Домашний халат, был, конечно, не самым лучшим вариантом для тренировки, а уж в игровом мире и подавно. Поэтому Виоле пришлось переодеваться в более подходящую для этого одежду. Остановив выбор на полосатой спортивной кофте и штанах с черепами, она начала не торопясь собираться.

      — Ты только посмотри на себя, — недовольно буркнула девушка своему отражению, после того как закончила с горем пополам заплетать волосы в высокую косу. — Выглядишь как гребаный подросток и ведешь себя точно так же! Люди в твоем возрасте уже должны иметь какую-никакую стабильность! О, да ну?! По-твоему, мне надо теперь пахать на двух работах и параллельно вынашивать пятого ребенка, только потому что так решило за меня наше долбанное ебщество? — она раздраженно вычесала вперед несколько прядей. — Аутисты тоже должны? Инфантилы? А люди с психическими расстройствами?! Знаешь что? Идите вы все в задницу! Мы не в прошлом веке, где такие люди кончали свой век лоботомией! Просыпайся, бабуля!

       Завершив на этой ноте нелепый разговор с самой собой, Виола тяжело вздохнула положив расческу на место, и отошла от трюмо. Ей понадобилось еще пару минут чтобы вспомнить куда она положила электрошокер и взять брелок. Она уже собиралась было отправляться в Энвелл, но ее взгляд снова и снова возвращался к полке с фотографиями. Все же, сдавшись, Виола подошла к ней и достала семейное фото. За сегодняшний день она смотрела на них уже второй раз, что было ее личным рекордом. Собственно, все нормальные люди выставили бы подобную фотографию на самое видное место, даже если там запечатлены почившие родные, но факт того, как именно умерли ее мать и братик причинял невыносимую боль, и Виоле было тяжело каждый раз вспоминать об этом. А видеть лицо отца ей не хотелось и подавно. Не после того, как он поднимал на нее руку, не после того как внушил, что именно она несет ответственность за их гибель. Несколько капель слез медленно упали на снимок, разбиваясь словно осколки.

      — Нет, отец был прав. Это только моя вина! Надо было просто взять Владика за руку и силком тащить за собой. Пусть он бы капризничал, пусть плакал, но был бы жив... Он был бы жив...

       Если бы только все сложилось иначе.

       Виола окинула комнату взглядом, представляя всю свою семью в сборе, такой, какой она могла бы быть сейчас, в настоящем времени. Вот в кресле сидит ее отец, задумчиво покуривая трубку, в кресле рядом разместилась мать. Она со счастливой улыбкой держала в руках семейный фотоальбом и перелистывала его, погруженная в воспоминания о событиях прошлых лет. Оба родителя выглядели слегка постаревшими, прибавившие на несколько кило в весе, с грустными глазами, повидавшими многое.

Влад сидел на полу неподалеку от них скрестив ноги, упорно пытаясь собрать кубик Рубика. Он ловко и быстро вращал стороны цветного куба, взгляд его был максимально сосредоточен. Хотя он и выглядел как повзрослевший парень, в лице все также узнавались его детские черты, так как Виоле было сложно представить взрослую версию своего брата.

      — Дорогая, я так рада, что ты снова начинаешь заводить друзей, — обратилась к ней мама. — Тебе нужно больше общаться, только постарайся не налегать больше на алкоголь так сильно.

      — Только на алкоголь? — ухмыльнулась уголком губ Виола.

       Мать на минуту подняла голову, пристально смотря на дочь. Вернувшись к просмотру альбома, она со вздохом ответила:

      — Я бы упомянула на что еще, но сомневаюсь, что ты станешь меня слушать. Как ты «слушала» во времена, когда курила сигареты.

      — Да, настоящая ты так бы и сказала.

      — Я ведь твоя мама и очень беспокоюсь за тебя. Конечно, я бы так сказала.

       Девушка нерешительно подходит ближе, едва сдерживая слезы и всхлипы. Влад с отцом все это время не обращают на нее никакого внимания, только когда она останавливается перед братом, тот наконец удосуживается посмотреть на нее, растянув губы в детской наивной улыбке. У Виолы теплеет на душе, она ведь так давно не видела его радостное выражение лица.

