Он сидел на цепи.
Многочисленные раны болели и жглись.
Хотелось пить.
Он чуть повернул голову, отчего стальные звенья с тихим звуком столкнулись друг с другом.
Перед глазами всё плыло, но чёрные прутья отчего-то проступали на тёмном фоне довольно отчётливо.
Этого человека не было здесь.
Ну и хорошо.
Он не хотел снова видеть, как тот человек наслаждается недоступной ему пищей, пока его самого больно дёргают за толстую цепь и разрезают ещё мягкую кожу.
Он знает, что та не огрубеет со временем.
Дракон знает, что скоро умрёт.
Это то, что подсказывало ему его сердце.
Это то, что шар маны на его шее предрекал ему.
Хотелось пить.
Хотелось есть.
Хотелось сбежать из этого ужасного места как можно дальше, спрятаться как можно глубже, чтобы не нашли, чтобы потеряли, чтобы забыли.
Желательно, навсегда.
Но Чёрный Дракон знает, что это лишь пустые мечты. Иллюзии агонизирующего мозга.
Никто за ним не придёт.
Никто не спасёт его из лап ужасной смерти.
Никто не остановит эти мучительные пытки, не уничтожит человека, сидящего напротив.
Его улыбка всегда полна предвкушения и какого-то сумасшедшего счастья.
Дракону страшно, но он заталкивает этот въевшийся в кости и мышцы страх поглубже, и лишь дрожащие зрачки выдают его с головой.
Дракону больно. Каждый миг, каждую секунду уходящего времени ему невыносимо больно.
Чертов шар маны!
У Драконов нет магии в привычном понимании. Но у них есть мана.
Но что будет, если эту ману запечатать в теле?
Боль в костях, мышцах, сухожилиях станет постоянным спутником.
Но Дракон также знает, как можно разрушить этот бесконечный цикл мучений и боли.
У всех живых существ в теле и душе существовали жизненные силы.
Мана Дракона была запечатана, но кто додумается и сможет ограничить жизненные силы?
Они даже не были силами в привычном понимании. Они были топливом для ярости.
Дракон прикрыл потухшие синие глаза с полопавшимися капиллярами вокруг зрачков.
Он исполнит свою пустую мечту сегодня.
Он увидит небо.
***
Гора горела. Земля горела.
Всё вокруг него находилось в огне.
Но Дракону было всё равно. Он чувствовал, как уходят силы. Он чувствовал приближение смерти.
Он не мог дышать.
Но он видел небо.
Оно было таким прекрасным. Дракону нравилось небо.
Яркие звёзды в обрамлении рыжих языков пламени притягивали взгляд, манили своей свободой.
Ветер. Он чувствовал ветер. Он ощущал землю под лапами.
Он слышал полные ужаса крики других людей.
Он видел, как кто-то подходит к нему. Медленно. Осторожно.
В свете огня сверкнуло острое лезвие.
Дракон медленно повернул голову.
Человек. Сильный. Опасный. Смертоносный.
Желающий убить его.
Желающий уничтожить угрозу для жизней людей.
Хах.
Дракон едва заметно усмехнулся.
Какая... глупость.
Какая... ирония.
Его лапы и крылья больше не двигались.
Перед глазами давно всё плыло.
Хотелось спать.
Опасный человек подошёл к нему, подняв меч.
Дракон прикрыл глаза.
Это конец.
***
– Раон? Что случилось?
Раон резко вскинул голову.
Он не мог дышать. Тело вытянулось натянутой струной.
Он... Он... только что видел собственную смерть.
Опасный человек убил его.
Нет.
Чхве Хан убил его.
– Хэй, Раон?
Тёплые руки обняли его, крепко прижав к груди. Раон поднял голову.
Ярко-рыжие волосы скользнули по бокам его человека. Карие глаза взволнованно осматривали его.
– Кейл...
– Да?
Раон свернулся клубком в его уверенных, родных, дарующих защиту руках.
– Я хочу пить.
Пока человек ласково гладил его по спине и вызывал дедушку Рона, Раон устало прикрыл глаза.
Это был сон. Этого не происходило в реальности.
Чхве Хан никогда не поднимет против них меч.
Это сон.
Это сон?