До рассвета оставался час.

Шикра небрежно накинула на себя плащ и закусила губу. Она не спала всю ночь и чувствовала себя ужасней некуда. Конечно, можно было попытаться задремать и хотя бы чуть-чуть отдохнуть, но она просто не могла этого сделать. Стоило закрыть глаза и предчувствие, какое-то горькое ожидание, заставляло её подорваться и начать мерить палатку шагами.

Сегодня, в рассветный час решится судьба Рейкатона, и Шикра молилась всем известным богам, чтобы первая кровь принадлежала врагам. Ведь как известно, Зейфрилл благоволит тем, кто первым прольет кровь.

И всё-таки она не может оставаться здесь. Ей становится так душно, так душно!

Шикра морщится, кусает ноготь и выходит из палатки, не желая больше возвращаться туда.

Холодный ветер моментально пробирается под одежду и Шикра только радуется этому. Все что угодно, только дайте возможность отвлечься. Не слышать эти грязные шепотки.

— Тоже волнуешься? — спрашивает Норван, когда Шикра присаживается рядом с дежурным костром.

— Не то слово. Я так и не смогла уснуть. — отвечает она и потирает глаза. — Стоит только лечь, так представляется всякая муть.

Норван лишь усмехается в свою рыжую бороду и заботливо протягивает тарелку с мясным варевом.

— Поешь, — говорит он, после чего подкидывает в костер бревно, заставляя пламя взметнуться выше. — Если не можешь спать, то хотя бы так. Это всяко лучше, чем ничего, верно?

Шикра кивает и принимается за похлебку. Да, это правда лучше.

— Ты всегда стараешься всех откормить? — спрашивает она и Норван начинает смеяться.

— Это моя работа, женщина. Такая же работа как твоя. Ты сражаешься ради нашего блага, а я даю тебе силы для сражений.

— Звучит логично, — неловко усмехается она и поворачивается к огню.

Вокруг костра — ни души. Огонь освещает зимнюю мглу и кажется, будто рассвета никогда и не будет. Словно ночь решила остаться здесь навеки.

Однако, это не так.

Шикра поднимает голову и видит, как края живой тьмы начинают сереть.

Она напрягается, разглядывая небо и просит оттянуть этот злополучный рассвет.

Звуки горна заставляют её вскочить с места и начать озираться.

Воины выбегали фактически в чем мать родила, и кричали друг на друга, пытаясь понять, что произошло.

Что-то пролетает мимо Шикры и врезается в викинга, заставляя того упасть на землю.

Её сердце ушло в пятки.

Град стрел посыпался на полусонных воинов, выкашивая добрую половину.

Остальные же начинают понимать в чем дело и забежав в палатки, берут оружие и щиты. С диким ревом викинги несутся в сторону лучников и завязывается настоящий бой.

Шикра не двигается со своего места и опустошенным взглядом смотрит на землю.

Первая жертва на рассвете — они. Зейфрилл не на их стороне.

Они обречены на смерть.