Как только первый луч солнца осветил крыши домов, Тао тихонько проник домой, желая, как можно скорее попасть в свою комнату, чтобы хоть немного поспать, или же привести себя в более приемлемый вид.
- Доброе утро! – от голоса хвостатого товарища хакер дернулся и замер, совершенно не ожидая, что в такую срань, пардон, рань кто-либо не спит. А он не спал и с наслаждением потягивал горячий кофе и листал журнал.
- Д…доброе…
- Тао! Ты время вообще видел? – Эмыч хлопнул дверцей холодильника и развернулся к ошалевшему парню с тарелкой в руках.
- Видел…
- У тебя вид такой, словно вы сражались всю ночь… Только одежда целая и крови не хватает.
- Сражались??? Нет, что ты, посидели тихо мирно…
- А это, - Такео хмыкнул и потыкал на свою шею, - значит, боевое ранение отработки?
Тао вспыхнул как помидор, поспешно прикрывая засос рукой.
- Не помню… Шел, упал, очнулся, гипс! Точнее - вот!
- Ну так и что же ты делал на отработке?
- Пили… а потом все как в тумане.
Брови Эмыча взлетели вверх и спрятались за челкой, Такео поперхнулся кофе.
- Так на нас же алкоголь не действует!!! – почти хором возразили парни.
Тао кисло улыбнулся.
- Все дело в газиках… и это, никогда, слышите, никогда не понижайте градус! Память отшибает на утро напрочь!
- ???
- Слушайте, я пойду пока босс не проснулся. И если что, я был дома поздно ночью. И в бар мы не ходили. И алкоголь не пили… И карты на раздевания не играли…
Такео и Эмыч застыли, мысленно уже оплакивая товарища за его длинный язык. Они пытались жестами показать, чтобы он заткнулся, но, не понимая намеков друзей, распалялся еще сильней.
- … И витрину магазина мы не разбивали, и … и… Эй, да что с вами?!
- Так что ты там еще не делал? – любопытный голос владельца дома тихо разнесся по гостиной.
Тао побелел и мгновенно покрылся испариной. Медленно, прикидывая все возможные пути отступления, парень повернулся. Франкенштейн сидел на диване, закинув ногу на ногу и читал утреннюю газету. Он даже не взглянул на Тао, продолжая изучать статью об инфляции.
- Доб-б-б-брое утро, босс! Как вам спалось?
- Видишь ли, мальчик мой, - Франки отложил газету, потер переносицу и только после небольшой паузы продолжил, - вчера вечером за своим окном я слышал странные звуки. Больше похожие на ор умирающего лося. Я уже хотел призвать любовь всей моей жизни, чтобы она покончила со страданием бедного животного и заодно отужинала, но нет, он успел вовремя заткнуться.
- Э-Э-Э?
- Тао, будь добр, больше никогда не пой.
***
Обед. Все члены дома Франкенштейна собрались за общим столом. Не хватало только того самого хакера, который закрылся в своей каморке. Он вежливо отказался от трапезы, сославшись на срочные дела. И эти дела были связаны с восстановлением памяти.
- Господи, прости меня великодушно!
На мониторе компьютера его полуобнаженное тело, стоя на журнальном столике, билось в конвульсиях, как от удара током. Джулия хохотала и хлопала в ладоши от его исполнения сексуально танца. Мелькнули вроде более-менее сносные танцевальные элементы, и после неудачного поворота он просто звезданулся со столика. Девушка подползла к нему на коленях и принялась гладить по голове.
- Я никогда не буду пить! – уши хакера пылали алыми фонарями и могли смело осветить его каморку, если выключить свет.
А затем... Видимо он все-таки знатно приложился головой об пол. Джулия сочувственно посмотрела на Тао, потирающего свою голову, приподняла прядь его челки и нежно поцеловала в лоб. Экранный Тао впал в ступор, как и настоящий. Почему-то возникло очень нехорошее предчувствие, что потом случится очень непотребное и даже запрещенное всем здравым законам и принципам. И да, это случилось. Экранный хакер потянулся к лицу рыжей девушки, и их губы должны были вот-вот встретиться…
Тао забыл, как дышать.
Когда поцелуй вот-вот должен был свершиться, запись остановилась, экран стал черным. Появился белый прямоугольник, на котором было написано, что карта памяти заполнена.
Душераздирающий крик Тао разнесся по всему дому. Регис от неожиданности пролил на белоснежный костюм чай, Эмыч и Такео подавились печеньем и стали бить себя в грудь, чтобы стало легче дышать, только Рей и Сейра никак не отреагировали. Франкенштейн встал, заполняя пространство своей темной сущностью и лишая аппетита всех сидящих.
