Изменения в Золотом мальчике заметили все. Если в первый день учёбы ученики и профессора по своей занятости упустили некоторые моменты в отношении Гарри Поттера, то через пару дней стали подмечать отличия Героя.

Успеваемость стала выше. Во вторник во время Зелий он отлично справился с Напитком Живой Смерти. Он был третьим на своем курсе после Гермионы Поттер и Драко Малфоя. Манеры в общении, принятие трапезы, характер – всё подверглось изменениям. Многие девушки стали кидать заинтересованные взгляды на юного Героя, учитывая его изменившийся облик. 

Гарри лишь снисходительно улыбался на такое внимание и с неким предвкушением ждал хода Дамблдора, который не заставил себя ждать. В четверг после ужина ему пришла записка от директора, в которой говорилось, что он желает встретиться с Гарри.

– Гарри? – позвала его сестра, наблюдая за застывшим лицом Поттера.

– Шмель вызвал меня, – тихо сказал Гарри. 

– Что же делать?

– Нужно идти, – ответил он. – Нужно сосредоточиться. Нужно выкрутиться.

– Гарри, – сказала Гермиона. – У тебя ведь есть план?

Гарри прикрыл глаза и, ничего не ответив, поднялся в спальню мальчиков. Гермиона лишь удивленно посмотрела ему вслед, но не остановила, а лишь осталась ждать его возвращения. В общей спальне мальчиков находился только Рон, валяющийся на своей кровати. Гарри окинул его взглядом, прикидывая, мог ли его «друг» нажаловаться директору. Рон пристально посмотрел на него и легко улыбнулся. 

«Мог, хотел и уже сделал, – подумал Гарри, подходя к своему сундуку. – Я размажу тебя, ради Мионы».

Гарри прошипел пароль и взял из сундука небольшой пергамент, исписанный корявым почерком. Закрыв сундук, он мрачно улыбнулся и спустился вниз.

– Гарри? – спросила Гермиона. – Ты уже готов?

– Думаю, да, – сказал парень. – По крайней мере, я смогу выиграть немного времени.

– А что, если он применит какое-нибудь заклинание или заставит пить тебя «чай», – продолжала Гермиона.

– Я выпью его, – спокойно ответил Гарри. – Проверю, работает ли одно зелье.

– Какое ещё зелье? – нахмурилась Гермиона.

«Если я скажу ей, что опоил её зельем «Истинные мысли», она сильно будет злиться?» – подумал Гарри.

– Ты читала про зелье «Истинные мысли» в нашей книге? – спросил Гарри.

– Да, – ответила она. – Но какое это имеет значение?

– Летом мы со Снейпом сварили антидот, – пояснил Гарри. – И я думаю, что антидот поможет мне с Сывороткой.

– А что если нет? – угрюмо спросила Гермиона. 

– Я всё-таки гриффиндорец, – напомнил ей Гарри, шаловливо улыбаясь. – Выкручусь.

И чмокнув её в щёку, по-быстрому убежал, пока она не опомнилась.

Гарри быстро добрался до кабинета директора. Обдумав все варианты события, он сказал пароль горгулье, которая сразу открыла ему лестницу.

«Больше эмоций, – наставлял себя Гарри. – Больше негодования, доверчивого блеска в глазах, преданности и верности. Я верю в тебя, Гарри Поттер. Ты ещё жив где-то внутри меня».

Настроив ментальные щиты, Гарри постучал в крепкую дверь.

– Заходи, Гарри, – послышался добродушный голос Дамблдора.

– Добрый вечер, профессор Дамблдор, – вежливо поздоровался Гарри, заходя в кабинет. – Вы желали видеть меня?

– Присаживайся, Гарри, – сказал директор. – Чаю?

– С радостью, сэр, – согласился Гарри, усаживаясь в удобное красное кресло.

На столике рядом появилась чашка ароматного чая. Гарри аккуратно взял чашку и несильно подул.

«Была, не была», – подумал он и отхлебнул немного.

Голова наполнилась приятным туманом, но он тут же исчез, оставив после себя горький привкус на языке.

– Я немного обеспокоен, Гарри, – сказал Дамблдор.

– Чем же, сэр? – спросил Гарри, делая взволнованную мордашку.

– Твой друг, Рон Уизли, пришел ко мне со странной жалобой, – продолжал директор. – Он сказал, что ты необоснованно обвинил его и его сестру, Джинни, в использовании приворотного зелья.

Гарри глубоко вздохнул и постарался настроить себя на нужный лад.

– Я как раз хотел идти к вам, профессор, – сказал Гарри, протягивая ему пергамент. 

– Что это, Гарри? – полюбопытствовал Дамблдор, раскрывая пергамент.