      — Эй, Виолетта! Накати кулак.

       Тихо и совсем слабо хихикнув, Виола осторожно стукается своим кулаком с его, ощущая как горячие слезы текут по ее щекам. Он казался таким реальным, таким... живым.

      — Что такое, сестренка? — Влад снова сосредоточился на сборке кубика. — Чего ты так грустишь?

      — ... А чему мне радоваться? Тебя больше нет, — девушка садится на коленях напротив брата. — И все из-за меня.

      — О чем ты говоришь?

      — Владик, — Виола подползает ближе и крепко обнимает его. — Прости меня! Пожалуйста, прости... Я должна была смотреть за тобой!

      — Милая, перестань себя корить, — слышит она ласковый голос матери. Женщина закрыла альбом положив его на стол и с улыбкой посмотрела на своих детей. — Ты ни в чем не виновата, слышишь?

      — Мамочка, — Виола переводит заплаканный взгляд на нее, продолжая обнимать брата. — Я не хотела этого... Клянусь, я не хотела!

      — Все хорошо, доченька. Мы...

      — Хватит! — перебивает отец, недовольно косясь на Виолу. — Она виновата и знает это. Нечего искать для нее оправдания!

      — Как ты можешь такое говорить?! Она наша дочь!

      — Не надо, мам. Он прав...

      — Видишь, она признает это, — отец пронзительно смотрит на Виолу. — Заткнись и мучайся теперь, маленькая тварь!

      — Перестань! Прошу тебя, папа...

      — Виолетта, смотри какой зайчик!

       Девушка напрягается, услышав детский голосок брата. Отстранившись, она приходит в ужас: внезапно из взрослого парня он снова стал ребенком, истекающим кровью, прямо как в тот злополучный день, когда он попал под колеса гребаного автомобиля. Грустно улыбаясь, Владик смотрел на нее затуманенным взглядом и протягивал плюшевого зайца, запятнанного его же кровью.

      — Я взял его, потому что решил, что он тебе понравится. Он тебе нравится?

      — Виолетта... — мать медленно поднялась с кресла смотря пугающим пустым взглядом на свои дрожащие руки, по вскрытым венам которых стекала на ее платье и пол кровь. — Что же ты натворила, моя девочка?

       Теперь этот пустой взгляд был прикован к Виоле, вернее, сквозь нее.

      — Нет, — она чувствует, как сердце все сильнее сжимается в груди от чувства потери, безысходности, растерянности. Из-за кома в горле и слез ей с трудом удается произносить слова. — Пожалуйста, хватит.

      — Ты разрушила все! — отец поднимается с кресла, его голос искажается до более грубого и хриплого. Мужчина заплывает жиром и лысеет прямо у девушки на глазах, одежда растягивается и покрывается слоями грязи. Вокруг него разбросаны целые горы пустых бутылок от крепкого алкоголя. — Ты уничтожила нашу семью!

       Чудовище, теперь лишь отдаленно напоминающее отца стало двигаться в сторону Виолы, сжимая руку в кулак и замахиваясь им для удара.

      — Нет, нет... Это все неправда, — Виола отрицательно мотает головой в страхе отползая назад.

       Мертвые образы матери и братика идут следом за монстром, что-то бормоча, но речь была настолько искаженной, девушка просто не могла разобрать никаких слов.

      — Прекратите! Вы не настоящие, — почувствовав спиной стену, Виола срывается на крик пряча лицо в ладонях и сжимаясь в страхе в комок, будто бы это помогло ей исчезнуть. — Убирайтесь! Просто, убирайтесь! Оставьте меня в покое!

      — Но, Виолетта... — слышит она шепот Влада прямо на ухо. — Нас тут даже нет.

       Эти слова словно отрезвляют ее. Убрав ладони с лица, Виола ожидаемо видит пустую комнату. От жутких образов ее семьи не осталось и следа. Только Моргарт терся мордочкой о ее бок обеспокоенно глядя на нее и тихонько урча. Виола шумно выдохнула с облегчением, взяла котенка на руки и осторожно прижала его к своей груди. Ее всю трясло. Моргарт продолжил ластиться, замурлыкав громче, массируя ее крохотными лапками.