- Ну сейчас я его…
Тао влетел в столовую с безумно вращающимися глазами и пеной у рта.
Франкенштейн хотел было приступить к экзекуции, но от вида парня застыл, темная аура исчезла, и ее обладатель плюхнулся на стул. Хакер пронесся мимо, не замечая никого. Только возле двери он обернулся, когда Такео поинтересовался, что случилось.
- МНЕ НУЖНО БОЛЬШЕ ПАМЯТИ!!! ЕЩЕ БОЛЬШЕ ПАМЯТИ!!!
Когда дверь захлопнулась, в столовой наступила поистине мертвая тишина.
- Совсем маразм бедолагу настиг…
***
Понедельник. Шинву только собирался прилечь на парту и начать смотреть сон, как его прервали. Разбираться с нарушителями его священного покоя он не захотел, а потому спокойно закрыл глаза, надеясь, что они уйдут, стоит им только взглянуть на спящего рыжика. Но нет.
- Хан Шинву! Не притворяйся! Я видел через дверь, что ты только прилег!
Рыжик глаза не открыл и тут же добавил второе оружие – храп.
- Ну уж нет! Ты не отвертишься!
Трое пареньков с параллельного класса обступили его парту. Один, самый рослый потряс его за плечо.
- Слюни будешь на уроке пускать, а сейчас перемена, так что удели нам минутку, а!?
Шинву недовольно открыл глаза. Мальчишки смотрели на него с фанатичным огоньком в глазах. Значит – отделаться не получится.
- Только минуту! Ну, чего хотели? Опять в футбол с соседней школой нужно гонять?
- Нет, не в этом дело, хотя было бы кстати. – Самый щуплый паренек присел на рядом стоящий свободный стул. – Мы в пятницу у выхода из школы тебя видели в окружении двух красоток! Они кто вообще?
- Да ладно кто! – Другой от переполнявших его чувств облокотился об парту рыжего и почти вплотную приблизил к нему лицо. – Сколько им лет? А у них парни есть?
- Да погоди ты! Ты вообще их знаешь?
- А, вы об этом! – Шинву зевнул и почесал макушку. - Это Валерия и Джулия. Они недавно в Корею переехали…
- И как же тебе так повезло с ними познакомиться, а?
Шинву обреченно вздохнул. Вот засада. Теперь вздремнуть на перемене не удастся, парни просто так не отвянут, пока не узнают о новых знакомых все. А он что? Толком то о них ничего и не знает, только то, что они живут рядом с директором Ли. В этот самый момент, пока рыжик раздумывал, что же такое им ответить, в кабинет вошел Ик-Хан. Он мгновенно был утянут троицей, посажен рядом со своим товарищем по допросу и завален почти такими же вопросами.
- Ну вообще-то, они друзья наших охранников. Мы вчера на матч спешили и немного на воротах застряли, перекинулись то буквально несколькими фразами. – Ик-Хан поправил очки. – Если хотите узнать немного больше о них, тогда вам лучше к Тао подойти…
- Ик-Хан! Со стороны не было похоже, что вы только познакомились. Болтали так, словно с детства дружите.
- Тебе просто показалось! – Буркнул Шинву, насупившись. Он злобно посматривал на надоедливую троицу. – Ребят, идите вы уже, перемена кончается. У нас свои дела есть, чем попусту языками трепать.
- Какие дела? Ты же спать собирался?
- Да вы мне весь сон перебили!
Ребята рассмеялись, махнули рукой и вышли из кабинета. Класс стал заполняться учениками, а через минуту прозвенел звонок. Рыжик огляделся. Все, как всегда. Ик-Хан уже достал свой ноутбук и что-то усердно в нем строчит. Рей пялится в окно. Сейра и Регис внимательно слушают учителя, а Юна и Суйи недовольно поглядывают на самого Шинву. Он вопросительно приподнял бровь, но получил в ответ два гневных взгляда, а Суйи провела пальцем по горлу и многозначительно выгнула бровь. Парня прошиб холодный пот. Где и что он успел натворить, что девочки так кровожадно на него смотрят? Сон как рукой сняло. Царство Морфея махнуло рукой на прощание, оставив Хана Шинву слушать нудную речь историка долгие сорок минут.
***
- Хан Шинву! – Юна и Суйи обступили его парту мгновенно, чтобы их друг не успел ретироваться. – Будь так добр, объясни своим друзьям, как так получилось, что вся школа твердит о том, что ты на воротах болтал с иностранками, а нам ни слова не сказал?
