– Возвращаемся в офис, – сказал Дазай, когда они оказались на улице.

– Да, нужно написать отчет и зафиксировать показания девушки и дополнить показания мистера Рокудо, – согласился с ним Ацуши.

– И это тоже, – улыбнулся Осаму, глядя на трудолюбиво настроенного юношу. – Хотя я хотел предложить обзвонить родственников и одногруппников, нельзя исключать, что кто-то из них что-то знает. Может мистер Рокудо прав: Юкио мог загулять. Мы с тобой, еще точно не знаем что это за парень.

– Отличная идея, – воскликнул Ацуши. Такая простая вещь просто вылетела у него из головы, он слишком зациклился на обдумывание вопросов.

Чуть позже, когда они вернулись в офис тем же путем, которым ехали к театру. Ацуши быстро накатал черновик отчета, и взялся за звонки в университет, чтобы получить информацию о недавнем выпускнике актерского мастерства – Рокудо Юкио. Спустя час он получил некоторые сведения: несколько адресов и телефонов студентов, с которыми учился пропавший. Конечно, сначала они ничего не хотели ему давать, пришлось действовать через связи в полиции. И только что пришли документы на электронную почту агентства; Ацуши сейчас занимался распечаткой оных.

Дазай же взял на себя обязанность обзвонить родственников, и прямо в данный момент с кем-то разговаривал мягким приятным голосом.

За оставшиеся несколько часов Накаджима таки смог дозвониться до четырех студентов, с которыми у него более или менее сложился информативный разговор. Прочие же либо сразу клали трубку, либо весьма нецензурно его посылали.

Пока Ацуши вел беседу с одним из выпускников, Осаму закончив свой разговор, вышел из офиса, потом вернулся, неся в руках два стаканчика с кофе. Один он поставил на стол Ацуши, тот благодарно кивнул. Сам вернулся за свое рабочее место, пододвинул открытый ноутбук ближе к себе и принялся что-то искать на страницах мировой паутины.

Часы показывали семь вечера, когда Ацуши оторвал усталые глаза от экрана, он успел еще раз накатать черновик отчета уже с показаниями студентов, которые решились с ним поговорить. Виски ломило от напряжения, в голове все перемешалось. Он чувствовал усталость. День был полон событий и бесконечных разговоров и повторений одних и тех же вопросов.

– Закончил? – спросил Осаму, когда вошел в офис. Он куда-то отлучался на несколько минут.

– Почти, – произнес Ацуши, он с трудом сфокусировал взгляд на строчках. Ему оставалось сделать заключение, на основе собственных измышлений, но в голове было пусто.

Осаму подошел к нему и встал за его спиной, взглянул, где у него произошел ступор.

– Оставь это, – предложил он, положив ладонь на плечо Ацуши. – Прямо завтра с утра, нам все равно нужно будет обменяться полученной информацией по делу, я помогу сделать выводы, а ты поможешь мне. Мы же напарники?

– Д-да, – Накаджима не смог сдержать улыбки, Дазай почти весь день был таким милым. Мало того, что он исправно занимался делом, так еще и ни разу за день, ни произнес слово о суициде и даже не доставал свою излюбленную книжку «Пособие для самоубийц». И даже смущающий инцидент в кафе не так сильно злил Ацуши: если бы не люди, глазеющие на них – он бы наплевал на всё и слопал лакомство. Оно ведь было таким вкусным, тающая сладость на языке.

– Возвращаемся в общежитие? – Дазай все еще не убрал руку с плеча Ацуши, Накаджима понял это, когда сохранил документ в программе и закрыл ноутбук.

– Дазай-сан? – Он удивленно поднял на его голову. – Ч-что?

Осаму ничего не ответил, только сильнее сжал его плечо, странно разглядывая Ацуши, а потом отпустил. На его лице заиграла озорная улыбка.

– Поспеши, – сказал он, направляясь к выходу из помещения. – Я подожду тебя снаружи.

