Гул ветра оглушал настолько, что невозможно было услышать даже собственного дыхания. Всё, что было видно - это усыпанное звёздами ночное, чистое небо. Полная луна освещала пустыню, которая этом свете выглядела как только что выпавший снег. Если в этот момент посмотреть на небо, то можно было увидеть падающего оттуда беловолосого парня.

Неро очнулся в свободном падении. Быстро сориентировавшись, он перевернулся лицом к земле, оценивая расстояние до неё. Демоническая часть его естества позволяет пережить падение с такой высоты, но больно будет в любом случае. Оглядевшись, парень замечает руины некогда стоявшего здания. Использовав свою руку, Неро подтянулся к колонне и на огромной скорости ударил её ногами. Затем оттолкнувшись от неё, он сделал заднее сальто и спокойно приземлился на ноги. От такого удара, колонна завалилась набок, ударив стоящую рядом, превращая без того разрушенное строение в груду камней.

- Ну, ничего страшного, - Неро облегчённо выдохнул, - всё могло быть куда хуже.

Словно услышав это, из песка вдруг появился плавник, а затем ещё один и ещё один. И вот вокруг парня, словно акулы, кружилась небольшая стая хищных зер'сай.

- Размяться никогда лишним не бывает, - ухмыльнувшись, беловолосый вытащил меч и воткнув его в землю, прокрутил рукоять, заводя мотор своей Алой Королевы.

Первая выскочившая тварь приняла на себя весь удар пламенной стали. Движением руки Неро поймал за хвост пролетающую мимо тушу и с силой ударил ей по земле. Данного толчка хватило, чтобы выбить из песка других хищников, что выбрали для еды явно не ту цель. Уже привычным действием парень закрутился на ноге, рубая мечом по пролетающим вокруг него зер'сай. Собрав их всех на мече, Неро вновь прокрутил рукоять. Звук мотора, пламя окутало лезвие и от хищников пустыни остались лишь дымящиеся от высокой температуры ошмётки. Оглядевшись и убедившись, что больше ему ничего не угрожает, беловолосый повесил меч на спину и вновь облегчённо выдохнул.

- Вау, никогда не видел, чтобы кто-нибудь так сражался, - за спиной послышался незнакомый голос.

Инстинкты сработали быстрее мыслей и Неро, выхватив из кобуры свою Синюю Розу выстрелил в направлении голоса. Пули просвистели и развеяли лишь небольшой столп жёлтых искр.

- Успокойся, дружище, я тебе не враг, - в тех же жёлтых искрах перед Неро неожиданно появился парень, - так что давай просто поговорим?

Всё так же держа незнакомца на прицеле, у беловолосого появилась возможность рассмотреть своего собеседника. На блондинистой, растрёпанной шевелюре парня были очки, которые обычно носили археологи или же исследователи. Кожаная куртка была оббита на воротнике синим мехом, что подчёркивало образ исследователя. На руке была перчатка неизвестного происхождения, по которой, словно по венам, струилась синяя энергия.

- Ну давай поговорим, - Неро повернулся лицом к своему собеседнику, - для начала, кто ты?

- Не может быть, - парень удивился, - ты не слышал о величайшем Джарро Пёрышке?

- Я похож на человека, увлекающегося перьями?

- Ладно, ладно, дружище, успокойся, - незнакомец нервничал, за все свои путешествия он ещё не встречал такого подавляющего взгляда, - меня зовут Эзреаль и я археолог-исследователь.

- Что ж, исследователь, - Неро покрутил револьвер на пальце и убрал его в кобуру, - расскажи мне где я.

- Ты серьёзно не знаешь? Ты находишься посреди Шуримской пустыни и убил несколько зер'сай, но до сих пор не знаешь где находишься? - Эзреаль вновь столкнулся с подавляющим, холодным взглядом голубых глаз. - Понял, хорошо. Мы сейчас находимся примерно в Южных Дюнах близ Циримы.

- Никогда не слышал ни о Шуриме, ни о Цириме, ни о тем более зер'cай или как они там, - беловолосый пнул лежащую рядом тушу, - так что мне твой ответ абсолютно ничего не дал.

- Дружище, не пугай меня так, ты словно с луны свалился, - исследователь засмеялся.

- Да знаешь, - Неро поднял взгляд на небо, - как бы так оно и есть.

Эзреаль вновь удивлённо посмотрел на мечника и только хотел было что-то сказать, как вдруг за его спиной выскочила ещё одна зер'сай. Не успев среагировать, археолог уже выставил руку, чтобы защититься, как вспышка синего света смела тварь с линии прыжка. Обернувшись, блондин раскрыл рот от шока, наблюдая, как Неро взмахом своей демонической руки отправил песчаного хищника в дальний полёт.

- Это просто шикарно, - Эзреаль в изумлении рассматривал руку парня, - неужели ты Вознёсшийся?

- Хорошо, давай разложим всё по полочкам, - беловолосый набрал воздуха в лёгкие, - я абсолютно не знаю где я нахожусь, с чем имею дело и всё в таком духе. Я не знаю кто такие Вознёсшиеся, что это за твари, почему я вообще с тобой говорю и как я в это впутался. Меня сюда перенёс через портал какой-то хмырь в плаще и да, я упал с неба. Так что если ты планируешь со мной о чём-то разговаривать, то объясняй всё детально.

Глаза исследователя заблестели, словно он смотрел не на Неро, а на очередной артефакт, до которого он добирался с большим трудом.

- Тогда приготовься, дружище, я поведаю тебе множество историй как о Рунтерре, так и о себе, величайшем исследователе и археологе всех времён - Эзреале, - он улыбнулся так широко, как мог, - разумеется, по пути в Цириму, ибо стоять среди песков, полных песчаных хищников мне очень не хочется.

Неро закатил глаза и положил руку себе на лицо. Это будет очень долгий поход. Интересно, что произошло с Вергилием и Данте?