- Девчата! Ну что вы так распереживались, право! Я хотел сказать, правда… - Он виновато опустил глаза, - Но забыл. Зато, мы победили ребят из другой школы!
Два злобных взгляда чуть не прожгли дырки в груди Шинву, но ему на помощь пришел его друг, который, как и он, был белее полотна.
- Мы, между прочим, выиграли купоны на бесплатные десерты в новом кафе, недалеко от дома директора Ли. И если вы позволите нам загладить нашу вину…
- Да – да! Пойдемте в кафе, поедим пирожные, попьем кофе…
- …
- Мы угощаем!
- Ну если так, - Суйи сердито зыркнула на мальчишек, - то можно. Но имейте в виду, это вашу вину не загладит.
- Да! – Юна поддержала подругу. – Мы ждем подробностей! Кстати, Рей, Сейра, Регис! Вы же не сильно торопитесь домой? Пойдете с нами, раз мальчики нас всех угощают!
- Всех? – голос рыжика осип, а мозги стали с огромной скоростью анализировать остатки карманных денег и хватит ли за всех заплатить. Ну если что Ик-Хан добавит.
- К сожалению, нам с Сейрой нужно сделать домашние дела, порученные нам владельцем дома.
- А ты Рей? Идешь попить чай со сладостями?
Великий Ноблесс чуть смежил веки в знак согласия и молча направился к выходу. У самой двери он оглянулся, мол, почему вы еще стоите?
Ребята рассмеялись, схватили свои сумки и последовали за Рейзелом.
***
Джулия в очередной раз раздраженно вздохнула. Время близилось к старту начала музыкального конкурса, а организатор никак не мог собраться с мыслями, похоже сильно занервничав от полного зала кафе. Или от ее внешности он впал в ступор, никак не желая понять, о чем его спрашивала рыжая бестия. А она всего то хотела спросить, под каким номером ей предстоит спеть, но похоже маленький очкарик решил изображать рыбку, открывая и закрывая рот, не в силах издать хоть какой-то звук. А когда наконец понял, что от него хотели, принялся сильно заикаться. Джулия от этого еще сильнее злилась, так как не понимала ни черта!
На помощь ей пришел один из участников.
- Ты выступаешь после меня.
- Ладно. – Джулия окинула его оценивающим взглядом, вгоняя в краску. – А каким по счету выступаешь ты?
- Предпоследний…
- Блеск! Спасибо.
Девушка направилась вглубь кафе, к одному из столиков, который зарезервировала Лерка. Она уткнулась в свои рисунки и не замечала суету вокруг нее.
- Ты прикинь, я пыталась десять минут узнать под каким номером буду выступать!
- М-м-м. – Брюнетка оторвалась от рисования в тот момент, когда рыжая зазноба плюхнулась на соседний стул. – И что так долго? Не могли найти тебя в списке?
- Если бы! Тот низенький очкарик решил поиграть передо мной мима и изобразил пустоголовую рыбку. Связь с мозгом отсутствует, обратитесь позднее или ждите перезагрузки.
- Что делать, если ты сейчас похожа на самурая перед боем. Я бы тоже опешила, когда на меня так наседают.
- Да иди ты! Я была сама невинность и вежливость. Вон тот паренек мне помог в итоге.
Она ткнула в сторону сцены, где обсуждаемый объект настраивал гитару.
- И что? Какая ты по счету?
- Последняя. Ладно, пойду в гримерку, немного побрынькаю еще, пока не началось.
Валерия пожелала ей удачи, а когда та скрылась за небольшой сценой, на которой гордо стоял рояль, вновь вернулась к своим эскизам.
Все что хотел и представлял себе Тао было готово, оставалось только подобрать цвета и сделать пробный покрас. Двадцать шесть готовых персонажей лежали готовой стопочкой, по три раза переведенные на кальку, чтобы в дальнейшем подобрать нужный цвет. Сейчас девушка добавляла недостающие фрагменты, а когда закончит, перейдёт к пейзажу. Она полностью погрузилась в работу, как раздался знакомый голос. Затем еще один. И как всегда, они возмущались слишком громко. Оборачиваясь назад, она очень сильно надеялась, что они будут не одни, а с соседями. Ведь как она поняла, они отлично дружат. Но нет! Шинву и Ик-Хан стояли с совершенно другой компанией, и судя по их возмущениям, их не пускали из-за отсутствия свободных столиков.
Валерия решила подойти и помочь своим новым знакомым.
- Я все понимаю, но у нас сегодня проходит конкурс и все занято…
- Но может есть где-то свободные места? Мы согласны сесть и за барную стойку…
- Ничего страшного, если я уступлю им свой столик?