Юноша нервно сглотнул и коснулся пальцами того места, где только что лежала рука Осаму.

– Почему?

Естественно никто ему не ответил, офис был уже пуст. Он не понимал смысла в действиях наставника, он явно чего от него хотел. Говорит что-то ему через свои поступки. Например, в кафе он точно стремился его подразнить и заставить его щеки покраснеть. А во время работы проявил заботу о подопечном и принес ему стаканчик с кофе. Но что было сейчас? Почему его взгляд был таким странным? Он как будто пронзал, он пугал своей сталью.

Ацуши опустил ладонь, положив её себе на колени. Он совершенно запутался. Взгляд юноши упал за окно, где солнце отливало красным цветом, сообщая о скором закате.

Переведя взгляд на глянцевую поверхность ноутбука – где отразилось его кривое отражение, он вдруг решил, что так продолжаться не может. В сознании зародилась мысль, которая тут же превратилась в решение. Он решил: только они раскроют дело и закончат работать, как напарники – он, Ацуши, вызовет Осаму на откровенный разговор и потребует объяснений. И если вдруг их разногласия окажутся непреодолимыми – он просто постарается меньше контактировать с Дазаем; постарается его не нервировать лишний раз.

От этого решения почему-то сердце сдавило болью, а руки похолодели. Однако Ацуши не стал акцентировать внимания на этом и встал из-за стола, поставил на место стул, потом возле зеркала у двери, пригладил волосы и поправил лямки подтяжек.

– Я смогу, – сказал он самому себе, потом запер двери офиса на ключ и вышел на улицу, где его, прислонившись к кирпичной стене, дожидался мужчина, источник всех переживаний и сомнений.

– Дазай-сан, – позвал его Ацуши, информируя таким способом о своем прибытии.

– Ацу-чан, – прищурившись, сказал Осаму. – Зайдем поужинать в кафе?

– Я бы дома поел…

– У тебя остались силы на готовку?

– Я должен покормить Кёко, – сообщил Ацуши, хотя в глубине души был согласен с мужчиной, он действительно вымотался за сегодняшний день и поужинать, не обременяя себя кухарничанием было весьма привлекательно.

В глазах Осаму что-то вспыхнуло, а губы растянулись в сладкую улыбочку, глядя на это – Накаджима уже знал: наставник сейчас опять что-то эдакое выдаст.

– Я давно хотел поговорить с тобой на тему Кёко.

– А что такое?

– Пойдем в кафе, там и поговорим, – Дазай взял парня за запястье левой руки и потащил за собой.

– Но я ведь уже сказал…

– Ты можешь взять и для Кёко ужин так сказать навынос, так что не спорь. Бессмысленное занятие.

– Ах, – вылетело из уст Ацуши, когда попытался вырвать конечность из цепкой хватки мужчины, но не тут-то было – рука Осаму поистине не смотря на свой изящный формат, оказалось чудовищно сильной. – Дазай-сан.

– Идём, – Дазай не обращал внимания на трепыхания юноши, вел его прямиком во «Фруктовую кошку». – Что ты ломаешься?

– Отпустите, я и сам могу идти.

– О! – Он повернул к нему лицо. – Вот и молодец.

Осаму отпустил запястье Ацуши и открыл дверь перед ним, галантно приглашая войти в заведение.

Парень состроил страдальческое выражение лица и вошел.

Столик, за которым они сидели в обеденный перерыв оказался занят, поэтому Дазай повел его к свободному месту у дальнего окна. Помещение оказалось почти полным – люди разномастно одетые наслаждались холодными напитками и громкими разговорами. Никто не обратил внимания на прибытие парочки детективов.

Расположившись, Ацуши взял меню – внимательно разглядывая, а сам думал о том, что все-таки от него хочет Осаму. Дазай также читал меню. Вскоре к ним подошла официантка – невысокая стройная девушка с двумя рыжими хвостиками.

