Осаму притащил его в местное кафе (находящееся через два дома от нужного им строения) под простым, изящным названием «Орандж». В помещении кроме них оказалось мало народу, из семи столиков были заняты только два: за одним находился студент, читающий какой-то учебник, попеременно – то, хлебая кофе из чашки, то что-то выписывая из книги; за вторым ворковала парочка женатиков, кажется, они праздновали первую годовщину свадьбы – женщина активно ластилась к супругу.

– Дазай-сан, вы тут уже бывали? – спросил Ацуши так как был поражен тем, что напарник знал об этом заведении и так уверенно привел его сюда.

– Нет, – ответил Дазай, направившись к дальнему столику в углу рядом с высоким растением в кадке. – Я приметил его, когда мы проезжали мимо на автобусе.

Когда они разместились, к ним подошла официантка, протягивая брошюры с коротким меню. Она приветливо улыбалась новым клиентам высокая и стройная с короткой стрижкой.

Накаджима быстро просмотрел список блюд, и, заметив среди них отядзуке(рис, политый зелёным чаем) облизнулся, собираясь полакомиться любимым блюдом.

– Отядзуке и холодную воду, – сказал он, возвращая меню девушке.

Пока она записывала себе в блокнот – Осаму тоже определился с выбором, заказав мясной рамён и чёрный кофе. Всё записав, предупредила что нужно немного подождать и ушла.

– Итак, – начал разговор Осаму на этот раз он не стал снимать свой плащ – в помещении было достаточно прохладно из-за кондиционера, работающего на полную мощность. – Что скажешь о нашей находке?

– Вы о Рокудо-младшем? – на всякий случай решил уточнить парень, вытянув ноги под столом.

– О нём самом.

– Вы с самого начала подозревали, что он у Такеши?

– Был почти уверен, – признал тот, положив руки на стол. – Очень удивился бы, если бы это было не так. Опекуны парня прекрасно были осведомлены о его отношениях с одноклассником.

– Получается, они не были против? Они настолько толерантны? – удивленно пробормотал юноша.

– Дедушка Юкио сказал такую вещь, когда я напрямик спросил его об этом: «Если это просто блажь, то побалуется и когда придёт время найдет себе девушку. Но если это в серьез, то значит – он просто такой. И с этим ничего не поделаешь. Мы его слишком любим, чтобы не принять такого, какой он есть».

– Он мудрый человек, – промолвил Ацуши, уныло подумав о своей безродной судьбе и ужасной жизни в приюте. Как бы его жизнь изменилась, если бы его растили настоящие родители в теплом семейном кругу?

Тут к их столику подошла официанта, она принесла напитки – воду для Ацуши и горячий кофе Дазая.

Хлебнув из стакана, Накаджима размышлял о мотивах Рокудо-младшего: в чём причина его побега? Что там случилось?

– Дазай-сан, – начал юноша, – как вы думаете, Юкио может быть замешен в убийство господина Ториямы? Не просто быть причастным к этому, но и…

– Почему ты так думаешь? – вместо ответа осведомился второй, он смаковал свой напиток. Он понимал, почему Ацу-чан не решился закончить свое предположение.

– В начале расследования я нашел его страницу в интернете, в одной из социальных сетей. В день исчезновения он запостил странное, пугающее сообщение.

– А! Ты про фото надгробного венка и слов о ложной вине, – догадался мужчина, он поставил чашку на стол, и, взяв в руку чайную ложку, принялся мешать содержимое. – И?

– Так вы знали? – расстроено сказал тот, надув щеки в возмущении. – Почему вы мне не сказали? Как и о Сасаки Такеши.

– А сам? – Подняв на него взгляд, любуясь надутой мордашкой. – Ацу-чан? Просто закончи свою мысль и тогда я отвечу, хорошо?

Юноша, еще немного подувшись, все-таки кивнул и вернулся к своим мыслям.