– Прочтите, сэр, – грустным голосом сказал Гарри. – Я не мог в это поверить.

Гарри поставил пустую чашку на место и стал наблюдать за лицом директора, пока тот читает. Дамблдор нахмурился, но, что самое удивительное, оставался всё таким же добродушным. Он не выглядел злым, будто кто-то расстроил его планы, или рассерженным. Он никак не изменился. Гарри мысленно зааплодировал мастерству директора.

– Это очень прискорбно, Гарри, – сказал он.

– Прискорбно?! – вдруг воскликнул Гарри. – Мой лучший друг, лучший друг, написал мне, что опаивает мою подругу! И помогает ему в этом Джинни! Это же просто отвратительно! Он же мой лучший друг!

«Пять баллов Гриффиндору, мистер Поттер», – прокомментировал Гарри. 

– Я понимаю, Гарри, – успокаивающе сказал Дамблдор. – Я приму меры.

– Спасибо, директор, – благодарно произнес Гарри. – Я не хотел бы, чтобы их наказывали, но, как вы понимаете, я не могу им доверять.

«Я сам их накажу», – пообещал Гарри.

– Хорошо, Гарри, – примирительно сказал Альбус. – Тогда к другой теме нашей встречи. Где ты был летом? Разве я не говорил, как важно оставаться под защитой? И что произошло с мисс Грейнджер, теперь уже Поттер?

– Если честно, профессор, я сам плохо припоминаю, что произошло, – доверительно сказал Гарри. – Всё началось тогда, когда мои родственники уехали.

– Они уехали? – резко спросил он.

– Да, – кивнул Гарри. – Они отправились в отпуск. Так я остался один, потом мне пришло письмо из Гринготтса, где меня просили прийти насчет завещания Сириуса, – Гарри резко замолчал. – Простите, мне нелегко дается упоминание о Сириусе.

– Я понимаю, мальчик мой, – улыбнулся ему директор.

– Так вот, – продолжил Гарри. – Тогда я узнал, что из-за двух родов, Поттер и Блек, я становлюсь совершеннолетним. И, соответственно, Лордом. Тогда я и узнал про поместья и родовые чары. Я подумал, что род защитит меня не хуже кровной защиты, да и Дурсли будут рады.

– А мисс Поттер? – спросил директор.

– Ну, после того, как пришло письмо Рона, я сильно забеспокоился, – сказал Гарри. – Я отправился к Гермионе и всё ей рассказал. И так как защитить её некому, я предложил войти в мой род.

– А мистер и миссис Грейнджер? – почти ласково спросил Дамблдор.

«Вот дерьмо! – подумал Гарри. – Если я скажу, что Гермиона применила Обливиэйт, то нас по головке не погладят. Что же мне придумать? Мордред! Давай, чернота, спасай своего героя!»

Гарри неожиданно для себя открыл рот и сказал: – Они были рады, что их дочь стала ближе к Магическому миру, но её родителей я не мог вести в род, ведь они не маги. Поэтому они уехали по просьбе Гермионы, пока всё не утихнет в Англии.

Гарри понуро опустил голову.

– Что ж, Гарри, это очень благородно, – ласково сказал директор. – И на этой ноте я хочу объявить тебе радостную весть.

– Какую же? – спросил Гарри.

– Я буду давать тебе дополнительные уроки, – сказал директор.

«Мерлин и Моргана», – ужаснулся Гарри.

– Правда? – спросил он. – Но когда?

– Я буду извещать тебя, – сказал он.

– Здорово! – воскликнул Гарри. 

– Что ж тогда ты можешь идти, – сказал тот.

– Доброй ночи, сэр, – попрощался парень.

– Доброй, мальчик мой.

Гарри вылетел из кабинета и пулей пролетел по пустым коридорам. Остановившись, он огляделся и понял, что оказался на пятом этаже. Прижав руку к мерно бьющемуся сердцу, он прислонился к стене. Холодок побежал по позвоночнику. Ему казалось, что его сердце сейчас выпрыгнет из груди, что ему жутко страшно. Но оно мерно билось под его рукой. Ноги подкосились, и он сполз вниз по стене. 

– Что это было? – прошептал он. 

«Как я мог показать такое, совершенно не чувствуя? Все эти различные эмоции и переживания, – подумал Гарри. – Какое же странное ощущение».

Пол был ужасно холодным, и Гарри поднялся, опираясь на стену. 

«Что это же это было? – размышлял Гарри, идя к лестницам. – Вряд ли я пойму что произошло. Да, у меня бывали всплеск чувств, но сейчас всё было иначе. Мордрево отродье! Если бы я знал, как работает ритуал и все его последствия. Совершенно не могу понять буду ли я в следующую секунду плыть от странных набегов эмоций или же имитировать их».