Компания обернулась. Лица Шинву и Ик-Хана мгновенно повеселели, и они наперебой стали приветствовать знакомую. Она тепло им улыбнулась.
Управляющий махнул рукой, отворачиваясь к новым клиентам.
- А я и не думал, что сегодня будет все забито… - Шинву потрясенно осмотрелся. - Что за конкурс то такой?
- Певцов.
Лера показала куда присесть, с интересом поглядывая на новых спутников мальчишек. Ик-Хан заметил ее заинтересованность и поспешил всех представить. Суйи и Юна мило улыбнулись. Они никак не ожидали, что объект их обсуждения, да и почти всей школы, окажется в этом самом месте. Когда дошла очередь до Рейзела, тот галантно наклонил голову, не отрывая от брюнетки своих вишневых глаз. Опасности в ней он не чувствовал, но то, что она была не просто человеком, понять было очень легко из-за ее странной ауры. А когда он заглянул в ее глаза, она сильно побледнела и поспешила отвернуться, прервать зрительный контакт, но этого хватило, чтобы мельком заглянуть в ее душу. Глубокая печать и вина.
- Извините за бестактный вопрос, но как вы познакомились с нашими мальчишками? Они нам врут, что просто мимо проходили, когда вы с нашими хенами и аджосси разговаривали. – Спросила Суйи, гневно посмотрев на Шинву и Ик-Хана.
Валерия пожала плечами. В этот момент подошел официант. Ребята быстро заказали себе сладостей и чай, а когда тот удалился, снова повернулись к брюнетке.
- А почему врут то? Мы с Джу остановились с охранниками поздороваться, а они после подошли.
- Ну и что я вам говорил! – Шинву довольно посмотрел на одноклассниц. – Что же у вас ко мне доверия то с гулькин нос? Ни одному моему слову уже не верите!
- Да поверишь, как же! Когда …
Дальше Валерия их препирательства слушать не стала, устало вздохнув. До начала конкурса осталось пять минут, и она просто стала считать про себя обратный отсчет. Хотелось поскорее оказаться дома. Недосыпы за последние несколько дней давали о себе знать все явственнее. Да и дело было не просто в этом. Чем дольше брюнетка находилась среди людей, тем четче видела их ауры и болезни, а это полностью выбивало из колеи.
Парню за соседним столиком срочно нужно бросать курить, в районе легких уже образовывалась чернота; у официанта явно болела голова, отливая зеленоватым оттенком, а Рей… Девушка одни раз на него взглянула, но ей этого хватило, чтобы чуть не упасть в обморок. Аура в сплошных дырах и разрывах, но сияет так ярко и неистово алым светом, что посмотри она на него еще несколько секунд и мигрень была бы обеспечена.
Он умирал. Быстро и стремительно.
- …лия не с вами?
Девушка моргнула, выныривая из своих мыслей и вопросительно уставилась на Ик-Хана. Ему пришлось повторить свой вопрос.
- Обещала скоро быть… - Брюнетка загадочно улыбнулась.
На сцену вышел управляющий кафе, рассказал суть сегодняшнего мероприятия, какой приз достанется победителю и объявил участников.
Когда десерт и напитки были поданы, а в зале начались выступления, девушки шикнули на мальчишек, которые опять стали обсуждать игровую стратегию, чтобы те, наконец, заткнулись и дали послушать. И тут же пожалели о своем решении, когда первый конкурсант стал сильно фальшивить, перебегая с нижней ноты на верхнюю, да и вообще, похоже не знал об существовании нот и тональности вообще. Лера и Суйи мгновенно скривились. Следующие выступающие спели неплохо, получили свои порции оваций и отправились ждать, пока не выступит последняя, самая яркая личность. Джулия отличалась от всех не только яркой внешностью, но и манерой держаться на сцене.
Девушка поздоровалась с публикой, представилась и пожелала приятного вечера так, словно работала здесь уже давно.
- Она очень уверена в себе, - восхитилась Юна.
- Ты просто не слышала, как она поет. – Валерия подмигнула девушке.
Зал стих. Зазвучали первые аккорды. Джулия перебирала первую часть мелодии на гитаре, и тихо, сначала почти шепотом начала петь, но с каждой строчкой повышала свой голос. Песня, как река, потекла плавно и красиво. Все сначала даже не поняли, что она была на русском, настолько были зачарованы ее голосом.
«Душе, которая устала страдать,
Даруют право один раз загадать,
Вновь оказаться рядом с другой,
Самой родной во вселенной душой...»
- Эх! – Шинву грустно вздохнул, - Жалко я не понимаю ни слова.