       «О, Господи... Что со мной происходит? Я просто схожу с ума!»

       Виоле понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя. Когда ей удалось подняться на ноги, она приняла несколько капель валерьяны, а потом сделала пару затяжек из бонга, параллельно наблюдая за резвившимся по квартире котенком. После такого кошмара ей было просто необходимо успокоиться. К сожалению, это могло сделать только «чудо-растение», убрать всю эту мерзкую беспросветную дыру внутри.

Виола так и не могла понять, что за херня происходила несколько минут назад. Как приятные мысли о том, какой могла бы быть сейчас ее семья, превратились в психоделический ужас? Почему ее мозг создавал такие кошмарные иллюзии?

       Виоле больше не хотелось ни минуты оставаться в этой комнате после увиденного. Не в ближайшие часы точно.

***

      — Чтоб мне провалиться! — только и смогла произнести Виола, оказавшись в очередной неизвестной ей локации мира Энвелла. — Если это не Рай, то я больше не знаю как назвать это место.

       От красоты и великолепия природы окружающей местности у нее захватывало дух. На несколько секунд девушка вовсе забыла, как надо дышать.

       Перед ней расстилалась большая красивая поляна, покрытая чудесными, сладко пахнущими цветами различных оттенков фиолетового. Среди них Виола узнавала разновидности здешних Энвелльских крокусов, очаровательные флоксы и тюльпаны, длинные, пышные дельфиниумы, и конечно же розы, точь-в-точь такие же, какая была в лацкане у правителя игрового мира. Цветочный ковер пролегал во все стороны, вплоть до самого горизонта, покрытый также кустарниками рододендрона и буддлея Давида, и яркими огоньками еще каких-то неизвестных диковинных растений. Немного дальше от поля росли прекрасные фиалковые деревья, известные также как «жакаранда», постепенно разрастаясь в самый настоящий фиолетовый лес. Раскинув свои ветви, они как будто бы тянулись к уже заходящему солнцу, а их густые кроны ослепительно сияли на нем. Лишь легкий ветерок покачивал их роскошную листву, разнося по местности насыщенный, но в то же время легкий и ненавязчивый аромат, что смешивался с запахом растущих на поле цветов. Виола с наслаждением прикрывая глаза вдыхала его. Еще одной достопримечательностью здесь было расположившееся в центре всего овальной формы озеро, на поверхности которого плавало множество опавших с деревьев лепестков, что придавало ему еще более живописный вид. Вода в озере была настолько кристально-чистой, что в нем зеркально отражался весь окружающий мир. Виоле еще не приходилось лицезреть что-то настолько прекрасное. В реальном мире подобного нельзя было увидеть. Такой природы как в игровом мире просто не существовало. Атмосфера этого места словно исцеляла ее. Девушка действительно чувствовала самое настоящее счастье, пока находилась здесь. На душе было так хорошо и спокойно, особенно после сегодняшних событий начиная с поездки на кладбище, что ей просто хотелось визжать от восторга. Однако, эффект валерьянки и «чудо-травки» уже сказывались на ее как физическом, так и моральном состоянии, делая Виолу попросту сонной и вялой. Плевать она хотела на эту долбанную тренировку, ради которой сюда сегодня явилась. Маловероятно, что она вообще будет в состоянии хотя бы поднять камушек с земли. Ей просто хотелось расслабиться, отдохнуть от всего.

       Виола неторопливо пошла по направлению к озеру, продолжая любоваться столь непривычной природной красотой. Ее сердце сейчас билось очень медленно, девушке необходимо было поскорее лечь, но по той же причине ей не стоило бегать. Доковыляв до ближайшего фиалкового дерева, Виола легла под ним, полностью окружая себя аналогичной растительностью, устремив полуприкрытый взгляд на золотисто-оранжевое небо, по которому лениво плыли огромные кучевые облака. Мир и гармония вокруг: разве могло быть еще лучше?