Движущиеся лестницы несли его к портрету Полной Леди.

«Никто не должен ничего узнать, – решил он. – Я не хочу, чтобы кто-то беспокоился».

Сказав пароль, он прошмыгнул в общую гостиную, где его ждала Гермиона. Гарри оглядел гостиную. Пятикурсники оккупировали диван, Фред и Джордж что-то делали у окна, а Гермиона, удобно устроившись в кресле, читала какую-то книгу.

– Привет, сестренка, – сказал он, касаясь её плеча.

– Гарри? Как прошло? – спросила она, отвлекаясь от книги.

– Прекрасно, – сказал он, падая на рядом стоящее кресло. – Но утомительно.

– Слава Мерлину, – выдохнула она. – Расскажешь?

***

Выходные наступили быстро. Ранним утром Гарри уже находился у себя в поместье. Перерыв полбиблиотеки в поисках строениях чар и их взаимодействиях, Гарри заперся в мастерской в подземельях. 

Сначала он решил начать с самих чар и заклинаний, которые понадобятся ему.

«В основе лягут Протеевы чары, придется их немного модифицировать, – думал Гарри, записывая всё на пергамент. – Затем чары конфиденциальности для личных переписок. Придется делать какой-то ключ на имена, чтобы они приходили адресатам. Тогда нужны ещё и чары личности, но они не согласуются с Протеевыми чарами. Нужно найти что-то уравнивающее их. Может добавить разноцветных записей? Для каждого свой цвет. Или легче установить появление имени перед записью? Ещё нужно установить чары для открытия нужному человеку. Мне не нужно чтобы кто-то чужой залез в переписку. Нужно поставить своеобразный пароль, как на карте Мародеров».

Гарри записал возможные заклинания и стал искать дополнительные чары в книгах.

Через полтора часа он написал пробные формулы для связывания пергамента с разным комплектом чар. Ещё через полтора часа он всё-таки нашел правильную связку и оставил места только для цвета строчек и имён.

Размяв свои конечности, он написал небольшую записку для Гермионы и отправил её вместе с домовым эльфом.

Чтобы занять свободное время, он решил поискать решение проблемы близнецов. Снятие клейма предателей рода и навязанных обетов семьи вещь сложная. Но Гарри, во что бы то ни стало, решил помочь близнецам. Возможно, он ностальгировал по старому себе, который помогал всем и вся, а может быть, он хотел таким образом поблагодарить близнецов за помощь.

В книгах говорилось, что отречение от рода или же принятие в род поможет от клейма. Гарри нахмурился и призвал энциклопедию родов, где были записаны все рода и их потомки. Найдя нужную ему семью, он прошелся по побочным ветвям и нашел искомое.

«Род Прюэттов! – подумал Гарри. – Если близнецы пройдут проверку крови, то, возможно, они смогут без потерь избавиться от клейма».

Гарри убрал книги и задумался о следующем занятии.

«Чем бы заняться? – подумал он. – Гермиона слишком медлит для такого плевого дела».

Гарри походил меж стеллажей и взял книгу по Артефакторике. Летом он читал книгу рода, но мало что понял. Так почему бы не начать с азов? Удобно усевшись, он начал читать.

– Хозяин, – позвал его эльф.

Гарри отвлекся от книги и глянул на эльфа.

– Хозяйка передала нужные вам записи, – сказал тот.

Гарри взял у эльфа записи и перенесся в мастерскую.

Очистив стол от пыли, он разложил пергаменты и начал читать формулы.

Вернувшись вечером, он набросил на себя мантию-невидимку и побежал в замок. Было время ужина, Гарри привел себя в порядок и невозмутимо вошел в Большой зал. Сев рядом с Гермионой, он непринужденно стал накладывать салат. Никто не обратил на него внимания, кроме парочки хаффлпавок.

– Всё получилось? – спросила Гермиона, близко наклоняясь к нему.

– Да, – ответил Гарри. – Завтра пусть все соберутся.

– Я извещу всех, – кивнула она. – Ты устал?

– Немного, – признался он, морщась из-за шума. – И теперь голова начинает болеть.

– Сходи к Мадам Помфри, – предложила она.

– Не хочу, – сказал он. – Посплю, и всё пройдет.

***

На следующий день Гарри готовил Выручай-комнату для прибытия их дружной компании. Гермиона с улыбкой наблюдала за ним.

– Есть что-то смешное в том, что я делаю? – спросил Гарри, усаживаясь рядом с ней.

– Нет, просто ты стал таким уверенным и сильным с прошлого года, – сказала она. – Раньше ты не был уверен в идее тайного клуба, а сейчас уже готов ко всему.

