Поттер!»

Подлетев к зеркалу, Гарри-птица стал разглядывать себя. Как он и подумал, он стал совой. Коричневое оперение с белыми и темно-коричневыми полосами. Не было «ушек», глаза имели черный цвет без каких-либо зрачков. Небольшой хищный клюв, да и сам он был довольно миниатюрным.

Гарри про себя стал просчитывать преимущества и недостатки. Если он научится долго летать, станет более выносливым в плане полетов, то сможет сам относить письма… в любые защищенные места. Например, к Лорду. 

«Узнаю где поместье, и последить смогу. Или к Дамблдору, послушать, что он там говорит. Или к Уизли». 

От такой перспективы у него загорелись глаза. И коричневый сов стал расхаживать в раздумьях около зеркала. Но как долго ему этому учиться? Гарри обреченно ухнул. А ещё форму учиться держать. Гарри подошел к зеркалу и прикрыл глаза. Голова немного закружилась от перемены высоты, но быстро пришла в норму. Перед ним снова стоял человек, только слегка помятый. 

«Нужно ложиться спать», – решил Гарри и отправился на покой.

***

Следующие дни проходили бешеным темпом. Он учился петь заклинание, отрабатывал боевые проклятья и чары. По вечерам исследовал поместье в облике совы, открывал двери, облетал люстры, пикировал, приземлялся и снова взлетал. Учился быть совой.

Прошло около недели, и Гарри решил опробовать свои силы. Он написал письмо Тому, превратился в сову, схватил письмо и вылетел в окно. Он не знал куда лететь, но узнал способ, как это сделать, перерыв всю библиотеку. Он выпустил инстинкт наружу и, направляясь им, летел к поместью Малфоев, так как Риддл гостил у них.

Пока он летел, то решил вспомнить недавно прочитанный базовый курс зельеварения. Зелья были интересной наукой, как показалось Гарри, просто он должен был понять основу. Поэтому он мысленно повторял нарезку, совместимость и кипение ингредиентов. 

И тут показалась одна из башен Малфой-менора. Гарри облетел его по кругу, пока не заметил Малфоя-старшего в одном из окон. Гарри приземлился около окна и тактично постучался. Люциус бросил взгляд на окно и заметил его. Впустив Гарри-сову, он попытался взять письмо, но Гарри лишь недовольно ухнув, показывая, что письмо не для него. 

– Дай взгляну для кого, – недовольно пробурчал блондин.

Гарри показал имя получателя, и Малфой исчез из кабинета. Через несколько минут он вернулся вместе с Лордом. Тот взял у Гарри-совы письмо и стал читать.

– Позвольте поинтересоваться, мой Лорд, от кого это? – спросил Малфой, стоя чуть позади своего Господина. 

– Это от Поттера, – просто ответил Лорд. – Ему нужен Северус. Обряд состоится сегодня.

– Мне пойти с Вами? – поинтересовался Люциус.

– Думаю, да, – задумчиво протянул Том. – Поттер меня беспокоит. Вдруг, это изощренный план Альбуса?

– Думаете, он под влиянием Дамблдора? – спросил Люциус, подавая письменные принадлежности Риддлу. – Он ведь дал клятву.

– Я не знаю, Люциус, – ответил Лорд, что-то записывая на пергаменте. Он запечатал письмо и привязал его внимательно слушающему Гарри. Он вылетел в окно и улетел. Отлетев достаточно далеко, он аппарировал домой.

Снова став человеком, Гарри повесил оповещающие чары и отправился в недавно найденный ритуальный зал. Это было темное и неприветливое место. Зал был средних размеров. Стены были покрыты защитными и сдерживающими рунами, трудно сказать какого цвета они были изначально. Пол был ровным без каких-либо дефектов светлого оттенка. Рядом с дверью стояла небольшая софа, ширма и шкаф с ритуальными принадлежностями. Ещё здесь находилась клетка с бесчувственным симпатичным юношей внутри. Он долго сомневался, но потом вспомнил, что он ледышка с чёрным сердцем, и оглушил первого симпатичного парня. Он решил, что если Лорд мужчина, то лучше чтобы и жертва была одного с ним пола. 