       Сердцебиение Виолы постепенно возвращалось к норме, по мере длительности ее пребывания в тишине и спокойствии. Она вытащила свой смартфон из кармана штанов и озадаченно уставилась на экран: здесь не было сети. Не предоставлялось возможности кому-то позвонить, зайти в интернет, запустить онлайн-игры, даже камера в нем не работала. Что ж, это отвечало на вопрос, из-за которого девушка и взяла телефон с собой: в мире Энвелла он был бесполезен. И каким образом эта виртуальная реальность вообще тогда устроена?

       Покопавшись в смартфоне еще несколько минут, Виола обнаружила, что здесь работала заранее скаченная музыка. Пожав плечами, она включила мелодию из игры «Fran Bow» под названием «Ziar», положила гаджет рядом и закрыла глаза слушая спокойную, чарующую музыку. Данная композиция и эта часть мира Энвелла вместе, помогали ей особо не погружаться в плохие мысли, уступая больше пространства для хороших. Каждый раз, когда в память врезались негативные воспоминания, Виола изо всех сил старалась переключать образы на любую приятную мелочь: на пчелок, опыляющих цветы, на тропических рыбок, которых она видела при походе в океанариум, скачущих по радуге единорогов. Образы становились все более абсурдными, покуда девушка погружалась в легкую дремоту. Она пришла в себя один раз из-за смеха после того, как увидела своего дедушку, который спросил ее: «В чем тайна времени?», а потом шепотом добавил: «Просто, чтобы ты знала, в шкафу что-то есть. Вроде... такой... мультяшный зомби». Когда Виола вновь начала дремать, она уже увидела образ Моргарта, который задал вопрос не хуже: «А что насчет... реально высокого жирафа?» На этот раз Виола просто залилась смехом до слез, от чего снова вернулась в игровую реальность.

      — Чее?! Какой еще нафиг жираф? — сквозь смех спросила она, а затем рассмеялась снова, представив лицо Моргарта, если бы он узнал о привидевшимся ей бреде. — Уф... все, Виола! Прекращай гнать.

       Вот где находилось идеальное место для того, чтобы медитировать. Если бы только не...

       Виола скривилась, услышав до боли знакомые механические звуки совсем поблизости от себя. Неохотно приоткрыв глаза, она ожидаемо увидела вооруженную кинжалом марионетку, пристально смотрящую на нее. Бросив на железяку безразличный взгляд, девушка закатила глаза, после чего и вовсе закрыла. Тогда железка нависла над девушкой, вынуждая ту снова посмотреть на нее. Виола была слишком вялой чтобы хоть как-то реагировать на действия безвольной игрушки Моргарта. Даже когда марионетка замахнулась кинжалом, все, что она могла сделать, это зажмуриться, хотя страх смерти ощущался. Острие клинка мгновенно вонзилось в землю буквально в миллиметре от ее лица, тем самым отрезав с ее челки небольшую прядь.

       Когда девушка осмелилась снова разомкнуть веки и взглянуть на марионетку, та уже отступила назад, однако выжидающий чего-то мерцающий взгляд по-прежнему был прикован к ней. Виоле пришлось приложить все усилия для того, чтобы приподняться и сесть, слабость после валерьяны и курения была просто жуткой. Поистине отвратительное состояние. После того, как девушке удалось сконцентрировать внимание на марионетке, та вытянула с легким скрежетом свою механическую руку в сторону, как бы указывая направление. Виола в любом случае не собиралась выполнять требования какой-то тупой железяки, да и она сама не была в состоянии особо двигаться. Лишь отрицательно помотав головой в ответ, Виола плюхнулась назад в цветы, подняв тем самым в воздух несколько хрупких фиолетовых лепестков. Между тем, уже возмущенная марионетка напористо схватила ее рукой за ворот кофты и подняла высоко над землей, грубо встряхивая.

      — А ну, положи меня на место, мерзкая груда железа! — Виола произнесла это так беспечно, будто и не была поднята в воздух сильной рукой механического монстра, но в то же время ее голос звучал слабо, прерывисто. — До тебя что ли не доходит, что я не могу сейчас сражаться? — вытащив из-за пояса свой игровой электрошокер, девушка сонно, без всякого интереса стала ударять им, как молотком, по белой маске. — Если твоему пупенмейстеру что-то нужно от меня, пусть говорит лично. Требования игрушек без интеллекта я не намерена выполнять!