Осаму заказал кусок рыбного пирога и холодный чай. Для Кёко Ацуши заказал салат Цезарь и бутылку сока на вынос, а для себя пасту и воду со льдом.

Пока они ждали, когда принесут их заказ, Ацуши поднял взгляд на наставника.

– Что вы хотели мне сказать?

– Ты понимаешь, в какое положение поставил Кёко?

– Не понимаю. – Он нахмурился, нервно сцепив руки в замок. – В какое положение?

– О вас с ней ходят слухи.

– Какие слухи? – тихо осведомился Ацуши, в животе засосало под ложечкой.

– Ацу-чан, ты, правда, не понимаешь? – ласково, будто с ребенком, спросил Осаму. – Вы с ней не брат и сестра, не родственники. Как ты думаешь, что люди в таком случае начнут думать о вас?

Юноша ощутил возмущение и воскликнул:

– Мы просто друзья.

– Но вы живете вместе, в одной комнате. Два человека не связанных кровными узами, да и еще противоположного пола. В данном случае неважно, что ты говоришь – люди уже сделали свои выводы и треплются языками во время перерывов.

– Это случилось, потому что общежитие переполнено и свободных комнат нет. Я просто не мог поступить иначе.

– И что? Собираешься перед каждым объясняться?

Ацуши замолчал, обдумывая сказанное Осаму. Он чувствовал себя неоднозначно: отвращение из-за слов о сплетнях, возмущение, потому что они были лживыми и каплю страха: знала ли Кёко об этом?

– Что мне в таком случае делать?

Осаму чему-то вдруг заулыбался, будто всё шло по какому-то его заранее продуманному плану, хитрая улыбка. Из-за подавляющих мыслей юноша не обратил на это внимание.

– Оставить комнату девушке – так бы поступил настоящий джентльмен. А самому попроситься жить к другу или наставнику…

Ацуши потер виски и уставился на мужчину, широко распахнув глаза.

– Вы предлагаете себя?

Дазай все еще улыбаясь, немедля кивнул.

– Но Кёко ведь…

– Она большая девочка, сама сможет о себе позаботиться. А если у неё вдруг возникнут проблемы, то ты будет жить всего в нескольких метрах чуть дальше по коридору. Разве так будет не правильно позаботиться о чести и достоинстве леди? А я предлагаю тебе свою помощь.

– А я вам не помешаю?

– Чем ты можешь мне помешать? – насмешливо спросил мужчина.

– А как же все эти ваши… заморочки самоубийцы.

– Вот что тебя пугает, – сказал Осаму, коснувшись руками своих повязок на ключице. – Ацу-чан, посмотри мне в лицо. Сейчас я расскажу тебе одну правду.

Тот выполнил просьбу мужчины, испуганно взглянув на него.

– Если бы я хотел действительно совершить самоубийство, то я бы давно это сделал. Люди, которые по-настоящему хотят умереть никогда – запомни это, – никогда не станут, кричат об этом направо и налево, привлекая к себе излишние внимание. Они тихо-мирно пойдут и сделают желаемое, и никто об этом не узнает до того, как действие свершиться.

– Тогда зачем вы это делаете?

– Как я сам сказал – способ привлечь внимание, а для меня это способ выпустить пар. Что поделать, если мне нравится провоцировать людей. Как меняются их выражения лица, когда я предлагаю двойное самоубийство. Лицемерные маски так и спадают в такие моменты. Но ты этого не слышал, – предупредил Осаму. – Не порть мне удовольствие издеваться на Куникидой.

– Можно я подумаю над этим?

– Конечно, ну лучше не затягивай.

Потом им принесли заказ, и они принялись трапезничать, каждый думал о чем-то своем. Сумбурные мысли метались в голове Накаджимы, не сказать, что он не был поражен всем тем, что ему рассказал Дазай-сан. Он был ошеломлен, сбит с толку и честно говоря: побаивался принимать приглашение старшего эспера. А мысли о Кёко – эмоции окрашивались виной. Нехорошо получилось.