На столе лежала уже готовая смесь для пентаграммы, текст песни и рецепт зелья. Он не решился доставать книгу при Лорде, это всё-таки семейная тайна. Он практиковался в пении, чтобы ритуал вышел идеальным. Этим он и занимался, пока оповещающие чары не затрезвонили. Гарри, прихватив с собой рецепт, переместился в холл, где появился недовольный Снейп. 

– Поттер, – с отвращением бросил тот.

– Профессор Снейп, – вежливо отозвался Гарри, игнорируя тон собеседника. Он не знал этого человека сейчас, но понимал, откуда вся эта неприязнь. Хотя и недоумевал, причем здесь он. Он бы возмутился, но было слишком всё равно. 

– Сэр, идите за мной, – попросил Гарри и, не смотря на Северуса, двинулся в сторону ритуального зала. Лаборатория находилась рядом. Гарри вошел в просторную комнату, которая сильно отличалась от класса Зелий в Хогвартсе. Светлое помещение с множеством полок и шкафов. Несколько столов с аппаратурой. Гарри дал рецепт зелья Снейпу и молча удалился. Снейп сильно удивился поведению Поттера, но решил сосредоточиться на зелье, нежели на этом мальчишке.

***

В час ночи появился Лорд и Люциус Малфой. Малфой уселся рядом со Снейпом на софе, а Лорд подошел к Поттеру, который стал объяснять ему процесс ритуала. Темные маги удивились парню в клетке, точнее удивились тому, что именно Поттер его поймал. Они даже заговорили на тему странного поведения Поттера.

Через минут пятнадцать Гарри стал чертить пентаграмму. Ровно в три он закончил сложную схему с хитрыми переплетениями. Гарри, взял ритуальный кинжал и, вынеся парня из клетки, аккуратно и быстро прорезал артерию из-за чего немного испачкался. Снейп, Малфой и Риддл смотрели на это с непередаваемым выражением на лицах. Светлый адепт Гарри Поттер только что убил человека, не моргнув глазом.

– Том, – тихо произнес Гарри, из-за чего все вздрогнули.

– Да? – нервно спросил Лорд.

– Бери зелье и вставай в середину, – сказал Гарри и кивнул на место залитое кровью, откуда он уже убрал мертвого парня.

Воландеморт взял кубок, отпил и встал на лужу крови. Гарри встал поодаль и начал петь. От его пения кровь на полу стала бурлить, а по телу Лорда прошла ледяная волна воздуха. Снейп и Малфой находились в предобморочном состоянии, ведь не каждый же день видишь Поттера, проводящего темномагический ритуал. Лорд изо всех пытался устоять на ногах, на последнем слове он допил оставшуюся жидкость и упал, корчась от боли. Гарри равнодушно наблюдал. Он дождался, пока кровь испарится, и подошел к лежачему Лорду, который ни капли не изменился.

– Он не изменился, – заметил Малфой, опережая ядовитую реплику Снейпа.

– Он будет изменяться постепенно, – устало пояснил Гарри. – Примерно в течение недели.

«Что-то я подустал, – размышлял Гарри. – Ритуал нехило из меня выкачал».

– Колс, – позвал Поттер одного из домовиков.

На его зов появился домовой эльф.

– Звали, Господин?

– Перемести Воландеморта в одну из гостевых комнат, – приказал Гарри и, повернувшись к свите Темного Лорда, сказал: – Думаю, Вам стоит остаться на ночь, чтобы удостовериться в сохранности Тома.

– Конечно, мистер Поттер, – с хитрой улыбочкой произнес Люциус, предотвращая реплику Снейпа.

– Прошу за мной, – сказал Гарри и повел их на второй этаж. Он остановился около двух рядом стоящих дверей.

– Надеюсь, вы хорошо проведете ночь, – произнес Гарри и исчез в глубине коридора.

– Что ты обо всем этом думаешь, Северус? – спросил Люциус, глядя на своего друга.

– Я уже не знаю о чем думать, – отрешено произнес Северус, заходя в отведенную ему комнату.