       На удивление, марионетка разжала кулак, небрежно бросая Лебедеву обратно в дары Энвелльской флоры. Развернувшись, она наконец оставляет девушку в покое и уходит прочь. Виола отключает музыку в телефоне, желая оставаться в тишине. Она чувствовала, как ухудшается ее самочувствие. Тело пробивал озноб, даже когда она обняла саму себя пытаясь хоть немного согреться, это не помогало, ладони были ледяными как у мертвеца. Ей не хватало воздуха, во рту пересохло, сердечный ритм вновь замедлялся, в глазах помутнело, разум не соображал практически ничего.

Она не знала, в чем была причина. Сдавало ли сердце от многочисленных переживаний или в этом были виноваты постоянные нервы и стрессы? Может быть она просто перекурила или же перебрала с каплями валерьяны, а возможно эти два компонента просто нельзя было смешивать, вот и получай теперь за свои эксперименты.

       Виола находилась на грани обморока, если не смерти, конечно. Во всяком случае, она словила себя на последней мысли. С другой стороны, умереть в виртуальной реальности ей не казалось такой уж плохой идеей. По крайней мере такой расклад был лучше, чем сдохнуть под колесами, или от руки какого-нибудь психопата, решившему отрезать ей голову.

Закрыв глаза, она стала ждать, когда отрубится. Прошла минута, может две, как девушка услышала откуда-то издалека звук чем-то напоминающий тот, какой обычно издает реактивный двигатель. Шум становился все громче, пока не заглох совсем рядом. Кто-то спрыгнул наземь, вероятнее всего с крейсера, так как Виола больше не встречала никакого другого транспорта в Энвелле. Шаги приближались. Ощутив, как на нее легла чья-то тень, она попыталась разглядеть очертания прибывшего, но картинка перед глазами размывалась в сплошные цветные пятна, словно она сейчас находилась под водой. Виола чувствует, как ее за кисть твердо хватает рука неизвестного, которая казалась такой теплой по сравнению с ее ледяной. Два пальца, чуть царапнув кожу, прижимаются к внутренней стороне ее запястья, нащупывая пульс. Он ощущался очень слабо.

       Раздался глухой хлопок, как от пробки, вылетающей из бутылки. Виола учуяла едва уловимый смешанный запах кактуса и лайма. Ее голову немного приподняли, параллельно вливая в рот какую-то жидкость. Ничего не соображая, Виола инстинктивно принялась ее пить, хотя бы потому что ее одолевала жажда.

       На какое-то время девушка все же отключилась, однако вскоре начала приходить в себя. Она почувствовала внезапное покалывание и жжение по всему телу, как это обычно происходит, когда принимаешь никотиновую кислоту. Дышать становилось легче, сердечный ритм возвращался в норму, рассудок частично прояснялся, хотя все еще оставался в полусонном и накуренном состоянии. Виола глубоко вдохнула воздух ртом и резко села с шумом выдыхая.

      «Что, черт возьми, сейчас произошло?»

       Она прижала пальцы к шее нащупывая пульс, после чего ошеломленно уставилась на того, кто вернул ее в сознание.

       Моргарт стоял в стороне неподалеку. Его лицо было необычайно серьезным, а взгляд предельно сосредоточенным. В одной из четырех рук он держал наполовину опустошенную колбу с зеленоватым эликсиром, которым, судя по всему, и напоил ее. В момент, когда Виола подняла на него взгляд, шут как раз заткнул пробкой колбу.

       Одно лишь присутствие финального босса рядом делало весь ее ужасный день чуточку лучше. Виола так сильно хотела подойти к нему и крепко обнять, но что тогда он о ней подумает? Она уже и без того выглядела в его глазах размазней, а если он еще и прознает о чувствах к нему... Самое худшее что рисовалось в воображении это то, что злодей непременно воспользуется ее слабостью в своих личных целях. Ничего не оставалось кроме как надеть маску и стараться сохранять достоинство.