– Опыт, – сказал он. – Просто я уже знаю, что будет.

– Я бы так не сказала, – сказала она.

– Что ты имеешь в виду?

Но ответить ей не дал строй приветственных выкриков. Пока все усаживались, Гарри успел прокрутить у себя в голове приветственную речь.

– Ну что ж, начнём! – сказал он, хлопнув в ладоши.

Все притихли и стали слушать.

– С сегодняшнего дня мы начинаем занятия по магии, – начал он. – Мы изучим аспекты магии, за которые мы бы никогда не взялись. Это пригодится каждому из вас в назревающей войне. Мы будем не только изучать заклинания, это я сразу скажу. Возможно, многие из вас откроют в себе невероятные таланты, которые я буду помогать раскрывать. Так начнем же, Третья Сторона!

– Да! – выкрикнули все дружным хором.

– Гермиона, раздай листы, – попросил Гарри.

Пока девушка раздавала листы, Гарри сказал: – Это наше средство связи. Они заколдованы от чужих глаз. Чтобы активировать пергамент, нужно произнести «Время новой стороны», чтобы деактивировать его «Время решительных действий». Пергамент откроет вам свод инструкций и некоторые пометки, посмотрите их сейчас, чтобы сразу задать мне вопросы.

– Гарри, – позвала его Панси. – Здесь написано, что чтобы написать кому-то одному, нужно сначала записать его имя. Полное имя?

– Нет, Панси, – ответил Гарри. – Просто имя. Если хочешь написать Малфою сообщение, то просто пишешь «Драко» и своё сообщение.

– А можно написать одновременно двум? – тут же спросил Блейз.

– Да. Пишешь два имени через запятую.

– А что если у меня, скажем, будет неактивен пергамент, а кто-нибудь мне что-то написал? – спросила Панси.

– Как только ты активируешь свой пергамент, то сообщения появятся, – ответил Гарри.

– А как убрать уже прочитанные? – спросил Невилл.

– Берешь сообщение в скобки, и оно исчезает, – терпеливо пояснил Гарри.

– Круто, – сказали близнецы, – теперь можно не заморачиваться насчет дальней связи. Классная идея, Гарри.

– Спасибо, – сказал им Гарри. – Тогда начнем наше первое занятие.

– Уже? – спросил Блейз.

– Да, немного практики не помешает, – сказал Гарри.

– И что мы будем изучать? – спросила Луна у Гарри.

– Может, кто-нибудь предложит? – спросил он.

– Мы должны предлагать? – удивился Блейз.

– Вдруг у кого-то есть пожелания, – сказал Гарри. – Я знаю чуть больше вашего и приветствую инициативу.

– Гарри, – сказал Драко. – Ты ведь знаешь, как вызывать Патронуса? Научишь нас?

Близнецы рассмеялись.

– Что смешного? – спросил Драко.

– Просто мы выучили его в прошлом году, – пояснила Гермиона.

– Но это не значит, что его не стоит повторить, – сказал Гарри. – Господа слизеринцы, немного теории. Чтобы вызвать Патронуса, нужны сильные счастливые воспоминания. Вы должны буквально раствориться в счастье. Новая метла, покупка, хорошая оценка здесь не помогут. Оно должно быть действительно сильным. Когда вы сосредоточитесь, скажите «Экспекто Патронум». Понятно?

Слизеринцы неуверенно кивнули. 

– Тогда вам стоит поискать что-то счастливое, – сказал Гарри. – Начинайте.

Панси приложила руку с палочкой к голове и немного задумалась. Блейз тоже пытался что-то вспомнить. Драко выглядел уверенным в себе.

– Ты готов? – спросил Гарри.

– Думаю, да, – ответил Малфой, прикрывая глаза.

Гарри с любопытством смотрел на Драко, который находился во власти воспоминания.

– Экспекто Патронум! – воскликнул он, взмахивая палочкой в воздухе. Из палочки появился маленький туман, который быстро растаял.

– Неплохо, Драко, – похвалил его Гарри. – Но не забывай о концентрации. Ты должен полностью сосредоточиться.

– Ладно, – уныло сказал блондин. 

– Это действительно здорово, Драко, – сказала Луна. – С первого раза и уже туман.

– Это разве хорошо? – с сомнением спросил Драко.

– Да, – сказал Гарри. – У меня это вышло раза с третьего. Что ты использовал?

– Эм… ну… – замялся Драко, краснея. – Тот момент, когда ты сказал, что мы можем стать друзьями.

– Вот как, – ответил Гарри. – Рад, что сделал тебя счастливым.

– Дурак ты, Поттер, – буркнул Драко.