- Попроси Джулию, она потом переведет ее для тебя на твой язык в стихотворной форме.
«…У того, чей пройдет путь,
Забьётся сердце вновь,
Если в нём жива любовь...»*
Зазвучали последние аккорды, и песня затихла. Джулия поклонилась и убрала гитару на стойку, а потом села за рояль, который стоял позади. Она пробежалась руками по клавишам, сделав импровизированное вступление. В песне такого не было, но ей показалось, что так будет лучше. А затем первый аккорд. Второй. В зале кто-то ахнул, узнав мелодию. Вот теперь нужно как следует постараться вытянуть голосом это сложное произведение.
«If I should stay
I would only be in your way…»
- Она… - Суйи сидела совсем пораженная. – Она решилась на такую сложную песню…
Она достала телефон и начала снимать. Если чудо свершится, и их новая знакомая споет песню как надо, то ее ждет большое будущее.
«And I will always love you.
I will always love you.
You my darling you mmm...»**
Когда звуки рояля стихли, кафе взорвалось бурными аплодисментами. А потом началась суматоха: поздравление, награждение и подобная кутерьма.
***
Эмыч и Тао возвращались домой после дежурства. Такео срочно нужно было сходить по каким-то делам, так что хвостатый товарищ отделился первым. На улице стемнело, подул легкий ветерок. Парни молчали. Эмыч был в своих мыслях, что было для него обычно, что не скажешь о Тао. Он затыкался только тогда, когда спит, и то иногда умудрялся вести во сне с кем-то диалоги. В основном про маленькую зарплату.
Они дошли до места, где обычно расставались с детьми, когда провожали их домой. И надо же было так совпасть, что именно на том самом месте, стояла такая знакомая компания, только в их рядах прибавилось две головы – одна ярко - рыжая и кудрявая, вторая брюнетка.
Тао и Эмыч были мгновенно замечены зорким глазом Шинву. Делать нечего – пришлось подойти. Да и добираться домой в компании соседок было куда веселее.
- Привет! Вы чего так поздно? Опять у нас зависали?
- Нет! – Почти хором ответили школьники и засмеялись. А затем наперебой стали рассказывать про кафе и выступление Джулии.
- Вот как! Жаль я не видел… - Тао сделал жалостливую моську, отчего М-21 фыркнул.
Суйи загадочно улыбнулась и достала телефон, чтобы показать запись. Джулия тут же оказалась рядом, желая посмотреть на себя со стороны. Хакер покраснел, когда девушка прижалась к нему почти вплотную, чтобы было лучше видно. И если честно, воспоминания об их недавней попойке, как кнут, били по совести.
- Ты красиво поешь!
- Благодарю! – рыжая подмигнула хакеру. – Я думала, что после нашей отработки долго буду восстанавливать свой голос. А нет! Быстро пришла в норму.
Парень отдал телефон Суйи. Школьники постояли еще пять минут и, наконец, отправились по домам, а охранники, Рейзел и Валерия с Джулией пошли в одну сторону. Благородный Ноблесс молча с интересом наблюдал за новыми знакомыми. Джулия разговорилась с Тао, тот перестал напоминать помидор, и теперь они вновь начали шумно обсуждать последние события. М-21 и Валерия перекинулись парочкой фраз и замолчали, не зная, что сказать еще. Так и шли молча до самого дома, иногда встревая в разговор рыжей и хакера.
***
Рейзей и Франкенштейн сидели в гостиной и пили чай. Остальные члены дома, кроме Такео и Тао, отправились в свои комнаты. Тао забежал к соседкам. Валерия показала ему готовые рисунки и теперь они обсуждают цветовое оформление. Такео до сих пор не вернулся.
- Сегодня, я познакомился с нашими соседями.
- Мастер? – Франкенштейн поставил чашку на столик. – И как они вам?
- Они понравились детям… - Рей сделал глоток. – Джулия красиво поет. У нее дар.
- Вот как! – Франки мягко улыбнулся. – А Валерия?
Рейзел задумался. Прошло пять минут, прежде чем он ответил.
- Ее сила - необычна! Я никогда не встречал подобного… Но, кажется, она увидела меня насквозь.
- ???
- Я прочитал это в ее глазах, как только она посмотрела на меня.
- Так что это за сила?
- Я не знаю.
- Мне выяснить?
Рей внимательно посмотрел на своего слугу и друга.
- В этом нет необходимости. Если она хочет сохранить это в тайне, то пусть будет так.
* Группа Эпидемия, песня "Смерти нет"
** Уитни Хьюстон, песня "I will always love you"