      — Это что, целебный отрав... отвар?

      — Браво! Как догадалась?

      — Вау, это что, сарказм?

      — И снова, да.

       Моргарт забросил колбу в невидимый отсек за своей спиной и скрестил все четыре руки.

      — Хорошо, спрошу по-другому: почему ты это сделал?

      — По очевидным причинам, я полагаю? — шут нахмурился, окидывая Виолу недовольным взглядом, от которого той стало как-то не по себе. — Ты правда такая глупая или просто притворяешься?

      — Что такого? Мне действительно любопытно.

      — Мы заключили уговор. Твоя гибель пока не в моих интересах.

       Ну конечно, уговор... Наивно было полагать, что шут будет всерьез беспокоиться о ней.

      — Предсказуемо... Спасибо за честность, — Виола отползла поближе к стволу джакаранды облокачиваясь на него. — И за то, что принес эту волшебную бурду. Не знаю как это работает, но оно мне немного помогло.

      — Не за что.

      — Ты покинул свой замок ради меня, жалкой смертной. Это, вроде как, странно?

      — О, тебе следовало бы радоваться, — хищная ухмылка шута растянулась в привычной ему манере. — Не каждому выпадает такая честь.

      — Что ж, я очень польщена, Ваше Злейшество, — Виола почти незаметно улыбнулась уголком губ, переводя взгляд на цветочное поле на фоне заката. Солнце уходило на удивление очень медленно.

      — Наслаждаешься видом?

      — Да, тут красиво. Пожалуй, даже слишком.

      — Ты не забыла ради чего сюда явилась? — Моргарт встал перед ней загораживая обзор на пейзаж. Впрочем, Виолу устраивал и нынешний.

      — Нет, а что?

      — Твои сложности с самодисциплиной становятся для меня проблемой! — его усмехающееся лицо за одну секунду приобрело нотки злости. — Ты не прилагаешь никаких усилий, чтобы начать быть хоть немного мне полезной!

      — Разве то, что я сегодня заставила себя прийти, не считается за усилие? Несмотря на тот факт, что у меня была вполне уважительная причина не появляться?

       Шут молчал некоторое время, озадаченно вглядываясь в ее полные безысходности глаза. Губы девушки дрожали, казалось, она изо всех сил сдерживается чтобы снова не разрыдаться. Он ясно видел, что те эмоции, которые она испытывала сейчас, попусту убивали ее. И никакое лечебное зелье не могло в этом помочь. Она выглядела такой беспомощной, такой... жалкой... Отчасти, Моргарту эти отвратительные чувства были знакомы. Когда-то и он испытывал нечто подобное. Нет, в отличие от Виолы шут никогда не плакал, но ему тоже было больно.

      — Ты потеряла тех, кто был тебе дорог, — Моргарт задумчиво сложил нижнюю пару рук у себя за спиной. — Поэтому ты так себя ведешь?

      — Как? Обкуриваюсь и иногда напиваюсь в хлам, тем самым нарушая твои планы? Пожалуй, да.

      — Думаю, я бы понимал лучше, если бы знал, что с ними произошло?

      — Не притворяйся, будто тебя это волнует.

      — Почему ты так считаешь?

      — Не знаю. Ты не походишь на того, кто умеет сочувствовать.

      — Как поверхностно ты, однако, судишь! — шут недовольно нахмурился.

      — Тоже мне, удивил! Можно подумать, что ты мне так много всего поясняешь.

      — Справедливо. Тогда как насчет такого: я рассказываю тебе, а ты мне?

      — Я вся во внимании. Начинай.

      — Хорошо.

       Моргарт подошел ближе к дереву, под которым сидела Виола и вальяжно приземлился на одном из торчащих корней рядом. Расстояние между ними оставалось достаточным для того, чтобы не вторгаться в чужое пространство, но и не сказать, что большим. Щеки Виолы предательски залились румянцем, а рука принялась машинально царапать другую. Чтобы избежать потери контроля, она переключилась на то, чтобы сорвать несколько цветков, начав переплетать стебли между собой.

      — У вас ведь не противозаконно рвать растения?... — виновато спросила она приостановившись.

