Ему было девять лет, и он смог подружиться с ребятами из его класса.
Акимичи Чоджи — полный (ни в коем случае не толстый!) мальчик, с забавными завитушками на щеках. В Академии его не очень любили из-за его веса, чего Наруто не понимал — он же был таким хорошим и добрым!
Также Наруто подружился с Шикамару Нара — главным лентяем всей Академии. Наруто мог по пальцам пересчитать, когда видел того на уроке не спящим. Наруто считал его забавным (в хорошем смысле!).
Однажды Чоджи поинтересовался у Наруто, как он мог жить один без присмотра. В их классе были дети, которые не имели родителей, но они все поголовно жили в детском доме.
— Ну, — замялся Наруто, отвечая другу, — меня там не очень любили. Поэтому Хокаге-джиджи решил меня поселить в общежитии.
— Почему? — спросил Шикамару, нахмурившись.
— Не знаю, даттебайо, — честно ответил Наруто, закусив губу, — я вообще никому не нравлюсь в деревне. Ни взрослым, ни детям. Сколько себя помню, они все ко мне относятся не очень. Ирука-сенсей, Хокаге-джиджи и Теучи-сан — исключение. Ну, еще вы теперь, — неловко закончил он.
Чоджи и Шикамару замолчали, задумавшись. Они оба замечали, что к Наруто относятся плохо, но они думали, что в этом виноваты его глупые шутки вроде раскрашивания монументов Хокаге. Это было странно.
— Так получается, тебе никто не помогает? — спросил Шикамару.
— С чем? — нахмурился Наруто.
— Ну, моя мама обычно убирается в доме и готовит еду, пока отец на работе, — сказал Шикамару, задумавшись.
— Угу, у меня также, — кивнул Чоджи, — только кухней у нас заправляет отец, — облизнулся Чоджи, наверняка вспомнив вкус отцовской стряпни.
— Ну, я б тоже хотел, чтобы у меня были родители, — грустно сказал Наруто. — Но я за все отвечаю сам в комнате. С уборкой у меня не ладиться — вечно забываю, когда надо вынести мусор, — неловко засмеялся Наруто. — Зато с едой все в порядке, даттебайо! — гордо улыбнулся он.
— Да? — с сомнением протянул Шикамару.
— Ун! — кивнул Наруто. — Рамен у меня очень хорошо получается!
— Рамен? Как у Теучи-сана? — удивился Чоджи.
— Не-е, это слишком сложно, — покачал головой Наруто. — Рамен из упаковки — вот это классно!
Чоджи и Шикамару в шоке уставились на Наруто.
Чоджи, как и все Акимичи, ценили вкусную еду. И как любой человек, он обожал рамен. Но есть его каждый день… это было оскорблением вкуса!
Шикамару же был больше удивлен тем, что Наруто еще не слег с заворотом кишок. В клане Нара каждый с детства знал основы медицины, особенно базовые вещи, касающиеся здоровья. Особенно на этой теме была повернута его мать, готовая настучать по голове каждый раз, когда видела своего сына с чипсиной во рту.
Шикамару и Чоджи были по-своему обеспокоены пищевым рационом Наруто.
— Эй! Я что-то не так сказал? — насупился Наруто, непонимающе глядя на друзей.
— Наруто, в магазине есть не только рамен, — осторожно начал Чоджи.
Ну, другое мне не продают. Говорят, что после меня ничего не купят, — фыркнул Наруто, вспомнив свой печальный опыт. — Да и не умею я готовить.
— Хлопотно, — сказал Шикамару, вздыхая, — но я знаю, что можно сделать, хотя бы предпочел посмотреть на облака.
Наруто и Чоджи недоуменно посмотрели друг на друга, но последовали за ним.
Вскоре они подошли к магазину на краю улицы. У Наруто пробежали мурашки по спине — продавец в последний раз грозился, что выпорет его, если тот не покинет его магазин. С того дня прошло два года, но Наруто запомнил этот случай на всю жизнь.
Но, как оказалось, ему не нужно было заходить в магазин. Только Шикамару пошел, пробубнил про «проблематичность». Через некоторое время он вернулся с пакетом, из которого торчал длинный лук-порей.
— Нож не продали, — фыркнул Шикамару, протягивая пакет Наруто, — сказали, что я мал еще. А как кунаи метать — так нормально.
— Э-э, а зачем нам это все? — сказал Наруто, посмотрев в пакет. — И зачем нужен нож?
— А как еще огурцы резать?
Через некоторое время они были уже у Наруто на кухне. В комнате был бардак, в основном состоявший из пустых упаковок из-под лапши. Но они решили это стойко игнорировать, перейдя на более чистую кухню — очевидно, Наруто проводил здесь мало времени.
Первым делом Шикамару помыл овощи. Наруто и Чоджи же нашли ножи.
— А что мы делать будем? — спросил Наруто.
— Подозреваю, что салат, — кисло сказал Чоджи, не заметив мяса.
— Я тебе не повар, Чоджи, — ворчливо заметил Шикамару. — Просто это единственная еда, пришедшая мне на ум, которую можно не готовить на плите.
— Да я и раменом мог обойтись, даттебайо, — протянул Наруто.
Видя, что Узумаки не спешит ему помогать, к Шикамару пришла отличная идея.
— Хах, а еще хочешь стать Хокаге, — усмехнулся Шикамару, закрывая кран.
— Что-что? — насторожился Наруто. — Как связано мое желание стать Хокаге и салат?
— Мне кажется, что ты просто боишься готовить, — решил взять его на слабо Шикамару. — Как ты сможешь стать Хокаге, если ты даже к кухонному ножу не можешь притронуться!
— Ничего я не боюсь, даттебайо! — воскликнул Наруто, беря в руки нож. — Говори, что нужно делать!
Шикамару ухмыльнулся.
Руководить Наруто было тоже самое, что усмирить маленький ураган — бесполезно. Наруто, орудуя ножом, резал овощи с рвением и яростью. Акимичи тоже хотел помочь, но Узумаки был настолько увлечен процессом, что Чоджи решил не вмешиваться. Шикамару же просто сидел на стуле, изредка посматривая на Наруто.
— Готово, даттебайо! — воскликнул Наруто, ставя тарелку с салатом на стол.
Шикамару сразу заметил, что салат Наруто очень отличается от салата, который почти каждый день делала его мать. Кубики овощей были неровные, разного размера, а зелень Наруто, несмотря на советы Шикамару, почти и не порезал. Но видя, как его друг гордо улыбается, смотря на свое творение, Нара решил ничего не говорить. Чоджи понял Шикамару без слов.
— Тогда давайте есть! — сказал Чоджи.
Конечно, их трапеза не обошлась без рамена. И в конце концов Наруто признал — свежие овощи могут быть вкусными!