– Я подозреваю Юкио в смерти его дяди. Всё это странно выглядит: побег, убийство Рокудо-старшего, странный пост в интернете, который более чем явно намекает о погибших родителях парня. Я еще не вижу четкого мотива, но он определенно есть. Действительно ли отец и мать Рокудо-младшего погибли в случайной аварии?

Дазай одобрительно улыбнулся и добавил к рассуждениям напарника следующее:

– И не забудь о чуднóм обстоятельстве: в то время как его родители разбились на смерть, Юкио в свою очередь не получил никаких тяжелых травм, лишь несколько царапин. Согласись, это звучит странно.

Ацуши погрузился в свои раздумья, но мгновением позже спохватился, когда осознал, что Дазай ловко отвлек его, сменив направление его мыслей, так и не дал объяснения на упреки юноши.

– Вы так и не ответили… – Накаджима прямо посмотрел в глаза наставника. – Почему вы не делитесь важными элементами расследования?

– Я привык работать один, – повинился тот, он не стал отводить взгляда. Казалось, он наслаждался вниманием подопечного. – И если ты не будешь задавать правильные вопросы, я не смогу ответить – так как не всегда помню, поделился ли я тем-то и тем-то или же нет.

– И только-то?

– А чего ты хотел? Может быть, я и создаю впечатление личности с высоким уровнем интеллекта, однако я всё еще остаюсь человеком со своими недостатками, – произнес он, на его губах проскользнула всего – лишь на миг печальная улыбка.

На этом их разговор закончился – девушка принесла заказ, и они принялись поглощать пищу. Ацуши рад бы продолжить разговор, но Осаму отчего-то не стал поддерживать беседу – полностью уйдя в свои безрадостные думы, – мимика его лица говорила за себя. Он нехотя ковырялся палочками в миске, изредка наклоняясь, поглощая длинные полоски лапши. Из-за этого Накаджима чувствовал себя неуютно, а также ощутил толику вины – именно из-за его слов Осаму ушел в себя, по-видимому, вспоминая или думая о невеселых вещах.

***

Оставшееся время до срока, который установил для них бывший мафиози прошел в гнетущем молчании, после того как они расплатились в кафе и вышли, тем же путем вернулись во двор многоэтажного здания, примостившись на одной из лавочек, принялись ждать.

Когда время настало, Дазай встал и поманил за собой Накаджиму, вдвоем пройдя в подъезд, подошли к лифту, поднялись с его помощью на седьмой этаж, и взяли путь к квартире 303.

– Звони, – сказал Осаму, он встал в расслабленную позу, спрятав руки в карманы плаща – весь его вид излучал уверенность, практически безмятежность. Ацуши даже вздохнул с облегчением: Дазай вернулся к своему обычному образу; юноше очень хотелось верить, что это действительно так, а не маска ради дела. Его беспокоили эмоции мужчины, а особенно то, что именно он стал катализатором отстранённости, некого отчуждения. Что за струну в душе Осаму он задел?

– Динь-дон, – прозвучал звон старинного звонка, когда парень выполнил просьбу напарника.

Юноша был взволнован предстоящей встрече с Рокудо Юкио, что значило практически сделать гигантский шаг в понимании сути расследования. Возможно сегодня, или – нет, даже сейчас, – они поймут всю соль проблемы и смогут распутать клубок из секретов.

На обшитой сталью двери глазка не наблюдалось, поэтому детективы не беспокоились, что взглянув в оный – Такеши проигнорирует незваных «гостей».

Послышались шаги, а затем голос спросил через запертую дверь:

– Кто там?

– Откройте, – попросил Дазай с улыбкой на устах, она предала словам доброжелательное звучание. – Мы с вами сегодня виделись, мы из детективного агентства.

– Что вам нужно? – грубо спросил Такеши, который явно не собирался так просто сдаваться. – Разве я уже не дал свои показания? Что ещё вам от меня надо?

– Возникли новые обстоятельства, – ровно продолжил разговор Дазай, он зачем-то подмигнул Ацуши, который стоял рядом и источал тревогу, предательски закусив губу и нервно сжимая и разжимая пальцы.