      — Нет. Многие жители Энвелла собирают букеты, можешь не беспокоиться.

      — Славно, просто славно, — с облегчением на душе Виола продолжила свое занятие. — Итак, просвети, пожалуйста, что здесь происходит?

      — Как я уже говорил тебе ранее, мир в котором мы сейчас находимся на самом деле является игрой под названием «Герои Энвелла». Ее создала одна команда программистов несколько лет назад. Они хотели сотворить совершенную игру, не такую, в какую часами играют сидя за компьютером, а в которую можно полностью погрузиться в буквальном смысле этого слова, и как видишь, им это удалось.

      — И где же они все?

      — Ох, подожди. Мы еще до этого дойдем, — шут загадочно ухмыльнулся и продолжил. — Создатели игры сутками находились в своей собственной вселенной. Можно сказать, они были одержимы своими приключениями в Энвелле. Они не могли представить себе и дня без поисков секретов, развития уровней и самое главное — без победы над врагами. В конечном итоге, как и в любой игре им наскучило однообразие. Через некоторое время создателям пришла мысль сотворить себе по-настоящему сложного противника, который бы произвел на них впечатление. Знаешь, о ком идет речь?

      Виола кивнула, с интересом поглядывая на финального босса и слушая его историю, при этом, продолжая, плести из сорванных цветов.

      — Я сражался с игроками в полную силу. Все, чего я хотел, это хотя бы один раз победить. Вот только игроки не могут погибнуть. Это одно из очень жестких правил игры. В конце концов у игроков есть жизнь вне виртуальной реальности, не будут же они делать так, чтобы в Энвелле можно было бы на самом деле умереть? Им хватало и обычного страха перед опасностью.

      — Что же с ними случалось вместо смерти?

      — Ха! Игра бережно отправляла поверженного игрока обратно на чекпоинт. За гибель он также получал штраф и должен был стоять обездвиженным в течение... — Моргарт насмешливо фыркнул и покачал головой, — тридцати секунд.

      — Логично, — Виола пожала плечами. — Так делают во многих играх.

      — Верно! Зато моя гибель в отличие от их ни при каких обстоятельствах не была фальшивой. Создатели всегда уничтожали меня взаправду!

      — ... ЧТО?! — голос Виолы прозвучал настолько обозленно, что Моргарт недоверчиво поднял одну бровь.

      — Тебе когда-нибудь приходилось чувствовать, как все тело пробивают мощнейшие разряды тока? Сгореть заживо? Замерзать насмерть от беспощадного мороза?

       Лебедева поежилась от его слов и громко сглотнула. В ее глазах читался неподдельный ужас и глубокое разочарование одновременно.

      — Нет. Только читала о подобных случаях, мало кто выживал после таких серьезных травм.

      — Я после гибели возвращался к жизни. Регенерация, замечу, далеко не самый приятный процесс. Пусть я восстанавливался физически, но память обо всех моих поражениях никуда не делась. При этом игроки каждый раз возвращались и вновь уничтожали меня. Снова и снова... Я сбился со счета в своих неудачах, но, как выяснилось немного позднее, у моего положения все же была кое-какая выгода. Правда, ушли годы чтобы понять это, и когда меня осенило, я наконец смог дать игрокам отпор. В игре обнаружились ошибки: дыры, которые создатели упустили из виду. В скором времени я узнал, что правила игры изменить нельзя, однако, переменные к ним исправить возможно. — Моргарт многозначительно посмотрел на Виолу, растягивая рот в зловещей ухмылке. — Поэтому я поменял время штрафа игрока за гибель на плюс бесконечность!

      — Значит, люди, что создали Энвелл, проиграли битву с тобой и теперь пребывают в вечной заморозке?

       Финальный босс медленно кивнул, подтверждая ее слова. Виола разочарованно помотала головой опуская взгляд вниз. Но разочарована она была не поступком Моргарта по отношению к игрокам, как раз наоборот. Ее взгляд остановился на венке из фиолетовых цветов в ее руках, который она сплела за то время, пока слушала историю Моргарта. Венок получился немного длинным, больше походя на цветочное ожерелье. Виола даже не помнила, как сделала его. Однако, какие удивительные вещи девушка могла творить в состоянии тревоги и невроза, если не позволяла своим рукам царапать себя.