– Я ничего не знаю, – слова прозвучали более грубо, чем предыдущие. – Уходите.

– Я прошу вас, откройте двери. По-хорошему прошу, – предупреждающе промолвил он. – А иначе…

– Что? Что будет? Вы мне угрожаете?

– Ах, что же делать? – как, будто сам у себя спросил Дазай, картинно вздохнув. – Так не хочется вмешивать в наше расследование полицию, но без них, видимо, ни как…

– Да как вы… – возмущенно воскликнул Сасаки-кун из-за двери.

Ацуши наконец решил вмешаться в беседу и выдал:

– Мы знаем, что Рокудо Юкио сейчас находится в вашей квартире. Вы действительно хотите, чтобы мы вызвали парочку инспекторов? Такеши-кун, они не настолько сердечные, как мы – вам вполне могут впаять реальный срок за сокрытие разыскиваемого, – чуть лукавя, пригрозил Ацуши, секундой позже слегка смутившись, направленного на него одобрительного взгляда Осаму.

За створкой двери смачно матернувшись Такеши невнятно что-то сказал, а потом вставил ключ в замок и отпер дверь, всем своим видом источая недовольство, на лице присутствовала кислая мина.

– Ваша взяла, заходите, – посторонившись, сказал он.

Первым в дом вошел Дазай, за ним следом Ацуши, вежливо промолвив:

– Простите за вторжение.

На что парень лишь тяжко вздохнул и закатил глаза.

– Обувь поставьте сюда, – велел он, вытащив из ящика комода (который четко стоял напротив вешалок) две пары гостевых тапочек. – Держите.

– Спасибо, – поблагодарил его Накаджима, скидывая свои ботинки.

Дазай просто кивнул, следую примеру подопечного.

После этого он вольготно вошел в открытую комнату, не дожидаясь приглашения хозяина дома. Ацуши извиняющее улыбнулся Такеши, последовал за наставником. Сасаки-кун вошел сразу за ними.

Комната была крошечная, но светлая. Стены оклеены цветочными обоями, интерьер соответствовал прошлому веку – мебель старая, хоть и в хорошем состоянии. Пара кресел, кофейный столик и телевизор, на потолке винтажная люстра. Всё это говорило о том, что квартира съемная (мебель явно шла в комплекте с жилплощадью) и хоть Сасаки тут проживал, настоящим хозяином помещения он не был. Какой молодой парень станет обставлять свою берлогу так? Хотя разных чудиков на свете много и всякое может быть… (Ацуши решил не делать поспешных выводов).

– Ну, здравствуй, Рокудо Юкио, – поздоровался Осаму со сгорбившимся юношей, съёжившимся в глубоком кресле в углу комнаты рядом с окном. Он был бледен до синевы и в ужасе взирал на вошедших незнакомцев.

– Кто вы? – вместо приветствия спросил он.

Ацуши пользуясь моментом, решил его осмотреть, припоминая заносчивость юноши на той фотографии, которую им предоставила полиция. Сейчас Юкио представлял собой стройного худощавого парня, пшеничные волосы были стянуты на затылке обычной резинкой для волос. Ноги босые, на бедрах джинсы, на плечах футболка на два размера больше, – возможно одежда его бойфренда. Лицо болезней бледности, под глазами черные круги.

– Ваше дело было переведено из полиции по просьбе вашего покойного дяди господина Рокудо, мы детективы из «Вооруженного детективного агентства». Я Осаму Дазай, – представился он. – А это Ацуши Накаджима. – Кивок в сторону подопечного. – Нас наняли, чтобы разыскать вас. – После чего он поспешно добавил, повернувшись корпусом к Такеши-куну. – Кстати, можем ли мы?..

– Конечно, располагайтесь, – выдавил из себя тот, обойдя Ацуши и Дазая направившись к Юкио, оказавшись рядом взял того за руки и крепко сжал, выражая поддержку.

Дазай кивнул в благодарности и примостился в соседнее кресло, Накаджиме ничего другого не оставалось, как занять краешек дивана.