       Поднявшись с места, она скрестила руки на груди, прошла немного вперед и задумчиво уставилась куда-то вдаль.

      — Совсем ничего не скажешь? — поинтересовался шут. По тону голоса было понятно, что тот по-прежнему ухмыляется.

      — Хм, а что тут можно сказать кроме того, что я в очередной раз разочаровалась в людях?... Я считала, что от них только в реальности куча проблем, но нет же! Они еще и умудрились довести до изнеможения существо из виртуального мира! Молодцы, своей непоколебимой жестокостью уже превзошли самих себя. Людям только повод дай над кем-нибудь поиздеваться, а то и вовсе без него набросятся, даже на самых невинных! — Виола обреченно вздохнула и издала звук, похожий на рычание. — Как же сильно я ненавижу людей... Как был бы прекрасен мир без них, прямо как здесь.

      — Забавно рассуждаешь! Ты ведь сама являешься человеком.

      — Кто-то разве говорил, что я этим горжусь? Был бы у меня еще выбор кем родиться. Его даже у тебя не было, тебя просто создали в качестве игрушки для битья, — Виола посмотрела на шута через плечо. — Никто и не заморачивался над тем, что тебе может быть больно. Участь, которую ты для них устроил, после всех измывательств над тобой... они полностью заслуживают этого!

      — Совершенно верно! Приятно иметь в своем окружении тех, кто с тобой заодно. Ну а теперь, твоя очередь говорить.

       Виола не любила рассказывать о том, что случилось с ее семьей, но после того, как Моргарт ей открылся, она просто не могла не ответить тем же. Она рассказала ему о дне, когда погиб ее брат, как ее мать не смирилась с тяжелой утратой и спустя время покончила с собой. Она рассказала об ушедшем в запой отце, в какого страшного человека он превратился вскоре после двух трагедий, о рукоприкладстве с его стороны и постоянного внушения ей чувства вины за произошедшее. Рассказала о единственном человеке, который вытащил ее из этого Ада — ее дедушке. Все это время Виола расхаживала в разные стороны, либо нарезала круги вокруг дерева, под которым они оба находились. Девушка не хотела, чтобы Моргарт видел ее слезы и таким образом она не давала на себя толком смотреть. Шут же в свою очередь внимательно слушал ее историю сложив верхнюю пару рук в замок, упираясь в них подбородком и иногда хмурился.

      — Мне жаль, что тебе пришлось через это пройти, — произнес он после того, как Виола закончила, остановившись позади него, когда в очередной раз обходила фиалковое дерево. Вот только правда ли финальному боссу было жаль, или он просто сказал это из вежливости она уже не знала, но предпочла поверить в искренность его слов.

      — У Влада бы было сегодня день рождение, — девушка с неподдельным интересом разглядывала бубенцы, висящие на гребнях шута, изо всех сил сдерживая желание притронуться к ним. Когда ее ладонь почти дотянулась до одного из них, она резко одернула ее. — Поэтому сегодня я поехала на кладбище, поздравлять вместо него его могилу... — до чего же ужасно это прозвучало. Издав нервный смешок, Виола непроизвольно накинула ожерелье из фиолетовых цветов на шею Моргарта, продолжив дальше обходить древо. Шут в легком удивлении поднял брови, вытянув украшение чуть поближе к себе, чтобы рассмотреть получше. Криво усмехнувшись, он перевел лукавый взгляд на Виолу.

      — Оу, так ты это сделала для меня, Фиалка?

      — А?! — «Фиалку» будто вытащили из собственных мыслей. Она замерла на месте с недоумением косясь на Моргарта. — Когда это я...? Хотя знаешь, тебе и правда идет, — девушка смущенно улыбнулась.

      — Это довольно... — шут на несколько секунд задумался, подбирая нужное слово. — Хм, мило?

      — Наверное, — Виола непринужденно пожала плечами, но ее улыбка стала счастливее.

       «Я очень рада, что ты так думаешь, мой повелитель».